Бледный Принц

Лорная скрижаль, что находится на Перевале Короля гласит: «Высшие существа, эти слова лишь для вас. Вы ступаете на земли Короля и Создателя. Перейдите границу и повинуйтесь нашим законам. Станьте свидетелями последней и единственной цивилизации, вечного Королевства. Халлоунест». Вечного, гласит, вечного. А ведь в это не было веры, а ведь когда-то все умирали, как букашки (коим они и являются), которых раздавливали одним движением. Но сейчас можно понять, что все это — в какой-то степени правда. Халлоунест вечен. Ему нет предела.

***

       Прошло достаточно времени с того момента, когда все постепенно становилось на свои места. Королевство восстанавливалось, оживало, но жаль, что немногие выжили. К примеру можно взять одного из пяти Рыцарей: Хегемол. Он погиб, его уже не найти. Лишь панцирь его остался, хоть какие-то воспоминания. Он был предан, честен, как самый благородный жук или товарищ. Он навсегда останется в наших думах. Именно его статуя стоит при входе в Город Слез. Столица, будучи вялого Королевства, пришла в норму. Жуки вновь почувствовали этот чистый кислород, что теперь не обжигает лёгкие, а лишь придает больше уверенности в том, что все ещё можно вернуть. Халлоунест — так зовётся Королевство, которое было мертво. Теперь же сюда вновь приходят путники, но уже без страха на собственную погибель, а на действительные исследования и новые впечатления. Здесь всё ещё обитают опасные твари, но без этого уже никак. Наставница Мономон пришла в себя. Ее сын маленький помощник вернулся к ней. Да, он был в возрасте, но сам он перестал признавать это. Он рад, что наконец-то может служить вновь той, кому он служил много лет, хотя его память не позволяет ему вспомнить каждую деталь. Зато сердце даёт понять, что сейчас они оба дома. Оба вновь счастливы. Глубинное Гнездо всегда казалось жутким и мрачным, хоть так и являлось. Зато сейчас, если подумать, то можно почувствовать некую нежность в этом месте. Мать и дочь снова воссоединились, а Гнездо наполнилось каплей положительных эмоций, помимо страха и безвыходности. Там так же осталось опасно, но это уже дело каждого. Хорнет мало проводила времени с матерью в детстве, поэтому сейчас она дорожит каждой минутой, каждой секундой проведенную с ней. Наверстать упущенное никто не запрещал, так? До сих пор боится потерять её, поэтому теперь уже никогда не отпустит. Никому не отдаст. Такие чувства довольно странные для той, кто был порожден в таком страшном месте, верно? Дворец был так же мертв. Черв точно знал, что никто не будет продолжать строить его, пока он сам не прикажет, ну или хотя бы потому что в Королевстве сейчас не до этого. Да и Королю жить в небольшой каморке неплохо. Не жалуется. Пространство маленькое, но уютное. Конечно, жителям этого городка ещё предстоит принять тот факт, что важная шишка теперь будет жить вместе с ними, хоть и не навсегда, но увидеть собственного правителя — нечто.        Прошло не так много времени, но изменилось уже действительно достаточно. Вот только не изменилось одно — состояние.       Король за все это время наконец-то заглянул к Леди. Она была приятно удивлена, хоть и жаль, что не смогла разглядеть своего бывшего супруга получше. Зато они насладились моментом вдвоем. Черв явно ничего не чувствовал к Белой Ветви, но говорить не стал, боится, что сделает ей больно. Но славно, что она ничего такого не спрашивала, на что Черв мог ответить «не люблю». Он правда боялся сделать Леди больно, но как бы то ни было, он не считал ее супругой или что-то вроде. Скорее, такое же высшее существо, как и он, которое когда-то правило этими землями. Но к сожалению, она отказывается править ими вновь. «Мне по душе спокойная жизнь» — отвечала она на все расспросы Короля. Да и Черв был не против, пусть отдыхает от той рутины, что бывала когда-то. Он и сам как-нибудь справиться. Зато теперь Сады Королевы действительно прекрасны, пусть там и обитают те, кто все ещё может убить. Но после убийства Лорда Богомолов, они стали более.спокойные? Если их не трогать, конечно же. Пустотная рука Полого все же не выдержала, растаяла, так сказать. Придется искать другой способ восстановления руки, но в целом он и не особо жаловался на ее отсутствие. Король вновь принялся за работу. В его комнате было полно разных скрижалей с чертежами зданий или просто записями. Хоть и дом, в котором они жили, был и так мал, но стал ещё меньше из-за нарастающей вновь обязанности на плечах Черва, которые хранились на разных бумагах и скрижалях. Он вновь работал день и ночь, посещал каждый день каждый уголок Королевства, чтобы удостовериться что все проходит так, как он задумал. Грезящие же докладывали ему обо всех мелочах, даже о тех, которые не были связаны с тем или иным заданием. Король по своей сути перфекционист. Если что-то пойдет не так гладко, то паника и обилие разных идей прочно засядут у него в думах, пока эта проблема не решится. Он уже давно не видел своего сосуда, хотя в доме они были одном. В какой-то степени они даже перестали подходить друг к другу. Нет-нет, они не поссорились, просто из-за стольких дел у короля просто не хватка времени. Это даже сказывается на некоторых моментах его работе. Скорее всего ему не хватает… напарника? Или того, кто просто будет рядом? Многие мысли просто засели у него в голове, да и минус в том, что они появлялись в неожиданный момент, когда думать нужно совсем о ином.       Вечер. Правитель вновь сидел в своей полумрачной комнате, где единственным источником света являлась тусклая свеча, которая вот-вот должна погаснуть. Он выбрал эту комнату для работ не только потому что тут было более тихо, но и потому что он не хотел, чтобы кто-то из его сыновей остался без светомух в комнате. Он хотел, чтобы они были всем довольны. Окно было открыто, из-за чего можно было услышать тихий гул ветерка, гуляющий по городу, который заглядывает в окна других жителей, как малое дитя без присмотра родителей. В какой-то момент глазницы Короля стали слипаться, ведь тьма без света просто сводила его с ума в какой-то степени. Так и тянуло погрузиться в долгие и сладкие грёзы, отбросив все заботы и переживания. Хоть и сам он светил, как фонарь, этого света он не замечал, ведь светил так же тускло из-за физической и моральной нагрузки. Работа слишком его утомляет, хотя он не хочет признавать это. Глухие шаги, которые приближались в комнату своего создателя. Это был Полый. Его пустые глазницы уставились на истощенную тушу Черва, который в свою очередь даже не повернулся на сосуда. Рыцарь не был в обиде, он понимал, что тяжёлая ноша вновь спустилась на отца. Подойдя ближе, своей единственной рукой он коснулся плеча Черва, от чего тот вздрогнув, повернулся. Помимо усталости в его глазах можно было увидеть капли нежности и спокойствия, что это пришел тот, кому Король будет рад всю оставшуюся жизнь. — Что-то случилось? В ответ на это сосуд лишь отрицательно покачал головой, после чего аккуратно обнял за шею Короля, прикрыв глаза. Возможно, ему просто нужно немного заботы и ласки со стороны создателя, верно? Отложив перо с черными чернилами, которые напоминали пустоту, он аккуратно взял за маску своего любимца и стал поглаживать между рожек, от чего сосуд невольно заурчал, как какое-нибудь пушистое создание. Уже полностью закрыв глаза, показывая свое доверие отцу, он будто начал засыпать. Черв же встал со стула, взяв за руку рыцаря начал вести его в зал, где тот обычно спал. Но сосуд не пошел, оставаясь в комнате создателя. Сначала он смотрел на Короля, а потом взглянул на кровать того давая понять, что спать он хочет с ним. Бледный замешкался. Спать он не рассчитывал до утра это точно, но если его сын устал, то что ещё делать? Он не был против делить ложе с ним, просто беспокоился о своей работе, но все беспокойства сразу ушли, когда рыцарь подарил ему теплые объятия. Черв готов был будто утонуть в них. Захлебнуться или ещё хуже.

***

      Ночь. Ветер всё ещё гудит, а парочка сидит на кровати. Уже в полностью темной комнате, где светом был лишь отблеск луны, который отсвечивал комнату своим белым видом. Черв прижимался к своему «партнёру», крепко взяв за руку, прикрывая глаза. Словно слушает сердцебиение рыцаря, которого по сути-то и нет. Рыцарь же, склонив голову, прижимался в ответ. Даже если в комнате было холодно из-за ветра, то этот холод им никак вовсе и не мешал. — Славный ты сосуд. Мой рыцарь. Эти чувства сжирают меня с каждым днём, с каждой секундой проведенной без тебя. От таких чувств сходишь с ума и хочешь провалиться в… Бездну?.. Трудно. Очень трудно. Рыцарь молчал, но в его душе творился хаос, наполненный любовью и заботой. Хотелось так и выкрикнуть: «Да, да! Я тоже чувствую это!» — но к сожалению, не мог он говорить. Таков он был, но прижимался, что есть мочи. Хотел показать всю свою любовь, свое доверие и преданность не только как правителю, но и как любовнику иль второй половинке.        Два таких разных существа. Создатель и существо, полюбившие друг друга. Их ничего не разлучит, даже смерть. Даже.

***

Черв просыпается от взгляда, что смотрит на того. Но нет, это был не Полый. Он крепко спал, так же обнимая, как и прошлой ночью. А тот, чей взор был устремлён на них принадлежал младшему сосуду, который выглядывал из-за угла, но сразу же бросился в бега, чтобы того не заметили. Да, порой он забавный, но становится неловко от мысли, что ему тоже нужны тепло и объятия. Аккуратно встав с кровати, прильнув губами ко лбу Полого, правитель пошел по следам своего младшего сына. Сосуд лишь сидел на кровати молча, уставившись в пол, будто так он и сидел все это время. Подойдя, Король аккуратно взял рыцаря на руки и одарил тёплыми объятиями, так же погладив по голове. Рыцарь же сначала не понимал, что это и как отвечать, но инстинкты подсказали. Тот же мягко заурчал, словно глупый котенок. Порой они ведут себя как домашние животные, ей богу. Хотя все же, это мило. Младший сосуд уснул на руках создателя, так же продолжая издавать урчание. Черв всегда любил своих сыновей. Всех их. Жаль, что он не сможет увидеть их полный состав. Многие воссоединились, став одним единым Богом. Хотя все же есть догадки, что кто-то из них так же бродит по Королевству, в надежде на продолжение приключений. А может на что-то другое.       В комнате Черва уже спали два комочка пустоты, прижимаясь друг к другу. Рядом с ними за столом сидел Король, продолжая писать что-то на своих бумажках, но тихо, чтобы не разбудить своих детей. Не хочется мешать их грезам, если те имеются. Жаль, что он не сможет искупить свою вину перед Королевством. Они все прошли через многое, но главное, что выполнили свою цель.

***

И вот перед Королем вновь откинулся облик его убитого Дворца. Только пришел он один. В буквальном смысле один, без защиты или что-то вроде. Рассмотрев каждую деталь он запоминал, как и каким способом ее можно починить. Взглянув на тушу Каролинга, Король аккуратно поднял его на руки, тем самым испачкавшись пустотой. Жизнь правителя заключается не только в бумажках и скрижалях, не так ли? Все эти эксперименты или создания, что так манили Черва обратно. Только вот, создавать пустых он не собирается. Он хотел продолжать что-то делать из пустоты, хотя уже и сам понимал, что пустота — это не просто тягучая жидкость. Это также живое существо, но разве это кого-то остановит? Если пустоту можно использовать для создания кого-то или чего-то, то почему бы не попробовать? Черв задумался. Он не хотел нагружать Рогача ещё одним и мертвым пассажиром, а если он воспользуется вокзалом, то ему придется проходить через Гнездо, а там до Грязьмута ещё далеко. Увидев мертвых слуг он решил начать с самого меньшего. Да и их легче было спрятать, маленькие все-таки. Взяв одно из Слуг, Король аккуратно спрятал его в свою накидку. С щеки он стёр след от пустоты. Выглядело так, будто он действительно что-то взял, но слава пустоте, что Рогач вовремя отвернулся, поэтому Черв без всякого труда быстро залез на место. — Куда направляемся, ваше Величество? — спросил тот. По голосу можно было понять, что он до сих пор не знал, а даже если точнее, не умел просто так общаться с Королем. — В Грязьмут, будь добр. По мордочке Рогача можно было предположить, что ему льстит такая добрая интонация Бледного. Не каждому, а даже точнее, никому из его рода не удавалось прокатить самого Бога.       После благополучного возвращения обратно домой, Черв достал самого Слугу. Из-за него накидка Короля испачкалась в пустоте, поэтому он снял ее и аккуратно сложил на кровать. Саму тушу он аккуратно положил на стол и достал пару средних колб с самой пустотой. Он всегда их хранил на всякий случай, когда ещё находился в Грезах. Хоть толку от этого не было, зато сейчас это пригодилось. На самом деле этих недотёп было жалко, хотя и забавные они были при жизни. Часто заикались и пытались быть полезными, когда были вместе. Да, по отдельности они, грубо говоря, были бесполезны, но собравших небольшой кучкой они сразу же выполняли все от и до. Часто спотыкались, были неуверенными в правоте своих действий. Это действительно забавляло время от времени, хотя приходилось объяснять им и рассказывать. Они мало чего из себя представляли, скорее жуки, которые в какой-то степени состояли из пустоты. Хоть Король дословно ничего уже не помнит, но подозревает, что Слуги состоялись лишь наполовину из пустоты. Полусосуды, если быть точнее. Они не умели воинственно сражаться, да если бы и было хоть чуточку храбрости, то не по душе им такая «азартная» жизнь. После пару часов и манипуляции с пустотой, у слуги можно было прослушать дыхание. Сам же Король отчасти устал, но знал, что придется так делать ещё и не раз. Черв был испачкан в пустоте, поэтому даже накидка, которая к слову, более-менее была в пустоте, выглядела явно лучше. Одевшись, он остановился и просто уставился куда-то. Тут же Бледный задумался о походах к источнику. Все же, можно посидеть одному и просто успокоиться. Или можно взять с собой его. От всех этих мыслей Черв не заметил на себе взгляда уже ожившего слуги, который, видимо, сильно нервничал. Он не мог пошевелиться, лишь намертво лежал в постели, будто его туда специально заковали. — М-мой К-король...? — тихо прошептал подданный. Он говорил шепотом, хриплым голосом и все также заикаясь. Бледный посмотрел на того, задумавшись. Он аккуратно подошёл и начал проверять руки и ноги того, спрашивая, что и как он чувствует. Он делал все аккуратно, ведь знал, что должен вернуть доверие к своему народу, а для этого нужно вернуть доверие к своим преданным слугам. После небольшого допроса, Бледный принялся вновь за манипуляцию с пустотой, а позже слуга уже спокойно стоял на своих коротеньких ножках. Он хотел было уже поклониться Бледному, но его состояние не позволяло это сделать. Черв решил, что возьмёт на истоки и его с собой, пусть отдохнёт. Его тело бездействовало около сотен лет, поэтому расслабиться было не такой уж и плохой идеей. Там в дом и зашли сосуды, явно уставшие, опять где-то бегали. Хотя по младшему уже можно было догадаться, что они были в Колизее Глупцов. Ведь в маленьких лапках был чей-то шлем, то ли честно сворованный, то ли после смерти кого-то, а может и награда за победу. В Колизей стало приходить больше и больше жуков, которые жаждали вновь почувствовать адреналин в крови и испытать себя. Младший, гордо приподняв голову, поставил шлем на стол, будто это был его самый важный трофей за всю жизнь. Видел я этот «трофей» ещё у какого-то явно известного мне жука. По пути в дом он о чем-то разговаривал с жучихой, которая явно была утомлена от всех этих рассказов. Действительно, в дом постучался и зашёл именно этот…жук? Он был недовольный и что-то бормотал под нос. Увидев шлем, он тут же подбежал и захотел забрать его, но путь преградил младший сосуд. Вскоре они сцепились, будто два маленьких жука, которые борются за кусочек еды. Полый взял своего братишку на руки, пристально взглянув на недовольного жука. Выглядело это мило, ведь когда старший оберегает младшего, то разве это плохо? Они защищают друг друга, что очень хорошо. — Я, Великий Зот, честно выиграл битву в Колизее, этот шлем подтверждение моих слов! — после этой речи он показал свой…деревянный гвоздь? Это жутко забавляло. Если бы сосуды имели голос, то кажется они бы оба сейчас лежали на полу и громко смеялись. И все же, этот жук довольно похож на… сосуда? Только вот говорить они не умеют. Хотя если брать факт того, что многие, а точнее все из них были провальные, то возможно я не взял этого сосуда из-за присутствия в нем голоса и таких…таких бурных эмоций. Зот же взял свой шлем и гордо стал уходить, правда споткнулся по дороге. — Все Герои падают, но потом вновь поднимаются и становятся лучше всех! — гордо произнес наш славный «рыцарь». Во время произношения своей краткой речи, он бросил краткий взгляд на младшего и старшего сосуда, а потом резко замер. Видимо, увидел Короля, который выглядывал из-за стены. Противоречие заповеди пятьдесят второй и заповеди четырнадцатой. Заповедь четырнадцатая: «Уважай вышестоящих» «Если ты видишь, что кто-то выше тебя в силе, уме или в том и другом, выкажи ему своё уважение. Не пускай сильных по боку и не смейся над ними». Заповедь пятьдесят вторая: «Опасайся ревности отцов» «Отцы свято верят, что раз они создали нас, то мы должны вечно служить им и ни в чём не быть выше них. Если хочешь проложить свой путь, срази своего отца. Или же просто покинь его». Постояв так несколько секунд, он резко убежал. Будто исчез. Стало даже как-то…неловко? Видимо он единственный не знал, что Черв уже прибывает тут достаточное время. Он был забавным, но визит Короля наверное заставит его молчать ещё долгое время.

***