***
У меня была целая неделя, чтобы наконец для себя решить, что между нами происходит. Мне представился шанс всё обдумать, пока я находилась в нескольких километрах от Филадельфии и не видела смазливую мордашку Дэниела, которая обычно всегда мелькает перед глазами. Но я пустила всё на самотёк и даже не думала, что нужно разрешить ситуацию хотя бы для самой себя. Он писал мне. Каждый день. Я отвечала на его сообщения, словно только их и ждала, и всё казалось таким правильным и естественным. Будто мы всегда только так и общались. Крутой парень и простая девочка из Балтимора. Это даже в голове не укладывается. В какой-то момент мне показалось, что я общаюсь с другим человеком. Он казался совсем не таким, каким его представляют и описывают по слухам другие. Хотя я сама видела, какой Сиви на самом деле. Но только не тогда. Даже там, на крыше, Дэниел открывался с другой стороны, и это безусловно меня цепляло, я поддавалась ему, в какой-то степени вела себя безрассудно. Может, Меган была права. Словно он носит маску, скрывает ото всех своё настоящее «я», и лишь некоторым показывает эту правду. Я не спешу говорить, что я та, кому Сиви доверился и открылся, это всего лишь маленькая догадка, личное предположение. Дэниел: Скажи, что уже безумно скучаешь по мне? Из бесконечных мыслей меня вырывает сообщение, хотя я вроде бы читала конспект, но неосознанно отвлеклась, погрузившись в рассуждения. Смотрю на открытое окно диалога, стуча кончиком ручки по страницам раскрытой тетради, и кусаю губу, продумывая острый ответ. Вечно между нами происходит игра на остроумие или кто кого кольнёт больнее. Майли: А если я не скажу? Внутри появляется лёгкое предчувствие, что домашнюю работу я точно не закончу. Сжимая в руках телефон, я глупо улыбаюсь экрану и качаюсь на стуле, закинув ноги на свой рабочий стол, который завалила стопками учебников и тетрадей. Я сгораю от нетерпения увидеть ответ, будучи не в силах побороть чувство предвкушения, и гипнотизирую текстовую строку, будто это повлияет на скорость появление сообщения. Я ощущаю себя маленькой девочкой, которая впервые получила должное внимание от парня, что нравился ей с начальной школы. Собственно так оно и есть. Я незрелая первокурсница, которая забила голову мыслями о Дэниеле Сиви. Дэниел: Это сильно тронет мою самооценку. Не стоит. Майли: Не хочется тебя расстраивать, но... Положив мобильный на стол перед собой, откидываюсь на спинку стула и перевожу дыхание, потому что сердце стало ускоренно биться. Хорошо, что Сиви меня не видит – он никогда не должен узнать о моём неконтролируемом волнении. Вдруг телефон пропадает из виду, и я, неприятно удивившись, подскакиваю с места, замечая мобильный в руках Джоны, который с недовольным лицом смотрит на меня, но на губах заметен след улыбки от чувства победы надо мной. — Верни телефон, — я выставляю ладонь, жестом требуя вернуть мою вещь, и делаю шаг вперёд. — Ты опять за своё? — его густые брови хмурятся, образуя неглубокую морщинку, и брат опускает взгляд на телефон, где открыта переписка с Сиви. — Это не твоё дело, Джона, — делаю второй шаг, но Марэй отступает. — Отдай. Без какого-либо эффекта неожиданности я наскакиваю на парня, но он поднимает руку вверх, и у меня не остаётся никаких шансов вернуть мобильный. Я похожа на маленького прыгающего хомячка, который пытается дотянуться до крючка, что закрывает дверцу большой клетки. Джона рядом со мной кажется слишком огромным, я будто пытаюсь прыгнуть выше Эйфелевой башни. А он ещё ухмыляется моим неудачным попыткам. Всё это выглядит, как одна большая месть за все мои шутки. Злорадно хмыкнув, я срываюсь с места и несусь в соседнюю комнату, отчего брат даже не успевает понять, что я задумала. Ворвавшись через открытую дверь, быстро оглядываю кровать, а затем и стол, и нахожу мобильный на верхней полке над ноутбуком. Джона появляется в проёме, а когда замечает меня в руках со своим телефоном, то удивлённо и с неким испугом замирает, смотря мне в глаза. — Там всё равно стоит пароль, — он расслабляется и скрещивает руки, опираясь на дверной косяк. — Для меня это не проблема. Я задумчиво кусаю губу, разглядывая цифры на экране, и тут же набираю пароль. Я бью наугад, но не промахиваюсь. — Оу, Джона, это так мило, — мой голос до жути писклявый, — твой пароль — это дата моего рождения. Ты самый лучший на свете брат, мне приятно, — я открываю его переписки, толком не смотря, кому были отправлены сообщения. — Если ты не отдашь мне телефон, то я напишу сейчас... Мой взгляд цепляется за одну очень интересную переписку, и я искренне удивляюсь. — Ты переписываешься с Бонни? — Майли, прекращай, — брат качает головой и подходит ко мне. В голове неосознанно всплывают фрагменты, воспоминания с бала, и я задумываюсь над прошедшими событиями, припоминая, что у Джоны была пара. Та девушка в серебряном платье не кажется теперь такой незнакомой. — Я даже не могла подумать, что вы общаетесь, — открыв диалоговое окно, нажимаю на строку ввода. — Напишу всё, что ты о ней «думаешь», — рисую в воздухе кавычки, смотря на брата с издевательской усмешкой. — Маленький Гитлер, — я начинаю пятиться назад, когда Марэй подходит ближе, — не стоит этого делать. — Тогда верни мой телефон и не лезь в мои личные сообщения. — Хорошо, — он протягивает раскрытую ладонь, надеясь получить свой девайс. — Обмениваемся. — Ты первый, — выставляю указательный палец, немного пригрозив ему. Джона с недоверием косится на меня, не решаясь отдать мне телефон, а я тяну к нему руку, во второй сжимая его мобильный. — Окей, — парень сдаётся и кладёт в мою ладонь мой сотовый, — твоя очередь. Я без колебаний и обманных манёвров возвращаю ему телефон, даже не взглянув на интригующую переписку с Уильямс, и проверяю несколько уведомлений о новых сообщениях. — Я поменяю пароль. — Как давно вы общаетесь за моей спиной? — Это не твоё дело, Майли, — брат повторяет мои слова, пародируя мой голос, и удаляется из комнаты, оставляя меня без ответов. — Джона, — я спешу за ним, проходя на кухню, — вы встречаетесь? — Майлс, — опрокинув голову назад, Марэй вздыхает и переводит на меня уставший взгляд, — я тебе говорил много раз забыть о Сиви, но ты всё равно к нему лезешь. Он не пара тебе, как будто других парней нет... — Ясно, с тобой нельзя нормально поговорить, — вскидываю ладони и ретируюсь в свою комнату. — Я больше не хочу это слышать. У него словно заела одна и та же пластинка, а назвать конкретных причин он не может. А всё потому, что их нет, Джоне просто не нравится, что я связалась с «плохим парнем». А если это мой типаж? Не ему же с ним встречаться. Плюхнувшись на кровать, устраиваюсь между подушек и читаю входящие, пока моё раздражение на чрезмерное внимание к моей личной жизни не убило мое настроение. Дэниел: Это будет ложью. Дэниел: Через два часа у меня заканчивается смена. Можешь зайти, а после мы прогуляемся. Я соглашаюсь только потому, что хочу пройтись и подышать свежим воздухом, чтобы немного отвлечься от учёбы, новой размолвки с братом и зудящих мыслей в голове. Майли: Жди меня. Кидаю телефон на покрывало и резко подрываюсь, чтобы собраться и привести себя в порядок. Я одеваюсь очень быстро — сборы занимают пару минут, — но подхожу к этому серьёзно, решая между тёплым однотонным свитшотом и широким свитером мелкой вязки. Выйдя в коридор, достаю из шкафа свою куртку, накидывая её поверх светло-голубого свитерка, и обуваюсь, прыгая на одной ноге, чтобы застегнуть молнию на высоком ботинке. — Куда ты? — Джона возится на кухне с чайником, третий раз за полдня делая себе кофе. — Дела есть, — у зеркала поправляю волосы, пряча пряди под ворот куртки, и наношу гигиеническую помаду, спасая губы от обветривания. Я вовсе не наряжаюсь, точно я не буду этим заниматься ради Дэниела. Просто хочется выглядеть как человек, поэтому брови не трогаю, но ресницы немного подвожу тушью. — Майли... — Ничего не говори, — я выставляю ладонь, затыкая брата на полуслове, и широко ему улыбаюсь. — Не знаю, когда вернусь, там уж как получится.***
Я слишком долго топчусь перед входом в клуб, разглядывая огромную вывеску. У меня появился необъяснимый страх, поэтому я не могу войти, уже несколько минут решаясь открыть дверь. Изнутри доносится лёгкая музыка, горит мягкий свет, и я даже слышу голоса, слова которых сложно разобрать отсюда. На парковке стоят несколько машин, и я снова узнаю авто Малика, отчего усмехаюсь. Сегодня утром я виделась с Дэниелом в университете, но мы всего лишь пересеклись в столовой, и я не до конца понимаю, что же всё-таки происходит. Мы неплохо общались во время рождественских каникул, но я не могу представить, что будет теперь. Вдохнув холодный воздух, я уверенно открываю дверь и захожу в знакомое помещение «Радиуса», осматриваясь как в первый раз, словно не вижу за барной стойкой парней. Здесь играет спокойная музыка, людей не очень много, и вокруг царит приятная атмосфера. За барной стойкой орудует Дэниел, выполняя заказ для парня на высоком стуле. Зейн, делая пометки в маленьком блокноте, обслуживает посетителей за столиками и собирает посуду, складывая на круглом подносе. В зале я не замечаю только Луи, но когда вспоминаю о нём, то Томлинсон тут же открывает двойные двери на кухню, в первую очередь замечая меня, стоящую у входа. — Мы тебя ждали, — улыбаясь, признаётся парень и манит меня рукой. Скинув куртку, вешаю её на крючок, как и в прошлый раз, и направляюсь к ребятам, останавливаясь лишь тогда, когда мимо меня проносится Малик, спеша на кухню. Проводив его взглядом — вновь оцениваю его рабочую форму, — я подхожу к стойке и запрыгиваю на высокий стул, проверяя, лежит ли в заднем кармане телефон. — До конца твоей смены осталось полтора часа, — смотрю на время по мобильному и щёлкаю пальцами, поднимая взгляд на Дэниела. Сиви двигает бокал в сторону парня, что заказал, видимо, виски, салютуя ему двумя пальцами от виска, и проходит тряпкой по сухой поверхности, словно от чужих касаний она могла стать грязной. — Я могу задержаться, — он стоит ко мне боком и краем глаза поглядывает в мою сторону. — Парень, что должен выйти на смену после меня, опаздывает. — Не страшно, я не против посидеть здесь. — Снова напрашиваешься на бесплатный коктейль? — неожиданный вопрос Томлинсона ставит меня в тупик, потому что я не могу уловить его настроение — вроде бы он пошутил, но мне как-то не по себе от его холодного взгляда. — Нет, — мотаю головой, — я вообще не думала что-то заказывать. — Но мне не так сложно сделать, — уголки его губ едва заметно дёргаются, отчего мне становится легче. — Коктейль сделаю я, — Дэниел останавливает парня жестом руки и немного отодвигает его в сторону. — Она считает, что я работаю здесь уборщиком, нужно доказать обратное. — А разве это не так? — Нет, Майли, и я тебе сейчас покажу. Приложив пальцы к подбородку, Сиви задумчиво оглядывает бар и забавно теребит нижнюю губу, пока придумывает в голове рецепт напитка, который должен удивить меня. — Только что-нибудь не алкогольное, — осторожно прошу я, зажимая ладони между ног. — Что ты тогда пьёшь, — Дэниел смотрит на меня через плечо, — если к алкоголю относишься резко негативно? Я задумываюсь, хотя точно могу ответить на этот вопрос, не вспоминая, что из напитков я когда-либо пила. Как-то неловко признаваться. — Зелёный чай? — я больше спрашиваю, чем отвечаю. — Я обожаю его, а ещё вишнёвый сок и любую газировку. — Это так, — Луи запинается, подбирая подходящее слово, — серьёзно. Здоровый образ жизни и всё такое, да? Томлинсон опирается рукой на стойку рядом со мной, а я закатываю глаза. — Я знаю, что тебе сделать, — Сиви ухмыляется, довольный собой, и кивает. — А ты, — он кивает взгляд на друга, — должен был наполнить бочонок с пивом. — Уже бегу, — Луи поднимает ладони и пятится назад, пока не скрывается за дверями. Закинув на плечо белое полотенце — какое же это клише у барменов, — Дэниел достаёт железный стакан, занимая рабочее место, и заливает в него газированную воду, куда дальше следует сироп. — Что ты делаешь? — я заинтересовано наблюдаю за процессом создания напитка, чуть поднимаясь на носочках и опираясь на локти, чтобы видеть работу. — Сейчас попробуешь, — парень подмигивает мне и возвращается к заказу, полностью погружаясь в приготовление коктейля. Он закрывает стакан крышкой и взбалтывает содержимое, делая это, как самый настоящий профессионал своего дела. Достав бокал для коктейлей, Дэниел бросает туда лёд и наливает напиток, а я нетерпеливо стучу пяткой по подножке барного стула, поджимая губы. Из кухни выходит Томлинсон с двумя бидончиками, ставит их перед двумя краниками и открывает дверцы, за которыми находятся бочонки. Сиви делает ещё пару хитрых штук, наводя красоту, но рядом стоящий шейкер вдруг падает с края столешницы и теряется из виду. Всё происходит, как в слоумо. Дэниел резко выставляет руку, пытаясь поймать стакан, только в этом почти нет смысла, если содержимое всё равно выльется. Я должна услышать звенящий стук соприкоснувшейся с полом железки, но ничего не слышно, словно шейкер упал либо на мягкую подушку, либо за стойкой есть портал. Вдруг парень выпрямляется, показываясь из-за стойки, и ставит пойманный предмет на столешницу, что не может не удивить. — Даже не разлилось? — вытягиваю шею, словно смогу что-то увидеть на полу. — Не-а, — Сиви аккуратно опускает трубочку в напиток и слабо улыбается своим стараниям. Луи не обращает никакого внимания, словно только что ничего не произошло, и продолжает переливать пиво, отчего в нос бьёт насыщенный запах хмеля. Меня настолько поразила странность ситуации, что я больше негодую и недоумеваю, чем удивляюсь ловкости Дэниела. Будто на моих глазах произошла магия, но фокусник утверждает, что это обычная ловкость рук, при этом не предоставляя мне никаких доказательств. Мне не везёт на каждом шагу, куда бы я не пошла, что-нибудь да случится, а Дэниелу даже сильно стараться не нужно, чтобы ему повезло. Удача без вопросов раздвигает перед ним ноги, как все влюблённые первокурсницы. Может, за это он продал душу Дьяволу? — Твой коктейль, зожник, — ловкий бармен ставит передо мной стакан с ярко-вишнёвым напитком и соломинкой, довольно улыбаясь. — И что же это? — зажимаю трубочку губами, не спеша втягивая содержимое бокала, и чувствую во рту приятный холод со сладким привкусом вишни. — Вишнёвая шипучка, — он пожимает плечами и принимается наводить порядок. С наслаждением попивая газировку, провожаю Томлинсона взглядом на кухню, а затем встречаю в дверях Малика с двумя подносами в руках. Он несёт к столикам заказ, но, когда проходит мимо меня, то неожиданно останавливается и смотрит так, словно только сейчас замечает меня здесь. Парень хмыкает, явно борясь с желанием закатить глаза, и уходит с самой грациозной походкой, которой могут позавидовать многие модели. Я невольно вспоминаю Гарри, его уверенный шаг и как он слегка сутулится при ходьбе, словно на нём лежит весь груз этого бренного мира. Знаю, что чертовски неправильно сравнивать их и себя с Джиневрой, но я нахожу столько схожестей, отчего трудно не сопоставить имеющиеся факты. — Неужели девушки ведутся только на его зад? — Что? — вздрогнув, перевожу взгляд с Зейна на Дэниела. — Я понимаю, он ничего такой, — поджав губы, парень качает головой, будто оценивает, — я имею в виду зад, но разве это цепляет в человеке? — Я не пялилась на его зад, — сразу начинаю оправдываться. — Ага, а этот коктейль сделал не я. Ну, и у кого лучше? У Луи или Зейна? — Знаешь, — усмехнувшись, помешиваю трубочкой тающие кубики льда, — если бы я у них что-то разглядывала, то обсуждала бы точно не с тобой. — Мой лучше, да? Я дёргаюсь, потому что голос Томлинсона слышится прямо над ухом, и закрываю глаза, переводя дыхание после испуга. — Ты же был там, — указываю пальцем на двери. — Уже здесь, — Луи разводит ладони и ухмыляется, возвращаясь за стойку. — Ты очень пугаешь, знаешь об этом? — Я же делаю это специально, — он быстро облизывает нижнюю губу и щурит голубые глаза, словно хитрый лис. — У тебя так быстро бьётся сердце. Сдерживая смешок, кусаю щёку с внутренней стороны и опускаю взгляд на свою газировку. Какой-то парень просит две пинты пива, Сиви отвлекается на заказ, а Луи сканирует меня долгим взглядом, отчего становится неудобно в собственном теле. Он словно смотрит мне в душу, видит, как под стойкой дрожат от страха мои коленки. Но мне не понятен этот страх, что-то в красивых глазах Томлинсона вызывает у меня дикую панику. К стойке подходит Зейн, ставит на столешницу поднос и садится на стул рядом со мной. Ощупав карманы, спрятанные под передником, он кладёт руки на стойку и поворачивается ко мне. — Опять человечишка пришла, — на его пухлых губах появляется уставшая улыбка. — Эта кличка немного дурацкая. — Томмо, подай пепельницу, — Малик вновь игнорирует меня, обращаясь к другу, и вытягивает руку, щёлкая пальцами. — У вас можно в зале курить? — обращаю внимание на Луи, потому что предчувствую отсутствие ответа от грозного официанта. — Не считая кальяна. Томлинсон достаёт стеклянную тарелочку и протягивает другу, на что тот кивает. — Мне можно, — Зейн забирает пепельницу и, нарочно задев моё бедро коленом, слазит со стула. Он удаляется в VIP-зону, где среди диванчиков выбирает себе свободное уединённое место и, устраиваясь между подушек, выуживает новую пачку сигарет. Обслужив девушку и парня, Сиви потирает лоб, тяжело вздыхая, и посылает мне улыбку, как бы извиняясь за задержку. Понимающе кивнув, делаю глоток коктейля, который он мне сделал, и тем самым убеждаю его, что всё в порядке. — Дэн, смотри, — Луи подходит к парню и поворачивает к нему экран телефона, настороженно наблюдая за реакцией Сиви. — Сегодня обнаружили. — Кто это прислал? — настроение Дэниела вмиг меняется, он морщится от раздражения и зло напрягает острые скулы. — Пейн. — А нашёл кто? — Тоже он. Схватившись за затылок, Сиви отворачивается, тихо чертыхаясь под нос, и опирается на стеллаж, рассуждая над своими мыслями в голове. Я не знаю, о чём может идти речь, но не лезу, молча наблюдая за происходящим со стороны. — Кто-нибудь ещё об этом знает? — Дэниел поднимает взгляд на Луи и в ожидании напрягается. — Возможно, Стайлс и Бессон, — парень блокирует телефон и убирает в задний карман чёрных джинсов, скрещивая руки на груди. В последний момент, услышав знакомую фамилию в неподходящем контексте, я не сдерживаю себя и, подавшись вперёд, спрашиваю Томлинсона: — У тебя конфликт с Гарри? Не ожидав такого вопроса, да и вообще не надеясь услышать от меня слова, Луи кидает на меня взгляд потемневших от напряжения глаз и убивает во мне последние капли уверенности. Я уже очень жалею, что задала вопрос, потому что по одному только лицу парня понятно, что за лишнее слово я могу стать трупом. — Пойдём поговорим, — он кивает на дверь, говоря Дэниелу, но смотрит на меня, и я переживаю волну противных мурашек по позвоночнику. Когда парни уходят, я остаюсь наедине со страшными мыслями, ведь я совсем не знаю их и, как оказывается, совсем не знаю Гарри. До боли в сердце не хочется, чтобы кто-то из них связывался с чем-нибудь незаконным или тёмным, потому что так или иначе я буду с этим связана тоже, ведь полезу в любое дерьмо, чтобы помочь. Тем более если это будет касаться Стайлса. Закрыв лицо руками, стараюсь отстраниться от негативных мыслей и отодвигаю уже пустой стакан, разворачиваясь лицом к залу. Кидаю взгляд на Зейна, бежевые шторы открывают обзор на его зону, и то, что парень сидит ко мне спиной, даёт мне возможность немного понаблюдать. Закинув руку на спинку дивана, Малик делает сильную затяжку, хмурится и поднимает взгляд вверх, куда выпускает белый дым. Зейн очень сосредоточен, наклоняется, чтобы скинуть в пепельницу стлевшую часть сигареты, и обращает внимание на столики, которые обслуживает, следя за работой даже во время перекура. В какой-то момент ко мне подсаживается девушка, и я вроде бы её узнаю, но имя так и не всплывает в памяти. Длинноволосая блондинка оглядывает бар, кусая накрашенные красной помадой губы, и увлекается своим телефоном, пока за стойкой нет ребят. Она листает ленту Инстаграма, и я случайно замечаю пару фотографий с бала-маскарада. Она из нашего университета. Словно почувствовав, из кухни возвращается Луи немного с подпорченным настроением, но как только замечает девушку, расплывается в широкой улыбке. Блондинка откладывает мобильный, заинтересовавшись парнем, опускает подбородок в маленькую ладошку и кокетливо улыбается, играя бровями. — Луи, — она слишком слащаво зовёт парня, протягивая каждую букву его имени, — сделаешь на свой вкус? Если она сейчас закусит губу, окидывая Томлинсона похотливых взглядом, то я просто уйду отсюда. И блондинка (мне уже кажется, что крашенная) делает ещё хуже: с желанием облизывает губы и чуть наклоняется, демонстрируя глубокий вырез на груди чёрного отвратительно короткого платья. — С удовольствием, Шерилл, — Луи поправляет чёлку, без стеснения заглядывая в тот самый вырез, и дарит фирменную ухмылку. Боги, что я здесь делаю? Я однозначно чувствую себя здесь третьей лишней, но у меня нет возможности уйти, потому что в зале уже собралось достаточно человек, и единственное место, где будет свободно и не так людно, это бар. Шерилл (по-моему, она учится на третьем курсе) дарит похотливую улыбку Томлинсону, как можно сильнее наклоняясь вперёд, чтобы показать вырез — грудь просто выпадет сейчас из платья, — и косится в мою сторону, с презрением оценивая мой внешний вид. Я пришла в свитерке, чёрных джинсах и высоких ботинках, ведь на дворе зима, а как она шла по улице в таком виде, я даже представлять не хочу. Вряд ли парней возбуждают отмороженные яичники. Продолжая флиртовать, Луи ставит перед Шерилл коктейль, и девушка сладко благодарит его, обводя пальцем по краю стакана. К её сожалению, парень принимает новых посетителей, которых становится всё больше и больше, и почти забывает о грудастой блондинке. — И как тебе с Дэниелом? — вдруг она спрашивает меня, повернувшись в полоборота на стуле. Я теряюсь, не до конца понимая суть вопроса, и глупо на неё смотрю, будто это я только что пыталась взглядом раздеть Томлинсона. Шерилл усмехается. — Он уже подарил тебе незабываемую ночь, как и всем остальным? — её вопросы начинают выводить меня из себя. — Он очень хорош в постели. Поэтому я думаю, что он любит более опытных, чем ты. Ты же понимаешь это. Сжимаю кулаки, до боли впиваясь ногтями в мягкую кожу ладони, и стискиваю зубы, останавливая себя, чтобы не вцепиться в крашеные волосы и не сломать ей нос о стойку. — Он мне такие нежности шептал, — Шерилл мечтательно вздыхает, предаваясь воспоминаниям. — Сиви может быть таким милым и романтичным. Я до сих пор помню его поцелуи. Ну да, — она закусывает губу и отводит взгляд в сторону, — это же было недавно. Я клянусь, что ударю её сейчас. Шумно втягиваю воздух через нос, пытаясь испепелить блондинку злым и ненавидящим взглядом, отчего она невинно улыбается, строя милые глазки. — А он не говорил во сне имена других? — сделав глоток через соломинку, девушка вопросительно поднимает бровь. — Например, моё. Он ведь тоже говорит тебе, что ты такая единственная и лучше остальных? То, что он ради тебя пришёл на бал, ничего не значит. В прошлом году он явился ради сокурсницы. Можешь сделать выводы... — Тебя никак не касаются мои отношения с Сиви, я сама разберусь, — от накатившего гнева бью ладонью по столешнице, отчего на нас оборачивается Луи. — Тебе скучно, что ты лезешь в чужую жизнь? Помощь и советы мне твои не нужны. Всё это больше похоже на то, что ты завидуешь. Так вот, завидуй, Шерилл, молча. Серьёзно испугавшись, девушка смотрит огромными глазами на меня, словно не ожидала от меня какого-либо ответа. Встряхнув головой, она хмыкает и, забрав свой коктейль, уходит на танцпол, быстро сливаясь с толпой. Я вздыхаю и провожу пальцем по кровавым полумесяцам на ладони, жалея, что ногтями не впилась в её разрисованное лицо. — Луи, — зову парня, когда он, закончив с последним напитком, принимается протирать столешницу, — если у тебя были планы на неё, — киваю на место, где только что сидела блондинка, — то передумай. — Почему? — У неё хламидиоз. — Откуда такие знания? — Томлинсон, сощурив глаза, наклоняется чуть ближе ко мне. — Я девушка, Луи, — развожу руками, будто привожу весомый аргумент. — Мы такие вещи узнаём сразу. — Ладно, — он с недоверием смотрит на танцующую толпу, ища Шерилл. — Понял, принял. Я не воспринимаю сказанные слова девушкой всерьёз, но не могу их выкинуть из головы, ведь Сиви не пришёл ко мне девственником и самым правильным мальчиком. Есть веский повод сомневаться, но я не буду устраивать ревнивые сцены и закатывать истерики, пока не разберусь. В первую очередь нужно поговорить, а там уже будет ясно, кто со мной был честен. Что-то внутри не даёт мне сомневаться, не позволяет верить в глупые слухи, но здравый смысл кричит о том, что я наивная дурочка, которая ведётся на красивые глаза и милые словечки. Соседний стул отодвигается, и я машинально оборачиваюсь, интересуясь новым желающим выпить. Только рядом со мной оказывается не любитель накидаться, а немного уставший и помятый Зейн, который стягивает с воротника белой рубашки бабочку, кидая её на поднос, и зарывается пальцами обеих рук в волосы. — Ничего не спрашивай, — он прикрывает веки и вздыхает. — Я и не хотела. — У тебя на лице написано. — Тогда я спрошу, — Малик отчаянно вздыхает и опускает голову на сложенные руки, — почему ты здесь работаешь, если не любишь свою работу? — Кто тебе сказал, что я не люблю свою работу? — парень резко поднимается и двигается ко мне. — Я обожаю свою работу. — Это сарказм? — После предыдущего места работы я готов с удовольствием работать в любой сфере. Сейчас я официант в отличном клубе. Так что нет, это не сарказм. — Где работал раньше? — я, увлёкшись преданностью Зейна к работе, подаюсь вперёд, показывая свою заинтересованность. — Не важно, — словно обидевшись, он снова кладёт голову на руки и закрывает глаза. — Дерьмо убирал. За стойкой появляется Дэниел — я надеялась, он уже снимет рабочую форму — и улыбается, пробегаясь взглядом по столешнице и опираясь на неё бедром. — Заткнись, — доносится приглушённый голос Малика. — Такого гавнища повидал, — обращаясь ко мне, Сиви прикладывает ладонь к груди. — Страшно представить. — Если ты сейчас не захлопнешься, — Зейн зло хмурит густые брови, — то я тебе врежу. — Так вы вдвоём уборщики, — я киваю сама себе. — Друг в беде не бросит и всё такое. — Марэй, у тебя отвратительный юмор. Закатив глаза, Дэниел цокает, а я тихо посмеиваюсь, прикрывая губы пальцами. — Марэй? — Томлинсон отрывается от своего занятия и удивлённо смотрит на меня. — Получается, Джона твой брат? — Да, — не очень уверенно отвечаю я, будто уже сомневаюсь, что у меня вообще есть родной брат, — мы родственники. Луи и Зейн многозначительно переглядываются, словно ведут между собой немой диалог, и Томлинсон переводит пристальный взгляд голубых глаз на меня. — А что? — Ничего, — Луи мотает головой и продолжает убираться под стойкой. Я кидаю вопросительный взгляд на Малика, отчего парень отворачивается и принимается разглядывать подсветку на потолке. — Что не так? — я с искренним недоумением смотрю на парней. — Всё в порядке, — Сиви вытирает руки о белое полотенце и оставляет его на столике. — Мы с тобой можем идти, так что собирайся. Парень скрывается за дверями, Томлинсон отвлекается на подошедшего к стойке парня, а Малик поворачивается ко мне, долго вглядывается в моё лицо, словно хочет что-то сказать, и хлопает по столешнице — передумал рассказывать. — У меня тоже смена закончилась. Он спрыгивает со стула и развязывает за спиной узелок, чтобы снять передник. — До новых встреч, — Зейн взмахивает пальцами и забирает бабочку и поднос. Зарывшись пальцами в волосах, я оглядываю бар и неохотно плетусь к выходу, пробираясь через собравшуюся толпу. Чем больше я общаюсь с Дэниелом, тем больше странных вещей я замечаю. Я точно поняла, что он в чём-то замешан или занимается не совсем чистыми делали, но я не верю, что мой брат может быть с этим как-то связан. Нет, это же Джона, они с Найлом никогда в такое не полезут. Я больше, чем уверена, что мой брат и Сиви не имеют ничего общего. Пусть в делах Дэниела участвует Лиам, который больше похож на правильного парня, но Марэй совсем другого воспитания, чтобы заниматься противозаконными вещами. Тем более он сам не позволяет мне даже видеться с компанией крутых парней университета. Выхожу на улицу, застёгивая молнию на куртке, и обхожу выстроившуюся перед входом очередь, что бывает только в позднее время. Воздух вырывается из рта белыми клубами, ладони быстро мерзнут на вечернем морозе, отчего приходится спрятать их в карманы, а на улице давно стемнело и зажглись фонари. Проверив телефон, вижу четыре пропущенных, среди которых точно есть вызов от брата и один от Меган, но остальные я не тороплюсь проверять, блокируя экран. — Я очень сильно задержался, — Дэниел выходит через выход на втором этаже и спускается по лестнице. — Моя вина, прости. — Ничего, мы всё равно провели вечер вместе. — Я проведу тебя домой, — он останавливается напротив, — сойдёт за прогулку. — Ладно, — кинув, иду привычной дорогой и задеваю плечом парня. Он подстраивается под мой короткий шаг, хотя я знаю, что Дэниел любит ходить быстрее, и смотрит чуть выше, чем просто перед собой, словно разглядывает тёмное небо вдалеке. Я вспоминаю бал, и то, как мы гуляли по улице в последний раз, лифт, а потом и крышу с красивым навесом. В груди появляется неожиданный трепет, и я начинаю улыбаться, не забыв наш поцелуй на высоте пятнадцатиэтажного здания. Кинув на меня короткий взгляд, Дэниел засовывает руку в мой карман, находит мою ладонь и бережно переплетает пальцы, после чего опускает наши руки в карман своей куртки. Я крепко сжимаю его пальцы и получаю отклик, когда Сиви большим пальцем обводит костяшки, посылая волну мурашек. Я стараюсь идти как можно ближе к нему, кусая потрескавшиеся от ветра губы, и опускаю взгляд, потому что чертовски смущаюсь. Только этого сейчас не хватало. Главное не краснеть, но розовые щёки можно спихнуть на румянец от холода. — Я ей ничего не шептал, — Сиви вдруг прерывает приятную тишину. — Что? — Я никогда ничего не шептал девушкам в постели, — он напоминает мне разговор с Шерилл в клубе. — Она наговорила тебе полной херни, я даже её имени не помню. — Ты подслушивал нас? — Не переводи тему, — парень улыбается одними уголками губ, и его палец перестаёт рисовать невидимые круги на тыльной стороне моей ладони. — Если у нас было что-то, то это в прошлом, и я не хочу больше к этому возвращаться. — Зачем ты передо мной оправдываешься? — вскинув брови, заглядываю в голубые глаза. — Не хочу, чтобы ты думала обо мне лишнее. Наши отношения только начали налаживаться. — Отношения? — с моих губ слетает тихий смешок, и я качаю головой. — Отношения есть между тобой и твоей самооценкой, я здесь третья лишняя. — Я же тебе нравлюсь, — изогнув губы в хитрой ухмылке, Дэниел смотрит на меня как-то по-особенному, что у меня сердце останавливается. Удивившись такому заявлению, я возмущённо раскрываю рот и даже хочу освободить руку, но Сиви не позволяет мне этого сделать, крепко держа мою ладонь. — Какой же ты самовлюблённый, — качаю головой. — Ты об этом даже мечтать не можешь. — Ну это же правда, — он подушечкой пальца проводит линию на коже, и словно электрический ток проходит по всему телу. — Сразу втрескалась в меня. Ещё в кинотеатре, когда не смогла сдержать своих эмоций от моего присутствия. — Да сколько же раз тебе повторять, что это была газировка и от встряски она вытекла. — Тогда почему ты сейчас дрожишь, — Сиви притормаживает шаг и ещё шире улыбается, — когда я просто держу тебя за руку? Воздух неожиданно пропадает, и я начинаю задыхаться, будто погрузилась в воду — в омут его красивых голубых глаз. — Мне просто холодно, — непринуждённо пожимаю плечами и отвожу взгляд в сторону, скрывая смущение на лице. — Могу предложить станцевать лезгинку, чтобы согреться, — Дэниел снова смотрит вперёд, пока мы идём вдоль дороги, и подавляет смех. — Ты имеешь в виду танец, да? — Конечно, тот, который ты предлагала мне после бала. Тихий смех всё же вырывается наружу, и я невольно любуюсь мягкими линиями лица, когда Дэниел слегка щурит глаза и поднимает края губ. Я смеюсь вместе с ним, хотя во мне есть желание ударить его за все издёвки. Я с каждым днём всё лучше понимаю, почему именно он стал таким популярным в универе, почему он так интересен девушкам, почему он привлекает внимание. Я даже его из головы выкинуть не могу, а то, что Дэниел держит мою руку, заставляет моё сердце заходиться бешеным ритмом в горле. — А если серьёзно, Марэй, ты мне нравишься, — Сиви выдаёт так, словно говорит это Зейну или Луи как своим лучшим друзьям. — С каких пор ты зовёшь меня по фамилии, Сиви? — Когда забываю твоё имя. Ахнув, я пихаю его в плечо и наконец вырываю руку, чтобы получить возможность успокоиться и перевести дыхание. Скрещиваю руки на груди и иду спиной вперёд, сверля парня недовольным взглядом самого обиженного на свете человека. — Я правду говорю, Майли, — Дэниел становится серьёзным, отчего в голосе появляются грубые нотки. — Молодец. Я ни за что в жизни не признаюсь ему во взаимности, не хочу тешить его и так слишком высокую самооценку. Я не скажу, что постоянно думаю о нём, что иногда он мне снится и что я очень хочу, чтобы поцелуй на крыше повторился. Желательно прямо сейчас. — Ты заставляешь меня делать плохие вещи, — нахмурив брови, парень поджимает губы, и его острые скулы напрягаются. — Ты выводишь меня из себя. — Ты ничего не сможешь сделать, потому что мы почти пришли, — я указываю на жилой дом, — и Джона может увидеть нас в окно. — Запугиваешь меня своим братом? — Нет, — улыбнувшись, поднимаю подбородок, — хвастаюсь. Сиви качает головой, прикрыв веки, а я, пожав плечами, нахожу окна нашей квартиры и замечаю, что свет нигде не горит. Вряд ли Марэй лёг спать, но он и в темноте сидеть может. — Сегодня будет ещё один пост в Твиттере о том, что я провёл тебя до подъезда. Разрешаю поделиться со своими подписчиками. — И как так получилось, что мне нравится парень, у которого самооценка больше, чем вся Солнечная система. Приложив ладонь ко лбу, мотаю головой, а затем вздыхаю, не осознавая, что только что ляпнула, не задумываясь. — Я же говорил, что нравлюсь тебе. Я боюсь открывать глаза и видеть его самодовольную улыбку, но чувствую, что Сиви стоит рядом со мной и смотрит на меня сверху вниз. — Тебе показалось, — я разглядываю следы на снегу от собственных ботинок, не в силах поднять голову, — я сказала другое. — Хватит прикидываться, — его голос такой приятный и низкий, что хочется от наслаждения закатить глаза. — Ты совсем не умеешь врать и тем более скрывать свои эмоции. — Умею, — возражая, топаю ногой и поднимаю злой взгляд. — Ты меня плохо знаешь. — Всё, что ты умеешь, так это переводить тему. — Тему всегда переводишь ты, — ткнув ему пальцем в грудь, пячусь назад и поднимаюсь на крыльцо. — Я не перевожу тему, — Дэниел покачивает головой, — мы всегда говорим обо мне, если ты не заметила, поэтому ты всякий раз пытаешься увильнуть. — Ты просто всегда начинаешь говорить о себе, — закатываю глаза и отворачиваюсь, — из-за своей самовлюбленности, вот я и пытаюсь сменить тему. Подойдя ко мне вплотную — из-за того, что я стою на ступеньках, мы оказываемся на одном уровне, — Сиви пробегается взглядом по моему лицу и выдаёт обворожительную улыбку. Он так близко, что мы дышим одним воздухом, и у меня начинается лёгкое головокружение от его присутствия в моём личном пространстве. — Тогда поговорим о тебе. Ресницы отбрасывают тень на острые скулы, когда он опускает взгляд, и я нахожу очень привлекательным то, как жёлтый свет фонарей выделяет тонкие линии его лица. — Обо мне нечего говорить, — почему-то я срываюсь на шёпот и сглатываю. Его голубые глаза в тусклом освещении кажутся тёмно-синими, почти чёрными, и с каждой секундой, пока они изучают мою взволнованность, выраженную на лице, становятся ещё темнее. — Ты запала на меня, — он говорит тихо, словно подражая мне, — тебе нравятся мои шутки, потому что ты всегда смеёшься, иногда не вслух. Ты дрожишь рядом со мной, и мне это нравится. Дэниел говорит правду, чистую правду, но он не должен слышать об этом от меня. — Ты через меня снова говоришь о себе, — развожу ладони. — Косвенно делаешь себе комплименты. — Хорошо, — поджав губы, парень кивает, — Майли, скажу пару слов о тебе, — от того, как он произносит моё имя, у меня ёкает в груди. — Ты такая упрямая, наглая и вредная. Порой ты меня бесишь своей неприступностью, но мне кажется, что я схожу с ума от тебя. Он снова заставляет меня переживать сильный трепет внутри, и я закрываю на мгновение глаза, чтобы перебороть огонь в грудной клетке. Дэниел не может говорить мне такие вещи, это неправда. Я словно во сне, но тогда я никогда не хочу просыпаться. Подавшись вперёд, Сиви невесомо касается моих губ в коротком поцелуе, приятно обжигая, и я задерживаю дыхание от интимности этого момента. Он улыбается, и я не в силах сдержать ответную улыбку. Во мне словно всё медленно рушится, и тело заполняет приятное тепло, будто по венам пустили кипяток. — Хочешь, кое-что расскажу? — я наслаждаюсь его дыханием на своей коже и убеждаю себя кивнуть. — Твой брат смотрит на нас. Дэниел поднимает взгляд, смотря на верхние этажи, и уголки его губ дёргаются в желании рассмеяться. — И ты молчал, — я резко отстраняюсь, поднимаясь на ступеньку выше. — А этот любитель подглядывать. — Так было интересней. — Господи, — запускаю замёрзшие пальцы в волосы, а парень морщится, — я не хочу идти домой. — Он не маленький мальчик, Марэй, пора понять, чем иногда люди занимаются, проводя время вместе. — И ты тоже, — наклоняю голову на бок, — но вечно дразнишь его. — Только тебя, Джона не при чём. — Иди домой, Сиви, — передразниваю его, слегка толкая в плечо. — А то брат может и спуститься. — А я его так боюсь, — вскинув ладони, парень идёт спиной назад и усмехается. — В таком случае бойся меня. — Ты сама меня боишься, Майли, — он пожимает плечами, играя бровями, и останавливается. Я боюсь, потому что он пугает, и этот страх мне неизвестен. Дэниел внушает его одним взглядом, в котором есть что-то таинственное, словно специально спрятанное от меня. — До встречи, герой-любовник, — взмахнув рукой и улыбнувшись, быстро нахожу в кармане ключ и открываю дверь, заскакивая в тёмный подъезд. Прислонившись к двери, я заглядываю в маленькое окошко и ловлю силуэт Дэниела, удаляющегося в сторону двориков и станции метро. Закусив губу, прислоняюсь спиной к стене и, как полная дура, улыбаюсь потолку, чувствуя учащённое сердцебиение. Я не влюбилась, просто очень эмоциональная.