Глава 1. Перемены
This is always touch and go? Now we'll never even know what it's like Left me with no place to go Now I'm falling through space and time Starset – Manifest
Татуин
два месяца после битвы на Экзеголе
Дни на Татуине сливались в одну сплошную череду света и песка; рассветы и закаты двойных солнц были похожи один на другой, а линия песков не менялась день ото дня, все так же плавными линиями изгибаясь к горизонту. Но сегодняшний вечер принес с собой перемены. Закат был красным, как меч ситха. Пелена облаков вторым горизонтом тянулась над песками, ровной линией разделяя слои: фронт бури, за которым исчезли оба солнца, затем чистое, но кровавое по оттенку небо — и пустыня, замершая в ожидании. То самое затишье перед бурей. Рей поморщилась и потерла виски. Бури на Джакку бывали нечасто, но каждый раз она буквально кожей чувствовала приближение неодолимой стихии и, подобно мелким пустынным зверькам, инстинктивно начинала искать укрытие. В этот раз позади нее желанным убежищем маячил дом Люка, который она не далее, как вчера, решила вновь превратить во влагодобывающую ферму. Ей, привыкшей на Джакку создавать из запчастей и мусора работающие инструменты, пожалуй, это было как раз по плечу. Вот только спидер из запчастей соберу. Осталось работы на пару часов. …После его первого — и последнего — появления прошла уже неделя, и за эти семь жарких, пустынных, одиноких дней та искорка надежды, что на какое-то время разгорелась в душе, вновь скрылась под серым пеплом безнадежности. Будущего не было. Жить на Татуине, добывать влагу, помогать редким — ох, каким же редким! — просителям и раз в неделю связываться из космопорта со внешним миром, чтобы узнать, как дела у отдалившихся, странствующих по Галактике друзей… и ждать явления, которого может больше и не случиться?.. Но Джакку научила ее ждать. Рей уже не раз задумывалась, чем занимался за время своего отшельничества на Татуине Оби-Ван Кеноби, но пока что не спешила гонять из ущелий крайт-драконов. Возможно, лет через десять, когда она окончательно начнет сходить с ума от безделья. Мелкая пылевая взвесь в воздухе мешала нормально вдохнуть; Рей задумчиво смерила взглядом горизонт и решила, что основная мощь бури развернется ночью. Что ж. Ей не нужно много времени, чтобы занести все те запчасти, с которыми она возилась, в укрытие. Корабль… корабль выдержит. Рей плотно закрыла дверь, дополнительно подложив под нее туго свернутые полосы ткани, чтобы преградить доступ грядущей буре, и опустилась на служившую ей кроватью длинную скамью. Спина, до этого по привычке прямая и, казалось, способная выдержать груз всего, что Вселенной вздумается обрушить на хрупкие плечи девушки, сгорбилась; Рей обмякла, как человек, на которого разом навалилась усталость многих дней. Может, дело в буре. А может… Она устало потерла глаза и опустила голову на сверток грубой ткани, служившей ей подушкой. Ночь в пустыне наступает быстро — и эта ночь не была исключением. Рей заснула почти мгновенно, и на тонкой грани между сном и явью услышала первые завывания бури. Они перешли в ее сон, набрав разгон и силу тысячи штормов. …Она бежит по затонувшему, едва виднеющемуся над водой звездному разрушителю; буря яростно завывает вокруг, и в ночной тьме не видно, с какой стороны грозит новая опасность. Убегает. От кого? Рев шторма. Декорации меняются, теперь это темная пещера в корнях деревьев — но буря не оставляет и здесь, ревет, грозя разметать естественное убежище. Рей знает, что внутри опасней, чем снаружи. Туман. Вокруг нет никаких ориентиров, никого и ничего — лишь плотная серая пелена; не угрожающая — равнодушная. И от этого еще страшнее. Буря стихает, и Рей захлебывается собственным дыханием; его шум — единственный звук в густом, плотном тумане… на каких-то пару секунд, а потом приходят голоса. — Ты можешь все. Ты можешь забрать у Силы назад то, что ей принадлежит. Туманный намек сейчас ясен, как написанный ауребешем плакат на высотке Корусанта. — Это… неверно, — холодный ужас пробегает по спине. — Не для наследницы ситхов, — вкрадчиво шепчут голоса в тумане. — Мне нельзя! — ее крик затихает в густой серой пелене. — Кто может тебе запретить?.. Буря возвращается, раскидывая клочья тумана, и вместе со штормом приходит ясность. Ясная, звездная ночь, темный лес. Темный, темный лес, во всех возможных отношениях и оттенках смысла. Знакомое лицо, чьи черты в темноте можно рассмотреть лишь при свете фиолетового меча. Финн испуган, ему до смерти страшно — и примерно так же больно; он пытается убежать от чего-то, от чего сбежать нельзя… взмах меча и тишина. Ветер стихает. Рей открыла глаза — и в слабом свете свечи, которую не зажигала, увидела знакомый мерцающий силуэт. Бен сидел на краю кровати и, сосредоточенно хмурясь, держал над ее лбом свою ладонь. Стоило ей пошевелиться, как он убрал руку и отодвинулся чуть дальше, словно боялся ненароком коснуться ее лица. — У тебя необычные сны, — опустив глаза в пол, сообщил Бен. Хмуриться он при этом не прекратил, и его всегда выразительное лицо сейчас было напряженным и мрачным. — Да уж, — Рей подобрала ноги под себя и обернулась покрывалом, чтобы прекратить дрожать. Больше всего ей сейчас хотелось, чтобы он вернул руку, прикоснулся к ее лбу, сказал, что кошмары уйдут… но язык тела ясно говорил, что этого не будет. Почему? — Это… действительно был просто сон? Бен поднял взгляд на нее, но не проронил ни слова. — Я… — начала Рей, — мне показалось, что их было два. Два видения. Точнее, видением было второе, где я видела… — FN-2187, — вздохнув, продолжил Бен — с легкой, едва уловимой ноткой высокомерия, обычно присущей его той, прошлой ипостаси, Кайло Рену. - ...Да, я знаю. Он чувствителен к Силе, я видел это еще… — он не договорил, потерявшись в каких-то своих, старых воспоминаниях. Сквозь связь пришел образ — огонь, ночь, выстрелы, алый меч, убийство старика; Финн в белой штурмовой броне, испуганный и застывший, и пристальный взгляд Кайло Рена сквозь маску. А ведь тогда ты мог его выдать. Взгляд девушки смягчился, словно тот давний эпизод высветил неизвестный ей до этого момент человечности в том, кого весь мир считал чудовищем в черной маске. Это прошлое. И я принимаю его целиком. Бен отвел взгляд, словно поймав через их связь отголосок ее мыслей, но Рей резко подалась вперед, сокращая расстояние между ними. — Скажи мне, это произойдет на самом деле? Мое видение? — Будущее всегда в движении, — уклончиво ответил он, и у Рей невольно защемило сердце. — Ответь честно. — …Да. Скорее всего. Но, Рей, — он вскинул на нее полные затаенной тревоги глаза. — Тебе туда нельзя. Я это чувствую. — …Почему? Бен едва заметно дернул головой, не отводя взгляда. — Я не знаю. Он так и не упомянул ее первое видение, но Рей была уверена, что ему удалось уловить хотя бы часть всего того, что нашептывали ей темные голоса в тумане… — Ты можешь все. Ты можешь забрать у Силы назад то, что ей принадлежит. — Это… неверно, — холодный ужас пробегает по спине. — Не для наследницы ситхов, — вкрадчиво шепчут голоса в тумане. …Там, во сне, на какое-то мгновение ей показалось, что обещаниям этих голосов можно верить. Они не обещали власти — но сулили знание, которым можно было распорядиться по своей воле, и справедливость, которой ее лишили. Темная сторона, холодная и беспощадная. Сильная. Невозможно. Но несправедливо, как же несправедливо! Они вновь встретились взглядами, и в темной, бездонной, теплой глубине Рей безошибочно прочитала, что он все видел; он знал, что обещали ей голоса. Знал — и все равно всей своей неподвижностью и суровым лицом ответил — без слов. Это ужасно, поманить невозможной надеждой в отчаянии… Что-то, наконец, сломалось внутри. На глаза помимо ее воли навернулись слезы, не выплаканные за два долгих месяца после того дня, и Рей опустила голову, накрываясь одновременно руками и покрывалом. Нет эмоций, есть покой… всплыла из глубин подсознания ритуальная фраза джедаев, призванная успокоить, но вместо того лишь усилив и без того безудержные рыдания. — Знаешь, — со стороны Кайло Рена это бы потянуло на снисходительное презрение, но со стороны Бена Соло, пожалуй, было всего лишь неловкой попыткой пошутить. — Худший джедай мне еще не попадался. — Даже Люк?.. — на Рей напала икота, частая спутница рыданий. Ну вот, еще не хватало, позор какой. — Туше, — признал поражение Бен и поднялся с кровати, выпрямившись во весь свой внушительный рост. — С магистром Скайуокером не сравниться никому. В очередной раз всхлипнув, Рей подняла голову и сквозь слезы посмотрела в знакомое лицо с нахмуренными бровями. — Ох, Рей, — тихо произнес Бен. Она медленно подалась вперед и неуверенно, осторожно протянула призраку раскрытую ладонь. Как тогда, в хижине. После другого, не менее ужасного кошмара. Он тряхнул головой и медленно отступил назад, спрятав руки у себя за спиной. Рей нахмурилась, поначалу не понимая, но во взгляде Бена было столько страдания, что она, наконец, опустила руку. — Плохая идея. Мне не стоило приходить, — шепотом произнес он и растворился в темноте вместе с потухшей свечой. Оставшиеся до рассвета два часа она потратила, собирая спидер, чтобы доехать до космопорта. Буря утихла к рассвету, но для того, чтобы связаться с друзьями, требовалось что-то посильнее передатчиков ее старого корабля. «Худший джедай мне еще не попадался»? Сейчас Рей меньше всего чувствовала себя джедаем, настолько сильной была клокотавшая в ней ярость. — Мне попадались ситхи, джедаи, мандалорцы… но хуже их всех — загадочные призраки, не умеющие отвечать на откровенный… — Рей с остервенением закручивала гайки на спидере, — вот ситхов гидроспаннер, что ты здесь делаешь… вопрос! Плохая идея?! Я покажу тебе плохую идею!!! Что, в самом деле, в голове у этого… Бена?! Свирепо сдув с лица попавшие в глаза волосы, Рей оседлала спидер и рванула с места на полной скорости; песок, за ночь сложившийся в причудливые узоры, вновь полетел во все стороны. Вызвать удалось лишь По Дэмерона, да и то с третьей, последней попытки, когда Рей уже всерьез решила, что сегодня просто не ее день, и Великая Сила попросту решила оторваться на внучке Императора за все хорошее и плохое. — Рей? Рей! У нас проблемы! — Слушай, у вас всегда проблемы. Где Финн? — …В этом-то и проблема. Никто не знает. Они с Роуз искали планету, с которой набрали в штурмовики детей призыва Финна и Джанны. Последней локацией, которую они мне оставили, был Харуун-Кэл. Потом он просто перестал выходить на связь! — Поняла. Ты где? — …На переговорах о создании Галактической Федерации, — в голосе По прорезались нотки откровенного отчаянья. — Искать их не могу, и мне тут приходится так хреново, что Финну, может, сейчас и лучше! — Что такое? — нахмурилась Рей. — Хакс, тот самый, помнишь? Мы думали, он умер. Так ни хрена ж, он жив, хоть и щеголяет в повязке, рассказывая направо и налево, как он шпионил на пользу Сопротивлению! И договаривается о вступлении в Федерацию от имени остатков Первого Ордена! Рей, я вздернусь прежде, чем закончатся эти переговоры. — Поняла, — Рей опустила передатчик и уставилась в пустоту. — Рей? Рей! Если ты полетишь за Финном, я не смогу тебе помочь даже транспортом, на переговорах очень сильно анти-джедайское лобби, одно из условий объединение — полное отсутствие вмешательства дже… умеющих направлять Силу в государственные дела. Рей?.. …Наверное, Оби-Вану тоже не давали покоя на Татуине.