Azurite

1978 год. 26 июня. Рыжие волосы аккуратно спадали на худенькие плечи. Девушка закрепила их заколкой и полюбовалась на отражение. Озорство карих глаз и таинственная улыбка выдавали влюблённость рыжеволосой. — Клара, не заставляй гостей ждать. Девушка слегка покраснела и поспешила за матерью. В просторной столовой собралось множество людей. Над камином виднелась символика Сатаны, но гости оказались совершенно обычными. Из всей этой компании выделялся светловолосый юноша, что сейчас неотрывно смотрел на Клару. Рыжеволосая наклонила голову, пряча бегающие глаза. Ей было безумно приятен этот молодой человек. — Стюарт ведь ровесник нашей дочери, — произнёс мистер Такер. Женщина, сидящая рядом с блондином, встрепенулась. — Ты и сам знаешь, что мой сын преследует иные цели. Он сослужит нашему господину и станет его верным слугой. Миссис Такер поджала губы. — Это всё слишком расплывчато, не стоит жить мечтами. Женщина резко опустила стакан и приторно улыбнулась. — Увы, но это так. Всё это время Клара посматривала на гостя. Споры взрослых никак не интересовали юную ведьму, она и не старалась прислушиваться к ним. *** 1980 год. 15 февраля. Стюарт сделал аккуратный надрез на руке Клары. Осталось лишь закончить ритуал и они навсегда свяжут свои души и тела, как того и хотела миссис Такер. Робкий поцелуй, оставленный на мужской шее. Кливрант завороженно наблюдал за процессом. Руки девушки блуждали по холодному телу, пока его обладатель томно вздыхал, поглаживая возлюбленную по спине. Юноша никогда не испытывал такого. Впервые кто-то давал ему тепло, а не забирал. Клара полностью отдавалась своему мужчине. В душе растекалось тепло, когда она видела в его глазах восхищение. Схватив тонкие запястья, Стюарт осторожно положил их себе на плечи. Сейчас всё казалось таким правильным. Молодые люди наслаждались друг другом, даря тепло и ласку. Такер никогда не получала любви в семье, а Кливранту вечно вбивали в голову, что он рождён для выполнения своей миссии. Так эгоистично и мерзко. Последний год юноша метался в своих чувствах. Пророчество казалось не таким страшным, а разум затуманивали мысли о повелителе. Он станет могущественным, если выполнит свой долг. Если освободит Сатану из оков, если обрушит его гнев на землю. Этой ночью он навсегда привязал к себе Клару Такер. *** 1984 год. 6 июня. Схватив молодую женщину за тонкую шею, Стюарт подтянул её к себе. — Ты не смеешь приказывать мне. Ты здесь никто. Задыхаясь от рыданий и нехватки воздуха, Клара умоляюще смотрела на возлюбленного. Он изменился. Сейчас это не Стюарт Кливрант, которого она полюбила шесть лет назад. Он был рождён, чтобы править миром, а она лишь обуза, сидящая в его тени. Годы вместе закалили её характер, но было больно смотреть на изменения в Стюарте. Он стал жестоким и тираничным. Когда Повелитель сойдёт на землю, Клара, как и все остальные смертные, станет лишь горсткой пепла. Когда доступ к кислороду был восстановлен, Такер отпрянула от мужчины. В глазах плясали черти, а многочисленные раны отдавались болью. Стройное тело, израненное от плетей, было обезображено. Клара проглотит это, но отомстит. Она обязательно отомстит за всю боль. Женщина вскрикнула от оглушающего удара. Показалось, что в глаза Кливранта на секунду вернулась человечность. В этот момент он был похож на старого Стюарта. Того, кто так жаждал любви и преданности. Клара дала ему это, но в ответ получила лишь боль. Мужчина знал, что рыжеволосая никогда не сможет уйти от него. Даже смерть не сможет отобрать его любимую. Ненависть в глазах пропала, она стала безразличием. Женщина гордо встала, стирая кровь с губы. Стюарт не попытался остановить её. Его душа горела в пламени сомнений. Тёмная мерзость поедала прогнившее сердце. В этот момент захотелось рыдать. Он стал таким же, как его мать. Жалким. Клара больше не позволит так с собой поступать. *** 1986 год. 19 октября. Перед входом в роскошный дом стояла статная женщина. Тёмное платье сидело по фигуре и подчёркивало все достоинства. Оно опускалось до самых щиколоток. Лицо скрыто большой шляпой. Рыжая закурила, задумчиво глядя на здание. Этот город пропал в лицемерии и лжи. Стюарт приехал сюда в поисках последнего артефакта, а Клара решила, что останется в этом месте навсегда. Она любит Кливранта, но жизнь с ним невыносима. Пусть они связаны кровью, но женщина будет счастлива и одна. Стюарт сидел в своём кабинете, разбирая документы. Он обязан найти семью Хиллов. Элеонора Хилл являлась ключом к достижению его цели, но сначала надо было закрепиться здесь и найти подходящую девушку для ритуала. Не всякое тело подходило для этого, поэтому отбор обещал быть долгим. *** Наше время. Сара так и не смогла уснуть. Боль в руке не позволила этого сделать. Матери дома нет, поэтому ей она рассказать не сможет. Стефани пропала. В сердце затаилась надежда, что девушка просто загуляла. Такое было пару раз, но её родители всегда сразу начинали бить тревогу. В этом случае Сара завидовала своей подруге. Миссис О’Нил редко выражала беспокойство или проявляла заботу к своему ребёнку. Чаще всего, её воспитанием занимался отец или дядя. Второй уже давно переехал куда-то в Европу и завёл там семью. Где находится отец и что с ним происходит? Сара не знала ответ на этот вопрос. С мамой было бесполезно говорить, а номера мистера О’Нил Сара не знала. Выпив очередную таблетку обезболивающего, девушка начала собираться на похороны. Сейчас, когда на девушке было надето кольцо, она легче воспринимала любые эмоции. Эту закономерность она заметила очень давно. Дорога до церкви прошла спокойно. Казалось, весь Сентфор собрался поглазеть на усопшую. В дальнем углу нашёлся и Аарон. Он стоял, прижавшись к стене, и разговаривал с каким-то коренастым парнем. Сара подошла к Хиллу. Заметив девушку, он намекнул собеседнику о том, что этот разговор они закончат позже. Приблизившись к мужчине, О’Нил спустила чёрную перчатку. Рука чернела стремительно. Казалось, что к концу дня это разрастётся до самого плеча. По лицу Аарона сложно было разглядеть его мысли. Эмоции быстро сменяли друг друга. — В школе говорили о побочных эффектах какого-то наркотика, но я ничего не принимала, — голос сбивался, а на глазах вот-вот выступят слёзы. — Это появилось вчера вечером. Сара стала слишком часто плакать в компании Хилла. Она даже не понимала, почему пошла с этой проблемой именно к нему. В Аароне О’Нил видела силу и поддержку. Он излучал спокойствие и рассудительность. — У меня есть знакомый врач, который не задаст вопросов. Когда всё кончится, встретимся в лавке. Сара кивнула и поспешила к плачущей Кэнди. Нельсон знала миссис Хилл намного дольше, чем О’Нил. Именно Кэнди и познакомила её с этой старушкой. Обняв подругу, девушка грустно улыбнулась. Все близкие люди стали пропадать. Во всех смыслах. Страх за Стефани был, но пока всё не выходило за рамки обычного. Скорее всего, девушка должна была вернуться через два дня. Это нормальный срок для её побегов. Когда люди стали постепенно расходиться, Сара пошла в лавку. На улице было мало людей, ведь погода оставляла желать лучшего. Сильный холодный ветер и тёмные тучи отпугивали горожан. Некоторые здания уже были украшены к Хэллоуину. Сара и забыла про этот праздник и про день рождения Кэнди. Рядом с лавкой стояла тёмная машина. О’Нил видела её рядом с баром. Дверь открылась и оттуда показался Аарон. — Садись. Девушка молча подчинилась и отвела взгляд на пейзаж. Рука болела, но Сара научилась отвлекаться от этой боли. Слишком много мыслей было в её голове. Какая-то тревожность никак не могла уйти из сердца. — От тебя слишком много проблем, — недовольно пробурчал Хилл, следя за дорогой. — Мама знает? — Я не знаю, где она. Мужчина усмехнулся, устало щурясь. — Если что-то случится, зови Вишню. У меня много дел в казино, на все твои приключения времени не хватит. В сердце затаилась какая-то обида. Лишь то, что Сара не знала эту часть города, уберегло её от того, что она не попросила остановить машину. Тон, с которым Хилл говорил всё это, слишком унижал достоинство. Она почувствовала себя обузой, которая навязалась незнакомому человеку. Врач удивился, увидев руку Сары. Он так и не смог сказать чего-то внятного и выписал какие-то мази. Сара чувствовала, что толку от этих мазей не будет. Когда она придёт домой, обязательно покажет всё маме. Что бы не случилось, миссис О’Нил является её самым близким человеком. — Я доберусь обратно сама. Аарон неодобрительно фыркнул открывая машину. — Оставь эти обиды своим одноклассникам. Сара достала бумажку, которую ей вручил Стюарт. — Это находится здесь? Мужчина нахмурился, читая адрес. — Недалеко. Что тебе здесь нужно? — Это мои личные дела. Спасибо, что подвёз. Я верну тебе деньги. Хилл удивлённо на неё посмотрел. Ничего не говоря, он сел в машину и поспешил уехать. Так надо. Чем дальше она от Хиллов, тем безопаснее ей. Аарон не мог и подумать, что теперь всё резко изменилось. Дождаться положенного времени Сара решила в ближайшем кафе. Позвонив с уличного телефона домой, она так и не получила ответа. Мама никогда не пропадала на такие продолжительные промежутки времени. Вот Сара стоит у ворот красивого дома. Всё выполнено в каких-то незнакомых для девушки стилях, но выглядит очень очень дорого. Подойдя к дверям, О’Нил постучала. Звук эхом отдался в уши, заставляя поёжиться. Дверь открыла знакомая женщина. Клара! Сара ведь так и не позвонила ей. — Здравствуйте. Кивнув девушке, женщина пропустила её в дом. — Вы обдумали моё предложение? — Да, я согласна. Такер спокойно улыбнулась, поправляя платье. — Я знаю истинную причину вашего визита, — карие глаза смотрели в самую душу. — Он ждёт в столовой, я провожу. Внутреннее убранство соответствовало внешнему. Казалось, что девушка попала в прошлое и сейчас из-за стены выбежит девушка в старинном платье. Такой девушкой являлась Клара. Она никогда не носила короткие одежды. В столовой был накрыт стол. Во главе восседал Стюарт. Мужчина читал что-то, откинувшись на спинку стула. Услышав шаги, Кливрант поднял глаза на гостью. — Я буду в саду, — с этими словами Такер удалилась. Как подобает джентельмену, Стюарт помог Саре сесть, только после вернулся на своё место. — Вы ведь знаете, что неприлично сидеть за столом в перчатках, — казалось, будто он специально издевается над девушкой. Или так и есть? — Сейчас я бы хотел поговорить с вами о важном, — голос вдруг стал серьёзным. — Я приехал в Сентфор, заранее зная убийцу. Хиллы всегда были связаны с тёмной магией. Вы и сами знаете об этом. Элеонора отдала свою книгу вам, чтобы спасти её от своего внука. Аарон Хилл всегда был обделён, будь то магия или внимание бабушки. Всё это звучало слишком натянуто, но было странно, откуда мужчина всё знает. — Я не верю словам, если они не подкреплены фактами. Стюарт усмехнулся. — Ваша рука. Сильно болит? Если не предпринять меры, через пару дней вы умрёте. Девушка недоверчиво смотрела на собеседника. Сейчас, при свете свечей, он был невероятно красив. Светлые локоны отдавали золотом, а костюм идеально сидел на стройном теле. — Это влияние книги. Её необходимо уничтожить или спрятать дальше от людей. Иначе, она будет убивать своего владельца. — У меня нет никакой книги. — Не лгите мне и я вам помогу. Я сделаю это, ведь у меня есть свои выгоды из этой ситуации. Мы может сослужить друг другу. Сомнения не хотели уходить, но Саре было страшно делать решение. Она не могла поверить человеку, которого совсем не знает. Но она не знает и Аарона. Если всё действительно обстоит так, она не может верить ему. — Я перепрячу книгу сама. Проследив за выражением лица мужчины, она не увидела ничего подозрительного. Медленно встав со своего места, мужчина подошёл к Саре со спины. Девушка почувствовала тошноту и головокружение. Мир потух, а Сара провалилась в сон. Мужчина провёл пальцами по нежной коже щеки. Убрав светлую прядь, Кливрант дотронулся до неё губами. Сила, которую она получила, находясь в близости с библией, будоражила сознание. Клара, стоя за стеной, сдерживала слёзы. Подняв обмякшее тело, мужчина перенёс его в тёмное помещение, где была нарисована пентаграмма. Сделав надрез на бледной руке, мужчина капнул её в центр круга. Когда тот отозвался свечением, Стюарт не сдержал довольную улыбку. Он нашёл то, что искал. Он найдёт книгу у неё дома и закончит ритуал. Для Такер это означало лишь то, что теперь она навсегда уйдёт в тень и останется лишь безмолвной прислужницей своего возлюбленного. Он уже давно потерял к ней былой интерес, но теперь всё усугубится. *** Аарон молча ехал к казино. Он был уверен, что поступил правильно, но совесть нещадно грызла. Что могло потребоваться школьнице в этом особняке? О нём всегда ходили самые жуткие легенды. Хилл усмехнулся. Как и о Драконах. Банда стала для мужчины семьёй, но принять туда эту взбалмошную девицу он не мог. Вишня позаботится о ней, пока девушка будет лечиться. Он отвезет её в Балтимор, если и там не скажут ничего внятного, куда угодно. Аарон поможет ей, но не своими руками. Он заберёт чёртову книгу и уничтожит её. Прямо сейчас. Резко развернув машину, мужчина повернул к дому О’Нил. Если что, скажет, что пришёл за ключами от лавки. Он то придумает что-нибудь. Дом встретил Аарона тишиной. Никого, кроме кота, который сегодня странно шипел и дёргался от любого прикосновения, не было. Благо, окно на кухню было открыто. Забравшись в дом, Хилл отправился в комнату школьницы. Письменный стол с учебниками дал понять, какая же из них принадлежит Саре. Место, где расположен тайник, он знал, поэтому быстро нашёл библию. Теперь Саре ничего не угрожает.