[Tom Odell - Can't Pretend]
Последнее время она видит один и тот же сон, будто она стоит на краю обрыва, а внизу леденящая душу бездна. Бездна хранит в себе много порочных тайн, которые окутывают ноги Агаты, точно ядовитые змеи. Они зажимают ее в своих тисках, тащат вниз с неистовой силой. Она изо всех сил старается не потерять контроль над собой, над своими способностями двигаться, но Харрис опрометчиво заглядывает во мрак и видит лицо своей
тетушки. Оно испещрено багровыми царапинами, капли крови медленно ползут по изрезанным щекам, а на губах застыла жуткая улыбка.
« — Агата, малышка моя, видишь, что ты наделала? Ты сделала это со всей семьей, даже Фредерика не пожалела. Ты не прекратишь убивать, ты мучаешь всех. Кто дальше? Марта, Александр? Остановись, ты уже по колено в крови, посмотри на себя, ты убийца! — кричала зловещая маска»
Сердце колотилось точно загнанная птица в клетку, этот стук как гром застывает в ушах, свинцом вливается в голову. Агата кричит. Кричит безудержно. Она не могла так поступить, она никогда не могла бы этого сделать… только не она!
« — Тетушка, неееет…»
Агата резко села в кровати. С ее губ слетел стон, полный боли и отчаяния. Она совсем вымоталась, откровенное изнеможение, которое медленно, но верно сталкивает ее в пропасть уныния, накрыло тело жгучей волной.
Сон. Это был всего лишь дурацкий сон.
— Я устала, мне нужно отвлечься. Александр прав. — беспорядочно прошептала она.
Девушка растерянно оглядывается по сторонам, вспоминая, что вчера произошло. Дыхание сбито, на лбу проступили капли холодного пота, а сердце бешено колотится. Агата медленно сглатывает и потирает покрасневшие глаза ладонью. Память понемногу начинает возвращаться к ней. Девушка глубоко вздыхает и выдыхает, пытаясь прийти в чувство. Еще раз она осматривает комнату. Спальня не ее…
— Александр… — тихо шепчет она и прислушивается. Ни единого звука, ни единой души.
Где же Нильсен? Почему она в его кровати? Что творится в этом чертовом доме? По щекам начинают катиться слезы, Харрис устала от этого хаоса в голове, от этого затягивающегося узла путаницы.
— Соберись, же. Аннет всегда говорила, что надо держать себя в руках, несмотря на жизненные трудности. Я не позволю отчаянию взять верх над собой.
Она сделала еще один глубокий вздох и вытерла слезы с лица. Девушка медленно встала с кровати и заметила на себе всю ту же одежду - теплый свитер и мини-юбку, которые были изрядно помяты. В голове Агаты мысли беспорядочно, точно пчелы летали и гудели, гудели, гудели. Она чуть топнула ножкой, дабы мысленно поставить все на свои места. Агата подошла к зеркалу и ужаснулась. Ее внешний вид ее далеко не обрадовал.
— Ох, черт… — прошипела Харрис. Темные круги под глазами, словно марсианские кратеры, грязные дорожки от слез, смешанные с тушью, бледное, точно белоснежный лист бумаги лицо и сухие, потрескавшиеся губы. Ей вновь хотелось безбожно зарыдать, упав на колени, но нельзя давать себе слабину.
Она же решила.
Девушка приняла окончательное и бесповоротное намерение привести себя в порядок.
— Черт, еще и Александр удосужился видеть меня такой… — она чуть задумалась, — А сам он где? — Харрис еще раз окинула равнодушным взглядом комнату и поняла, что сейчас она точно не хочет с ним пересекаться. Он начнет задавать ей вопросы, которыми он уже и так сыта по горло, каждый раз выходя из кабинета Гудмана.
Харрис поправила одежду, чуть пригладила волосы. Облизнув пересохшие губы, она отправилась к выходу. Повернув огромную ручку массивной деревянной двери, девушка почувствовала неимоверную слабость, которая пронзила все тело. Недовольно прошипев, Харрис всю силу вложила в свое действие и отворила дверь. Она аккуратно высунулась в проем, дабы удостовериться в безлюдности коридора. Когда Агата удостоверилась, что все было чисто, она смело шагнула и комнаты, тихо прикрывая за собой дверь. На секунду в голове Харрис пролетела мысль, что она боится сделать лишний шаг, допустить малейшую ошибку в родном доме. Грусть вновь накатила на нее, но девушка решительно смахнула выступившие на глазах слезы и сжала свои маленькие кулачки. Так или иначе, она
должна действовать осторожно, ведь, как ей казалось, не только Гудман поставил ее под подозрение.
Живот предательски заурчал, тем самым, выводя Агату из мимолетного ступора. Она, будто оттаяв, решительно направилась по коридору. Ей нужно было подкрепиться, иначе голодного обморока не избежать, а мисс Харрис уже не понимала, в какой Вселенной находится, собственная слабость убивала.
Добравшись до кухни без каких-либо происшествий, Агата тут же прильнула к холодильнику. Сейчас он ей казался торжественным спасителем, метафорическим рыцарем. Она осторожно открыла дверь холодильника и была приятно удивлена. Хотя бы здесь Марта справляется на отлично.
Выудив баночку йогурта и пачку печенья, Агата самодовольно улыбнулась. Откупорив драгоценное сокровище, она со смаком облизнула ложку и блаженно закатила глаза.
— Чувствуешь себя лучше? — Агата резко развернулась, баночка несчастного йогурта полетела на пол вместе с железной ложкой.
— Черт, —в который раз выругалась девушка. Глаза округлились, сердце бешено заколотилось, точно вот-вот выпрыгнет из груди. Она попыталась прийти в себя и сосредоточила взгляд на
виновнике своего внезапного испуга. Глаза Агаты злобно сощурились, дыхание сбилось, но теперь не от ужаса, а от медленно ползущей по каждой клеточке злости.
— Тебе, видимо, доставляет удовольствие каждый раз доводить меня до ужаса? — чуть хрипло произнесла Агата после долгого молчания.
Александр безмятежно облокачивался на дверной косяк. На губах фирменная самодовольная ухмылка, руки скрещены на груди. Казалось, что вчера не было, это был обычный сон. А жаль…
— Ты меня раскусила, — хмыкнул он. — Как спалось? — Александр не сводил своего пристального изучающего взгляда с девушки, он будто оценивал
каждый сантиметр ее тела. От такой настойчивости Агата смутилась и быстро отвела взгляд куда-то в сторону. Вспоминая, где она оказалась на утро, ее щеки невольно залилось персиковым румянцем.
— М-м… - протянула она, подбирая слова для ответа, — Неплохо. Надеюсь, мы не находились в одной кровати. — девушка печально взглянула на медленно растекавшийся на полу йогурт и вздохнула.
— Даже если и так, не говори, что тебе не понравилось бы? — глаза Нильсена хитро сверкнули, и он сделал решительный, но медленный шаг по направлению к Агате. Она заметила его действия и нервно сглотнула, сильнее прижимаясь к столешнице. Александр не сводил с нее глаз, неспешно приближаясь. Когда он оказался совсем близко к ней, он протянул руку к лицу девушки и нежно коснулся уголка ее рта, смахивая большим пальцем остатки йогурта. Он весело улыбнулся, но руку не убрал.
По телу девушки вдруг пробежала электрическая волна, она чуть дрогнула от этого
прикосновения. Агата нервно закусила губу, чем вызвала у Александра еще больший интерес.
— Ты издеваешься, — недовольно пробурчала она и толкнула мужчину кулачком в плечо¸ стараясь сохранить безопасную дистанцию
Александр равнодушно пожал плечами, и улыбка с его губ медленно исчезла. Он нахмурился.
— Ты дрожала ночью, я укрыл тебя тремя одеялами, но это не спасло ситуацию. Пришлось разжигать камин и караулить тебя всю ночь, — он чуть задумался, а после добавил, — Не мог же я оставить огонь без присмотра и спалить весь дом к чертовой матери. — он отступил от девушки и улыбнулся краешком губ.
Агата молча внимала его словам, а внутри теплилось чувство
благодарности. Но показывать она этого, конечно не стала, вчерашней вольной слабости ей уже хватило. Александр непременно заметил некую растерянность на ее лице, от чего еще шире улыбнулся. Его забавляла ее детская непосредственность, неподдельная искренность, которую она так старалась спрятать за маской безразличия, хотя все было тщетно. Этой ночью Нильсен словно почувствовал всю боль Агаты, всю ее горечь утраты, и ему захотелось впитать в себя разрывающие на части душу эмоции Агаты, чтобы она смогла хоть на несколько минут дышать спокойно и видеть добрые сны.
— Ты не дал мне поесть, — она грустно усмехнулась и вновь покосилась на баночку с йогуртом.
Театрально закатив глаза, Александр развел руками и отошел от Агаты, усаживаясь за барную стойку.
Выдохнув, брюнетка, наконец, собрала волю в кулак и вновь вытащила еще один йогурт. Усевшись напротив Александра, она довольно поглощала кисломолочный продукт, закусывая печеньем, совсем забыв про свои манеры и даже не поделившись с мужчиной. Тот, в свою очередь, с толикой восхищения и ноткой забавы смотрел на девушку с минуту, а потом резко перевел сосредоточенный взгляд в окно. На улице моросил мелкий дождь, и каждые десять минут мелькала гроза. Обстановка была более, чем напряженной последние несколько дней. Дождь время от времени покрывал землю своими тонкими нитями.
Нильсен задумался вновь о том злосчастном засохшем луке, что они нашли в комнате Аннет. Он пытался собрать в кучу свои детективные мысли, привести рассуждения в порядок, но активный хруст печенья вывел его из собственных мыслей.
— Слушай, партнер, — внезапно жевание прекратилось, — Мне надо кое-что проверить, — он задумчиво вгляделся в печенье в руках девушки. — Если что, я буду у себя. Не волнуйся, я обо всем тебе расскажу… если что, — он усмехнулся и, поднявшись со стула, вышел из кухни, оставив Агату в полном одиночестве... не надолго, к сожалению.
Пока Агата секунд пять возмущалась скрытности Александра, в помещение ввалились Данте с Элизой. Об их трезвости не могло быть и речи. На их лицах застыло неподдельное удивление, точно они впервые увидели свою сестру.
— Ой, Агата, а где ты пропадала? — встрепенулась Элиза и обеспокоено взглянула на девушку. Харрис совсем забыла, что ее вид был так себе.
— Спала. Я очень вымоталась за последние дни, — она грустно вздохнула.
— В комнате этого… как его… — он подтолкнул Элизу в бок, заставляя ее помочь ему вспомнить имя, вертевшееся на языке, — Алекс..са..сандром? — он икнул.
Глаза девушки округлились в глубоком любопытстве.
— Что ты несешь, Данте? Я была у себя. Мне было плохо, и я решила отдохнуть, — Агата отвернулась от родственников, делая вид, что вот-вот заплачет. Данте резко стало стыдно за свои слова, и он заторопился извиняться с виноватыми глазами.
— Извини, сестренка. Извини… я… просто, он постоянно ошивается около тебя, вот я и подумал, — выпалил Данте. Элиза дала ему подзатыльник.
— Не трогай ее, своим пьяным языком ты и не то можешь выдать, — забурчала она.
Агата молча аплодировала своему актерскому мастерству. Сейчас ей безумно не хотелось оправдываться перед своим братом и сестрой.
— Стоп… - она резко повернулась в их сторону, — Вы что, пьяны? — Агата присмотрелась к их лицам и выразила полное недовольство, скрестив руки на груди.
Элиза смущенно улыбнулась. Хотя сейчас она не понимала, почему оправдываться всегда должна именно она, а не ее старший братишка. Она толкнула Данте в бок.
— Ах, да… Извини, Агата, мы тоже на нервах, решили снять напряжение.
Харрис с полминуты смотрела на них изучающим взглядом, а после вздохнула и покачала головой, понимая и принимая всю безнадежность ситуации.
— Ладно. Дело Ваше. Мне надо привести себя в порядок, — она едва заметно улыбнулась и направилась к выходу из кухни, — Только не переборщите, — брюнетка одарила родственников понимающей улыбкой и направилась в свою комнату.
Что сейчас делал Александр, конечно, вызывало в ней целый спектр любопытства, интереса и некой тревоги, но больше всего Агате хотелось вернуть себя в человеческий вид.
Зайдя в комнату, она заперла дверь на ключ в надежде обезопасить себя от неблагоприятных посетителей и направилась в сторону ванной комнаты. Агата подошла к зеркалу, с грустью и толикой ужаса взглянула на свое отражение.
— Да, не мешало бы исправить ситуацию, — решительно заявила она.
Спустя час водных процедур, Агата наконец-то почувствовала себя переродившейся. Темные кудри весело прыгали, обрамляя румяное личико, пухлые губки вновь напитались влагой, глаза блестели, но уже не от соленых слез, а он накатившей волны спокойствия. На секунду ей показалось, что она вновь малышка, Марта внизу печет ароматные блинчики с коричной глазурью, тетушка читает в саду и готовится к совместному завтраку с любимой внучкой.
Сердце безудержно сжалось.
Агата отогнала от себя рычащие грустные мысли и открыла шкаф. В ее голову пришла довольно глупая и безрассудная затея, но желание исчезнуть хоть на несколько часов, сжечь все мысли в голове было сильнее, чем благоразумие.
Выудив из большого шкафа чистую одежду, она натянула на себя изумрудный свитер и серую юбку. Быстро поправив волосы и окинув себя оценивающим взглядом, Агата вышла из комнаты.
[Two Feet - I Want It]
Александр сидел за столом и сосредоточенно записывал что-то в свой блокнот. Ему быстрее хотелось поделиться своими догадками с партнером по имени Агата Харрис, но та его опередила. Послышался неуверенный стук в дверь. Нильсен напрягся.
Шумно выдохнув, излучая недовольство, он подошел к двери. Александр удивился, увидев перед собой хитро улыбающуюся Агату, которая прятала что-то за спиной. Он вскинул бровь и довольно хмыкнул.
— Нашла еще улику? — Нильсен окинул брюнетку быстрым оценивающим взглядом и пропустил вглубь комнаты. Убедившись, что никто не заметил ее неожиданного визита, мужчина закрыл дверь и повернул замок.
— Что случилось? Соскучилась? — мужчина нагло улыбнулся, совсем забыв про свои заметки и дело великой важности, которое занимало его около трех минут назад. Он изучал Агату, скользил взглядом по каждому миллиметру ее тела. Выглядела она обворожительно. Но признавать себе он этого не хотел.
Или хотел?
— Я тут подумала над твоими словами... — начала девушка, не спуская с губ всю ту же хитрую улыбку, — Надо действительно отвлечься и… вот, — она вытянула руку изо спины и показала Александру свою добычу. В ее ладошке красовалась стеклянная бутылка дорогого портвейна. Конечно, Агата и не представляла, что схватила из винного погреба, но это не имело никакого значение. Кроме того, в алкоголе она не разбиралась ни капли. Градус есть градус, остальное неважно.
Нильсен молча переводил взгляд с бутылки на Агату, с Агаты на бутылку и покачал головой, приняв определенное решение.
— Ладно. Я согласен. — усмехнулся он и подошел к своему столу, закрывая записи, понимая, что сегодня они ему уже
точно не пригодятся.
Агата победно улыбнулась, и из ее уст послышался радостный визг. Она оглянулась в поисках какой-нибудь посуды и, обнаружив желаемое, быстро распределила четверть содержимого бутылки по старинным бокалам. Она протянула один бокал Александру.
Того забавляла такая спонтанность и решительность Агаты, он едва сдерживал улыбку от немного неуклюжих, по-детски упрямых действий Агаты. К тому же, расслабиться ему самому тоже бы не помешало.
— Что ж, за что пьем? — он аккуратно покрутил бокал в руке, рассматривая содержимое, после чего перевел вопросительный взгляд на мисс Харрис.
— За партнерство! — гордо воскликнула она и залпом осушила бокал.
Александр усмехнулся и повторил действие за девушкой.
В голову резко ударил алкоголь и мягко разлился по телу, сначала напрягая каждую мышцу, а после сладко ее расслабляя.
Агата чуть пошатнулась, явно не привыкшая к таким дозам спиртного, она покачнулась, а затем попыталась твердо стоять на месте. Секунду погодя она взглянула на Александра. На миг он показался ей таким… горячим? Чуть закусив пухлые губки, она сощурила глазки и скользнула взглядом по мужчине. Тут же опомнившись, Агата отвернулась и почувствовала, как градус в комнате стал повышаться.
В голову брюнетки пришла великолепная мысль. Она заметила на столе что-то похожее на радио и метнулась к прибору. Найдя какую-то радиоволну с более-менее энергичной музыкой, она сделала звук чуть громче, но настолько, чтобы слышать могли только они двое. Посторонние сейчас были бы абсолютно некстати. Она повернулась к Александру.
Тот все это время наблюдал за девушкой, немного склонив голову на бок. Он чувствовал, как интерес к этой особе возрастала в геометрической прогрессии с каждым ее движением. Нильсен поймал себя на мысли, что эта девушка
способна снести крышу. Не хотелось признавать, что при самой первой встрече эта брюнетка с веселыми кудряшками и красивыми глазками зацепила его, но бушевавшая внутри волна желания говорила об обратном.
Агата начала медленно покачивать бедрами в такт музыки, ее волосы двигались из стороны в сторону, а губы напевали знакомый текст песни. Она медленно приблизилась к Александру, вытянув стакан из его рук, и поставила тару на стол, дабы уберечь обоих от несчастных стечений обстоятельств. Она закусила губу и изящно покрутилась вокруг своей оси.
Александра забавляло это представление, но принимать в нем участие он не особо хотел. Парень опустился в кресло, и с наслаждением наблюдая за действиями своего детективного партнера. Конечно, эта затея казалась ему странной, но дать Агате расслабиться он не мог не позволить. Александр глубоко вздохнул и налил себе еще портвейна. Его сосредоточенный взор устремился прямо в бездонные глаза брюнетки.
Поймав хищный взгляд Александра на себе, Агата отдалилась от мужчины на другую сторону комнаты.
— Неплохо танцуешь. — ухмыльнулся Александр и скрестил руки на груди.
Агата вскинула бровь и повернулась к мужчине.
— Всего лишь неплохо? — она надула пухлые губки и в танце приблизилась к Александру. Через секунду она уже смеялась. Агата кружилась так изящно, так плавно и легко. Да, всех аристократов с раннего детства обучают не только литературе, музыке живописи, но и танцам. Утонченность так и чувствовалась в ее движениях.
Резко подорвавшись с места, Александр притянул девушку к себе и бесцеремонно прижал ее к холодной стене. С губ Агаты слетел недовольный стон, когда она почувствовала обжигающе холодную стену своим позвоночником.
Нильсен тяжело дышал. Он уверенно положил одну руку на тоненькую талию Агаты, а другой рукой упирался в стену в сантиметре от ее личика.
Он самодовольно ухмыльнулся, не думая о своих спонтанных действиях. Сейчас он не принимал во внимание ни эту комнату, ни этот дом, ни эту Вселенную.
Все его мысли занимала лишь Агата Харрис.
Он навис над девушкой, вжимая ее тело в стену еще чуть сильнее, от чего та инстинктивно прогнула спинку и ближе прижалась к разгоряченному телу Александра.
Его взгляд затуманился, Агата чувствовала, как его сердце колотится в том же бешеном ритме, что и ее.
Немного хриплым голосом он произнес в медовые губы девушки:
—
Потанцуешь со мной?
