***
Библиотека была безлюдной. Да и правда, какой уважающий себя подросток будет проводить свою юность в библиотеке. Только Джози знала, что она не подросток и никогда им не была, она нечто другое, не поддающееся понятиям времени. Хотя, она ссылалась на то, что просто не подходит под привычные клише и стереотипы. Девушка открыла книгу под названием «Меня окружают идиоты», погружаясь в напечатанные слова. Строчки медленно растворялись за их смыслом. «Психопаты не испытывают жалости…», «они не люди…», «подвержены насилию и домогательствам…», «психопаты вменяемые лицемеры и благодаря этому их нельзя вычислить. Поэтому их количество остаётся неясным», «жалкие демоны, не подлежащие психиатрии». Но одна строчка заставила сердце ведьмы замереть. «В психопатию входит и социопатия. Это ошибочное мнение, что это разные расстройства». Слова прогонялись в её голове, эхом отдаваясь на стенах сознания. Она и Кай одинаковы. Да, она мерцающая, но если Джози хоть чуть потеряет контроль… Если хоть немного уступит своё тело темной версии себя… она станет подобной ему… — Хэй, Джо, ты в порядке? — Услышала она знакомый голос и чья та сильная рука легла ей на худощавое плечо. Это был Калеб, с привычной, добродушной улыбкой, в которой читались нотки смятения и беспокойства. — Да… всё в порядке. — Натянула фальшивую улыбку ведьма. Вампир сел напротив Зальцман и она посчитала своим святым долгом поддержать беседу. — Не знала, что ты любишь читать. — Шутишь? Я обожаю читать! Дракулу там, Сумерки, Орудие смерти и другие комедии. — Подростки рассмеялись. С самоиронией проблем у парня никогда не было. — А ты что читаешь? Психологией увлеклась? — Психиатрией. — Пояснила Джози.***
Кладовка, освещённая одной тусклой лампой, из которой доносились стоны юной Зальцман и не такого юного Себастьяна. Вскоре они оба, обессиленные и полуголые легли на стол. — Ты потрясающая, Элизабет. — Пропыхтел Себастьян, вызывая лёгкую, самовлюблённую улыбку на личике Зальцман. — Я знаю. — Стервозно промолвила она, поворачиваясь на бок, к шатену. — И именно поэтому у меня к тебе предложение. Ты бы хотела уехать со мной? Элизабет, я покажу тебе весь мир. — Себастьян на долю секунды замолк, замечая тень сомнения на лице блондинки, вскоре с новой силой начиная тараторить своё. — Все закаты и рассветы. Все моря и океаны. Все дворцы и замки. Я покажу тебе Италию, Францию, Рим, только дай мне шанс. — Ты же знаешь, что это невозможно в данный момент моей жизни. Мне только 16. Мне нужно закончить школу, а затем институт, чтобы была хорошая карьера и будущее. Я не могу потратить эти годы на развлечения. Прости, Себастьян. — Юноша обреченно вздохнул и неожиданно его глаза заблестели незнакомым ведьме огоньком. — Только если я тебя не обращу. Ты сможешь обрести свободу над временем. — Лиззи лишь покачала головой, садясь на край стола, надевая блузку, ловкими движениями костлявых пальцев застёгивая пуговицы. — Почему ты так категорично к этому относишься? — Не мог понять голубоглазый, привставая на локти. — Себастьян, пойми, я хочу иметь детей. — Натягивая на свои худощавые ноги брюки, проговорила ведьма. — Элизабет… прошу, хотя бы подумай над моим предложением. — Лиззи кивнула, выходя из кладовки, громко захлопывая за собой дверь.***
Опять эта кромешная тьма, без намека на лучик света. И в середине всего этого находилась Джози. Опять. — Так и будешь вмешиваться в мои сны?! — Выкрикнула она, разбрасывая руками, пытаясь сфокусировать зрение, что получалось у неё весьма паршиво. — Я не вмешиваюсь в твои сны. Я и есть ты. — Спокойным тоном произнес будоражащий мысли голос сзади. Зальцман развернулась, встречаясь взглядом со своей тьмой. — Почему ты не можешь просто исчезнуть из моей жизни?! Если я - это ты, то почему ты не понимаешь, как я хочу от тебя избавиться? — Голова отражения мягко нагнулась на бок, а глаза сузились в непонимании и лёгком издевательстве. — Ты уверена, что этого хочешь? — Промурлыкала она, хитро ухмыляясь, сбивая с толку. — Да! Уверена! — От безысходности ведьма перешла на крик, в то время как копия медленно, будто паря в паре сантиметров от земли, обходила её. — Я так не думаю. — Голос прозвучал иначе, подобно журчанию речки. Все нервы исчезли, как по волшебству и наступила благодатное спокойствие. — Видишь ли, Джози, ты прекрасно знаешь, на что я способна. И твоё насквозь прогнившее, лицемерное сердце не может отказаться от той силы, которую я могу тебе предложить. — О чём ты говоришь? Что ты пытаешься мне сказать? — Я говорю правду. Джози, мы с тобой одно целое. Я знаю о тебе всё. — Опять девушек окружили языки пламени, от чего сердцебиение участилось. — Все твои самые потайные желания и скрытые мотивы. Ты не такая, как другие. Ты такая же, как Кай. — Только сейчас Джози заметила, как при свете пламени, кожа её двойника становилась прозрачней и теряет цвет. Будто плавится. — Ты лжешь! — Воскликнула Зальцман, делая пару пугливых шагов назад. — А если так? — Лицо мрачного отражения дочери Рика приобрело более яркий оттенок, прорезались яркие скулы и глаза посветлели, меняя окрас на голубой. Вскоре перед ведьмой стояла её родная мать. Если бы не тёмные, заметные вены, то она бы их не различила. — Убирайся из моей головы! — Заорала во всё горло девушка, раздирая голосовые связки. — Дай мне шанс, Джози. — С столь искренней теплотой мягко произнесло подобие Лафлин, делая шаги к дочери. От бессилия темноволосая старалась перекричать голос матери, но он эхом отражался в её сознание раньше движений губ женщины. И это пугало. Она схватилась за голову, падая на колени. Вскоре крик прекратился, перерастая в еле слышные всхлипы. Юная Зальцман не сразу заметила, как чья то нежная рука мягко перебирала её локоны. И не сразу она заметила, что её голова лежит на коленях у её тьмы. Она всё-таки упала на колени перед своей тенью, давая ей возможность шептать приятные, хоть и столь фальшивые, успокаивающие слова. Но сейчас ей было уже всё равно, даже на это. — Всё будет хорошо. — Тихо шептала темная версия, на ушко своей подопечной, которая впервые за долгое время искренно плакала.***
Весь следующий день Джози ждала с больным нетерпением. Это плохо, ждать своего дядю-убийцу? В любом случае, Джоззет сейчас было всё равно на моральные устои, ибо скоро она встретится лицом к лицу с единственным человеком, которого она больше всего боится, но как бы она то не скрывает, понимает. И он пришёл. Ведьма так же сидела на подоконнике, в обществе одной лишь своей тени в ожидании. — Здравствуй, Джо! — С усмешкой на губах произнёс псих, медленно подходя к девушке. Она лишь бросила на него безразличный взгляд, снова смотря на ночной лес, виднеющийся в окне. — Вижу ты сегодня в не лучшем настроении. — Хмыкнул тот, слегка приподнимая брови. — Напротив, впервые за долгое время в достаточно терпимом. — Паркер развалился на кресле, не сводя своего пристального взгляда с темноволосой. — Я почитала про психопатию. — О! Какая хорошая девочка. И какую же... — Но он не успел закончить свой вопрос, ведь племянница его перебила, заглядывая в его безумные, но столь притягательные глаза. — Значит ли это, что я психопатка?