Возвращение.

Полудемон грациозно приземлился рядом с Леди, смотря на нее взглядом светящихся синих глаз. -Надо же, — проговорил он, — похоже, я тут остался не один. -Прости! — прошептала Леди, — я поняла, какую ошибку совершила, когда очнулась. -Это все, что ты можешь сказать после того, что сделала со мной? — жестко и даже злорадно отдернул ее сын Спарды, — Справедливо, что ты за это поплатилась! Несмотря на его тон, в голосе едва различимо сквозили нотки боли за растоптанное доверие. -Отомсти за себя, убив меня. Вергилий издал рык, совсем вплотную подойдя к собеседнице: -Не буду. Я же мерзкий демон! — со злостью произнес он, — Можешь сама покончить с собой, -Так ты мне хочешь отомстить, лишив даже капли оставшегося достоинства, — голос охотницы дрожал, — я сделаю это, если тебе станет легче. -Не льсти себе, месть тебе мне неинтересна. Не думал, что ты так слаба, нож в меня вогнала решительно. Проще всего свести счеты с жизнью, сбежать от ответственности за то, что совершила! Жестокие слова! Полукровка, оказывается, еще более беспощаден, заставив несколькими фразами, продолжать жить. Вергилий и сам добивался, чтобы женщина, предавшая его, не захотела умереть. Смерть слишком легкое для нее наказание после того, что она сотворила с ним. Пусть мучается теперь. -Что мне делать? — растерянно спросила Леди. -Что хочешь! Меня это не касается, — горделиво заявил сын Спарды, — я ухожу! -Куда? -Искать Данте, разумеется, — в несвойственной себе манере фыркнул Вергилий. -Ты пойдешь туда, где вы расстались? -Тебе какое дело? -Я пойду с тобой. -Зачем ты мне? -Мне нужна моя Калина Энн. Как-то же я должна защищаться от других демонов. -Мне все равно! С этими словами Вергилий резко взмыл в небо, ждать он Леди не собирался. Пусть догоняет, если ей так нужна Калина Энн. Леди думала, что впервые в жизни узнала, что такое отчаяние, оказавшись в Коците. Холод и постоянный снег, который больше был похож на пепел, словно вымораживали что-то изнутри. Все лишь усугублялось поведением Вергилием, не сказавшим за это время ни слова, демонстрирующим холодное равнодушие всем своим видом по отношению к ней. Нет, не презрение, что было куда лучше, чем полное отсутствие интереса к ее судьбе. Сейчас она не существовала вовсе. Легче стало бы на душе, если ненавидел, прогонял, винил во всех грехах и своих бедах, чем полностью пренебрегал. Иногда хотелось сдаться, ведь старший сын Спарды не ждал вовсе ее, не останавливаясь, если она отставала, идти то и дело полностью проваливаясь под снег было очень сложно, приходилось стиснуть зубы и продолжать двигаться. Она Охотница не представляла, что будет делать, если потеряет своего спутника из вида. Ад она не знала, о жизни демонов и тамошней иерархии с устройством подземного мира она могла прочитать только из книг, но была уверена, что если потеряет Вергилия из вида, то это равносильно смерти. Оставалось надеется, что ее упрямства хватит, чтобы хотя бы идти дальше, а дорога казалась бесконечной. Полудемон внезапно остановился на краю обрыва, расправил крылья и резко сиганул вниз. Его почти свободным падением, трудно было не залюбоваться, как и блеском лазурной чешуи, казавшимся еще более ярким из-за снежной бури. Леди прыгнула следом за ним, надеясь, что ее тело выдержит падение с такой высоты. Все-таки она не была уверена в собственной неуязвимости. Приземлилась она не очень удачно, едва устояв на ногах. Женщина осмотрела пещеру, в которой они оказались и озвучила свою догадку: -Это здесь вы расстались с Данте? -Да, — все-таки снизошел до ответа Вергилий. Он уверенно пошел вглубь пещеры, явно не боясь нападения, да и стоило ли ему теперь опасаться, приобретя нынешнее могущество и силу?! Неожиданно полукровка остановился, как вкопанный прислушиваясь. Он обводил взглядом пещеру, словно в поисках чего-то очень важного. Внезапно из его горла вырвался разъяренный рев. -Их здесь нет! Леди и не сразу поняла, что это был не гнев, а самая настоящая боль. Она чувствовала ее, как собственную. Этому могло быть одна причина и объяснение — корни Клипота заставили подчиняться Вергилию, который сейчас застыл, как изваяние и осматривал окрестности, надеясь найти хотя бы какие-то следы. -Ты не виноват, что не смог пока отыскать Данте, — проговорила охотница. -Поздно спохватилась. Раньше думала, что я его погубил. Впрочем, ты не так уж и неправа! — прохрипел сын Спарды. -Я ошибалась. -Говорила ты так, если бы не была вынуждена следовать за мной? Если бы я настоял, чтобы Данте отказался от идеи спасать отца, то все для меня не закончилось именно так, как сейчас. -Значит, вот что случилось, вы вдвоем хотели спасти Спарду. Очевидно, что должны были попытаться по вполне понятным причинам. -Стараешься меня утешить? — демон издал горький смешок, — это не исправит того, что сделала со мной и Данте не вернет. -Тем не менее меня ты не прогоняешь?! -Я не столь жесток, чтобы оставить тебя одну в подземном мире на растерзание другим демонам пока слаба, а про Ад знаешь только из книжек. -Это сочувствие? -Не льсти себе. Я не сочувствую тем, кто меня предал. Это во мне останется неизменным, но жалость испытывать я все же могу. Если решила жить, на верную гибель не оставлю. Леди молча кивнула, чувствуя, как сердце неприятно колет от сказанных полукровкой слов. Может, это было еще более жестоким, чем просто оставить умирать. Правда, разве она имеет права обижаться на то, что он ощущает по отношению к ней только жалость? Почему ее волнует в нынешнем положении его чувства по отношению к ней? -Значит, ты не чувствуешь ко мне ненависти? — спросила, чтобы убедиться в своих выводах Леди. -Нет. У меня нет времени тебя ненавидеть. Мне еще Ад перевернуть надо, чтобы отыскать Данте. Возможно, это и бесполезно, Мундус сказал, что я никогда не найду его. -Я могу тебе помочь? — полуутвердительно спросила охотница  -Не стоит. Мы ничего друг другу не должны. Ты можешь остаться со мной, но никогда не лезь в мои дела! — тоном, не терпящим возражений, ответил сын Спарды, — лучше поищи здесь свое оружие, оно пригодится. Вергилий едва заметно опустил голову и понуро направился с выхода из пещеры. Он понимал, что может перевернуть весь Мир Демонов верх дном, но поиски не увенчаются успехом. Мундус не зря говорил, что полукровка не найдет Данте, значит, предполагал, что поиски будут кропотливыми во всех девяти кругах Ада. А, где-то внутри жил страх, о котором не хотелось признаваться и думать. Что будет, если брат убил отца? Чем это чревато для их семьи? Леди отсутствующим взглядом смотрела на сына Темного Рыцаря. В висках стучало — она любит его. Это невозможно, правда?! Эти чувства не могли быть настоящими, Клипот всему причина. Ее ненависть не превратилась бы в любовь, правда?! Только поделать ничего не могла с замирающим сердцем. Неро даже не заметил, как прошел целый год. Все что ему хотелось и на что были направлены силы — найти способ попасть в подземный мир и вытащить оттуда отца, в каком бы он облике ни был. Раньше он думал, что не сможет смотреть в глаза Данте, если с Вергилием что-то произойдет, но теперь пришло понимание, что тоже самое будет чувствовать в присутствии отца. Нет, не так! Своей семье. Попасть в Ад не казалось такой невыполнимой задачей. У него была Оракул, которая рвалась туда намного фанатичней, ведь там был тот, кто является смыслом ее существования. Из ее рассказов и поведения охотник слишком хорошо понял, что она не пожалеет ни сил, готова пожертвовать всем, чем угодно, чтобы оказаться опять рядом с синим полудемоном и не теряла возможность упомянуть, как Неро обошелся со своим отцом, чтобы вызвать в нем угрызения совести и заставить старательно изучать различные древние фолианты, которые помогли бы в достижении цели и заодно найти тех, кто подставил Вергилия в трагичной истории с Кирие. Предсказательница могла быть жестокой садисткой, сыплющей соль на раны,  но и умела становиться верной помощницей. Она, словно воплощала в себе все возможные крайности: жестокости, любви, милосердия (насколько это возможно со стороны демона) и ненависти. О погибшей возлюбленной же парень запрещал себе долго думать, чтобы сердце не болело, да и опасно было часто вспоминать о ней, чтобы не заставить упасть мир в тартары. Яблоко от яблони, как говорится, ему все чаще приходилось в этом убеждаться или опять же Оракул постаралась, чтобы внушить эту мысль?! Неро считал, что потерял слишком много времени, чтобы выяснить, кто так старательно подставил его отца. Ответ оказался прост, почти лежал на поверхности, стоило лишь разузнать, с кем Леди встречалась и кто подтолкнул ее к роковому решению, а также узнать, где Кирие взяла куклу. Улики были настолько очевидны, что оставалось ругать себя за глупость и зацикленность на собственной боли, недоверие к Вергилию — чувства, на которых так умело сыграл враг. Кто именно за всем стоял? На этот вопрос сразу ответила Оракул — Габриэль. Охотник злился на себя и за то, что даже не вспомнил этого демона, с которым он столкнулся лишь единожды и выпустил из виду, хотя отец и предупреждал, что тот является манипулятором, который любит издалека дергать за ниточки наносить удар исподтишка. Что могло быть хуже всех этих открытий во время расследования? Только четверо женщин, с которыми Неро остался один на один, решившие, что бедному почти-сиротке нужен присмотр и уход и стали о нем чрезмерно заботиться, так что проще убиться, чем терпеть, как Оракул, Неван, Триш и Нико опекали его. Если первые трое делали это в силу своего возраста, считая, что он слишком юн, а они опытные дамы, то поступки последней диктовались вредностью. Настоящее наказание, которое сложно было вытерпеть. Прошло полгода — парень нашел все ответы на интересующие вопросы и решился отправиться в злополучный антикварный магазин, с которого все началось. Как всегда, Оракул знала его намерения, незаметно уехать с Голдштейн на фургоне не удалось. Впрочем, возможно, напарница сама рассказала о его намерениях демонессе, которая поджидала в гараже. -Попытаешься меня остановить? — спросил охотник. Он заметил, что Нико уже сидит на водительском месте с интересом наблюдая за развертывающей сценой. -Сомневаюсь что смогу, — с легким налетом иронии проговорила провидица, — но должна убедиться, что ты прекрасно знаешь с кем и чем будешь иметь дело. -Я все отлично осознаю. -Тот человек, который виновать в смерти Кирие и подставил Вергилия, догадываешься какие мотивы им двигали? -Да. -Что ты думаешь по этому поводу? -Я смирился с тем, что сделал мой отец, как и с тем, что демоническая часть в нем сильней человеческой, поэтому больше не чувствую вины из-за его поступков. Против меня это не смогут использовать. -Хорошо. -Ты же сама говорила, что мы с отцом похожи куда больше, чем может показаться на первый взгляд. У нас одна с ним проклятая для многих кровь Спарды, текущая в наших жилах, значит мы в ответе друг за друга. Теперь я его буду защищать. -Несмотря на то что сделал? -Он заплатил и это не оправдание, а тот человек, причастный к смерти Кирие, должен ответить за свои действия. -Убьешь его? -Накажу. -Тогда ступай, — с облегчением и в то же время с напутствием произнесла Оракул, — думаю, ты сможешь найти верное решение, как поступить. Неро в ответ молча кивнул и залез в кабину. -Взрослеешь не по дням, а по часам, — Нико закурила и завела фургон, который стремительно рванулся с места. -Если бы я раньше тебя послушался, то сейчас был с отцом и вместе мы искали уже Данте. -Да-да, а я говорила, что Вергилий никогда не скажет прямо, что ты для него важен, как сын прямым текстом. -Я понимаю, как много он для меня сделал, буду просить прощение и верну его домой любой ценой, я готов тащить его силком из подземного мира. Если же не смогу, твердо решил, что останусь там вместе с ним! — с запалом произнес охотник. -Вот это я понимаю настрой! — присвистнула Нико. Неро и не заметил, как за разговором с напарницей и недолгим сном после него они оказались возле антикварной лавки. Он вылез из фургона и подавив волнение, успокоив бьющееся быстро сердце, вошел вовнутрь.