Девятая

      Королевство Мефира. Город Васт. Сад у особняка Гарта Раургофа              Гарт держал в руках не только шею незрячей девушки, но и её жизнь. Он мог проткнуть её своим мечом в любую секунду. Жители с содроганием продолжали смотреть за этой картиной, уже не ожидая счастливого конца для той, что так смело вступила в бой с неравным противником. Но сама мечница не источала страха или неуверенности.       — Он не вмешается, — внезапно заговорила Аои. Это было первое, что она сказала после того, как потеряла зрение. — Он сказал, что вмешается только в том случае, если я буду проигрывать.       — Забавно. Считаешь, что смерть – это не проигрыш? Но это неважно. Ведь сейчас ты умрёшь.       Гарт серьёзно собрался убить своего противника. Однако не успел он двинуть мечом, как тот вылетел у него из рук. Находясь в воздухе, девушка со всей дури ударила коленом по широкой части меча. От неожиданности мужчина не удержал оружие и выронил его. Он даже не успел ничего предпринять, как Аои ударила его в живот обеими ногами, тем самым оттолкнувшись от него, и, сделав сальто в воздухе, приземлилась на колени, ещё немного прокатившись по земле. Конечно, предполагалось, что она упадёт на ноги, но ей пока что было сложно ориентироваться.       — Ты не могла вернуть себе зрение! — мечник не мог понять, что происходит, но одного взгляда на девушку ему хватило, чтобы понять, что она до сих пор не видит.       — "Это была случайность?" — подумал про себя мужчина, но и сам не верил в это, потому решил проверить.       Девушка стояла неподвижно. Гарт вновь напал на неё с мечом, но она увернулась, нырнув под лезвием и сделав кувырок на земле. Остановилась она около своего оружия и, схватив его, развернулась на 180 градусов, оказавшись вновь лицом к нападавшему.       — Не та сторона, да?.. — спросила Аои, хотя и знала ответ на вопрос, а Широмару просто тяжело вздохнул.       Мечница смогла найти свой клинок, потому что некогда её противник наступил на него. Она запомнила его местоположение и рассчитала до миллиметров, в какую сторону ей нужно было двигаться. Однако то, как лежало её оружие, она не знала, а потому случайно схватилась за лезвие, а не за рукоять.       Быстро исправив свою оплошность, Аои крепко схватилась порезанной ладонью руки за рукоять катаны и направила её на противника, но и тут слегка ошиблась.       — На 10 градусов левее, — поправил спутницу огненный волшебник, и она послушно воспользовалась его замечанием. Хотя он и вёл себя так, будто ничего не произошло, когда другие были в шоке от того, что девушка продолжала сражаться против самого Гарта, абсолютно ничего не видя перед собой, он и сам был удивлен тому, что ей удалось абсолютно точно определить всё до мелочей в незрячем состоянии. Ну почти всё.       — Ты меня уже бесишь! — Гарт намеревался немного поиграть с девчушкой, а потом убить, но она расстроила его планы. — Заклятье тьмы, шар тьмы, — мужчина установил меч горизонтально, острой стороной вниз, и перед его широкой частью появился черный небольшой шар, вокруг которого можно было разглядеть небольшие черные молнии.       Гарт отбросил шар мечом, как ракеткой, и он полетел в сторону девушки, которая с лёгкостью отбила его. Шар улетел в сторону, где стояли жители, и приземлился неподалёку от них, взорвавшись и напугав всех там. А Аои в это время продолжала отражать другие шары, появляющиеся с чудовищной скоростью. Один из этих шаров полетел в сторону Кевина и попал бы прямо ему в лицо, если бы Широмару вовремя не поймал его. Он спокойно схватил его рукой и развеял. Он обладал сверхъестественной регенерацией. Его руки уже почти зажили.       — Как тебе удаётся отражать мои атаки, если ты не видишь их? — Гарт уже начал психовать, потому что ни одна из его атак не возымела успеха.       — Всё довольно просто. Потому что я всегда знаю, куда ты ударишь. Я твой противник, а значит, все атаки будут лететь в мою сторону. К тому же, ты неосознанно целишься всегда в живот. Потому мне ничего не стоит отразить их, даже если я их не вижу.       — Тогда я сделаю то, что ты не сможешь отразить, — мужчина рассмеялся и установил свой меч вертикально, лезвием к небу. — Заклятье тьмы, меч тьмы, — его меч преобразился и приобрёл смольно-чёрный цвет.       Аои сглотнула, потому что ощущала чудовищное желание крови от своего противника и от его меча. Она не знала, что сейчас будет, и понимала, что, возможно, не сможет уклониться. И была права. От этого удара было невозможно уклониться в её состоянии. Это удар мечом на расстоянии. Лезвие оружия исчезло и появилось в тени девушки, которую она отбрасывала из-за света солнца. Двигая рукояткой меча как обычно, Гарт управлял лезвием, атакуя на расстоянии.       — Тебе конец! — прокричал мужчина с нескрываемым наслаждением и провёл мечом, дабы воткнуть лезвие в спину мечницы, но почувствовал внезапное сопротивление.       Широмару неожиданно вмешался в поединок. Прежде, чем меч настиг его спутницу, он ударил по нему ногой, объятой огнём, и, подняв девушку на руки, одним прыжком добрался до Кевина. Он поставил её на ноги и наказал кузнецу присмотреть за ней, а сам вышел вперёд.       — Хватит игр. Теперь моя очередь.       — Ну, наконец-то, а-то мне уже надоело играть в поддавки, — Гарт пришёл в неописуемый восторг от предвкушения сражения с сильным противником.       — Не думай, что можешь обмануть меня. Даже будучи незрячей, она смогла заставить тебя сражаться всерьёз. Похоже, ты недооценил своего противника, — из-за слов парня девушка улыбнулась. Он никогда не хвалил её раньше, и, хотя прозвучало странно, это можно было принять за похвалу.       Гарт разозлился, потому что это действительно было правдой. То, что он применил против неёзаклятье высокого уровня, говорило о том, что она была не так уж и проста.       — Ты прав. Она оказалась сильнее, чем я думал, —Раургоф успокоился и ухмыльнулся. — Когда разделаюсь с тобой, поиграюсь с ней ещё, — внезапно вокруг Широмару появился столб огня, который достиг даже неба. — Что? Так сильно разозлился из-за этой девчонки? Или ты ещё сам не успел попользоваться ею? Она ведь так красива и фигура что надо. Просто конфетка, разве нет?       — Вот же ублюдок! — Кевин разозлился из-за таких слов в адрес его знакомой, но она сама стояла спокойно и почти неподвижно. По её лицу нельзя было понять, что именно она чувствует.       А Гарт своими словами лишь пытался заговорить противнику зубы, надеясь, что он разозлится и гнев сделает его более лёгкой добычей. Он уже отправил лезвие в его тень и взмахнул, чтобы ударить его, но внезапно оружие вернулось на место. Мечник не мог понять, в чём дело, но вдруг ему на голову упала капля, а за ней другая и так далее. Капли стали падать с большей скоростью, пока не превратились в сильный дождь. Только сейчас Гарт осознал, что произошло.       — Значит, ты вызвал этот столб огня не из-за того, что разозлился? Из-за твоего огня появились тучи, которые закрыли солнце. Нет солнца, нет и тени. Чертов ублюдок!       — Глупо было думать, что я разозлюсь из-за твоих слов. Она конфетка, говоришь? Боюсь, эта конфетка вырвет тебе зубы с корнем.       — Это ещё не конец! Заклятье... — не успел Гарт договорить, как черноволосый волшебник ударил его по животу кулаком, покрытым огнём.       — Заклятье огня, огненное проклятье, — проговорил Широмару, и вокруг его противника появились семь тёмно-синих шаров, на каждом из которых был изображён какой-то символ. Они без труда вошли в тело мужчины и исчезли в нём. — Все твои органы сейчас начнут плавиться. Даже моей скорости регенерации не хватило бы на то, чтобы исцелиться, а твоей тем более. Ты умрёшь уже через несколько минут.       — Я имею право на последнее слово, — захлебываясь в собственной крови, пролепетал Гарт, понимая, что действительно умирает. Из последних сил он очень быстро добрался до Аои и попытался вонзить в неё свой меч, но она отразила его, а когда меч упал, воткнула в него своё лезвие так, что тот раскололся.       — Ты не достоин был носить оружие, что сковал Кевин, — девушка прямо смотрела на мужчину, из чего можно было понять, что она снова видела. А кузнец был удивлен таким словам, но его это сильно порадовало, что было видно по его лицу.       Гарт потратил свои последние силы, чтобы протянуть руку к шее мечницы, но не успел: он рухнул наземь, а кровь из всех его отверстий стала литься на землю, окрасив её в багряно-красный цвет.       — Эй, Широ, я снова вижу! — радостно вприпрыжку Аои подбежала к спутнику, спокойно перепрыгнув через мёртвое тело, лежащее у её ног.       — Я заметил, — парень выглядел так, как будто ему не пришлось только что сражаться с тем, кто держал в страхе весь город. После битвы он даже не вспотел, хотя мог ли он вообще вспотеть, раз управлял огнём, – спорный вопрос.       — В конце концов, я ничего не смогла сделать, — огорчённо выдохнула Аои. Хотя она и знала изначально, что не сможет одолеть Гарта, но всё же в душе надеялась, что не проиграет ему так просто. А после битвы осталась только горечь. Однако эти мысли покинули голову девушки, как только до неё дотронулась чья-то рука. Широмару положил руку на голову спутницы, но ничего не сказал. Слова были и не нужны. Мечница всё прекрасно поняла.       — Пойдём к лекарю, — сказал он и направился в сторону Кевина, который всё стоял и смотрел на труп.       Кузнец всё никак не мог поверить в то, что всё, наконец, закончилось. Никак не мог поверить в то, что этот человек действительно мёртв. И не только он. Все остальные жители тоже стояли и смотрели. Два года они жили в страхе перед этим человеком и не понимали, что им сейчас нужно сделать. Мечты о свободе казались им настолько несбыточными, что они никогда не думали о том, что будет после того, как Гарта не станет. В первую очередь приходили мысли о том, что нужно вернуться к привычной жизни, но за два года все забыликак это. И, конечно, после случившегося уже не могло быть всё как прежде.       — Если вам нужен лекарь, то идите за мной, — внезапно из толпы вышла женщина, которую Широмару узнал. Он бы не стал запоминать её, если бы не её маленький сын, которого парень нехотя запечатлел в своей памяти.       По пути к её дому, что находился на границе города, женщина представилась. Её зовут ДодзусаНаномия. У неё есть маленький сын, Сора. Она была лекарем этого города, а точнее, замещала бывшего лекаря, который умер 2 года назад. Это был её муж, ЛоуленНаномия. Так как их дом находился на окраине, когда шайка Раургофа вторглась в город, первый удар пришёлся именно по ним. Лоулен сделал всё, что защитить свою семью, но он был обычным человеком, который не мог противостоять стольким противникам. В тот день Сора потерял отца, которого убили на его глазах, а также свою ногу. Его ногу отрезал сам Гарт. Ему показалось это забавным. К тому же, он хотел вселить страх в жителей. И у него это получилось.       Когда кампания подошла к дому, из него выбежал мальчик, радостный как и всегда. Несмотря на то, что ему пришлось пережить, он всегда улыбался и старался развеселить свою мать. Этот ребёнок понимал больше, чем говорил. И, как ни странно, первым делом он подбежал к Широмару, а не к своей матери и стал дёргать его за штаны со счастливой улыбкой. Мальчик будто хотел отблагодарить его за то, что тот спас город, хотя он и не мог этого знать, ведь это произошло всего 20 минут назад.       Аои и Додзуса прошли в дом, а остальные остались на улице вместе с ребёнком. Дом давно прохудился. Это было очень старое здание, которое так и не оправилось после первого нападения людей Раургофа. Казалось, оно вот-вот рухнет. Но внутри всё было чисто и опрятно.       —Какие ужасные синяки и порезы, — женщина раздела пациентку и стала осматривать её раны. На ней не было серьёзных ранений, но было много мелких повреждений. Она обработала ей раны настойкой из трав и перевязала. У неё не было целительных способностей, но она хорошо была знакома с техниками врачевания благодаря своему мужу.       — На мне всё быстро заживает, — объявила Аои, размявшись и показав, что с ней всё в порядке. Не дослушав наставления лекаря, она выбежала на улицу, увидев с окна, что Кевин играл с Сорой во дворе, и решила присоединиться к ним.       На следующее утро парочка собиралась покинуть город, но до того момента они помогали Кевину прибрать мастерскую, в которой люди Раургофа устроили погром. К слову, тело Гарта жители похоронили на кладбище в безымянной могиле. Они решили отстроить заново тот особняк и снова сделать его храмом. Таким образом, они хотели забыть про последние два года своей жизни, как будто их и не было. В честь этого люди решили устроить праздник. Сегодняшний день, 10 мая 1341 года, был объявлен знаменательным днём, когда их город, наконец, освободился. Не забывали они восхвалять и тех, кто помог им, а именно Широмару и Аои. Многие жители до сих пор были не в восторге от парня, но не могли не признать его заслуг и были ему благодарны.       Когда наступило утро, парочка действительно собралась в путь. Тондовски, провожая их, даже чуть не заплакал, но сдержал себя. Девушка приготовила ему еду напоследок и наказала больше не пить. Кузнец же научил её тому, как ухаживать за катаной, чтобы та прослужила ей долгую службу. Он жутко удивился тому, что его ученица ничего не знала о том, как следить за своим оружием, хотя и была таким хорошим мечником. Но ещё больше он был удивлен тому, что таких колоссальных успехов она добилась меньше, чем за год. Впервые в руки клинок она взяла около семи месяцев назад. Её учитель был довольно строг, а потому она занималась днями и ночами, упорно тренируясь.       Утром, перед тем, как уйти, Аои ещё раз прошлась по городу. Мало что могло измениться всего за одну ночь, и, действительно, в городе ничего не поменялось. Магазины здесь всё ещё были пусты, а потому она не смогла купить провизию в дорогу. Дальнейший путь предстоял быть долгим. Им необходимо преодолеть гору и огромный лес прежде, чем они смогут добраться до следующего города.       После того, как парочка покинула город, в нём было всё ещё тихо. Мало кто осмеливался выходить на улицы, хотя и некого было уже бояться. Только в магазинчике одежды было необычайно шумно. Мика бегала по дому и магазину, делая уборку, которую давно не делала. Она была суетлива и сновала туда-сюда:бралась за одно дело и тут же бросала его, а потом бралась за другое дело. Дедушка всё смотрел на свою внучку, но ничего не говорил. Суетливость не была частью её характера, а потому её поведение было удивительным.       — Мика! Мика, дорогая, присядь-ка, – дедушка усадил девушку на стул подле себя. — О чём ты думаешь?       — Да ни о чём, — Мика опустила голову, боясь посмотреть родственнику в глаза.       — Ты хотела пойти с ними? — по крупно распахнутым глазам дедушка понял, что попал в точку. — Можешь не отвечать. И так всё понятно.       — Я бы хотела пойти с ними. Эта девушка младше меня, но её смелость заставила всех жителей задуматься. Она путешествует. Наверно, видела много мест. Я бы тоже хотела увидеть другие места. Хотела бы я стать такой же храброй, как и она.       — Тогда иди.       — Это всё глупости! — Мика вскочила со своего места и продолжила убираться. — Я не могу уйти. Я должна помочь тебе. Ты же не справишься тут без меня.       — Мика, — дедушка взял руку внучки в обе свои руки и легонько сжал её. Его руки были старыми и сморщенными и сотрясались как листья на ветру. Он смотрел на неё так пристально, что она не могла отвести взгляд. — Иди, дорогая. Ты не должна тратить свою молодость на такого старика, как я. Это твои лучшие годы жизни. Ты должна прожить их так, как тебе того хочется.       Девушка не смогла ничего ответить. Она обняла своего единственного живого родственника, а её глаза стали мокрыми от слёз, которые она не хотела больше никому показывать. Отпустив дедушку, она, что есть силы, побежала в сторону дома Тондовски. Мика была так счастлива от мысли о том, что сможет путешествовать с ними. С девушкой, что смелее всех на свете, и с парнем, сильнее которого она раньше никогда не видела. И эта радость увеличивалась с каждым следующим шагом, который приближал её к дому кузнеца и к её мечте.       — Они уже ушли, — ответил ей Кевин, когда она, жутко запыхавшись прибежала, наконец, к его дому. Улыбка тут же покинула её лицо.       — А ты не знаешь, куда они направились?       — В город Леверра, что за лесом Нахана.       — Лес Нахана?       — О нём ходят ужасные слухи. Лучше бы тебе туда не соваться.       — Но та девушка ведь пошла туда.       — Она вместе с Широмару-саном. К тому же, она хорошо умеет управляться с оружием. Тебе же не стоит одной идти через тот лес.       После разговора с кузнецом девушка решила пройтись по городу. Она прекрасно понимала, что он прав. Ей одной ни за что не добраться до Леверры. Единственный безопасный путь – это пойти в обход. В обход гор и леса. Но этот путь займёт больше месяца. За это время те двое точно покинут город, а куда они двинутся дальше, неизвестно. Потому её уверенное решение отправиться в путешествие стало казаться ей более глупым с каждой секундой.       При подходе к дому в девушку врезался маленький мальчик, который откуда-то бежал. В нём она сразу узнала Сору, сына местного лекаря. Он почти задыхался от нехватки воздуха, а ещё он был очень напуган.Он стал умолять о помощи. Остатки людей Раургофа решили ограбить город, который всё ещё дрожал при имени их мёртвого командира, сразу после того, как тот, кого они боялись, ушёл из города. Их не оказалось в особняке, когда Гарт разрушил его, убив всех, кому не посчастливилось в нём остаться.       Мика отправила ребёнка к себе домой, чтобы тот рассказал всё дедушке, а сама побежала к его дому. Она не знала, что ей делать, ведь она не смогла бы победить и одного из этой шайки, а их там было несколько. Но, по словам мальчика, они схватили его мать, и она не могла так просто всё оставить. Страх окутал её тело, но не смог остановить её. Она продолжала бежать и бежать, пока не очутилась на окраине города. Около того самого дома она остановилась. Из дома слышались звуки бьющегося стекла и ломающихся вещей. Из окна вылетело что-то, с треском разбившись и упав у ног девушки. Это была рамка с фотографией семьи Наномия, счастливой семьи, которая ещё не успела познать страданий. С отцом, улыбающейся матерью и ребёнком со здоровыми ногами.       Увидев фотографию, Мика вбежала в дом. На пороге она наткнулась на щепки от двери и схватилась за деревяшку. Её руки дрожали, но она всё равно побежала в сторону шума. Она наткнулась на Додзусу, хозяйку дома, сидящую на коленях в синяках. Женщина несмела возразить мужчинам, что грабили и разрушали их дом.       — Прекратите! — закричала Мика, и её, наконец, обнаружили. Она была одна, а их было шестеро. Все высокие и большие. Больше неё уж точно. — Ваш командир мёртв! Никто вас больше не боится! — она говорила одно, но еётело говорило совсем другое. Её колени и руки дрожали, и она еле стояла на ногах.       — А по тебе не скажешь, малышка, — один из разбойников подошёл к девушке. — И что ты думаешь сделать с этой палкой? — он отнял у неё деревяшку, как игрушку у ребёнка, и ударил ею девушку по лицу, из-за чего у той пошла кровь изо рта. — Можете заняться ею!       Двое мужчин схватили Мику за руки и поволокли на улицу. Она вырывалась, кусалась, пинала их ногами, но ничего не помогало. Они вытащили её на улицу и бросили на землю. Один из них уселся на неё сверху, удерживая её руки и ноги. И хотя она продолжала вырываться, он был сильнее её.       Так мужчинаи воспользовался бы девушкой, если бы в эту сцену не вмешались. В голову мужчины попал огромный булыжник, который отвлёк его. Рядом с домом появилась куча жителей города, вооруженные вилами, палками и лопатами. Здесь были даже женщины. И в глазах этих людей не было страха. Они были преисполнены уверенностью. На этот раз они готовы были защищать свой город до конца и не важно от кого. И на этот раз победа была за ними.       — «Это её победа, — подумала про себя Мика, смотря на то, как все жители города помогали семье Наномия восстановить дом после того, как вся шайка Раургофа сбежала в страхе. — И хотя она не победила Гарта, она сделала нечто большее. Она изменила целый город!»