Внешняя картина порождается сердцем

— Гэгэ, давай все-таки я понесу корзину. — Сан Лан, я справлюсь, ты и так уже забрал большую часть вещей. На узкой улочке эхом отдавалось два мужских голоса. Се Лянь и Хуа Чэн возвращались в Призрачный город, прикупив по дороге нормальных продуктов. Жители города пусть и отличались дружелюбием, но их лакомства слишком... специфические. Кто же знал, что новоиспеченный муж захочет скупить все лавки. Благо избыток еды можно было раздать подчиненным Хуа Чэна, которые за это время уже успели полюбить Ци* их градоначальника. Возможно, им даже понравится вкус человеческой еды. После всего, что случилось, в жизни пары наконец наступил спокойный период и они могли посвятить все время друг другу… — Се Лянь? Господин Хуа Чэн? – вдруг послышался звонкий голос за спинами мужчин. Развернувшись, наследный принц не сдержал вздоха удивления. — Ши Цинсюань? – словно не веря своим глазам, спросил Небожитель. Настоящий Повелитель Ветров теперь мало чем напоминал прошлого себя, который был великим божеством. Его одежды из самого качественного шелка теперь заменяли простые монашеские одеяния, перепачканные грязью. Скорее всего ему не раз доводилось спать под открытым небом. Обувь была вся истоптана от непрерывных скитаний. Высокий хвост, собранный на скорую руку, из которого так и выбивались непослушные пряди, придавал образу юноши еще более небрежный вид. Единственное, что осталось неизменным в его образе - широкая лучезарная улыбка, которая будто обладала способностью разгонять грусть даже в самый дождливый день. — Я устроил небольшую передышку, как вдруг услышал знакомые голоса неподалёку и решил проверить, не ошибся ли я. Кто же мог предвидеть, что мы снова встретимся. — И правда удивительная встреча. Как… － Се Лянь хотел было поинтересоваться как обстоят дела у бывшего Повелителя Ветров, но, видя его плачевный вид, пришел к заключению, что не стоит продолжать разговор. К тому же место было неуместным. Они вместе прошли столько невзгод, а теперь оставят Ши Цинсюаня позади? Такая мысль не устроила Наследного принца, поэтому, недолго думая, он обернулся к Хуа Чэну, однако даже не успев задать вопрос, Се Лянь услышал ответ: — Если гэгэ этого хочет, я не имею ничего против. — Сань Лань, ты как всегда знаешь абсолютно все. Ши Цинсюань, как насчет зайти к нам в гости? － обратившись уже к нему, произнес небожитель. － Мы сможем не торопясь побеседовать и… В этот раз закончить Се Ляню помешало громкое бурчание живота его друга. — И я приготовлю нам перекус, －ловко закончил мужчина. — Мне сейчас, наверное, и правда не помешает небольшая остановка. Только взамен я помогу вам донести это, － сказал Ши Цинсюань, попутно забирая корзину из рук Наследного принца. — Вот и чудесно, － заключил Се Лянь, поправляя бамбуковую доули. Благо Призрачный город находился неподалёку и идти пришлось недолго. Как только мужчины переступили порог резиденции верховного демона, принц отправил гостя в душ, а сам принялся готовить ужин. За недолгую совместную жизнь с Хуа Чэном он успел перенять несколько навыков готовки от него и уже делал первые успехи. Во всяком случае так говорил его муж. Отдав Ши Цинсюаню выстиранные одеяния и новую обувь, они наконец смогли приступить к трапезе и обсудить все волнующие вопросы. — Прошу, присаживайся, － усаживаясь за стол, сказал Се Лянь. — А господин Хуа Чэн не присоединится к нам? – поинтересовался бывший Повелитель Ветров. — Сан Лань сейчас в главном зале. Сказал, что у него срочная встреча, так что все в порядке, уверен, он скоро вернется. — Вот как. — Ши Цинсюань, － неловко начал Се Лянь, не будучи до конца уверенным, нужно ли поднимать эту тему, — как ты поживаешь? Не отвлекаясь от еды, шатен лишь улыбнулся и ответил: — Хорошо. Я много путешествую и уже успел узнать много интересных вещей обычной человеческой жизни. — А живешь… Цинсюань поднес палочки к губам, будто размышляя над вопросом: — Хмм… Если повезёт, то меня могут приютить горожане или же мне попадется хлев с крышей, но чаще всего я ночую под каким-нибудь небольшим деревом. Ночью небо особенно завораживает своей красотой, так что я сплю под прекрасной пеленой звездной ночи. Улыбка мужчины во время разговора даже не дрогнула, однако было понятно, что постоянные скитания на самом деле не представляют такой радужной картины, как её описывал бывший небожитель. Се Лянь знал это не хуже других. Однако, даже сейчас он не мог предложить своему другу какой-нибудь другой выход. Точнее, он мог, Хуа Чэн не пошел бы против него, если бы он попросил приютить Ши Цинюсаня у них, но он точно знал, что сам Цинсюань откажется от подобной затеи. Предложение вернуться на небеса бывший Повелитель Стихий тоже отвергнет. Заметив, что его собеседник летает в облаках и явно чем-то обеспокоен, Ши Цинсюань, помахав рукой перед небожителем, ещё раз повторил: — Ваше Высочество наследный принц, тебе правда не о чем волноваться. Я сам выбрал этот путь и я не собираюсь его менять. Лучше расскажите как обстоят ваши дела? Я надеюсь, местные демоны не докучают принцу? Остаток ужина друзья провели за рассказами Се Ляня о забавных существах, что жили в Призрачном городе. Таких историй за последнее время у принца собрался не один десяток. Наконец закончив с приемом пищи, Ши Цинсюань поклонился в знак благодарности и сказал: — Благодарю за теплый приём, но мне пора отправляться в путь. Надеюсь, что мы ещё встретимся. Мужчина уже было хотел покинуть резиденцию, как вдруг позади него раздался возглас: — Постой! У меня есть предложение. Подбежав к Ши Цинсюаню, Се Лянь закончил: — Деревня Пуцзяо! Если тебе понадобится ночлег, ты можешь остановиться в храме Водных каштанов в деревне Пуцзяо. Ты уже был там, поэтому найти эту маленькую деревушку будет нетрудно. К тому же там довольно приветливые люди, за помощь на рисовом поле они смогут тебя накормить. Можешь оставаться в храме, сколько пожелаешь, правда… Се Лянь совсем запамятовал, что храм сейчас находился в ещё более разрушенном состоянии, чем когда принц наткнулся на него впервые. — Се Лянь, я премного благодарен за помощь, － с широкой улыбкой ответил Ши Цинсюань. — Я отправлюсь туда прямо сейчас. В душе Наследного принца поселилось спокойствие, ведь там он точно сможет передохнуть. Попрощавшись с хозяином дома, Ши Цинсюань направился в деревню по широким улицам Призрачного города. В этом месте ничего не изменилось с того раза, когда бывший Повелитель Ветров приходил сюда в качестве небожителя. Старые воспоминания снова заиграли в его памяти. Он шел, опустив взгляд, как вдруг его внимание привлекли знакомые яркие красные одежды, что слишком выделялись среди прохожих. Цинсюань резко поднял голову, как в этот момент мимо него прошел Хуа Чэн, совершенно не обратив на того внимания. «Покровитель цветов под кровавым дождем?» － сам у себя спросил Ши Цинсюань. «Разве Се Лянь не говорил, что он в зале решает дела. Впрочем, это не моё дело. Возможно, он просто отлучился уладить что-то.» Придя к такому заключению, мужчина утвердительно кивнул сам себе и снова продолжил свой путь в храм Водных каштанов. Красная фигура в этот момент уже добралась до резиденции верховного правителя. — Разве я разрешал тебе принимать мой облик без моего ведома? – с долей угрозы встретил гостя Хуа Чэн. — Ты не сказал, что по твоему городу теперь бродят бывшие небожители, не моя вина. Я не хотел встречаться с ним в своём теле, － раздраженно ответил Хэ Сюань, принимая свой истинный облик, сразу же забрасывая в рот несколько фруктов, что лежали на небольшом столике. — К тому же ты сам меня вызвал, так что давай ближе к делу. Усевшись на диван, Черновод, не теряя времени, принялся уничтожать запасы Хуа Чэна. — Ты же помнишь, что задолжал мне неприлично много, － напрямую начал демон, скорее не спрашивая, а утверждая. — Помню, － не отвлекаясь, ответил Хэ Сюань. — У меня есть одно дело, которое нужно решить в ближайшее время. Сделаешь, и я прощу тебе часть долга. — И что за дело? — В одной деревне поселился злой дух. Говорят, он способен создавать иллюзии истинных желаний человека. Его способности очень сильные, жертве кажется, будто все окружающие говорят ему о его потайной алчности. Люди теряют разум и набрасываются на других, а некоторые и вовсе не выдерживают голоса собственных вожделений и совершают самоубийства. Я хочу, чтобы ты уничтожил его, дух слишком докучает местным жителям. — Местным жителям? – приподняв одну бровь, переспросил Черновод. — Дай угадаю, они как-то связаны с Его Высочеством наследным принцем? — Эта деревня стала дорога моему гэгэ. Конечно, узнав о недуге, он сам хотел направиться туда и расследовать ситуацию самостоятельно, но я против. Я сказал, что уже послал человека и проблема решена. — Ну конечно, － промямлил Хэ Сюань. Непревзойденного демона волновало только одно. Благосостояние его возлюбленного. А после всего, что с ними произошло, Хуа Чэн и вовсе стал оберегать своего принца от опасностей, окружив того заботой и любовью. Мысленно отогнав все лишние мысли, Черновод задал следующий вопрос: — Как называется деревня? — Деревня Пуцзяо.