Необычная поездка и возвращение

Вечером, когда Мико помогала Тодо Хейске расставлять в обеденной комнате подносы с едой, то заметила, что недавно возвратившийся в отряд Кондо Исами, смотрит на неё с весёлым лукавством. «Видимо, Хиджиката уже успел ему поведать о моей выходке» - подумала девушка. -О, Ямадзаки-кун, хорошо, что ты вернулся – произнёс командующий, когда в столовую комнату вошел парень в зелёном кимоно, и с интересной причёской, примерно такую Мико видела у ниндзя в «Хакуоки». – Заходи и знакомься с Мико-сан. Она, конечно, тебя не вежливо встретила, но с кем не бывает. При взгляде на девушку в глазах Ямадзаки Сусуму мелькнула затаенная смешинка, утренняя их встреча была ещё та. «Что же, радоваться никому не запретишь» - подметив веселье во взоре ниндзя, подумала Мико. Ямадзаки Сусуму ей понравился, и она весь ужин время от времени на него поглядывала, вспоминая об аниме и фильмах про Шинсенгуми. А после ужина, когда она, помогая Тодо Хейске, мыла посуду, в кухню неожиданно вошел Сайто Хаджиме. Лицо командира третьего отряда было серьёзным, если не сказать чересчур. -Мико-тян, - произнёс он – Это правда, что ты умеешь владеть мечом? «Так, ему уже кто-то успел доложить о моём умении – подумала девушка – Интересно, кто из троих?» -Я не великий мастер, Сайто-сан, - ответила она – но владеть мечом умею. - Тогда идём со мной в додзё – тоном, не терпящим отказа, велел Сайто. Мико последовала за ним, предоставив опешившему Тодо самому мыть посуду. Когда они вошли в додзё, Сайто указал ей на уже приготовленные для поединка доспехи, и жестко велел – Облачайся. Девушка с интересом посмотрела на предложенную экипировку, сражаться в таких доспехах ей ещё не приходилось. Она даже не знала, как их правильно надеть. -Может, вы поможете мне, Сайто-сан? – взяв нагрудник и посмотрев на сурового кумичо, спросила она. Хаджиме без единой эмоции на лице помог ей надеть всю защиту, включая маску, и завязать шнуры. А пока Мико привыкала к воинской амуниции, Сайто сам облачился в похожий доспех и взял со стойки боккэны. -Возьми, и нападай – протянув девушке деревянный меч, велел он. «Сама виновата, нечего было утром хвалиться перед кумичо» - подумала Мико, и, приняв боевую стойку, очертя голову ринулась в атаку. Сайто молниеносно ушел от её удара и ответил. «Оно и понятно мастер клинка и второй меч отряда» - зашипев от боли, подумала девушка. Но несмотря ни на что ей нужно было постараться не потерять лицо. И она, не волнуясь о последствиях, снова напала на Хаджиме. На этот раз их сражение продлилось дольше, но всё равно в конце Мико не слабо получила по маске и приземлилась на пол. «Да уж, не хотела бы я встретиться с ним в настоящем бою» - подумала она, когда Сайто помогал ей подняться. -Ты неплохо держишь оружие, Мико-тян. – с поклоном произнёс он. И девушке ничего не оставалось, как сделать тоже самое. -Спасибо за поединок, Сайто-сан – произнесла она, и только тут заметила, что в дверях додзё стоит Хиджиката. «Вот те раз! - с удивлением подумала Мико – Замкомандира, оказывается, поставлен в известность, и мне устроили проверочный тест»! -Почему мне раньше не сказала, что умеешь владеть оружием – суровым тоном спросил демон Шинсенгуми. -А меня об этом никто не спрашивал – без тени страха посмотрев на него, ответила девушка – Спросили бы, я бы ответила. - И что ты скажешь о её умении, Сайто-кун? – посмотрев на командира третьего отряда, спросил Хиджиката. - В дерзости ей не откажешь – усмехнулся Хаджиме – Только немного поучить стоит. Мико остолбенела от его слов «Это похвала или что?» - промелькнула у неё быстрая мысль. -Сумасшедшая девчонка – произнёс замкомандира – И зачем ты всему этому обучалась? - Чтобы уметь защищаться – дерзко улыбнулась ему девушка. И произнесла действительно не соизмеримую ни с чем дерзость: -Хиджиката-сан, сразитесь со мной, пожалуйста. При её словах, у всегда невозмутимого Сайто, челюсть едва не упала на пол от потрясения. Утро не принесло Мико обычного отдохновения. Всё её тело ломило от вчерашних поединков в додзё. Осмелившись попросить о поединке демона Шинсенгуми, она огребла всласть, и по полной программе. И хорошо, что свидетелем её позора, кроме Хиджикаты, был Сайто. А о мастерстве замкомандира она только и могла сказать: - О, Хиджиката-са-а-а-ан!!! Сделав несколько упражнений, чтобы избавиться от боли в мышцах, Мико принесла воды из колодца и наскоро приведя себя в порядок, направилась на кухню отряда, помогать Ген-сану готовить завтрак. -Что с тобой сегодня, Мико-тян? – заметив вялость движений помощницы, встревожился пожилой самурай – Ты, случайно, не заболела? – его рука коснулась лба девушки. - Я впорядке, Ген-сан – ответила девушка. -Что-то с трудом верится – покачал головой Иноуэ Гензабуро. А Мико начала подвязывать рукава, чтобы не мешали готовить, и с ужасом обнаружила на руках несколько синяков. Пожилой самурай с не меньшим шоком воззрился на её отметины. - Ты всё же обучалась кэндзюцу – покачав головой, сокрушенно произнёс он – Ох, кому-то сегодня попадёт. - Не попадёт – с усмешкой ответила Мико, про себя подумав, что Хиджиката сам себя точно не отшлёпает. - Начни пока резать овощи, а я сейчас вернусь – Иноуэ-сан вышел, оставив её наедине с горкой овощей. Но не прошло и несколько минут, как он возвратился обратно с мотком бинта. -Давай-ка, скроем от посторонних глаз твои боевые отметины, девочка – произнёс он. И Мико пришлось с ним согласиться и позволить ему забинтовать ей руки. Не стоило демонстрировать всему комсоставу её синяки. -Большое спасибо, Ген-сан – поблагодарила разумного самурая девушка, и снова взялась за готовку завтрака. -Не стоит благодарности, девочка – ответил командир шестого отряда. Эта юная дерзкая гайдзинка, почему-то, вызывала у него нежные отцовские чувства. И ему хотелось защитить её ото всех. -Ген-сан, я сама отнесу завтрак Оките-сану – сказала Мико, когда они закончили кулинарничить, и пожилой самурай собрал еду для Соджи. Подхватив маки-ё, она быстро направилась в комнату командира первого отряда. Объявив о себе и войдя в комнату, девушка обнаружила, что Окита уже встал, и даже свернул и убрал в угол футон. -Окита-сан, что ты делаешь! – вместо утреннего приветствия воскликнула она – Хиджиката-сан велел тебе отдыхать. -Я уже в порядке, Мико-тян, что ты так всполошилась – с улыбкой отозвался Соджи – И потом, кто-то должен сегодня преподавать рядовым и новобранцам кэндзюцу, раз Сайто-кун и Хиджиката-сан в патруле. «Вот уж, «обрадуются» рядовые – подумала Мико, поставив поднос-столик на пол – Они же боятся вечно недовольного сенсея Окиту». -Давай я хотя бы тебе волосы расчешу, Окита-сан – предложила она, и, не дожидаясь ответа, дёрнула ленту, стягивающую его растрёпанный самурайский хвост. Тёмный шелковистый водопад рассыпался по плечам Соджи. «Как же я обожаю, длинные волосы у мужчин» – подумала с наслаждением Мико. Она ведь давно хотела расчесать волосы Окиты, и теперь такой случай ей представился. Она бережно расправляла и расчёсывала гребнем темные пряди волос Соджи, а он, сидя на татами, жмурился и наслаждался её заботой. Только долго это продолжаться не могло. Расчесав волосы молодого человека до блеска, девушка связала их в самурайский хвост, ведь никто не позволит ей здесь заплести косички, не тот век. - Ну, вот и всё – со вздохом произнесла она. -Спасибо, Мико-тян, - с довольной улыбкой поблагодарил Окита. -Была рада тебе помочь – улыбнулась в ответ Мико, и попросила – Только, пожалуйста, не напрягайся на тренировке. -Не беспокойся за меня, Мико-тян – заметив мелькнувшую в её глазах тревогу, произнёс молодой человек – Вот увидишь, я буду в порядке. Возвратившись к своим обыденным делам вместе с адъютантом замкомандира, Мико с удивлением заметила, что Тэцу её сторонится и виновато прячет взгляд. -Эй, что это с тобой? – решительно подойдя к мальчишке, спросила она – С каких это пор ты меня боишься? -Прости, Мико-тян – понурив голову, ответил мальчишка – это моя вина, что демонический замком узнал о твоём умении владеть мечом. Я рассказывал об этом Тодо Хейске, и не заметил, как к нам подошел Хиджиката-сан. -Понятно – усмехнулась девушка – Но я не в обиде на тебя. Ведь благодаря твоей оплошности, я узнала, каково это сражаться с Сайто Хаджиме и Хиджикатой Тошизо. Хотя, наверное, и тот и другой старались меня пощадить. Я ведь всего лишь самонадеянная, капризная девчонка. Идём, Тэцу-кун, поможешь подметать двор. Не мне же одной этим заниматься. Мальчишка, всё ещё чувствуя вину, безропотно отправился с ней, хотя, в душе, и рад был бы увильнуть от этой работы.