Deep down in darkness

— То есть ты хочешь сказать, что вчерашняя, позавчерашния и поза-позавчерашния ночь для тебя ничего не значат? — Еле догонял быстрый, размеренный шаг Элизабет феникс, вечно спотыкаясь об свои же ноги. — Пустой звук. — Безразлично отрезала юная Зальцман. — Я же знаю, что это ложь! — Воскликнул юноша, хватая ведьму за узкое запястье. Это была последняя капля. Блондинка резко развернулась и Лэндон вздрогнул от неожиданности. — Я не знаю, что ты там себе напридумывал в своей Хоббитской, недоразвитой башке, но мы не пара и никогда ей не будем. Мой бывший меня обратил, а сейчас сбежал непонятно куда. Моя сестра пропала. А моя, хоть и надоедливая, но подруга погибла. Мне нужно было отвлечься. Вот и всё. Мне не нужна интрижка с недоптицей. — Ядовитые слова так и сочились из уст сифона. Лиззи выразительно развернулась, чтобы пойти дальше по коридору, как услышала истеричный смех за спиной. Изящно изогнув бровь, светловолосая уставилась на хихикающего Кирби с неким скептицизмом. — Ты видишь в этом нечто смешное? — Прости... — Отмахнулся парень, в то время как смех разрастался с новой силой. — Просто так смешно наблюдать, как ты вечно строишь из себя мученицу. — Юная Зальцман не на шутку возмутилась и перед тем, как открыть рот, дабы прочитать очередную балладу о своём несчастье, Кирби продолжил: — Не у одной тебя есть проблемы, Лиззи. Я лишился любви всей моей жизни. — Опять пафосные речи, которые так раздражали ведьму. — Хоуп была для меня целым миром. Ей я посвящал все свои мысли. Ты даже близко не представляешь, что я чувствовал, когда её потерял. Ты не представляешь, что я сейчас чувствую! А всё, что я слышу из твоего очаровательного ротика, это «мой, моя, мне...». Более эгоистичных людей я не встречал. Тебе не стоит беспокоиться о Джози, даже с тем маньяком-психопатом она будет счастливее, нежели с такой меркантильной, бесчувственной стервой, как ты. — Пару мнгновений Зальцман пыталась анализировать сказанное парнем, а ещё пару мнгновений пыталась что-то на это ответить. Но ничего не получалось, язык будто прилип к небу, поэтому громко топнув ногой, подобно маленькому ребёнку, Лиззи просто ушла. Без криков или плача. Просто ушла. Не способная идти на уроки, девушка закрылась в своей комнате, где некогда жила её потерянная сестренка. В голове она уже придумывала сопливую историю, как ей было плохо без сестры и поэтому девушка пропустила новые темы. Перед глазами стали всплывать все самые отчуждённые, жестокие события, которым она подвергала Джози. Ведьма закрыла рот рукой, дабы не дать себе разрешения на душераздирающий крик. Из глаз брызнули слёзы. Облокотившись спиной о стену, блондинка беззвучно плакала. Вся комната за мгновение превратилась в такое унылое, серое место, без намёка на даже самый блеклый просвет. Сифон легла на кровать близняшки, укутываясь в её одеяло и уткнувшись носом в подушку, стараясь вдохнуть привычный, столь родной запах Джо-Джо. Она бы отдала всё, лишь бы крепко обнять свою маленькую сестрёнку. Лишь бы поплакаться ей на коленях. Лишь бы рассказать, как ей сложно без неё. Лишь бы снова взять её за руку. — Джози... — Тихо прошептала ведьма, шмыгая покрасневшим носом. — Если ты меня слышишь... как-то... через ментальную связь или типа того, то знай, я по тебе очень скучаю. Прости меня. — Только теряя людей мы понимаем, насколько они нам были дороги. — Я люблю тебя, надеюсь, ты в порядке. — И Лиззи зарыдала, так обречённо, и тихо, как только могла, прижимая плюшевого мишку сестры ближе к сердцу. *** Где то на другой стороне земли, в небольшом доме на краю Портленда, Джози заливалась в девичьем смехе, перед тем как её не накрыло резкое чувство, напоминающее похмелье. Мандраж, подобно грому, пронзил её сознание так молниеносно, что в глазах на секунду потемнело. «Прости меня», «Я люблю тебя», «Надеюсь ты в порядке», приходили ей в голову не свои мысли. «Ментальная связь», — сразу осознала девушка. — Малыш, ты в порядке? — Спросил Кай. — Да. — Неуверенно произнесла Джози. — Кажется, Лиззи пыталась связаться со мной. — Взгляд Кая не предвещал ничего хорошего. — Всё в порядке? — И вдруг девушку пробрала дрожь. Нельзя было говорить такую информацию чокнутому психу! Дура! Дура! Дура! Но ничего уже не поделать, так как губы юноши уже расплывались в поистине пугающей, безумной улыбке. Чеширский Кот и Джокер нервно закурили в сторонке. — Разумеется. — Проговорил он, как ни в чём не бывало поднимая взгляд на девушку. — Я это улажу. — Эта фраза глубоко внедрилась в сознание Джози и не вылетела, даже когда ведьма выходила на улицу. Паркер не разрешил ей отходить далеко, но подышать свежим воздухом хотелось. Солнечные лучи приятно ласкали кожу. Изредка по дороге проезжали машины. Где-то вдали раздавался младенческий смех. Наверное, рядом была детская площадка. Джози присела на лавочку, находящуюся рядом с домом. — Привет. — Услышала она девчачий голос рядом с собой. Развернув голову, Джози встретилась взглядом с небесно-голубыми глазами. Это была миловидная девчонка, сидящая рядом. Платиновые локоны были убраны в потрепанную косу. Было в незнакомке нечто болезненное. Возможно, чёрные мешки под глазами или мертвенно бледная кожа. — Прости, что так резко. — Добавила блондинка и улыбнулась. Почему-то эта улыбка показалась юной Зальцман натянутой, не то, чтобы фальшивой, просто нездоровой. Как улыбка у кукол, пугающая своей безжизненностью. — Ничего страшного. — Кончики губ ведьмы приподнялись. — Джози Зальцман. — Представилась шатенка. — Андреа, Андреа Лавлес. Для друзей просто Энди. — Девочка говорила быстро, почти так же быстро, как бегали её глаза. Казалось, будто она куда то торопилась или убегала от чего-то. — Я видела, вы с тем парнем переехали в этот дом. — Указала светловолосая на дом Кая. Она говорила торопливо и голос слегка дрожал. Лавлес явно была взбудоражена. — Да. — Утвердительно кивнула сифон. — Энди, не хочу, чтобы это прозвучало бестактно, но ты в порядке? — Энди качнула головой. — Сколько тебе лет? — Поинтересовалась голубоглазая и только сейчас Джози заметила, насколько мутными являлись глаза Андреи, будто стекляшки. Точно так же, как и заметила, как руки Энди тряслись. Первые, самые логичные мысли были по типу: «Возможно, она наркоманка и это её ломка. Но тогда почему её не знобит?» — Мне пятнадцать. — Кратко ответила Джози, не на шутку начиная волноваться за собеседницу. — Ты уверена, что ты в порядке? — Забавно. — Усмехнулась девочка. — Мне 14. Было 14. Ты старше. — Джози не имела никакого представления, о чём говорит Энди, но перебивать её не хотелось. — Интересно, мисс Харрис ещё работает? Ты не знаешь мисс Харрис? — Нет, кто это? — Учительница по рисованию. Единственный урок, который я любила. — Поджала сухие, почти до крови покусанные, губы девочка. — От неё всегда пахло корицей. — Ты ходишь в местную школу? — Ходила. — Поправила Лавлес. — Почему ходила? — Странное состояние Андреи как рукой сняло. Её глаза загорелись и та подняла кончики губ, и на этот раз улыбка была по-настоящему пугающей. — Ты можешь ходить в школу! — Мечтательно пролепетала Энди. — За нас двоих! — В восторге воскликнула она. Сейчас чудачка больше походила на умалишенную, заметив недоверчивый взгляд Лавлес пробубнила себе под «1,2,3,4» и выдохнула. — Прости, я наверное тебя пугаю своим настойчивым поведением. — Немного. — Призналась Джози. — Короче, ты обязана пойти в школу. И если там будет мисс Харрис, скажешь мне? — Почему ты сама не можешь пойти туда? — На это белокурая потёрла верхнюю губу, видимо так она делала, когда волновалась. — Мне нельзя. Папочка будет против. — В глазах заблестели слёзы. — Он так много мне запрещает. — Жаловалась блондинка, слегка поболтав ногами. — Короче, ты обещаешь мне рассказать о мисс Харрис? — Видя этот блеск в глазах, Джози не оставалось ничего другого, кроме как одобрительно кивнуть. — Обещаю. *** Вечерние ужины с Каем стали своего рода традицией. Стоило отдать еретику должное, готовил он превосходно. — Как прошёл день? — Как ни в чём не бывало спросил юноша, будто это входило в порядок вещей. — Нормально. — Только и сказала Джози. — А у тебя? — Тоже. — Такая недосказанность и молчаливость Паркера казались юной Зальцман неестественными, и уж тем более несвойственными характеристиками для еретика. — Что-то ты какой то молчаливый. Колись, что произошло? — Не думаю, ангелок, что тебя интересуют такие взрослые дела. — С чеширской ухмылкой цитирует Малакай. — Акцентировать внимание на возрасте. — Поджимает свои пухлые губы ведьма. — Как низко, дядюшка Кай. — Так же низко, как то, что ты делала этой ночью? — Интересуется юноша, явно заставая племянницу врасплох. Щеки ведьмы вспыхивают румянцем и она угрюмо принимает своё поражение, устремляя смущенный взгляд в тарелку. Под конец ужина, перед тем как вымыть посуду, Джози всё же решила затронуть тему, которая её интересовала. — Можно мне пойти в школу? — Зачем? Строить из себя Тейта Лэнгдона неплохая забава, но потом столько трупов убирать... — Но Паркер не успел договорить, как Джоззет его перебила: — Я не об этом. — Зальцман заметно напрягалась, хотя хотела показывать напыщенное спокойствие. — Кай, я очень хочу ходить в нормальную школу. Я хочу получить образование. Пожалуйста. — В глазах еретика проскользнула еле заметная вуаль сомнения и темноволосая уже ожидала отказа, как... — Ладно. — Безразлично пожал он плечами. — Что, так просто? — Удивилась ведьма такой резкой смене настроения. — Ну да, ведь если пойдёт что-то не так, Тейта Лэнгдона косплеить буду уже я, и в школе твоего папаши. — Ох уж эта улыбка, пугающая до чёртиков, почему же она так привлекала Зальцман?