***
-POV Марк- — «Чика! Как поживает моя крош…-» *БУМ!!* — «Я же говорил, что она скучала по тебе», — сказал Джек, даже не пытаясь сдержать смех, когда Чика со всех ног побежала и прыгнула мне в руки со скоростью пули. — «А ведь в этот раз я действительно думал, что готов, — с глубоким вздохом произнёс я, поднимаясь с пола. — Девочка, ты же отправишь папу обратно в больницу, если будешь так делать». Но Чика совсем не воспринимала никаких моих замечаний и лишь радостно прыгала вокруг, пока её хвост вилял взад и вперед так сильно, что даже казалось, будто она смешно пританцовывала. Хихиканье Джека тут же разнеслось по всему дому, когда он сам запрыгал вокруг этого представления: — «Марк, смотри! Чика научилась танцевать сальсу, пока тебя не было». Громко рассмеявшись, я грациозно поклонился перед ней. — «Ну, прекрасная леди никогда не должна танцевать одна. Можно вас?» Я протянул ей руку, и Чика, решив, что я хочу пожать ей лапу, положила её в мою раскрытую ладонь. Затем, взяв щенка за другую лапу, я медленно встал и начал покачиваться взад-вперёд, пока она, твердо стоя на задних лапах, повторяла движения за мной. Джек положил руки на щёки и громко заворковал, наблюдая, как мы с Чикой танцевали в ритме придуманной мной на ходу песни. В её карих глазах читалось неописуемое счастье, и время от времени она даже одаривала меня мокрыми поцелуями. Но в один момент, Чика высвободилась из моих рук и подбежала к Джеку, чтобы точно также наброситься на него. — «Как типичная взрывная блондинка, ей богу, — начал я, вытирая воображаемую слезу. — Ты сначала влюбляешься в них, а потом они бросают тебя ради другого красивого встречного». Он в ответ улыбнулся и пожал плечами, пытаясь одновременно выбраться из объятий моей маленькой девочки. — «Что я могу сказать в своё оправдание? Мой акцент невероятно сексуальный». — «Это даже не обсуждается», — сказал я, подходя и садясь на пол рядом с ними. Поцеловав его в лоб, я положил голову на его плечо, и мы принялись тискать Чику. В один момент она радостно залаяла от всеобщего внимания, даже не в состоянии решить, кого ей целовать. — «А знаешь что, Чика-Бика, папа запланировал для тебя сегодня большой день, — произнёс я, и она снова завиляла хвостом. — Мы пойдём в парк, а потом...-» И это было всё, что ей хотелось услышать, чтобы тут же подскочить на крепкие лапы и помчаться к шкафу, где я держал её поводок. — «Думаю, она уже готова», — вновь захихикал Джек. — «Другого я и не ожидал, — я аккуратно встал и помог Джеку подняться. — Пошли!»***
-POV Джек- — «Марк, пожалуйста, притормози, — прокричал я, прекрасно понимая, что он меня не слышит. — Доктор Кингсли сказал же не слишком напрягать сердце, по крайней мере, в первые дни!» Тут же прямо перед мною пролетела, как торпеда, Чика, а за ней следом пробежал Марк, пытаясь руками поймать пушистого щенка и издавая гортанные звуки, как будто он был монстром. — «Да ладно, какой в этом смысл? — сказал я сам себе, откидываясь на спинку скамейки и делая глоток свежего кофе из стаканчика. — Пусть веселятся». — «Я тебя достану, — послышалось рычание Марка, и Чика радостно залаяла в ответ, а потом обернулась, чтобы посмотреть, насколько далеко был её преследователь. — Чудовище Маркиму схватит большую старую собаку и защекочет её до смерти! Гррррр!» Тут перед носом Чики выросла стена, она даже не поняла, как пробежала через весь парк, и похоже, почувствовав, что попала в ловушку, решила встретиться с врагом лицом к лицу. И как бешеная, размахивая хвостом, она метнулась прямо к Марку, который почти догнал её у стены. В тот же момент Марк резко затормозил и, осознав, что охотник теперь стал добычей, развернулся и побежал обратно тем же путем, которым пришёл. Я уже успел сделать несколько фоток на свой телефон и сразу же выложил их в Твиттер, чтобы рассказать фанатам о лучшем дне Чики, ну и, конечно, прикрепив видео с Марком, который орал, как сумасшедший.***
-POV Марк- — «Выбирай любые игрушки, какие захочешь, девочка». Следующей нашей остановкой был зоомагазин с таким большим ассортиментом игрушек и различных лакомств, что вы даже не можете себе представить. Джек катил тележку, пока Чика тащила меня за поводок, принюхиваясь и хватая всё, до чего могла сама дотянуться. После того как в тележку был брошен седьмой по счёту мяч-пищалка, Джек неровно откашлялся: — «Ты ведь понимаешь, что вероятность нашего падения с лестницы, становится в десять раз больше с каждым мячиком, который попадает в эту тележку, верно?» — «Хм, очень веское замечание, — сказал я, переводя взгляд с горы игрушек на него. — Тогда почему бы нам не отвести её в другой отдел?» Через двадцать минут мы наконец вышли из магазина. Мы с Джеком несли как минимум по четыре пакета каждый, пока Чика бегала в припрыжку вокруг нас с огромным плюшевым жирафом в зубах. — «У тебя хотя бы есть место для всех этих новых игрушек?» — спросил Джек в тот момент, когда мы подошли к машине. Я в ответ лишь пожал плечами. — «Разве пол, усеянный старыми, не является технически подходящим местом?» Джек закатил глаза, но всё равно звонко засмеялся.***
-POV Джек- Вернуться домой было непросто, но мы справились. Не успели мы отворить дверь, как Чика побежала к своей лежанке в гостиной, чтобы продолжить жевать там своего нового плюшевого друга, а мы с Марком, уставшие как собаки, направились на кухню, сбросив по пути все пакеты. — «Эта гора выглядит намного меньше, валяясь просто так на полу», — с глубоким вздохом произнёс он, проводя пальцами по волосам. Я рассмеялся в ответ: — «Ты немного переборщил». Марк только улыбнулся и пожал плечами. — «Она заслуживает того, чтобы её баловали. В конце концов, она одна из двух моих рыцарей». Он в тот же миг повернулся ко мне и, положив руки на мою талию, притянул к себе для поцелуя. — «Я никогда не смогу отплатить ни одному из вас за этот подвиг», — немного тише сказал он, коснувшись лбом моего. — «Мы семья, — легко ответил ему я, положив свои руки на разгоревшиеся щёки. — Мы никогда не допустим, чтобы с тобой что-нибудь случилось». Его глаза тут же загорелись. — «О боже, я кое-что вспомнил!» Марк вылез из наших объятий и полез в боковой ящик. Оттуда он вытащил большой конверт и протянул мне. — «Что это?» — недоуменно спросил я, открывая его. — «Прочти, и ты всё поймёшь», — ответил он с лёгкой улыбкой на губах. Развернув бумаги, я увидел своё имя, аккуратно напечатанное рядом с именем Марка, а под ними информация о… Чике? — «Не понимаю, — я был искренне озадачен. — Разве это не документы Чики? Но почему тут моё имя?» Он медленно кивнул. — «Теперь ты такой же законный хозяин, как и я, Ясноглазик. В больнице у меня было предостаточно времени подумать. Ты полностью прав насчёт семьи, и если со мной что-то случится... Я хочу, чтобы Чика осталась с тобой». Не зная, что сказать, я уставился на него. — «Извини, это, наверное, глупо, — запинаясь, продолжал он, — просто после случившегося…-» Я тут же бросился к нему и как можно крепче обнял Марка. Мне даже показалось, будто я мог сломать ему ребро или два, но мои счастливые рыдания были неконтролируемыми и громкими. А ему нужно было только это.