Я думал, что знаю тебя...

Прошла неделя. Камелот постепенно восстанавливался, люди перестали шарахаться от магов. Конечно, все было не так гладко – не все люди одобряли магию, но и не все маги были чисты на руку. Собственно говоря, этим и занимался Мерлин: мирил магов с людьми и людей с магами. Что касалось Артура – король занимался восстановлением северного рубежа, уничтоженного армией Морганы. В цитадели жизнь била ключом. Конечно, многие потеряли родных, но в смутное время смерть была частым явлением. Люди привыкли к потерям, не имея даже надежды на светлое будущее, они были готовы к ним. Теперь же у них была надежда, они видели впереди свет, и он грел их, давая понять, что смерти их близких были не напрасны. Если дать человеку цель, ради которой стоит бороться, он выживет в любой ситуации. И люди Камелота никогда еще не были так сплочены. Королевство поднималось быстро. Заново отстраивались дома, засеивались выжженные поля и леса. Маги работали бок о бок с обычными крестьянами, взращивая пшеницу, передвигая тяжелые предметы, поднимая на высоту бревна и создавая водные каналы. Артур снизил налоги до минимума, высчитав нужную на поддержание армии и замка сумму. Такой была первая неделя новой жизни Камелота. День выдался пасмурным. Мерлин сидел в кресле, наблюдая за тем, как дождь барабанит по окнам его покоев. Стол перед магом был завален разными древними книгами, которые во время правления Утера были спрятаны в тайное хранилище под замком. Благодаря медальону волшебник узнал о них, и эти книги оказались очень кстати. Многие содержали в себе информацию о магии очень древней и гораздо более могущественной, чем та, которой он пользовался обычно. Эти книги содержали в себе саму суть магии, они учили не просто пользоваться заклинаниями, а сплетать их. Они показывали, по какому принципу было создано то или иное заклятье, как именно оно действует. Мерлин научился чувствовать узор магии. Магия сидов и магия драконов – схожее плетение заклинания, но словно негативно отраженное. Очень сложное, без единой прорехи, очень прочное. Магия троллей и пикси – грубый узор из толстых нитей, но имеет свое слабое место в самом центре. Магия друидов словно кружево, а магия людей – спираль. Магия повелителей драконов имеет плетение, очень схожее с магией самих драконов, но гораздо более легкое… оно накладывается на плетение драконьей магии, сливаясь с ним в одно целое, становясь продолжением. Сама магия – нити, пронизывающие все вокруг. Лишь поняв это, маг получил полное представление о мире и магии. Знания укладывались на законное место в его разуме вместе с теми, что дали ему Хрустальная пещера, Великий Дракон и Медальон Камелота. Теперь Мерлин обдумывал только что прочитанное. За последнюю неделю маг очень много работал. Он почти не ел и почти не спал. Днем он ездил по делам, разрешая споры между магами и крестьянами, следил за тем, чтобы маги не обманывали людей, неопытным магам помогал научиться управлять своей магией. В некоторых деревнях была нужна его помощь, чтобы поднять завалы. К вечеру, когда Мерлин наконец возвращался в цитадель, его ждал долгий разговор с Артуром в качестве советника, а позже, когда маг возвращался в свою башню, его ждала гора из древних книг. С ними он засиживался до очень глубокой ночи, изучая, вникая, вчитываясь. Поспать ему удавалось несколько часов – утром Мерлин вскакивал, одевал одну из новых, сшитых королевским портным рубашек, натягивал удобные черные штаны и легкие сапоги, узкий суконный синий плащ и бежал по делам, на ходу пытаясь что-то перекусить. В замке Главный маг уже прослыл трудоголиком. Никто из слуг ни разу не видел, чтобы Мерлин не спешил. Вчера вечером, после очередного сумасшедшего дня, за который Мерлин успел объездить несколько деревень, вылечить десяток крестьян от тяжелой болезни, разобрать несколько завалов и рассудить двух сильно разозленных магов, он находился в покоях у Артура. Король сидел за столом и, сложив руки у лица, задумчиво рассматривал своего советника. После затянувшейся паузы Артур, специально растягивая слова, спросил: -Скажи мне Мееерлин, ты бессмертен? Мерлин поднял бровь. -Я не стал бы это проверять… -А мне кажется, ты очень хочешь проверить! -Эмм… с чего ты взял? -С того, что героизм тебе не идет! -А тебе не идет забота обо мне! - маг сложил руки на груди. -Это не забота, просто… да я о безопасности Камелота пекусь: а вдруг война, а ты зеленый и спишь на ходу! Вот! - Артур победоносно глянул на друга. -Боишься, не успею спасти твою венценосную задницу? - ехидно улыбнулся Мерлин. -Да это кто кого еще спасать будет! - возмущенно заметил Артур. Мерлин откинулся на стуле и закрыл глаза, всем видом словно говоря: «Да-да, конечно конечно, ты у нас великий венценосный осел и я сделаю тебе одолжение, промолчав.» Артур взъерепенился, словно воробей, и властно изрек: -Да в конце концов, я тут король! Завтра не выйдешь из замка! Я все сказал! Чтобы был мне выспавшийся и без синяков под глазами! Мерлин от удивления даже глаза распахнул. -Артур, люди нуждаются в моей помощи! -Я в курсе дел, Мерлин! Я уже изучил записи о тех деревнях, куда ты хотел завтра поехать! Там нет ничего, с чем нельзя справиться без магии, так что отправлю туда отряд людей! Уж отстроить мельницу они без тебя смогут! Маг возмущенно поджал губы, но потом на лице его расползлась широкая улыбка. -Ты все же подготовился. Узнал, куда именно я поеду и изучил проблемы именно этих деревень. И не отрицай, я чувствую твои эмоции. Ты обо мне заботишься. -Я просто не хочу, чтобы ты приходил ко мне зеленый! - отмахнулся Артур, отвернувшись к окну - Иди. Завтра точно увидимся, ведь ты не умотаешь из замка еще до того, как я проснусь. Мерлин тихо встал и пошел к выходу. Уже в дверном проеме маг обернулся и тихо сказал: -Спокойной ночи, Артур. После того, как друг вышел, Артур прошептал: -Спокойной ночи, Мерлин… Мерлин, по своему обыкновению, почти до рассвета сидел за книгами, потом лег спать. Но проснулся не очень рано, наконец выспавшись. Только проснувшись, маг опять сел за книги, и теперь, поздним утром, он думал. Сидел в своем кресле и думал. Тут в его дверь постучали (чисто символически) и вошел Артур. Король не поднимался сюда с тех пор, как привел в эти покои Мерлина. Тогда комната была пыльной и неживой, теперь же она выглядела так, словно Мерлин прожил в ней всю жизнь. Больше всего Артура поразило количество книг. Ими был завален не только стол, стопки книг стояли прямо на полу, у кровати, у шкафа и у кресла… Артур и за всю жизнь не прочитал столько книг, а ведь его, как принца, заставляли читать! -А я было понадеялся, что найду тебя спящим! - притворно разочаровавшись, заметил король. -Конечно же, чтобы обеспечить мне незабываемое утро? -Чтобы заорать на ухо «Проснись и пой!» -Прости, может в следующий раз… -А вообще, у меня к тебе разговор. Надо посоветоваться. Мерлин повернулся к Артуру и взглядом придвинул к нему второе кресло. Король сел, напряженно разминая пальцы. -Слушаю. -В королевстве оказалось очень много магов. Что, если использовать их как особых солдат? -Боевая магия? - оживился Мерлин. -Ты можешь это сделать? -Могу, но магов надо обучать… вообще, не только боевых магов надо. Поездив по деревням, я понял, что старая культура была уничтожена Утером и великой чисткой. Люди, обладающие даром, совершенно не умеют им управлять. Я думаю, нужно создать что-то вроде школы магов. -Ты будешь обучать магов? Ты справишься? - неуверенно спросил Артур. Мерлин махнул рукой в сторону башен из книг. -Я уже давно подумал о том, что мне придется взять это на себя. Я не собираюсь учить их высшей магии, для начала самое необходимое. А этими фокусами я владею еще с мальчишеского возраста. Артур задумчиво кивнул. -Хорошо. Думаю, мы решим вопрос со школой магов. Жду тебя на совете в три. С этими словами Артур оставил Мерлина одного. Маг снова погрузился в свои мысли, наблюдая за каплями, барабанящими по стеклу.