***
Стоя у полок с разными видами кошачьих вкусностей, Каин пытался наскоро определиться с выбором, ведь домой хотелось неимоверно сильно. От столь «увлекательного» занятия его вдруг отвлёк внезапно выросший рядом чуть ли не из-под земли коренастый мужчина. Незнакомец был явно старше его, выглядел донельзя мужественно и уверенно: красивые волосы, стильно выстриженные и уложенные, полурасстегнутая белая рубашка, с закатанными рукавами, почти в облипку, которая выгодно подчеркивала рельеф его тела, несколько золотых колец на пальцах. Парень про себя присвистнул и даже немного позавидовал. Его телосложение тоже можно было назвать подтянутым, так как активное занятие баскетболом не могло не влиять на подобную мелочь, но, как бы то ни было, оно и рядом не стояло с крепостью покупателя. Про волосы и говорить не стоит — они у Каина всегда были в творческом хаусе, хотя некоторым это даже нравилось. Одежду же Роуз носил мешковатую из соображений удобства и особо над внешним видом не задумывался. Незнакомый мужчина, видимо, заметив на себе пристальный взгляд, чуть обернулся и уставился прямо в глаза Каину, отчего у последнего немного задергалась бровь. Взгляд был настолько холодный и пробирающий до дрожи, что на секунду темноволосый задумался о том, не видел ли он этого парня раньше, а если и видел, то где же успел ему насолить. Насмешливо вскинув подбородок, мужчина прошел мимо, при этом ощутимо задев юношу плечом, отчего тот еле слышно прошипел, и поспешно ретировался из магазина. Возмущённый Каин чуть было не задохнулся от раздражения и решил почти было пуститься за наглецом в погоню, но вовремя себя переубедил. Несколько раз вдохнув и выдохнув, он переместил направление своего внимания на нужный ему продукт, стараясь не думать об в открытую нанесённом оскорблении. Наконец, взяв с полки выбранный в ходе тяжёлых дум корм и расплатившись, темноволосый спокойно побрел домой, на ходу думая о странном незнакомце. Было такое ощущение, что он знал Каина, но сам парень вспомнить его не мог.***
По возвращению домой Роуз уже успел распланировать остаток своего дня и от пунктов решил не отклоняться: успел немного вздремнуть, поиграться с котом, который кажется, был не против, и даже слегка убрался в комнате, хотя не сказать, что был к этому склонен. Поэтому уже лёжа на кровати и проверяя ленту в инстаграме, парень вдруг вспомнил, что вроде как пообещал явиться на вечеринку к новенькой. Мысли об этом сомнительном мероприятии как-то слишком быстро улетучились из головы. На самом деле с течением времени желания стало ещё меньше, чем было накануне утром, но обещание есть обещание, хотя парень будто печёнкой чуял какой-то подвох. Роуз не старался принарядиться, но оделся всё же, как говорят, «просто и со вкусом». Своё законное место заняли любимые чёрные джинсы с дырками на коленях и парой цепочек на поясе, чёрная огромная футболка и кеды. Волосы Каин ради приличия немного уложил и на этом закончил. Позвонить Крису и спросить про дискотеку он и не подумал, ведь всё-таки тот, наверно, и так сильно устал, так что ни о каком празднике и речи быть не могло. Пушистый Дэми в это время крутился у его ног, как бы не желая отпускать, обхватывал лапками лодыжку и громко мяукал. Однако, парень не заметил ничего подозрительного в подобной вспышке собственничества: кот частенько устраивал ему такие истерики, когда он собирался надолго уходить, а потому и изумляться было бессмысленно. Еле выпутавшись из цепких кошачьих пут, Роуз, не глядя, схватил с полки ключи и, вызвав такси, спустился вниз.***
Дорога до места назначения заняла достаточно много времени, наверное, порядка часа, хотя Каин мало волновался о том, что, похоже, опоздал: куда больше его сейчас занимал открывшийся перед ним нетипичный пейзаж. Невольно парень подумал, что либо он ошибся адресом, либо над ним жестко подшутили. Таксист подвёз темноволосого прямо к окружённому невысокой оградкой с витиеватыми узорами участку, не подающего почти никаких признаков жизни. Калитка была чёрной и, судя по всему, от старости уже покрылась ржавчиной. Инстинктивно запаниковав, юноша несколько раз переспросил о правильности адреса, по которому его привезли, и этим, видимо, умудрился разозлить водителя, так что тот просто выкинул его за шкирку из машины. Чуть насупившись, Каин вздохнул: «Делать нечего, надо проверить, » — подумал он и зашёл внутрь, однако, нехорошее предчувствие внутри него только усилилось. Зайдя за калитку, юноша встретился лицом к лицу с устрашающего вида заброшенным зданием. Оно было достаточно большое и внешне немного напоминало ничто иное, как спорткомплекс. Огромные окна были выбиты так, что осколки можно было заметить небрежно валяющимися на земле под ними, а повсюду торчали разломанные доски с поблёскивающими в свете закатных лучей коричневые гвозди. Роуз повёл плечами, чувствуя, как постепенно закрадываются внутри ядовитые сомнения по поводу адекватности новенькой и её чувства юмора. Не то чтобы он боялся, но было и впрямь не по себе, тем более уже начинало вечереть, а вблизи этой полуразрушенной каменной коробки и жилых домов то, практически не было. «Ладно, посмотрим», — с этими мыслями Каин решительно зашёл внутрь здания. Как он впрочем и ожидал, внутри всё было так же печально, как и снаружи: обшарпанные стены, разбитая вдребезги грязная плитка с незамысловатыми узорами на полу. Только огромным отличием служил ещё и огромный, естественно, пустой бассейн с заметной невооружённым глазом зеленоватой плесенью, покрывшей большую часть его поверхности. Он был старым и облезлым, а на дне можно было усмотреть красноватого цвета пятна неизвестного происхождения. Парень нервно сглотнул вставший в горле ком. Все инстинкты самосохранения истерично кричали о том, что следовало бы поскорее уносить ноги, бежать и спасаться, но сделать этого Каин просто не успел. Попытавшись обернуться, он лишь почувствовал, что кто-то сзади резко скрутил его руки за спиной и выкрутил их так, что изо рта юноши вырвался болезненный крик. — Наконец-то, попался, — прошептал грубый мужской голос, от которого по спине Роуза невольно пробежался целый табун мурашек. Запах терпкого одеколона тут же защекотал ноздри, и недавние воспоминания всплыли в голове парня со скоростью звука. Но темноволосый и сказать ничего не успел, как вдруг получил один сильный, точный удар рукоятью ножа, заставивший его моментально обмякнуть в крепких руках мужчины.***
Когда брюнет очнулся, первая мысль, что пришла ему на ум, была: «Господи, я ещё жив?..» Роуз подумал об этом с таким удивлением, что не заметил, как в несколько широких шагов к нему приблизилась его новая знакомая. Глаза Каина сами собой расширились: настолько он был ошеломлён увидеть здесь Изабеллу. — Ну что, красавчик, пришёл в себя? — проворковала светловолосая, слегка наклоняя голову набок. Оскал на её лице выглядел настолько ужасающим, что Каин непроизвольно вздрогнул. Вся его одежда была обсыпана светлой бетонной крошкой, а взгляд испуганно метался с одногруппницы на обстановку вокруг. — Изабелла? Что ты здесь делаешь? — ошарашенно спросил Роуз, приложив все свои душевные силы для того, чтобы задать хотя бы эти вопросы, ведь язык предательски заплетался. Мысли в его голове крутились с бешеной скоростью, смешиваясь в один убийственный коктейль, заставляющий крупную дрожь бить всё тело, так стремительно то краснеющее, то бледнеющее от ужаса. Пусть и с непростительным опозданием, но до Каина медленно начало доходить, что позвали его сюда явно не просто так. Платиновая блондинка растянула губы в едкой усмешке и, с кошачьей грацией приблизившись к лицу парня так, что горячее дыхание защекотало щёку, испустила томный вздох. Парень, нахмурившись, попытался отвернуться, однако, неженственно сильная рука девушки в тот же миг требовательно обхватила подбородок, не позволяя этого сделать. Глаза Каина против воли встретились с уверенным взглядом Изабеллы, и в одно мгновение черная радужка полностью затопила весь глаз, отчего юноша дернулся в очередной попытке вырваться, снова обернувшейся лишь горькой неудачей. Жесткая верёвка, грозясь впиться в кожу, давила на связанные за спиной руки, и при любом телодвижении только сильнее впилась в запястья. Из многочисленных вариантов юноше оставалось лишь смиренно прикрыть глаза, продолжая дрожать под пристальным взглядом, невольно сравниваемым им со взглядом настоящего хищника. Однако, не желая так легко подчиняться, он всё же пытался нащупать ослабевшими пальцами где-то за спиной складной нож-карточку, который ему ещё когда-то давно отдал отец, но из-за того, что темноволосый был привязан к жесткому металлическому стулу, что больше напоминал орудие пыток, сделать это было крайне затруднительно. Тем временем дыхание девушки опалило уже губы Каина, отчего лицо его сморщилось почти автоматически, но кажется, блондинку это только раззадорило. Испустив негромкий смешок, она прихватила острыми клычками чувствительное ухо парня и, чуть покусывая его, спустилась ниже, к беззащитной шее, обтянутой фарфорового цвета кожей. Легким движением лизнув стратегически важную точку, которая в ту же минуту покрылась мурашками, Изабелла резко отстранилась и немым кивком подозвала к себе второго человека, до этого преданно ожидающего любой команды. Когда он вышел из тени, Каин не без ошеломления узнал его — это был тот мужчина из магазина со злобным взглядом и чересчур бестактной манерой поведения. — Делай с ним что хочешь, Теодор, но, будь добр, добудь мне его, — напускное веселье сошло с её лица, и девушка вмиг переменилась: теперь она больше походила на неприступного командира или ещё какого любителя доминировать. Она без лишних слов развернулась на все сто восемьдесят и, ритмично стуча по скрипучему полу сапогами на шпильке, вышла из здания. Каин же, оставшись тет-а-тет со своим обидчиком, перевёл пустой взгляд на Теодора, как назвала его Изабелла. Что ж, стоило признать, имя ему это точно подходило, ведь вкупе с его харизматичной внешностью, оно делало его только строже и надменнее. Мужчина сузил глаза и жилки на его лице напряглись, выдавая искреннюю ненависть и… ревность? Кулак Теодора сжался до вспухших вен, и он резко замахнулся. Роуз в последний момент успел отвернуть голову, и мощный удар пришёлся ему прямо в скулу, отчего голова откинулась, как у деревянного болванчика. Ещё один удар, уже четко в переносицу. Каин вскрикнул и принялся жадно ловить ртом воздух, пытаясь отвлечься и убежать мыслями куда-то далеко. От саднящей боли перед глазами потемнело, а густая кровь из носа заструилась таким резвым фонтаном, что огромные капли противно обагрили одежду. Ещё пара ударов в лицо, благодаря которым состояние студента только с каждым разом всё ухудшалось и ухудшалось. Терпеть подобную пытку было почти невозможно. Каждый синяк и царапину Каин чувствовал всеми клеточками тела, вздрагивал и сипло дышал, что-то беспорядочно шепча себе под нос о том, что скоро всё это закончится. Смачный тумак в живот выбил последнюю надежду на освобождение вместе с глухим криком, и Роуз испустил протяжный вой, пытаясь прикрыться, подтянуть колени к груди, хотя это вызывало только дополнительную порцию страданий. Вдруг парня ослепила яркая вспышка света. «Прямо как в том сне», — невольно подумал Каин, хотя и время для приятных воспоминаний совсем не подходило, как и сложившаяся ситуация. Роуз ещё находился в сознании, достаточно трезвом, чтобы понимать происходящее, но от боли не мог пошевелиться. После того, как мерцание утихло, он увидел, что руку, которую Теодор занёс над ним для очередного удара, перехватили длинные тонкие пальцы с идеальными ногтями. Бледные руки незнакомца чуть подсвечивались голубоватым, и от этой хватки мужчина вскинул голову и резко закричал, как будто его обожгло. Вскрикнув и бешено завертевшись, он всё же вырвался и пулей отлетел в сторону. Тут студент в полной мере смог разглядеть своего спасителя. Это был высокий худощавый парень, его белоснежные короткие волосы лежали воздушными полукудряшками, а в ярких карих глазах, казалось, сияло только холодное безразличие. В ужасе Теодор посмотрел на свою руку, с которой медленно слезала кожа, а после поднял абсолютно растерянный взгляд на светловолосого. — Ангел… Не может быть, — тихо, будто не веря собственным глазам, произнёс он. — Как ты смог явиться сюда? Громкий крик прорезал стены заброшенного здания, отражаясь эхом от каменных стен. Ангел же отозвался молчанием, на что мужчина вскинул голову и, вынув из кармана острые кастеты, ухмыльнулся. — Не думай, что сможешь так легко меня одолеть, — произнёс Теодор и приготовился атаковать. Однако, небесный юноша оказался в разы быстрее, и, вынув из крепления на бедрах длинный льдинисто-голубой кинжал, не медля, всадил его в открытый живот мужчины. Кровь бурной рекой полилась из раны, заливая чернотой пол грязного здания, а Теодор сумел лишь накрыть ужасно саднящее место ладонью. В следующую секунду он резко закашлялся и сгусток алой жидкости потёк с уголка губ, небрежно окрашивая подбородок. — Мы ещё встретимся, Янис, — прохрипел мужчина. — Не сомневайся. Не прошло и краткого мгновения, как он, словно по заклинанию, исчез. Каин поднял стеклянные от непонимания глаза на оставшегося юношу. Обтерев кинжал об собственную белую безрукавку, тот вскинул бесстрастный взгляд. — Ты в порядке?