The colour of my blood

      Сергей Петрович Трубецкой был человеком самого высшего круга. Князь, причем с «обеих сторон» - мать тоже принадлежала к знатнейшей фамилии. Прекрасно образованный, получивший образование в Московском университете, а после – в Сорбонне. Как и многие люди своего времени, Трубецкой лучше изъяснялся на французском, но при этом владел еще двумя европейскими языками. Был счастлив в браке с супругой Екатериной Ивановной, но их союз омрачало отсутствие детей. Княгиню Трубецкую хотя и не считали особенной красавицей, в обществе находили милой и обаятельной.       - Сергей Петрович, сложно поверить, что подобное роскошество как шампанское оказывается доступным благодаря вам!       - Надеюсь, что вскоре этот напиток станет самым популярным и новый год мы будем встречать с бокалами, наполненными этим искрящимся великолепием! – Сергей Петрович Трубецкой ожидал появления супруги в обществе Павла Пестеля и его спутницы.       - Но как же это стало возможным? – спутница Пестеля, весьма премилая барышня, своим искренним любопытством была ненадоедлива. Взгляд ее полон был неподдельного интереса, что это даже несколько позабавило Трубецкого. Павел Пестель редко появлялся в сопровождении очаровательных дам, постоянно ссылаясь на погруженность в дела государственной важности. Улыбка, тронувшая Сергея Петровича, тотчас же оказалась на дне бокала с шампанским.       - Увы, но после победы над Наполеоном, нам пришлось, или нет, представилась возможность опустошить винные погреба мадам Клико. И знаете, что в этом было самым интересным? Хозяйка не препятствовала этому, предвидя то, что «Россия покроет убытки».       - Ваша правда, Сергей Петрович! – заметил Павел Пестель, поднимая бокал. – Шампанское выше всяких похвал! И ваша супруга как обычно не оставит гостей без пышного убранства праздничного стола?       - Ничего не могу с этим поделать! Екатерина Ивановна считает дурным тоном поддерживать воздержание в еде. Она искренне негодует, когда в аристократической среде на новогодний стол готовят простые блюда – соленые огурцы и грибы, салат из редьки, и изредка молочных поросят.       - Император Павел Первый и Александр Первый ратовали о подобном! – изумлённо улыбаясь, заметил Пестель.       - В семье супруги моей совсем иные традиции. Столы должны ломиться от свиных блюд, будь то жареные поросята, холодец или свиные головы. Екатерина Ивановна рассказывала, что в детстве в доме ее бабки готовили намного больше, чем могли съесть. Скажите спасибо, что мне удалось отговорить от нахождения на столе пирогов и пышных хлебов.       - Славный получится праздник! – улыбаясь произнес Пестель. – Одна лишь просьба. Уберите к чертям подальше гадалку! Представляете, она предсказала мне веревку с перекладиной!       Сергей Петрович откровенно скучал, но, услышав последнюю фразу Пестеля, вдруг закашлялся. Павел Пестель увел свою спутницу поближе к обществу дам, которые занимались приготовлением к аукциону. Внимание князя Трубецкого привлекло появление в празднично украшенном зале генерала Щербатова с семьей.       - Алексей Григорьевич! Простите за замечание, но мы были обеспокоены тем, что вы так задержались в дороге! – князь Трубецкой направился к генералу, чтобы лично приветствовать его.       - Сергей Петрович! – откашлялся Щербатов. - Непредвиденная поломка почти перед самым вашим домом!       - Необходимо было послать человека с запиской, и вы с удобствами добрались на наш праздник!       - Благодарю, но нам удалось получить помощь и теперь совершенно не о чем беспокоиться.       - Мы с вами бравые военные, а вот дамы, наверное, сильно замерзли! – спросил князь Трубецкой, обращаясь к спутницам генерала Щербатова – сестре Екатерине Павловне, племянницам Анне и Анастасии.       - Сергей Петрович, вы очень заботливы! А где же Екатерина Ивановна? Хлопочет по хозяйству? – поинтересовалась княгиня Бельская и взор ее был устремлен на находящуюся в центре праздничного зала елку.       - Екатерина Павловна! – улыбнулся князь Трубецкой. – Вам не стоит так реагировать на это премилое «рождественское дерево».       Супруга весь вчерашний вечер провела в размышлениях о том, правильным ли было решение установить в центре праздничного зала «рождественское» дерево.       - Мне не удалось убедить Екатерину Ивановну освободить центральную часть зала для танцев! – легкая укоризна появилась в голосе княгини Бельской. - Украсить дом елкой!       - Екатерина Ивановна считает, что это намного лучше, чем если украшать дом березовыми или куда хуже вишневыми ветками! - Сергей Петрович безуспешно пытался переключить внимание княгини. - Могу я угостить вас шампанским?       - Это можно и нужно сделать! – очень тактично, но так, чтобы не задеть чувства сестры, произнес Алексей Григорьевич. – Можем мы с вами побеседовать наедине, Сергей Петрович? А дамы пока смогут обсудить программу вечера или блюда праздничного стола. Откланявшись, мужчины покинули общество Екатерины Павловны, оставив ее наедине с дочерьми.       - Екатерина Ивановна обещала мне рецепт жаркого под названием «Императрица», - княгиня Бельская словно выискивала среди присутствующих в зале гостей кого-то определенного, но никак не могла найти. - Поросенок, фаршированный фазаном, куропаткой, жаворонком и оливками, при этом все ингредиенты поочередно складываются друг в друга, как в матрешку. Оно очень популярно у петербургской знати!       - Маменька, не могли бы вы напомнить программу вечера? – теперь и Анна, стараясь не привлекать внимания, искала среди гостей Сережу.       - Если Екатерина Ивановна не привнесла изменений, то нас ожидает выступление итальянской театральной труппы, один известный в Петербурге поэт, кажется Александр Сергеевич Пушкин, прочтет свои стихи. Затем состоится аукцион, на котором будут разыграны подарочные лоты гостей, средства от продажи которых пойдут в помощь вдовам военных. Екатерина Ивановна планировала устроить какой-то сюрприз с «рождественским» деревом, но я об этом ничего не знаю.       - А танцы? – спросила Анастасия, пытаясь понять почему до сих пор Мишель Бестужев не появился на празднике.       - В заключении вечера танцы и праздничное застолье, - пояснила Екатерина Павловна. – Я оставлю вас ненадолго, так как заметила среди гостей Екатерину Ивановну.       Анастасия отметила, что всю дорогу до дома Трубецких Анна была особенно молчалива и этим своим состоянием так задевала девушку, что пелена меланхолии в какой-то момент завладела настроением младшей сестры Бельской.       - Неужели, Анна, тебя не радует такой пышный праздник? – Анастасия пыталась поймать взгляд старшей сестры, глаза которой все оставались грустными. – Почему Мишель Бестужев, который обещал мне быть в доме Трубецких, до сих пор здесь не появился?       - А что, если их задержали дела по службе, и они вообще здесь не появятся сегодня? – едва слышный шепот Анны был наполнен тревогой. – Сестра, мне кажется, что я теперь и минуты не могу находиться без Сергея Ивановича!       - Аннушка, милая, да ты влюблена, - улыбнулась Анастасия. – Ты влюблена в Сергея Ивановича! Мишель, конечно, мил моему сердцу, но твое сердце так растревожено!       - Ты все правильно говоришь, Анастасия, - произнесла Анна, прикрывая рот, словно смущаясь от тех слов, что срываются в это мгновение с ее губ. – Мне еще никогда не было так тревожно, а сердце мое на секундочку успокаивается лишь когда его глаза смотрят на меня.       - Но откуда взяться губительной тревоге, если речь идет о любви? – Анастасия внимательно смотрела на слегка подрагивающие ресницы Анны. – Не позволяй темным мыслям поселиться в твоей светлой голове. Ну ведь нет ни одной причины, чтобы грустить.       - Если бы только Сережа сейчас был здесь, - Анна молитвенно сложила ладони и на мгновение прикрыла глаза.       Сестры вдруг обернулись на дробный и ритмичный стук сапог о паркетный пол.       Из кабинета в сопровождении князя Трубецкого появились несколько офицеров, среди которых Анна увидела Сергея Ивановича и тут же в ее руках появился небольшой веер, которым она произвела несколько взмахов. Мысли Анны были только о том, чтобы Сергей Иванович, ее Сережа, задержался на празднике и у них появилось хоть немного времени на самый короткий разговор.       - Я, наверное, поищу матушку, - Анастасия, бросив полный смущения взгляд на Сергея Ивановича, спешным шагом направилась к Екатерине Павловне.       И снова ее Серёжа остановился напротив, не обращая внимания на удаляющихся офицеров, и, не дожидаясь разрешения, прикоснулся губами к ладони Анны, и янтарная россыпь в его зеленых глазах на мгновение успокоила сердце девушки.       - Я не мог найти вас ранее, - голос Сергея Ивановича доносился словно издалека, - и очень злюсь на обстоятельства, которые помешали нашей встрече.       - Сережа, вы погубите меня, - произнесла Анна, пытаясь как можно глубже погрузиться в завораживающую пелену его глаз. – Вчерашний вечер и моя несдержанность, которую я позволила себе…       - Милая моя, Анна, - эта фраза пылко сорвалась с его губ. – Мог ли я рассчитывать на такую скорую взаимность? Поверите ли вы, что мысли мои заняты вами и это наполняет мое существование новым смыслом?       - И что же вы среди офицеров думали обо мне? – легким взмахом веера Анна пыталась хоть немного охладить свой пыл. – Хотите, чтобы я в это поверила?       - Анна, мысли мои тяготит только одна мысль, что времени нам с вами отведено не так много!       - И я думаю только об этом! – улыбаясь произнесла Анна, следуя за Сергеем Ивановичем, который подвел ее к перилам, а с этого места открывался вид на вальсирующих вокруг елки гостей и в то же время, в этом укромном уголке они могли спокойно разговаривать, не опасаясь, что им может кто-то помешать.       - Не будем думать о том дне, когда нам вдруг придется некоторое время не видеться, - произнес Сергей.       - Что вы имеете ввиду? – Анна при каждом удобном случае вновь раскрывала веер и сделала несколько взмахов. – Не пугайте меня, Серёжа. Страшнее ноябрьского наводнения страшно что-то представить! Мы с Анастасией даже хотели оказывать помощь пострадавшим в кормлении или раздаче теплых вещей, но маменька все эти наши начинания сочла глупостью.       - Не переживайте, милая Анна, раздали нуждающимся до 2500 рублей, дали денег священникам и церковным старостам, чтобы они подавали милостыню бедным и нищим. Послали нарочных в деревню воротить стекольщиков и печников, которые по случаю осени уже разошлись по деревням. Все военные губернаторы приняли меры для размещения и лечения больных.       - Ах, Сергей Иванович, сколько всего полезного всегда узнаю от вас!       - Это вам интересно или вы увлеченно слушаете приглашенного на этот праздничный вечер поэта Пушкина?       - Я вас слушаю, - смущенно ответила Анна. – Мне с вами интересно, и вы так увлекательно обо всем повествуете! Только вам не удастся утаить от меня то, что глаза ваши выдают обеспокоенность, которая так завладела вашим вниманием, что вызывает чувство ревности во мне.       - Я прошу прощения, но…       - Я все знаю, Сережа, - понимающе произнесла Анна, - коньяк и рассуждения о победах, актрисах, дуэлях. Я все понимаю, что перед барышнями двери кабинетов заперты навсегда.       - Анна, душа моя, вы не должны думать о том, что за закрытыми дверьми позволяют себе офицеры, - Сергей Иванович протянул Анне свою руку. – Давайте спустимся к танцующим парам?       - Сергей Иванович, взгляните на сцену! Это же Пушкин! – восторженно воскликнула Анна, обратив внимание, как небольшую сцену окружили гости, встречая известного поэта.       Девушка заметила среди гостей Екатерину Павловну, рядом с которой была Анастасия и, вероятно, она недоумевала, почему же ее старшая дочь отсутствует и не желает поближе посмотреть на выдающегося молодого поэта.       - Матушка ищет меня среди гостей, - заметила Анна.       - Мы можем спуститься и слушать Александра Сергеевича рядом с Екатериной Павловной. Не желаете?       - Я предпочту остаться здесь.       - А как же «ужасные бакенбарды, растрепанные волосы, ногти, как когти, маленький рост, жеманство в манерах, дерзкий взор на женщин»?       - Так отзываются о Пушкине?       - Есть такие предположения!       - Весьма странно!       - Есть странность, о которой совершенно неуместно упоминать в присутствии дам, - произнося эту фразу, подполковник Муравьев, тактично прикрыл ладонью рот. Сергей Иванович не стал упоминать о той странности, когда известный в Петербурге поэт лежа обнаженным в постели стрелял по мишени в стене.       - Мне вовсе нет никакого дела до его бакенбардов и растрепанных волос, - Анна потеряла всякий интерес к происходящему на небольшой сцене. Воронье перо волос, янтарная россыпь зеленых глаз и премилая ямочка на кончике носа, принадлежащие Сергею Ивановичу, уже навсегда запечатлены в сердце девушки. - И даже если вы никогда не прочтете мне ни одного стихотворения, это не изменит моего отношения к вам, Сергей Иванович!       - Вы так увлечены прочтением стихов? – осторожно произнес Сергей Иванович, словно напоминая о своем присутствии.       - Вовсе нет, - смущенно произнесла Анна, все еще наблюдая за тем, что происходит на сцене.       - А вы знаете, что к своему прошлому дню рождения Екатерина Ивановна попросила Сергея Петровича устроить в доме зимний сад? Анна восторженно распахнула глаза.       - Зимний сад прямо в доме?       Аптекарские огороды, которыми была увлечена Анна не шли ни в какое сравнение с тем местом в доме, в котором можно было разместить комнатные и даже экзотические растения. Любовь матери к птицам Анна не разделяла и даже пыталась через нее уговорить Алексея Григорьевича об устроении в доме небольшого зимнего сада, но ее просьбы упирались в категоричный отказ матери хоть каким-либо образом влиять на архитектуру дома. Разговор обычно заканчивался предложением Екатерины Павловны, чтобы Анна в будущем упрашивала будущего супруга о том, чтобы доме появился зимний сад.       - И вы мне покажете это сказочное место?       Анна обладала обрывочными сведениями о той части дома, что была защищена от ветра и дождя высокими остекленными сводами, в которых даже размещались экзотические пальмы.       - Не переживаете о том, что ваша матушка потеряет вас из вида? – спросил Сергей Иванович, наблюдая за Екатериной Павловной, которая была увлечена молодым поэтом, в творческом багаже которого было еще много литературных произведений и он мог еще в течение нескольких часов развлекать публику.       - Так вы решили увести меня или ищете повод, чтобы мы продолжали наблюдать за гостями, которые создали такую тишину, что можно услышать, как снежинки опускаются на каменную мостовую?       - Я мечтаю покинуть этот праздник, - открыто признался Сергей Иванович. – Я мечтаю, чтобы мы остались вдвоем.       Анна подала руку Сергею Ивановичу.       - Давайте сбежим отсюда! – даже в полумраке глаза девушки радостно заблестели.       - И почему я в этот момент чувствую себя настоящим преступником? – задорно проговорил Сергей Иванович и, несмотря на то, что в его мягком раскаивающемся голосе было больше медовых ноток, но в глазах его плясали озорные огоньки.       Анна очень переживала, что может своими нелепыми действиями выдать свое беспокойство, все еще не понимая почему присутствие этого мужчины так действует на нее.       Сергей Иванович уверенно следовал по просторным коридорам, уводя за собой Анну в неизвестном ей направлении, и если бы ей предстояло найти дорогу обратно, то она просто остановилась посреди очередной комнаты и ждала появления прислуги.       Но рядом с Сергеем она чувствовала себя под надежной защитой. Преодолев очередную просторную комнату, оба остановились перед дверьми, которые Сергей Иванович с легкостью распахнул, но, перешагивая через порог Анна вновь оступилась, оказавшись в крепких мужских объятиях.       - Ваша судьба все время оказываться в моих объятиях, - тихо произнес Сергей Иванович и, легонько тронув Анну за подбородок, приподнял ее лицо так, что губы девушки приоткрылись, а прелестные синие глаза в мгновение спрятались под пышной лентой ресниц. Не став медлить больше ни секунды, Сергей коснулся губами ее губ, наслаждаясь их свежестью и нежностью. Опьяневшая от переполнявших ее чувств, Анна лишь страстно прижалась к Сергею, в голове у которого пульсировала лишь одна мысль, что если он не возьмет себя в руки, то они так и не насладятся богатым убранством зимнего сада, и неискушенная Анна даже вообразить себе не может, что последует за этими горячими объятиями. Отчаянно сопротивляясь охватившему его желанию, Сергей Иванович прервал поцелуй, слегка отстранившись, но не отпуская Анну, мягкой улыбкой давая понять девушке, что ей не о чем переживать.       Обмякшая в объятиях Сергея Анна уже больше не могла отстраниться, хоть и предприняла нелепую и несвоевременную попытку прикрыть свои губы ладонью, словно возможно было избежать этого поцелуя, который так неожиданно обжег ее. Стараясь сдержать внутреннее рвение, она только лишь еще крепче всем телом прижималась к Сергею, совершенно путаясь в мыслях и что-то бормоча себе под нос.       - Не нужно бояться своих чувств, - негромкий и приятный шепот Сергея Ивановича ласкал ее шею. – Я не хочу напугать тебя.       Анна расслабленно выдохнула, безвольно опустив свои руки и положив голову на его крепкое плечо. Испытав легкое головокружение, Анна прикрыла глаза, на мгновение замурлыкав словно кошка.       - Сергей Иванович, я едва поспела за вами, - за легким стуком каблучков, последовало появление в зимнем саду Екатерины Ивановны. – Здесь совершенно исчерпан запас свечей!       - Екатерина Ивановна! – произнес Сергей Иванович, не отпуская Анну.       - У вас что-то произошло? – в руках у Екатерины Ивановны был канделябр с пятью свечами, и она обратила внимание на то, что девушка в почти бессознательном состоянии обмякла на плече у Сергея Ивановича.       - Все в порядке, - улыбнулся Сергей Иванович. – Воздух здесь слишком свежий и у Анны закружилась голова.       - Извините меня, Сережа, - промурлыкала Анна, послушно позволив усадить себя в небольшое кресло. – Мне уже лучше.       – Я уже рассказал Анне о том, какое удивительное место созданный вашими усилиями зимний сад!       - Ах, Сергей Иванович! Вы просто вгоняете меня в краску!       - И я знаю, как бережно Сергей Петрович вывозил из Парижа несколько редких комнатных растений!       - И я уверена, что помешала вам! – негромко произнесла Екатерина Ивановна. – В самом большом ящике в комоде у окна свечи. Я распоряжусь, чтобы сюда подали горячий чай и французские десерты.       - Екатерина Ивановна, ну стоит ли так беспокоиться?       - Сергей Иванович, вы знаете, что ваше присутствие в нашем доме всегда превращается в праздник, - Екатерина Ивановна направилась к комоду, вынула из ящика несколько свечей и с помощью Сергея Ивановича закрепила их на канделябре.       - Вы очень добры, Екатерина Ивановна, - Сергей Иванович мягко улыбнулся.       - Мы с супругом очень дорожим дружбой с вами, - княгиня Трубецкая все никак не могла покинуть зимний сад, чтобы оставить Сергея Ивановича и его спутницу наедине. – Вас не затруднит прикрыть створку самого дальнего окна? Я переживаю, что платье вашей спутницы излишне тонкое и одним лишь чаем согреться будет недостаточно. Кто-то из прислуги по невнимательности оставил его открытым.       - Сию минуту, - резво отозвался Сергей Иванович, направившись к дальней стене, чтобы выполнить просьбу Екатерины Ивановны.       - Надеюсь, что вам понравятся десерты, - негромко произнесла княгиня Трубецкая. – Если Сергей Иванович не проявит смекалку и оставит вас покрываться «гусиной» кожей, то в среднем ящике комода есть теплые накидки.       - Спасибо, Екатерина Ивановна! – загадочно улыбнулась Анна.       - Защелка на окне весьма нехитрая, но женских пальцев не потерпит, - сообщил Сергей Иванович, вернувшись к небольшому фонтану, наблюдая за беседой двух барышень. – Завтра же пришлите сюда плотника.       - И руки у вас золотые! – с благодарностью произнесла Екатерина Ивановна. – А теперь я оставлю вас. Вынуждена вас предупредить, чтобы вы были осторожны с входными дверьми. Если они захлопнутся изнутри, то вы окажетесь пленниками зимнего сада.       Анна и Сергей заговорщицски молчали, провожая Екатерину Ивановну многозначительными взглядами. Анна прятала улыбку за миниатюрным веером, а Сергей, поджимая губы, пытался сдерживать улыбку, словно княгиня Трубецкая пыталась в очередной раз утихомирить непослушных детей.       - Помните про двери, - напомнила Екатерина Ивановна и покинула зимний сад.       Вновь Сергей и Анна остались наедине с множеством растений, среди которых Анна смогла различить кусты горького перца, лимонное дерево, банановую пальму.       - Если бы у нас была возможность оставаться здесь подольше! – восхищенно, но все же с легким сожалением воскликнула Анна. - Если честно, то я не смогу назвать и десятую часть растений этого роскошного оазиса! И мне очень стыдно от моего невежества! Теперь и вы знаете об этом!       - Анна, вы можете об этом не переживать, - произнес Сергей Иванович. – Екатерина Ивановна, кажется, ведет строгий учет своим растениям и называет это картотекой.       Сергей Иванович заметил, что Анна все еще никак не может согреться.       - Здесь все еще прохладно, - произнесла девушка, осторожно поднимаясь с кресла, вспоминая недавнее падение и поправляя полы своего платья.       - Мы можем вернуться обратно в зал, - обеспокоенно произнес Сергей Иванович.       - Нет, нет, - выпалила Анна. – Екатерина Ивановна шепнула мне, что в ящике комода есть теплые накидки.       Сергей Иванович тут же оказался возле комода и вернулся, держа в руках то, что по мнению княгини Трубецкой сможет согреть Анну. Сергей оказался рядом с Анной, накинув на ее плечи накидку из плотной, но приятной наощупь ткани. Но прежде чем плечи Анны были согреты теплой тканью, дерзкое прикосновение мужских пальцев опалило кожу ее полуобнаженных плеч.       - А вот и обещанные десерты! – Анна наскоро отстранилась от Сергея Ивановича, направившись в сторону еще одного канделябра в руках лакея, который добавил освещения в просторной комнате. Миниатюрный передвижной на колесиках столик, на котором в трехъярусной фруктовнице Анна увидела орехи, фрукты, сладости, был перемещен к небольшому диванчику.       - Все это так красиво! – воскликнула Анна. – Только если вы меня спросите, что именно мне хотелось попробовать, то я отвечу – всё! Я хочу попробовать всё!       - Несомненно, нужно попробовать все, - задумчивый Сергей Иванович, занял место рядом с Анной на небольшом диванчике и принялся разливать чай в небольшие чашечки.       - Вы нечестны со мной, Анна, - мягкая улыбка исчезла с его губ и вновь вернулся философски настроенный Сергей Иванович, как всегда спокойный и стоически сдержанный.       - Почему? – спросила Анна, увлеченно вдыхая аромат травяного напитка своей чашечки.       - Губы пытаются улыбаться, но глаза остаются тревожными. Неужели мое присутствие так пугает вас?       - Нет, Сережа, вовсе нет, - смущаясь ответила Анна       - Пугает и я это вижу. Стоит мне подойти ближе, как вы находите причину, чтобы между нами снова появилась преграда, как только мне удается дотронуться вашей руки, вы вдруг пытаетесь хоть и осторожно, но освободиться от меня.       - Это совсем не так, - произнесла Анна, подняв глаза на Сергея Ивановича, не успев понять его намерений. Ей вдруг показалось, что если его губы находятся так близко, то обязательно должен последовать поцелуй. Целомудренно зажмурившись, Анна ожидала прикосновений его теплых губ. Но Сергей Иванович неторопливо коснулся ее щеки, осторожно тронул подбородок, затем вдруг отстранился, наблюдая за Анной, губы которой предпринимали отчаянные попытки уловить тепло его дыхания.       Но Сергей Иванович медлил, и Анна открыла глаза.       - Вы думаете о другой? – неожиданно спросила девушка, слегка поджав свои губы.       - Милая моя Анна, я думаю о том времени, когда мы с вами сможем свободно, не прячась от любопытных глаз, наслаждаться друг другом.       Сергей Иванович старался произносить слова как можно мягче, постепенно переходя на шепот.       - Сейчас же нам с вами позволено вести светские беседы, которые кажутся мне пустыми, общаться в присутствии вашей компаньонки! Представляю себе возмущение вашей матушки, если только станет ей известно, что мы оставались наедине.       - Я обязательно скажу ей, что вместе с нами была Екатерина Ивановна! – сказала Анна, наблюдая за тем, как ее внимательно слушает Сергей Иванович. – И отчасти это правда!       На мгновение Сергей изобразил подобие улыбки, вдруг погрузившись в свои мысли.       - Я не склонен ко лжи даже в таких мелочах, - издаваемый вздох был полон разочарования. – И я не хочу, чтобы вы участвовали в этой лжи. Я искренне надеюсь, что наша симпатия друг к другу взаимна.       - Наша симпатия друг к другу взаимна? – нежно спросила Анна, почувствовав, как напрягся Сергей Иванович. Он взял девушку за руку, словно переживая, что она вдруг исчезнет.       - Теперь я точно в этом уверен.       - Чай кажется мне совсем уже остывшим, - произнесла Анна. – Сережа, давайте пробовать десерты! Мне совершенно неизвестен их вкус!       Сергей Иванович не переставал удивляться той откровенности, неподдельной искренности, которой его одаривала нежная Анна, и ему было так приятно открывать для нее мир неизвестных радостей, и она чувствовала себя очень уютно, с распахнутыми ресницами внимая каждому слову. Он чувствовал, что с каждой минутой искреннее чувство зарождается между ними.       - Если я не ошибаюсь, то вот этот десерт носит название «саварен». Мне встречалось это лакомство в виде кекса в форме кольца, пропитанного сиропом. Так как компания за столом в тот момент собиралась исключительно взрослая, то повар-француз пропитал его ромом.       - Сверху глазурь, а внутри нежные фрукты! – гастрономическому изумлению Анны казалось не было предела. – Это очень вкусно! Попробуйте, Сережа!       - Если вы переживаете, что мне не достанется ни кусочка, то будьте спокойны. Мне кажется, что я до сих пор помню вкус сладостей, которыми нас потчевали во время приема по случаю победы над Наполеоном.       - До сих пор? – Анна все также увлеченно смаковала десерт.       - Если вы закончили с «савареном», то предлагаю вам познакомиться с «безе».       - Безе? – название вызвало у девушки улыбку. – Безе?       Сергей Иванович указал на очередную диковинную сладость в форме пирамидки белого цвета.       - С французского переводится как «поцелуй», - Сергей Иванович мягко улыбнулся. - Он легкий и воздушный.       Мужчина наблюдал за тем с каким удовольствием Анна смаковала каждый кусочек.       - Он такой нежный, что напоминает…, - Анна вдруг замолчала, пытаясь подобрать нужные слова, - легкое прикосновение губ любимого человека.       Сергей Иванович посмотрел на девушку взглядом, исполненным нежности, но Анне показалось, что в его глазах все больше и больше разгорается огонь. Подполковник вновь наполнил чашечки травяным чаем, предлагая Анне утолить жажду после сладких десертов.       - А вот с этим десертом я знакома, - Анна указала на небольшие чашечки, в которых находился десерт, представлявший собой густой сироп светло-бежевого оттенка.       - Неужели? – просил Сергей Иванович.       - Да! Это «шодо»! – резво отозвалась Анна, потянувшись за очередной порцией сладкого. – Желтки, сахар и …вино. Дело в том, что матушка долгое время и думать не хотела, чтобы мы с Анастасией пробовали вино. В этом нам помог дядюшкин винный погреб! Это признание должно остаться между нами! Обещаете?       Сергей Иванович согласно кивнул головой, согревая Анну широкой улыбкой.       - А самое интересное, что во Франции невесты готовили этот десерт на свадьбу и торжественно подносили своим женихам, - Анна практически перешла на шепот, слово опасалась, что их могут подслушать. – Я обязательно его вам приготовлю.       Анна наклонилась с Сергею Ивановичу и вдруг почувствовала, что голос ее резко зазвучал в собственных ушах, вызывая волнение. Девушка неожиданно замолчала и взгляд ее вдруг потускнел. Она неосторожно сболтнула лишнее и переживала, что Сергей Иванович воспримет ее откровенность за излишнюю легкомысленность. Но сердце подполковника неистово трепетало от неловких прикосновений ее пальцев к его крепким плечам, и он впился требовательным поцелуем в ее нижнюю губу, то нежно прижимаясь, то слегка покусывая, вызывая еще большее смущение Анны.       - Нам нужно остановиться!       Сергей Иванович прервал поцелуй.