Окружение смазалось и появились новые детали — огромное дерево, с привязанными к низкой ветке качелями. На них сидела девочка, рыжая и с лицом прямо как у меня — видимо, Лили, а рядом с ней другая, чуть старше и вреднее. Отрадно видеть, что тётя Петуния с годами совершенно не изменилась.
Я села на землю рядом с высокими кустами и увидела чьи-то туфли, явно не подходящие хозяину по размеру. Впрочем, у него вся одежда была такая — штаны подстреленные, рубашка явно женская — в рюшах и с цветочным принтом. Похоже, у профессора Снейпа детство тоже не задалось.
— Лили, прекрати сейчас же, или я расскажу родителям! — воскликнула Петуния, когда Лили спрыгнула с качели и плавно, будто опавший лист, опустилась на землю.
— Да ладно тебе, Туни, — улыбнулась девчушка, — смотри.
Я поднялась, чтобы лучше разглядеть и в этот момент на её руке распустился маленький бутончик ромашки.
— Ты ненормальная, Лили, — воскликнула Петуния, — уродка!
— Неправда! — маленький Снейп, до этого тихо сидел в кустах, выскочил на полянку, сверля девочку ненавидящим взглядом.
Послышался треск и из кроны дерева выпала большая ветка, сильно ударив старшую девочку по плечу. Это сделал Снейп, тут нет сомнений, но почему?
Петуния убежала, плача от боли, а Лили повернулась к мальчику:
— Кто ты? Это ты сделал?
— Она назвала тебя уродкой, — воскликнул тот, — хоть бы в зеркало посмотрела.
— Ты скинул на неё ветку!
— Туни сказала, ты сын Снейпов, — Лили сидела на корне того же дерева и смотрела на мальчика, — и что тебя зовут Северус.
Мальчишка кивнул и весь сжался, будто стараясь казаться меньше.
— Ты не странная, Лили, — наконец произнёс он, — ты волшебница, как и я, и моя мама. Когда нам исполнится одиннадцать, нам придут письма и мы поедем учиться в Хогвартс.
— Волшебников не бывает, Северус, — рассмеялась девчушка и тут же сникла, — Туни так не думает.
— Просто завидует. Потому что она обычная, а ты особенная.
Я попыталась остановить всё это и выбраться — всё-таки, уже увидела гораздо больше, чем следовало бы, но не смогла. Может, дело в том, что я так и не освоила Окклюменцию, но моя власть здесь заканчивалась на промотке вперёд-назад.
Появился Хогвартс-Экспресс, уж этот поезд любой волшебник в Британии узнает из тысячи. Снейп был счастлив, это было написано на его лице, когда он прощался с высокой женщиной в потрёпанной одежде, но мальчик старался скрыть это за сырой маской безразличия с ноткой презрения.
Он нашёл Лили и они вместе пошли искать свободное купе, а по дороге столкнулись с ещё совсем юными мародёрами.
— Тоже первый год? — спросил мальчишка в очках.
— Да, и что? — Лили нахмурилась. Видимо, её совсем не впечатлял этот образ плохого парня.
— Не хочешь поехать с нами? — предложил он.
— У меня уже есть компания. Пойдём, Северус.
Они гордо направились в обратную сторону, таща за собой тяжеленные чемоданы.
— Хорошей поездки, Нюниус, — крикнул очкарик им вслед под смех своего голубоглазого друга.
Снейп и Лили были хорошими друзьями, хоть и оказались на разных факультетах, это показалось мне немного странным, но ведь всякое бывает, правильно? Например, Джеймса Поттера Лили терпеть не могла, хотя они оба были на Гриффиндоре.
Теперь мне стало понятно, почему Снейп так ненавидит моего отца — буквально каждая их встреча заканчивалась проклятиями. К третьему курсу обидчиков стало трое, а потом присоединился и четвёртый — самый неприятный мальчишка с их курса. Питер Петтигрю.
Снейп зачем-то полез в Визжащую Хижину, я все руки себе искусала, пока он полз по узкому коридору, на другом конце которого слышались удары и вой. От смерти Снейпа спас Джеймс, успевший в последний момент перед укусом вытащить слизеринца прямо из когтей оборотня, но парень всё равно провёл следующую неделю в Больничном Крыле.
— Надеюсь, ты сохранишь произошедшее в тайне, мальчик мой, — сказал директор, сверкнув своими чёртовыми очками-половинками.
Будь это возможно, я бы прямо на этом месте разорвала его голыми руками. Для него жизнь человека — лишь звук? Этим придуркам даже не назначили нормального наказания!
Я снова попыталась вырваться из воспоминаний и снова потерпела фиаско. Чует моя пятая точка, сейчас меня найдёт Снейп, и моей короткой жизни в качестве Харриет Поттер придёт трагический конец.
Наконец, а вернулась туда, откуда начинала. Большой Зал, выставленные ряды парт и ученики, с умным видом строчащие что-то в своих пергаментах. Часть вопросов была про оборотней, так что это явно Защита. О да, Снейп многое знает об этих существах, как и Ремус.
— Осталось пять минут, — сказал профессор Флитвик. На его столе стояли песочные часы, почти всё содержимое которых уже было в нижней их половине.
На доске, которую вообще непонятно, зачем сюда поставили, были выведены три буквы — С.О.В.
Снейп ускорился, практически водя носом по пергаменту. Кто-то отложил перо, а кто-то принялся перечитывать написанное.
— Прошу всех отложить работы, — профессор взмахнул волшебной палочкой и все работы сложились в стопку рядом с песочными часами, — все свободны.
Пятикурсники столпились у дверей. Я попыталась пронаблюдать за Мародёрами, но их со Снейпом пути разошлись у выхода на улицу, и меня буквально потащило за слизеринцем. Ладно, за ним тоже наблюдать интересно. О том, что со мной сделает настоящий Снейп, когда вернётся от Амбридж я решила не думать.
Парень устроился под деревом на расстоянии от всех остальных и уткнулся в учебник зельеварения, порой перечёркивая текст и исправляя его по своему усмотрению. Было тихо и спокойно и я села рядом.
Перед нашими занятиями Снейп всегда скидывает свои воспоминания в эту штуку на случай, если я всё-таки смогу поставить щит и пойду в контратаку. Вряд ли бы это воспоминание оказалось здесь, если бы профессору не было, что скрывать.
— Что-то скучно сегодня, — услышала я краем уха, — может, немного повеселимся?
— Есть у меня одна идейка…
К нам подошёл Джеймс, за спиной которого толкались Сириус и Петтигрю. Ремус же решил остаться под деревом и продолжить читать.
— Эй, Нюниус!
Снейп потянулся за палочкой, но она сразу же выскочила из его рук, а сам он повис над лужайкой, неуклюже болтаясь между небом и землёй, будто подвешенный за лодыжку. Подоспевшая Лили нисколько не помогла, только сильнее раззадорила хулиганов.
— Мне не нужна помощь грязнокровки! — в сердцах кинул слизеринец.
После этого ему пришлось откашливать мыльную воду. Все вокруг смеялись, и показывали на беднягу пальцами, будто это было какое-то представление в цирке.
Как же мне хотелось в этот момент врезать Поттеру в его поганое лицо! Очень жаль, что находясь в воспоминании, можно лишь смотреть. Я опустилась на землю и, поджав под себя ноги закрыла голову руками. Не хочу видеть и слышать весь этот кошмар, остановись, остановись!
Мне на плечо легла чья-то рука и сжалась, будто клещи.
— Развлекаетесь?
Я замерла, готовая к любым проклятиям и ударам — все-таки, заслужила, но Снейп лишь вытащил меня из этой дыры и оттолкнул в сторону. Удар об угол столешницы был последним, что меня сейчас волновало.
— Что я вам сказал, Поттер? Вы оглохли, или окончательно растеряли все мозги? Что конкретно вам было непонятно во фразе «ничего не трогайте»? — профессор, казалось, готов был убить меня на месте и я не могла его в этом винить.
— Простите, мне правда жаль, — землю будто унесло из-под ног и я чувствовала, как падаю в пустоту, — я не хотела туда лезть, честное слово, но прядь упала и меня затянуло, и я не смогла вернуться, когда оказалась внутри.
Впервые за долгое время я готова была расплакаться просто из-за того, что на меня кричат. Но я же сама виновата.
— Убирайтесь! — в меня полетела банка с какими-то жуками, но я умудрилась поймать её буквально за долю секунды до столкновения с моим черепом, — наши занятия окончены.
Профессор упёрся руками в столешницу, тяжело дыша. Его плечи тяжело вздымались и я вся обмерла, боясь пошевелиться. Будто бы он мог причинить мне больший вред, чем я только что причинила ему.
— Сэр…
— Убирайтесь вон. Сейчас же!
Думаю, я не сильно совру, если скажу, что он впервые на моей памяти повысил голос. Снейп всегда ругался почти шёпотом, заставляя студентов холодеть от страха, но он никогда не кричал.
Кое-как уняв дрожь и вернув себе хоть какую-то ясность мыслей, я сделала пару шагов к нему. Понятия не имею, на что вообще надеялась, но раз уж все говорят, что у меня полный Гриффиндор в голове, нужно действовать как Гриффиндор.
— Сэр, простите, прошу. Сколько раз я должна сказать это, чтобы вы услышали? Хотите, буду повторять пока голос не пропадёт, — каждым словом я приближалась всё ближе, — ну же, Сев, выше нос, всё это давно в прошлом.
— Что… — хрипло произнёс он, сглотнул и повторил попытку, — как вы меня назвали?
— М-м-м Сев. Помните, «Сев, не плачь». Лили же вас всегда так называла, да?
Всего на миг я поверила, что Снейп смягчится, перестанет смотреть на меня как загнанный в угол хищник, но это видение сразу же пропало.
— Это не ваше дело, — прошипел профессор, — и не смейте больше спрашивать меня о Лили Эванс.
Я молча кивнула и сделала последний шаг. Теперь между нами был всего фут и я почувствовала себя брадобреем — сейчас постригу льва и он меня съест.
— Они вели себя ужасно, — Снейп, несомненно, понял, о чём разговор, — вы были правы насчёт Джеймса — тот ещё мелкий засранец, — я мрачно усмехнулась, — но я не понимаю, какого дерьмодемона вам пришло в голову переносить всё это на меня? Какой задницей вы смотрели, если видели во мне избалованного ребёнка с завышенной самооценкой? Может, вы забыли, но с тех пор, как в моей жизни появился этот придурок Реддл со своей манией бессмертия, я жила со своей тётей, которая (вы знаете это ничуть не хуже меня!) ненавидит магию! Я жила ничуть не лучше собаки! Вы видели это всё в моих воспоминаниях, рылись, будто… мародёр. Да, вы ничем не лучше них. Вы легко перенесли все свои детские обиды на меня, будто так и надо, так скажите же, чем вы отличаетесь от этой кучки болванов? — я замолчала, чтобы перевести сбившееся от злости дыхание, а Снейп смотрел на меня так, будто ему только что всыпали оплеуху.
В довершение этого прочувствованного монолога я с грохотом поставила банку на стол — нечего разбрасываться полезными ингредиентами.
— Вы стали тем, кого поклялись уничтожить.
— Это не так, — тихо ответил профессор.
— Но разве вы не травите меня?
— Иначе бы вы стали такой же избалованной, как ваш отец.
— Ничего подобного. Знаете, из всего моего окружения больше всего на него похож ваш драгоценный Драко. Так может, вы ему будете занижать оценки и кричать, что он «ленивый и заносчивый»? Ах, точно, вы не можете, его-то родители ещё живы!
Я ждала, что Снейп ответит хоть что-нибудь. Снова наорёт на меня, вытолкает в коридор или сделает что-то в таком духе, но он продолжал молчать. У него всегда есть своё мнение по любому вопросу, но именно сегодня он решил наконец заткнуться.
— Знаете, я ведь никогда вас не ненавидела, до этого рождества. Вы всегда защищали меня, а потом отпаивали зельями — не думайте, что я не задумывалась, кто их варит… но почему вы ненавидите меня? Зачем это всё, зачем вы присоединились к Дамблдору? — я закусила губу, чуть не прокусив её до крови.
— Это не ваше дело, — резко развернулся профессор.
— Как раз-таки моё, сэр. Лили пожертвовала собой, чтобы спасти своего ребёнка. Я помню, как вы были разбиты её смертью… и знаете, даже когда я узнала ваше имя, я очень долго не могла поверить, что вы и Сев — один и тот же человек. Я просто не могла в это поверить.
— Что вы хотите этим сказать? Что у меня не должно быть чувств?
— Что вы тот ещё болван, — вздохнула я и запустила пятерню в волосы, — сами себе делаете больно и сами же об этом жалеете. Идёте на поводу у эмоций, когда нужно использовать голову, ведёте себя так, будто вы пуп земли… будто глупый ребёнок. Столько лет прошло, а вы всё носитесь со своим «ленивым-заносчивым», словно только что выучили новое слово.
Снейп схватил меня за плечи и дёрнул на себя.
— Вы хоть думаете, с кем сейчас разговариваете? Вас не учили уважать старших?
— Старших? Да пошёл ты! — выкрикнула я ему в лицо, — мне было пятнадцать, когда я умерла, а потом оказалась в этом тупом теле посреди пустого дома. И подумать, только, первый же человек, которого я встретила, оказался самым большим куском дерьма за две жизни вместе взятые! Знала бы, что так будет, снова выпрыгнула бы из кроватки.
— Что? О чём вы говорите? — профессор чуть ослабил захват, но руки не убрал.
Я замерла, осознав, что только что выдала. Молодец, дура, нечего сказать. Давай, расскажи ему ещё о своей «удачной» поездке во Францию и о будущем расскажи — чего уж там!
— Н-не важно, — наконец буркнула я, — забудьте.
— Ну уж нет. Говорите немедленно, кто вы? — насел на меня зельевар, — как вы попали в Хогвартс и где настоящая Харриетт Поттер?
— Да прямо перед тобой, идиот. Это была я, всё это время!
— Настоящей Поттер пятнадцать, — он покачал головой, будто не вер в происходящее, но до него уже дошёл смысл услышанного.
— Ты всё уже понял, Сев. Знаешь, ты единственный, кто сравнивал с родителями не мою внешность, а характер. Знаешь, почему? Потому что лишь ты не хотел видеть очевидное. Я ни разу не повела себя как Джеймс из твоих воспоминаний, и на Лили я тоже мало похожа, — я горько усмехнулась, глядя прямо в его испуганные глаза, — понимаешь, Сев? Я никогда не была той, кем ты меня считал. Всё это было только в твоей голове.
— Не пытайтесь меня обмануть, — он поднял палочку, — я знаю, что это ложь.
Я закатила глаза и тяжело вздохнула. Этот человек непробиваем.
— Ладно, спроси о чём-то, чего настоящая Рия не может не помнить.
— Как я начал первый урок курса Харриет Поттер?
— Что за глупости, это же просто… — руки снова сжались и я ойкнула от боли, — вы с грохотом влетели в класс, и сказали, что на ваших уроках не будет глупых взмахов волшебными палочками, что научите нас разливать по флаконам известность, заваривать триумф и покажете, как закупорить смерть. Соврали, кстати.
Удивлённый взгляд Снейпа был для меня таким же неожиданным поворотом, как и то, что он, наконец, отпустил меня и позволил отступить.
— Вы запомнили.
— Такое грех не запомнить, — вздохнула я, — а потом вы ещё сказали «Харриет Поттер, наша новая знаменитость» и устроили мне допрос с пристрастием.
— Вы не ответили ни на один из вопросов, — заметил он.
— Зависла на первом. Всё не могла понять, действительно ли вас интересует название зелья, или это было завуалированное «я сожалею о смерти Лили».
— С чего вы это взяли?
— Язык цветов, мне тогда нравилось. Не мог ничего получше придумать?
— Не уходите от темы, — он произнёс это с таким холодом, что у меня по спине пробежали мурашки, — сколько вам лет?
— Пятнадцать, — с готовностью ответила я. Очевидно, его интересовал не такой ответ, — как и этому телу. Я так и не выяснила, изначально ли я была ребёнком Поттеров, или попала в это тело из-за Авады, а может, она просто послужила причиной вспомнить, но я знала, кто вы и кто те люди, что пришли потом в дом, так что посчитаем тот год. До этого я прожила столько же, так что в общей сложности мне около тридцати. Хотя, это математика. Жизненный опыт и самовосприятие — совершенно разные вещи. По ощущениям я так и осталась подростком.
Снейп молчал, как и я. Он взял со стола банку, поставил её на место, вернулся ко мне, но всё ещё продолжал молчать, пока не махнул рукой на дверь.
— Можете идти.
— Что? — я непонимающе перевела взгляд туда, куда он показывал, а потом обратно, — куда идти?
— Вы совсем отупели? — взвился зельевар, — мне абсолютно плевать, куда, просто выметайтесь отсюда. Вы же сказали, что вам уже тридцать. За все эти годы вы так и не научилась думать?
— Научилась. И именно поэтому не хочу оставлять вас одного. Вы себя снова накрутите, оно мне надо?
— Мне всё равно, — тяжело вздохнул он и рухнул на стул, уперев локти в колени и зарывшись руками в собственные волосы, — абсолютно плевать.
Я подошла к нему, зачем-то стараясь ступать как можно тише, и присела на корточки.
— Неправда, вам не плевать, и именно поэтому так тяжело, — я перехватила его руку и сжала в своих ладонях, — для слизеринца вы слишком сильно полагаетесь на свои эмоции, профессор, и при этом слишком закрыты для окружающих, прямо как гроза в банке.
Он почти сразу забрал руку, но меня это не обидело. Это Дания сдалась через шесть часов участия в войне, а я гораздо терпеливее.
✟ ✟ ✟
Амбридж заходила всё дальше со своими декретами, дети бастовали, а я продолжала вести внеклассный кружок Защиты от Тёмных Искусств, но волновало меня не это, а свалившаяся как снег на голову МакГонагалл.
— Мисс Поттер, вы единственная всё ещё не сказали мне, на какую должность собираетесь претендовать после школы, — сказала она, выловив меня в коридоре возле туалета, — скоро пасха!
— Да, люблю шоколадные яйца, — рассеянно ответила я.
С другой стороны, ещё даже зима не закончилась. Какие, к колпаку Мерлина яйца?
— Не делайте вид, будто не понимаете, о чём я говорю. К началу каникул должны быть утверждены окончательные списки к сдаче СОВ. И даже не пытайтесь оправдываться, что не видели буклеты в гостиной Гриффиндора.
Я их действительно не видела — слишком редко бываю в гостиной. Там ужасно шумно и слишком много народу, так что большую часть свободного времени я провожу либо в библиотеке, либо недалеко от подземелий. Лучше уж Снейп за стеной, чем Амбридж.
— Пока что не знаю, — медленно произнесла я, — наверное, мракоборцем, как Джеймс и Сириус. Да и мне всё равно придётся драться.
— Что-то по вам не видно, что вы действительно этого хотите. Кроме того, вам нужно будет сдать экзамены по ЗоТИ и Зельеварению на Превосходно. Я не сомневаюсь в ваших способностях к защитной и атакующей магии, но зелья, как мне известно, даются вам с некоторыми заминками, — она сделала паузу перед последним словом, будто сильно приуменьшая ситуацию.
— Попрошу профессора Снейпа о дополнительных занятиях, — пожала я плечами, — и ещё… я собираюсь получить Превосходно по всем предметам, так что не думайте, что у Гермионы снова будет монополия на место лучшей ученицы школы.
— Рада это слышать, — сдержанно улыбнулась МакГонагалл, — и поспешите. До следующего урока осталось всего несколько минут.
Она удалилась, оставив меня одну.
В рукаве зашевелилась Морт. Она высунула голову из манжеты и посмотрела на меня.
—
Ты уже выбрала, — прошипела она, и это был не вопрос.
—
Конечно, — я кивнула, —
но Дамблдору мой выбор не понравится, так что для всех я буду боевой девчонкой, а не начинающим артефактором.
—
Врать нехорошо.
— Только до тех пор, пока эта ложь не спасает тебе жизнь.
Поправив сумку, я поспешила в класс. До урока и правда осталось всего ничего.
✟ ✟ ✟
— Ладно, народ, ещё раз. Вам не нужно махать палочками, можете вообще их убрать. Дело не в том, как вы стараетесь, а в том, насколько вы сосредоточены, — я ходила вдоль двух длинных столов, на которых перед каждым моим учеником стояло по одной обыкновенной свечке, — у вас же в детстве были магические выбросы. Сейчас нужно всего лишь попытаться использовать свою магию намеренно. Ничего сложного.
— Тебе легко говорить, — возмутился Финч-Флетчли, — ты это уже умеешь.
— Джастин прав, — сказал кто-то за моей спиной, — ты же особенная.
Я резко развернулась к наглецу и одарила его своим лучшим взглядом а-ля Снейп. Некоторые согласно закивали.
— Правда? — я прошла к краю столов, чтоб можно было видеть всех присутствующих, — и чем же я такая особенная? Тем, что Тёмный Лорд решил убить моих родителей или, может, тем, что я до одиннадцати лет жила с магглами и знать не знала ни о каком Хогвартсе? — мой взгляд приморозил всех к своим местам, — а может, дело в том, что я долго и упорно тренировалась, чтобы просто выжить?
Бабах!
Я резко обернулась, мгновенно выхватывая палочку. Звук был такой, будто кто-то напал на Хогвартс с тараном. Громыхнуло ещё раз и я тут же приманила к себе Карту Мародёров, заодно прося комнату сделать три выхода к трём гостиным факультетов. Уж лучше перебдеть, чем недобдеть.
Карта показывала, что на нашу славную обитель напала Амбридж. Разумеется, вся её слизеринская свита была при ней.
— Гриффиндор — правый коридор, Когтевран — лестница, Хаффлпафф, простите ребята, у вас горка, — тут же скомандовала я, — ну давайте, живее! Или хотите отправиться на отработку к жабе?
Снова раздался грохот и все послушно бросились к выходам, только пятки сверкали. Тем временем комната продолжала трансформироваться. Исчезли столы со свечами, стены начали сжиматься, а у одной из стен появился камин, наполовину заваленный всяким барахлом вроде сломанных швабр и дырявых вёдер. Самая обычная комната для грязи с поправкой на готическую отделку и свисающими с потолка огромными кусками ткани.
Очередной удар обрушил стену, но к тому моменту я уже успела спрятаться за плотной портьерой и сразу же выйти через только что появившуюся дверь. К счастью, Амбридж ничего не успела заметить и как всегда осталась жутко недовольна, но кое-что меня заинтересовало. Крэбб держал за шиворот мантии шестикурсницу с Когтеврана — подругу Чжоу, которую та сегодня так усердно искала, но не нашла. Зато, её нашла Амбридж и теперь вовсю расспрашивала, кто именно входил в наш тайный клуб.
— Ну же, мисс Эджком, — послышался ласковый голосок Жабы, — вы ведь знаете, кто ещё входил в этот… ОД.
Я попятилась по коридору и последним, что услышала было:
— Профессор Амбридж, тут список!
Фестрал кудрявый! Как мы вообще могли забыть про список?
Мантия-невидимка у меня всегда с собой, но сейчас уже нет никакого толку пытаться что-то сделать — наверняка они уже успели всё прочитать и запомнить. Пытаться избавиться от пергамента было бы полной глупостью. С тем же успехом можно было просто подойти и спросить у всех этих ребят, как дела.
Всё-таки накинув на плечи мантию — на случай, если кто-то из Инспекционной дружины бродит по Хогвартсу, я нырнула в первый же тайный проход. Плевать, что он ведёт в подземелья, наоборот, там меня точно не будут искать.
Но я рано обрадовалась. Стоило мне подняться на первый этаж, как меня взяли под ручки Забини и Нотт. Вот надо было так невовремя снять мантию.
— Что, Поттер, гуляем? — усмехнулись парни.
Я приняла самый безразличный вид, стараясь игнорировать тот факт, что меня тащат по лестнице и мои коленки, между прочим, пересчитывают ступени.
— Не знала, что из гостиных теперь нельзя выходить и перед отбоем, — я обиженно поджала губы, — кстати, мальчикам и девочкам запрещается находиться на расстоянии меньше пяти дюймов.
— Это ты о чём, Поттер?
— О том, что вы нарушаете правила, установленные вашим же начальством, — вздохнула я. На первом курсе эти ребята нравились мне гораздо больше.
— Продолжай в том же духе, и получишь отработки до конца года.
— Ну ты, конечно, напугал нюхля золотом, Тео.
— Не называй меня Тео, — вскинулся парень.
— А как мне тебя звать? Мистер Нотт, ваше высочество?
Единственное, что радовало, ребята не хватали меня за голые участки кожи. Было бы не очень некстати сейчас погрузиться в их воспоминания. А уж если бы они прикоснулись ко мне одновременно… не знаю, что тогда могло бы произойти и знать не хочу.
Меня приволокли прямо к кабинету директора. У двери уже толпилось человек пять слизеринцев а горгулья по обыкновению отпрыгнула в сторону как только я оказалась в её предположительном поле зрения. Хотя, какое поле зрения вообще может быть у каменной статуи, пусть даже подвижной?
В кабинете Дамблдора уже столпилось несколько высокопоставленных чиновников, в кресле сидел Его Величество Фадж, рядом с пером и пергаментом в руках возвышался Перси, у стеллажей среди коллег пристроился Кингсли. Я сначала хотела поздороваться, но передумала — мы же, вроде как, незнакомы.
Во втором кресле для гостей гордо восседала Жаба, а за её спиной столпилась кучка слизеринцев, зачем-то державших сдавшую нас Мариетту, хотя, она никуда и не убегала.
— Мы привели Поттер, профессор, — гордо отрапортовал Жабе Забини.
— Отлично, мальчики, — Амбридж «очаровательно» улыбнулась, — можете отпустить её.
Меня тут же уронили прямо на пол, резко разжав руки. Благо, в кабинете был ковёр.
— Да вы просто душки, — буркнула я, потирая пострадавшие конечности.
— Господин министр, — тем временем начала Амбридж, — по вашей просьбе я честно пыталась взять под контроль творящееся в школе безобразие, однако, всё оказалось гораздо хуже чем я ожидала. Группа учеников отказалась следовать установленным мною правилам и устроила форменное безобразие, по приказу Дамблдора организовав кружок, во главе которого стояла Харриет Поттер.
Конечно, она продолжала говорить, а Перси всё старательно конспектировал, уткнувшись в пергамент. На его лице уже была одна клякса от чернил и я мимоходом задумалась, сколько же их будет к концу сего очаровательного чаепития.
Директор спокойно выслушивал все обвинения и время от времени отпивал чай из своей позолоченной чашки. Ну просто образец хладнокровия, хоть фотографируй и в рамочку вешай.
В какой-то момент я даже задумалась, а не стоит ли ради достоверности спектакля попытаться взять всю вину на себя — всё-таки, я на Гриффиндоре, нужно соответствовать, но быстро передумала. Идея была не моя, желания от меня тоже было по минимуму, так что все лавры можно присудить Гермионе, а её здесь нет. Не буду же я всех обманывать — не по-Гриффиндорски это.
— Не стану отрицать, это я попросил Харри основать тайный клуб для обучения ограниченного круга лиц боевым заклинаниям, — вдруг произнёс Дамблдор, — и я несу полную ответственность за его деятельность.
Я одарила директора удивлённым взглядом. Не то, чтобы я ожидала от него отнекиваний или оправданий, но такое…
— В таком случае, Альбус, это будет расцениваться как прямая угроза Министерству.
— Какому министерству? — возмутилась я, впервые за всё время, — мы объединились чтобы бороться с Волдемортом.
И уж мне лучше чем кому-либо понятно, что эта игра не стоит свеч — кучке подростков не победить Тёмного Лорда даже если он пойдёт против своих же правил и согласиться на честный бой один на восемнадцать, или сколько нас там.
— Вам пора бы уяснить, невоспитанная девчонка, что Тот-кого-нельзя-называть НЕ вернулся, — оскалилась на меня Амбридж.
— Правда? — я усмехнулась, — так скажите об этом Малфоям — вот они будут рады!
Позади раздался какой-то странный звук. Наверное, Драко сглотнул.
Министр резво встал на ноги и взглянул на Дамблдора.
— Берите его! — скомандовал этот очаровательный джентльмен в котелке. Видно, не знает, что шляпы в помещении принято снимать.
Авроры кинулись к Дамблдору, но остановились на полпути, ослеплённые вспышкой. Краем глаза я заметила, как практически все попадали на пол и в сознании остались только мы с Кингсли.
— Чудная сценка, — вздохнула я, так и не вставая с колен.
— Куда теперь, Альбус?
— У меня есть одно дело… хочу заняться им, пока есть немного времени, — Дамблдор заговорщически сверкнул очками-половинками, — уверен, вы справитесь и без меня.
— Конечно, деваться-то некуда, — я была зла как сто фракийских жён, — оставляете школу на мадам Жабу.
— Профессор Амбридж, Харри, — поправил меня директор, — уверен, профессор МакГонагалл отлично справится с руководством.
— А Амбридж — с узурпацией, — кивнула я.
— К сожалению, мне придётся оглушить и вас тоже, чтобы не возникло подозрений. Кингсли, полагаюсь на тебя.
С этими словами Дамблдор направил на нас свою узловатую палочку и мир потух.
Очнулась я лёжа на полу прямо посередине ковра. Остальные тоже выглядели потрёпанными жизнью, а некоторые даже метали молнии из глаз как, например, Фадж.
— Он ушёл! — воскликнул разозлённый министр.
Перси мигом вскочил на ноги и стал помогать подняться начальнику, но потерпел сокрушительное фиаско.
— Он может вам не нравиться, — заметил Кингсли, — но вы не станете отрицать, Дамблдор действует эффектно.
Та ну его с этой эффектностью, старый фокусник. Вот вы видели, как Снейп ходит? Ему даже магию использовать не нужно, чтобы привлечь к себе внимание и одним взглядом успокоить сорок человек. Вот это я понимаю — эффектно.
— Долорес, отныне вы директор, — кивнул Фадж через плечо, выходя из кабинета, — полагаюсь на вас.
— Конечно, Корнелиус, — ответила Жаба уже закрывающейся двери и развернулась, с хозяйским видом оглядывая вверенное ей помещение.
Ну-ну, мы ещё посмотрим, кто кого переупрямит, профессор. Однако, похоже, наш Отряд Дамблдора накрылся медным тазом. Спасибо, Мариэтта, мне как раз начала надоедать эта затея.
В гостиной Гриффиндора мне пришлось рассказать остальным последние новости. Больше всех, конечно же, огорчилась Гермиона. Мальчишки тоже приуныли, а мне пришлось использовать фальшивый галеон, чтобы оповестить остальных.
ОД временно распущен — написала я и положила монетку на стол.
— Завтра начнётся самое интересное.
— И не говори, — надо мной нависли близнецы, — у нас есть несколько интересных идей по случаю назначения нового директора.
— Рассчитываю на вас, — я встала и устало поплелась в спальню, — сделайте этот день незабываемым.
✟ ✟ ✟
В этот раз я для разнообразия решила пойти на завтрак, и не прогадала. Когда в Большом Зале собралось наибольшее количество учащихся, Амбридж встала из-за стола и гордо объявила об изменении внутришкольной иерархии. МакГонагалл при этом выглядела так, будто съела лимон, а Снейп, сидевший рядом с ней, напряжённо смотрел на стол своего факультета, где дети потомственных аристократов вели себя так, будто оказались на футбольном матче.
— Где там Фред и Джордж? — наклонилась я к Гермионе.
— Я видела, как они шли к кабинету защиты, — ответила та, попивая тыквенный сок, — не будешь?
Я скривилась и помотала головой. Не понимаю, как люди вообще могут это пить и ещё наслаждаться вкусом. Единственная тыква, которую я приемлю — сырая тыква. Ну или та, что сейчас по моему желанию появилась на голове Жабы.
Это была всего лишь иллюзия, которой меня научил профессор Флитвик, причём, такая, что заметить её изнутри просто невозможно, так что наша новая директриса в жизни сама не догадается, почему все смеются.
— Это ты сделала? — шикнула на меня Миона, — прекрати.
— Ни за что! — мне стоило огромных усилий не рассмеяться, — пусть ходит, пока само не развеется.
— Когда она узнает…
— Не узнает, — я ухмыльнулась, — а если и узнает, в жизни не найдёт виноватого.
Тем временем профессор Вектор оповестила Амбридж о причине гуляющих по залу смешков и тыква стала выглядеть так, будто у неё запор — привязать иллюзию к мимике определённо было удачной идеей. И это она ещё не в курсе, что не сможет попасть в кабинет директора.
Вся следующая неделя стала для меня одной большой комедией. То навозные бомбы разорвутся прямо у кабинета ЗоТИ, то люстра упадёт, то в шкафу заведётся боггарт (его, кстати, Пивз пригласил, понятия не имею, как), а клубничкой на торте стало полностью перекрашенное в розовый подземелье. Куда ни пойдёшь, все стены были одного цвета, как и пол с потолком. Благо, хоть кабинету Снейпа не досталось, а то бы шутников мигом нашли и распяли на крестах у озера. Хотя, искать было и не нужно — Фред с Джорджем не особо скрывались, но ни разу не попались на месте преступления. Пару раз они просили у меня Карту, но обычно справлялись только своими силами.
