Возвращение.

-Его нет! — Леди внимательно осмотрела агентство и села на диван, закинув ногу на ногу. Очень странно видеть, что вокруг все убрано, а вещи лежат на своих местах, а не валяются разбросанные. Похоже, кое-кто решил навести везде свои порядки, пусть только попробует, она управу найдет. Кому-то еще предстоит возвращать Калину Энн или компенсировать ее потерю. Жалко, конечно, лишиться любимого орудия, но на крайний случай попросит Нико сделать что-нибудь похожее, правда, на это нужны деньги. Впрочем, получить их будет несложно, стоит потребовать компенсацию за потерянную ракетницу у Вергилия, да и долги Данте пусть тоже возвращает. Должна же быть от него хоть какая-то польза, а не только вред. Кое-кто оказался легок на помине, но увидеть полудемона в компании Пэтти, да еще и двумя пакетами в руках с одеждой было странно. -Так вы уже познакомились?  — поинтересовалась охотница. -Я попросила помочь Вергилия в поиске пропавших детей. -Неужели, согласился? Ты, вообще , в курсе, кто он такой. -Почему бы и нет? И, да Пэтти в курсе, кто я такой, — нарочито равнодушно произнес сын Спарды. -А, ты в знаешь, что я этим делом занимаюсь? — Леди разозлилась. -Не очень удачно, — Лоуэлл тяжело вздохнула, — я думала, что Данте вернулся, но и Вергилий тоже хорош в этом. По крайней мере, узнали, где их искать. -Пэтти, можешь идти, а мы пока поговорим о партнерстве, раз Мэри так мне не доверяет, — тоном, не терпящим возражений, произнес Вергилий. Девушка не стала спорить и хитро улыбнувшись, вышла из агентства. Жаль, пропустит такой интересный разговор. Кажется, Леди нашла орешек, который ей не по зубам. Лоуэлл она порой казалась слишком наглой, поэтому пусть полудемон немного поумерит ее пыл и проучит. -Не смей меня называть Мэри, — сухо произнесла охотница. -Ты все такая же, как я и запомнил, — Вергилий сказал эту фразу, как констатацию факта. -Мы почти незнакомы, так откуда ты знаешь, какая я? -Прямолинейная, но в то же время хитрая, с внутренним стержнем столь сильным, как у мужчины, но в то же время женственная, порой вспыльчива, но способна трезво оценивать обстановку! Мне продолжить? — Вергилий пристально смотрел в глаза своей оппонентки. -Это ты хорошо помнишь! Можешь вспомнить тогда, где моя ракетница или я требую выплатить компенсацию за нее? Миллиона достаточно, в том числе и за моральный ущерб, — охотница также внимательно смотрела на полудемона, не отводя взгляда. -Не помню. -Очень удобно иметь столь фрагментарную память. -Что поделаешь? У меня с этим проблемы, да и с головой нелады. Вот чего мне стоило рабство у повелителя демонов. -Вот как. Думаешь, пожалею тебя? Приму с распростёртыми объятиями, разрешил занять место Данте? Не выйдет. -Даже не надеялся! На чужое я никогда не претендовал. Всегда хотел получить лишь то, что считал своим по праву. -Неважно, кто при этом пострадает, правда?! -Сопутствующий ущерб. Я всегда старался избегать ненужных жертв, Клипот стал исключением, тогда я почти окончательно потерял рассудок. -Ты демон. У тебя нет и никогда не будет той души, которая есть у Данте, что бы ты ни делал. Теперь же собираешься помочь пропавшим детям. Не поверю я в благие намерения. -Я не отрицаю все вышесказанное тобой, благородных мотивов у меня также нет. Может, это попытка найти самого себя и новую цель своего существования, заняться какой-нибудь деятельностью?! -Знаешь, это как волка пустить в загон к овцам. Ничего хорошего из этого не выйдет. -А, если этот волк будет защищать овец от других хищников? -Что ты задумал? -Разве не любопытно узнать? Вижу, довериться не собираешься. У меня предложение — если решишь, что способен нести только зло, позволю убить себя. -В какую игру ты играешь? — окончательно разозлилась Леди, еще более досаду ледяное спокойствие собеседника, за которым можно было рассмотреть легкую иронию. -Я вполне серьезен. -Если я захочу убить тебя сейчас? -Захочешь?! Не ошибись, попытку дам тебе всего одну. -Кстати, моя человеческая часть была вполне искренна, когда говорила, что рад, что ты в порядке. -Это к чему сказано? -К слову пришлось. -Не меняй темы. Ты сказал, что я могу убить тебя, а если я захочу сделать это прямо сейчас? -Ты, действительно, хочешь? Пожалуйста, попробуй, я дал слово, Мэри. -Чтоб тебя! — Леди, как не старалась, не могла оставаться хладнокровной. Было чувство, что с ней играли в «кошки-мышки». Стоит ли говорить, кто был кошкой, а кто мышкой. -О чем задумалась, Мэри? -Ле-ди. Меня зовут Леди, запомни! Ты мне должен миллион за ракетницу и расплатилась с долгами, которые оставил после себя Данте. -Касаемо этого, — Вергилий не скрывал усмешки, он поднялся с дивана и подошел к столу, доставая смятые чеки, — финансовая грамотность моего брата, я так понял, близится к нулю. По счастью, как и его любовь к порядку. Он все счета, складировал, где ни попадя. Просто сминал, подозреваю, даже не смотрел на них. Я столько всего любопытного увидел. -К чему ты клонишь? -Я все пересчитал. За несколько лет нашего отсутствия вы с Триш тоже немало задолжали, к тому же некоторые вещи, которые оплачивал мой брат, явно ему были не нужны. Например, женская одежда. Мне продолжать? -И с чего я должна тебе верить? -Я проверил, обратившись в некоторые компании… -Ладно-ладно, — Леди почувствовала, что этот разговор очень плохо мог кончиться в финансовом плане, — но долги же никуда не делись! -Есть расписки? -Нет же, мы верили на слово друг другу. -Чисто теоретически ты можешь назвать мне любую заоблачную сумму, не пойми за какие услуги. -Поняла я, — мрачным голосом сказала охотница, — ничего я не получу и жаловаться некуда. -Умница! -И передай Триш с Моррисоном, у меня есть, что с ними обсудить. Еще кое-что. Ключи от агентства на стол положи, пожалуйста, нельзя приходить в чужую частную собственность, когда заблагорассудится. -Это… -Что я не прав? — Вергилий откинулся на спинку стула, — вопросы есть?! Мы можем продолжить наш разговор. -Обойдёшься! Только учти, я не за тобой буду следить, поэтому охотиться за демоном отправимся вместе. -Конечно! Кто-то же должен детей успокаивать. -Да ты… — от такой наглости охотница не нашлась что сказать. Она подошла к столу и положила ключ. -Выход за твоей спиной. Леди в смятении направилась к двери. Что это только что произошло? Ее взгляд упал на бумажные пакеты, в них она увидела несколько рубашек, брюк и жилетов, явно недешёвых. Интересно, где полудемон взял деньги, если он столько времени в Аду провел? Она остановилась возле двери: -И, кстати, не думай, что твой поцелуй забыт, я заставлю тебя заплатить за него. -Разумеется. -Это единственное, что ты можешь сказать? -Еще вопросы? -Ах да. Слепая демонесса, симпатичная такая в человеческом облике и платиновыми волосами — ты знаешь ее?! -Нет. Я встречал одну демоницу, которая не могла видеть, но она даже в человеческом облике была весьма безобразна. -Не врешь?! -Зачем мне? Ревнуешь, к моим потенциальным знакомым женским особям из Ада? -Больно надо! Кстати, что для тебя значит запах лилий? Только честно, от твоего ответа зависит наше дальнейшее сотрудничество. -Это был любимый аромат и цветы матери, -тихо Сказал Вергилий, на секунду в его глазах появилось выражение невыносимой, гложущей печали. Этот взгляд не скрылся от взора охотницы. Зацепила, только не так, как планировала. Стало даже немного стыдно. Ему не все равно, как оказывается, а она настолько бесцеремонно заставила рассказать о том, что могло вызвать самые грустные воспоминания. Женщина поспешно вышла и не видела, как на секунду полукровка схватился за голову. Внезапно стало очень больно, а биение в груди, казалось, вот-вот разорвет грудную клетку. Нет, это было не сердце, а плод Клипота. Она оказалась на улице, захлопнув двери. -М-да, похоже, халява закончилась, — произнесла она растерянно, а потом закричала, — скряга. Пришла за компенсацией, за собственное оружие, а сама еще едва должна не осталась! Бедные Триш и Моррисон, им еще предстояло пережить что-то подобное. Вергилий подошел к окну, наблюдая, как Леди уходит. В руках он держал чашку горячего чая, периодически попивая из нее и едва заметно, но довольно улыбался. «И, кто так отношения с другими строит? Мы выставили женщину на улицу и едва денег с нее не потребовали!» — возмутился Ви. -У меня все под контролем. «Знаешь, стоит опасаться, когда у нас появляется мысль, что все под контролем. Напомнить, чем это всегда заканчивалось?». -Давай не будем портить себе настроение и просто позволим вещам идти своим чередом. «Это наша самая здравая мысль за всю жизнь. Даже не верится! Ладно, замолкаю!» Вергилий допил чай и лег на диван. Кажется, это называется отдыхом. Ему предстояло вспомнить, что это такое, как и многие другие человеческие привычки, если он решил научиться жить среди людей. Неро изучал его, пристально глядя в глаза, как будто пытался прочитать мысли. Неро был не согласен с ним и готов был начать спор. Неро хмурился, не давая себе отчета, что сейчас слишком походил на отца стальным взглядом и морщинистой складкой между бровей. -Почему мы просто не можем пойти и спасти тех детей прямо сейчас, а не ждать полнолуния? — охотник почти кричал. -Это не целесообразно. Мы потратим много сил, времени, но в итоге ничего не добьемся, — Вергилий говорил уверенно, слишком было заметно, что им уже был продуман план в малейших деталях. -Главное, спасти детей и чем быстрее мы это сделаем, тем меньше они пострадают. -Не забывай, «Гаммельнский крысолов» всего исполнитель, тот, кто за ним стоит вряд ли сейчас вместе с ним, но он точно будет там во время жертвоприношения. -Я не намерен ждать и рисковать невинными жизнями, чтобы поймать главного виновника всего происходящего. Данте научил меня этому. -Я не он. -К несчастью. -Делай как пожелаешь! -Ты согласишься? -Только не забывай. Вряд ли инициатор всех этих похищений после неудачи откажется от жертвоприношения. Пострадает еще больше людей к тому моменту, как цель им не будет достигнута. Может, его смогут остановить, пока не произойдет осечка, но число пострадавших и убитых только возрастет. -Тогда надо найти и уничтожить его. -Думаешь, все настолько просто. Мы не знаем с кем имеем дело. Неро хмурился, Неро пристально смотрел на отца, пытаясь понять мотивы его поступков, то что он уже решил заняться охотой на демонов вызывало настороженность. Не ясно какие намерения преследовал полудемон, но защитником слабых, как Данте явно не собирался становиться. Если бы только дядя вернулся из подземного мира, все было намного проще и управу на брата смог найти. Где его черти носят, когда в нем так остро все нуждаются? -Мы найдем способ! — голос охотника звучал уже не настолько уверенно. -Насколько целесообразно рисковать и, возможно, даже жертвовать большинством ради меньшинства? Справишься с чувством вины, если все пойдет не так, как планировалось. Больше пострадавших, слез и горя — вынесешь это? Все, что нужно, это всего лишь подождать до полнолуния. С этими детьми ничего не случится. -Они напуганы и ждут спасения. -Лучше пусть будет больше напуганных и ждущих спасения? -Дай мне слово, что с ними ничего не произойдет! — юноша смотрел немигающим взглядом, говорил непреклонно, со стальными нотками в голосе. -Если это будет от меня зависеть, клянусь крупицами гордости, что у меня остались, никто из них не умрет. -Возможно, тогда я хоть немного стану тебе доверять, — Неро успокоился. Они отправятся на охоту за этим демоном, который похищает детей, быть может, ему, наконец, удастся узнать, что задумал Вергилий.