***
Утро, оказалось таким же как и вчера. Мрачным и противным. Просыпаться совсем не хотелось и, кое-как разлепив веки, Ирука осознал, что лежит, уткнувшись прямо в бок учителю и, отодвинувшись в сторону, скинул с себя одело и, тихонько вышел из пещеры. Напившись воды из реки, мальчик хотел приступить к тренировке, как между камнями промелькнуло нечто черное и вытянутое. Подросток замер. Это нечто, стало увеличиваться в размерах и вскоре, стало напоминать огромного червяка с желтыми глазами и натянутой улыбкой. Существо повернулось и посмотрело на спящего Мадару, а потом медленно стало приближаться к ребенку. Ирука окликнул учителя, но тот даже не пошевелился. — Даже в человеческом обличье, драконы крепко спят. Их невозможно, практически, ничем разбудить. Он тебе не поможет малыш, — прошипело существо и парень бросился бежать. Но непонятная сущность, даже и не думала отставать, а наоборот все ближе и ближе подбиралась к мальчику. Тонкий шип, отделившись от тела монстра, полетел в Ируку и разрезал потрепанную, выцветшую ленту на его волосах. Медно-коричневые пряди волос, растрепались в разные стороны, но парень не обратил на это никакого внимания, а старался следить за тем преследует его существо или нет. И это сыграло с ним плохую шутку. Засмотревшись назад, мальчик не заметил впереди себя водопад и как только его ноги прекратили чувствовать твердую поверхность, парень закричал и стал падать. Почему? Он ведь только начал чувствовать свободу, желание жить! На глаза навернулись слезы. Крик о помощи, заглушился ревом воды. Мадара резко проснулся. Опять вернулись эти кошмары. Неприятно. Заспался он. Даже мальчишка успел встать раньше него. Выйдя на свежий воздух, мужчина огляделся. Ируки нигде не было видно. Где-то внутри, стало нарастать чувство волнения. Принюхавшись, человек смог различить едва уловимый запах ученика. Следуя за ним, Мадара обнаружил ленту, лежащую на камне, рядом с водопадом. Подняв её, все сомнения разом отпали. Тот же самый запах. Она точно принадлежала Ируке. Мужчина злобно заскрежетал зубами. Достижение…два дня смог пробыть паренек его учеником. Надо найти хотя бы тело, да похоронить по-человечески.***
Я в аду? Ирука приоткрыл один глаз и его ослепили лучи, вышедшего из-за туч солнца. Оно ласково согревало мальчика своими лучами. Выходит, пока еще на земле. Осмотрев себя, подросток обнаружил несколько ран на коленках и синяки на животе. А вот левой рукой он едва мог двигать. Но он жив, что уже не так плохо. Вот только теперь возникло сразу два новых вопроса: Где он и как он выжил? Последнее, что помнил Ирука, так это то, как он упал в воду и потерял сознание. Кто его спас? Осмотревшись, у подростка возникло еще множество вопросов. Он сидит под каким-то деревом, а вокруг даже нет намека на какой-либо водоем или речушку. Как…? От стольких вопросов, на которых у него не было ответов, голова у Ируки гудела так сильно, словно её использовали вместо гонга. Так, лишние мысли ему сейчас ни к чему, надо найти какое-нибудь селение, а потом уже думать, что делать дальше. Поднявшись на ноги, парень почувствовал, как мокрая одежда прилипает к его телу. Это было противно и плохо. Его спасли от гибели в воде, но не от холода и шанса умереть от болезней. Поэтому, надо быстрее добраться до людной местности. Но назрел еще один вопрос: А куда идти? Кругом были одни деревья. Внимательно осмотревшись, Ирука смог приметить крупные, бледно-розовые цветы, которые росли рядом с корнями деревьев и длинной тропинкой уходили влево. — Пойду по ним. Возможно, куда-то да и приду, — подумал мальчик и прижав больную руку к туловищу, слегка пошатываясь, двинулся в сторону цветов. Сколько времени он шел парень точно не помнил. Для него оно казалось целой вечностью. Свернув около стоящих рядом друг с другом сосен, подростка охватил страх. Цветов больше не было. Но неприятное чувство быстро прошло, стоило ему услышать звучный, мужской голос, который что-то весело напевал. Улыбнувшись одними уголками губ, мальчик поспешно зашагал на песню и скоро, увидел деревянный домик, с невысоким забором и приоткрытой ширмой. Теперь, песня звучала куда громче и парень смог разобрать пару строк. Про какую-то реку и цветок лотоса. Как только подросток подошел к ширме, песня прервалась и она резко отъехала в сторону. Перед Ирукой возник мужчина, в синей рубахе с короткими рукавами и такого же цвета штанах. Его лицо с тремя красными линиями, две над глазами и одна на подбородке, выглядело удивленным. Ярко-алые глаза были широко раскрыты, а брови подняты вверх. Он явно не был готов увидеть перед собой ребенка. — Тоби, в чем дело? — раздался позади мужчины голос и из-за спины беловолосого появился человек, с встревоженным взглядом темных глаз. Ирука медленно сделал шаг назад, попробовав согнуть руку для защиты, как зашипел от боли. Двигать ей было пока еще больно. — Не бойся. Мы тебя не обидим, — ласково произнес мужчина, откидывая назад пряди темно-коричневых волос и протягивая мальчику крепкую, смуглую ладонь. Ну, терять ему все равно нечего. Взявшись за руку человека, подросток почувствовал, как взмывает в воздух и оказывается лицом к лицу с ним. — Ого! Да ты промок до последней нитки! Бедолага… — воскликнул человек и не успел Ирука что-либо сказать, как очутился внутри домика перед огоньком, весело потрескивающим в печи. — Хаши, ты не думаешь, что это немного странно? Одинокий ребенок посреди дремучего леса… Эй, ты меня слышишь?! — крикнул мужчина, пока темноволосый что-то искал на дне большого сундучка. — А как вас зовут? — едва успел задать вопрос мальчик, как человек протянул ему что-то обернутое в ткань. Развернув её, Ирука обнаружил темно-синюю рубашку, штаны, темно-зеленый пояс и светлую куртку. — Я Хаширама, а тот, кого ты увидел у ширмы — мой брат Тобирама, — весело отозвался темноволосый. — Аники! — повысил голос Тоби, — Ты этого ребенка пару секунд назад увидел и уже готов ему все про себя рассказать! Ты слишком доверчивый. — Ой не начинай, — отмахнулся старший, — А ты переодевайся пока. Мы отвернемся если надо, — обратился Хаширама уже к Ируке, весело подмигнув. Скинув с себя поношенное тряпьё, мальчик быстренько надел на себя чистую одежду и обернувшись, уже более внимательно рассмотрел своих спасителей. Тот, кто назвался Хаширамой выглядел дружелюбнее и открытее, нежели Тобирама. Да и как-то с трудом верилось, что они братья. К первому он проникся некоторой симпатией. — Спасибо вам большое Хаширама-сама, Тобирама-сама, — проговорил подросток, наклонив голову — Но мне надо… — Ну разве он не солнышко! Еще и вежливый, — перебив ребенка, прощебетал мужчина, зажмурившись от удовольствия. Младший только недовольно хмыкнул и подойдя к мальчику, властно приказал показать больную руку. Ирука послушался. Осмотрев её, тот вытащил из кожаной сумки, прикрепленной к его поясу, несколько полосок ткани и смочив их в мутно-белой жидкости из маленького стеклянного пузырька, обернул вокруг локтя и до запястья руки. Мальчик с небольшим изумлением спросил Тобираму о том, где он изучал медицину и есть ли у него эти книги. Мужчина указал на развернутый свиток, лежащий на низеньком столе и заглянув в него, Ирука жадно вчитывался в каждое слово. В нем было столько всего написано про то как лечить то или иное заболевание, рану. — Кстати… А где твои родители? — спросил Хаширама, вмиг поменяв выражение лица с глуповатого на серьезное и строгое. Эта перемена настроения, на долю секунды испугала подростка, но быстро оправившись, рассказал, о том что с ним произошло. Разумеется, имени сенсея парень им не сказал. Да и про черного «червяка» у водопада решил умолчать. В комнате воцарилась тишина. Было лишь слышно пение соловья за окном, да звуки капелек стекающих с крыши. Первым заговорил Тобирама. — А я ведь догадывался, что что-то тут не так. Ближайший к нам водопад находиться в двух днях пути, а до деревни Горячих Источников еще больше, — произнес он, не без тени гордости поглядывая на старшего брата. А тот с сочувствием и сожалением смотрел на мальчика. И за что с этим ребенком так обошлись? Да будь у него такой брат, он бы берег его, как самое драгоценное сокровище! — Спасибо вам за все. Но мне надо идти искать учителя, — проговорил Ирука и поклонившись, подошел к выходу из комнатки, смахнув с глаз прядь волос. — Погоди… — спохватился о чем-то Хаширама, как замер с раскрытым ртом и выбежал из дома, вдыхая прохладный воздух и поворачивая голову в разные стороны — Тобирама, ты чувствуешь? Этот запах…это точно его запах! Младший принюхался и скорчил мину, как будто бы только что съел нечто неприятное. — Вроде его… Но что он тут забыл?! Парень растеряно смотрел на них. О ком это они? В небе, на фоне мрачно-серых облаков, промелькнула тень и перед домом появился Учиха Мадара. Мужчина быстро скользнул взглядом по местности и заметив Ируку, его лицо приняло несколько удивленное выражение, а когда он посмотрел в сторону и приметил Хашираму, то подросток мог поклясться, что Мадара, на секунду, улыбнулся! Хотя, скорее всего, ему показалось. Старший брат Тобирамы некоторое время стоял, замерев на одном месте. Потом, мужчина сделал несколько коротких шагов вперед и резко сорвавшись с места, подбежал к Мадаре и обнял того. — Вот так сюрприз! Я так давно тебя не видел! Каким хорошим ветерком тебя занесло сюда? — слова вылетали из рта Хаши с такой скоростью, что едва можно было разобрать, что он говорит, — Идем внутрь, я для тебя приберег бутылочку самого лучшего вишневого вина! Твое любимое, — промурлыкал мужчина, потянув Мадару за рукав кимоно. — Э…они знакомы? — пролепетал мальчик, обращаясь к Тобираме. Тот лишь хмыкнул. — У моего брата способность есть — притягивать к себе проблемы. Вот и прилипла однажды одна такая проблема. Очень большущая зараза оказалась, — беззлобно проронил мужчина. Учиха нежно убрал ладонь друга и отстранился. — Давай не сегодня, — прошептал Мадара, сверкнув темно-красными глазами, с черными капельками вокруг зрачка. Хаширама вновь взглянул на Ируку и хитро улыбнувшись, повернулся обратно к нему. — А, теперь понимаю чего ты на меня так своим шаринганом зыркаешь. Перед ребенком авторитет мрачного и таинственного незнакомца терять не хочешь? — протянул Хаши, улыбаясь еще шире. Учиха нахмурился и подозвал к себе подростка. Оба брата непонимающе поглядели на них обоих. — Эм…этот мальчик, он в курсе того, что ты…ну…не человек? — растерянно проговорил Хаширама, отходя в сторону. Мужчина кивнул. — Как ты сюда попал? — В этот раз, Мадара обратился к своему ученику. Ирука вкратце постарался изложить все, что с ним успело произойти, упомянув черного «червяка», с желтыми глазами, который напал на него. Выслушав рассказ мальчика, мужчина нахмурился. — Странно все это…почему он напал на тебя, когда рядом был я… Что нужно было Черному Зецу? — едва слышно произнес мужчина, задумавшись о чем-то. — Ты его знаешь? — воскликнул Ирука, как вдруг Мадара очнулся от размышлений и развернувшись, пошел по тропинке. — Эй, погоди! Как насчет более быстрого способа добраться до места назначения? — произнес Хаширама, — Раз уж встретились, то я просто обязан помочь вам дойти более коротким путем! Мужчина сцепил пальцы на руках в замок и из-под земли стали вылезать корни деревьев, переплетаясь между собой и через несколько секунд, перед Ирукой парил в воздухе небольшой дракончик. Мальчик удивленно охнул и аккуратно протянул к нему руку, дабы погладить существо по спинке. Дракончик никак не отреагировал на прикосновение ребенка. — Погодите, значит вы тоже… — с немым восторгом на лице, подросток повернулся к Хашираме. Тот все понял по его взгляду и улыбнулся. — Ага, верно. Я тоже дракон. За спиной Хаши раскинулись такие же, как и у Мадары крылья, только светло-коричневого цвета и с более крупным размахом. Пару раз взмахнув ими, мужчина немного приподнялся над землей. — Тоби, покарауль пока местность один. Я через часик вернусь! — крикнул старший брат младшему. Тот скрестил руки на груди и недобро зыркнув на Учиху, вернулся обратно в дом. Тобирама не то, что ненавидел Мадару, он просто не доверял ему. Возможно, дело было в перемирие, заключенным между Учихами и Сенджу около двадцати лет назад. Для человека — это почти четверть века. Но для драконов это, словно два года. Все еще Тобирама не мог отойти от мысли, что те, с кем клан воевал не одно столетие, стали союзниками. Единственные, кого из клана Учиха он мог назвать своими друзьями, это Изуна и Кагами. Кстати о них… Младший брат Хаширамы приоткрыл ширму и выглянул на окруженную деревьями поляну, где стояли те трое. Улетели. Ничего…примерно через пять месяцев будет неделя Драконьих Игр. Вот там и встретиться с друзьями.***
— То есть короткий маршрут, про который ты мне рассказывал, это долететь по воздуху? — В голосе Мадары слышались нотки насмешки. — Э… — Хаширама некоторое время не знал, что ответить, — Ну…не совсем. Срежем через ущелье в горе, сэкономим неделю пешего пути, — выкрутился он и прижав крылья к спине, стрелой помчался к поясу гор, которые высоким, широким полукругом тянулись с запада на восток, разделяя Японию пополам. Дракончик, которого Хаши создал из корней деревьев и на котором летел Ирука, тоже не стал отставать от своего создателя. Как можно крепче вцепившись в шею, мальчик постарался удержаться на драконе и прикрыл глаза. Вскоре Моку, так про себя его назвал Ирука, стал лететь медленнее и парень облокотился на его спину, не открывая глаз. До слуха подростка стали долетать обрывки слов. — Спит, как убитый…столько успел натерпеться, — Эта фраза принадлежала Хашираме. — Удивлен, что он выжил после падения с водопада. Интересно, кто его спас? — А этот голос Мадаре. Конечно, подслушивать было плохо, но мальчику хотелось узнать что-нибудь о том, о чем учитель не мог ему рассказать. Поэтому, закрыв глаза, Ирука навострил уши, стараясь ничего не пропустить. — Я мельком слышал, что ты про себя бормотал…Акацуки все-таки нашли тебя? — Ага… В прочем неудивительно. Из Акацуки никто просто так не уходит, — Мадара мрачно усмехнулся. — Есть варианты, как с ними справиться? И скажи, почему этот ребенок находиться рядом с тобой?! — произнес Сенджу, махнув рукой в сторону Ируки. — С Акацуки я смогу разобраться, а про паренька я тебе ничего пока сказать не могу, — ответил мужчина. Остаток дороги они летели молча. Мальчик чуть было и вправду не заснул, как Моку прекратил лететь и сонно протерев глаза Ирука изумленно осмотрелся. С высоты птичьего полета, открывался вид на деревушку, очень напоминающую Коноху. Такие же улочки и дома, только намного светлей и красивей. Приземлившись за деревьями, Учиха облегченно вздохнул и обернулся, взглянув на подростка. Тот слез со спины дракончика и поблагодарив его, подошел к учителю. — Ой, моя одежда ведь осталась у вас в доме! — внезапно вспомнил Ирука, посмотрев на Хашираму. Тот успокаивающе улыбнулся. — Я её уже успел сжечь. Она ведь была совсем изношенная, да и похожа была на тряпки, а эта тебе в самый раз. Или я не прав? — Мужчина подмигнул подростку и отсалютовав другу, опять взмыл в небо. Вскоре, он пропал из виду. Хаширама, действительно, прав. В прошлой одежде Ирука последние пять лет проходил, а та, в которой он сейчас удобная и теплая. Вдруг, Моку стал разваливаться на мелкие части и совсем скоро, вместо дракончика, из земли выросло маленькое деревцо. Ирука торопливо подбежал к нему и растеряно провел ладонью по коре. — Он выполнил свое задание и вновь стал тем, чем был раньше. Не надо понапрасну горевать, — холодно произнес Мадара и направился к воротам, ведущим внутрь деревни. Парень, на секунду, прислонился лбом к стволу дерева и последовал за учителем. Зайдя в деревушку, Ируку оглушили шум улиц. Даже в Конохе, вечером становилось потише. Здесь же, все было наоборот. Толпы людей давно бы задавили мальчика, если бы Мадара вовремя не схватил его за запястье. Пройдя мимо нескольких домов из которых раздавались гнусавое пение и истеричный женский смех, оба остановились перед зданием, с надписью «Медицина». Открыв дверь, парня чуть не стошнило от омерзительного запаха, который стоял в комнате. Учиха тоже не был в восторге, но виду не показал. — Приш-ш-шел таки… — прошептал тихий, словно шипение змеи, голос и из-за ряда склянок, с органами рептилий, книг и свитков появился человек, с бледной кожей, янтарно-желтыми глазами, зрачок которых напоминал по форме змеиный или кошачий. Мадара достал из мешка, висевшего у него на спине, небольшой пузырек, наполненный какой-то черноватой жидкостью и отдал его человеку. Тот внимательно изучил колбу и, оставшись довольный содержимым, открыл шкафчик и протянул мужчине небольшой сверток, который зазвенел от едва заметной встряски, тем самым сообщая, что в нем лежат монеты. Убрав его в мешок, Учиха развернулся, для того, чтобы выйти из неприятного помещения, которое отталкивало от себя не только запахом, но и противными, сине-черными стенами и потолком, как человек, легонько придержал его за плечо. — Мадара-сама… А это у вас кто? — прохрипел он, указывая длинными, тонкими пальцами на Ируку, — Отдадите, может быть, этого ребенка мне? — Я не вещь, чтобы из рук в руки переходить! — возмутился парень, гневно нахмурив брови и заскрежетав зубами. Что у этого больного психопата в голове, раз он посчитал его, товаром?! Тот лишь рассмеялся, видимо для него не стала неожиданностью такая реакция мальчика, и хотел было подойти поближе, но увидев в глазах Учихи едва заметный алый блеск, воздержался. — Что-то вы как-то напряглись Мадара-сама. Он вам дорог? — прошелестел человек, вернувшись к свиткам. — Не задавай лишних вопросов Орочимару. Или мне придется разобраться с тобой быстрее, чем с Акацуки, — произнес мужчина, приоткрыв дверь. Человек закатил глаза и вздохнул. Уж сколько раз он слышал от него нечто подобное. Но умирать пока не хотелось, а Мадара только и ждет удобного случая, чтобы снести его голову с плеч. Поэтому с таким человеком, Орочимару старался быть осторожен. — Кстати, Суйгецу просил вас об одной вещичке, в обмен на информацию… — напомнил тот и едва успел поймать меч, с тонкой рукоятью и широким лезвием. — Передай ему, что та карта мне очень помогла, — произнес мужчина и дождавшись, пока Ирука выйдет вслед за ним, захлопнул дверь. По дороге, подросток расспрашивал о том куда они идут и об Орочимару. Ируке было интересно узнать, как они познакомились. Мадара ответил, что был вынужден прибегнуть к помощи этого змея, так он его назвал, из-за непростой ситуации, а направляются они на горячие источники. Ирука ни разу не бывал в таких местах. Когда он еще находился в клане Умино, то просто ополаскивал лицо и руки водой из небольшой речушке, в жаркие деньки купался в ней. На источники ходили лишь Иккаку, Мизуки и Кохари. А стоило Ируке попроситься с ними, как его били по спине кулаками и кричали, что он должен довольствоваться, тем, что может жить в их доме и на большее ему не стоит рассчитывать. Хотя, жизнью это было трудно назвать. Наконец, путники дошли до низенького и широкого строения, которое приветливо распахнуло двери, словно только и ждало утомленных странников, готовых расслабиться в целебных водах источников. Оказавшись внутри помещения, их поприветствовал человек, с длинными усами, одетый в простую рубаху и штаны, сидящий за столиком, сделанного из клена. Отдав человеку пару монет из мешочка, учитель и ученик прошли немного вперед и свернув налево, откинули в сторону синюю занавеску. Ирука снял с ног сандалии и осторожно наступив на татами, огляделся. Несколько шкафчиков у правой стены, светло-зеленая занавеска, за которой, скорее всего, находилась следующая комната. Вот и все. Посмотрев на Мадару, лицо мальчика стало напоминать перезрелый помидор. Конечно, Ирука понимал, что если его сенсей много тренируется и он достаточно силен, то и тело выглядит соответствующе. Но увидев мужчину без кимоно и в одном полотенце, которое едва держалось на его бедрах, на щеках подростка появился заметный румянец. Для Ируки это было странно. Краснеть от такой мелочи? Бред и глупость! Ничего он не смущается. Сняв с себя одежду и положив её в шкафчик, парень повязал полотенце точно также, как и Мадара, и последовал вслед за ним, в комнату, которую скрывала светло-зеленая занавеска. За ней оказалась огромное помещение, с рядом табуреток и кранов. И совсем безлюдное. — Хм… — только и выдал мужчина, легким движением руки скидывая полотенце и присев на деревянную табуретку, повернул ручку крана, из которого полилась теплая и приятная вода. — Я никогда не был в таких местах, — признался Ирука, повторяя в точности за ним и вздрагивая от прикосновения слегка горячей струи воды, брызнувшей из-под крана. — Поэтому и покраснел? — вопрос Мадары, застал мальчика врасплох. — Нет…не совсем, — смутился парень, как удивленно посмотрел на свою руку, на которую Тобирама наложил повязку, — Ого! Я могу ей двигать! И боль утихла! — Тоби-чан неплохо умеет залечивать разные раны, — имя младшего брата Хаширамы, Учиха произнес с насмешкой и поднявшись на ноги, приоткрыл еще одну шторку и оказался перед купелью, от которой исходил пар. С правой стороны была высокая перегородка, отгораживающая мужскую половину от женской. С другой стороны, был невысокий заборчик и открывался вид на красивое звездное небо. Сложив полотенце вчетверо и положив его к себе на голову, Мадара расслабленно вздохнул, опускаясь в целебные воды источника. Мужчина мог спокойно сидеть и вода ему едва доставала до груди, но Ируке она доходила до шеи, из-за чего, иногда, были видны лишь его глаза, уши и нос. Запрокинув голову, парень засмотрелся на звезды. Отсюда, они были похожи на маленькие точки. — Не устал так голову держать? Ирука отвлекся от ночного неба и перевел свой взгляд на сенсея. Мужчина спокойно улыбался и сидел на каменном полу купели, прикрыв глаза. Подросток, невольно уставился на его руки. Мощные и крепкие, с видимыми венами, они выглядели настолько нереально, что хотелось дотронуться до них. И плечи. Широкие, казалось, за ними можно чувствовать себя в безопасности и ни один разбойник, не посмеет на тебя напасть. Именно так и рассуждал парень. Мадара, почувствовал на себе пристальный взгляд ученика и открыв один глаз, строго посмотрел на Ируку. Паренек вмиг отвернулся и сделал вид, что с увлечением рассматривает ростки бамбука, возле стены. Через немного времени Ируке стало жарковато и он опять покраснел. Только в этот раз, от высокой температуры воды в источнике. Быстренько выйдя из купели, мальчик накинул на тело полотенце, которое также, как и Мадара положил себе на голову. — Дождись меня в комнате переодеваний, — произнес ему вслед Учиха, на что подросток только кивнул и покинул купель. Переодевшись, Ирука устало зевнул и часто заморгал. Он так устал. Интересно, где они будут ночевать? От таких мыслей, его отвлекли грозные крики и тонкий, старческий голос, о чем-то просящий и умоляющий. Выбежав из комнатушки, подросток увидел двух людей, одетых в сетчатую броню и штаны, с катанами в руках. У обоих были гадкие ухмылки и неприятный взгляд. — Прошу вас! Я правда не видел никакого дракона, кроме того, что пролетал несколько дней назад, — проговорил старик, смиренно подняв руки над головой. — Ври больше! Мы учуяли запах этой ящерицы еще, когда она находилась от нас за горой. Так, где он?! — яростно прокричал юноша, с коротко стриженными волосами и длинным шрамом на шее. — Не обижайте этого человека! Он ведь вам ничего плохого не сделал! — со спокойной твердостью в голосе проговорил Ирука, скрестив руки на груди. Оба повернулись к ребенку. — Замаскироваться под ребенка. Это очень опрометчиво с твоей стороны. Не думай, что мы пощадим тебя, — насмешливо произнес его товарищ, направляя оружие на подростка. Тот лишь усмехнулся. Возможно, эти горе-мечники спутали его с Мадарой. Ничего. Даже не смотря на то, что он жутко устал, если захотят драки — они её получат. Шрамолицый замахнулся на Ируку катаной, как тот без труда уклонился от удара и сделал подсечку, повалив того на пол. Второй попытался пырнуть его в плечо, но парень заметил его движения и со всей силы вмазал тому в живот. Поперхнувшись слюной, тот осел на пол. Первый поднялся на ноги и ударил ножнами по голове ребенка. Ирука едва успел уклониться, сделав кувырок и оказавшись опять возле синей занавески, почувствовал, как его спина коснулась чего-то мягкого и плотного. Оба человека, испуганно вытаращили глаза, смотря куда-то за спину мальчишки. — Опять вы… — устало прошептал Мадара, скорчив недовольную мину. По спине подростка пробежались мурашки. — М-мадара-сама! А мы не знали, что это вы! — голоса людей вмиг изменились и стали приторно-ласковыми, — П-п-простите, не хотели вам мешать! Мечники мгновенно убрали свое оружие и извинившись перед дедом, откланялись и убежали. — Шли бы лучше учиться, вместо того, чтобы ерундой всякой заниматься, — пробормотал мужчина, а затем обратился к старику, — Есть свободная комната? Человек положительно кивнул, а затем повел их куда-то вперед и наверх, по каменной лестнице с перилами. Зайдя в одну из комнат, Мадара о чем-то поговорил со стариком и получив утвердительный ответ, закрыл дверь. Помещение, представляло из себя небольших размеров комнатку, с теплым полом и постельными принадлежностями для сна. — Тут так…приятно, — прошептал Ирука, раскладывая подушку и одеяло, — А откуда ты знаешь тех людей? — Однажды я повстречал этих придурков по дороге и они задумали напасть на меня. После кратенькой беседы, с помощью кулака, желание у них быстро отпало, — договорил Мадара, усаживаясь на пол и положив мешок, рядом с собой. Вскоре, в дверь постучали и за ней оказалась миловидная девушка, с собранными в пучок нежно-желтыми волосами и в светло-фиолетовом кимоно, которая держала поднос, на котором находились данго и чашки с зеленым чаем. Взяв с подноса одну палочку, с нанизанными на него белыми кругляшками, Ирука осторожно откусил маленький кусочек. Эта сладость оказалась очень вкусной! Быстро расправившись с ней, парень подул на чашку с чаем и стал понемногу отпивать согревающего напитка. Мадара достал из мешка книжку, в кожаном переплете, небольшой кусочек угля, сложенный в специальную железную коробочку, чтобы ничего не замарать и принялся что-то рисовать. Подростка это заинтересовало и поставив поднос с едой на столик, Ирука приблизился к мужчине, заглядывая краем глаза в книжку. Там были нарисованы разные точки, которые были непонятно соединены и к ним, были добавлены разные надписи. — Интересно? — Мальчик кивнул и Учиха, подозвав его сесть поближе, стал объяснять. Оказалось, что эти непонятные фигуры представляли из себя соединения звезд на небе. Проще говоря, созвездия. Учиха увлекся, рассказывая, как он придумывает для них названия и какие созвездия можно увидеть осенью. Ирука слушал его затаив дыхание и с широко открытыми глазами. Он столько всего знает о звездах! Это было несколько удивительно. Наконец, поймав себя на мысли, что уж слишком много он говорит, Мадара резко прервался и убрав книжку с угольком, сказал ученику, чтобы тот ложился спать. Ирука кивнул и укрывшись тонким одеялом, попытался заснуть. Однако… Ему было так приятно и радостно, что спать даже не хотелось. Было так светло в душе. Ируке понравилось, когда Мадара рассказывал ему о звездах и созвездиях. Это было очень интересно. А еще…мальчик чувствовал, что не может просто взять и оставить его одного. Тогда, после падения с водопада, Мадара мог ведь и не искать его, а просто пойти дальше, сделав вид будто у него и не было никогда ученика. А он, поступил совсем наоборот. Возможно даже… Ируке стоит признать, то, что у него появилась связь с учителем. Повернувшись на правый бок, мальчик задремал. Учиха же, просто уселся к стене, положив подушку под спину и задумался. Что-то поменялось в чувствах ребенка. Мадара не был уверен до конца, но ощущал нечто спокойное и приятное в душе. Скорее всего, ему просто кажется. Завтра он эти чувства и проверит правдивы ли они.***
Приоткрыв глаза, Ирука, сразу же, зажмурился из-за яркого света, который проникал в комнату сквозь открытое оконце. Вот только что-то поменялось. Осмотревшись, парень резко вскочил на ноги и наспех убрав постельные принадлежности, сбежал вниз по лестнице. Мадары нигде не было. Неприятные и страшные мысли вихрем проносились в голове ребенка. Он ушел? Почему? Неужели, каким-то образом, он узнал про его, уже ненужный, план. — Юноша, вы ищите вашего товарища? — задал вопрос старик, который сидел за столиком, и Ирука утвердительно кивнул, — Он ушел несколько минут назад. Направился к выходу из города, кажется. Поблагодарив человека, подросток стремглав понесся по улицам, выискивая глазами фигуру в темном кимоно и с длинными колючими волосами. Пробежав сквозь ворота, парень заметил знакомый силуэт. Рванувшись вперед, Ирука нагнал мужчину. — Почему побежал за мной? — Вопрос, выбил мальчик из колеи и некоторое время он просто стоял и не знал, что ответить. Перед ним, словно выросла стена, отделяющая его от Мадары. В голове закрутился зловещий шепот.Нет никаких связей!
Он для тебя ведь никто!
Мы должны остаться на источнике. Как ты мог забыть о своей цели! Шепот, постепенно перешел в раздражающий шум. Ирука все еще колебался. — Ты мне должок отплатил, теперь волен сам все решать. Я тебя не держу, — равнодушно проговорил Учиха и сделав еще один шаг вперед, услышал звук падения чего-то тяжелого на землю. Обернувшись, мужчина увидел необычную картину, от чего, у него перехватило дыхание. Ирука стоял на коленях, не смея поднять на него глаза. Стена исчезла, голоса пропали и в голове ребенка воцарилась тишина. — Прошу…пожалуйста… М-мадара-сама… — каждое слово, давалось мальчику с большим трудом, словно кое-что еще тянуло его назад, — Возьмите меня опять в ваши ученики! Последнюю фразу, он произнес быстро и посмотрел в глаза мужчины. По щекам текли дорожки слез. Железный обруч, сдавливающий его сердце и подавляющий эмоции — пропал. Он снова ощутил ту горечь и боль, которая была, когда умерла мама. Ирука не хотел потерять, ставшего ему дорогим человека, еще раз. Какое-то знакомое чувство возникло в душе Мадары. Ах да! Изуна, точно также просил прощение, когда случайно разломал его снежную крепость. Опять воспоминания о детстве. — Прости нии-сан… Я обратно все построю, только возьми опять играть в команду, — Вспомнился Учихе жалобный и детский голосок младшего братишки. Да…столько времени прошло, но как все успело поменяться… — Встань, — Ирука, услышав твердость в голосе, быстро поднялся на ноги, утирая ладошкой слезы с лица. — Учти, в этот раз ты сам напросился, так, что я буду тренировать тебя очень серьезно, — произнес Мадара, строго взглянув на подростка. — Ха! Мне же лучше. Уверен, что уже весной, я смогу тебя одолеть! — храбро ответил мальчик и весело рассмеялся. Теперь, он радовался по-настоящему. — Только тебе предстоит непростое испытание. Оно является одной из причин, почему я и хотел оставить тебя одного, — проговорил мужчина. Ирука прекратил улыбаться и напрягся. Испытание? Мадара вздохнул. — Нам надо будет отправиться в Коноху.