*приблизительный перевод той фразы состоит из 4х слов. Но это чисто примерно, не судите строго.
Хуоян прекрасно понимал, что ещё пара таких фраз, и этот, пока что достаточно мирный, диалог перерастёт в полноценный конфликт, и только одни Небожители ведают, чем он закончится. Но парень не собирался отступать от своей позиции. Хотя бы потому, что он не понимал претензии. Да, он наделал всякого, но хоть помочь одеться можно? — Ты же у нас такой самостоятельный и можешь делать, что тебе вздумается. Зачем тебе моя помощь? «Ах, так вот ты к чему… Хотя, всё равно не понятно.» — Ну слушай, у меня как бы… — Хуоян опустил взгляд на ногу, пытаясь вспомнить, что с ней случилось, — … нога сломана! — Да? Неужели? А ты мог подумать об этом прежде, чем что-то сделать?! — Сюй буквально прожигал своим взглядом брата. — Ты задолбал орать! — не выдержал игрок. — Ты даже всей ситуации не знаешь, а уже в чем-то меня упрекаешь! Ему явно удалось перекричать первого наследника, так что он выразительно хмыкнул и задрал подбородок. — Хорошо, хорошо. Тогда объясняйся. — … Прямо сейчас? — Прямо сейчас. — … — Хуоян ждал, пока зерно разумности проснется в Сюе, но, видимо, зря. Демонстративно оглядев себя, парень перестал держаться за кровать, выпрямил спину и аккуратно поставил правую ногу на пол. Вышло неплохо, при определённом расположении рана даже не болела. — Я сейчас стою перед тобой в одном халате… «Кстати, откуда он на мне?» — невольно проскочило в голове Хуояна. — … И ты хочешь, нет, требуешь, чтоб я прямо сейчас объяснялся? — Да, — будто не видя во всем этом странности, ответил Сюй. — Ты издеваешься? Дай мне хотя бы одеться! Первый господин окинул брата оценивающим взглядом и, ещё раз хмыкнув (видимо, он на этом специализируется), стал молча уходить из комнаты. «Понятно, я оставлен сам на себя, отлично», — Хуоян хотел злобно топнуть ногой, но быстро вспомнил про перелом. — Это тебе, — Сюй взял в руки какой-то предмет, стоявший всё это время возле входа, и кинул его на кровать парня. — Я буду ждать тебя в главном зале. После выразительного хлопка дверью, в комнате наконец наступила тишина. Хуоян тихо вздохнул и потер лоб рукой. Ему даже думать не хотелось. Он невольно кинул взгляд на тот предмет, который ему кинул Сюй. И был приятно удивлен заботой, пока что своего, брата. На кровати лежала трость, сделанная из темного дерева. И даже без детального рассмотрения было видно, что сделана она достаточно добротно. Сев на кровать, Хуоян взял трость в руки и стал её осматривать. Золота, серебра или каких-то камней на ней не было, зато были аккуратно вырезанные языки пламени и, конечно же, — герб Цишань Вэнь. Ещё там была парочка иероглифов, но на удивление, Хуоян не смог их прочитать. «Может, это какое-то заклинание? Или один из самых древних иероглифов?», — парень последние года жил в Пекине, и всё же больше привык к упрощенным иероглифам. Вообще, в целом, когда он попал в игру, ему пришлось вспоминать традиционные иероглифы, благо, на это не ушло много времени. Покрутив трость ещё немного, парень полностью убедился, что ничего необычного на ней больше нет. Сойдясь на этом, он решил опробовать её на удобность и практичность. Встав на ноги, парень опёрся на трость и сделал несколько шагов. Было достаточно непривычно, но в целом, дискомфорта не вызывало. Да и в конце концов, это лучше, чем еле-еле передвигаться на своей сломанной. Походив по комнате ещё немного, привыкая к новому способу передвижения, Хуоян остановился у края кровати. Вэнь Сюй даже не поднял с пола одеяло, которое нагло утянул у владельца. Ну ничего... Молодой господин бросил его обратно на кровать. Уж застилать постель он не стал, не в том положении. На то, чтобы одеться и привести себя в порядок, ушло немного больше времени, чем обычно. Но это и понятно. Закончив с прической и ханьфу, Хуоян посмотрел на свои сапоги, а потом и на свою бедную правую ногу. Она была в бинтах, так что вряд ли парень смог бы просто так надеть на неё сапог, а ступать почти босой ногой на землю как-то негоже, да и выглядело бы странно. Тихо вздохнув, он решил выйти на порог и позвать кого-то на помощь. И как только он открыл дверь — тут же наткнулся на Вэнь Чжулю. Вроде, в этом не было ничего необычного, но игрок даже испугался. — О, Чжулю, что ты тут делаешь? Заклинатель на секунду непонимающе свел брови. Видно, Хуоян поставил его в тупик таким вопросом. И действительно, вопрос дурацкий. Но Чжулю всё же ответил: — Я ждал вас, молодой господин Вэнь. — А, — только сейчас до Хуояна дошла его собственная тупость. — Ну тогда, это, поможешь мне? — Конечно, молодой господин. Что случилось? — Нууу… — протянул парень, косясь на свою ногу, — вот, видишь, проблема. Не знаю, как на бинты надеть сапог. Чжулю ничего не ответил, лишь кивнул. Хуоян отступил вбок, давая заклинателю возможность войти в комнату. Игрок уселся на кровать в ожидании помощи. Чжулю же взял сапог и присел на одно колено возле Хуояна. Когда слуга взял ногу парня, тот предпочел отвернуться, боясь, что ему будет больно. Но на удивление, он лишь почувствовал давление, а следом услышал слова «Сжигающего ядра»: — Готово. Повернувши голову, Хуоян осмотрел ногу, теперь уже в сапоге. «Как он это сделал?» Рассуждая над этим вопросом, молодой господин не заметил, как сказал: — О, спасибо. И понял он, что сказал что-то не то, лишь почувствовав странный взгляд слуги на себе. Хуоян поднял на него глаза с наигранно-непонимающим взглядом и тут же возмутился: — Что, уже и «спасибо» сказать нельзя? — Нет, что вы, молодой господин, — Чжулю тут же покорно наклонил голову. Хуоян в ответ лишь тихо вздохнул и резво поднялся на ноги, не забыв про трость. Он ещё покрутился перед зеркалом, любуясь новым видом. Трость придала ему какого-то величия и… загадочности. Хихикнув со своих же мыслей, Хуоян удалился из покоев, а за ним и Чжулю. Он направился сразу в сторону Знойного дворца, подумав, что не самое лучшее время идти завтракать.***
Теперь Хуояна можно было услышать за несколько чжанов, но зато как он выглядел! Казалось, трость прибавила ему ещё возраста и какого-то душевного равновесия, так что он был похож на уже пожившего на этой земле старца. Хуоян даже невольно задрал подбородок, пока шел к Знойному дворцу. Вот только вся его радость от нового образа пропала, когда он переступил порог главного зала. Нацепив на лицо более серьезный вид, он осмотрел присутствующих. Тут находились Вэнь Сюй, на удивление, Вэнь Жохань и несколько охранников. В принципе, обычный состав. Первый господин Вэнь, как только завидел брата, скрестил руки на груди, показывая, что всё ещё ожидает объяснений. Хуоян остановился в нескольких шагах напротив брата и начал свою речь, которую, идя ко дворцу, всё же немного продумал: — Ну, для начала, я б хотел извиниться. — Мгм. — … Извините, — игрок предпочел выразить извинения только словами. Такое короткое и сухое извинение от Чао, наверное, ждали все присутствующие, так что ничего необычного. Хуоян продолжил: — Насчет леса — это было случайно. — Это не объяснение. Парень осмотрел охрану на наличие знакомых лиц. Никого такого не обнаружив, он стал с чистой совестью врать: — Я захотел жареной рыбы. — И? — И поручил её сделать адептам. — И? — … — Хуоян не понимал, что тут непонятного. — Ну они случайно устроили небольшой пожар. — Случайно? — Нет блин, я им поручил устроить пожар. Конечно случайно, чего ты прикопался! — Мгм, хорошо, — видно, в целом, Сюй был удовлетворен таким ответом. — Тогда что случилось с тобой? — Не знаю. Даже Вэнь Жохань, который стоял спиной к братьям, повернул голову, смотря на Хуояна через плечо. Вэнь Сюй же вопросительно вскинул бровь: — Не знаешь? Это как? — А вот так. Ну, я помню, что мы пошли в ту пещеру, к Черепахе Губительнице… — Вы пошли к Черепахе Губительнице? — удивлённо переспросил первый господин. — Сюй, ты будешь каждое моё слово переспрашивать? — немного раздражённо сказал Хуоян. — Ну да, мы к ней и пошли, что с того? Кстати, там вроде до сих пор её труп валяется. Выдержав художественную паузу, он продолжил: — В общем, мы дрались с этой Черепахой, ну и, я сломал ногу. А потом ударился о камень головой и больше я ничего не помню. [Неплохой рассказ. Достаточно правдоподобно.] — похвалила система. — Интересно, и как же ты оказался на поверхности? — Слушай, этого я не знаю. Я рассказываю то, что помню, — Хуоян обиженно надул губы. — Ты мне врешь, — спокойно сказал Сюй. — … Не то чтобы игрок очень сильно испугался этой фразы, но первый наследник определённо заставил парня понервничать. — С чего ты взял? — он придал виду большей серьезности. — Если бы ты сломал ногу, раны бы не было. Как и перелома в целом. «Почему ты в этом так уверен?..» — судорожно подумал Хуоян. И тут он понял, о чем говорит Сюй, ведь молодой господин видел это своими глазами. Он действительно ранился дважды на одном и том же месте. И если первая рана затянулась сама по себе в мгновение ока, то вот вторая до сих пор мучает Хуояна. Значит ли это, что эта божественная регенерация работает лишь раз на каком-то конкретном месте? Если он прямо сейчас, например, порежет ту же руку, что и тогда в пещере, рана не затянется, так ведь? Да, и да. Но Хуояну не требовалось проверять это, чтоб убедится, ведь даже Сюй подтвердил его слова. — Ну хорошо, — молодой господин выразительно цокнул языком. — Да, я ещё перед этим поранил ногу, ну и что с того? Нога ж цела. Ну… почти. — Насколько сильно поранил? — Ненамного, — опять врал парень, но Сюй уже б не понял этого. — Там была царапина до кости, но она быстро затянулась. По кивку этого допрашивателя было ясно, что ответ его устроил. — В итоге, ты всё равно не знаешь, как оказался на поверхности? — по тону казалось, что это последний вопрос. — Да, не знаю, — уже немного безразлично подтвердил Хуоян. — Мгм, — Сюй повернулся на Владыку, но тот никак не отреагировал. — Ну что ж, тогда осталось последнее. Игроку не понравилась эта фраза с самого начала, так что он непонимающе прищурился. Увидев это, Сюй разъяснил: — Наказание провинившихся. «Наследник меча» щелкнул пальцами. Охранники тут же по приказу удалились куда-то. Но достаточно быстро вернулись, и теперь Хуоян окончательно понял, что имел ввиду Сюй. Он невольно сжал руку в кулак, а сердце забилось немного быстрее. — Это они? — первый господин кивком указал на приведенных, теперь уже пленников — тех людей, которые сопровождали Хуояна при ночной охоте. И это действительно были те же солдаты. Они были связаны по рукам и явно сильно избиты. И хоть Хуоян понимал их колоссальную вину, всё же часть его надеялась, что под наказанием Сюй не имеет ввиду казнь. Хотя, это же клан Вэнь, чего от них ещё ожидать? — Да, — пытаясь сохранить бесстрастность, ответил парень. — Хорошо. Тогда ты волен придумать им казнь. «Всё-таки имеет…», — тяжко подумал парень. Он понимал, что тут договариваться нет смысла. Это глупо, как ни посмотри. Но разве Хуоян мог вот так просто убить людей? Правда тут система помогла ему с выбором: [Не волнуйтесь, это просто игра. Перед вами не настоящие люди.] «Ты в курсе, что противоречишь себе же? Кто мне затирал, что этот мир не стоит воспринимать как просто игру?» [Я это сказала лишь для большего погружения в этот мир. Но правда остается правдой — это всего лишь игра. А вокруг вас — персонажи. Хорошо прописанный код, не более.] Казалось, эти слова не очень убедили Хуояна. Система продолжила: [Да, я понимаю, они выглядят как реальные люди, но на это и рассчитана игра. Вы должны полностью погрузиться и поверить в реальность происходящего.] «…» [Вы не потеряете много баллов за их смерти.] Как бы Хуояну ни было немного тяжело на душе, всё же система была права. Это просто игра. Парень обожал играть в разные игры, особенно в шутеры. И когда он убивал персонажа, это ж не считалось убийством? Конечно нет! И тут такая же аналогия. Просто игра, ничего более. «Хорошо, я сделаю это. Какая, впрочем, разница?» — Вэнь Чао? — позвал его Сюй. — Я просто думал, какая казнь лучше. Когда он вышел из своих размышлений, он поднял глаза на пленников. Они представляли из себя не очень приятную картину. И даже не столько из-за своего вида, сколько из-за того, что они пытались вырваться из рук других солдат, плюс их рты были завязаны, что превращало слова в несвязное мычание. Не то, что хочется увидеть рано утром. — Хм, не знаю, — Хуоян раздражённо махнул рукой в их сторону. — Можете их хоть спалить. — Не хочешь сам это сделать? — вдруг подал голос Вэнь Жохань. «О нет, Жохань, за что?», — игрок хотел заныть прям тут. Хотя… с другой стороны, что ему нужно сделать? Просто щелкнуть пальцами? Хмыкнув, молодой господин снова посмотрел на пленников, продолжая говорить себе, что это не живые люди, что это просто программный код, да и играл он в игры похуже, хоть они и не были такими реалистичными. — Ну хорошо. Мне не сложно, — Хуоян усмехнулся, пожав плечами. Конечно же, он мог их заживо спалить, но всё же в последний момент не решился. Казнь через сожжение — ужасная смерть. У Хуояна был один трюк, которому он научился сам, причем случайно. Он хотел провернуть его в пещере, но боялся, что из-за своего неумения, обрушит вообще все камни вокруг (хотя это было бы не так). Тут была другая ситуация: главный зал был достаточно просторным. Да и сломай он что-то тут, ничего страшного бы не произошло. Максимум, Сюй покричал бы на него, и всё. Сойдясь на этом плане, Хуоян жестом приказал тем, кто держал пленников, отойти. Это не опасно, они бы не успели сбежать. Ведь в тот же момент молодой господин элегантно взмахнул рукой, образуя огненную плеть. Ещё один такой же легкий взмах — и десять голов тут же оказались оторваны от тела. Плеть, конечно, так же ударилась об колонны рядом, но это не особо их повредило. Оказалось, удар такой плетью, в отличии от того же Цзыдяня, больше нес не физическую силу, а духовную, которая как раз смогла легко разорвать кожу, мышцы и прочие теперь уже ненужные для пленников ткани. Безголовые тела почти синхронно упали на пол, заливая и так красный ковёр темной кровью. На плети не осталось ни капли крови, и она быстро распалась на тысячи искорок. — Неплохо, — похвалил его Вэнь Сюй. Тут не хватало только его аплодисментов. — Ага, спасибо, — хоть Хуояна и воротило от такой картины, он сделал тон максимально безразличным. [Штраф: 10 баллов. Причина: смерть адептов ордена Цишань Вэнь. Общий счет: 1045 баллов] «Всего лишь десять баллов? Хм, тогда всё равно.» На удивление, ему действительно было всё равно. Он больше нервничал перед этим действием, а после ему было это неважно. Это ж просто игра, что такого? — Я пойду. Мне тут делать нечего, — взмахнув рукавом, Хуоян развернулся, собираясь уходить, но тут его окликнул глава ордена. — Вэнь Чао, я хочу тебя похвалить. — Да, отец? — игрок развернулся и даже легко улыбнулся. — Ты делаешь успехи в тренировках, я это вижу, — прозвучало немного сухо, но, наверное, это предел Жоханя. — Спасибо, отец, — Хуоян уважительно наклонил голову. Он любопытно кинул взгляд на Сюя. Тот сквозь легкий прищур смотрел на Вэнь Жоханя. Сложно было понять его эмоции, так что Хуоян перестал пытаться. — Ещё я хочу поручить тебе кое-что. Прежде чем Хуоян смог поинтересоваться, что это, Вэнь Сюй сказал: — Отец, ты хочешь поручить ему поездку в Юньмэн? — Да. «О… понятно», — подумал игрок, а сам прикинулся незнающим: — Юньмэн? Зачем? Вэнь Жохань повернулся на своих сыновей. — Я не собираюсь больше терпеть их. Ланьлин Цзинь, Цинхэ Не и Гусу Лань давно заявили о своем нежелании подчиняться ордену Цишань Вэнь. Ну что ж, остался ещё Юньмэн Цзян. Возможно, глава ордена Цзян проявит светлость ума. Владыка всё время смотрел прямо в глаза Хуояну, но при упоминании Цзян Фенмяня отвел взгляд вниз. Да и тон его был странным: какая-то смесь пренебрежения и сожаления. Вот только сожаления о чем? Поскольку Жохань не собирался больше ничего говорить, Хуоян сказал: — Хорошо, отец. Когда мне следует выдвигаться? — Завтра вечером. «Завтра вечером?! Но ни Цзян Чэн, ни Вей Усянь не успеют дойти за это время! Хотя… может, это и к лучшему?» Хуоян действительно сначала запаниковал. А потом подумал, что в его план очень неплохо вписывается то, что молодой господин и первый ученик Цзян не прибудут в Пристань Лотоса до прибытия игрока. Только их всё равно придется разыскать. «Нет, глупо, очень глупо! Нужно его отговорить…» — Отец, может стоит отправиться позже? Все-таки, я так подозреваю, что адепты убежали, так что эти Цзян Ваньинь и Вей Усянь прибудут в Пристань Лотоса только через неделю. Не вижу смысла вылавливать их отдельно. Видно, глава ордена хотел сразу отказаться, но задумался над правильностью слов своего второго сына. В конечном счете, Вэнь Жохань согласился. Закончив с обсуждением дальнейших действий, Хуоян поспешил удалиться, ведь, хоть он этого не показывал, но его уже стало подташнивать из-за запаха крови. Да, трупы обезглавленных солдат всё это время лежали посреди зала. Вдоволь надышавшись свежим воздухом, игрок направился на завтрак. Ему предстоит долгая неделя ничегонеделанья.***
На самом деле, не совсем. Просто занятие ему нашлось не сразу. Поначалу, Хуоян действительно ничего не делал. Ему нельзя было что-то делать из-за ноги. Чжулю отговаривал его от тренировок, Сюй не выпускал из комнаты, не разрешая гулять даже по резиденции, что пару раз привело к почти что ссоре, и если бы не Чжулю, кто знает, чем бы всё закончилось. Настроение «наследника меча» вообще удивляло Хуояна с каждым разом всё больше и больше. То ему абсолютно плевать на рану игрока, то он буквально силой запирает его в покоях, говоря, что у него, оказывается, сломана нога, и не стоит вообще ему ходить. Правда, на третий день Хуоян сдался, провалявшись в кровати целые сутки. И поскольку из развлечений были только книги, он читал их. Но оказалось, что он перечитал всю имеющуюся у Чао литературу, так что пришлось перечитывать «Систему [Спаси-Себя-Сам]». Он находил в этом некую иронию. Правда, дойти до финальных глав парень физически не смог. Ничего против этой новеллы Хуоян не имел, но у него совсем не было настроения её дочитывать. На четвертый день Чжулю предложил альтернативу тренировкам. Точнее, он просто стал делать больший акцент на духовной силе Хуояна, чем на физической. Такая тренировка состояла из медитации на свежем воздухе, недалеко от покоев, и это было намного лучше, чем просто валяться в постели. Хуоян так же опробовал парочку штук, которые раньше показывал ему Вэнь Сюй. Для них требовались только руки. Как бы молодому господину ни нравились уроки Чжулю, всё же слуга мало знал о технике «алого солнца», ведь не являлся её практиком. И именно из-за этого игрок заинтересовался его силой. Насколько он знал, Вэнь Чжулю единственный среди заклинателей, который обладает такими способностями. — Вэнь Чжулю? — Хуоян приоткрыл один глаз, смотря на мужчину. — Да, молодой господин? — слуга сидел напротив него и так же медитировал. — А расскажи мне про свою технику. Чжулю тихо вздохнул. Не открывая глаз, он сказал: — Что конкретно вы хотите узнать? — Ну, например, откуда у тебя такие способности? Это что-то с рождения, или ты сам этому научился? — Научился. — Вау, — Хуоян действительно был удивлен. — А зачем? Вопрос прозвучал как обычно тупо, но Чжулю спокойно ответил: — Вы хотите услышать полную историю? — Да, хочу полную! Рассказывай всё, — игрок был рад. Наконец-то он услышит про того персонажа, которого почти не раскрыли в каноне. Помолчав, Чжулю, все так же не открывая глаз, начал свой рассказ: — Когда мою семью убили, я поступил на службу в орден Цишань Вэнь… На этих словах в сердце Хуояна будто что-то кольнуло. Чжулю так спокойно об этом говорил… — … Я плохо помню то время, я тогда был очень маленьким. Точно помню, что прочел про похожую технику в одной из книг. — Откуда же ты взял книгу с таким содержанием? Видимо, этот вопрос был немного неприятен Чжулю, но он всё же ответил: — Тогдашний глава ордена Цишань Вэнь, отец вашего отца, не любил меня, и каждый раз, когда я делал что-то не так, он отправлял меня в темницу. Это заметил ваш отец, и стал приносить мне еду и различные книги, чтобы мне не было скучно. Оттуда я и вычитал про такую технику. Хуоян открыл глаза и посмотрел на Чжулю. На его лице не было ни одной эмоции, но по тону было понятно — заклинателю не безразличны те воспоминания. «Сжигающий ядра» заметил, что молодой господин открыл глаза: — Молодой господин Вэнь, при медитации лучше закрывать глаза. — Ах, да. Он послушался, а Чжулю тем временем продолжил: — После, я стал практиковать то, что узнал. У меня неплохо получалось, и это заметил Владыка. — Мой отец? — Да. Он взял меня как своего слугу, и с тех пор я служу ему. Такая вроде простая история, но Хуояну аж грустно как-то стало. Жохань явно был добр к Чжулю, но от этой доброты не осталось и следа. Теперь Вэнь Жохань бы холоден ко всем. Даже к своим сыновьям. Игрок понимал, что Владыка потерял сестру, да и отец не ставил его ни во что, но неужели только это сделало его таким жестким и хладнокровным? Пока Хуоян не видел полной картины, ему сложно было судить. После молчания, парень снова заговорил: — Чжулю, а расскажи мне ещё что-то. — Молодой господин, медитировать положено в тишине. Игрок обиженно надул губы. — Ну я и так сидел в тишине час, если не больше. — Всё равно. — … Ты что, выходец из Гусу? — про себя сказал Хуоян, но Чжулю его услышал. — Нет. Есть правила, которые должны соблюдать все заклинатели. — Хм… — игрок задумался над этим выражением. — Но если существуют разные типы самосовершенствования, не значит ли это, что для них всех правила разные? — Нет, — «Сжигающий ядра» будто знал, что молодой господин задаст этот вопрос. — Хоть техники и могут быть разными, они всё равно основаны на двух вещах — золотое ядро и духовная энергия. Даже я без золотого ядра и своей ци не смогу сделать ничего. — … А темная энергия? Тут Чжулю открыл глаза и внимательно посмотрел на Хуояна. — Темная энергия не несет в себе ничего хорошего. — Я знаю, но она ведь является чем-то другим. Для неё нужно ядро или духовная энергия? Хуоян знал ответ на этот вопрос. На счет ци он не был уверен, но вот золотого ядра точно не требуется. — Не знаю. Пользоваться темной энергией в заклинательском мире запрещено. Она считается неподконтрольной человеку силой. Опасной силой. Помолчав, он добавил: — В любом случае, от использования темной энергии не бывает ничего хорошего. Даже если человек попробует её единожды. Молодой господин не стал больше ничего спрашивать. Он снова закрыл глаза, погрузившись в раздумья и медитацию.***
На пятый день сидения в покоях и на траве возле покоев, Хуоян наконец нашел себе развлечение. Ненадолго, но всё же. А именно — он наткнулся аж на два знака «воспоминаний» у себя в комнате. Один находился на полу возле кровати, а другой — на стойке возле меча Вэнь Цзюйхуа. Хуоян наткнулся на них ещё вечером, но решил «активировать» утром. Вот только как бы он ни тыкал на этот знак, ничего не происходило. Игрок уж было подумал, что эти знаки работают только в пределах той библиотеки, но тогда смысл оставлять их тут? Кстати, кто вообще их оставил? Эти знаки, как тот же в библиотеке, были не вырезаны, а нарисованы, к тому же, идеально точно повторяли друг друга. Они появлялись сами? Вообще, то, как Хуоян пытался тыкать на знак, вызывало только смех, и если б тут находился кто-то посторонний, он подумал бы, что у парня проблемы с головой. Но он был один. Хотя бы потому, что было ранее утро. [Игрок, это не кнопка, хватит нажимать на пол.] — Да вижу я, — Хуоян раздраженно сел на колени. — Ну, а как тогда оно работает? [Не могу сказать.] Закатив глаза, молодой господин принялся думать. Он стал прокручивать в голове тот момент в библиотеке, тогда же у него как-то это вышло. — Так, я упал. На руки… — он посмотрел на свои ладони, на которых до сих пор виднелись мелкие царапины. — Мне было больно. [Не думаю, что дело в боли.] — Да. Определенно. Пока он так пялился на свои руки, парень невольно понял, что у Чао достаточно красивые и даже немного женственные руки. Присмотревшись, он заметил короткие аккуратные ноготки. — Откуда у Чао пилочка, чтоб делать себе такой красивый маникюр? [Это всё-таки не реальный мир. Некоторые законы тут не работают.] — И то верно… Грустно, с нотками зависти, вздохнув, Хуоян продолжил думать над своей загадкой. Думать пришлось недолго, он вспомнил, что во время падения содрал себе до крови кожу на руках. — Кровь! Мне нужна кровь. Опираясь на трость, Хуоян встал и подошел к мечу на стойке — единственному острому предмету в комнате. Остановившись перед ним, парень сказал: — Эм, госпожа Вэнь, уж простите, я возьму ваш меч… Ненадолго, сейчас верну. Еще раз простите. Поставив трость, он правой рукой достал меч из ножен. Положив их, игрок быстро проткнул кончик пальца до крови. Было не очень приятно, так что Хуоян тихо зашипел. На блестящем лезвии не осталось ни капельки. Молодому господину пришлось извернуться, чтоб одной рукой засунуть меч в ножны, но у него это вышло. Чтоб кровь не успела засохнуть, Хуоян решил проскакать на одной ноге обратно к кровати. Хотя, что ему мешало сначала просмотреть воспоминание возле стойки? … Неважно. Прискакав на одной ноге к кровати, Хуоян сел на колени и провел пальцем по знаку, оставляя небольшую дорожку из крови. Тут же повторилась картина, как в библиотеке: знак зажегся ярким светом, и вскоре из него вырвался огонек. Подлетев к потолку, он разбился на искорки. Они также собрались в образ, но уже абсолютно другой. — Ура, сработало, — порадовался парень, но тут же пожалел, что забыл трость, ведь ему пришлось стоять на одной ноге. Казалось, это была его же комната, только на месте привычной кровати стояла колыбель, а в ней громко плакал малыш. Оглядевшись, парень заметил пламя, пылающее в комнате. И хоть технически все образы состояли из пламени, этот огонь явно нес в себе что-то нехорошее. Выглянув в окно, Хуоян увидел такую же картину: всё пылало в огне. — О, боже… — ему не нравилась атмосфера вокруг. Вдруг послышались чьи-то поспешные шаги, я б даже сказала, бег. Молодой господин обернулся. Тут же, сквозь огонь вокруг, в комнату влетел парень, на вид лет пятнадцати-шестнадцати. Ему даже не пришлось говорить, чтоб Хуоян понял, кто это. — Вэнь Чжулю. [Верно.] Волосы и одежды Чжулю были растрепаны, видимо, из-за бега. Пришедший, перескочив через огонь, подбежал к колыбельной и взял ребенка на руки. — Тихо, тихо, Чао, не плачь. Всё будет хорошо. Его вид далеко не походил на бесстрастного и уверенного заклинателя. Наоборот, Чжулю был очень растерян, да и к тому же, по-видимому, ранен. Он прихрамывал на одну ногу, а с головы аккуратной струйкой текла кровь. Парень немного помедлил, будто приводя мысли в порядок. Он кинул взгляд в сторону выхода из комнаты, но тут же там обрушился потолок. Заклинателю пришлось отпрыгнуть назад, чтоб ничего не упало на него и ребенка. Поняв, что по-обычному выйти не удастся, Чжулю посмотрел в окно сзади. Поколебавшись, он прижал ребёнка к себе, и крепко держа его, выпрыгнул в окно. Как раз вовремя, ведь огонь захватил и остальные части комнаты, так что находится тут было опасно. Хуоян хотел проследить за Чжулю, но на этом воспоминание закончилось, снова рассыпаясь на огоньки и возвращаясь в печать. — … Он примерно понимал, что к чему, но решил не обсуждать увиденное ни с собой, ни с системой. Ему сначала хотелось увидеть то второе воспоминание, а вдруг оно будет продолжением этого. Полупрыгая, полухромая, Хуоян добрался до стойки с мечом. Он повторил те же манипуляции, что и в первый раз. Снова никаких отличий до того, как огонек преобразовался в образ. Точнее… поначалу, в комнате ничего не поменялось. Хуоян огляделся в поисках хоть чего-то, но ни одного образа рядом не было. И стало даже как-то слишком тихо. Ещё одна особенность этих знаков — они переносят звук, и он не смешивается со звуками в настоящем времени, а идет отдельно. Человек, просматривающий воспоминание, слышит только то, что и люди — образы — в воспоминании. Игрок по началу даже подумал, что сделал что-то не то, или это какой-то нерабочий знак. Но всё встало на свои места, когда сзади послышались аккуратные шаги. Хуоян обернулся. В комнату зашел человек. Он шел очень медленно, будто в какой-то степени боялся тут быть. Игрок так же быстро узнал, кто это, но вокруг было столь тихо, что ему не захотелось озвучивать свою догадку вслух. Пришедший держал в руке меч, а глаза его были опущены в пол. Сначала он остановился по центру комнаты и осмотрелся вокруг. Но тут было пусто. Только он один. Вздохнув, человек подошёл к тому месту, где стоял Хуоян, и ничего не сказав, поставил меч на стойку. Молодой господин рассматривал его, и так ему захотелось обнять этого человека. Обнять и сказать, что всё будет хорошо. Парню было его жаль. — Цзюйхуа… — тихо сказал человек. — Прости… «Жохань, ну не плачь…», — казалось, Хуоян сейчас сам расплачется. Но молодой господин Вэнь, теперь уже глава ордена — игрок заметил привычное золотое украшение — не собирался плакать. Постояв ещё немного, он удалился из комнаты. Это был конец воспоминания. [Игрок, не стоит лить слёзы.] — Ой, да помолчи, — Хуоян смахнул с глаза выступающую слезинку. Ему стало грустно, так что, взяв свою трость, он подошел к столику и аккуратно сел. Глубоко вздохнув, игрок сказал: — Чувствую, я не выдержу всей этой истории целиком. [Вы знаете большую часть.] — Угу… Кстати, а где мои законные проценты на линии? — возмутился Хуоян. [Эти воспоминания не дают вам новой информации.] — Ну, возможно, насчет воспоминания с Жоханем ты права, но вот что насчет того с Чжулю? [А что в нем нового?] Хуоян задумчиво почесал щеку. — Ну… Чжулю забрал маленького Чао подальше от огня… […] — …Ну да, возможно, тут нет ничего нового. Хотя, вопрос, куда они убегали? Из резиденции? [Эта информация недоступна игроку.] — Ясно… Хуоян лениво подпер щеку рукой, продолжая смотреть на меч впереди. Только сейчас он заметил на ножнах иероглифы, которые больше походили на какие-то заклинания. Хуоян не знал их предназначение.***
— Молодой господин Вэнь, всё готово. — Да? Так быстро? Ну, что ж, хорошо. Хуоян сидел в беседке, глядя на удивительно пламенный закат. Подле находился Чжулю, который ожидал вместе с молодым господином. И вот, уже, корабли на Юньмэн готовы. Время отправляться в путь…