I turn off all the lights, it's better Everything goes black, well everything goes black I'm bad, it's true There's a little bit of me in everyone of you Well, I'm bad, it's true You can say that I'm the devil And there's nothing you can do about it Nothing you can do cause I'm bad The Last Vegas — "I'm Bad"
Тьма клубилась вокруг неё, она тонула в ней, подобно крохотному камешку в безбрежной пучине чёрного океана. Мелькали смутно знакомые лица, образы, тени... они словно водили чудовищный хоровод вокруг её мечущегося сознания, ни на миг не замедляясь, не давая разглядеть себя, ускользая в небытие. Пляшущие уродливые силуэты, чёрное на чёрном, крылья птицы на шлеме, ослепительный росчерк молнии, чьи-то крики, голоса... Не чужие, но девушка никак не может вспомнить их. Ревущее пламя, нестерпимый жар, опаляющий всё вокруг, страх, море страха. И боль, призрачная боль, раздирающая лицо горящей чертой. Отрубленная голова... головы, и кровь. Снова кровь и обелённые ветрами кости... Как же много крови — Цири судорожно вздыхает, но кровь не исчезает, лишь льётся ручьями по выщербленным ступеням уходящей во тьму лестницы. А потом пришёл хлад. Хлад, от которого, казалось, вымерзало всё нутро. И смех — чудовищный, нечеловеческий, полный жажды власти и презрения к простым смертным. Он всё больше нарастал, утрачивая последний искры сознания, переходя в безумный хохот, пока... — Янг, перестань! Цири дёрнулась, сонно захлопав глазами и в первый миг даже не поняла, где она и что с ней. Зловещий хохот не прекращался... — Кто-нибудь, заткните её! — Хо-хо — вот примерно так должны смеяться настоящие главные злодеи, они ж главные! — махнула рукой златовласка, на чьём плече странница умудрилась задремать. — А в этом кинце что за чушня, а, сестрёнка? Злодейский смех? Серьёзно?! В злодейском смехе: торжество, амбиции, власть! — Шао Лонг вскинула сжатый кулак, а её глаза на мгновение блеснули алым. — А там какое-то жалкое куриное блеяние — туфта. — Куры — кудахчут, — оторвавшись от пёстрого комикса, поправила Юна. — Тем хуже, — златовласка сложила руки под грудью, случайно пихнув Цири. Девушка недовольно завозилась, протирая глаза. — Оу, ты уже проснулась? Ну ты и соня, тебя даже та пробка не разбудила. Вроде мы уже приехали к офису VPD*. Скоро выходим, это точно. — Как-то неважно выглядишь, — сидевший напротив Арк обеспокоенно посмотрел на неё, — не заболела? — Жон, люди с открытой Аурой не болеют, — оказавшаяся с ним на соседнем кресле Пирра оторвалась от разглядывания улиц города и снисходительно улыбнулась. — Почти не болеют, если быть точной. — Всё нормально, просто... плохие сны. — Да уж, мы заметили, — сочувственно покачала головой Янг, — через ночь просыпаешься... погоди, сейчас тоже? Цири лишь молча кивнула, отворачиваясь к окну. Ей совсем не хотелось плакаться кому-либо. Да и что её товарищи могли поделать, даже начни девушка жаловаться им на свои кошмары? Они не могущественные чародеи, чтобы разбираться в подобном, а она не привыкла к жалости. — Мистле — кто это? — неожиданно спросил Жон, вертя в руках свёрнутый свиток. — Ты иногда зовёшь её во сне. И сейчас тоже. — Подруга, — чуть помедлив, ответила странница. Она не помнила, чтобы Мистле снилась ей, но кошмары вообще плохо запоминались и уже через несколько минут после пробуждения Цири могла мало что припомнить. — Подруга? — расплылась в шкодливой улыбке Шао Лонг. — И мы ничего о ней не знаем? Она точняк важна для тебя. Вы с ней тоже разнесли... — Её убили. На моих глазах. Жестоко, — поджав губы, коротко бросила Цири, сама удивляясь своей откровенности. — Прости, мы... не знали, — пробормотал Арк, словно в поисках поддержки оглядев остальных. — Мне очень жаль, — Пирра сочувственно покачала головой. — Ты никогда не рассказывала об этом, — удивлённо... нет, ошарашенно протянула Янг. Чуть помешкав, она положила ей на плечо свою ладонь. — Эй, слушай, я понимаю, ты, наверное, не хочешь вспоминать об этом, но... но если вдруг захочешь поговорить, знай — я всегда готова тебя выслушать. — Спасибо, — взглянув в её полные беспокойства сиреневые глаза, Цири нашла в себе силы слегка улыбнуться в ответ, — но не стоит беспокоиться. Это было давно, и я отомстила тому, кто это сотворил. — Ты... — Убила ублюдка. Познакомила его кишки со своим клинком, а потом снесла башку к херам, — странница с любовью огладила шершавую рукоять Зираэля, прислонённого к креслу, — хах, уёбок сам купил мне его — хотел, чтобы я на арене билась на потеху толпе. — И ты билась? — вместо подавившегося воздухом Жона, поражённо спросила Никос. — Билась, — пожала плечами девушка, — как будто у меня был выбор. Обдалбывали наркотой так, что я и имени своего не помнила, и выпускали, — неожиданно для себя самой она всё больше рассказывала о прошлом. Ей это доставляло какое-то странное, извращённое наслаждение и, что удивительно, приносило толику облегчения. — Потом сбежала, долго скиталась, а потом... Эх, помню та лестница была скользкой от крови его людей, когда мы с Геральтом спускались, чтобы прикончить этого маньяка. — Геральта ты тоже звала несколько раз, — игнорируя малость побледневшего Жона, негромко проговорила Шао Лонг. Златовласка бодрилась, старалась не подать виду, но и её откровения напарницы поставили на грань шока. — Кого ещё я зову во сне? — без всякой надежды на ответ «никого» спросила Цири. — Чаще этого Геральда, иногда Дженнифер и, кажется, пару раз был какой-то Крисс... хм, или Дрисс? — Все эти люди — кто они? — осторожно спросила молчавшая доселе Роуз. Странница обернулась — вся команда RWBY смотрела на неё какими-то настороженными взглядами, в которых едва заметно сквозило... опасение? Да и её собственные сокомандники выглядели малость пришибленными. Девушка недовольно цыкнула, мысленно проклиная длинный язык. Обычно она не болтала лишнего. — Отец с матерью... приёмные, — следя за речью тщательнее обычного, ответила Цири, — и... подруга, наставница. Они втроём научили меня почти всему, что я умею. — Ты, помнится, говорила, что твой отец Охотник? — Шао Лонг явно обрадовалась возможности сменить не слишком приятную тему. — А мама? — Она и Трисс, — на мгновение замялась девушка, мысленно подбирая местный аналог ремеслу чародеек, — учёные и... медики. — Это круто! Они, наверное, у тебя супер, — ухмыльнулась Янг, несильно пихнув её локтём. — Иметь папу-Охотника совсем не супер, Янг, — тихо и как-то укоризненно пробормотала Руби. Сидевшая рядом Вайсс удивлённо покосилась на неё. — Ну... так-то вообще да, — смешалась златовласка, потирая затылок. — Куда круче, чем будь я с родным отцом, — вяло улыбнулась им Цири, — когда-то я думала, что он погиб вместе с мамой и... лучше бы это было так. Он тот ещё мудак. А Геральт, он хороший и добрый. Хоть на вид и не скажешь. Помню, в нашу первую встречу я ужасно испугалась. — И часто вы видитесь? — неожиданно подала голос Блейк, отчего-то отводя взгляд. — Реже, чем хочется. Геральт попал в передрягу, но сейчас он у себя дома в замке с друзьями — тоже Охотниками, а Йеннифэр, — девушка сглотнула внезапную горечь, невольно поджав губы, — я не знаю, где она. Мы виделись в последний раз больше года назад и... я волнуюсь за неё. Ну а ты, Блейк? — Я? — удивилась Белладонна, даже на несколько мгновений вскинув свои янтарные глаза. Чем-то они походили на глаза ведьмаков, только зрачок был совершенно человеческим. Чёрный бант на макушке фавна чуть пошевелился. Никто не заметил. — Ты. У тебя есть кто-то? — Да, Блейки! — со смехом приобняла её за плечи Юна. — Ты никогда не рассказывала о... гримм, да ты вообще не рассказывала откуда! — Я не из Вейла, а моя семья... ну, я думаю, у них всё хорошо... — неуверенно протянула брюнетка. Вряд ли это была правда. Цири оставила себе в памяти заметку поподробнее расспросить Риана об этой Белладонне. Разумеется, когда этот негодник откликнется. Его участившиеся игры в молчанку начинали настораживать, раньше-то вопрос наоборот стоял в том, как бы его поскорее заткнуть. В просторном нутре небольшого микроавтобуса повисла какая-то неловкая тишина. — Эм... похоже, Кардин ещё легко отделался, — натужно улыбаясь, выдавила Янг. — Он просто придурок, — пожала плечами Цири. — Многого мы о тебе не знаем, — нервно хохотнув, протянул Арк. — Ты даже не представляешь насколько, Жон. Ты даже не представляешь...***
Никогда прежде за всё время, проведённое в этом мире, девушке не доводилось бывать в полицейском участке. Даже после того боя на концерте Шни их никуда не возили, да и разговора хоть с кем-то из местных стражей порядка тогда так и не случилось — спасибо пернатому пьянчуге Кроу. Северо-восточное бюро полиции в Округе Коммерции, куда их направили... не впечатляло. Всё было слишком скучно и обыденно для этого мира: несколько этажей комнат и небольших залов — офисов, как их здесь называли, с целой кучей снующих по своим делам людей. Некоторые были в тёмно-синей полицейской форме, но многие предпочитали обычную одежду. Встретишь такого на улице — и не скажешь, что стражник. А с другой стороны, чего она хотела? Чего-то невероятного и удивительного? Так здесь люди работали, а не пыль в глаза пускали. Их проводили в какой-то широкий зал, разбитый множеством невысоких перегородок на крохотные закутки, в каждом из которых кто-то работал, усадили на длинные скамьи вдоль стены и... словно забыли. Звонили телефоны, вокруг звучал постоянный гул голосов, кто-то носился буквально с выпученными глазами, сжимая в охапке бумаги, папки или планшеты, а другие наоборот степенно и неторопливо, прихлёбывая кофе, перемещались от одного рабочего места к другому — явно начальники. Про команды JPCY и RWBY никто не вспоминал, а их сопровождающий и вовсе сразу ушёл. Это раздражало, и Цири благодарила судьбу и даже местных божков, если они, конечно, существовали за то, что CRDL благоразумно отправили в другой участок. Терпеть ещё и этих идиотов под боком оказалось бы точно выше её сил. — Если всё и дальше пойдёт вот так, — подперев подбородок кулаками, протянула Янг, — то это будет самым нудным наказанием из всех возможных. — Семь из семи по шкале нуднявости, — вторила ей Юна. — Нудности, — бессмысленно разглядывая потолок, поправила Руби. Вайсс, успевшая задремать рядом, вздрогнула. — Нет, нуднявости! — А хотите анекдот? — вдруг ожила Шао Лонг, расплывшись в предвкушающей ухмылке. — У гладиаторов спросили: вреден ли их спорт для здоровья. 10% ответили — да, 90% — не поняли сути вопроса. — Оч-чень смешно, — натянуто улыбнулась Пирра. — Команды RWBY и JPCY, верно? — перед ними остановился толстый коп в тёмно-синей форме и надвинутой на потный затылок фуражке. — Кто из вас Руби Роуз... — Это я! — мигом вскочила Красная. Шни, едва не свалившись со скамьи, недовольно захлопала глазами. — И мистер Арк? Семь девушек недоумённо переглянулись и не сговариваясь посмотрели на Блондинчика. Единственный парень почесал затылок. — Он, — ткнула в него Цири. — Отлично, лейтенант Стаут. Мелон Стаут, — забубнил мужчина, лишь на миг оторвав взгляд от своего планшета, — капитан Маклайн велел заняться вашим распределением. Действовать будете парами, все инструкции получите от тех, к кому припишут. Служебный день для вас сегодня длится до семи вечера. Итак, задание для первой пары — очень важное и... — Мы! — Руби буквально выпрыгнула вперёд, утянув что-то возмущённо взмявкнувшую Вайсс. — И очень ответственное... — Мы! — новый шажок. Шни ойкает, безуспешно пытаясь выбраться из цепкой хватки напарницы. — Архив полиции. — Мы! Что?! Но... — Одна команда дежурит здесь, в участке, — хмыкнув, терпеливо пояснил мужчина, — вторая усиливает пару экипажей патрульных. Их у нас намного больше чем вас, а распылять ваши силы не имеет смысла. Разумней оставить половину здесь в оперативном резерве на случай внезапной угрозы кому-то из патрульных. На крыше дежурит «Буллхэд» — до любой точки округа доберётесь за несколько минут. — Но я думала, мы все... — Похвальная активность — завтра поменяетесь, а пока, чтобы не сидеть впустую — бездельников у нас тут не любят — отправитесь в архив и к детективам. Этим лодырям за каким-то гримм понадобился кто-то, кто разбирается в гримм. Офицер Вест вас проводит, — Мелон не глядя ткнул пальцем в проходившего мимо молодого парня в очках. Коп споткнулся на ровном месте, поперхнувшись кофе и попытался бочком ускользнуть от взора начальства, но палец Стаута неотрывно следовал за ним, пусть сержант и вновь уткнулся в планшет. — Офицер Вест, стоять, я сказал! Слышали приказ? — Так точно, сэр, — обречённо протянул очкастый. — Тогда вперёд. Не вижу вашего энтузиазма, офицер! Какие-то возражения? Нет? Отлично! Команда JPCY! — Мелон вернул на затылок съехавшую на лоб смешную фуражку с околышем. Жон невольно подтянулся, вытянув руки по швам. — Экипажи Энджела и Махони ждут вас в гараже внизу. Номера сто один и сто одиннадцать. Временно переходите в их подчинение. Я провожу — за мной! — и, не дожидаясь реакции, мужчина неожиданно бодро для своей комплекции, переваливаясь с ноги на ногу, посеменил вперёд. Цири взглянула на Янг, но та лишь развела руками — для неё это тоже было в новинку. Пирра, как и всегда вежливо улыбалась. Арк, ссутулясь, расслабленно выдохнул. — Не-ет! — Руби печально стонала, пока довольная Вайсс волокла её за капюшон. — Я не хочу-у в архи-ив...***
— Потому должна быть постоянная бдительность! — уверенно заключил мужчина, подозрительно рассматривая проплывающую за окном улицу сквозь широкие линзы тёмных очков. — Перестань, Барни, — хмыкнула лениво вертящая руль офицер Старлинг. Кинув быстрый взгляд в зеркало, она подмигнула им. — Хватит стращать девочек. — Они не девочки! Они — Охотницы! — наставительно воздел палец сержант Махони. — Они борются с такими силами, против которых все преступники Вейла — лишь жалкая шпана. — Да-да, и им твоя шпана на один зуб. Серьёзно, старик, у них есть Аура! — В моё время... — Пха, — молодая девушка-коп хохотнула, — в своё время ты за каждой второй юбкой бегал, что я не знаю? — Не за каждой, — недовольно потёр едва проступившую седину ещё совсем не старый мужчина. — Слушайте, я не против бдительности и всего вот этого вот, — замахала руками Янг, сидевшая рядом с Цири на заднем сидении полицейской машины, — но, сержант Махони, я с Диам согласна. Так же чокнуться можно — всё время сидеть, как на иголках. — Вот об этом я и говорю, — недовольно покачал головой сержант, — вы, Охотники, привыкли к своей Ауре и думаете себе, что первый удар всегда переживёте. И это вам, порой дорого обходится, уж поверь, дорогуша. А у нас и такой роскоши нет. — Кста-ати, Барни, — Старлинг полуобернулась к нему, не забывая поглядывать на дорогу, — всё хотела спросить: а тебе-то Ауру предлагали открыть? — Наоборот — отговаривали, — невесело фыркнул мужчина, — обмерили какими-то приборами и заявили, что если откроют, то будет Аура мелкая — только курам на смех. — Вот и у меня так же, — грустно вздохнула девушка, — едва-едва до минимального порога не дотянула. — Ну... зато если на город нападут гримм — вас сожрут не в первую очередь, — кисло улыбнулась златовласка. — Это почти гриммунитет! — Не, не выйдет, — ухмыляясь, мотнула подбородком Диам, — мы же полицейские. Забреди в город гримм — и будем в первых рядах. — Вот, гримм, точняк! — А ты чего такая кислая сидишь, Цирилла? — обратила на неё внимание Старлинг. — Просто Цири, — странница, безуспешно пытавшаяся задремать, встретилась взглядом с шатенкой в крошечном зеркальце, — не выспалась. — Да, она с самого утра такая, — хлопнула её по плечу Янг. — Сон на службе — сокращает срок службы, — ударил себя по коленям Махони, — иногда летально. Давай, Диам, вон закусочная — тормози. Как раз обед скоро. А тебе рекомендую залиться кофе по самые глаза. — Хо, это мне всегда за радость! — довольно вскинула кулак Шао Лонг. — Не наливайте ей кофе, — сонно зевнула Цири, потягиваясь, — убежит впереди машины — не догоните. — Хэй! Это дискофенация! Мужчина обречённо прикрыл лицо рукой. В закусочной за чашечкой крепкого, сладкого кофе сонливость медленно отступила, а после ещё парочки, сдобренных восхитительным клубничным пирогом и горой пончиков и вовсе ушла. Полицейских тут знали — они явно захаживали сюда не в первый раз, потому и место за стойкой у широкого панорамного окна им, несмотря на обеденный час, нашлось мгновенно. Махони с аппетитом уплетал пончики один за одним, Шао Лонг от него ничуть не отставала. Старлинг наблюдала за всем этим с лёгкой завистью, ковыряясь в каком-то салатике и сетуя на везучих Охотниц, которые значения слова «растолстеть» просто не знают. Прихлёбывая кофе, Цири безразлично пялилась в небо, где стая ворон с громким карканьем гоняла какую-то большую, чёрную птицу, когда в голове странницы прозвучал знакомый голос, да так внезапно, что она невольно вздрогнула. «Ещё кусочек пирога, пожалуйста — начинка просто объедение». «Риан, мерзавец!» — мысленно прошипела Цири, тем не менее отламывая ещё один кусок. «Хо-хо, красавица, неужто не рада меня видеть... то есть слышать?» «Не хочешь объясниться, где пропадал всё утро?!» — никак не отреагировала она на скрытую подначку. «Ты прямо, как любимая жена. И когда мы только успели», — а вот теперь подначка была совсем не скрытой. «Уходишь от темы, поганец», — девушка с трудом сдержалась, чтобы не скрипнуть зубами. За это тихое утро она, казалось, успела позабыть, насколько надоедливым и желчным может быть дух. «Кошмары смотрела не ты одна», — как-то устало и будто бы потерянно вздохнул постоялец, — «но всё же тело твоё и чувствуешь себя ты куда лучше меня. Я только сейчас оклемался». «Как-то... неубедительно», — поморщилась она, кладя в рот очередной кусочек восхитительного пирога. Мгновение подумав, девушка добавила ещё одну ложечку сахара в кофе и быстро размешала. «Думай, что хочешь, но так, на заметку: ты сейчас съела столько сахара, что и коматозник очнётся». «Не вижу связи». «Ох, Боги, сахар — это чистые углеводы, а они — глюкоза, которая необходима твоему мозгу, в котором, смею напомнить, нас теперь проживает двое... Опаньки, а это что за красавцы?» — от столь неожиданного перехода, Цири захлопала глазами, но быстро сосредоточила взгляд на другой стороне улицы. Два подозрительных типа как раз заканчивали натягивать на лица чёрные маски, а в следующий миг один из них достал пистолет и оба быстро скрылись за дверью магазина. Магазина с Прахом! — Эй! — окликнула она полицейских и, похоже, победившую в соревновании по сжиранию пончиков Янг. — Там какие-то придурки надели маски и ворвались в тот магазин! — Ты уверена? — тут же подобралась Старлинг, мгновенно отодвинув в сторону недоеденный салат. Махони собрал разбегающиеся глаза в кучку. Златовласка удивлённо заскользила взглядом по улице. — Я не выспалась, а не ослепла! — Барни, ты... — только тут Диам заметила состояние своего командира, — за что мне это, — тихо выдохнула она сквозь зубы. — Ох, Барни, просто сообщи диспетчеру, а мы идём туда. Девочки, помните — если это обычная шпана — сдерживайте себя. Я не хочу вызывать катафалк. — Без проблем, Диам! — Янг предвкушающе оскалилась, пристукнув кулаками. Перчатки со звоном пришли в боевое положение. — Хорошая драка после хорошего обеда! Что может быть лучше? — Вот об этом я и говорила, — безнадёжно покачала головой коп.***
Это же время, несколькими этажами выше — Па-ашли вон! Прочь! Нахер, тупые курицы! — бледный брюнет с взлохмаченной шевелюрой яростно размахивал мечом-косой, отгоняя от себя разозлённых, гневно каркающих птиц. Чердак дома ходил ходуном, повсюду клубились тучи пыли, летали перья и сыпался с перекрытий голубиный помёт. Чихнув, мужчина принялся бешено трясти бордовый плащ, ещё более рваный чем обычно. Пара особо-наглых ворон намертво запуталась в нём когтями, грозя порвать окончательно. — Яйца вам в глотку, бесполезные твари! Пусти, пусти, дура пернатая!***
— Вообще, будь вы просто кадетами, я бы приказала держаться позади, — достав из кобуры пистолет, бросила Диам, прижимаясь к стене, — но раз вы Охотницы, думаю, держаться позади стоит мне. Только постарайтесь не разгромить магазин. Шеф не любит разговоры со страховщиками. Понятливо кивнув, девушки зашли внутрь — Янг первая, Цири, положив ладонь на рукоять меча, за ней. Ряды полок и витрин с образцами Праха разной очистки и помола, какими-то журналами и устройствами, где этот Прах применяется, совсем не скрывали от них стойку продавца с кассой и троих людей подле неё... — Будешь платить, пидор? — приставив ствол пистолета к виску продавца, орал мужик в маске, крепко прижимая его голову к стойке. — Да, я заплачу, заплачу... — Заплатишь, пидор, заплатишь! — Оу, какая суровая администрация, — воскликнула Янг. Второй грабитель уже успел выхватить какой-то кривой нож, наставив на них. — Сдаётся мне, это нихрена не администрация, — вынимая клинок, иронично хмыкнула странница. — Всех порежу! Я сумасшедший — у меня справка! — истошно заорал мужик с ножом, бестолково тыкая своей железякой во все стороны. Удивились, кажется, даже продавец с сообщником. Презрительно фыркнув, Цири исчезла во вспышке блинка, чтобы уже в следующий миг выбить пистолет из рук не успевшего хоть как-то отреагировать бандита. Мужчина вскрикнул, отшатнувшись назад, но девушка скользящим движением нагнала его и впечатала навершием меча прямо в нос. Ясно слышится хруст и сквозь чёрную маску начинает бежать кровь, а незадачливый грабитель с воем падает на пол. Шао Лонг позади показательно отряхивает руки, прижимая ботинком к полу второго придурка. Ножа у него больше не видно, а про свою справку бандит с испугу забыл. — Вот и всё, Диам! — довольно усмехнулась златовласка. — Как и просила — без шума и пыли... Офицер Старлинг промелькнула в проходе, рыбкой запрыгивая за ближайшую витрину. А в следующее мгновение дверь с грохотом распахнулась и внутрь небольшого магазина, размахивая оружием, ворвалось сразу с полдюжины фавнов в чёрно-белой форме и оскаленных масках гримм. «Ну конечно», — как-то тоскливо простонал в её голове Риан. — «И на что я надеялся? Это было бы слишком просто». Цири только и успела закинуть ошарашенного продавца за его стойку, как помещение наполнил грохот выстрелов, а с потолка посыпались ошмётки штукатурки. Шао Лонг откатилась за какую-то витрину, а странница шагнула в блинк, уходя из виду. — Гримм! Здесь Охотники! Нас сдали! — отчаянно закричал кто-то из фавнов. Вновь загрохотали выстрелы — на этот раз из прохода, куда свалилась офицер Диам. Кто-то болезненно закричал, но девушку это уже не волновало — новый переход и она у них прямо за спинами. Златовласка со зловещим злодейским хохотом обрушила на столпившихся фавнов шкаф. Цири воспользовалась этим, в два шага настигнув крайнего и врезав мечом плашмя поперёк шеи. Однако клинок лишь отскочил назад в неяркой бледной вспышке Ауры, а террорист слегка покачнулся. Мимо пролетело чьё-то тело, безжалостно сворачивая полки вдоль стены — Янг вошла в раж. Привычно приняв на Зираэль удар телескопической дубинкой, девушка с силой пнула противника в колено, а когда того от вложенной мощи оторвало от пола, ещё и добавила свободным кулаком в маску, отбросив фавна прямо в шкаф — соседа, обрушенного её напарницей. Тряся головой, террорист начал выбираться, но странница отвлеклась на нового противника с автоматом, успевшего вдавить спусковой крючок. Застрекотали выстрелы, грудой осколков рассыпалась витрина... Мимо! В последний момент, кувырком уйдя с траектории огня, она уже ни капельки не сдерживаясь, широко рубанула мечом, целясь по рукам, сжимавшим оружие. Миг и пальцы рук, всё ещё сжимавшие разрубленный пополам автомат, полетели в сторону, разбрызгивая вокруг алые капли крови. У этого не было Ауры! А ещё Цири даже не ощутила сопротивления металла! Вскинув кровавые обрубки, фавн истошно завопил, но девушка быстро вырубила его, стукнув кулаком в висок. Может, и не убила. Что-то болезненно толкнуло её в спину, уйдя в кувырок, странница извернулась и ударила перед собой «Аардом» — последний, оставшийся на ногах фавн с автоматом, со звоном разбив наружную витрину, вылетел на улицу. Террорист с Аурой, меж тем, уже успел прийти в себя и даже вскочить на ноги... Как тут же рухнул назад от ловкой подсечки Янг. — Ха! Я сегодня сногсшибательна! — златовласка опустила ему блестящий кулак на лицо, но фавн с рыком откатился в сторону, подхватил чей-то пистолет и быстро навёл на Цири. Громыхнул выстрел, но девушка исчезла в бирюзовой вспышке, очутившись на улице. Вылетевший на проезжую часть террорист уже успел оклематься и даже, припадая на колено, поднялся с асфальта. Резко вскинув автомат, он навёл ствол в её сторону... Плоская, бледно-красная морда тяжёлого грузовика с глухим, влажным хрустом унесла его куда-то вдаль. Цири растерянно моргнула. Где-то впереди раздалось запоздавшее гудение клаксона. «Оп-па, в полку попаданцев прибыло», — ошарашенно присвистнули они с духом. «Что?» — Цири недоумённо потрясла головой. «Забей». Разбив последнее, не иначе как чудом уцелевшее в витрине стекло, на тротуар выкатился фавн с Аурой. Маска на его лице отсутствовала, а разбитые губы с хрипом раскрывались. Рассечённые бровь, скула и намечающийся синяк на пол-лица яснее ясного говорили, что именно Ауры у него не осталось. Простонав что-то невразумительное, он перевернулся на живот и попробовал ползти, но выпрыгнувшая следом Янг не оставила ему никаких шансов. Схватив неудачника за ногу, она легче лёгкого закинула его обратно в магазин. Внутри что-то грохнуло и упало. Зато звона стекла почти не было. Но вряд ли это хорошо. — А вот такое наказание мне по душе, дай пять, подруга! — ослепительно улыбнулась Шао Лонг, взметнув ладошку. С её малость растрёпанных волос стекали едва заметные на ярком дневном солнце золотые струйки пламени. Цири только хмыкнула, провернув в руке Зираэль, но «пять» привычно отбила. С визгом шин сорвался с места припаркованный неподалёку микроавтобус, уже через секунду скрывшись за поворотом. Где-то в отдалении выли полицейские сирены. Кашляя и отмахиваясь от пыли и разлетевшегося по всему магазину мелкого Праха, наружу выбралась офицер Старлинг. Её прежде стянутые в тугой хвост каштановые волосы были растрёпаны и усыпаны мелким мусором, а чистая тёмно-синяя форма выглядела так, будто на неё что-то упало. — Ебала я такие патрули, — сплюнула девушка, пытаясь нащупать на плече тангенту рации. Тщетно — её крохотный осколок болтался позади на витом шнуре. Наконец Диам обернулась, да так и замерла, оценив разгромленный магазин снаружи. — О-ох, гримм! Шеф меня точно сожрёт... С ближайшего столба согласно каркнул здоровенный, чёрный, но какой-то помятый ворон. Первый день наказания только близился к своей середине.