Ледоруб

— Кажется, пришел… — протянул я, почесав затылок. — Ой! Честно сказать, со всем этим полным погружением я совсем позабыл о небольшой смене собственного облика. Ага, речь идет именно об этих лисьих ушках, а также о пушистом хвосте. Даже и не думал, что мне будет так комфортно чувствовать себя с этими локаторами, вместо родных ушей. Хвост же… ох, не знаю, так ли его ощущают те воображаемые кицунэ из манги, однако некоторое время мне просто доставляло им управлять. И так, оружейный магазин… представлял из себя среднестатистическое здание этого пыльного города. Металлическое двухэтажное строение с небольшими продолговатыми, но очень тонкими отверстиями в некоторых местах. Либо это была задумана для наилучшей вентиляции, либо же в какой-то момент хозяин этого места задолжал кому-то кругленькую сумму, и к нему пришли злые дяди с автоматами. Или же это просто такой дизайнерский ход. Чуть выше металлической двери висела табличка со стильной неоновой надписью «Оружейка». Честно сказать, пока меня дизайн игры радовал. Не уверен, что все это могла сделать команда разработчиков. В смысле, это игра про космос, верно? Как вообще возможно человеческими руками создать кучу локаций, количество которых, по восторженным отзывам тестеров, превосходит таковые в любом ААА проекте. Причем — превосходит в тысячу раз. И прикрепить к каждой локации свою атмосферу, создаваемую при помощи запахов, звуков, тени и прочего сложного дерьма. Есть у меня такое ощущение, что этот загадочный ИИ, о котором говорил Каяба, рулит здесь не только НПС, но и вообще, всей игрой. — Душненько и очень пыльно, впрочем, как и ожидалось от оружейного магазина в каком-то захолустье… Изнутри Оружейку богатой назвать тоже язык не повернется. Ржавые стены, совсем как в той комнате, из которой я вышел. Древние стойки с оружием, которые в любой момент могли развалиться на космическую пыль. Да и бледное освещение баллов в общую картину не добавляло. — Хэй, кажется у дядушки Сэма сегодня гости! — довольно пробасил чудаковатый мужчина, стоявший за стойкой. Стойка, кстати, в отличие от всего остального, выглядела более или менее новой. Такая металлическая продолговатая конструкция где-то мне по грудь, с большим количеством пластика. Кажется, она даже блестела, отражая свет. — Похоже на то, — хмыкнул я, задумчиво дернув хвостом. Продавец, уперев свои жилистые руки в прилавок, с каким-то слегка безумным блеском во взгляде смотрел на меня. Его левый глаз отсутствовал. Зато за место него, в глазнице находился небольшой, размером с глазное яблоко, шар, сделанный из неизвестного мне сплава. Причем, судя по визору и свету, который сходит из-под него, это творение заменяло калеке потерянный глаз. Если бы меня кто спросил, что больше всего мне запомнилось в дядушке Сэме, я бы ответил — его улыбка от уха до уха, словно тот был безумен, или просто не в себе. Хотя, оба этих варианта в чем-то очень схожи. Плотная «Забитость» же, то бишь, тату по всему телу, также добавляли в образ этого странного мужичка пару пенни. Хотя, не уверен, что количество пенни в копилке образа Сэма идут ему в плюс. Как по мне, криповый дядька. — И что же привело на эту паршивую планету представителя гордой расы На’Ри, — даже слишком заинтересованно проговорил продавец, когда я подошел вплотную к стойке. — Судя по твоей скромной экипировке, ты явно не наемник. А если и наемник, то очень дерьмовый. Честно, сначала меня будто по голове ударили. Причем, ударили сильно. И качественно. Я просто сначала даже не понял, что именно мне хотел сказать этот НПС. При чем тут, вообще, моя раса? С чего бы ему говорить про мою скромную персону в общем, и пенять на бедность моих вещей в частности? В смысле, ты же просто старый торговец, просто предложи мне свой ассортимент оружия, чтобы игрок перед тобой с довольной рожей и миниганом на плече пошел кромсать мобов и зарабатывать «экспу». Почему эта довольно простая реплика вызвала в моем мозге отторжение? Ну, тут дело в том, что мне было куда привычнее слышать в свою сторону кода более лестные комментарии в играх. Сами посудите. В любой ММО первое, что про себя слышит игрок, это реку обожания и восхваления. Ведь обычно игрок в практически любом РПГ проекте является либо избранным, либо известным авантюристом, за которым следит весь мир. Где весь мир — это всего лишь примитивные ИИ в виде НПС. Здесь же… Ну, я ожидал услышать совсем другое. Честно. Типо «Привет, крутой искатель приключений, рад что вы сумели найти в своем плотном графике несомненно-важных-дел немного времени и зайти в мою дерьмовую лачугу, дабы благословить мои дерьмовые стеллажи с дерьмовым оружием своим великолепным ликом. Вот, возьмите этот кривой бластер, он поможет вам в ваших эпических странствиях. Заходите еще!» В общем, вы меня поняли. — Эй, лисенок, ты вообще, говорить-то умеешь? Ну или хотя бы тявкать? — нагнувшись чуть ниже так, чтобы его лицо было напротив моего, приподнял бровь Сэм. — Чего? — не понял я. Сэм довольно улыбнулся: — А, вижу На’Ри все же умеют говорить на общегалактическом. А то я уж боялся, что придется тебе объяснять на пальцах, как заряжать оружие, в какие отверстия вставляются магазины с патронами, а также в какие отверстия вообще лучше ничего не вставлять. А то был тут один индивид из расы Волпов, который засунул своё щупальце в один механизм… — И что? — Нет, мне было правда интересно, что случилось с этим загадочным волпом в будущем, хоть мне и не было известно, кто вообще эти «Волпы» такие. — А ничего, — как-то даже грустно махнул рукой Сэм, — отхерачило ему эту тентаклю, и все. Со стингером шутки плохи. Старая, брутальная, но надежная как часы винтовка. На мой открывшийся было рот, продавец заржал, выставив руки перед собой. — Не-не-не, лисенок, тебе эта пушка не подойдет. Лучше выбери какую-нибудь элегантную колдоебину со стразиками. Ну или на рудник сходи, может на мужика хоть будешь похож! Не сказал бы, что меня уж сильно задели эти слова Сэма, однако… Нет, как раз таки эта его реплика ударила меня по больному! Черт, да в жизни я и правда мышечной массой особо не выделялся, а если учесть мой не самый высокий рост, а также некоторую миловидную внешность… не, если не красится, на бабу сильно походить не буду, но вот это новое приобретение в виде лисьих ушек. Эх… не подумал, когда выбирал расу На’Ри. Приложив ладонь к лицу, дабы поскорее успокоится, я медленно, так, чтобы в моем голосе не было ни намека на злость, проговорил: — Дядюшка… Сэм… Может тогда вы мне посоветуете что-нибудь, что будет мне по карману? И желательно еще, чтобы мои… скромные качества соответствовали требованиям девайса. Почему мне не захотелось закатывать истерику? Ну, для начала, это хоть и больная избитая всеми друзьями для меня тема, вот только это не значит, что каждый раз, когда кто-то хоть как-то намекает мне, что я похож на девушку, получает по роже. Нет, мы живем в цивилизованном обществе, так что до рукоприкладства мне ни разу не приходилось опускаться. Тем более, силенок мне для таких действий не хватит, да. Да и это всего лишь игра, а человек передо мной — хорошо продуманный, возможно даже, гениальный, однако всего лишь искусственный интеллект. Я вообще не уверен, что в своей критической оценке он имел ввиду мой внешний вид, а не мои основные характеристики персонажа, вроде силы и телосложения. Ну и последней каплей на чашу весов в пользу «успокоиться и сидеть тихо» стало то, что мне мало известно об этой игре. В частности, об оружии этого мира я не знал почти ничего. Так не лучше ли было замолчать и предоставить возможность опытному оружейнику предложить мне что-то качественное, удобное и хорошее? Критически оглядев меня, дядюшка Сэм недовольно поморщился, но все же кивнул. — С ценой проблемы вряд ли возникнут… Я слышал, что На’Ри не самая бедная раса, а как ты мог заметить, у меня тут далеко не склад первого подразделения Золотого Легиона. А вот с твоими, как ты выразился, «скромными качествами» могут возникнуть небольшие проблемы. Впрочем, какую-нибудь пукалку, чтобы ты и себя защитить мог, и не уронить её, в случае чего, я тебе подберу, не переживай. Побарабанив пальцами по стойке, его лицо резко исказилось, а изо рта вырвался громкий крик, заставив мои бедные ушки свернуться в трубочку. — Пенёк, принеси мне сюда парочку «бластеров» модели ПР-03, несколько ППшек, желательно, не ржавых… А, еще «муху» прихвати! — чуть тише, офигевшему и ничего непонимающему мне он добавил. — Сейчас эта развалюха все принесет. Как оказалось, это не у странноватого НПС вконец поехала крыша, нет, это он так звал своего робота-помощника. Касательно последнего… тот, при первых же словах Сэма выкатился из подсобки — видимо ИИ в голове этой ржавой каракатицы уже успел приспособиться к характеру хозяина, и знал, когда тот ему нужен — и начал семенить между полками. Выглядел он несколько лучше своих товарок с улицы. Да и модель сильно отличалась от тех «мусорщиков», которые возят свои коробки с неизвестным содержимым по всему городу. Этот больше напоминал большого скорпиона. Вместо колесиков кресла — воздушная подушка. Руки-клешни же ему заменяли светящиеся усики на приплюснутой морде, которые, удлиняясь, меняли цвет с синего на грязно-золотой, и обволакивали прозрачной пленкой вещи, которые тот позже клал себе на спину. Так он и летал от полки к полке, грабастая к себе в магнитное поле — если оно было таковым — все больше и больше различных «ружбаек». Наконец, закончив со своим делом, «скорпион» степенно «проплыл» к стойке, и начал осторожно, по одной, выкладывать оружие на прилавок. Сэм же чуть скучающим голосом пояснял: — Плазменный резак ПР-03. Разработка некогда ведущей компании, связанной с горными породами. Отлично режет неорганические вещества. Чуть хуже кромсает ткани. До некоторых пор использовался только для обработки горных пород. После эпидемии… что же, на ксеноморфа с ней вылезать не советую, однако какого-нибудь не самого сильного мутанта ты парой импульсов порежешь на кусочки. Судя по всему, говорил он о пистолете, у которого вместо привычного дула была какая-то монструозная конструкция. Походила она на пистолет из отличного аниме в стиле киберпанк «Psycho-pass»… — Далее у нас идут старые добрые пистолеты пулеметы, созданные по образу и подобию… в общем просто слизанные с древних чертежей давно умершей планеты «Земля». Прославились они тем, что сделать их может каждый горе оружейник, имеющий под рукой верстак сомнительного производства и руки хотя бы не из жопы… А вот это уже было привычное мне, как жителю двадцать первого века, оружие. Тут и несколько измененный, но довольно привычный для моего взгляда kriss-«Vector», старый добрый FN p-90, ну и не менее известный пп российского производства АКС-74у. -… Если ты один из этих молодых дурачков, что путешествуют по космосу и исследуют мертвые планеты и станции в поисках утраченных технологий или артефактов, то мой тебе совет — это не твой выбор. А вот для самозащиты от гуманоидных рас, у которых схожий «внутренний мир» с человеческим… это хороший вариант. Задумчиво покрутив в руках Vector, он бросил его обратно на прилавок, взяв в руки элегантную винтовку явно инопланетного происхождения. — А вот это — «Муха». Assasin's Pride, она же, гордость убийцы. Легкая, надежная, компактная и смертоносная. Отсюда название и любовь космических пиратов и наемных убийц. Выбор охотника за головами. Да и обычному исследователю мертвого космоса всегда пригодиться! С любовью погладив дуло винтовки, он показал на снайперский прицел — такой вытянутый прямоугольник, длинной с половину винтовки. — Качественный прицел с встроенным искусственным интеллектом, который может по скрытым в девайсе датчикам вычислить скорость и направление ветра, атмосферное давление, деривацию, и скорость вращения планеты. Ну еще парочку малоизвестных, но немаловажных факторов… Задумчиво пощелкав по прилавку, Сэм продолжил перечислять плюсы винтовки. — Винтовка импульсная, так что стрельба бесшумная. Отлично пробивает ткани, да и не самую толстую металлическую стену, при желании, пробьет. Вместе с башкой того, кто за ней стоял. Хороший выбор против малобронированных целей, однако крайне дерьмовый против всяких сколопендр с ебейшим хитином, у которых прочность лучше, чем у метровой стальной стены. Прошивает энергетический щит вплоть до 2 класса. Что ни говори, а все варианты из вооружения мне нравились. Из привычных моему миру ППшек я стрелял еще там, в реальном мире, когда жил в Штатах. Отец был военным, причем, не самым последним, так что когда его сын заинтересовался в оружии, он с довольной рожей позвал меня к себе на полигон. А там… там было где разгуляться. Даже из винтовок успел пострелять! Плазменный резак выглядел прикольно и, если я правильно понимаю его принцип действия, разрубать всякую нечисть им будет очень приятно. Ну и винтовка… Господи, пожалуй, эту малышку мне хотелось купить больше всего. Если не считать, что выглядела та очень солидно и стильно, то, как минимум, по описанию, она превосходила все предыдущие обозначенные пистолеты-пулеметы и резаки сразу на несколько голов. Да и в шутерах мне всегда нравилось выступать в роли снайпера. Особенно в качественных VR проектах где есть какой-никакой, но открытый мир. Сидишь себе в засаде, слушаешь аудиокнигу через специальное приложение в VR-шлеме и ждешь свою цель. Какую цель? Ну-у-у-у, обычно в подобных играх я частенько промышлял убийством других игроков. А что? Надоедали мне скучные гриндилки монстров и неинтересные однотипные квесты. Ну, а так можно хоть проверить свои навыки снайпера, да и забавно слышать матерные трехэтажные конструкции в свой адрес от игрока, который потерял значительную часть своего опыта. Лут, к сожалению, почти во всех проектах оставался у мертвеца, все же мало кому понравится несколько дней фармить, а потом от одной пули в голову все это терять. Но потяну ли я эту красавицу?.. — А что по цене этих девайсов? — кивнул я в сторону прилавка. Сэм с готовностью ответил: — ПР-03 очень дешевые, да и этого дерьма навалом на каждой станции. Мародеры частенько прилетают загруженные ими под завязку. Так что по карману тебя точно не ударит. Пять «крипто» за штуку. А вот снаряды… плазменные заряды используются не только для этого, но и отсталого барахла. Тем не менее, много их тебе не надо. Тут также, пять «крипто» за штуку. Очуметь… боеприпасы к оружию стоят столько же, как и само оружие. — Пистолеты-пулеметы. Вот эти две модели, — указав сначала на p-90, а потом на kris-Vector сказал Сэм, — стоят двадцать «крипто» каждая. А вот эта развалюха, — теперь продавец говорил уже об АКС-74у, — всего пятнадцать. Боеприпасы тут подешевле. Цинк патрон к каждому из ППшек обойдется в десять «крипо». А Цинк… цинк это много. Переведя взгляд на «Муху», мужчина покачал головой. — Сама по себе муха не из дешевых, около ста двадцати — ста пятидесяти крипто, в зависимости от станции или планеты, где ты её берешь. Вот только касательно этой «мухи»… Гм… — С ней что-то не так? — окинув взглядом оружие, вопросительно пробормотал я. Сэм лишь сокрушенно покачал головой. — Ага. Дуралей один, мой сын, если быть точнее, решил в ней поковыряться. В общем, что-то он поломал в ней, а я, к сожалению, с высокими технологиями не очень-то и на «ты». А скорее даже на оборот. На очень уважительное «Вы», да еще и с большой буквы. В общем-то, касательно поломки. Датчик, который связывается с базой данных, похоже сломался, и скорость вращения планеты эта херня не рассчитывает. Кроме того, мелкий переделал эту хероёбину под совсем другие аккумуляторы, более древние и дешманские. Так что Мощность выстрела, да и прицельная стрельба, несколько подкосились. Для профессионального головореза — очень большой недостаток, а искателям приключений эта «Муха» тоже не нужна. На мертвой планете еще можно поохотиться на всяких мутантов, но вот для исследования одиноких станций, кишащих ксеноморфами, лучше использовать более скорострельные «ружбайки». А ты… смотрю заинтересовался, верно? Я лишь кивнул. На самом деле, мне было не понятно, почему этот мужик просто не обведет меня вокруг пальца, как какого-нибудь лоха. Цены мне не известны, да и торговаться я особо не умею. Так что всучить мне дефектную винтовку втридорога он бы попытаться смог. Да и, скорее всего, загнал бы, хвати у меня денег. Да, можно вспомнить, что это всего лишь продуманная игра, а Сэм — искуственный интеллект, а не опытный торгаш. Вот только, за время разговора с ним, мне удалось хорошенько его изучить, и даже в некоторых моментах позабыть, что он неживой. Так что, скорее всего, будь на месте дядюшки Сэма другой ИИ, более жадный и менее честный, то мои запасы «крипто» знатно бы просели. — В общем, не знаю как тебя зовут, лисенок, но я тебе предлагаю вот что. Забери вот эту херовину, — Сэм указал на винтовку, — у меня по очень большой скидке. Она все равно никому не нужна. А взамен пообещай, что если ты найдешь что-нибудь интересное на станции или мертвой планете, и будешь рядом с нашей системой Иштар, то заглянешь к дядюшке Сэму. И если дядюшка Сэм будет в состоянии купить у тебя это что-то интересное, то ты ему уступишь. Честность за честность, так сказать. — Подписываться кровью нигде не надо? — хитро улыбнувшись, пошутил я. Тем не менее, уже серьезно добавил. — Хорошо, Сэм, я могу тебе это пообещать. — Вот и ладушки! — улыбнулся от уха до уха странный дядька, от чего у меня по спине пробежали мурашки. — «Муха» обойдется тебе в тридцать «крипто». Пачка из пяти аккумуляторов — в семь «крипто». Обычно на одну ходку покупают одну-две пачки, однако… это дешевые и малоэнергетические аккумуляторы, так что советую брать три. Еще что-то желаешь? — Пожалуй, возьму резак и три плазменные ячейки к нему. Сэм кивнул. — Хороший выбор. Резак хоть и старье, но старье надежное и смертоносное. Все вместе — семьдесят один «крипто». Хм… пожалуй, как будущему постоянному клиенту, — тут продавец снова показал эту свою безумную улыбку, — сделаю еще ма-а-а-аленькую скидочку. Для ровного числа, так сказать. Семьдесят «крипто». На это я смог лишь довольно кивнуть. Не ожидал на самом деле — не ожидал… Проведя пальцами перед лицом, мужчина начал тыкать по различным пунктам игрового меню. Судя по всему, здесь НПС, как и игроки, могли им пользоваться. Интересно… Когда Сэм закончил со своими манипуляциями, перед моими глазами появилось системное окошко. Вам выставлен счет! Тип валюты: «Крипто» (в наличие 100 единиц) Запрашиваемая сумма: 70 (после сделки останется 30 единиц) Описание сделки: Модернизированная винтовка модели AS-900B (Assasin's Pride 900 Black) х1 + ПР-03×1 (Плазменный резак третьей модели) + ПЯ-100 (плазменная ячейка на 100 плазмо единиц) х3 + Acra-1000 (Аккумулятор производства фирмы Acra на 1000 энергетических единиц) х15 Принять/Отказаться? Хмыкнув, я нажал кнопку «принять». На самом деле, с чувством юмором мужик. Другой бы после своего рассказа не стал бы называть данную винтовку модернизированной, а этот, гляди, назвал! Предметы тут же исчезли с прилавка, а в моём инвентаре наконец появились первые занятые ячейки. AS-900B «Муха» «Плётка» Редкость: уникальная (модернизированная/дефектная) Качество: Высокое--- Неудачная модификация импульсной винтовки, так полюбившейся многим головорезам. В отличие от своей не дефектной сестры «Мухи», «Плётка» имеет пониженную мощность стрельбы, поскольку использует менее энергоемкие и энергокачественные аккумуляторы. Точность прицельной стрельбы также снижена из-за пониженной потенциальной энергии выстрела, а также из-за дефектного датчика. Однако эта винтовка имеет и свои плюсы. Менее дорогие боеприпасы, а также повышенная скорострельность при введении оружия в режим «без стрельбы», про которую, к его несчастью, не знает бывший хозяин этого оружия. Ого, из описания следует, что Сэму неизвестно, что проданное оружие оказалось не таким дефектным, как он думает. Хотя, похоже, что предохранителя у этой винтовки теперь нет. Ну… пожалуй не стоит ему об этом говорить, а то еще огорчиться. Не думаю, конечно, что скорострельность сильно бы повысила цену этой малышке, вот только сам факт продавцу может не понравиться. Ну и ПР-03 ПР-03 Редкость: обычная Качество: среднее++ Принцип работы Плазменного резака довольно прост. Его главным компонентом является Излучатель. Это устройство индуцирует электромагнитное поле огромной мощности, после чего выпускает сгусток плазмы, с огромной скоростью летящий в цель, отмеченную лазерными указателями. При попадании сгусток плазмы разогревает верхние слои вещества, что вызывает сдвиговую деформацию в толще цели. Хрупкие, а также переохлажденные породы могут расколоться на части от одного-двух выстрелов. Однако при попадании в биологические ткани, резак наносит меньше урона, а термическая деформация будет слабее из-за высокой упругости тканей. В качестве расходников использует картриджи с переменной емкостью заряда, называемые Плазменными зарядами или же Плазменными ячейками. При нажатии на кнопку экипировки резак занял место на поясе моих стильных джинсов. К счастью для моей левой ноги, находился агрегат в удобном чехле. И выхватить можно довольно быстро, и по ноге не так сильно бьет. Хотя некий дискомфорт все равно чувствуется. Винтовка же заняла место на моем плече, а держал её удобный ремешок. — И вот еще что… — немного подумав пробормотал Сэм, — возьми еще старенькую разгрузку. Туда энергоячейки и прочий хлам удобно загружать. Штука дешевая, не боись. Один «крипто». Через пару минут я стал беднее еще на один «крипто», зато на моем туловище теперь находилась удобная конструкция, называемая разгрузкой. Аккумуляторы и плазменные ячейки приходилось помещать на неё в ручную, хотя, эта операция выглядела не так уж и сложно. Призвать пару-тройку аккумуляторов из инвентаря и рассовать по кармашкам. Переведя взгляд с разгрузки на мою довольную рожу, Сэм улыбнулся от уха до уха. — Что же, лисёнок, вижу тебе понравились обновки от дядюшки Сэма. Что же, не буду тебя задерживать. Мне почему-то думается, что ты спешишь на корабль авантюристов, которые собираются слетать на ту брошенную станцию… — Это возле информационного бюро? — предположил я. Продавец кивнул. — Верно. Там. — А не подскажите, дядюшка Сэм, через сколько они отлетают? — Хм, — почесав щеку, тем самым, дав мне рассмотреть красивую татуировку в виде хищной змеи на запястье, Сэм цыкнул языком, — через полтора часа вроде… или два… ты лучше сам в бюро загляни, а то я всей этой хероёбиной особо не интересуюсь. Покивав, я попрощался с странным, но довольно приятным в общении и честным мужиком, и отправился в аптеку. Нужно закупиться расходниками, если в этой игре таковые есть. А потом в обычный магазин заглянуть и прикупить парочку банок с содовой, или же энергетиков. Да и еда не помешает…

***

Наконец, потратив почти все деньги, я во все оружии пришел на небольшую площадь, где и находился информационный центр. Судя по обилию игроков, путешествие на заброшенную станцию, о которой говорил Сэм, и будет тем самым первым испытанием.