— Командор, разрешите…
Открыв дверь, девушка увидела лишь скучающую уборщицу, терпеливо ждущую окончания очистки комнаты роботами. Она повернулась к Энтерпрайз, осмотрела её с ног до головы и сказала:
— Командора здесь нет. Спроси у главы базы.
— Да, хорошо, спасибо…
Энти посмотрела на бумаги в её руках, развернулась, вышла из комнаты и закрыла дверь. Она несла на рассмотрение результаты контрактов за неделю.
— Наш красавец смылся~? — за её спиной прозвучал игривый голос Ойген. Развернувшись к ней лицом, Энтерпрайз спокойно поинтересовалась:
— Ты не знаешь, где Командор? У меня важные бумаги для него.
Ойген сощурилась, пытаясь разглядеть эти самые бумаги. Но толком ничего не увидев, выхватила их из её рук и принялась рассматривать.
— Э-эй!..
— Ой, да ладно тебе!.. Всё равно у Адама ещё нет секретаря. Да и его самого… Тоже тут нет.
Поджав губы, Энти ничего не ответила. Тем временем, Ойген с интересом читала отчёты. В основном содержимое дублировалось, однако бывали и интересности.
— Ох, Командор, оказывается, тоже отправлялся на вылеты? А я думала, что он лишь бездельничает, да с Капитаном Уильямом разговаривает.
Энтерпрайз приложила руку к лицу и вздохнула. Ойген лишь хихикнула, хитро посмотрев на нее.
— Шучу… Знаю, что Адам усердно работает на благо базы, — Ойген вернулась к просмотру содержимого отчета.
— Счета, результаты, условия, ремарки… Ой, а это что?.. — Энтерпрайз подошла к Ойген и посмотрела, куда та указывает.
— Это… Я хоть и ознакомилась с отчётами, но не замечала… — она взяла в руки небольшой файл. В нём снимок и несколько записок:
«Тана, взгляни на это. Старик Лукас про что-то подобное заикался. Разузнай, а?» подпись — Лакш.
«Саманта, Уильям, как и договаривались. С вас деньги — с меня информация. Этот снимок и копию кое-каких данных с «Форта-Муэрто» отсылаю Уильяму. Уильям, информация, сам понимаешь, важная, поэтому не допусти утечек. Это до тебя дойдёт через одну из дев Адама. Саманта нас сегодня должна познакомить. Если что, или она, или сам Адам, тебе это передадут», подпись — Лукас.
А на снимке был кокпит неизвестного корабля, за которым виднелось несколько других кораблей, а также две небольшие фигуры. Из-за темноты и кучи сенсоров на стекле кокпита — разобрать что-либо, было довольно трудно.
Энтерпрайз закончила перечитывать письмо и переглянулась с Ойген.
—…ясно, что Командор отправился с Самантой на встречу с неким Лукасом… Но фото… — она ещё раз взглянула на него. Тем не менее, разглядеть что-либо так и не удалось.
—…фотом займутся эксперты. — пробасил голос за из спиной. Обе девушки вздрогнули.
Вздохнув, Уильям изъял из рук Энтерпрайз и фото, и все остальные бумаги.
— Эх-х… Пойдёмте, нечего в проходе стоять. Я вам всё расскажу…
Девы переглянулись и последовали за мужчиной. По пути он закурил, разглядывая бумаги. Он знал, что ему должны были передать что-то важное…
Путь до кабинета Уильяма не занял много времени. Уже через пару минут он уселся за своё кресло, почёсывая голову, принялся дочитывать бумаги. Ойген расположилась на диване, на животе, лениво свесив руку. На её удивление, самые обыкновенные настенные часы, ещё не вышли из «моды».
Энтерпрайз терпеливо ждала, пока Глава базы дочитает документ. Помещение было погружено в тишину, и лишь тиканье часов нарушали её.
— Хм, да-а… — наконец, хоть что-то произнёс Уильям. — Видимо, пираты решили опять всю Федерацию на уши поставить… — он опять закурил. — Девочки, слушайте внимательно, касательно этих бумаг… как вы могли понять — Адам и Саманта сейчас отправились для сбора информации к упоминаемому Лукасу. Он мужик хороший, имеет много связей, но цены у него не самые приятные. То письмо, от некого Лакша — это скорее всего его человек, и фото — его рук дело. Пока что, даже я не знаю Кто, или… Что на снимке, но, судя по всему, это как-то относится к пропаже Авроры. Как только эксперты закончат — я вам сообщу, а пока…
В дверь постучали, и после громкого «Войдите!», дверь открыл весьма крупный мужчина в шлеме. Забрало опущено, и разглядеть лица не представлялось возможным. Он замер на мгновение, осматривая «посетителей» Уильяма, после чего заговорил:
— О, а это что за барышни? Я вроде слышал, что Маркус отказывался ото всех, что ему предлагали… Или это твои? — договорив, незнакомец усмехнулся и подошёл к столу Уильяма.
— И тебе привет, Алекс, — Мужчина посмотрел на Энти и Ойген. — Нет, они не мои, да и Маркус… в общем, в баре расскажу. Саманта наняла ещё одного Командора, они его подчинённые, только сам «Босс» сейчас по важному делу с Самантой.
— О, как… Давно я не был, а у тебя кипишь по всей базе, так ещё и новый Командор объявился, — от слов Алекса, Уильям усмехнулся. — Я чего пришёл-то… Скоро наш флот отправляется к дальним секторам, решил тебе сказать, да Маркуса проведать, а его… нет.
— Так скоро? — удивился Уильям.
Алекс кивнул, из-под шлема послышалось горделивое:
— Недавно мы отвоевали у пиратов один сектор, ресурсов было много, этого хватило, чтобы наш собственный дредноут был построен, — однако, сразу же он поник. — Сектор-то мы отвоевали, только вот Чужие, чтоб их, вторглись, и чуть верх дном там всё не поставили. Много наших погибло… Но мы отбились!
— Эм… Капитан Уильям, кто это? — поинтересовалась Энтерпрайз, обратив внимание обоих на себя.
Он чуть улыбнулся, потушив сигарету, и ответил:
— Это мой старый друг из «Волков», тамошний Капитан эскадры, — видя недоумение девушек, Уильям дополнил. — «Волки» — частная военная корпорация.
— Понятно, — кратко ответила Энти.
— Кхм… — Алекс прокашлялся. — Так вот, дредноут будет готов в течение пары недель, а потом… ну, по ситуации. Скорее всего надолго пропаду, если не насовсем.
Алекс замолчал, что-то обдумывая. Однако, спустя минуту вновь оживился и посмотрел на девушек.
— Кстати, я слышал, что Аврора была «воплощением» «Прометеуса»... Отличный командный штурмовик! — Алекс замолчал, поняв, что до сих пор не знает имён девушек. — Красавицы, а вас как зовут-то? Хотел было спросить, какими кораблями вы являетесь, а позывных так и не узнал, хе-хе...
Мужчина неловко засмеялся.
— Я — Энтерпрайз. Дальнобойный фрегат «Гарпия», — её слова вызвали у Алекса озадаченность, но он не стал её показывать.
— Зовите меня Ойген~. Фрегат прикрытия Торментор, класса «S».
— Иерихонский фрегат Семьи Салладин, переработанный Технологами? Нифига себе... — это явно удивило мужчину. — А Энтерпрайз... — он замялся.
— Тебе не стоит переживать, Алекс, — в разговор влез Уильям. — Фрегат Энтерпрайз очень не похож на привычную для новичков «Гарпию». Это... какая-то модификация. Очень необычная. Из отчётов Адама, их Командора — Энтерпрайз запросто разбирается с группами биоморфов и пиратов.
Алекс ничего не ответил, лишь задумчиво промычал.
— Кхм... Ладно, девочки, можете быть свободны. Займитесь делами, помогите работникам базы, или займитесь чем-нибудь полезным. А нам с моим другом надо будет кое-что обговорить.
Ойген и Энти коротко кивнули, покинув помещение. Оба мужчины проводили их взглядами...
— А Адам везучий... сколько хоть ему? — ехидно поинтересовался мужчина в шлеме.
— Всего двадцать шесть... молодой ещё, но... Маркусу он понравился.
На лицо Уильяма пала тень. Он открыл ящичек, что-то там поискал и достал небольшую бутылку. Это смутило Алекса.
— Присядь и, вот, возьми, — он протянул бокал. Алекс снял шлем и положил его на стол к другу.
Разлив напиток, Уильям сделал глоток и заговорил:
— В общем... не зачем тянуть разговор до бара, поэтому скажу сейчас... Маркус сгинул, — Алекс удивлённо заглянул своему другу в глаза. — Поэтому сейчас Адама нет на базе. В течение пары недель я наблюдал, как Маркус общался с ним, что-то рассказывал, поучал... словно отец сына. Аврора и кансен Адама тоже неплохо ладили, бывало, что Энти умудрялась под своим командованием и разрешением обоих Командоров — вытащить их на контракт, хотя Маркус никогда не отпускал её одну
Алекс тоже отпил, осознав, что Маркуса больше нет.
— А потом... его сигнал пропал. Адам с кансен отправились на место, и обнаружили лишь обломки и факт присутствия пиратов. Авроры не было... далее оттуда вывезли пиратский транспортник, что-то там откопали, и теперь Адам и Саманта пытаются выйти на виновников...
— ...
Алекс молчал, опустив голову. Для него Маркус был не последним человеком. Именно он в своё время дал ему мотив стать наёмником. Под его командованием, однажды была спасена мирная станция, на которую покусились пираты, и он был в числе спасённых. Именно тогда он решил обязательно отдать долг за спасение.
— ...знаешь, наверное, лучше бы я отдал свою жизнь. К тому же, с ним была Аврора. Славная девушка...
Уильям ничего не сказал.
— Надеюсь, обломки собрали? — в ответ его друг кивнул. — Хорошо... похоронили? — снова кивок. — Где?
— Я отмечу тебе на карте, — почти сразу его мозг передал изображение на радужку глаза, при помощи импланта, место, отмеченное Уильямом.
— Спасибо... — тот встаёт, и, недолго думая, изымает у друга бутылку. — Я через пару дней улечу. Передай Адаму... благодарность. Если он найдёт ублюдка, сбившего Маркуса — пусть смело убивает. Я с твоих слов понял, что Маркус ему доверял...
— Да... Хорошо, Алекс. Удачи... — тот лишь махнул рукой и скрылся за дверью.
Уильям посмотрел на остатки напитка в его бокале, вздохнул, и допил, а после вновь закурил...
***
[Система «Олимп», Станция «Новый Эдем»]
— Так, вроде все бумаги при мне, — Саманта развернулась ко мне. — Вот, возьми!
Она вложила мне в руку импульсный пистолет. Я поднял на неё удивлённый взгляд.
— На всякий случай, — она закатывает глаза. — Всё, идём. Лукас должен ждать нас у платформы!
Чёрт, хоть я и убивал, но только за штурвалом. Огнестрелом или плазмомётами я ещё не стрелял...
Мы следовали к той самой платформе. На ней стоял большой Федеративный фрегат «Т-Рекс» второй серии. На его бортах виднелось потёртое изображение четырёхлистного клевера... Фрегат неспешно разгружали.
— Лукас! — она к кому-то обратилась. На её голос отозвался полноватый бородатый мужчина с повязкой на глазу. Завидев Саманту, тот слегка улыбнулся, что-то сказал парню с планшетом, и неспешно направился нас встречать.
— Саманта! Рад тебя снова видеть! — он кивнул ей. — А ты у нас, полагаю, тот самый Адам? Я — Лукас Хорн, торговец, будем знакомы, — он протянул руку.
«Крепкая», — я пожал ему руку. Он довольно улыбнулся.
— Итак, я позвал вас двоих сюда не спроста. Пока идёт разгрузка моего товара, давайте-ка отойдём чуть в сторону, чтобы не мешать... Итак, мои люди достали кое-что, — он протянул Саманте небольшой файл. — Это же я послал нашему общему знакомому — Уильяму. Лакш, так зовут моего человека, бывал на «Форту Муэрто», и пока этот пиратский оплот не закрыли на «карантин», сумел достать некоторые сведения, касательно кансен...
Он ухмыльнулся, мельком глянул на неспешную разгрузку, и продолжил:
— Пираты же — люди, которым только и подавай деньги. Благодаря некоторым манипуляциям, удалось подкупить одного и тот поведал, что их глава — Барон Редфилд — принялся за какой-то масштабный проект. На Форт стекается большое количество артефактов Чужих с чёрного рынка, которые используются для... чего-то. Может быть их разбирают, а может быть, их безумцы-инженеры готовят новое оружие.
Лукас достал фото и протянул мне.
— Это фото было сделано тем пиратом из кокпита его штурмовика. Он «типа случайно» проник на закрытую территорию и сделал это фото. Над ним уже поработали мои люди, и ты отчётливо можешь видеть, как что-то очень маленькое висит неподалёку от их кустарных фрегатов и источает зелёное свечение. Не знаю, что это, но может это и есть ваша кансен?
Саманта выхватила фото и принялась внимательно разглядывать его. Её выражение лица было не самым добрым...
— Не знаю... С виду не скажешь, но... не знаю... нужно найти того, кто непосредственно связан с этой фотографией. На Форт лететь смысла нет, даже эскадрой, пробиться не сможем.
— Моё дело было — это собрать информацию. С остальным разбирайтесь сами, — пожал плечами Лукас .
Я вновь взял фото и присмотрелся. Саманта права, распознать очень сложно, но... что же это может быть?
— Кстати... — вновь начал Лукас. Его улыбка вызывала самые разные эмоции. — Могу тебе за бесплатно поделиться, что сейчас тут, на «Эдеме» находится один знакомый тебе человечек... Конкретно сейчас, где он — я не знаю, но знаю, что тот появляется в баре. Пугает народ и заливает в себя «горючее».
— ...«знакомый человечек»?.. — Лукас положительно кивнул на неуверенный вопрос Саманты. — Хорошо... вновь спасибо, Лукас.
В ответ он махнул рукой и слегка улыбнулся. В этот же момент ему кто-то громко свистнул и позвал.
— Ладно, я пойду. Надо бы организовать один контракт для наёмников... Бывайте.
Лукас ушёл, оставив нас наедине. Фото так и не давало покоя. Что, если там действительно Аврора... что же с ней сделали пиратские инженеры?.. (П/Б: прицепили пушку-член, сделав из неё футу.)
— Пойдём, — скомандовала Саманта. — Пока есть время — можем заглянуть на близлежащую верфь. Они тебе как раз ответят по поводу твоего заказа.
— Ага...
***
Верфь, как оказалось, действительно работает оперативно. Уже через неделю на «Буран» будет доставлен «Процион», Эсминец подавления одноимённой корпорации. Его оборудование сейчас проходит тесты и калибровку, а сам эсминец проверяют по всем военным нормам Федерации.
Весь процесс осмотра и пересмотра, занял довольно большое количество времени, поэтому я, чуть подуставший, и Саманта, неспешно потягивающая коктейль, сидели в баре ожидая гостя.
Он появился, где-то спустя два часа, после нашего прихода. Народа после его прибытия заметно поубавилось, и понятно почему: Саманта, как его увидела — сразу же покрылась мурашками.
— Какого чёрта?! — тихо выругалась она, отвернувшись от барной стойки, где и сидел этот незнакомец. — Что ОН тут забыл?!
— Кто это? — снизив голос, интересуюсь я, посматривая в его сторону.
— Этот... чмырь — печально известный пират Уилл. С ним лучше не связываться, однако... выбора у нас нет, ведь по данным с транспортника — именно он подобрал Аврору. — Саманта злобно зыркнула в его сторону.
Ясно... Так это именно эта паскуда виновна в смерти Маркуса...
Я сжал кулаки. У меня было очень большое желание прямо сейчас пристрелить этого ублюдка, но... нам нужна информация...
