Объединить силы с Дьяволом? Это проще, чем вы думаете

       Первое, что заметил Кроули, был холод. Он просочился в его кости, а мышцы были напряжены от постоянной дрожи, и это делало его невероятно сонным. Ему просто хотелось свернуться калачиком и больше никогда не двигаться. Во-вторых, это была боль. Он не знал, как долго пробыл без сознания, но все его тело и крылья горели огнем. После того, как его руки перестали быть достаточно интересными для вскрытия, на которых Человек проводил свои эксперименты, он переключился на другие части тела демона. И по мере того, как Кроули уставал все больше и больше, его целебные способности уменьшались, оставляя ему кучу жалящих ран по всей поверхности тела. Он попытался пошевелиться, но поморщился и тут же сдался. Его руки были прижаты к чему-то холодному и липкому. Ах да, этот ублюдок ударил его ножом. Он тут же ударил его ножом в живот и оставил лежать на полу. Ему повезло, что он не развалился от потери крови. Кроули стиснул зубы и поднял голову, оглядываясь по сторонам. На мгновение мир закружился, и уже не в первый раз демон проклял истощающие руны, ослабляющие его силу. Он закрыл глаза и подождал, пока пройдет головокружение, прежде чем снова открыть их. К своему удивлению, он обнаружил, что комната пуста. Его сердце забилось быстрее. Может быть, это оно и есть! До этого он терял сознание не меньше шести раз, но всякий раз, когда он просыпался, его встречал этот дурацкий человек в маске, которую он уже успел возненавидеть. Но сейчас… Приказав ране в животе затянуться, демон пополз сквозь кровь и перья к правому краю круга, где его рубашка и куртка лежали брошенные на пол после того, как человек в маске счел их мешающими. При первом же толчке горячая боль пронзила левое крыло и впилась в плечо, заставив Кроули прикусить язык, чтобы не закричать. Комната снова закружилась, и ему пришлось бороться, чтобы остаться в сознании. Он крепко зажмурился и задержал дыхание, успокаивая быстро стучащее сердце, пока боль не утихла. Когда он снова открыл глаза, то был весь в поту и дрожал. Он не осмеливался взглянуть на него, но что-то в его левом крыле определенно было сломано. Он даже не помнил, когда это случилось. Единственной хорошей стороной всей этой ситуации было то, что это было еще лучше, чем то, что придумает Ад, если они доберутся до него. Возможно. Сосредоточившись, демон попытался залечить рану, но ничего не произошло. Черт побери, он был уже слишком слаб! Глупый круг, зачем вообще позволять ему исцелять себя, когда другая часть рун просто продолжала истощать его энергию? Кроули уже сталкивался с подобным в прошлом, но всегда находил их дурацким сочетанием. Результат параноидального любопытства. Держите демона живым, но не слишком живым. Достаточно слабым, но способным контролировать себя. По его мнению, этот круг был орудием трусов и садистов. Но сейчас у него не было времени беспокоиться об этом. Сделав глубокий вдох, Кроули приготовился к следующему приступу боли и медленно двинулся вперед. Он просто должен был представить, что крыло не болит, верно? Это... вроде как сработало? По крайней мере, ему удалось дотянуться до рукава своей куртки, которая, к счастью, все еще была внутри круга, не потеряв сознание снова. Он не был уверен, было ли это из-за чуда или просто из-за его личного упрямства. Посмотрев на дверь, чтобы убедиться, что Человек в Маске еще не вернулся, Кроули затащил куртку внутрь. Теперь, если бы это было в старые времена, одного действия было бы достаточно, чтобы освободить его, так как тогда призывающие круги обычно рисовались мелом. Но не в наши дни, нет. Кроваво-красный, перманентный маркер. Кроули подавил желание выругаться себе под нос и дрожащими руками провел пальцами по куртке. Человек в Маске ничего не заметил и не забрал это, не так ли? Рука демона сомкнулась вокруг чего-то твердого, и на его лице появилась широкая улыбка. Видимо, нет. Теперь нужно знать, что искусство вызывать демонов (и технически также ангелов, но это едва ли это когда-либо приходило кому-нибудь в голову), хотя сегодня почти забыто, было доведено до совершенства в период между 1500 и 200 годами до нашей эры. Существовали руны и заклинания, которые могли заманить демона в ловушку, ранить демона, спрятать демона, заставить его подчиниться или принять определенную форму, да, был даже круг, который мог заставить демона выдать свои самые неловкие секреты, который Кроули находил забавным, но только если он был вне этого круга. И самое главное, эти старые, могущественные круги были очень хорошо спроектированы с точки зрения сохранения того, что было внутри. Никакое святое или демоническое вмешательство не могло бы прорваться, делая практически невозможным избавление от своего человеческого мучителя. Но то, что люди примерно с 1000 года до нашей эры не приняли во внимание – и действительно, вы не можете винить их в этом – это современные технологии 21-го века. Вот почему призывающий круг не моргнул (метафорически) глазом, когда Кроули вытащил свой телефон из внутреннего кармана куртки. Он открыл его со второй попытки и, прищурившись, посмотрел на экран, затем облегченно вздохнул и поблагодарил того, кто его слушал. Батарея 12%, одно деление, дерьмовый интернет. Он был спасен! Подняв телефон над головой для лучшего соединения, Кроули постучал по значку Google Maps и напряженно уставился на маленький вращающийся круг, ожидая загрузки приложения, чтобы понять, где он, черт возьми, находится. Он слегка вздохнул, глядя на устройство. Было очень плохо, что его сущность была связана на месте рунами, иначе телефон был бы его билетом наружу. Просто позвони, прыгай и уходи. И все же он получит то, что ему нужно. Наконец-то на экране появилась карта, и Кроули немного увеличил изображение. Лос-Анджелес. Ха. Он полагал, что находится где-то в Америке, учитывая акцент парня в маске, но Лос-Анджелес не был его первым предположением. На самом деле это не тот город, который кричит вам "оккультизм", но опять же, везде были уроды. Было слишком рискованно пытаться позвонить по телефону, поэтому демон быстро сделал скриншот местоположения и начал прокручивать свои контакты. Теперь он был по-настоящему рад, что заставил ангела наконец-то пойти в ногу со временем и купить мобильный телефон, хотя ему было очень сложно учить его пользоваться им. В первый год Азирафаэль просто засунул устройство в свой шкаф и отказался вынимать его снова, заявив, что он ему не нужен. И только когда Кроули пригрозил купить ему еще и спрятать их по всему книжному магазину, чтобы потом они беспорядочно звонили в самые неожиданные моменты, ангел наконец смирился с поражением и позволил демону показать ему, как они работают. Найдя номер Азирафаэля, Кроули чуть не выронил телефон, торопясь отправить снимок экрана. Он не был уверен почему, но внезапно у него появилось ужасное чувство, что время уходит. Лучше поторопиться, пока человек не вернулся. Как оказалось, его внутреннее чутье оказалось верным. Кроули услышал отдаленные шаги, приближающиеся к двери. Он быстро нажал "отправить", пропустив написанное сообщение и подняв телефон так высоко, как только мог, наблюдая, как устройство изо всех сил пытается доставить изображение. Давай же, давай... отправлено! В следующее мгновение дверь распахнулась, и демон подпрыгнул. Не раздумывая, Кроули сунул телефон себе в рот. Затем он неловко сглотнул. Мгновенное сожаление, как говорят люди. Он был змеей, даже в этом теле подобный трюк был возможен с некоторыми изменениями, но это было не совсем приятно. А когда он начнет переваривать устройство, у него будет ужасно болеть живот. Он посмотрел на человека с презрением. По крайней мере, так он не сможет узнать, что сделал Кроули, и не будет знать, что Азирафаэль теперь знает их местонахождение. То есть, если ангелу удасться выяснить, что это за скриншот. Но Кроули верил в него. Даже если он немного отстал от времени, ангел не был глуп. Он разгадал пророчества Агнессы Псих всего за несколько часов, он будет знать, что делать с скриншотом Google Maps! Надеюсь. Мысли демона были прерваны, когда Человек в Маске подошел ближе. — Ты уже проснулся, да? — спросил он, делая пометку в своем трижды благословенном блокноте. — Хорошо, это значит, что ты готов к следующей части. — Не могу дождаться, — простонал демон, не потрудившись сдвинуться со своего места на полу. Он наблюдал, как человек сворачивает пластиковую подставку для ножей и кладет ее обратно в сумку. Затем он начал рыться в ней, вынимая бутылку с прозрачной жидкостью и ставя ее на пол, прежде чем продолжить искать что-то еще. Несмотря на болезненное любопытство, какой адский инструмент ищет сейчас этот человек, взгляд Кроули все время возвращался к бутылке. Человек в Маске, казалось, тоже заметил это, поскольку он окинул демона холодным взглядом, прежде чем вернуться к своей сумке. — Ты заметил святую воду, не так ли? Кроули почувствовал, что его сердце вот-вот остановится. Нет. Только не сейчас! Только не тогда, когда его ангел уже может быть на пути к нему! — Не волнуйся, я не буду использовать ее полностью. Я знаю, что у неё есть высокий шанс уничтожить тебя, — мужчина встал. — Замечательно, — Кроули издал сдавленный звук. Несмотря на свой сарказм, он почувствовал облегчение. Чем дольше он избегал полного уничтожения, тем выше были его шансы выбраться отсюда живым. Его взгляд упал на предмет в руке человека, и он почувствовал, как его сердце упало в желудок. Неужели он только что подумал, что его шансы выжить возросли? Ну ладно, не думаем об этом. — Где ты только раздобыл этот демонический клинок? — прошипел Кроули, инстинктивно отпрянув от проклятого металла. Эти раны он не сможет залечить. — Не твое дело, — ответил парень в маске, не обращая внимания на испуг демона. — Не двигайся.