✟ ✟ ✟
— Слушай, а тебе не кажется, что Малфой странно себя ведёт? Мы как раз уселись в карету, запряжённую фестралами. С нами были Невилл, Джинни и Луна. Не понимаю, как это вообще произошло. — Пытается скрыть страх, — вздохнула я и отодвинулась от окна, — немудрено — у него дома штаб ПСов обосновался. — Думаешь, его приняли? Гермиона понизила голос до такой степени, что я едва могла её расслышать и этим мы привлекали только больше внимания. — Это было бы глупо со стороны Тёмного Лорда, — я заметила, как на меня покосился Невилл, — но вполне вероятно. — Почему ты называешь Сама-знаешь-кого Тёмным Лордом? — вдруг поинтересовался Лонгботтом, — его так называют только Пожиратели Смерти. — Именно поэтому, — я задвинула шторку на окне, — так веселее. — Он же убил твоих родителей, — полушёпотом воскликнула Джинни, — и многих других. — Странностями полнится мир. Все кроме Луны посмотрели на меня как на ненормальную, а я просто безразлично пожала плечами и вернулась к созерцанию чарующих видов, практически полностью состоящих из оттенков серого. После прослушивания новой песни Шляпы, в Большом Зале поднялся гомон. — Будьте едины в тёмные времена, — услышала я голос Уизли, — легко ей говорить — она же шляпа! Дин и Симус рассмеялись над нехитрой шуткой, а я с размаху стукнулась лбом об стол. Все так намекают на эти «тёмные времена», уповают на защиту министерства, кто-то даже надеется на Избранную. На меня надеяться — вообще плохая идея, но почему никто не начинает действовать? Гриффиндор всё так же неприязненно косится на Слизерин, получая полную взаимность, те, кто в прошлом году обвинял меня во лжи, теперь смотрят как на мессию, а МакГонагалл, как и положено, проводит распределение — вот уж кого не в чем обвинить. За преподавательским столом нашёлся встреченный мною летом Слизнорт, на него недовольно косился Снейп (хотя, он вообще каждый год на кого-то косится). Трелони, к сожалению, тоже была на своём месте, хотя, мне-то что? Всё было как всегда, но при этом что-то в атмосфере замка изменилось, теперь я буквально чувствовала кончиками пальцев нависшую угрозу, о которой кричал каждый утюг. Распределение закончилось и Дамблдор встал со своего места, готовый произнести традиционную речь. — В этом году я рад представить вам своего старого друга Горация Слизнорта, любезно согласившегося вернуться на свой пост профессора зельеварения, — Слизнорт с некоторым трудом встал из-за стола и поклонился — его приветствовали радостные аплодисменты, — в то время как уже знакомый профессор Снейп займёт должность профессора Защиты от Тёмных Искусств. Практически весь стол гриффиндорцев дружно взвыл. Казалось, только слизеринцы рады за своего декана, они приветствовали его дружными возгласами. Я тоже, было, начала хлопать, но прекратила сразу после того, как столкнулась со взглядом уже-не-зельевара. — Я думала, это новый профессор Защиты, — задумчиво произнесла Гермиона. — Похоже, у Дамблдора уже назрел какой-то план, — я нахмурилась, — и он мне уже не нравится. В этот раз первый день в Хогвартсе выдался кошмарно тихим. Точнее, ребята кричали и переговаривались как обычно, но я этого не слышала, будто застряла на самом дне Чёрного Озера, куда не доносится ни звука. Было холодно, хотя я сидела у камина, мне постоянно хотелось накинуть что-то тёплое, хотя я и так уже завернулась в колючий гриффиндорский плед. Была идея отнести Снейпу обещанное, но почему-то казалось, что в коридоре я окончательно замёрзну, да и те десять страниц я так и не дописала. В конце-концов я решила принять горячий душ и пойти спать. На дневники время нашлось только после ужина. Вообще-то, я должна была заниматься вновь навалившимися заданиями, но отправиться на поиски профессора было гораздо интереснее, хотя, поисками это можно было назвать только с натяжкой — я будто изначально знала, куда мне нужно. Было довольно странно искать Снейпа не в подземельях, а ещё страннее было то, что он действительно нашёлся — прямо в коридоре, где он отчитывал какого-то пуффендуйца. — Профессор, — поздоровалась я, остановившись рядом, — давно не виделись. Лицо Снейпа явно выражало, что он с удовольствием не видел бы меня ещё пару-тройку веков. — Свободны, — кинул он парнишке и повернулся ко мне, — что вам нужно? — Хотела увидеть радость в ваших глазах, сэр, — я протянула ему два толстых блокнота, — я закончила с переводом. Зельевар как-то странно посмотрел на меня, с некоторой опаской взял верхнюю книжонку и пролистал её, останавливаясь на случайных страницах с заголовками, которые я оформила в стиле заглавных букв — работа действительно была долгой и нудной, так что оставалось только развлекаться рисованием. — Это… то, о чём я думаю? — Да, сэр. Ушло многовато времени, но оно того стоило. И ещё… — я задумчиво постучала ногтями по обложке, — там было одно зелье для группы защитных артефактов… я хотела бы его опробовать, но вы же знаете, у меня с этим немного туго. — Хотите, чтобы я сварил его? — Снейп поднял бровь, демонстрируя всё своё недовольство данной просьбой. — Это было бы замечательно, — произнесла я, не смея выдохнуть, — но все в порядке, если вы не хотите… — Я подумаю. — Ладно. Тогда, до скорого, сэр. Я всучила ему второй блокнот и поспешно удалилась, чувствуя, как профессор продолжает сверлить мой затылок. Никак не пойму, специально он это делает, или получается само. К пятнице чистое небо, наконец, решило для разнообразия показаться из-за туч, но мне от этого было ни тепло, ни холодно. День начался с вынужденного завтрака — Гермиона всерьёз решила заняться моим питанием, затем были сдвоенные зелья. У всех факультетов они были совмещены, потому что со всего курса набралось всего около десяти сдавших, но на уроке меня ожидал неприятный сюрприз — Уизли умудрился как-то наскрести на экзамене «выше ожидаемого» и теперь ошалело мотал головой, надеясь выпросить у кого-нибудь учебник. И зачем вообще было его брать? «Мальчик так мечтает стать аврором», уверена, что-то подобное и сказал Дамблдор, чтобы убедить друга. Наконец, Гермиона не выдержала метания Уизли и подняла руку. — Да, мисс…- тут же повернулся к ней Слизнорт. — Грейнджер, сэр. У Рона нет учебника. — Я не знал, что… буду учиться, — сказал тот, — вот и не купил. — Ничего страшного, Уоренби, я, кажется, видел один вон на той полке, — профессор указал на один из шкафов. Непонятно, специально ли он исковеркал фамилию, пытаясь хоть как-то выразить отношение к ситуации, или это и правда… Пока Рон ходил за книгой, я принялась подготавливать рабочее место Разумеется, Уизли захотел быть поближе к нашей умнице-Гермионе и, следовательно, ко мне. Я подняла на парня недовольный взгляд, а затем не глядя зажгла под котлом огонь и принялась за нарезку ингредиентов, иногда для проформы поглядывая в учебник. — Вот задница, — прошипел Уизли, — да тут вообще ничего не разберёшь! — Кто мог так изуродовать учебник? — шёпотом воскликнула Гермиона. Всего один короткий взгляд и я протянула свою книжку это рыжему придурку, а ту, что была у него, забрала себе. Лишь бы заткнулся поскорее. — Что ты делаешь? — Гермиона удивлённо посмотрела на меня. — Гарантирую себе тишину и спокойствие. И перестань уже с ним разговаривать, пока я не использовала Силенцио. — Почему ты такая злопамятная? Рон отличный парень и… — И я совершенно не понимаю, почему ты так считаешь, — оборвала я подругу, — я не мешаю тебе общаться с ним в гостиной и даже не превращаю его в навозного жука, хотя, поверь, давно мечтаю об этом, так что было бы просто чудесно, если бы ты тоже пошла на небольшие уступки. — Я не принадлежу тебе, Харриет, и ты не можешь контролировать, с кем мне дружить, а с кем нет. — Да он тупой как пробка! В учебнике написано добавить дюжину нарезанных бобов, а он только что кинул в котёл десять. Целиком! — Все совершают ошибки, Рия, — продолжала настаивать на своём Грейнджер. Мне осталось только тяжело вздохнуть, прикрыв глаза ладонью и приняться за работу. Я сразу же обратила внимание на пометки, которые так мешали Уизли. Из-за них действительно было сложно читать печатный текст, но они имели смысл. Например, совет раздавить бобы ножом, а не резать. Я бы о таком даже не задумалась, но это может помочь усилить действие зелья, а разница в количестве… у меня не было уверенности, что это даст, но по всем законам логики ничего страшного произойти не должно. — Разве ты пару минут назад не упрекала Рона в том, что он не умеет читать? — буркнула Гермиона, заметив мои манипуляции. Должно быть, со стороны это и правда выглядело несколько лицемерно. — По крайней мере, я делаю это специально, — я уменьшила огонь и стала растирать листья в ступке, — а он просто дурак. Так или иначе, в конце урока Слизнорт отметил моё зелье как «творение истинного мастера» и в честь моего невероятного успеха расщедрился на целый флакончик Жидкой Удачи. Я подозрительно рассмотрела зелье и не нашла ни единой причины считать его фальшивкой. Но с чего бы профессору дарить мне что-то столь ценное просто за одно хорошо сваренное зелье? — Вам определённо достался талант Лили, мисс Поттер, — гордо заявил он, поглаживая живот, а я мило улыбалась и кивала. Улыбаемся и машем, господа, улыбаемся и машем. И сжимаем в руке «собственность Принца-Полукровки», что бы это ни значило. Урок Защиты после обеда был не менее странным. Началось всё с того, что Дин по старой привычке попытался войти в класс на перемене, но сразу же выскочил обратно в коридор, напуганный одним лишь взглядом Снейпа (по крайней мере, так он это объяснил остальным), затем, когда мы всё-таки вошли внутрь, оказалось, что некогда светлый класс превратился в филиал подземелий. Окна занавешены плотными шторами и пространство освещалось лишь свечами, на стенах висели картины, прямо как при Локхарте, только изображения были чуть менее радостными, а столы стояли практически так же, как в кабинете Зелий. — Я не говорил вам достать учебники, — произнёс Снейп, проносясь мимо нас чёрной тенью. Усевшись между Гермионой и Невиллом, я положила локти на стол и принялась вертеть в руках волшебную палочку, изредка закатывая глаза на словах вроде «у вас сменилось пять преподавателей» или «тёмные искусства сложны и многогранны». На рассказе о картинах и вовсе зевнула — на нашем курсе вообще мало кого можно напугать Круциатусом, а последствия Поцелуя Дементора и вовсе почти не отличались от моей утренней рутины. — Поттер, вижу, вам скучно, — Снейп вдруг повернулся ко мне, — похоже, вы уже знаете всё о предмете, — вкрадчиво произнёс он, подходя всё ближе, — в таком случае, вам будет несложно объяснить, в чём состоит преимущество невербальных заклинаний. Я безразлично пожала плечами. Надо же было из всех возможных тем выбрать едва ли не самую простую. Или он это специально? — Ну, начнём с того, что невербальные заклинания используются без помощи речи, но требуют с десяток других факторов. Если звёзды всё-таки сойдутся, мы получим преимущество, так как противник, теоретически, не будет знать, какое именно заклинание мы используем. На практике же можно ориентироваться на цвет вспышки, например, Авада зелёная, а Экспеллиармус красный. Но невербальные заклинания даются только тем, кто способен к достаточному уровню сосредоточенности и имеет хоть какие-то мозги, примерно так вы бы сказали, сэр. — Сносно, — вот и всё, что я получила за ответ. Хотя, в контексте Снейпа это было как минимум Выше ожидаемого. Затем, после пары минут инструктажа, профессор разделил всех на пары и велел тренироваться до тех пор, пока наши потуги не увенчаются хоть каким-то успехом. И тут же начались проблемы — мне не досталось пары. — Вы не поняли задание, Поттер? — Всё я поняла, — вздохнула я, — просто нас тут девятнадцать человек. — Я умею считать. — Чудно. И с кем мне тренироваться? Если честно, мне было абсолютно плевать на задание. Я могу колдовать хоть с палочкой, хоть с перстнем, хоть вообще голыми руками — не имеет значения. Невербальная магия это как петь с закрытым ртом — текста не слышно, но ноты всё те же. — Со мной, — вдруг выдал профессор. Должна сказать, я ожидала просто оказаться третьей лишней, может быть, даже у слизеринцев — без разницы, но о таком варианте даже не задумывалась. — Вы уверены? — Я неясно выразился? — Нет, сэр. Я подошла к нему и встала рядом, наблюдая, как остальные выстраиваются в два ряда по разные стороны класса. От меня как-то ускользнул момент, когда парты сдвинулись в сторону. — Начинайте, — объявил Снейп, удостоверившись, что все готовы и сразу же стал ходить за спинами ребят. Мне осталось только сесть на учительский стол и наблюдать за всем этим безобразием. Чудная тренировка. Большинство гриффиндорцев халтурило, пытаясь произнести заклинание шёпотом или одними губами. У Гермионы пока не получалось, но она хотя бы делала всё честно. Слизеринцы честностью не отличались и помимо жульничества ещё и кидали проклятия в других сражающихся — придурки. Через пару минут мне стало скучно и я стала искать, чем бы заняться. Снейп и не думал возвращаться ко мне, так что можно было либо проклинать стену, либо заняться чём-нибудь другим. Я обернулась и увидела, что профессор так и оставил на столе своё перо. Ну да, Дин же говорил, что на перемене он что-то писал. В любом случае, теперь я могу потренировать невербальную Левиоссу или трансфигурацию. Надеюсь, меня не убьют за это. — Что вы делаете? — раздалось прямо над моим плечом, когда только собралась превратить перо в маленькую японскую мышку. — Тренируюсь, — беззаботно ответила я, — и кажется, у меня неплохо получается. Я старательно игнорировала тот факт, что профессор навис надо мной как киношный злодей, сверля своими невозможными глазами — всякое в жизни случается. И Снейп — далеко не худший вариант. — Что ж, раз вы позволяете себе бездельничать, значит, можете показать мастеркласс и всем остальным присутствующим, — сказал он уже громче, чтобы расслышали даже самые глухие. — Сэр? — я непонимающе подняла бровь, но послушно спрыгнула со стола и хвостиком последовала за ним на середину класса. — Я нашлю на вас проклятие, а вы должны просто отразить его. Разумеется, я не ожидаю от вас многого. Я сглотнула. Противостоять Снейпу… это казалось жутко неправильным, почти недопустимым. С тем же успехом я могла бы подраться с Воландом, ну глупость же! Не дожидаясь ответа, профессор резко поднял зажатую в руке волшебную палочку, мелькнула вспышка и я мгновенно присела, уворачиваясь от заклинания. — Вы должны использовать магию, а не физическую силу. Ещё раз! Снова вспышка, я провела палочкой прямо перед собой и воздвигла барьер. Заклинание отскочило и ударило профессора с такой силой, что тот отлетел на парты и, кажется, довольно сильно приложился об угол. — Простите, сэр, я не хотела, — испуганно воскликнула я, — вы в порядке? Он одарил меня злым взглядом, встал и сразу же отвернулся, на миг сжав плечо, а я так и осталась на месте. Странное задание, странный эффект, странная реакция Снейпа… чем он вообще в меня запустил, что получил такую отдачу? Щит у меня, конечно, получился хороший, но он не усиливает попавшее в него заклинание, а лишь отражает его. — Вы плохо расслышали, что я сказал? — прошипел профессор. — Нет, — я озадаченно посмотрела на него. — Может, вы его не поняли? — Нет — Нет, сэр. — Не знала, что у вас комплекс неполноценности, — буркнула я раньше, чем до меня дошёл смысл сказанного. А когда осознание всё-таки пришло, я поняла, что ни о чём не жалею. — Отработка сегодня в шесть, Поттер. — Да, сэр. Сам напал, сам получил и сам же теперь ругается. Ну вот что опять случилось? — Все свободны, — наконец объявил профессор после того, как дал задание на следующий урок. Все тут же похватали свои сумки и выскочили из кабинета, но я так и осталась на своём месте, будто приклеенная к полу. — Вам нужно особое приглашение, Поттер? — Мне нужно удостовериться, что вы не поранились, профессор, — я подошла к Снейпу почти вплотную и заглянула ему в глаза, — мне правда жаль, что так получилось. — Я в порядке. — Врёте, — возразила я, — я видела, как вы тёрли плечо. — Я не нуждаюсь в вашей помощи, Поттер, — уже начал раздражаться Снейп. — Тогда пообещайте мне, что позаботитесь об этом сами. — Кто вы такая, чтобы я вам что-то обещал? — холодно осведомился он. — Просто беспокоюсь, ничего больше. Подхватив сумку, я вышла в коридор и с тихим вздохом поплелась на следующий урок. Если Снейп так резко реагирует на малейшее участие, мне нужно всего лишь засунуть его куда-нибудь подальше и забыть как о страшном сне.✟ ✟ ✟
Если подумать, год правда начинался довольно тихо, так что я снова невольно задумалась, какие черти в этот раз вылезут из омута. В принципе, я уже привыкла к такому ходу развития событий, но он мне всё равно не нравится. И зачем Дамблдор позвал этого Слизнорта, зачем дал Снейпу вести ЗоТИ после стольких лет? Если учитывать проклятье должности, может, директор предполагает, что в следующем году Снейпа уже не будет в школе, но почему? Он больше не нужен? Но это же глупо. Слизнорта мы просто заманили вкусной конфеткой, и что-то мне подсказывает, что этой конфеткой была я. Наверное, затем Дамблдор и потащил меня к этому коллекционеру вместо того, чтобы сразу отправить в Нору — завлечь интересной куколкой. Мне кажется, уже даже самые недалёкие первогодки поняли, что Слизню интересны связи, а не умения. Я оглянулась по сторонам и тихо вошла в заброшенный класс. Обычно их запирают, но этот почему-то не стали. — Кричер, — негромко позвала я, и почти сразу передо мной появился недовольный домовик и снова принялся колотить пол. — Кричер не хочет, Кричер должен быть в доме благостного и… — Заткнись! Встань ровно и слушай. Сейчас ты вернёшься в дом и… — Хозяйка позволит Кричеру вернуться! — тут же обрадовался домовик, хотя ненавидел меня пару мгновений назад. — Да, но сначала ты дослушаешь, — я тяжело вздохнула, — ты должен запереть от посетителей все жилые комнаты, и вообще неиспользуемые помещения. Оставь только кухню, гостиную и ванную на первом этаже, понятно? — Кричер всё понял, хозяйка. — После этого ты должен перенести всё ценное в закрытую часть дома, но так, чтобы никто не заметил, и ты никому не должен показываться. И ещё… возможно, я буду звать тебя иногда, так что будь готов. Ты же сможешь попасть в Хогвартс? — Кричер сможет, Кричер сделает всё как сказала Хозяйка, — поклонился он и сразу же исчез, раньше, чем я его отпустила. Нужно будет поработать над его манерами. Но как же всё-таки удобно иметь домовика. Всегда можно оставить его следить за домом, а то, глядишь, Флетчер оттуда всё фамильное серебро утащит, и поминай, как звали. Не то, чтобы меня волновали железки, но тогда я как минимум останусь без столовых приборов. Так, ладно, с этим разобрались, осталось только провести отбор в команду по квиддичу, разобраться, кому всё-таки принадлежал учебник по зельям и постараться не спиться в процессе, потому что это явно будут не самые большие мои проблемы.✟ ✟ ✟
— Они летать вообще умеют? — буркнула я себе под нос, глядя, как новобранцы нарезают круги над стадионом. Доброй половине едва удавалось крепко держаться на метле. Их я сразу же безжалостно отсеяла, чтобы не мозолили глаза, а остальным дала следующее задание — на ловкость. Таким вот образом остались только старички команды и ещё шесть человек. Я лишь убедилась, что старый состав был идеален но теперь мне нужно заполнить пустые места. С загонщиками особых проблем не возникло, я просто выбрала четверых кандидатов и отправила их пулять друг в друга мячи на небольшой высоте — кто не справится, тот вылетает. А вот с местом вратаря получилась загвоздка, на него метили всего двое — Уизли и Маклагген, который был на год старше и я никак не могла решить, что хуже на поле — идиот или придурок. Ладно, спокойно, мне всего лишь нужно отбросить предвзятость и постараться провести честное соревнование. Рональд тот ещё завистливый баран, но Кормак ужасно конфликтный… боги, дайте мне сил. Благо, на место третьего охотника отлично вписалась Джинни, потому что если бы не она, я бы сошла с ума ещё на третьей минуте отбора. Она умело затыкала всех возмущённых-обделённых, а если кто продолжал сопротивляться, использовала свой коронный Летучемышиный сглаз. Всё закончилось через два часа. В команду я, скрепив сердце, и посовещавшись с остальными, приняла Рона, но почему-то была уверена, что в недалёком будущем сильно об этом пожалею. Впрочем, я в любом случае об этом пожалею, тут без вариантов. На следующий день Колин Криви принёс записку от Дамблдора. Директор хотел, чтобы я сблизилась со Слизнортом, а я хотела послать обоих, но пришлось выполнять, хотя бы для того, чтобы узнать причину такой заинтересованности.✟ ✟ ✟
Первый поход в Хогсмид ознаменовался метелью, хотя был только Хэллоуин. Впрочем, нас с Мионой это нисколько не беспокоило. Мы быстро прошлись по магазинам и закупили всё нужное, а потом нашли в Трёх Мётлах единственный свободный столик и заказали сливочное пиво. — Погода в этом году как в Сибири, — вздохнула я, потягивая пиво через трубочку. Впрочем, от пива у него только название, — дождь летом, снег осенью, а зимой, что, ледниковый период начнётся? — Не люблю холод, — Гермиона весь день куталась во всё, что только можно укутаться, начиная со свитера и заканчивая шапкой-ушанкой, которую ей зачем-то прислал Виктор. У меня тоже такая есть, но я не слишком фанат русских, чтобы носить такое не в минус тридцать. Хотя, на зелья, наверное, придётся. — А мне нравится. Чем холоднее снаружи, тем приятнее оказаться у камина. — Бр-р-р, — содрогнулась Миона и выпила половину содержимого кружки разом. Тем временем я заметила, как в дверях возникли профессора Хогвартса. — Ох, там Слизнорт, — простонала я, сползая под стол. Гермиона тут же обернулась, выискивая взглядом обозначенную фигуру. — Отлично, Дамблдор же сказал тебе сблизиться с ним. — А моё мнение никого не волнует, — я тяжело вздохнула и изобразила самую приветливую улыбку специально для Слизнорта, — профессор, не ожидала встретить вас здесь. Мужчина, как всегда, был ужасно похож на огромного Жука. Прямо иллюстрация к «Превращению» Кафки. Интересно, а он дверные ручки ртом открывает? — Ох, Харриет, дорогая, у нас с Тремя Мётлами такая длинная история, — добродушно ответил тот, сразу же углубившись в воспоминания, — я помню те времена… Дальше я не вникала в текст, а лишь кивала и усмехалась в нужных местах. При всём желании я не могла найти в Слизнорте ничего интересного кроме, разве что, его зелий. Впрочем, Снейп в этом плане гораздо полезнее. — К слову, на днях я устраиваю вечеринку, — тем временем донеслось до меня, — ничего особенного, просто небольшое празднование для ограниченного круга лиц. Я был бы рад видеть вас там, и вас, разумеется, тоже, мисс Грейнджер. — Да, конечно, мы с удовольствием, — тут же ответила я, обнимая Гермиону за плечи, — правда же? — К-конечно, — натянуто улыбнулась моя подруга. К счастью, этого хватило, чтобы убедить профессора. — Я отправлю вам приглашения, — Слизнорт сделал вид, что приподнимает шляпу и всё-таки вернулся к коллегам, петляя между столиками. — Что это было? — Гермиона посмотрела на моё вмиг ставшее кислым лицо, — как ты это делаешь? — Годы практики, дорогая, — вздохнула я, — зеркало для тренировок и глаза для наблюдения. — Тебе бы в кино играть. — Ну, я уже снималась в рекламе… — я отпила немного сливочного пива и откинулась на спинку стула, — но это в прошлом. А сейчас ты расскажешь мне о том, почему уже десять минут сверлишь взглядом столик, за которым сидит Рональд Уизли. Гермиона как-то пристыжено стушевалась и грустно вздохнула. Вот только не говорите, что она в этого облезлого червяка…✟ ✟ ✟
На следующий день Дамблдор вызвал меня к себе. Не дослушав принёсшую эту недобрую весть младшего брата Колина, я попрощалась с ребятами и сразу же направилась в башенку директора. В любом случае, чем раньше я туда приду, тем быстрее буду свободна. Горгулья, как и всегда, пропустила меня без проблем и я вошла, даже не постучав. — Харри, девочка моя, не думал, что ты будешь так скоро. Закинув все рвавшиеся на волю маты, я села в одно из кресел и с, надеюсь, должной радостью посмотрела на старика. — Пришла, как только узнала. — Что ж… — Дамблдор встал из-за стола и подошёл к шкафу, — должно быть, тебе интересно, зачем я позвал тебя сюда? Ни капли не интересно, веришь? — Я хотел бы рассказать тебе кое о чём. Эта информация может быть полезна в будущем. Я заинтересованно склонила голову на бок, а тем временем Дамблдор перенёс на стол Омут Памяти и взял в руку колбу заполненную чем-то серебристым и переливающимся. Похожие штуки из своего виска вытягивал Снейп перед нашими занятиями окклюменции. Хотя, это его не спасло. — Вы хотите показать мне воспоминания, сэр? — озадаченно взглянув на заставленную такими же колбами полку, я перевела взгляд на директора. — Да. — Но зачем? — Так будет гораздо проще, чем если я буду рассказывать тебе о Волдеморте сам. — И кому все они принадлежат? — Разным людям, эльфам… - Дамблдор зачем-то провёл над Омутом своей почерневшей рукой. — Похоже, вы потратили много времени, чтобы их собрать, — абсолютно честно восхитилась я. — Пожалуй, что так, — директор приглашающе взмахнул рукой, — после тебя. И я окунулась в эту странную воду, после чего около часа наблюдала за какими-то Мраксами. Они были жутко некрасивыми, но гораздо неприятнее было то, что в семье явно практиковалось кровосмешение. И полный отказ от уборки до кучи. Впрочем, это и неудивительно — из-за близкородственных связей дочь хозяина магически была едва ли сильнее сквиба, а из-за отсутствия хоть какого-то образования ей не давалось даже простейшее Репаро, бедная Меропа. Если подумать, такой могла бы стать и я, если бы подчинилась Дурслям. На шее девушки болтался слишком уж массивный медальон с инкрустированными в крышку драгоценными камнями и, похоже, это была единственная более-менее ценная вещь в доме. — Сэр, мы пришли просто чтобы посмотреть на свихнувшихся потомков Слизерина? — покосилась я на директора. Отец семейства с его «да мы потомки самого…» успел надоесть мне уже после второй такой реплики. Тот покачал головой и сказал смотреть дальше, но я пока что действительно не нашла в воспоминании ничего интересного. Министерский служащий, которому и принадлежали воспоминания, довольно быстро ушёл, так что я не успела дослушать ругательства, которыми старик покрывал свою нерадивую дочь. Воспоминание сменилось, но мы остались на том же месте. Снова полуразрушенный дом, но в этот раз Меропа пряталась в кустарнике и наблюдала за красавчиком на лошади. Почему-то он показался мне смутно знакомым. Мы вошли в дом, и теперь я заметила одну маленькую деталь — кольцо на пальце старика. Он сказал, что это артефакт, некогда принадлежавший его предку, скорее всего, Слизерину, но на чёрном камне была гравировка Даров Смерти. Неужели, Слизерины и Певереллы были роднёй? Точнее, Салазар Слизерин мог быть одним из потомков трёх братьев, по времени всё примерно сходится. На миг я застыла, ошарашенная неожиданной догадкой, и взглянула на Дамблдора. Тот лишь серьёзно кивнул. Том Реддл, ведь, называл себя наследником Слизерина, как и эти ребята. Значит, они, скорее всего, были его родственниками. Но почему тогда Том из дневника был таким красавчиком? Это противоречит всем известным мне законам генетики. — Отец, Меропа совсем сошла с ума, — крикнул младший мужчина прямо с порога дома, — снова наблюдает за Томом Реддлом… Кажется, он нёс какую-то похабщину, но я вообще не расслышала, что было после имени. Тёмного Лорда назвали в честь отца. Наконец, воспоминания закончились и мы снова оказались в круглом кабинете с видом на лес и горы. — Как видишь, девочка моя, — произнёс Дамблдор, садясь за стол, — семья Волдеморта была довольно… необычной. — Где сейчас старик? — я тоже устроилась в кресле. — Умер. — А сын? Тоже? — Да, он похоронен на территории Азкабана. Лимонную дольку? — директор пододвинул ко мне вазочку. Я молча положила в рот мармеладку и продолжила бурную умственную деятельность. — За что судили? — Убийство троих магглов. Предвосхищая твой вопрос, это были Том Реддл-старший и его родители. Но разве Реддл не говорил, что сам убил своего недостойного отца-магла? Значит, подставил… кого? — А Меропа? — Умерла при родах. Я как раз собирался показать тебе своё воспоминание о своей первой встрече с юным мистером Реддлом в приюте, где он вырос. Я мрачно усмехнулась про себя — если наш Тёмный Лорд рос в маггловском приюте, нет ничего удивительного, что он так пытается пробиться наверх. Просто чтобы выжить. Мы снова окунулись в Омут и спустя пару мгновений я обнаружила себя в каких-то серых декорациях. Где-то в небе пролетел самолёт, слева от нас прошёл какой-то мужчина в котелке и, воровато оглянувшись, зашёл в дом. Не слишком радостная картинка. Как раз перед нами стоял сильно помолодевший Дамблдор. В последний раз глянув на адрес, он прошёл через приоткрытые ворота и позвонил в звонок. Через пару минут дверь открыла полная и явно недовольная жизнью женщина, оглядела профессора с ног до головы и неохотно пустила внутрь. — Пойдём за ними, — сказал Дамблдор моего времени и прошёл прямо сквозь дверь. Я сделала то же самое, но от этого не появилось никаких новых ощущений. Воспоминания вообще похожи на театральные декорации, сотканные из тумана — как только надобность в одной из них исчезает, она пропадает. Ещё около десяти минут то ли воспитательница, то ли комендантка пыталась втолковать Дамблдору, что Том — не совсем обычный ребёнок и от него вообще стоит держаться подальше. Когда он родился, как мать успела лишь дать ему имя и сразу же умерла, как он запугивает других детей. Дамблдор понимающе кивал и продолжал настаивать на своём. В итоге женщина всё-таки отвела его к нужной комнате. Том жил один, что довольно странно для таких заведений, но я не удивлюсь, если все остальные дети его просто боялись. Он был ужасно красивым, но взгляд… он будто ненавидел весь мир. Немного похоже на Снейпа. — Вы доктор? Мне не нужен врач. Они думают, со мной что-то не так, но я в порядке. — Нет, Том, я учитель. И я хочу пригласить тебя в школу, где учатся такие же дети, как ты, — терпеливо ответил Дамблдор. Он разглядывал камешки на подоконнике, какую-то странную фотографию… — Я вам не верю! Почти весь разговор я безразлично смотрела в окно и успела насчитать ещё три самолёта, и обернулась лишь когда мальчишка крикнул «прекратите!». Оказалось, директор поджёг его шкаф. А потом Том отказался от помощи с покупками и взял только адрес Дырявого Котла. — Знаете, я бы тоже с вами никуда не пошла, если бы вы подожгли мой шкаф, — заметила я, — это было жестоко. — Ты, наверное, заметила, Том и правда был необычным ребёнком. Даже для волшебника. Дамблдор, казалось, даже не заметил мой выпад в его сторону. — Говорит со змеями, причиняет боль, лишь захотев, — перечислила я, загибая пальцы. А я, ведь, тоже так умею, — кто знает, может, те дети и правда были ужасны. — Всего на миг мне показалось, что ты согласна с ним. — Я не оправдываю его. Но в воспоминании лишь ребёнок. Другие издевались над ним, а он отвечал тем же. Это вполне нормальная ситуация в приюте, хоть и не слишком хорошее качество для тех, кто из него выходит, — я сцепила руки в замок, — у маглов ведь была война. Я видела, как на шестом курсе он просил директора Диппета позволить ему остаться в Хогвартсе на лето. Дело определённо было не только в давящих стенах приюта. — Неужели, ты считаешь, что Волдеморт — хороший человек, девочка моя? — спросил директор, чуть наклонив голову, из-за чего очки-половинки зловеще сверкнули. — Нет, я просто понимаю, почему он был таким, но совершенно не одобряю его действия. Это совершенно разные вещи. — Твоё великодушие безгранично, Харри. Я неопределённо пожала плечами. Конечно, я не собираюсь мстить за Лили и Джеймса, но это совсем не значит, что я не считаю нужным избавиться от Тома Реддла. Его существование ставит под вопрос выживание слишком большого количества людей. Больше сказать мне было нечего, так что в итоге Дамблдор отпустил меня, назначив встречу на следующую субботу. Ещё перед тем, как прийти сюда, я собиралась заглянуть к Снейпу, но теперь это желание совершенно отпало. Пусть дальше сидит в своих бумажках, а мне нужно немного подумать.