Я хочу быть с тобой

Объятья стали чуть крепче, затем Аман поднялся. Говорил что-то о делах и потраченном времени. Сирена силилась проснуться, но усталость брала свое. Казалось, открыть глаза невозможно. Тем временем, судя по звуку, парень одевался, встряхивая одежду, как он обычно делал. - Не просыпайся, - мягко произнес Аман, - ты можешь еще отдохнуть. Девушка произнесла что-то в знак согласия, повернулась на другой бок и отключилась. Сирена и ее подруга играли с парой неизвестный парней на деньги в карточную версию “Двух Замков” на открытой площадке при одном из садов верхней части Города. Они сидели за каменным столом, размеченным специально для этой игры. Альты и виолончели играли “Завтрак у Серого графа” из оперетты “Кубок, нож и два любовных послания”. Подруги выигрывали, когда спокойная мелодия сменилась быстрой. В опере это означало появление одного из главных героев - эгоцентричного Серого графа. В реальном мире открылось окно, и вечерний воздух наполнил комнату. Сирена потянулась, с трудом встала с мягкой кровати, достала из сумки часы, начавшие проигрывать мелодию заново. Девушка открыла их и выключила музыку. Будильник, чтобы не пропустить ужин, неожиданно. “Кирлиан на память о лучших временах”, - гласила гравировка на внутренней стороне крышки. Девушка некоторое время просто смотрела на брегет. Сирена вспомнила про замеченные с утра повреждения оборудования и собралась проверить остальную одежду. Из сумки она достала куртку, которую перед сном по привычке туда убрала, и обнаружила на ней две прожженные полосы примерно в один палец длиной. Когда девушка коснулась ожогов на спине, которых она не помнила, ее посетило дурное предчувствие. Вчера все пахло гарью и Аман это пропустил. Сирена достала вторую из данных ей книг, продолжая сжимать поврежденную одежду, решив не тратить время. Она и так пропустила что-то важное. На первой странице были только ровные строки одинаковых, будто из прописей, завитков. Пролистала. Наугад открыла страницу из центра книги. В вычурных вензелях по центру шла надпись: “Вы умерли. Что дальше? Отпечатано странствующей библиотекой”, дальше значилось издание, авторы и пожелание не наломать дров раньше, чем будут усвоены все советы. После шло долгое вступление. Сирена решила начать с главного. Она закрыла книгу и, обращаясь к ней, сказала, - Покажи то, что мне нужно знать-понять больше всего. Когда она снова открыла книгу, то поняла, что связный текст начинается на страницу раньше, чем в прошлый раз. Приступая к чтению, Сири вспомнила все, что знала о подобных чарах. Похожими, более простыми, пользовались в ее мире контрабандисты. Книга зачарована защищаться, каждая вторая страница содержит бессмысленные завитки, посторонний не сможет разлепить листы с читаемым текстом, а главы, расположенные вразнобой, лишат шанса ритуалом открыть нужный лист с первого раза - угадать расположение нужной информации невозможно. Спустя примерно полтора часа она так перегрузилась новостями и предчувствием сложностей, что заторопилась собраться. Отложила книгу, попытавшись зашить одежду заклинанием, в чем потерпела неудачу, испытав приступ головной боли и порвав нить. Вторая попытка колдовать закончилась хуже первой. Значит, её магическая сила растет, а в городе придется покупать нити и иголки. Поругавшись на неудачу, девушка сложила разобранные рабочие крепления, и, решив больше не испытывать судьбу, села зашивать все вручную, последней иголкой с ниткой, не сильно заморачиваясь аккуратностью. Мысли занимала книга, но нужно было сохранять спокойствие. Собравшись, девушка осмотрела комнату - не оставила ли чего. Отметила, что Аман не оставил ни одной своей вещи, значит, не планировал возвращаться. Спустившись, Сирена поела холодной, но вкусной каши на мясном бульоне. Попросила еды с собой и скомкано попрощалась, не рискнув отвечать - вернется или нет. Запнулась только на предложении получить небольшой надел земли, на который женщина ссудила бы денег. Ей даже предложили помощь с установкой давильни. И было бы это заманчиво, но не из-за денег или возможности осесть. Ей предложили технически пригодное для возрождения место, пара лет упорного труда - и при везении Сирена сможет воссоздать свое тело из виноградного сока. Хуже, чем могло быть, лучше, чем ничего. Эти несколько лет местные жители будут в опасности, но создание даже самой простой чаши возрождения принесет в эти земли невиданное процветание. Странное чувство искушения знакомого пути Сири заглушила, лишь выйдя из дома и дойдя до центральных улиц. Слишком много всего она узнала, при этом уже приближалась ночь. Купив замену фурнитуре, уничтоженной неудачной магией, Сири достала из зачарованного мешка кулек, наполненный смесью обжаренных орехов, припомнив просьбу доставать хоть что-то как доказательство, что все идет неплохо. Сев на камни ступенчатого обрамления клумбы, девушка взялась перечислять вычитанные тезисы в надежде свыкнуться с положением дел. Перед ней торговец в цветном платке буднично продавал инструменты, словно не замечая, как рабочие за его спиной восстанавливают его дом. Тезис первый: она мертва, нужно принять это. Ее скорбь не утихнет. До конца вечности часть души будет сожалеть о потерянной жизни, напоминая прожитое, “как вчера”. Стоит признать, было много хорошего, но от этого чуть больнее. Второе. Уничтожить собственное тело проще, чем сжечь полено в очаге. Ее магия больше и сильнее, чем оно может выдержать. Значит, любые сильные чары, особенно не выученные при жизни, вроде заклинаний восстановления, это риск потерять, в перспективе, единственное доступное вместилище. История с кровью из раны и ожогами - еще малая цена. С другой стороны, личные сосуды, как правило, совпадают с телом человека при жизни, с небольшими поправками. Книгу писали, рассчитывая на возможность воссоздания, которой у девушки нет. С другой стороны, о возможности вселиться в другого там тоже есть, но что-то там жестокое и стоит читать, только когда поймешь основы. Третье: новая посмертная форма предполагает обретение только трех заклинаний. Восстановление она уже использовала. Должен быть еще полет, но пробовать пока негде. Проще летать как умеешь, через зачарование, но возможность учитывать стоит. Последнее - набор боевых заклинаний, щиты, какие-то непонятные атаки и мелочи, слишком разнящиеся в зависимости от типа. Их применение возможно, но навык магической атаки или фехтование древковым оружием придется проверять. Что-то ещё. Тело придется содержать, хотя остается возможность убить его плохим обращением. С другой стороны, эффекты вроде алкогольного опьянения не грозят, так как технически, оболочка не лишается управления. И хорошо и плохо. Сирена посмотрела в закатное небо с редкими рваными облаками. Вдохнула прохладный воздух. Она даже не знает свой вид, какая магия - не разобрать. Опустила взгляд в кулек орехов, предположив, что Мышь ошиблась и её помощь призывается чем-то другим. Стоявший у прилавка напротив мужчина резко обернулся, что привлекло внимание девушки. Сухой почти старик с проседью в черных волосах. Его потертую куртку украшали зачарованные, обтянутые темной кожей, легкие по местным меркам наплечники. Сирена увидела в скользнувшем по ней взгляде знакомое сияние зла. Машинально встала и быстро направилась вдоль улицы. Она умела уводить такие “хвосты”. Подобное сияние во взгляде и это особое выражение были у людей познавших вкус человечины. Кожей она чувствовала, что мужчина идет за ней. За поворотом она побежала, свернула в узкую каменную улицу. Впереди промелькнула возможность. Оплетенная редким плющом металлическая изгородь сада. Легко разозлилась на себя. Зря не надела полное снаряжение, отложив это на время, когда сможет спокойно починить. Сири учили убегать. Портовый город. Не работорговцы, так каннибалы. По магии их узнаете их. Простым зачарованием ботинок она усилила прыжок. Перелетела через забор, повернувшись горизонтально в полете. Но на той стороне потеряла равновесие и вместо приземления несколько раз прокатилась боком, сильно не ударившись, но изрядно испачкавшись травой. Коснувшись земли рукой, ощутила тепло зачарованной светом земли. В бурю любая гавань хороша, напомнила она себе. За мгновение решив, что не воспользоваться шансом глупо. - Знаю, в этой земле ты есть, так Руфеон, защити меня, - прошептала девушка, не поднимаясь на ноги и держа открытую ладонь прижатой к земле. Мужчина, гнавшийся за ней, вышел из арки, сбавил шаг, осматриваясь, несколько раз повертел головой, точно пару раз посмотрев на девушку и не заметив ее, продолжил поиски дальше по улице. Сирена устало легла на спину в траве. На вечернем небе показались первые звезды при еще не зашедшем солнце. Благословен Руфеон и дары его, значит. Хоть что-то сделано правильно. Девушка глубоко вдохнула, стараясь почувствовать силу этого места. Понимание очередного упущенного шанса кольнуло гневом. Сирена села, раскрыла свою книгу. Пролистала до перечисления. Руфеон не может быть всем. Истина не может выбирать, а воздаяние не способно на жалость. Значит... Она коснулась пальцами списка. Руфеон может вмещать несколько путей, но не все. Надо было сообразить раньше. Вот почему нет купелей. В нем нет силы повторения или смерти. Сирена вспомнила израненные руки парня: а вот сила страданий в нем есть. Очищение через боль. Не сопротивление. В нем вряд ли есть любовь. Что бы не говорили, этот путь позволяет не давать себя в обиду, да так, что всем страшно. Сплоченных команд она еще не видела. Синергии, что давала бы любовь или ее проявление - дружба, в этом мире ни на грамм. Искусство или наука. Точно нет. Перемещение музыкальными заклинаниями, о котором она слышала, когда сидела на главной улице, доступно только избранным и неизменно, в том нет творчества. Здесь нет и ясновидения, или она еще его проявлений не встречала. Иначе почему никто не предвидел нападение демонов? Возможно, есть путь Выбора, принятия решений вельмож и королей. Такое сложно проверить, стоит оставить на потом. Служение... Сирена задумалась. Вряд ли. Иначе истовая вера защищала бы такие места, превращая их в неприступные для демонов крепости. Истины не наблюдается. За таким - к судам и законам, а здесь - мир, где кто сильнее, тот и… Точно Сила! Значит Сила, накопление мощи. Что ещё... Вера, предположительно, культ невреждения для всех, кроме избранных. Люди боятся и отступают, прячась за спины героев. Значит, Вера, Сила и Страдание пути их Бога. Говорят, еще есть младшие Боги, разузнать про них нужно позже. В их могущество слабо верится. Сирена спрятала книгу и поднялась на ноги. Их учили многому, даже божественным путям. Наличию выбора. Этот мир страдает, потому что божество лишь пяти из возможных десяти путей не поддержит тебя во всем. Правила этого мира - кусочек правил родного. Теперь проще. Будь сильной, сострадай и принимай страдания с радостью, и будет тебе… А что будет? “Много злых людей сделают тебе много зла,” всколыхнулось в памяти. Сири знала, что ни один из перечисленных путей ей не подходит. Придется играть и вписываться, пока не сможешь стать собой. И все же, это лучше, чем не знать правил совсем. Она прошла мимо изгороди, выбирая место, где удобней перелезть обратно, до каменного серого здания, окна которого начинались только на втором этаже. Успев залезть на ограду, она услышала разговор, доносившийся из окна. - Этот список такой длинный, - с сомнением произнес Аман. - Последнее, что успел составить брат Трифин перед гибелью. Мы не можем позволить его трудам пропасть, - ответил незнакомый мужской голос. Девушка спокойно спрыгнула вниз, решив не вслушиваться в продолжение. Кто-то говорил с Аманом, ее ли это дело. Главное она уже поняла. Жизнь будет их сводить, пока предначертанные судьбой вещи не случаться. Осмотревшись, решила вернуться на главную улицу. Постаралась унять накопившийся страх, смешанный с желанием вернуться на земли храма, под какую-никакую, а защиту. По наитию она оказалась стоящей у дерева, рядом с центральным входом в храм, отойти от которого она пока не решилась. Город казался слишком плоским, она привыкла к своему, находившемуся на холмах, состоящему из бесконечных ступеней, портовому городу. Где легко укрыться и почти отовсюду видно море. - Сирена! - заставил вздрогнуть знакомый голос. - Что-то случилось-произошло? - повернулась девушка к парню, подходящему к ней быстрым шагом. - Нет, но... - сделал паузу парень, чтобы отдышаться, - Знала бы ты, как здорово, что ты здесь. Верховный жрец Барут хочет поговорить с тобой! Это большая честь, - счастливо улыбнулся Аман, чуть склоняясь. Сирена кивнула, не находя слов ответа. Час от часу не легче. С другой стороны, ты хотела же обратно в храм, так наслаждайся. И что это было за движение со стороны Амана? Вероятно, он думает, что это мило. В целом да, но зачем? Главное - не наговорить лишнего. Ну или он уже наговорил, и гореть тебе, девица, на костре. Продолжая в самый красочных подробностях представлять пытки, которые ее могут ждать, Сирена покорно шла за Аманом по узким внутренним коридорам храма. Не раз под ногами встречались небольшие лестничные пролеты по две-три ступеньки, а в нишах на стенах находились своеобразные статуэтки и символы веры. Перед одной из крупных, окованных металлом дверей парень остановился. - Дальше я не пойду. Тебя уже ждут. - Хорошо, - снова неуверенно кивнула девушка, взмолившись о защите от возможной расправы, она открыла дверь, вошла, остановилась рядом с выходом. В полутемной комнате горело несколько свечей у письменного стола. - Вы раньше, чем я думал, - произнес старик из дальнего конца комнаты, - подойдите. На нем было вычурное одеяние местного жреца, определенно парадное, учитывая обилие белой и золотой вышивки. - Здравствуй - сощурился старик. - Моё почтение-уважение - склонилась девушка, сомневаясь в том, как правильно обратиться к собеседнику. - Аман кое-что рассказал о тебе, - угрожающе уставился он полуслепым взглядом. Девушка почувствовала, как страх, что парень наговорил лишнего и её будут сжигать или пытать, усилился, - Его впечатлила твоя сила, - снова сделал паузу жрец. Сири решила, что есть еще вариант быть запертой где-то здесь в качестве диковинки и до конца вечности показывать фокусы вроде мелких исцелений, - Выслушав его, я понял, что не могу позволить тебе оставаться на улице, - отвернулся в сторону книжных полок старик, - Он искренне переживает о прозябании твоих талантов. Я присмотрелся к тебе и решил прислушаться к нему, - верховный коснулся крупного креста на своей груди. Сирена начала прикидывать, заслуживает ли старик смерти и есть ли в нем сила противостоять хорошему удару зачарованной книжной полкой, - Ты можешь поселиться прямо здесь. Мы выделим тебе комнату и предоставим должное обучение, - кивнул сам себе жрец. Сирена почти сорвалась, скрипнув зубами и до дрожи сжав посох. Жить “здесь”, в комнате старика, ее не прельщало. Надо уточнить. Хоть одно поползновение, и досрочную отправку к Руфеону она ему уже готова обеспечить. С другой стороны, на витражном окне нет магии. Одни чары полета, и прямо на письменном столе можно спастись из этого места. - Ты могла бы много сделать для ордена, - жрец сделал пасс раскрытой ладонью. Ну конечно может. Может добить остатки их ордена, просто от ужаса перспектив. - Почему я? - Рискнула уточнить девушка в надежде разобраться. - Твои таланты. - Какие? - пружинно напряглась Сирена, готовясь к бегству. - Не буду врать, он молод. У него будет сложное задание. Я не могу позволить его чувствам отвлекать его, - снова отвернулся жрец. Когда девушка решила, что ее все таки убьют, он продолжил, - Я могу поселить тебя здесь и защищать. Скажем, ему так будет спокойнее. Чувства, заставляющие запирать девушек где бы то ни было, вызывали у Сирены мало понимания. - Так дело в моей силе или его спокойствии? - Ты ведь знаешь о его чувствах? Девушка поежилась, вспоминая ночные откровения. - Могу представить. - Так подумай и реши. - Спасибо. Девушке указали на дверь открытой ладонью. Она не запомнила, как попрощалась, и сделала ли это вообще. Вышла, прикрыв дверь. - Ну как? - Встретил ее Аман, стоявший неподалеку у окна. - Что? - Что сказал верховный? - Да разное, - искренне улыбнулась девушка, тихо радуясь отсутствию в той комнате солдат, - Мне нужно все обдумать, - она посмотрела на звездное небо за окном, - Пойдем, уже поздно-темно. - Пожалуйста, - неожиданно собрано попросил парень, - здесь есть выход ,ближе центрального. - Хорошо-конечно. Они шли через закрытый переход с узкими окнами-бойницами в другое здание. В узкой, но длинной зале на полу лежали укрытые белыми простынями трупы. Аман, старающийся скрыть, как помрачнел, попросил девушку пройти дальше, когда сам остался перекинуться несколькими словами с занятыми погребальными приготовлениями братьями по вере. Сирена рассматривала удивительно красивый внутренний сад, усыпанный хорошо подобранными цветами. Она думала об умерших и собственной жизни. Как быстро по ее безразличию к мертвым окружающие догадаются о коснувшейся ее ужасной судьбе? Конечно, жалко их. Пусть кое-что она может, но не поднимать же мертвых. Подобные искусства в ее мире не редкость, но технология несовершенна. Полное воскрешение - только теория или легенда, а толпе безмозглых големов из мертвой плоти никто не будет рад. Аман вышел еще мрачнее, чем был, встряхнулся, движением попросил последовать за ним. Еще одна галерея, переходящая в террасу, и они вышли на небольшую площадь, по другую сторону которой виднелись внешние задние ворота. Сюда выходили стойла с лошадьми ордена. Несколько рабочих выносили сгоревшие доски, складывая их на запряженные телеги. Пройдя вдоль уже знакомого Сирене забора, по дороге, достаточно широкой для телег, у здания, в окнах которого девушка слышала разговор, они с Аманом остановились за аркой, возле повозки без лошади. Он склонил голову, выпрямился, на мгновение улыбнулся, но почти сразу вновь помрачнел. - Я… мне пора в путь, - он вздохнул тяжело, как ночью, когда просил остаться с ним, - Искатели отправятся на поиски ковчега, я иду с ними, чтобы помочь, - он посмотрел на свой посох, сглотнул, показалось что его пальцы дрожат, - Мне еще нужно собраться, ты не обязана что-то делать, но… - его губы дрогнули, - Забудь то, что я говорил или делал ночью. Верховный предложил тебе остаться? - Предложил-да. - А то, что было, ты забудешь? - Легко-не сложно, только зачем? - ответила на вопрос с подвохом Сирена. - Я не смогу себя простить, если не предложу. Если хочешь, ты можешь отправиться со мной, - казалось, парень использовал самый умоляющий взгляд из возможных. - Хорошо-договорились. Какая из повозок твоя? - ответила девушка. Этот парень явно думает, что его обаяние - единственный аргумент. Для Сирены важнее непонятный каннибал, проклятый город, который, по-видимому, планирует преследовать ее, и собственно, обещанное оружие, которое Аман еще не выдал, если, конечно, это не койко-место в монастыре. - Акх, - вскинулся парень, густо краснея, - это может быть опасное путешествие. - Опасней города, который в первую же ночь сжигают демоны? - Это... Это бывает не так часто. - Ладно-верю, - не сдержала усмешки Сирена. - Вот эта повозка, - указал парень, - сначала сложим вещи, а потом будем запрягать, - Аман шмыгнул носом, - мне пока не выдали коня. Учитывая историю предыдущего, признаться, я не ожидал, что вообще дадут.