ТОНКИЙ ЛЁД

Антарктическая станция «Бета» ⁃ 57 °С 🌨 Тесс, Мэй и Моника завтракали втроём. Все парни, включая Шона, сидели за соседними столами. Так распорядился Дейв, после того как застукал Чарли и Монику. Этим решением были недовольны многие. Включая того, кто его принял. Только не Роб. Жуя булочку, он сиял, как медный таз. Он видел Тесс, он слышал Тесс, она уже трижды за утро послала его нахрен. День определенно обещал быть удачным. После завтрака все засобирались. Нацепив на себя тёплую тяжёлую одежду вся компания выдвинулась к горе, возле которой стояла станция и где неделю назад простые рабочие случайным образом сделали открытие. Добравшись до входа в пещеру учёные разделились. Каждый бросился добывать себе данные для исследований. Тесс, Роб, Шон, а также Колин и Сэм скрылись в недрах пещеры. Мэй медлила. Подняв голову она разглядывала балки, которыми укрепили своды во избежание обвалов. Одинокая лампа покачивалась на ветру, ничего толком не освещая. — Мы можем не ходить. — Дейв откинул капюшон парки и снял снегозащитную маску, чтобы лучше видеть. — там уже работает бригада. Они в любом случае притащат ЭТО на базу, в лабораторию. — Я хочу посмотреть. Просто будь рядом. Он крепко сжал её руку и они вошли в пещеру. Ледяной коридор оказался ближе, чем они думали. Дейв убрал ладонь и обнял Мэй за плечи, прижимая к себе. Она тут же перестала дрожать и обливаться холодным потом при виде бескрайнего льда. Роб вместе с остальными разглядывал одну из стен с открытым от удивления ртом. Сосредоточена была только Тесс, следившая за тем, как бригада рабочих вырезает изо льда куб, внутри которого была одна из особей, вмёрзших туда миллионы лет назад. — Тесси… Кто это? — прошептал Шон. — Пока мне сложно сказать. — нахмурилась она. — с виду похожи на саблезубых тигров, но это явно не они… У этих только один глаз. Хотя, мне может казаться. Лёд искажает. — А почему их так много? — Сэм пытался охватить взглядом огромное количество непонятных животных, виднеющихся сквозь прозрачный лёд. — Наверное это стая. — предположила Тесс. К ним подошли Дейв с Мэй и тут же пополнили собой ряды обалдевших от такого зрелища людей. — Это невероятно… — едва слышно сказала Мэй, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. — Никогда в жизни такого не видел. — Дейв осторожно коснулся, затянутой в перчатку рукой, льда, скрывающего ближайшего к нему зверя. Роб всё также потрясённо молчал. Они ему не нравились. Все. Даже в таком состоянии от них исходила опасность. Он чувствовал её на уровне инстинктов. А интуиция никогда его не подводила, сотню раз спасая жизнь. И не только его. Но ещё больше ему не нравилось то, что когда одну из этих тварей разморозят, Тесс окажется в непосредственной близости к ней. Бригада наконец-то закончила работу, погрузила прозрачный куб на сани и потащила его к выходу. Тесс пошла следом. Все остальные двинулись за ней. Задержалась только Мэй. Заметив, что она не идёт рядом, Дейв вернулся. — Идём? — Просто невозможно оторвать глаз… Дейв! Ты представлял себе когда-то что-то подобное?! Мог предположить, что увидишь это своими глазами?! — он едва дышала от переполнивших её чувств. Дейву, на самом деле, было глубоко наплевать на всех этих дохлых непонятных зверей. Мэй. Она и только она являлась центром его вселенной. И сейчас эта девушка смотрела на него сияющими, словно звёзды, глазами. Поддавшись порыву, он шагнул к ней и, схватив её лицо в ладони, поцеловал. Нежно, больше лаская её губы, чем прося взаимности. На вкус она была будто шоколадное мороженое. Неловко, из-за сковывающей движения одежды, она обхватила его шею руками, подалась навстречу, отвечая на ласку. Они целовались, пока губы не онемели от холода. Тяжело дыша, Дейв отстранился и замотал её лицо шарфом почти до уровня глаз, стремясь согреть. Она выглядела настолько смешно, что, не выдержав, он засмеялся. Мэй засмеялась в ответ и, подав ему руку, повела в сторону выхода. Роб вышел из пещеры, глянул на часы и нахмурился. Они пробыли в пещере всего тридцать минут, а метель, начинавшаяся одинокими снежинками по дороге к горе, уже не на шутку разыгралась, сбивая с ног. Моники, Эдварда, Майка и остальных наемников видно не было. Значит они уже на станции. Схватив Тесс за руку, он притянул её к себе и крикнул: — Надо уходить! — ткнув для убедительности в свинцовое небо над их головами. Девушка кивнула, соглашаясь. Обернувшись к Сэму и вышедшему из пещеры Дейву, Роб также знаком показал что пора сваливать. Те, подхватив своих подопечных, быстро пошли по тропинке, которую уже изрядно занесло. Тесс шла впереди. За ней Шон. Роб замыкал, готовый в любой момент броситься на помощь. Внезапно впереди раздался женский крик, который тут же унесло ветром. Схватив за капюшон рванувшую было на выручку Тесс, Роб проорал: — Не беги!!! Опасно! — Это Мэй!!! — Я понял! С ней Дейв! Всё будет хорошо! — Какое, нахер, хорошо, если она кричала!!! — УСПОКОЙСЯ! Мы сейчас дойдём и всё выясним. Вперёд! Всё ещё удерживая её для верности за парку, он потащил девушку за собой. Та, в свою очередь, волокла Шона. Ввалившись в холл, они увидели окружённую толпой Мэй. Дейв держал её на руках. Лицо девушки было бледным от боли. Сбросив маску и расстегивая на ходу куртку, Тесс бросилась к ней. — Малышка!!! Что с тобой? — Она оступилась и упала. — ответил Дейв, на котором не было лица от волнения. — Всё в порядке, милая. Это вывих. Дейв вовремя меня поймал, не дав улететь кубарем с горы. Всё так быстро произошло! Он моментально среагировал! — Недостаточно… — прошипел тот сквозь стиснутые зубы. — ТАК! Ну-ка разошлись! Заняться, нахрен, нечем?! Все живы и относительно здоровы! Давайте, давайте! Расходитесь! Не на что тут глазеть! — Роб моментально разогнал толпу и обернулся к Дейву. — Давай, дружище, волоки её в лазарет. Тесс благодарно ему улыбнулась. Роб, Тесс, Шон и Дейв ожидали в коридоре когда врач станции закончит осмотр ноги Мэй. Все, кроме Дейва, сидели на стульях. Он же метался по длинному коридору. Шон следил за ним хмурым взглядом. Роб осторожно толкнул Тесс в бок и дёрнул подбородком в сторону мальчишки. Девушка закатила глаза и наклонилась к уху парня, прошептав. — Он просто влюблен в Мэй. — Да ты что?! — Роб попытался изобразить максимальное удивление. — Ага! И похоже даже ему понятно, что сохнет по ней ни он один. — Тесс указала глазами на Дейва. — О! Этот по макушку уже провалился. — хмыкнул Роб. — есть идеи как избежать кровопролития, булочка? — Я, блядь, не… — вспомнив про проигрыш, девушка оборвала фразу. — Нет! Нет у меня идей! Сами пусть разбираются! Мужики ведь. — А ничего, что он твой брат? — И что? Мне до старости его проблемы с девушками решать теперь что ли?! Он должен учиться справляться самостоятельно! — Сурово… — Роб с восхищением посмотрел на неё. — Но не могу не согласиться с твоими доводами. — Ещё бы, блядь, ты был не согласен! — Не испытывай судьбу, мой сладкий тортик! — Почему ты, блядь, меня так бесишь?! — девушка шлепнула его кулачком по коленке. — Ай! Какого хрена, булка?! Мне больно!!! Тебя что, мама в детстве не учила что драться нехорошо?! Тесс вздрогнула и, поменявшись в лице, отвернулась. Роб недоуменно соображал что именно в его словах могло вызвать такую реакцию. Осторожно дотронувшись до её плеча он спросил: — Эй… Я сказал что-то не то? — Всё нормально. — Оно и видно! Давай, расскажи мне. — Нихрена я тебе рассказывать не буду!!! Девушка вскочила и пулей помчалась по коридору. Все, включая Дейва, замерли, глядя ей вслед. — Вы опять поссорились? — Шон посмотрел на опешившего Роба. — Да хрен знаю! Я вроде и обидного ничего не сказал… Она меня ударила, а я говорю, мол мама тебя в… — увидев выражение лица мальчика, Роб резко замолчал. — Наша мама умерла. Я совсем маленький был. Не помню почти ничего. А вот Тесси… Ей тяжело было. Нас папа воспитывал. Как мог. Поэтому она такая… — Сильная! — закончил за него Дейв. — Поэтому она такая сильная. — Да. Она лучшая в мире сестра. Роб молчал, мысленно ругая себя на чем свет стоит. Дверь кабинета открылась и вышел врач, везя впереди себя кресло с сидящей в нем Мэй. — Вот, молодые люди, забирайте свою подругу. — Эй! Ну ты как?! — Дейв присел перед ней на корточки, взяв её маленькую ладошку в свою. — Всё хорошо. — ласково улыбнулась она. — Док? — Дейв вопросительно посмотрел на врача. — О! Нет повода для беспокойства. Перелома нет, мы сделали снимок. Вывих. Её ноге нужен покой пару-тройку дней. Если будет болеть, вот обезболивающее. — он протянул Дейву бутылёк с таблетками. — Повязку не снимайте, пока не спадёт отёк. — Спасибо! Я прослежу! — И я! — Шон встал рядом. Несмотря на душевные терзания Роб фыркнул, глядя на растерянное лицо Дейва, явно не понимающего что к чему.

***

Тесс, надев защитный костюм вошла в лабораторию. Куб растаял ровно наполовину, но уже сейчас было понятно, что это не саблезубый тигр. Она вообще не имела ни малейшего понятия кто это. Обойдя его по кругу, девушка нахмурилась. Что-то в этой зверюге было не так. Черт возьми, да все в ней было не так. Начиная от её размеров небольшой лошади и заканчивая единственным глазом, находящимся четко посередине выпуклого лба. Стук в стекло заставил Тесс вздрогнуть. Обернувшись, она увидела по ту сторону прозрачной стены хмурящегося Роба, жестами показывающего ей на выход. Девушка послушно пошла к двери, испытывая непонятное облегчение. Ей было некомфортно наедине с этим зверем. Стянув костюм она подошла к парню, все так же стоящему у стекла и разглядывающего тающий лёд. — Что? — Я не хочу чтобы ты ходила туда одна. — Боишься, что он оживёт и цапнет меня за зад? — хмыкнула она. — Да. — Ты, блядь, серьезно? — удивленно спросила Тесс. — да он помер хрен знает сколько лет назад. — С чего ты это взяла? — он обернулся и посмотрел ей в глаза. — Просто выполни мою просьбу. Это ведь не сложно? — Угу… А ты поменьше ужастиков смотри. У тебя травма психологическая, похоже. — Пусть даже и так. Не ходи одна. Я прошу тебя. Что-то в его взгляде заставило её проглотить очередную колкость. Тесс молча кивнула. — И ещё… прости. Я не знал. — Нормально. — пожала она плечиками, снова оборачиваясь лицом к лаборатории. — Всё нормально… — Я не преследовал цели тебя обидеть, печенька. — Да я, блядь, не… — Печенька, печенька… Даже не спорь. — Как же ты меня достал…