Work for idle hands to do (Для праздных рук есть работа)

На следующее утро Хлоя находит две дюжины красных роз и довольно раскаивающегося Люцифера, ожидающего её на кухне. — Прошу прощения за вчерашнее, детектив. — Ты вломился в мой дом, чтобы извиниться? — Хлоя пытается выглядеть строгой во всей этой истории, но трудно даже серьёзно воспринимать себя в пижамных штанах с кексами — выбор Трикси, конечно. — Нет, конечно, для этого и нужны цветы. Это дары раскаявшихся бойфрендов, по крайней мере мне так говорили, — Люцифер выглядит слишком довольным собой, и его ухмылка только расширяется, когда он видит её сонный наряд, — Как мило, тогда ты приглашаешь меня попробовать? — Сейчас слишком раннее утро для этого, Люцифер, — Хлоя делает всё возможное, чтобы проигнорировать замечание бойфренда, а также любую отсылку на «дегустацию» её тела. На самом деле она вовсе не злится на Люцифера. Больше всего она была смущена своим собственным поведением прошлой ночью. Она была той, кто позволил всему зайти слишком далеко, и в конце концов она была той, кто убежал. Но все это запуталось в её разочаровании Люцифером, который так глубоко проник под её кожу. — Значит ли это, что ещё слишком рано для прощения? — он одновременно извиняется и «тлеет», и это сочетание Хлоя даже не может понять. Но это как-то работает. Но она не может позволить ему думать, что он так легко отделается. — Только если ты скажешь мне, что такого важного было в том телефонном звонке, — детектив не может отрицать своего любопытства. Что же могло отвлечь Люцифера от возможности заняться сексом? Хлоя с тех пор пыталась убедить себя, что на самом деле она бы с ним не переспала, но правда в том, что всё определённо двигалось в этом направлении. — Оказывается, на самом деле это было не так уж и важно. Просто какой-то дегенерат, который думал, что я у него в долгу. Какая наглость! Как будто я когда-нибудь влезал в долги перед такими, как он! Но он, очевидно, слышал, что я работаю с полицией и думал, что я могу решить его маленькую проблему. Хлоя немедленно переходит в режим полицейского: — А кто это был? — Какой-то там Рик. Дилер низкого уровня и довольно маленький стукач, когда речь заходит о сдаче своих приятелей. Как будто это означает, что я у него в долгу, — Хлоя задавалась вопросом, как Люциферу удалось выследить некоторых из её подозреваемых без неё, но сейчас были гораздо более насущные проблемы. — И какую же проблему, по его мнению, ты можешь решить? — На самом деле он этого не говорил, — похоже, Люцифер совершенно равнодушно относится к наркоторговцам, звонящим ему посреди ночи и просящих об одолжении. — Но ты не согласился помочь ему? — она должна быть уверена. — Конечно, нет. Я наказываю плохих людей, но не помогаю им выйти сухими из воды, — он действительно выглядит немного обиженным, что она спросила, и она не может остановить чувство вины, которое подкрадывается к ней. Люцифер, конечно, немного обошёл закон, но он всегда был на её стороне, когда это имело значение. Она действительно задаётся вопросом, имел ли его отказ больше общего с ней, чем с тем, чтобы убедиться, что плохой парень был наказан, но она воздерживается от вопроса. — Значит, он больше ничего тебе не сказал? — Ничего. Просто сказал мне, что уйдёт по своим делам в другое место, а потом у него хватило наглости повесить трубку. На меня! — Люцифер, кажется, больше напуган тем, что его «повесили», чем всем остальным, но Хлоя совершенно обеспокоена намерениями звонившего. — Перевести его бизнес в другое место, например, к кому-то другому, имеющему связи с департаментом? — Наверное, хотя там не так уж много полицейских консультантов с моими чарами, — он подмигивает, бесцеремонно, как и всегда во всём этом деле. — Нет, но там может быть кто-то в полиции; тот, кто готов смотреть в другую сторону за правильную цену. — О! Тот, кого вы подозревали в деле Пальметто Стрит? Но разве этот человек не в коме? — Может быть, есть кто-то ещё, кто всё ещё активен в отделе. Стук в дверь прерывает ход её мыслей, но это всего лишь Анита, мама Элис, которая дружит с Трикси. — Эй, Хлоя, Элис нужно идти на футбольную тренировку, так что я решила подвезти Трикс и сэкономить тебе время. — Спасибо, Анита, — она опускается на колени, чтобы обнять свою дочь. — Эй, мартышка, ты хорошо провела время? — Похоже, она была не одна такая… — Хлоя слышит шёпот Аниты сверху. По-видимому, ей удалось заметить Люцифера, который подошёл к двери позади неё, и теперь пристально смотрит на мужчину. — Люцифер! — Трикси подбегает, чтобы обнять Люцифера, который, кажется, впервые принимает всё это спокойно. — Ты же знаешь, что Трикси всегда может остаться с Элис, если тебе нужна ночь наедине. Я всё прекрасно понимаю, — Анита совсем не хитрит с тем, как она проверяет Люцифера. Он совершенно бесстыден под этим вниманием, когда обнимает Хлою за талию. — Мы могли бы запросто принять ваше предложение. Как ты думаешь, дорогая? — Хлоя закатывает глаза, но не борется с рукой на своей талии. — Спасибо, Анита, что подвезла её. Скажи Элис, что мы оба будем болеть за неё на игре на этой неделе, — Анита воспринимает это как намёк на то, что ей пора уходить, но не раньше, чем она бросит последний взгляд на Люцифера. Хлоя полностью осознает, что Люцифер привлекателен, если вам нравится вся эта высокая, темная и красивая «заноза», но Анита счастлива в браке! Ей хотелось бы понять, какое впечатление он производит на других разумных женщин. Когда она оборачивается, Трикси улыбается ей. — У тебя тоже была ночёвка? Ухмылка Люцифера полностью предназначена ей, и он, кажется, полностью наслаждается её дискомфортом. — Нет, милая, Люцифер здесь только для того, чтобы обсудить одно дело. — Но я думала, что ты не должна работать с больной ногой! — Трикси быстро переключается на беспокойство. Хлоя всегда делала всё возможное, чтобы оградить дочь от её работы, но было довольно трудно скрыть её хромоту от очень наблюдательных глаз. — Доктор сказал, что мне уже лучше, так что я могу снова начать принимать лекарства, — её дочь вздыхает с облегчением, и взгляд, брошенный на Хлою, заставляет Трикси понимающе улыбнуться в ответ, высунув язык сквозь отсутствующие передние зубы. — Так вот почему Люцифер принес тебе цветы? — Что? Нет, это для… — её разум затуманивается от правдоподобного объяснения. — Они должны обрадовать твою мать, конечно. Так что она не откажет мне, когда я попрошу её присоединиться ко мне в это воскресенье, — он снова поворачивается и выжидающе смотрит на неё. — И зачем же? — её глаза подозрительно сужаются. — Вот это сюрприз, — он уворачивается. — Я люблю сюрпризы! — вмешивается Трикси, не вполне понимая напряжение в комнате. — Я не люблю сюрпризы. Что ты задумал? — А что мне будет за то, что я скажу тебе? — он предлагает, но Хлоя знает, что лучше не связываться с одной из его сделок. — А как насчет ответа? — Очень хорошо, — Люцифер практически вздыхает из-за того, что ему пришлось так рано отказаться от игры, — Я хотел бы пригласить вас завтра вечером в кино, если вы не возражаете. — Сейчас только весна. Что вообще сейчас показывают в кино? — она сама не знает, чего ожидала от него, но только не этого. — Ну, это не совсем новый релиз, на самом деле довольно старый. Его показывают в «Египетском театре»*. — Что-то с участием Хамфри Богарта, я полагаю? — Вообще-то, Пенелопа Деккер. У них будет показ фильма «Алтея» на одну ночь. Ты же говорила, что это твой любимый, — он выглядит довольным, узнав это о ней, хотя на самом деле это не какой-то большой секрет. Она вроде как рада, что он действительно вспомнил, хотя всё это кажется немного странным. — Да, но с чего бы в кинотеатре стали показывать такие фильмы? Он не был настолько успешным в своем первом запуске, и он точно не достиг культового статуса или чего-то ещё. — Скажем так, кое-кто мне кое-что задолжал, — Люцифер выглядит так, как будто он не собирался говорить ей эту часть, пытаясь небрежно пожать плечами, как будто это не было большим делом. Но так оно и было. Так же странно, как все эти услуги Люцифера. Она немного тронута, что он использует их, чтобы сделать что-то приятное для неё, даже если это совершенно безумно, — Ну и что ты скажешь? — А можно мне тоже пойти, мамочка? Я хочу увидеть бабушку на большом экране! — Трикси снова бьёт её кулаком, и она смотрит на Люцифера, чтобы увидеть, что он скажет на это. Она знает, что он не очень любит детей, и уверена, что он хочет, чтобы это было ещё одно свидание. Поэтому она опешила, когда он сразу же согласился. — Конечно, крошка, если твоя мама согласится. У нас там будет вся семья. Хотя, возможно, мы можем обойтись без детектива-кретина? — Люцифер! — она без особого энтузиазма ругает его за то, что он использует это прозвище в присутствии Трикси, но она всё ещё немного шокирована тем, что он практически согласился на семейную прогулку. Люцифер выглядит совершенно непримиримо, собираясь встать рядом с дочерью. — Ну же, детектив, ты же не хочешь разочаровать этого маленького человека, не так ли? Хлоя знала, что у неё нет ни единого шанса быть с ними на одной стороне. — Хорошо, тогда мы все пойдём, — детектив невольно улыбается. — Ура! Спасибо! — Трикси обнимает их обоих. — Я думала, ты не любишь детей? — она начинает задавать вопросы, как только Трикси оказывается вне пределов слышимости. — Я никогда этого не говорил, я просто сказал, что не понимаю желания иметь их, — это ни капельки не правда, но она готова забыть об этом. — Кроме того, мне кажется, я сказал, что твой отпрыск не был таким ужасным, как некоторые другие, — воистину высокая похвала. — Так ты действительно не против сводить её в кино? — Я бы согласился, даже если бы ты была против. Мне любопытно, однако, квалифицируется ли это всё ещё как второе свидание? — Это зависит от того, почему ты спрашиваешь. — Потому что ты до сих пор не сказала мне, прощен ли я за то, как закончилось наше первое свидание. — И это никак не связано с попыткой попасть на третье свидание? — она сурово скрестила руки на груди, хотя вопрос прозвучал в основном в шутку. — Конечно, — он похотливо улыбается в ответ, — Но если это всё, что тебя сдерживает, тогда ты можешь сама назначить время и место нашего официального третьего свидания. — А кто сказал, что оно вообще будет? — она не может удержаться, чтобы не поддразнить его, хотя втайне рада, что он полностью передал ей возможность решения. Но затем он втискивается в её пространство, одна рука тянется назад, чтобы расчесать её волосы, когда он наклоняется к её уху, выдыхая слова: — Возможно, дело в том, что я всё ещё чувствую вкус твоей кожи на своих губах и чувствую, как твой жар постоянно обжигает мою плоть, — непрошеные воспоминания стремительно возвращаются, — И если я не очень ошибаюсь, я думаю, что ты хочешь этого так же сильно, как и я, — он не ошибся, — Но я тоже могу быть терпеливым. Когда мне этого хочется.

***

Люцифер забыл про свой обычный отполированный костюм. Вместо этого он был одет в мягкую серую рубашку на пуговицах под темным жилетом. Рукава были слегка закатаны, демонстрируя дразнящие проблески запястий и предплечий Люцифера, на которые Хлоя притворялась, что не смотрит. Сама Хлоя выбрала темное цветастое платье с открытыми плечами — более мягкое и немного более женственное, чем остальная часть её гардероба, но она всё ещё чувствовала себя в нём самой собой. Люцифер явно одобрил её выбор, судя по тому, как его глаза всё ещё блуждали по её фигуре, пока Трикси отвлеклась на буфетную стойку. Люцифер каким-то образом позволил уговорить себя купить ведро попкорна, пакетик мармеладных червей и леденец, не в силах сопротивляться мольбам семилетней девочки. Несмотря на всю свою показную жесткость, он довольно легко сдался. Он даже вернул Трикси её благодарственное объятие с неловким похлопыванием по голове. Хлоя невольно улыбнулась. Все это было так… по-домашнему, и совсем не то, чего она ожидала от общения с Люцифером. Это было почти как обычная семейная прогулка, за исключением напряженности с её бывшим мужем. Люцифер даже смягчил агрессивные намеки. Не то чтобы он совсем замолчал, но по крайней мере убедился, что их не поймут маленькие ушки. Например, когда Трикси предложила ему жевательного червяка. — Нет, спасибо, я буду есть что-нибудь гораздо более сладкое сегодня вечером, — закончил он с похотливой усмешкой, направленной в сторону Хлои. Трикси, казалось, почувствовала, что что-то происходит, но быстро отвлеклась, разыскивая их места в кинозале. Хлоя была немного ошеломлена толпой в кинотеатре. Она не ожидала, что Люцифер выкупит зал или что-то еще (хотя она была уверена, что он сможет), но она также не ожидала, что многие другие люди захотят посмотреть этот фильм. Может быть, все они были просто поклонниками Пенелопы Деккер, счастливыми видеть даже один из её более дешёвых фильмов? Трикси умудрилась найти для них всего три места, а затем села прямо между матерью и Люцифером. Хлоя не была уверена, была ли она разочарована или испытала облегчение, имея преграду между ними. Люцифер выглядел так, как будто он был готов протестовать против их расположения на креслах, пока он не понял, что его рука всё ещё может протянуться через старомодный стул, чтобы отдохнуть на шее Хлои. Все это было очень уютно. Трикси взвизгнула от восторга, когда на экране вспыхнуло имя Пенелопы Деккер. «Алтея» была одновременно и лучше, и хуже, чем ей помнилось. Наблюдая за ним как взрослый человек, было немного сложнее игнорировать банальный диалог и очевидные сюжетные ходы, или скудность костюма её матери. Но что-то в том, чтобы увидеть его на большом экране, и быть в состоянии разделить волнение своей дочери, увидев кого-то, кого вы знаете там, позволило легко вернуться в знакомый комфорт фильма. Пальцы Люцифера, игравшие на её шее на протяжении всего фильма, заставили её чувствовать себя одновременно расслабленной и странно возбуждённой. Время от времени она поглядывала на мужчину, видя его слегка съёжившимся от ужасных костюмов и плохо поставленных сцен драки, но в то же время он редко отрывал взгляд от экрана. По-видимому, он действительно был поклонником фильмов её матери, даже если он дразнил её за то, что она так сильно любит конкретно этот фильм. Трикси довольно сильно расслабилась во время финальных титров, сахарная лихорадка, наконец, прекратилась. Люцифер подхватил её на руки, не раздумывая ни секунды. Возможно, он нёс её на руках скорее как мешок с картошкой, чем как человеческое дитя, но всё же это зрелище было более милым, чем хотелось бы признать Хлое. Трикси снова проснулась на полпути к дому, по-видимому, только что оживленная открытым транспортом и желанием поговорить обо всех своих любимых частях фильма. — Мам, как ты думаешь, я смогу завести такую собаку, как Альфи? — Мы не можем, милая, у твоей бабушки аллергия на собак. — Но не на роботов-собак… — Хлоя знала, что лучше не спорить с дочерью о реальности роботов-собак. — Возможно, вы могли бы прикрепить несколько ушей и хвост к мусорному ящику на колесах. Это, конечно, не могло бы выглядеть более нелепо, чем настоящий Альфи-реквизит, — поддразнил Люцифер. Хлоя в отместку хлопнула его по плечу, но в то же время улыбнулась, показывая, что втайне согласна с ним. В фильме даже не пытались использовать лучший реквизит. Они, вероятно, потратили весь бюджет на лазерные взрывы. По крайней мере, те выглядели довольно хорошо. И было приятно снова пошутить о фильмах, как они делали за ужином, наслаждаясь небольшой нормальностью. Когда они добрались до дома, Люцифер снова удивил её, предложив проводить их до двери — не входить, не забирать Хлою обратно к себе, а просто проводить их. И верный своему слову, он остался на пороге, даже когда Трикси вбежала внутрь, явно найдя какой-то новый источник энергии. Хлоя осталась за дверью, повернувшись лицом к Люциферу. — Спасибо тебе за все это. Трикси действительно понравилось. — А как насчёт тебя? Тебе тоже понравилось, детектив? — по-видимому, он весь день сдерживал своё очарование, потому что сейчас он определённо использовал его в полную силу. Одна рука была небрежно поднята, чтобы прислониться к дверному косяку, прижимая Хлою спиной к двери и заставляя её восхищаться очень соблазнительной картиной, которую он представил. — Да уж, спасибо, — это прозвучало более сдержанно, чем она намеревалась сказать. На этот раз она сумела застать Люцифера врасплох, сделав первое движение, но он не колеблясь ответил на её поцелуй. Свободной рукой он обнял её за талию, притягивая ближе к себе, а она потянула его за воротник рубашки. Материал был таким же мягким, как и выглядел, и приятно контрастировал с щетиной на подбородке. Она позволила поцелую углубиться, и они оба немного растерялись в свободе прикосновений после долгого дня, проведённого на соответствующем расстоянии. Хлоя позволила одной из своих рук скользнуть под воротник Люцифера, пробежав по его плечам прямо над тем местом, где, как она знала, были его шрамы. Другая её рука скользнула в волосы Люцифера, царапая его голову и дергая за пряди. Люцифер практически мурлыкнул ей в рот, и его кулак сжал ткань на её талии, поднимая юбку на несколько дюймов выше. Вероятно, ей следует поскорее покончить с этим, пока они не устроили представление её соседям. Она неохотно отстранилась, более чем удовлетворенная тем, что Люциферу потребовалось чуть больше времени, чтобы отдышаться. Она распутала их руки и ноги и направилась обратно в дом. — Увидимся завтра утром, Люцифер. У нас есть одно дело, — с этими словами она оставила его в некотором замешательстве на пороге своего дома, войдя внутрь и прислонившись к закрытой двери с довольной улыбкой на лице.