Finding Her Place

— Ночевка! Вебби, очевидно, получила преимущество на куче сладостях, которые она собрала для этой славной ночи нормального детства. У них была комната под чердаком для себя - взрослые и призраки дома согласились оставить их в покое, независимо от того, сколько криков они услышат. — Действительно ли это ночевка, если…, — Хьюи потребовалась минута, чтобы сосчитать, — пятеро из шести из нас живут здесь? — Это дух ночевки, — запротестовала Вебби. — Не говори дух слишком громко. Это может что-то вызвать. — А ты действительно не живешь в каком-то тайном логове, скажем, под амфитеатром? — спросил Луи, поднимая бровь на Вайолет. — Нет, не живу. — А у тебя есть родители, которые буквально не живут в твоей тени? — Эй, я сижу прямо здесь, — сказала Лина, наклонившись вперед и положив локти на колени, с подбородком в руках. — У меня совершенно нормальная нуклеарная семья, — заверила Вайолет всех. — Правда? — Да, у меня есть два родителя и маленький брат, и я могу позвонить им, если ты действительно хочешь. — Хорошоооооо! — Вебби заговорила, смеясь. — Больше не нужно допрашивать нашу новую подругу, она совершенно нормальная и не о чем беспокоиться. — Должна ли я идти? — спросила Лина, поднимая бровь. — Нет! — Вебби бросилась на Лину, взявшись за нее так сильно, что она упала со свернутого спального мешка, и они приземлились на землю в клубок конечностей. — Никто никуда не денется, это ночевка! — Хорошо, хорошо, — сказал Дьюи, двигаясь, чтобы помочь Вебби и Лине встать. — Больше не говори о странных или сверхъестественных или о том, у кого тетя буквально живет в их тени… — Ее там больше нет. — Мы здесь, чтобы хорошо провести ночь. Верно? — Эй, никаких претензий ко мне, — сказал Луи, схватив конфету и засунув его в рот. — Итак, с чего начнем? — Турнир по видеоиграм! — объявил Хьюи, бегом к двери. — В комнату отдыха! — Кто последний, тот должен почистить зубы дважды! — добавила Вебби, когда она побежала за Хьюи. Вайолет и Луи последовали за ними, но Дьюи остановился, когда понял, что Лина не двигается. — Ты в порядке? — Да, я в порядке, — пробормотала Лина, вставая, — мне нравится, когда мне напоминают, что все плохое, что когда-либо происходило, это моя вина. — Что? — Дьюи нахмурился. Он был сбит с толку. — Это не правда. Ты не запускала нашу мать на Луну, — Лина подняла бровь на него. — Хорошо, да, мы все немного параноики, но это не твоя вина. Просто так получилось. — Еще тот факт, что я принесла волшебство в ваш дом. — Технически это сделал дядя Скрудж, — отметил Дьюи. — Да ладно, никто не обвиняет тебя ни в чем, и мы все рады, что ты вернулась. И, наконец, Вебби заслуживает нормальную ночевку. — Хорошо, хорошо, — Лина вздохнула, наконец продвигаясь к двери - хотя она остановилась, чтобы немного взъерошить перья Дьюи. — Давай, зануда. Дьюи улыбнулся, следуя за ней, не обижаясь. Все они давно научились переводить странную манеру Лины проявлять любовь. Турнир по видеоиграм уже был в самом разгаре, когда они добрались до комнаты отдыха. Вайолет, которая никогда в жизни не прикасалась к контроллеру, решила просто посидеть, а Хьюи, Вебби и Луи очень сильно тыкали по кнопкам. — Нет нет нет нет нет - о, да ладно, Луи, это читерство! — Это война, никакого читерства! — О, да? Хорошо. Вебби, работаем в команде! — Ладно! — Эй! — возразил Луи. Дьюи плюхнулся на диван рядом с Вайолет, а Лина села на подлокотник дивана, наблюдая за ними. Все было слишком ярким и громким для Лины после того, как она провела шесть месяцев в ловушке теневого мира. Она предпочитала прятаться на чердаке и слушать музыку на очень низкой громкости. Но Дьюи был прав - Вебби заслуживала свою обычную ночевку. Тем более, что Лина была единственной, кто чуть не погубил их всех. — Печенье! — все посмотрели на дверь, чтобы увидеть Деллу с подносом с еще теплым печеньем. — Мааааааааааааам! — жаловались тройняшки. — Взрослые не допускаются! — Да ладно вам. Разве вы не хотите попробовать свежеиспеченное печенье. Ребята и Вебби обменялись нерешительными взглядами, а Лина просто смотрела на поднос. — Я попробую, — предложила Вайолет, протягивая руку; Дьюи быстро схватил ее за руку, качая головой. Делла вздохнула. — Хорошо. Миссис Бикли сделала их, я просто попыталась присвоить заслугу. Настроение сразу улучшилось, и все вскочили на диван, чтобы достать печенье. — Да, ты делаешь только один плохой торт, Делла, — проворчала Делла, надувшись. Ее взгляд остановился на Лине, которая все еще сидела на краю дивана. — Эй, я обещаю, что не сделала это. В самом деле. — Нет, я тебе верю. Я просто не голодна. — Давай, Лена! — сквозь глоток крошек сказал Вебби, хватая печенье для старшего утенка. — Бабушка делает лучшее печенье! — Гм… отложи мне одно, — сказала Лина, спрыгивая с дивана. — Я скоро вернусь. Она попыталась выглядеть естественно, поспешив в коридор. Видеоигры, смех и крик, внезапный вход Деллы, все это приводило ее в бешенство. Ее сердце колотилось, края ее зрения размылись, и она начала гипервентилировать. Это было не в первый раз. Это начало случатся с момента ее… возвращения, но обычно она находилась достаточно близко к чердаку, чтобы она могла просто исчезнуть в углу, и побыть наедине с собой. Бедная Лина Ее целью была ванная комната, но она едва завернула за угол, как ее колени подкосились, и она рухнула на стену, скатилась на пол и крепко свернулась на себе. Слишком ярко, слишком громко, слишком много... Тени не должны ничего чувствовать. Ты не настоящая. Ты не можешь справиться с этим миром. Ты слабая. Ты не можешь... — ...дыши, милая, ты можешь это сделать? Попробуй дышать вместе со мной. Голос был приглушен в ее ушах, как будто кто-то наполнил их ватой. Но нет, Лина просто прижала руки к ушам и зажмурила глаза. — Посмотри на меня, — мягко сказал голос. — Ты в порядке. Посмотри на меня. У Лины перехватило дыхание, когда она открыла глаза. Первое, что она увидела, было то, что огни в зале погасли, и это сразу же успокоило ее. Вторым, что она увидела, была Делла Дак, стоящая на коленях перед ней, очень терпеливо пытающаяся говорить с Линой. — Постарайся дышать вместе со мной, хорошо? Глубокий вдох... — она продемонстрировала Лине. — И снова. Постарайся расслабить свои плечи. Глубоко вздохни, давай... Было несколько остановок, но в конце концов Лине удалось наполнить больные легкие. Ее грудь болела, и она кашляла и икала. — Вот, пожалуйста, все в порядке, — мягко сказала Делла, поднимая большой палец под глазами Лены. Она не чувствовала себя хорошо - она ​​дрожала, слезы по-прежнему горели в ее глазах, сердце все еще слегка брызгало. Но в зале было тихо, кроме шумов Деллы, и было темно. Это помогло. Она слегка отстранилась, проводя рукой по глазам. — Я в порядке, — ее голос дрожал. — Ничего страшного, если нет, — заверила ее Делла. — Иногда нет, — Лина удивленно подняла голову. — Я была на Луне. На Луне очень темно и очень тихо. Переход от этого к абсолютному хаосу является подавляющим. Иногда тебе просто нужен тихий темный уголок, чтобы сесть и отдохнуть от всего этого. — она остановилась, глядя на подростка с ног до головы. — Дядя Скрудж рассказал мне, что с тобой случилось. Я уверена, что ты поймешь. Лена медленно кивнула. — На самом деле нет никакого... цвета в мире теней. Я могла видеть вещи и слышать звуки, но это было... другое. Я не могла различить тройняшек по их голосам или цветам одежды. Иногда я чувствовала, что вообще ничего не слышу. Я была привязана к Вебби. Поэтому я была более настроена на нее, но... иногда я чувствовала, что теряю связь и с ней тоже. Иногда мне казалось, что я исчезаю на несколько дней. Но невозможно сказать, сколько прошло времени, когда ты тень, я полагаю? — она покачала головой. — Это было похоже на просмотр всего через окно. Я могла видеть и слышать, но это было не то же самое. Потом кто-то разбил окно и… Делла расчесала волосы Лины и заговорила: — Ну, если тебе когда-нибудь понадобится перерыв, я настрою свою комнату так, чтобы в ней не было света, — Делла улыбнулась. — И дверь всегда открыта. Пятая комната в этом зале слева. Подожди, — она подняла руки на мгновение, глядя между ними, — да, слева. Лина устало улыбнулась. — Спасибо. — Нет проблем. Нам, уткам, которые возвращаются из мертвых, нужно держаться вместе, верно? Это было почти смешно, когда она так выразилась. — Верно. Ребята уже играли в другую видеоигру, когда Лина вернулась в комнату отдыха. Вебби жонглировала печеньем, нервничая; она оживилась, когда Лена вернулась. — Эй! У тебя все нормально? — Да, конечно, — Лина схватила печенье от Вебби, откусив кусочек. — О да, Делла точно не делала их. — Подожди, а ты видела торт? — спросила Луи, не отводя взгляда от экрана. Лина вздрогнула. — К сожалению, да. — Давайте не будем говорить про это. — сказал Дьюи. — Я все еще чувствую себя больным из-за того торта. — Что произошло? — спросила Вайолет, глядя между всеми. Дьюи застонал. — Итак, мама оказалась в ловушке на Луне всю нашу жизнь…

***

Ты думала, что так легко освободишься от меня? Лина ахнула, поворачиваясь, чтобы увидеть длинную тень, нависшую над ней, красноглазую и улыбающуюся. «Ты», прошипела она, отступая. Магика рассмеялась, и тени обвились вокруг ног Лины, споткнув ее. — Позволь мне ходить. Я больше не твоя марионетка! — О, правда? — тень подняла руку, и Лина поднялась с земли. Она беспомощно покачивалась, пытаясь избежать невидимой хватки. — Я не твоя! — Ты МОЯ, — удивительно, но голос не был магическим. Лина повернулась против своей воли, удивленная, увидев Дьюи, стоящего перед ней со скрещенными руками. — Мы доверяли тебе. — Мы впустили тебя в наш дом, — добавил голос Луи слева, и Лина повернулась, чтобы взглянуть на него. — Ты пыталась убить нашего дядю! — сказал Хьюи, сзади нее. — Н-нет, я… Магика заставляла меня! — Лена сжала пальцы в своих волосах, крепко сжимая их. — Я не хотела этого делать, я никогда не хотела этого делать, я… — Ты солгала нам. Этот маленький печальный голос разбил сердце Лены. Она медленно повернулась и увидела, что Вебби смотрит на нее с широко раскрытыми глазами, наполненными слезами. — Вебби… — Ты солгала мне. Я думала, что мы друзья. — Мы и есть друзья. Мы Друзья! — Лина яростно покачала головой. — Я не хотела причинять тебе боль, Вебби, я никогда не хотела причинять кому-либо боль, я просто… я… — Ты больше заботилась о своей свободе, чем о нас. Ты причинила нам боль. — Нет, — прошептала Лина, протягивая руку. — Я не причиняла, Вебби, я... я... Но что она могла сказать? Все было правдой. Она солгала им, она обманула их, она их использовала. Ей было все равно, что Магика сделала с ними или с остальным миром. Она просто хотела быть свободной от волшебницы. — Итак, Лина снова одна — с гулом сказала Магика, поднимая Лину в воздух. — Но не волнуйся, дорогая. Ты всегда будешь со мной. — Нет, — захлебнулась Лена, зажмурив глаза. — Нет, нет, нет, нет, неееееееет… — Нет! Лина вздрогнула, и проснулась с широко распахнутыми глазами и задыхалась. Спальный мешок, обернутый вокруг ее тела, был слишком тугим, и она изо всех сил пыталась отбиться от него, карабкаясь прочь. Они были под чердаком Вебби, лунный свет сиял через окно и отбрасывал странные тени. Ей показалось, что она слышала, как Вебби зовет ее по имени, но звук пропал из-за внезапного шума в ее ушах, когда она увидела вытянутую тень на стене справа от нее. Она закричала. И затем, среди хора голосов, кричащих ее имя, она упала. — Что здесь, черт возьми, происходит?! — потребовал Скрудж, выбегая из своей комнаты. Это было после полуночи, и он думал, что все дети должны уже были спать — Честно, это уже… Его обрезали, когда в него бросили вазу, и он едва нырнул, чтобы избежать этого. Выглядело так, как будто ураган ожил в коридоре - все так и летало, портреты гремели на стене, разбивалось стекло… И посреди всего этого был сияющий синий шар. — Что происходит? — сказала миссис Бикли, наклонившись к летающему столу, и вытащила Скруджа с пути еще одного обломка. Делла высунула голову из комнаты с широко раскрытыми глазами, затем отшатнулась, чтобы избежать летающего растения. — Что за-? — Лина! — они слышали, как Вебби кричит сквозь хаос. Дети побежали вниз по лестнице; розоволосый подросток заметно отсутствовал в их числе. — Вебби, что случилось? — закричала Бикли, пытаясь сосредоточиться на светящейся фигуре в глазу шторма. Это была форма Лины... — У нее, наверное, был кошмар? — Вебби звучала безнадежно растерянно. — Я не знаю, она кричала, а потом как бы превратилась во тьму и просто упала на пол. Группа пригнулась, когда дверь была сорвана с петель и брошена в них. — Лена делает это? — спросила Вайолет, сбитая с толку. Делла вернулась в холл, выглядя немного странной в своей ночной рубашке с маской для сна на лбу — Делла, что ты делаешь? — потребовал Скрудж. — Замолчи и позволь мне с этим справиться, — отрезала Делла, готовясь к погружению в хаос. Она увернулась и покатилась, и едва не один раз ее ударяли горшки с растениями. Светящийся синий шар дрожал, когда Делла приблизилась, и она услышала тихие рыдания. — Прости, прости, прости, прости, прости, прости… — Эй Эй Эй, — Делла опустилась на колени рядом с Линой, надев маску для сна на свою голову. Лина крепко свернулась калачиком, прижала руки к ушами зажмурила глаза. — Все хорошо, все хорошо. Ты не сделала ничего плохого. — Все это по моей вине! — копье из доспеха пронзило стену позади Деллы, и она быстро опустилась, прежде чем что-то еще могло сделать выстрел в ее голову. — Нет, это не так! — Делла схватила Лину за плечо, содрогаясь от шока магии, которая пронзила ее. — Ты не просила об этом, Лена. Ты не просили ничего из этого! Магика создала тебя, и она использовала тебя, и ты заслуживаешь намного лучше, чем то, что дала тебе эта ведьма. Ты заслуживаешь нормальной жизни, с друзьями и людьми, которые любят тебя. Ты была ранена, и это несправедливо, что ты берешь на себя вину за это. Магика сделала это, а не ты. Не позволяй ей сорваться с крючка так легко. Не бери вину, которую ОНА заслуживает. Ты никогда не просили ничего из этого! И я знаю, что ты пыталась это исправить! Это не твоя вина. Это не твоя вина. Летающие обломки начали замедляться, безделушки и другие бесполезные предметы падали на землю, и свечение вокруг Лины медленно исчезало. — Вот так, — пробормотала Делла, проводя рукой по волосам Лены. — Ну вот, все хорошо. Видишь? С тобой все в порядке. Иди сюда. Она осторожно взяла дрожащую фигуру Лины в свои крепкие объятия. — Я просто хотела убежать от нее, — у Лины затрудненное дыхание, по ее щекам текли слезы. — Я просто хотела быть свободной. Я просто хотела нормальную жизнь. — Я знаю, — пробормотала Делла, усиливая хватку. — Это не твоя вина. Это не твоя вина. Вебби помедлила, прежде чем поспешить вперед, но остановилась в паре шагов от пары. Делла оторвалась от Лины и кивнула, а Вебби нежно обняла свою лучшую подругу, положив подбородок на плечо Лины. — Я не виню тебя, Лина, — прошептала она со слезами на глазах. — Ты спасла нас. Это сказало мне все, что мне нужно было знать о тебе. Миссис Бикли осторожно пробиралась через бардак, приближаясь к тройняшкам и Вайолет — С вами все в порядке? — быстро спросила она. Они молча кивнули. — Тогда ложитесь спать, уже поздно. Давайте. — Подождите, как насчет… — Шшшш, — горничная отодвинула детей, оставив Деллу, Лину и Вебби, а Скрудж наблюдал за ними, его сердце разрывалось от рыдающего подростка. Помоги мне вернуть мою семью, и у тебя будет место для нее. Он сделал все возможное, чтобы Лина чувствовала себя желанной дома - чтобы выполнить обещание, которое он дал до того, как Магика вернула девочку в Царство Теней. В конце концов, она помогла спасти их. И он знал, что Вебби так же старалась помочь Лине. Все они хотели. Но они пропустили ее страдания. Опять таки. — Почему ты ничего не сказала? — спросил Вебби после долгого молчания, проколотого только рыданиями Лены. Лина вздрогнула, пытаясь вычистить свои жгучие глаза. — Что тут сказать? Эй, я знаю, что я чуть не убила всех вас, но я чувствую себя очень плохо по этому поводу, и мои чувства важны здесь? — Да, — медленно произнесла Вебби. — Мы не злимся на тебя. Мы не обвиняем тебя. Но ты винишь себя, а это важно. — Вебби… — в голосе Лены прозвучала нотка истощения. — Это правда, ты прекрасная идиотка! — Вебби схватил Лину за щеки, повернув голову так, что они оказались лицом к лицу. — Ты пожертвовала собой, чтобы спасти меня и Дьюи! Тебе не нужно было возвращаться или пытаться бороться с ней, но ты все равно это сделала! Ты спасла меня, ты спасла Дьюи, и то, что ты сделала, помогло нам спасти дядю Скруджа! Ты самый храбрая утка, которую я знаю! — Да, сейчас, — проворчал Скрудж, в основном в шутку. Глаза Лины медленно поднялись с пола, встречая взгляд Вебби. — Почему ты не ненавидишь меня? — ее голос дрожал. Вебби покачала головой. — Потому что ты мой лучший друг. Так работает семья. И ты теперь часть этого. Лина провела рукой по глазам, прежде чем, казалось, смяла себя, наполовину рухнув на Вебби и крепко обнимая ее. — Знаешь, для подруги, которая не обнимает, ты обнимаешь очень сильно, — поддразнила Вебби, когда она ответила на это изо всех сил. — Не говори никому. — Я бы никогда. Скрудж положил руку на плечо Деллы, и она подняла голову, слегка улыбнувшись ему. — Здесь все в порядке? — спросила миссис Бикли, когда она завернула за угол. — Да уж, — Лина снова протерла глаза, вставая. — Я сожалею обо всем этом. — Ах, не думай об этом, — сказал Скрудж. — У всех нас есть кошмары. Лина вздохнула, глядя на свою руку. Синяя энергия закрутилась вокруг ее пальцев на мгновение, а затем внезапно рассеялась, когда она упала на колени и застонала. — Лена?! — Вебби широко раскрыла глаза. — Я в порядке, я в порядке... — В постель, — твердо сказала миссис Бикли, подошла и наклонилась, чтобы взять Лину на руки. — Эй! Что ты…, — Лина сразу замолчала, увидев взгляд, который дала ей старая утка. Она угрюмо позволила миссис Бикли отнести себя обратно в комнату, отставая от Вебби. Делла и Скрудж молча отступили в кабинет. Миссис Бикли присоединилась к ним через несколько минут. — Она в порядке? — спросила Делла. — С ней было все в порядке, чтобы спорить о том, чтобы ее уложить в настоящую кровать, поэтому я уверена, что она полностью выздоровеет, — Миссис Бикли сидела, нахмурившись. — Это новая разработка, однако. — Да, — сказал Скрудж, вздыхая. — Я думал насчет того, что ее магия пришла от Магики. Либо у нее есть свои силы, о которых она не знает, либо она каким-то образом все еще связана с ведьмой. — Но это не имеет значения, верно? — сказала Делла. — Я имею в виду, ты, надеюсь, не собираешься выкидывать ее? — Конечно, нет! — сказал Скрудж. — Я бы никогда бы не выпустил ребенка на улицу. Но это то, о чем нужно беспокоиться. Особенно, если она все еще связана с Магикой. — Она была создана Магикой из тени, — сказала миссис Бикли. — Но силы Магики исчезли, и у Лены, похоже, все еще есть ее… — Это не имеет значения,— утверждала Делла. — Она ребенок. — Никто не предлагает, чтобы мы выкинули ее, — Скрудж поднял бровь. — Какой у тебя внезапный интерес к ней? — Ничего, я просто…, — Делла вздохнула. — У нее не было выбора во всем этом, но она все еще ненавидит себя так сильно. Она этого не заслуживает. Я убежала и сделала что-то ужасное, что оказало длительное влияние на жизнь всех, кого я люблю. Я заслуживаю ненависти намного больше, чем она. Скрудж вздохнул. — Никто не заслуживает ненависти. Ты сделала плохой выбор. Лине дали плохую руку в жизни. Вы обе делаете хорошие вещи, как можете. И мы никого не выгоняем из дома. Делла медленно кивнула, скрестив руки. — Ладно, — она опустилась на свое место и долго смотрела на стену. — Если Магика когда-нибудь покажет свое лицо, я ударю ее со всей силой. — Возможно, тебе придется встать в очередь, — сказал Скрудж, глядя на луну. — Она действительно жила с этой ведьмой. — Представьте себе, пятнадцать лет с этой. Она была единственной кампанией у Лины, — мрачно сказал миссис Бикли. — Неудивительно, что она всегда несчастна. — Однако она неплохо умеет скрывать это, — сказал Скрудж. — И я не думаю, что есть психотерапевт, который специализируется на том, что Лина была контролируемой ведьмой в течение пятнадцати лет, а затем в ловушке в теневом мире на месяцы. — Я уверена, что с твоими деньгами ты сможешь найти того, кто захочет попробовать, — указала Делла. Скрудж усмехнулся. — Может быть. Делла поднялась наверх, чтобы посмотреть на детей, прежде чем вернуться в кровать. Тройняшки и Вайолет уже спали в своих спальных мешках. Вебби и Лина лежали в своих спальных мешках. Лина слегка сжалась к Вебби, их пальцы переплелись. Делла мягко улыбнулась, увидев выражение полного покоя на лице Лины. Все они делали всё, что могли.