***
Этой ночью и Флора, и Стелла не сомкнули глаз. Фея Солнца и Луны никак не могла смириться с этой мыслью: Миели и правда убили. Но кто? Для чего? Почему Флора так упрямо это скрывает? И что теперь делать ей? Сначала она была уверена, что должна рассказать Огрону и девочкам, попытаться помочь и найти убийцу, но потом задумалась: Флора не просто так молчала об этом. Теперь Стелла понимает, что она сбежала из дворца под чьим-то давлением. Кто-то её запугал. Что если своими действиями она сделает хуже подруге? Но и оставить это просто так она тоже не может. Флора ужасно боялась. Она переживала, что Стелла решит что-то предпринять, но сделает этим только хуже. Что сделает Диего, если вдруг узнает, что кто-то из её подруг догадывается о настоящей причине смерти Миели? Он же может, например, избавиться от самой Стеллы, чтобы та не принесла проблем. Вместе с этим у Флоры наконец появилась призрачная надежда. Она не сомневалась: Стелла расскажет всё Огрону, а он точно решит найти убийцу. И, зная его, найдёт. Если Диего всё же не следит за ней и не узнает об этом, возможно, скоро он всё-таки получит по заслугам, а Флора вернётся во дворец. Если Эрик примет её обратно, конечно, хотя в этом она уже сомневалась — она слишком долго игнорировала его попытки связаться с ней, она обещала и ему, и королеве Рэйчел не сбегать, но сбежала. Девушка поднялась с кровати ещё до звонка будильника и вышла из своей комнаты. Там уже сидели Блум и Муза, разговаривали о каком-то концерте и пили чай. В этот же момент из своей спальни вышла и Стелла. — Доброе утро, девочки, — улыбнулась Блум. — Вы выглядите так, словно не спали всю ночь. Флора и Стелла странно переглянулись. Ни фея музыки, ни фея огня Дракона не поняли этих взглядов, а ещё больше вопросов у них возникло, когда подруги прошли мимо друг друга. Флора упорно прятала глаза, когда Стелла прожигала её взглядом. — Всё хорошо? — спросила Муза. Фея природы молилась всем богам, чтобы Стелла не проболталась им. — Да, — ответила фея Солнца и Луны, и Флора облегченно выдохнула. Стелла решила не посвящать в это девочек. Ночью она всё же позвонила Огрону, совершенно позабыв, что нормальные люди спят в три часа ночи, и рассказала обо всём, что произошло. Его реакция показалась ей слишком спокойной, но она решила, что он и так догадывался. Он лишь сказал ей, что разберётся с этим сам. Муза и Блум недоверчиво переглянулись. Стук в дверь спас девушек от неприятных вопросов. — Винкс, директриса Фарагонда ждёт вас в своём кабинете, — строго отчеканила Гризельда и тут же скрылась за дверью. — Что на этот раз? — тяжело вздохнула принцесса Домино и поднялась с дивана. — Пойду девочек будить. Через пятнадцать минут девушки уже стояли в кабинете директрисы. — Девочки, я думаю, вы должны об этом знать, — Фарагонда сложила руки в замок и строго посмотрела на Флору и Стеллу. — Солярия напала на Линфею. Удивлённые восклицания подруг пролетали мимо ушей. Стелла перевела встревоженный взгляд на подругу и столкнулась с её тяжёлым. Кажется, они обе совершенно позабыли о конфликте двух правителей. Флора смотрела вперёд себя невидящим взглядом и чувствовала практически обязанность быть там. — Почему мы не знали, что король Радиус и король Эрик в конфликте? — Муза в упор смотрела на двух подруг. Блум промолчала — она помнила тот разговор со Стеллой, когда та случайно проболталась ей. — Даже я не сразу узнала, — фея природы закинула назад голову и подняла глаза к побелённому потолку. Из груди её вылетел не то хрип, не то стон. — Я не прошу вас вмешиваться, лишь ставлю вас в известность, — директриса обращалась ко всем, но смотрела только на Флору, словно ожидая от неё каких-то действий. — Флора, мы должны вмешаться, — Стелла повернулась к подруге, сложив руки на груди. Она вздрогнула, поймав на себе строгий взгляд девушки. — Не уверена, что стоит, — это всё-таки государственные дела, а о помощи нас никто не просил, — заявила Текна. — Думаю, этот конфликт не возник из ниоткуда, скорее всего, они были готовы к этому, — согласилась Лейла. Блум всё это время наблюдала за Флорой и видела, что сейчас идёт её внутренняя борьба. Она понимала, что её подруга сейчас чувствовала: долг перед своим народом, желание защитить своё королевство. Пускай она не стала официальным правителем, но именно им она себя ощущала. Принцесса Домино подошла к ней, положила руку на плечо и сказала: — Если ты сейчас решишь, что нужно вмешаться, мы вмешаемся. Это твоё королевство и твоё решение, но мы будем рядом в любом случае, — девушки молча согласились с лидером. Флора напряжённо молчала.***
Джули испуганно глядела на происходящее во дворе замка. Часть армии Радиуса громила столицу, дома невинных людей, а другая часть вместе с самим королём напала на дворец. Его защищали сильнейшие маги и воины — внутри находились многие важнейшие свитки, артефакты, а также Сердце Линфеи — источник жизни, волшебства на планете, который нужно было защитить любой ценой. Радиус оказался подлее, чем ожидал Эрик. Он однозначно связался с тёмными силами и получил доступ к запрещённым во всём Волшебном измерении заклинаниям. Он запросто заблокировал силы всех линфийцев, рассчитывая на плохую физическую подготовку воинов. Но армия Линфеи была прекрасно подготовлена и в магическом плане, и в физическом. Джульетта со слезами на глазах наблюдала за боем, понимая, что она там не помощница, но чувствуя ужасную вину перед всеми, кто сейчас защищал дворец, а значит и её тоже. Где-то среди солдатов затерялась алая макушка Огрона, который не мог оставаться в стороне, от чего фее ветра становилось ещё тревожнее. Король Эрик тоже вступил в борьбу, в отличие от короля Радиуса, который лишь контролировал всё происходящее с довольной улыбочкой на лице и периодически отдавал приказы. Девушка нашла взглядом Его Величество, который боролся на мечах с человеком из вражеской армии, но вдруг она заметила движение за его спиной. Кто-то подкрадывался к нему, готовясь атаковать. Все вокруг были поглощены боем, что просто не замечали этого, а Джули заметила. Ни на секунду не задумываясь, девушка выбежала из дворца, прихватив попутно какую-то вазу — какое-никакое, но оружие — и разбила её прямо об голову незамечавшего её солдата. Парень моментально потерял сознание. Король обратил внимание на Джули. — Ты спасла меня? — девушка кивнула, пытаясь отдышаться. Но тут она заметила того воина, с которым дрался король, он готовился продырявить его мечом. Фея закрыла собой правителя, но оружие прошлось по ней. Это был шок, она совершенно не чувствовала боли, словно меч был плюшевый, но из раны сочилась кровь. Девушка не удержала равновесие и упала. — Джули! — Эрик испуганно опустился на колени рядом со своей спасительницей, пока один из линфийцев взял врага на себя. — Всё нормально, Ваше Величество, — девушка болезненно улыбнулась. — Не нужно переживать за меня. Я как-нибудь справлюсь. Думать времени не было — их окружили несколько солдатов. Их преимущество было в том, что они всё ещё могли воспользоваться магией, а королю приходилось защищаться своим мечом. Он крикнул куда-то в толпу, где несколько врачей помогали раненым, чтобы кто-то помог Джульетте, но, кажется, его не услышали. Вокруг девушки образовалось кровавое пятно. Она нашла взглядом в толпе Огрона и облегчённо выдохнула. Жив. Её веки потяжелели, держать открытыми их было невозможно. Взгляд стал мутным, тело ватным. Её глаза закрылись, но она была довольна собой — она спасла короля. Огрон не видел, что произошло с Джули, хотя был неподалёку и, возможно, мог бы помочь ей. Он не услышал и голоса Эрика, который не смог перекричать звон стали. Огрон продолжал защищаться. От каждого движения бугры мышц на груди и плечах мага перекатывались. Острый клинок меча реагировал быстро, преграждая путь. Вот оружие блеснуло в свете солнца и почти до половины вошло в грудь солдата. Парень упал к его ногам замертво. Огрон остановился лишь на секунду, чтобы перевести дух, но это была его ошибка. Буквально из ниоткуда возник наглый маг и направил в его сторону поток энергии. Огрон уже был готов принять на себя удар, но перед ним вдруг опустилась изящная фигура и отразила атаку врага. — Как ты… — маг удивлённо оглядывал фею природы, одновременно радуясь, что она здесь, и злясь, что она подвергает себя опасности. — Моя очередь тебя спасать, — Флора мило улыбнулась мужчине, но уже через секунду вернула себе строгий вид и взлетела. Огрон восхищённо проследил за девушкой, совершенно позабыв, что его окружают враги, которые могут воспользоваться его заминкой. Флора выглядела иначе — новым был не только наряд. Он не узнавал свою маленькую девочку, а видел лишь разъярённую, уверенную в себе и не готовую отступать женщину. Она нравилась ему и такой. Удивительно, как эта хрупкая девушка, подобна нераскрывшемуся бутону, может быть смертоносным оружием для врагов. Флора подлетела к подругам. — Он заблокировал магию, возможно, всех жителей планеты, — произнесла Блум. — Это запрещённое заклинание, он точно связался с тёмными силами. — Я связалась с Верховным Судом и старейшинами — скоро будут, — Текна нажимала какие-то кнопочки в своём мини-компьютере. — У него должна быть книга, в которой хранятся все эти запрещённые заклинания. Я читала о ней — только там есть заклинание на блокировку сил, — сказала Лейла. — Ты знаешь, как она выглядит? — спросила Флора. Фея волн кивнула. — Попробуй подобраться к нему ближе и забрать книгу. — Я помогу, — Муза полетела за Лейлой. Они вместе опустились неподалёку от Радиуса, которого окружала охрана. Король Солярии довольно смотрел на происходящее и даже не замечал Винкс. — Текна, нужно защитить дворец, — Флора впервые выступила в качестве лидера Винкс. Ещё месяц назад она не могла представить себя на месте Блум, а сегодня она уже командует девочками. И, кажется, у неё неплохо получается. — Поняла. Фея технологий приблизилась к замку. К её счастью, никто не помешал. — Лазерная клетка! Дворец окружила неоновая решётка из множества электрических обручей. Теперь туда не войти и не выйти. Это привлекло внимание всех, в том числе и Радиуса. Бой остановился на несколько секунд, пока все пытались понять, что происходит. Этой заминкой воспользовались Муза и Лейла. Фея музыки усыпила охрану короля с помощью колыбельной, предназначенной только им, а принцесса Андроса с помощью морфикса достала книгу, которая находилась в кармане длинной мантии Радиуса. Девушки сразу же отлетели подальше и стали искать, как вернуть всем силы. Флора на секунду засомневалась в своих силах. Девушка с ужасом оглядывала всю картину смешавшихся тел, в этом смертоносном танце уже не было понятно — кто свой, а кто чужой. Каждый из них шёл с одной целью — разгромить врага. Граница между территорией дворца и городом смылась, армия Линфеи, стремясь защитить замок, пыталась отвести врага подальше, но дальше только город и мирные жители, чью размеренную жизнь нагло прервали. Голубое небо полностью заполнил тёмный дым от горящих деревьев. Первое, что ощутила Флора, прибыв сюда, — нестерпимая боль стрелой пронзила всё её тело. Сюрприз от Гармоникса, с которым ей ещё предстояло научиться жить. — Будьте на чеку, — сказала Флора Блум и Стелле, прежде чем полететь в сторону короля Солярии. Фея природы грациозно опустилась в нескольких метрах от врага. Всё внимание переключилось на них. Радиус опешил лишь на секунду, после чего ухмыльнулся. — Прекрасный сегодня день, не находишь? — было глупо ждать от него приветствия. — Нет, не нахожу. Уходи отсюда, — произнесла Флора, скрестив руки на груди. — И что ты сделаешь одна против моей армии? — Радиус самодовольно обвёл взглядом своих воинов. — Кто сказал, что она одна? — за спиной девушки приземлилась бывшая принцесса Солярии. — Ах, ну да. Вы же всегда и всюду таскаете друг друга с собой. Это всё равно вам не поможет. — Неужели? А что же нам поможет победить тебя? — заговорила Стелла. — Может непомерное эго и слепое желание удовлетворить его? Или потребительское отношение к своему народу? — Ты делаешь всё, только чтобы потешить своё эго и показать, какой ты «сильный и могущественный», — Флора показала кавычки. — В отличие от тебя нас интересует планета и её благополучие. Мы делаем это всё только ради них, — девушка указала рукой на город и его жителей. Кто-то в спешке покидал дома, спасая свои семьи, кто-то защищал своё жильё, кто-то остановился посмотреть на перепалку Радиуса и Флоры. — Ваши речи меня не остановят. Моя армия разберётся с вами даже с закрытыми глазами. — Прикрываешься армией, да? А сам ни на что не способен? — Флора насмешливо наклонила голову набок, наблюдая за реакцией Радиуса. Самомнение было задето. То, чего она и добивалась. — Ты сильно ошибаешься, девочка. — Так докажи. Практически одновременно они поднялись в воздух. Сильная, уверенная в себе женщина против разъяренного мужчины, чьё эго было задето «какой-то феей». Под ними продолжалась кровавая битва, с высоты птичьего полёта было ещё неприятнее наблюдать за этим. — Победа королей зависит от их армии, верно? — усмехнулся Радиус. — Линфея слаба и не готова к войне, в отличие от моих воинов. Так кто из нас победит? — Победа королей зависит и от самих королей. Готов поспорить с этим? — Я даже руки марать не собираюсь. Стоило предвидеть, что вы со своим бессмысленным героизмом и желанием жертвовать явитесь сюда, — с презрением произнёс король Солярии. Он потянулся к своей мантии, но, не нащупав книгу, переменился в лице. — Не стоило нас недооценивать, — улыбнулась Флора и взглядом указала на Лейлу и Музу, которые уже читали заклинание, чтобы вернуть народу Линфеи силы. Радиус заметно напрягся и дёрнулся в их сторону, но Флора так просто отпускать его не собиралась. Несколько сфер зелёного цвета направились к мужчине. Некоторые он отбил, от некоторых удалось уклониться. Одна сфера попала точно в цель, заставив зажмуриться от пронзительной боли. Больше бездействовать он не собирался. Поток магии направился к Флоре, но девушка легко увернулась. Новые крылья Гармоникса сделали её быстрой, изворотливой. — Для чего тебе всё это? Что тебе даст разрушенная планета? — кричала Флора, продолжая уворачиваться и переодически атаковать в ответ. — А ты на победу совсем не расчитываешь, да? — усмехнулся Радиус. — И правильно делаешь. У тебя нет шансов. За ними наблюдали мирные жители, и даже многие воины остановились, понимая, что главная битва проходит не на земле. Флора даже в самый разгар боя выглядела грациозно. Казалось, она нисколько не устала. Она порхала над землёй подобно бабочке и ни на секунду не теряла уверенности в своей победе. Такой женщиной можно только восхищаться. Огрон безумно хотел помочь ей, хоть и знал, что она справится сама, что она скорее всего разозлится, если он вмешается. Это не его битва, но ему было бы спокойнее, если бы Флора была не одна. Но солдаты Солярии словно читали его мысли и не давали ему вмешиваться. Один за другим они шли в его сторону, и ему ничего не оставалось, кроме как защищаться. Несколько минут боя, а Флора всё ещё не чувствовала усталости, чего не скажешь о Радиусе. Он явно переоценил себя и свои силы, потому что он уже не справлялся. Флора наносила точные удары всё чаще, он не мог даже увернуться. В какой-то момент он даже допустил мысль, что может проиграть, но заметил одну интересную деталь. Когда где-то вдалеке один из солдатов Радиуса, нападая на противника, случайно попал сферой в дерево, Флора поморщилась, как от головной боли. Король Солярии ухмыльнулся и решил проверить свою догадку. Флора остановилась, заметив загадочного Радиуса, надеясь понять, что он собирается сделать, и остановить его, но ошиблась. Воспользовавшись заминкой девушки, он с помощью магии поджёг ближайшее дерево. Флора с ужасом уставилась на окутанное пламенем дерево и схватилась обеими руками за голову. — Значит, я был прав. Не такая уж ты и всесильная, — Радиус усмехнулся и готовился нанести последний удар. Флора никогда не испытывала подобной боли. Она едва не потеряла равновесие и не полетела камнем вниз. Девушка массировала виски и пыталась сосредоточиться на мужчине, но у неё не получалось. Когда она заметила, что Радиус уже готов атаковать её, боль вдруг начала сходить на нет. — Ловушка для огня! — раздался голос Блум. Девушка создала подобие чёрной дыры из пламени, которая поглотила весь огонь, окутавший дерево. Флора благодарно ей улыбнулась, прежде чем поставить щит. — Весеннее кольцо! Стелла помогала солдатам Линфеи защищаться, Блум пыталась защищать мирных жителей и одновременно следить за происходящим в облаках, чтобы если что помочь Флоре, Лейлу и Музу настигли несколько солдатов Радиуса, мешая им прочитать заклинание, Текна продолжала держать защиту дворца. Несколько сфер Радиус направил в сторону противницы, но та отбила их. Не рассчитав траекторию, Флора случайно отбросила их в сторону домов людей. Они были наполовину разрушены. — Чёрт! — ругнулась девушка. — По своим же бьёшь? — улыбнулся Радиус. Не усмехнулся и даже не оскалился. А именно улыбнулся. Эта чёртова улыбочка пробудила в ней зверя. Хотелось стереть её с лица мужчины, как и его самого с лица земли. Её раздражало всё в нём — его эта привычная насмешка, гребаное самомнение и эгоизм. Хватит, терпение на исходе. Большие зелёные глаза горели пламенем, её нежное лицо покрылось румянцем, тонкие ноздри раздувались, а челюсть сжималась до скрипа. Вокруг неё появилось едва заметное свечение. — С меня достаточно. Ты хорошо повеселился? Потому что это был последний раз, когда ты вообще улыбался. — Какие мы грозные, — он продолжал улыбаться, чем ещё сильнее выводил её из себя. Флора ничего не говорила, ничего не делала, молча прожигала его взглядом, когда из ниоткуда появился плющ и ухватил Радиуса за ногу, в прямом смысле, спустив его с небес на землю. В его глазах Флора видела непонимание и каплю страха. Плющ с большой скоростью потянул его вниз. Радиус упал на колени, но тут же попытался взлететь. Не получилось, плющ обмотал его в кокон, сжимая до такой боли, что казалось все его кости вот-вот сломаются. Возможности двигаться не было. Флора медленно опустилась на землю, не отрывая глаз от поверженного короля Солярии. Даже те, кто считали, что хорошо её знают, увидели совершенно незнакомую им женщину, готовую убивать. В её глазах не было ни капли сожаления. Как только Флора коснулась земли, всех воинов Солярии так же, как и их предводителя, связал плющ. Её руки загорелись насыщенным зелёным цветом, сигнализирующим о том, что она полностью контролирует плющ. — Ты проиграл, — произнесла Флора, подойдя к королю Солярии. Она чуть сильнее сжала кулаки, и плющ выпустил шипы, которые укололи его в нескольких местах сразу и пустили лёгкий яд, который усыпил его. Радиус опустил голову, словно безвольная кукла. Жители Линфеи не сразу поняли, что произошло, но через несколько секунд ступора разразились радостными криками и начали скандировать её имя. Только сейчас Флора позволила себе выдохнуть с облегчением. Краем уха она услышала, как Лейла наконец смогла прочитать заклинание, и магия начала возвращаться своим законным хозяевам. За Радиусом открылся портал, из которого вышли несколько людей. — Мы поздно? — парень выглядел молодо, но на самом деле ему уже несколько веков. Он оглядывал поле битвы и задержал свой взгляд на Флоре. — Вы вовремя, — прошептала девушка. К ним подошёл король Эрик, Стелла и Блум. О чём они говорили — Флора не слушала. — Ты в порядке? — к фее природы подошёл Огрон. Девушка посмотрела на него так, словно не видела целую вечность. — В порядке, — улыбнулась Флора. Что-то за его спиной привлекло её внимание, девушка прищурилась. — Джули?.. Флора сорвалась в её сторону, заметив кровавое пятно. Она упала перед ней на колени и дрожащими руками перевернула с бока на спину. До боли в груди знакомая картина. — О нет… Надо отнести её в лазарет, — Огрон было хотел поднять девушку на руки, но Флора его остановила. — Пульса нет! Они ей не помогут… — по щекам феи природы потекли горячие слёзы. Флору вдруг осенила идея. — Гармоникс. Да, точно, я могу спасти её! — О чём ты говоришь? — Фарагонда говорила, что Гармоникс даёт возможность исцелять, но нельзя терять время. Флора не до конца понимала, что она делает, но рука сама легла на её грудь, а вторая взяла её ладонь. Девушка закрыла глаза и сосредоточилась. Она представила, как энергия переливается в тело Джульетты. Флора даже не заметила, как к ним подошли Эрик и Винкс. Девушек охватило яркое свечение, которое на несколько секунд озарило весь двор и заставило всех зажмуриться. Фея природы чувствовала, что силы медленно покидают её, распределяясь по всему телу Джули, вдыхая в неё жизнь, но руки не отпускала. Фея ветра начала дышать, и только тогда Флора прервала связь между ними. — Ты… оживила её? — удивлённо произнесла Муза. — Мы и так можем?.. — спросила Стелла. — Похоже на то, — на выдохе сказала Флора. «Жаль, что раньше у меня не было такой возможности, » — подумала она и с помощью Огрона поднялась на ноги. — Отнесите её в лазарет, — отдал приказ король солдатам. Он оглядел бывшее поле битвы и тяжело вздохнул: раненые, убитые лежали тут и там, воинов Радиуса забирали солдаты, что пришли вместе со старейшинами и Верховным Судом, разрушенные дома, пострадавшие мирные жители. Всё это совершенно не ассоциациировалось с некогда идеальной Линфеей. Король посмотрел на Флору с благодарностью и уважением. — Я не знаю, как тебя отблагодарить, Флора. Ты не обязана была помогать нам, но ты это сделала. — Я чувствовала, что обязана помочь, — пожала плечами девушка. Король смотрел на неё несколько секунд, словно принимая какое-то важное решение для себя. — Винкс, благодарю вас за помощь. Без вас, девушки, мы бы вряд ли справились. Я обязательно передам правителям ваших планет о подвиге, что вы совершили, — король склонил голову перед феями. — Благодарим Вас, — Блум повторила его жест. К ним приблизился один из советников Верховного Суда. — Мы забрали армию Радиуса и его самого. Они обязательно понесут наказание. — Что с ним будет? — спросила Стелла, только как-то механически, без эмоций. Рядом с ней стоял Анаган и держал руку на её тонкой талии. — Думаю, на трон он явно не вернётся. Мало того, что он развязал войну, так он ещё и использовал запрещённые заклинания. Солярии нужен новый правитель, — он крутил в руках корону, принадлежавшую Радиусу. — Можно? — Флора подошла к мужчине и взяла корону из его рук. Девушка посмотрела на Стеллу и несколько секунд поразмыслила, после чего подошла к ней и надела корону на её голову. — Думаю, я нашла хорошую кандидатуру на место Радиуса. — Ты серьёзно? — прошептала фея Солнца и Луны. Флора широко улыбнулась подруге. — Ты идеально справишься с этим.***
— Уйдёт много времени на восстановление территорий, — рассуждал Эрик, продвигаясь вместе с молодыми людьми во дворец. Блум и Стелла активно поддерживали с ним разговор. Флора не вслушивалась в его слова, она с горечью наблюдала, как уносят в лазарет раненных. Откуда там вообще столько места? — Не трогай меня! — женский голос привлёк внимание всех. Огрон и Флора переглянулись. — Это Кристина? — спросила фея природы и, не дождавшись ответа, двинулась вперёд быстрым шагом. — Флора, стой! — крикнул ей вдогонку маг и побежал за девушкой. — Какого хрена, Кристина?! Ещё скажи, что ты не виновата?! — Диего грубо сжимал запястье напуганной девушки. Кристина смотрела на него с диким страхом и едва сдерживала слёзы. Услышав имя бывшей наследницы, Диего моментально изменился в лице. — Какого чёрта здесь происходит? — рыкнул Огрон и с силой оттолкнул мужчину, да так, что тот не устоял на ногах. Флора помогла Кристине подняться со ступенек и прижала бедную девушку к себе. Казалось бы, она ненавидела фею природы, но сейчас она крепко прижималась к ней, боясь отпустить. Флора гладила девушку по голове и что-то шептала. — Что произошло? Расскажешь? — тихо спросила Флора. Кристина продолжала плакать и говорить какой-то несвязный бред. — Прости меня, пожалуйста… — всхлип. — Я должна была отказаться, но… — всхлип. — Я не могла… Он бы… — всхлип. — Прости… — Что здесь происходит? Огрон? Диего? Мы, кажется, это уже обсуждали, — Эрик грозно посмотрел на мага ненависти. — Он явно не в адеквате, — Диего поднялся с пола и спокойно отряхнул одежду. — Я не в адеквате? Да этот идиот хотел убить Флору, ещё и Кристину в это впутал! — Огрон сжал руки в кулаки и двинулся в сторону мужчины. Анаган схватил мага за плечо и что-то тихо ему сказал. — Что? — одновременно спросили Эрик и Флора. — Он бредит, — отмахнулся Диего, но заметно занервничал. — Кристина, это правда? — спросила фея природы, не имея ни малейшего желания услышать положительный ответ. Но услышала. — Да… Флора потеряла дар речи. «Я могла умереть?.. Последние дни я жила спокойно, а потом раз… и всё?» — думала девушка. Ярость на мужчину вернулась с новой силой. — Почему? — тихо спросила девушка, а затем повторила гораздо громче. — Почему?! Тебе мало было моей сестры, да? — Ты забываешься, Флора, — исподлобья посмотрел на неё Диего. — Да плевать я хотела на твои пустые угрозы! — Флора подошла к нему на расстоянии вытянутой руки. Она перестала его бояться. Она была настолько в ярости, что ей казалось, что сейчас она способна на всё. — Ты убил Миели, а теперь решил и меня убить?! Я сделала всё, что ты просил, всё! — Змолчи. — И не подумаю! Я слишком долго молчала! Родители до сих пор думают, что я виновата в её смерти, и всё из-за тебя! — она тяжело дышала, словно пробежала кросс. Её руки вдруг загорелись тёмно-зелёным пламенем, кажется, она сама этого не заметила. Флора заговорила тише, но это звучало слово затишье перед бурей, словно хищник вот-вот нападёт на свою жертву. — Я убью тебя и бровью не поведу. Ты заслуживаешь то, чего не заслужила Миели. Огрон вовремя схватил девушку за руки и развернул к себе. Он держал её запястья и чувствовал, как её магия обжигает его. — Отпусти меня! — она пыталась вырваться, но, каким бы сильным не было сейчас её волшебство, физически она всё ещё была слабее. — Флора, послушай меня. Ты этим сделаешь хуже только себе. Мало того, что тебя посадят, ты никогда не простишь себе этого. Если кто-то и отомстит ему, то точно не ты. Свечение исчезло, Флора продолжала тяжело дышать, но взгляд её перестал быть таким безумным. Она опустила голову и кивнула. — Охрана! — на голос Эрика тут же сбежались несколько мужчин. — Посадите его в темницу. — Нет, Ваше Величество! Вы всё неправильно поняли! Я всё объясню! — кричал Диего, когда мужчины взяли его под руки и повели в темницу. — Я ещё достану тебя, Флора! Ты пожалеешь, что вообще родилась на свет! — Приблизься к ней только и от тебя живого места не останется, — Огрон закрыл девушку собой. Флора прижалась к нему, зная, что он всегда будет рядом, что он не даст её в обиду.***
Флора передала Кристине чашку с чаем и присела рядом. Брюнетка сидела укутавшись в тёплый плед и с опаской озиралась вокруг. Винкс сидели рядом, Огрон стоял у окна своей комнаты и что-то выглядывал. — Спасибо, очень вкусно, — сказала Кристина, сделав глоток чая. Флора улыбнулась и кивнула. — Расскажешь? — Огрон подошёл к девушке и встал напротив. — Или мне самому рассказать? — Ты был в курсе? — удивилась фея природы, мужчина лишь кивнул. — Диего шантажом заставил меня помочь ему отравить тебя, — начала Кристина, стыдливо пряча глаза. Девочкам стало очень жаль её. — Я должна была достать пыльцу Чёрной Офелии и помочь ему подсыпать её тебе. — Что за Чёрная Офелия? — спросила Муза. — Чёрная Офелия — это очень редкий цветок, который растёт только на Линфее. Мало кто знает, где его достать. Пыльца этого цветка действует, как наркотик. При передозировке человек погибает буквально за пару часов, а симптомы возникают, как при инфаркте. Эту пыльцу практически невозможно обнаружить в крови человека. — А почему он именно к тебе обратился? — спросила Текна. Кристина и Огрон переглянулись. — Он знал, что её можно легко запугать, — начал маг. — К тому же, отношения между Флорой и Кристиной были, мягко говоря, натянуты, — брюнетка благодарно улыбнулась Огрону. — Ты сказала, что мало кто знает, где достать пыльцу. Ты знаешь, где её достать? — спросила Блум. — Раз он обратился к тебе, значит был уверен, что ты достанешь её. — У меня много знакомых, много связей. Этой пыльцой часто развлекаются дети из богатых семей. Наверное, он думал, что у меня не возникнет проблем договориться с кем-нибудь. — Но Диего же и сам относится к элите, — размышляла Флора. Вся эта история казалась ей какой-то мутной. Словно Кристина что-то недоговаривает, а Огрон её прикрывает. — У него, очевидно, должно быть так же много знакомых, которые смогли бы достать пыльцу. Он мог сам с кем-то договориться и не приплетать лишних людей, которые могли бы сдать его, что, видимо, ты и сделала. Почему он обратился к тебе? — Не хотел марать руки, — пожал плечами Огрон. Флора нахмурилась — что-то здесь было не так. — Ладно, может и так. Как ты в этой истории оказался, Огрон? — спросила Стелла, закидывая ногу на ногу. — Кристина попросила меня о помощи, — он начал свой рассказ, который иногда дополняла девушка.Два дня назад.
Стук в дверь отвлёк Огрона от какого-то фильма, что шёл по телевизору. Он проснулся только ближе к вечеру после своего «эффектного» появления во дворце утром, весь день он провёл в кровати. Джули заботливо принесла ему в комнату еду и таблетки от головы, когда тот наконец проснулся. К его большому счастью, девушка не злилась на его пьяные выходки. — Войдите! — дверь распахнулась, и в комнату вошла Кристина, опасливо озираясь по сторонам. — Кристина? — Я не помешала? — спросила девушка и закрыла дверь на замок. Мужчина нахмурился. — Нет, — протянул он. — Что случилось? — Мне нужна твоя помощь. Это насчёт Флоры. — Выкладывай. — Я сегодня узнала, что Диего убил сестру Флоры, — Кристина присела на кровать рядом с магом. — Что он сделал?.. — в голосе Огрона отчётливо был слышен шок. — Он боится, что она расскажет об этом тебе, поэтому хочет избавиться от неё. — Что?! — яростно воскликнул Огрон. Кристина вздрогнула. — Этому придурку совсем заняться нечем?! — Огрон, подожди, успокойся. Он заставляет меня помочь ему в этом, — девушка стыдливо опустила голову. — Ты согласилась? — Кристина кивнула и всхлипнула. От его яростного тона ей стало ещё больше не по себе, Огрон это понял и поумерил пыл. — Он меня шантажировал… У меня не было выбора. — Что он тебе сказал? — Он хочет, чтобы я достала пыльцу Чёрной Офелии и помогла ему отравить Флору, — Кристина начала плакать навзрыд, даже не пытаясь сдержаться. — Огрон, он знает, что я распространяла эту дрянь, а ты прикрывал меня! Он сказал, что посадит нас обоих, если я не помогу ему… — Откуда он мог узнать? — нахмурился маг. — Огрон, я не хочу этого делать… Я не хочу убивать её, — она посмотрела на него с таким страхом, что сердце сжалось. — Так, спокойно. Ты молодец, что пришла ко мне. Есть какая-то пыльца или ещё что-то, похожее на пыльцу Чёрной Офелии? — Кристина попыталась успокоиться и задумалась. — Да, есть один цветок. Не помню, правда, как он называется, но его пыльца очень похожа. Человек, который не разбирается в этом, не отличит. — Она не вредна для человека? — Нет, я бы даже сказала полезна. — То, что нужно. Сможешь достать? — Думаю, да, — кивнула девушка. У неё наконец-то появилась надежда, что всё обойдётся. — Хорошо, достанешь пыльцу, Диего скажешь, что это Чёрная Офелия. — Он будет выжидать, когда яд подействует. Если через пару часов Флора не погибнет, он поймёт, что что-то не так. — Тогда сделаем так: когда вы отправитесь к Флоре, ты аккуратно напишешь мне, чтобы он не заметил. Я что-нибудь придумаю, чтобы он вернулся на Линфею и не стал ждать, когда подействует яд. — Ты думаешь, он действительно вернётся? — Если ему сказать, что этого требует король, то точно вернётся. Скажешь ему, что проследишь, чтобы всё получилось, а потом через пару часов скажешь, что яд подействовал. Не думаю, что он решит сам в этом убедиться. В любом случае, я постараюсь следить за ним весь день, буду на подхвате. — Огрон, я боюсь, — её голос дрожал, а слёзы вновь наровили выйти. Маг опустился напротив девушки на колени. — Не переживай, главное — не показывай ему своего волнения. Я не пущу всё на самотёк и если что помогу тебе, хорошо? Ты мне веришь? — Верю. — Умница. Его сейчас не должно быть во дворце, поэтому я провожу тебя. — Ты уверен? А если он всё-таки во дворце и увидит нас? Это не будет подозрительно? — Его здесь нет, успокойся. Даже если увидит, я что-нибудь придумаю. Пошли, — Огрон подал девушке руку и помог подняться. Около двери он вдруг остановился, — Крис… Прости меня за мою выходку утром. Это было грубо и некрасиво с моей стороны. — Всё нормально, Огрон, — грустно улыбнулась девушка. — Я знаю, что сама заслужила такое отношение к себе. Я не злюсь. — И всё же извини меня, мне правда стыдно, — он неловко почесал затылок, на что Кристина усмехнулась про себя. Этот его виноватый взгляд, как у ребёнка, совсем не вписывался в его образ сильного и уверенного мужчины. — Извинения приняты, — улыбнулась девушка. — Мир? — Мир. Конечно, они не стали рассказывать их маленький-большой секрет, как и не посчитали нужным говорить о пьяном откровении Огрона. — Спасибо тебе, — нежно улыбнулась фея природы. — Прости меня за всё, Флора, — Кристина опустила голову. — Я, наверное, действительно завидовала тебе. Ты такая добрая, искренняя, все тебя любят, а я… не такая, — девушка грустно усмехнулась. Флора удивилась её словам, но почему-то хотелось ей верить. — Всё в твоих руках, — обладательница Гармоникса заключила девушку в крепкие объятия, искренне радуясь, что больше конфликтов между ними не будет.***
Винкс вместе с Огроном спускались к выходу из дворца. Флора держала мага за руку и ни на секунду не хотела отпускать его. Вот только оставаться здесь она тоже не хотела. Огрон долго пытался убедить её остаться, уговаривал и девочек тоже, но она слишком упряма. Флора и сама не могла объяснить своего желания уехать. Наверное, страх перед неизвестностью. Анаган ждал ребят у выхода. Заметив парня, Стелла едва ли не с разбегу прыгнула к нему в объятия. Кто-кто, а она точно не хотела уезжать. Проведённые несколько дней в разлуке, кажется, только укрепили их отношения. Но оставлять подруг она точно не собиралась. Эрик и Кристина вышли вместе из его кабинета. Девушка рассказала ему о помыслах Диего. Король пообещал, что тот получит наказание по всей строгости, и поблагодарил девушку за смелость. — Вы уезжаете? — спросил мужчина, заметив Винкс, Огрона и Анагана у выхода. — Да, Ваше Величество, — ответила фея огня Дракона. Флора опустила взгляд. — Вам не обязательно уезжать, вы можете остаться, — он обращался ко всем, но взгляд его постоянно возвращался к Флоре. — Я пытался их уговорить, — немного раздражённо бросил Огрон, но то, как он сжал ладошку феи природы, просто кричало о том, что на самом деле он расстроен. Флора тяжело вздохнула, когда девять пар глаз устремились на неё. Она прикусила нижнюю губу, подбирая правильные слова. — Простите меня, что я тогда сбежала и никого не предупредила, — девушка боялась смотреть в глаза королю, боялась увидеть в них разочарование или презрение. — Теперь я понимаю, что Диего запугал тебя тогда, — Эрик одарил фею почти отцовским взглядом, таким нежным, таким родным, её как будто крепко-крепко обняли. — Сделать его наследником — глупое и эмоциональное решение. Я не мог уйти и не оставить никого после себя, но и искать и обучать кого-то ещё у меня нет времени. Задержаться ещё на месяц я, увы, не могу. Чем больше я работал с Диего, тем больше я понимал, кого действительно хочу видеть на троне после себя. Флора, мы все совершаем ошибки, это свойственно людям. И я совершил немало ошибок за всю свою жизнь. Но знаешь, в чём я точно не ошибся? В тебе, — Флора удивлённо подняла взгляд на улыбающегося Эрика. — В самом начале тебе не хватало лишь опыта, некоторых знаний и уверенности в себе, но теперь ты обладаешь и этим. Сегодня ты и твои подруги не были обязаны помогать нам, но вы сделали это, рискуя собственными жизнями. И я уверен, это была твоя инициатива. — Так и есть, — добавила Стелла. — Сегодня ты доказала, что народ для тебя важнее всего. Несмотря на все свои страхи и сомнения, ты пришла и победила. — А Диего всё это время отсиживался во дворце. Какой из него король вообще? — закатила глаза Кристина, вызвав у всех тихие смешки. — Я понимаю, что тебе может быть тяжело и страшно после всего произошедшего. Но, знаешь, насколько человек побеждает страх, настолько он человек. Ты можешь бояться всю жизнь и прожить её серо, но нужно ли оно тебе? — Я не думала, что Вы примите меня обратно после моего побега. Спасибо Вам, но я не уверена, что готова к этому. Пожалуйста, поймите меня, — Флора грустно улыбнулась. — Я искренне благодарна Вам за всё, но… — Фло, — перебила её Стелла, — Миели бы не одобрила. Девочки перевели на солнечную фею злой взгляд, но она знала, что это сработает как приводящая в чувство пощёчина для Флоры. — У меня есть время подумать? — спросила фея природы. — Я думаю, можно будет перенести коронацию на пару дней, если нужно будет, — ответил король. — Девочки, — Флора повернулась к подругам, но, не успев ничего сказать, Блум начала: — Оставайся. Мы справимся. Теперь у нас есть Водные звёзды, думаю, с Валтором покончено. Стелла, — принцесса Домино повернулась к подруге и несколько секунд смотрела на переплетённые руки влюблённых, — ты тоже оставайся, если хочешь. — Правда? Ты уверена? — воодушевленно произнесла фея Солнца и Луны. — Абсолютно, — уверенно заявила Блум. Флора и Стелла переглянулись и бросились обнимать подруг. — Мы остаёмся.