***
Раздражающий голос с монитора настойчиво пробивался сквозь сон. Хаджиме приоткрыла глаза и сладко потянулась, возвращаясь в сознание. Сильная, но приятная усталость накатила с головой, стоило оказаться в коттедже — уже спустя минуты девушка провалилась в сон. Благо, что по прошествии двух часов он стал ослабевать, и объявление об отбое, как ни иронично, смогло разбудить ее. Впереди ждала вечеринка! Сначала Хината сомневалась, но, наткнувшись на досмотр, убедилась, насколько решение не брать «это» оказалось верным. Застыв на секунду перед дверьми, она потянула ручку в столовую. Огромная светлая люстра освещала тот самый разнаряженный зал, который так непривычно было видеть, заполненным людьми. — О, Хаджиме! Не скрывая улыбки, девушка помахала Комаэде, не переставая оглядываться по сторонам. Видеть, как радостно все выглядят в этом месте — результате их работы — было невероятным удовольствием. — Ну как тебе здесь? — поинтересовался напарник. — Прекрасно! — довольно кивнула она, скрестив руки. Вдруг наблюдения прервал Бьякуя, внезапно утащив за собой на кухню. Однако, по возвращению, настроение только улучшилось. — И как все прошло? — закончив с предупреждением Микан о досках, спросил Нагито. — Хорошо, даже удивительно, — вздохнула с облегчением Хината, теребя нитки, свисающие с края платка. — Бьякуя хороший лидер. Он решителен, осмотрителен и уверен. Я рада, что между нами нет обид. Все-таки, на то он и лидер… И действительно мудрый человек. — Настоящее воплощение надежды… Дальше веселье только разгоралось. Столы, пестрящие блюдами, радостные возгласы и щелчки камеры. Казалось, этот зал был прекрасен, когда оставляли его после уборки, но сейчас он просто расцвел. Наблюдая за весельем, Хината не могла сдержать гордости. Где-то на углу зрения вновь разыгрался спор, в котором конечно участвовал Бьякуя, но и это не омрачало картины, а даже выглядело по-дружески мило. — Эй, Хаджиме, — тихо обратился Комаэда, пока Ибуки с Хиеко что-то рассказывали наперебой. — Подойдешь к пустому столу? Девушка заинтересованно кивнула и, оглядевшись, аккуратно ушла из разговора. Направившись к другу, она вдруг заметила, как пошатнулся бокал, оставленный кем-то на самом краю стола. Подбежав, Хината успела спасти несчастный фужер, и внезапно… Все залила тьма. Она рассеялась. Заплаканную Микан подняли с пола. Горела люстра, столы снова пестрели от блюд, но в сердце словно сработал переключатель. Ничто уже не было прежним. Все, что только что сияло радостью, пронизала глухая серость. Возможно, поэтому девушка и пошла на поиски Бьякуи. Но они ничего не меняли — это чувство уже поселилось где-то внутри. И когда скатерть, наконец, поднялась, а шок заморозил в спокойствии, казалось, все просто дошло логического исхода. На секунду мелькнул взрыв алого, и в следующее мгновение серое пятно расползлось перед глазами, забивая кровь. Монохромные блюда, белая люстра, скованная цепями гирлянд, бледные лица вокруг. Холодная бесчувственная, безболезненная — ледяная гладь на душе. Голоса исчезли: какое-то время губы ребят немо двигались в абсолютной тишине. Казалось, сознание вот-вот утонет в ней, но вскоре тишь отступила. На фоне холода зажглась сила — бесчувственная и беспощадная. Не дрогнув, девушка подняла файл с деталями смерти, а закончив, медленно подошла к дальнему столу и подняла скатерть. За спиной все еще раздавались возгласы полные недоумения, среди которых выделялся уже привычный мягкий голос: — Я сделаю это! Расследую смерть Бьякуи и докажу, что среди нас нет убийцы. Нам нужно сражаться не друг с другом, а с отчаянием, что пытается сломить нас! Верила ли Хината в отсутствие убийцы? Вряд ли. Но даже так, эти слова излучали теплый свет, столь необходимый сейчас. Вздохнув чуть легче, девушка принялась за работу. Забавно, как за секунды состояние сменялось от полного спокойствия до панической дурноты, что вот-вот оставит без сознания, и обратно. Забавно было и то, как быстро Хаджиме приспособилась действовать в промежутках между этими приступами. Стоило сознанию вновь проясниться — она тут же собирала зацепки; и приостанавливалась, когда на разум накатывал мрак. В любом другом случае, после такого она бы еще долго приходила в себя, лежа в постели, но ситуация требовала действий. Требовались они и для того чтобы не сойти с ума. Ковыряясь в зацепках — тщательно и упорно — почти одержимая расследованием она сохраняла рассудок, лишь двигаясь вперед. Пусть и погружалась все дальше в жуть ситуации, мысль остановиться несла куда больший ужас. Не важно даже вело ли это куда-то — бездействие было смертельно невыносимо. — Махиру… — осторожно начала Хината. — Слушай, Хаджиме, — подошел Нагито, когда девочки закончили с фотографиями, — тебе не кажется странным то, что Бьякуя был спрятан под столом? — Мне кажется странным не только это… — Вижу… Тогда как на счет того, чтобы пойти послушать всех? — Хорошая идея. Сейчас только… — девушка неохотно оглянулась на последнего, с кем еще не обсудила зацепки, и направилась в сторону Гандама. — О, Серьга Адской Гончей, внемли на мой зов! Этих слов было достаточно, Хаджиме застыла, приоткрыв рот, и медленно напряженно вздохнула. Оказавшись в коридоре вместе с Комаэдой, Хината собранно расправила плечи, снова не заметно для себя принимая грозный вид. Однако напряжение компенсировал добродушный характер юноши. Повезло и с его умением находить общий язык со столь странными индивидуумами. Наблюдая их разговор с Ибуки, девушка чувствовала, как невольно расслабляется. — Давай. Если расскажешь, я позволю тебе укусить Хаджиме позже. — Не надо, я не вкусная, — спокойно произнесла Хината. — Это звучит, как вызов! — Ибуки закрыла глаза, концентрируясь на своем деле. Так постепенно проходило расследование. — А это все мы уже забрали с Бьякуей, — проверяя список кухонной утвари, сообщила Хината. — Интересно, как оружие вообще попало сюда? На досмотре, он ведь тщательно проверял всех, даже девушек. Верно, Хаджиме? — Верно, — безэмоционально ответила она, начиная прочесывать кухню. — Смотри! Разве это не…? — вскрикнула девушка, заметив крайне подозрительное пятно в на полу. — Кровь? — поспешил к находке Нагито, но, стоило тому нагнуться, его лицо снова приняло расслабленный вид. — Нет, просто какая-то исцарапанная вмятина. Уверен — не раз зацепился за нее шваброй. Юноша посмеялся, и Хаджиме вздохнула спокойно. Как бы ни хотелось отрицать, так проводить время ей действительно нравилось. Девушка успокаивала себя тем, что это ради выживания, но в душе понимала, что на самом деле слишком жаждала возможности разделить с кем-то важное дело. А сегодня судьба подарила ей целый день этого блаженства, и, пусть и в столь жуткой форме, оно продолжалось. Продолжалось, успокаивая и перебивая страх перед ситуацией. Сейчас Хината наконец-то была не одна. Настало время идти к домику Бьякуи. В очередной раз удивившись безоговорочному доверию Комаэды и даже готовности «умереть поверив», девушка последовала за ним к коттеджам, однако… — Чиаки, — обратилась Хаджиме, когда они обменялись зацепками, — мы с Нагито идем расследовать в дом Тогами. Я там, если что-то понадобится. Несколько секунд Нанами задумчиво молчала, а после слегка улыбнулась: — Поняла. Коттедж Бьякуи ничем не отличался от комнаты Хаджиме, разве что вываленными на стол высокими стопками книг. И, девушка не могла сказать, толи это освещение было более холодным и тусклым, толи просто она так воспринимала. — Значит, здесь жил Бьякуя… — негромко произнес Нагито. — Да, — сухо ответила Хината, чувствуя какую-то давящую пустоту этого места, и осторожно осматривалась вокруг. — Ты становишься такой спокойной каждый раз, когда речь идет о том, что тебя задевает, — вдруг выдал Комаэда в своей легкой, мягкой манере. — Тебе не стоит так напрягаться, Хаджиме… Хотя в расследовании эта способность может пригодиться. «Сначала определись, хорошо это или плохо», — отвлекала себя расследованием девушка. И снова его проницательность удивляла. Ее сочетание со столь спокойным отношением, что бы ни творилось вокруг. А еще это добродушие… В какой-то мере это была по-настоящему завидная сила, и возможность иметь подобного человека на своей стороне, особенно в такое время, не могла не радовать. Потому сердце слегка сжалось, когда Хината покидала домик, обнаружив записку. «Что ж, и ему нужно время принять ситуацию». И все-таки она была уверена, что Комаэда справится с этим осознанием, а вместе они преодолеют эту загадку. На суд девушка шла, готовая посмотреть в глаза неизвестности — так она думала.***
Это был всего лишь небольшой спор. Спор нужный чтобы раскрыть недоразумение и продвинуться в деле, сказать: приди в себя, Комаэда, и опровергни уже этот фарс. И Хаджиме спорила, желая скорее вернуть равновесие… а еще просто не способная остановиться. Однако цепочка все шла, но равновесие только терялось, пока… Тогда это было лишь раздражение: — Нагито, ответь что-нибудь!.. Она не верила в то, что сказала. И сказала только потому, что не верила…