Эллирская Академия

      Карра стояла у прилавка уже минут пятнадцать. И всё время ушло на расспросы о понравившемся кинжале. На прилавке именно он выделялся не сильно, но девушка отлично понимала его цену. Неширокое загнутое лезвие, тускло блестящее — актарийская сталь, причем высшего качества. К гарде расширяется — удобно в близком бою. А рукоять обтянута кожей. А на самой гарде едва заметная золотистая вязь. Имена духов.       После этого обсуждение перешло на небольшой походный набор с несколькими ножами и небольшим топориком.       Торговец рад был рассказать девушке про оружие, которое предоставлял. Актарийцы сами по себе были довольно общительны, а уж про свои товары могли говорить вечно. Карра задумчиво смотрела на предложенное. И кинжал, и набор были хороши. Но и то, и то у неё уже было.       И тут взгляд наткнулся на висящий позади всех клинок. Почти ничем не выделяющийся, кроме как формой — тонкий, чуть изгибающийся. — Простите, можно мне посмотреть вон тот. — Девушка указала на кипу мечей.       Мужчина оглянулся и посмотрел в указанном направлении. Прошёлся взглядом по сверкающим лезвиям и уточнил: — Какой именно меч желаете посмотреть? — Не меч, саблю, — покачала головой Карра — А вы экзотичны! — засмеялся торговец, доставая клинок, который приглянулся покупательнице.       То, что девушка не уйдёт без покупки, он понял сразу. Слишком уж воодушевлённой она выглядела, расспрашивая про особенности очередного товара. — Эта сабля выкована по подобию оружия кочевников. Так что можно сказать, с виртуозной точностью. — Торговец аккуратно протянул клинок девушке.       Она задумчиво взвесила его на руке, а потом спокойно перекинула, поймав за рукоять. Знакомое с детства оружие согревало ладонь.       Нет, торговец немного ошибся — точной копией кочевнической сабли эта не была. В Горнагхаре у сабель обязательно было небольшое утолщение ширины ближе к концу лезвия. Почти не заметно внешне, но в бою очень ощутимо. Здесь же эта деталь отсутствовала.       Карра чуть отошла от прилавка и, убедившись, что никого не заденет, крутанула клинок в руке. Сталь хищно блеснула, торговец улыбнулся, девушка хмыкнула. Да — не идеальное оружие. Балансировка была немного не такой, как нужно, но в остальном… — Вас что-то смущает в этом клинке? — вмешался в мысли актариец. — Да, есть немного, — кивнула девушка. — Если чуть изменить форму, будет идеально. — У нас есть кузня, можем немного перековать, если вы объясните, что именно хотите. — предложил мужчина.       Карра воодушевлённо кивнула и начала на примере клинка объяснять, что хочет получить. Торговец внимательно слушал и в конце концов кивнул, забирая клинок и унося его куда-то за палатку. — Будет готово через два часа, — выглянув из-за ткани, предупредил мужчина и снова исчез из виду.       Кочевница удовлетворённо вздохнула. — Сабля? Довольно необычный выбор в Эллирии, — раздался позади мужской голос.       Карра обернулась.       Позади стоял демон — сокурсник Сонджена, кажется. Всплыли воспоминания того дня с дракой, как он постучался к ней в дверь, стараясь узнать причину драки.       Кайсел — мелькнуло в голове его имя. А вот фамилию девушка с ходу вспомнить не смогла. Одет он был в парадную форму боевиков, абсолютно такую же, что была на ней. Только на плече ещё и сумка висела.       Сейчас Карра смогла его рассмотреть.       И у Сонджена, и у Кайсела были общие черты — чуть узкий разрез глаз и длинные волосы. У принца, правда, явно длиннее, чем у Кая. Да и цвет другой. Тёмно — каштановые волосы были собраны в очень аккуратный высокий хвост. — А что бы ты выбрал? — спросила девушка.       Стало действительно интересно. Кайсел довольно сильно отличался от всех мужчин, с которыми кочевница была знакома. — Я патриот, я выберу катану, — пожал плечами демон, улыбнувшись и указав пальцем на почти прямой длинный клинок.       Карра взглянула на указанное и поняла, что ей такое оружие не подойдёт. Даже на вид клинок был очень тяжел. — Ты хорошо владеешь этим? — задумчиво спросила кочевница. — Катаной? Конечно. Каждый аристократ в нашей стране учится управлять клинком с четырёх лет, — спокойно ответил Кайсел. — А ты аристократ? — Карра догадывалась об этом, ей было интересно другое. — И какой у тебя титул? — В Сатране, как и во многих демонических государствах, нет определённых титулов. Я будущий Первый Советник. В человеческих странах это соответствует титулу герцога.       Девушка кивнула. Герцог — это довольно солидно. В Лютейе, например, герцогами были братья короля. Возможно, в Сатране нечто подобное, и этот парень — либо брат Сонджена, либо его кузен.       И тут Карра вспомнила… Вента! Где принцесса?! Вроде бы она говорила, что пойдёт в соседнюю лавку. — Что случилось? — спросил Кайсел, когда она выскользнула из палатки и начала заглядывать в соседние.       Голос демона звучал по прежнему спокойно. — Принцессу ищу, — отмахнулась девушка. — Меня попросили за ней приглядывать. — Они с его величеством пошли в сторону центра, — подсказал парень.       Карра сначала кивнула и направилась в указанную сторону, а потом оглянулась и сказала: — Спасибо, я сейчас их найду и вернусь.       Но парень схватил её за руку, не давая побежать дальше. — Ты чего? — удивилась кочевница, но после догадалась: — Ты должен меня задержать. — Да. Он велел мне тебя задержать. И ослушаться я не могу. Но говорить тебе, куда они отправились, мне не запретили. — На этот раз его улыбка была открытой, весёлой.       И Кара с удивлением заметила, что эта улыбка ей понравилась. — То есть ты мне и помочь найти их можешь? — улыбнулась в ответ девушка. — К сожалению, нет, — демон сразу посерьёзнел. — Он ведь велел помешать тебе найти их. Помогать я не могу. — Жаль, — поникла Карра. — Но спасибо за честность. Совсем не ожидала. Кстати, я думала, что вы друзья. А он тебе приказы отдаёт. — Он будущий император, — пожал плечами Кайсел. — Это накладывает отпечаток на общение. Да ты, наверное, и сама это понимаешь, твоя подруга — принцесса. Только в моём случае всё в разы хуже.       Да, кочевница иногда замечала в речи Венты немного властные нотки, но фея никогда не приказывала, только вежливо просила. Но она и не была наследницей. А вот её брат буквально разговаривал этими самыми приказами. Даже просьба присмотреть за сестрой у него вышла какой-то слишком властной. — Ты не торопишься? — из раздумий её вырвал голос демона. — А куда мне торопиться? — пожала плечами Карра, опустив голову. — С площади они, скорее всего, уже ушли, а куда ещё могут пойти, я не знаю. Следов я в такой толпе просто не найду.       Между палаток действительно сновало очень много людей. Некоторых она даже узнала — учатся в Академии.       Девушка вздохнула и оперлась на деревянную балку опоры. — Тебе Витен велел следить за принцессой, так? — догадался о причине Кай. Карра только кивнула, а демон посоветовал: — Просто будь внимательнее. Поверь, Сонджен с Вентой точно смогут избежать встречи с его высочеством. Так что, пока Витен не встретит тебя одну — ничего не узнает. Он очень церемонный, в отличии от своей сестры в одиночку никуда не ходит. У него целая компания из пяти парней, их легко заметить. А так можешь веселиться сколько угодно. В Академию тоже лучше не возвращаться, потому что я не знаю, пришёл ли он на ярмарку.       Кочевница внимательно на него взглянула и поблагодарила: — Спасибо.       Было грустно и обидно. За короткий период обучения в Академии она успела сдружиться только с Вентой. А это значило, что на ярмарке она будет одна. Карра, привыкшая к шумным фестивалям кочевников с общими танцами и хороводами, немного терялась, гуляя в одиночку. — Карра, — позвал Кайсел, — тебя можно звать по имени?       Она кивнула. — Не грусти, — он внезапно достал из сумки маленький мешочек и протянул ей, — угощайся.       Кочевница удивлённо посмотрела на парня и заглянула внутрь. Там лежало два светлых шарика. — Что это? — вопрос вырвался сам по себе. — Называется доу-доу, — с улыбкой ответил демон, — сладость из Сатраны. Еле нашёл. Это шарики из мёда. Внутри ядро ореха и сверху обсыпано несколькими слоями зёрен нииса. Не бойся, руки не испачкаешь. — Яда нет? — фраза вырвалась прежде, чем Карра её осознала и девушка сразу поправила себя. — Я шучу.       И уверенно забрала один из шариков. Не хотелось обижать Кайсела. Всё же он ничего плохого ей не сделал, даже пытается помочь и развеселить. — Яд у меня есть только в боевой форме, — усмехнулся в ответ он и взял второй шарик.       Сладость оказалась вкусной. Очень. Но Карра чувствовала, что ещё один такой шарик она съесть просто не сможет. Слишком сладкие, скулы сводит. Наверное, именно поэтому их было только два. — Спасибо за угощение. — Она улыбнулась Каю, а потом внезапно нахмурилась: что, если это всё часть их плана? Он делает всё, чтобы она с ним чаще общалась, а следовательно, чтобы Вента чаще была рядом с Сондженом.       Видимо, что-то Кайсел почувствовал. — Я рад, что тебе понравилось. — Он тоже улыбнулся, но как-то напряжённо. После этих коротких фраз в воздухе повисло неловкое молчание. — Наверное, мне пора. — Парень кивнул ей и спросил, — Покажешь потом, какая сабля получилась? — Нет. — Ответ получился слишком резким.       Кайсел странно вздрогнул и кивнул, на прощание пожелав: — Удачно повеселиться!       Кочевница посмотрела совсем в другую сторону, ничего не ответив, а когда повернулась обратно, демона уже не было.       Тяжело вздохнув, Карра направилась к центру площади.