Дурмар

      В голубом свете контрастно выделялся вход в пещеру, но уже через несколько лимов мерцание угасало — так далеко во тьму оно пробиться не могло. Судя по всему, пещера была довольно глубокой и в то же время узкой. Й`оль с сомнением покосился на едва приметный вход, но Гриваль, не дожидаясь товарища, подошёл к нему, повернулся боком и аккуратно протиснулся, исчезая в темноте. Последовав его примеру, Й`оль тоже оказался внутри.       Какое-то время приходилось пробираться сквозь довольно узкую расщелину. Алхимик с его коробом едва вмещался и уже был готов повернуть назад, когда проход начал расширяться, становиться все больше, пока и вовсе не расступился, превратившись в широкую пещеру. Й`оль выдохнул с облегчением и положил единственный светоч на землю. Переливы воды расплескались по сводам пещеры, достаточно широкой для их троих.       Гриваль уложил пленника и, раскутав, начал над ним хлопотать. Й`оль решил не вмешиваться, но все же спросил:       — Эй, слушай, мы ушли довольно далеко, около нескольких гир, да и пещера довольно надёжная. Думаю, тут будет безопасно развести огонь, как считаешь?       Нехотя оторвавшись от пленного, Гриваль все же кивнул.       Пытаясь не встревать не в свои дела, Й`оль стянул с себя тяжёлые латы и решил их покинуть, отправившись за хворостом. Долгого времени это не заняло, и уже скоро по холодным сводам заплясали тени горячих всполохов пламени.       Все это время Гриваль не отходил от раненого. Порой Й`олю казалось, что он слышит тихую речь, но вскоре она пропала, что заставило Гриваля засуетиться. Видимо, пленный ослабел настолько, что уже не мог говорить, поэтому, бросив попытки позаботиться о нем самостоятельно, Гриваль поднялся и подошёл к Й`олю.       — «Прошу, я не знаю, что делать. Не понимаю, что нужно. Я заплачу монету, осмотри».       В подтверждение своих слов он достал серебряный румар, но Й`оль недовольно на него покосился. Одна из вещей, которую он ненавидел — быть втянутым в чужие проблемы. Й`оль глянул на монету. Да, деньги, конечно, были ему нужны, но проблемы, стоявшие за кусочком серебра, были несоразмерно больше. Спертый воздух пещеры прорезал болезненный хрип. Алхимик перевел взгляд на источник — раненому было явно плохо.       — Кажется, с того момента, как я тебя встретил, проблемы так меня и преследуют. Но так и быть.       Хоть сложности он и не любил, но оставить нуждающегося без помощи не мог. Й`оль придвинулся к пленнику и откинул край широкого блио. От удивления его бровь взметнулась вверх. Кьянатка. Он их не видел уже очень давно. Длинные волосы, собранные в косы, были непривычно растрепаны. Некоторые и вовсе обрезаны. Й`оль откинул платье в сторону. Традиционная кофта, покрытая узорами, уже мало походила на одежду. Разорванные рукава свисали грязными лохмотьями. Местами кофта была изрезана и испачкана желтоватой кровью. Кьянатка была сильно изранена, но точнее можно было сказать только после осмотра.       — Так…       Гриваль взволнованно перевел на алхимика взгляд.       — Слушай меня. Она ранена, но пока я не могу сказать, насколько серьезно. Ты должен помочь. Будешь делать все, что я скажу. Понял?       Дважды повторять не понадобилось.       — Я позабочусь о ней настолько, насколько смогу, но мне нужна вода. Той, что мы забрали из хранилища, будет мало. Нужно еще. Я не знаю хорошо этих мест, но тут наверняка есть где взять воду. Ты знаешь окрестные территории? Вот и займись этим. А я пока сделаю что возможно.       Уже через пару минут над костром расположился котелок, в который вылили почти все запасы воды. Забрав пустой бурдюк и флягу, Гриваль, еще раз взглянув на кьянатку, поспешил прочь.       Вода вскипела быстро. К ней алхимик добавил сушенный тысячелистник и чистотел. Такой настой лучше всего подходил для того, чтобы обработать раны. Й`оль достал из запасов несколько чистых тряпок. Когда вода немного остыла, он вымочил в ней ткань и аккуратно разрезал кофту. Под нею оказалась рубаха, которая, как и кофта, была сильно испачкана. Й`оль распорол и ее, но тут же поморщился — тело было сильно исполосовано, но все раны были небольшими и неглубокими. Такими не убивали, ими пытали. Стараясь не потревожить ссадины, Й`оль начал аккуратно протирать кожу, смывая побуревшую кровь. С грудью и руками было покончено. Алхимик снова взял кинжал и надрезал штаны. Они были не в лучшем состоянии, чем рубаха, поэтому поддались легко. Й`оль стянул их, но, взглянув на кьянатку, поджал губу — дозорные явно не брезговали ей развлекаться. Так же бережно алхимик оттер запекшуюся кровь и омыл кожу, испещренную рубцами.       Половина дела была сделана. Судя по тому, что Й`оль успел увидеть, повреждений было много, но вряд ли они были серьезными. Скорее кьянатка была просто истощена. Но останавливаться на этом алхимик не планировал. Он вынул небольшой пузырек, наполненный вязким содержимым, откупорил его. Воздух сразу наполнился резким запахом полыни. Эту мазь он сделал сам. Горькая полынь обладала заживляющим эффектом, поэтому была идеальным сырьем для лечебной мази. Достав немного содержимого, Й`оль нанес его на порез. Девушка невольно поморщилась, но не пришла в себя. Рана за раной Й`оль обработал их все. Мази едва хватило. Теперь можно было перевести дух. После процедуры алхимик замотал кьянатку обратно в платье, вылил грязную воду и, вытерев взопревший лоб, наконец обессилено развалился вблизи огня.       Дни выдались нелегкими — слишком много всего произошло. Теперь Й`оль был абсолютно изнурен. Ноги еще болели от бега, живот сводило от голода, а лицо пылало от ссадин. Пошарив и найдя немного сушенных фруктов, он начал их жевать в попытках заглушить утробный рев. Было бы неплохо позаботится и о своем лице, но воды не осталось. Нужно было дождаться Гриваля. Прошло уже довольно много времени, давно перевалило за полночь, но его все не было.       От сушенной сливы Й`оля отвлек шорох. Блио, сваленное у костра, пошевелилось, и из него показалась тонкая желтоватая рука.       — Гриваль?       Й`оль придвинулся ближе, но тут же пожалел — увидя его, кьянатка вскрикнула, пошарила рукой, схватив склянку, до недавнего времени наполненную мазью, и запустила ею в алхимика. Тот едва смог увернуться. С диким треском стекло разбилось о каменную стену. Кьянатка хотела было запустить чем-то еще, но поблизости ничего не оказалось.       — Погоди ты, сумасшедшая!       — Кто ты? И где Гриваль? Я помню, он был здесь…       — Он ушел за водой, скоро вернется!       Та недоверчиво скосила глаза, но все же глянула вокруг, в поисках чего-то, чем можно было запустить еще.       — А ты кто?       — Я… его друг, друг.       — Не верю. Ты выглядишь… подозрительно.       — А ты выглядишь как громадный источник проблем, но Гриваль попросил о тебе позаботиться.       — Хм-м-м… И что же он сказал?       — Ну, технически, ничего. Говорить-то он без языка не мастак.       — Ну что же, кажется, что ты хоть что-то знаешь.       — Что, больше драться не собираешься?       — Нет. Но ближе не подходи.       — И за что мне это все…       Разговаривать кьянатка была не намерена. На несколько часов повисло тягостное молчание, которое прорезало бурчание живота. Девушку явно давно не кормили, и она была голодна, но просить еды не торопилась. После нескольких протяжных завываний Й`оль не выдержал.       — Послушай, я тебя не съем, ладно? У меня есть сушеные фрукты. Будешь?       Девушка заметно колебалась, но все же решила, что выгоднее согласиться. Уже через пару минут она впилась маленькими зубками в твердую мякоть. Когда с пригоршней фруктов было покончено, желудок наконец замолчал. К кьянатке вернулось немного сил, и, приподнявшись, она стала с любопытством рассматривать Й`оля.       — Что? Скоро дыру прожжешь.       — Ты на местных не похож.       — И что же меня выдает?       — Волосы длинные, да и одежды явно не местные.       — Может, я просто купец какой.       — Нет. Характер слишком дикий.       — О как.       — Вот мне и интересно стало, откуда это Гриваль с таким, как ты, знаком?       Й`оль устало посмотрел на девушку. Сейчас он бы предпочел молчание ненужным беседам.       — Да вот сыпятся мне на голову. То ты, то он. Подобрал его в лесу, когда он сознание потерял. Он тогда языка как раз и лишился.       Кьянатка переменилась в лице, что не ускользнуло от внимания алхимика.       — Вот как? И что, он рассказывал тебе что-то об этом?       — Он? Нет. Но, видимо, ты об этом знаешь больше.       Девушка невольно прикусила язык, но не успела она что-то сказать, как со стороны входа послышались шаги. Й`оль опустил руку на кинжал и наклонился вперед, готовый в любой момент напасть. Шаги приближались, и в свете костра показалась длинная тень — Гриваль наконец вернулся. Войдя внутрь, он сразу покосился на блио и, заметив кьянатку, высунувшуюся из него, бросился к ней. Упав на колени, он сгреб ее в охапку и держал до тех пор, пока она мягко не оттолкнула его, болезненно морщась. Гриваль бережно взял ее за руку и еще долго не мог от нее оторваться.       — Эй, я вам тут не мешаю, нет?       Только тогда Гриваль наконец вспомнил о цели похода. Он встал и, подойдя к Й`олю, отдал ему ценный груз.       — «Скажи, как она?»       — Раны, вроде, неглубокие. Пока сложно сказать. Но я их обработал. Нужно будет еще несколько дней посмотреть.       — «Я рад. Спасибо! Спасибо! Я не знаю, как тебя благодарить».       Й`оль хотел было сказать еще что-то грубое, но слова Гриваля и его счастливое лицо были настолько искренними, что он только промямлил:       — Не за что.       — Кажется, вы и правда знакомы.       — А что, думала, я вру?       — Конечно, кто бы поверил?       — И то верно.       — «Точно, я же вас не представил. Й`оль, это Юэй — моя подруга детства. Юэй, это Й`оль. Он… травник».       — Хм, травник, как необычно. И где же ты с ним встретился?       — «После того, как… Ну в общем он меня спас, когда я был ранен. Я обязан ему жизнью».       — Не может быть! Поразительно. Что ж, тогда я бы тоже хотела поблагодарить…       — Весело, конечно, тут с вами болтать, но мне уже пора.       — «Что? Ты уже уходишь?»       — Не глупи. Уже утро. В тюрьме наверняка нас хватились. Скоро начнут переворачивать город с ног на голову в поисках, а когда не найдут, начнут прочесывать лес. В лучшем случае найдут нас завтра утром, а если они умнее, чем я думаю, то уже к вечеру сегодняшнего дня. Так что желаю всего доброго. Рад был познакомиться.       Не дожидаясь ответа, Й`оль начал запихивать свои вещи обратно. От такой неожиданности Гриваль замешкался, но все же пришел в себя.       — «Постой!»       — Что еще ты от меня хочешь? Я уже сделал все, что мог.       — «Ты же сам сказал, что нужно еще пару дней за ней присмотреть».       — Извини, конечно, но в няньки я не нанимался. Помочь — помогу, но сидеть у кроватки и кормить молочной кашей не собираюсь.       «— Но у меня есть деньги!»       — Моя безопасность стоит дороже одного румара или даже нескольких.       — «Я все понимаю. Я не пытаюсь тебя заставить или еще что».       — Ну вот и славно.       — «Куда ты направишься?»       — Подальше из Империи. Я здесь уже слишком долго. Пора и честь знать.       — «В какую сторону пойдешь?»       Й`оль подозрительно сверкнул глазами.       — С чего такие вопросы?       — «Если нам по пути, то, возможно, ты все же согласишься идти вместе, заодно присмотришь за ней. Так каким путем ты идешь?»       Поняв, что так просто от них не избавиться, Й`оль сдался.       — На запад. Лесами до границы. А там уже видно будет.       Гриваль бесхитростно улыбнулся.       — «Нам тоже на запад, так ведь?»       Он вопросительно взглянул на кьянатку.       — Да. Точно сказать не могу, но определенно на запад.       — «Прошу, Й`оль».       Тот в нерешительности взглянул на Гриваля, а потом на Юэй. За ней действительно стоило присмотреть. Хоть раны и неглубокие, но мало ли что могло произойти. Но тащиться с раненой, когда за тобой в любой момент могли послать погоню…       — Она будет тормозить, слишком слаба. Нас догонят.       — Не такая уж я и слабая. Я смогу идти.       — «Я смогу ее понести. Й`оль!»       Алхимик сомневался, но вскоре обреченно вздохнул.       — Ладно.       Совесть взяла верх. Опять.       Сборы прошли быстро. Гриваль только успел подобрать вещи и затушить костер, а Юэй подвязать длинное блио на странный манер, и вот уже через пару минут они были готовы. Сразу выдвинулись в путь.       Шли лесом, сторонясь дороги. Сначала двигались, опасливо поглядывая по сторонам, выискивая малейшие признаки погони, но было чисто. Пока округу еще не обыскивали. Поэтому, осмелев, пошли быстрее, но то и дело приходилось останавливаться — хоть Юэй и старалась идти вровень со всеми, она была слишком измождена. Временами, несмотря на протесты, Гриваль взваливал ее на спину и нес. Юэй это явно не нравилось, но она понимала, что так и вправду быстрее, а потому соглашалась.       Не успели они заметить, как рассветная прохлада сменилась дневным зноем, а тот, в свою очередь, стих, давая ночи вступить в права. Прервавшись на недолгий сон, отдохнули, но поутру продолжили идти. Сложно было сказать, сколько уже гиров их отделяет от Вамора, но боль в ногах подсказывала — много. Пока сбавлять темп было рано, и попутчики, почти не прерываясь на привал, все шли и шли. Обширные леса вокруг Вамора надежно защищали их как от возможных преследователей, так и от полуденного солнца, но то и дело Юэй останавливалась, припадая к дереву. Ее дыхание становилось все тяжелее, а скорость все меньше, пока в очередной раз, остановившись передохнуть, она не рухнула навзничь, зарывшись лицом в лапчатку.