Счастливая концовка

— Эри! Уже поздно! Мы с Юри волно... — выскочившая на крыльцо Нацуки осеклась. — О, привет, Моника. — Н-нацуки? — удивилась шатенка, явно не ожидавшая увидеть здесь одноклубницу. — А что ты здесь делаешь? — Ну, это долгая история... — на секунду лицо Нацуки потемнело. — Но это тебя не касается! — тут же продемонстрировала цун-сторону розоволосая. — Мне показалось, что вы с Юри заняты, и решила пока погулять, — хитро улыбнулась беловолосая. Нацуки вспыхнула, как и вышедшая из дома Юри. — Зайдёшь? — спросила Эрика, положив руку на плечо Президента клуба. — Да! — Моника тут же смутилась собственного резкого тона и продолжила уже более мягко. — Кажется, отказываться будет невежливо. — Думаю, если Сайори дома, мы можем позвать и её, — предложила Эрика. Не услышав возражений, беловолосая направилась к дому вице-президента Литературного клуба. Дело было не только в том, что Эрика соскучилась по девушке, но и в том, что она хотела, чтобы Сайори проводила больше времени в компании. Да и вообще, чем дольше она находится рядом, тем быстрее проходит это странное "восстановление". Эрика не знала, почему так происходит, но догадывалась, что на это тратятся её силы: после долгого общения с рыжеволосой она чувствовала слабость и усталость, иногда очень сильную. Но Эри вовсе не волновало это. Несмотря на то, что она была знакома с Сайори всего ничего, ради благополучия этого радостного солнышка девушка была готова на многое. Как и ради Юри, и Нацуки, и Моники. Эрика никогда не была общительным человеком и не привязывалась к людям, но все члены литературного клуба были дороги ей. Эри постучала. К её удивлению, вместо Сайори дверь ей открыл улыбающийся Рэйден. — Привет, Эри, — немного удивлённо кивнул ей парень. — Ты к Сай, да? Эрика дружелюбно кивнула. — Рада снова увидеть тебя, Рэйден, — Эри на секунду задумалась. — Мы с девочками из клуба собрались у меня, и я хотела позвать Сайори. Если хочешь, можешь тоже присоединиться. — Из клуба? Литературного? — уточнил парень, пропуская её внутрь. — Сайори! Эри вновь кивнула. — Рэй? Кто при... О, привет, Эри! — Сай тут же повисла на ней, едва не уронив обоих. Рэйден рассмеялся. Сайори с радостью согласилась присоединиться к остальным и потащила с ними Рэя, не слушая его возможных возражений. — Эри, ты спишь? — Эрика села в кровати и удивлённо взглянула на неуверенно мнущуюся в дверях Монику. И Юри, и Нацуки уже пару часов как спали: общались девочки (и внезапно хорошо вписавшийся Рэйден) до позднего вечера. Парень решил проводить Сайори до дома, поэтому Эрика хотела проводить Президента до дома, но Моника решила остаться ночевать у Эри, и та отдала ей последнюю свободную комнату. — Нет. Что-то случилось? — обеспокоенно спросила беловолосая. — Я... Хотела поговорить с тобой... — Эрика встала, потянулась и недоумённо посмотрела на резко заалевшую девушку. Нет, одета алоглазая была достаточно прилично: в короткие шорты и немного спадающую с плеч футболку. К слову, Моника была одета почти так же, разве что шорты подлиннее — Эрика одолжила ей свою одежду, найденную в доме. Вообще-то, её очень волновал вопрос, откуда её одежда нашлась здесь, но потом девушка вспомнила, что по сюжету "Огней..." Хикэри несколько раз "переодевалась". Кажется, тогда Эрика тренировалась в рисовке спрайтов и одежды (складки на которой долго не получались достаточно удовлетворяющими её), поэтому разнообразие внешнего вида героев было даже немного... Чересчур. Эри потянулась к выключателю, но шатенка перехватила её руку и потянула к кровати. Девушки сели рядом, и Эрика постаралась отогнать от себя неуютное, давящее чувство смешанного со страхом беспокойства. Не то чтобы она действительно боялась Монику — в конце концов, это же Моника! — просто поведение девушки немного пугало её. Шатенка молчала, и Эрика терпеливо ждала, пока она соберётся с мыслями. — О чём ты хотела поговорить? — наконец негромко поторопила беловолосая, устав от висевшего в комнате напряжения. Моника вскинулась, но потом отвела глаза, сильно прикусив нижнюю губу. Странная реакция девушки удивила Эрику, и та решила больше ничего не говорить, но на всякий случай начала готовить успокаивающие реплики. Неожиданно Моника обвила её талию руками и стиснула настолько крепко, что только недавно с трудом лежащая из-за ушибов алоглазая смогла лишь жалобно захрипеть. Шатенка тут же ослабила свою хватку, но не отпустила её. Эрика не могла видеть её глаза, но подозревала, что та плачет. — Я люблю тебя, — наконец сдавленно сказала Моника дрожащим голосом. — Я тоже люблю тебя, — Эри мягко улыбнулась и обняла шатенку в ответ. — Ты не понимаешь! — вскинулась Моника, но тут же была крепко прижата обратно к Эрике. — Тише... — алоглазая провела рукой по приятным шелковистым волосам главы Литературного клуба. — Ты разбудишь Юри и Нацуки. Шатенка послушно замолчала, содрогаясь в приступе беззвучного плача. — Моника, — в груди Эрики что-то оборвалось: наполненные слезами изумрудные глаза были полны какой-то отчаянной печалью, а сама девушка выглядела такой беззащитной... Алоглазая осторожно вытерла слезы девушки и, не раздумывая над тем, что делает, нежно поцеловала её. Глаза Моники ошеломлённо расширились: она явно не ожидала от Эрики таких действий. — М-м-мх! — безуспешно попыталась сказать что-то шатенка. Эри наконец отстранилась, прервав поцелуй и упорно стараясь отыскать в буре эмоций, бушующей в изумрудно-зелёных глазах, те, которые очень хотела бы увидеть. Неожиданно взгляд главы клуба остекленел, а потом она с абсолютно непередаваемым выражением лица взглянула на беловолосую. — Эрика... — прошептала Моника, а потом её лицо резко посветлело. — Моника?.. — неуверенно позвала светловолосая, чувствуя странную смесь растерянности и напряжения. Шатенка крупно вздрогнула, и, внезапно всхлипнул, кренко обняла Эрику. — Эри… Эри… Эри… — жалобно прошептала Моника куда-то в макушку светловолосой. Эрика неуверенно обняла её в ответ, смущенно понимая, что носом уткнулась прямо в ложбинку её груди. — Моника… — мягко позвала она. — Ну же, не плачь… Это всё ещё было странно: чувствовать тепло той, которую недавно считала набором из кодов, скриптов и спрайтов. Невероятно, но даже запах Моники был очень реалистичным: какой-то цветочный шампунь, лёгкие, но приятные духи и главное — какой-то очень уютный и тёплый личный аромат девушки. — П-прости, Эри… — последний раз всхлипнув, Моника отстранилась, с таким восхищением разглядывая черты её лица, что скулы светловолосой вспыхнули ярким румянцем. — Я… Просто… Т-так рада, ч-что могу к-коснуться тебя… — Я счастлива, что ты вспомнила меня, Моника, — мягко улыбнулась алоглазая и через секунду уже вновь была прижата к груди зеленоглазой. — Я тоже очень, очень, очень счастлива! — ответила шатенка, явно пытаясь удержаться от всхлипов. — Боже... Я так люблю тебя... — Я тоже люблю тебя, Моника, — широко улыбнулась Эрика. — Не плачь, пожалуйста. Глава Литературного клуба не смогла сдержать ответной улыбки. — Теперь всё будет хорошо, правда? — робко спросила Моника. — Ты уже сделала так много для нас... — Я делаю всё, что могу, — неуверенно ответила Эри. — Не знаю, насколько правильно, но, кажется, всё изменяется к лучшему. — Я уверена в этом, — шатенка решительно вытерла слёзы и вновь прижалась к Эрике. — Ты действительно хороший человек, Эри. Моника как-то незаметно уболтала Эрику и осталась ночевать у неё. Не то чтобы алоглазая была против этого, но спать с кем-то рядом было очень непривычно. Моника оказалась довольно... Активной во сне, и уже через полчаса после того, как заснула, почти полностью лежала на беловолосой. Увидев счастливое выражение лица девушки, у Эри не хватило духу спихнуть её с себя. Вздохнув, Эрика немного подвинулась, чтобы шатенке было удобнее, и сама провалилась в неглубокий, поверхностный сон. Зато выражение лица Моники, когда она поняла, на чём, а точнее на ком, лежала всю ночь, определённо сделало ей день. А потом наступил время "канона", а точнее событие, отмеченное Эрикой в календаре как "День 1": Протагонист вступил в клуб. Впрочем, это было... Не совсем точно: в клуб вступил не управляемый Игроком Протагонист, а Рэйден, который даже имел собственный файл: "Reyden.chr", что тоже говорило в пользу того, что это он, так как у Игрока не было файла. — Моника? Опирающаяся на подоконник девушка вздрогнула и обернулась. Эри выглянула в окно и успела заметить, как четверо одноклубников выходят за ворота школы. — Ты попросила меня остаться, — негромко сказала Моника. — Ты хотела поговорить со мной? — На самом деле, не совсем, — Эрика села на подоконник и с полуулыбкой покосилась на шатенку. Однако, увидев печальное выражение лица той, мгновенно посерьёзнела. — Что-то случилось? — обеспокоенно спросила алоглазая. Моника медленно покачала головой, а потом села рядом с Эри. — Мне кажется, всё это скоро закончится, — неожиданно сказала она. — Если что-то пойдёт не по плану, мы загрузим сегодняшнее сохранение, — Эрика тоже волновалась о будущем, поэтому несколько раз в день делала "сейвы", шифровала и копировала, ужом извиваясь ради их безопасности. А уж та защита, которой она окружила файлы персонажей... Однако, несмотря на защиту от прямого удаления, их всё ещё можно было убить, критически повредив физическую оболочку, поэтому на защиту chr-файлов она сильно не надеялась. Весь Литературный клуб (за исключением Рэйдена), по странному стечению обстоятельств, переселился к ней, и теперь Эрика могла приглядывать за девочками практически круглосуточно. Особенно за почему-то оставшейся у неё Сайори. — Я имею ввиду, что... — Моника замолчала на несколько секунд, но потом продолжила более уверенным тоном. — Тебе ведь здесь не место, Эри. — О чём ты, милая? — растерялась девушка. — Всё это — лишь симуляция, иллюзия... Обман, — не глядя на неё, ответила Моника. — Ты же реальна, Эрика. Твоё место — в реальности, а не здесь. Я люблю тебя, но не могу заставлять находится здесь. — Это не то, о чём я хотела поговорить с тобой, только начав встречаться, — тяжело вздохнула Эри. Моника явно хотела что-то сказать, но молчала, позволяя девушке собраться с мыслями. — А я пыталась совершить самоубийство, — неожиданно призналась Эрика. — Что?! — шатенка тут же вскочила на ноги и вцепилась в плечи Эри, вжав её в стекло и нависнув сверху. — Когда?! Зачем ты пыталась сделать это?! — Успокойся, Моника, — мягко попросила Эри, не предпринимая попыток освободиться. — Это было давно: мне тогда только-только исполнилось семнадцать. — Давно? — неожиданно удивилась шатенка. — Ну, мне сейчас девятнадцать, если что, — пожала плечами Эри. — Я так и не дождалась удобного случая спросить тебя о твоём возрасте, — виновато ответила Моника, успокаиваясь. — А тебя скоро восемнадцать, да? — девушка кивнула. — Надо же, я на два года старше тебя... — Эри... Пожалуйста, не переводи тему, — тихо, но уверенно попросила Моника. Алоглазая тяжело вздохнула. — Хорошо, хорошо, — беловолосая поёжилась. — До этого меня мучило нечто вроде депрессии... Ну, я не оправдываюсь, просто... — Продолжай, — Моника села на пол и кивком указала Эрике на место рядом. Девушка пересела, и шатенка тут же прижалась к её боку. — В общем-то, это началось с моего рождения, — начала Эри. — Мои родители были к этому... Ну, мягко сказать, не готовы. Им всего лет по двадцать было, совсем ещё молодые. Поэтому лет до четырнадцати со мной больше бабушки и дедушки возились, да и остальные родственники тоже. А на мой шестнадцатый день рождения мне сделали шикарный подарок: однокомнатную квартиру и полную самостоятельность. После этого мы даже не созвонились ни разу. Эрика на несколько секунд задумалась. — Не то чтобы это меня сильно расстроило... Да и самостоятельно зарабатывать я уже вполне могла: арты рисовать на заказ или игры делать. Ты даже не представляешь, сколько можно заработать при огромном количестве времени... И желания рисовать, разумеется. Я так целый год жила: ни разу не вышла из дома, ни с кем не общалась... Хотя я и до этого не была общительным человеком, если честно. Не то, чтобы я тогда чувствовала себя грустно, просто... Мне было незачем жить, наверное. Я даже до сих пор плохо понимаю, что натолкнуло меня на эту мысль. Совершенно обычный день был, кажется, как и все другие. Вечером я случайно наткнулась на забытую предыдущими владельцами квартиры пачку снотворного. И... Ну, ты понимаешь, — Эрика невесело рассмеялась. — Проснулась я дня через три и пошла заниматься своими делами, как будто это вполне вписывается в мою рутину. Вот такая коротенькая и неинтересная история. Упорно не смотрящая на Эри на протяжении всего рассказа Моника внезапно всхлипнула и крепко обняла её. — Да ладно тебе, милая, — Эрика тяжело вздохнула, проводя рукой по волосам шатенки. — Теперь ты понимаешь, что если я действительно вернусь в реальность... Одна, без тебя и остальных... Я не смогу жить, осознавая, чего лишилась? Поэтому, пожалуйста, забудь об этом. Я сделаю всё, чтобы либо никогда не вернуться туда, либо вернуться с вами. Со всеми вами. Моника разрыдалась, и испытывающая чувство дежавю Эрика почувствовала себя последней сволочью. Наверное, зря она рассказала об этом... Но Моника хотя бы перестанет терзаться этими глупыми мыслями. — Идём, — Эрика взяла шатенку за руку и быстро потянула её к выходу из класса. — Возможно, сейчас ты не настроена на свидание, но немного пройтись мы можем. На самом деле, в здесь было довольно много "локаций", хотя в игре не было даже упоминания о них. Для того, чтобы дойти до границы требовалось около получаса довольно быстрого шага. Говоря о "границе", Эри имела ввиду место, где земля обрывалась и покрывалась помехами. Грубо говоря, это было похоже на сплошной экран телевизора, к которому не подключили антенну. Близко подойти к этому Эрика не решилась, да и вообще не приближалась больше ближе, чем на несколько десятков метров. — Можем сразу пойти в нашу "Литературную общагу", если хочешь, — Моника отрицательно помотала головой и крепче сжала её руку. Кажется, на шатенку сильно подействовало откровение Эри: на протяжении получаса они шли в абсолютном молчании, и Моника выглядела глубоко задумавшейся. — Эрика, а какие игры ты предпочиташь? — внезапно спросила Моника. — Хорроры, а что? — Эри повернулась к ней. — Просто я не понимаю, чем тебя могла привлечь такая новелла, как "Литературный Клуб". — Кхм. Ну, там была метка "психологический хоррор", — смутилась Нико. — Я всю игру подозревала, что концовкой будет убийство протагониста одной из девушек. А получилось практически наоборот... — Пожалуй, мне нужно извиниться перед тобой, — тяжело вздохнула Моника. — Я действительно очень виновата перед Сайори, Юри, Нацуки... И перед тобой, Эри — Они поймут, — мягко улыбнулась Эрика, радуясь, что девушка оттаивает. — А ты? — внезапно спросила шатенка. — Я? — растерялась беловолосая. — Боги бессмертные, Моника, ты о чём? Я понимаю тебя, и, думаю, ты действительно очень хорошая. Они тоже это знают, я уверена. — Я так люблю тебя, — нежно улыбнулась Моника. — Я тоже, — Эри наклонилась ближе и поцеловала её. Глава Литературного клуба покраснела и неожиданно страстно ответила. — Хэй, а кто-нибудь слышал о таком слове, как "смущение"? — Моника, услышав знакомый ворчливый голос с весёлыми нотками, попыталась отпрыгнуть от Эрики, но та обвила руками её талию и, наоборот, притянула шатенку ближе. — Всё "смущение" досталось Юри, а нам, кажется, уже не хватило... — притворно-сокрушенно вздохнула Эрика. — Зато тебе тоже повезло: тебе досталась вся наглость... Уйди, лоля, тебе на такие вещи смотреть ещё рано! — Эри снова поцеловала Монику, которая, после пары бесполезных попыток оттолкнуть девушку, сама увлеклась, кажется, вовсе забыв о Нацуки. — Кто бы говорил о наглости! — задохнулась от возмущения розоволосая и, фыркнув, развернулась. Проследив за удаляющейся фигуркой Нацуки, девушки одновременно хихикнули. В этот раз Моника сама поцеловала её, обняв за шею. — Ты даже не представляешь, как давно я ждала свою счастливую концовку, — шатенка сильнее прижалась к Эри. — Нашу счастливую концовку. Они все... Живы и... — Но это не конец, милая, — едва заметно нахмурилась Эрика и перевела взгляд на закатное солнце. — Разве это не забавно: месяц назад я даже не допускала возможность сделать хоть шаг за порог квартиры, а теперь мне мало целого квартала... — Ты думаешь, что мы... — зрачки Моники удивлённо расширились. — Выберемся? — закончила Эри. — Конечно. Правда, мне почему-то кажется, что до этого момента ещё многое должно случиться. — Не важно, — зеленоглазая ласково провела рукой по белым волосам Эрики. — Ты же никогда не оставишь и не удалишь меня, правда, Эри? — Конечно! — горячо закивала девушка и вдруг замерла. — Я не удаляла твой файл, — внезапно стала абсолютно серьёзной Эрика. — Ч-что? Но... — немного растерялась Моника. — Я переместила его в другую папку, а потом обратно в сброшенную версию игры, когда стала переписывать код, и... Ой! Моника неожиданно засмеялась и бросилась на шею Эри. Алоглазая не удержала равновесия и упала, прижимая Монику к себе, но тоже не смогла сдержать тихого смешка. — Эй, ну не прям здесь же! — раздался возмущенный голос приближающейся Нацуки. — Тут, как-никак, люди ходят... И вообще! Идём домой, уже поздно! — Есть, Ваше Цундершество, — беззлобно фыркнула Эрика. — Эри?! Что ты делаешь?! — беловолосая, недолго думая, встала прямо с Моникой на руках, да так и пошла рядом с хихикающей Нацуки. — Тебе не тяжело? — поинтересовалась розоволосая. — Не-а, — покачала головой Эрика. — Моника лёгкая. Даже слишком, — немного обеспокоенно нахмурилась она. — Милая, тебе удобно? До кончиков ушей красная девушка кивнула, пряча глаза за светло-каштановой чёлкой. Факт того, что Эрика донесла свою девушку до самого дома, приятно грел душу. — Эрика, как насчёт того, чтобы немного "тряхнуть стариной"? — неожиданно предложила Моника, поставив стол в центре комнаты. Алоглазая понятливо кивнула и поставила стул напротив окна. Моника села на второй стул и положила подбородок на сцепленные руки. Эрика переплела пальцы и чуть наклонилась вперёд. — Теперь это работает и в обратную сторону, — улыбнулась она. — Во всех смыслах. Моника нежно улыбнулась в ответ. — Всегда было интересно... Что это за архетип персонажей, почему люди считают их столь привлекательными? Их личности совершенно нереалистичны... Вообрази, если бы в реальной жизни был кто-то навроде канонной Юри. Она едва ли способна сформулировать полное предложение. О Нацуки вообще ни слова. Мда. Кто может оставаться смазливым и заносчивым, даже когда всё выходит из-под контроля. Мне действительно не очень нравится их отображение в игре. И Юри, и Нацуки, и Сайори куда более... Реалистичные, как бы это ни звучало. Они более многогранны, чем были показаны. Могу продолжить, но думаю, ты поняла... — начала Моника. — Вправду ли людей привлекают эти безвольные персонажи, которых буквально не существуют в реальной жизни? Я никого не пытаюсь осуждать! В конце концов, меня тоже привлекают довольно странные вещи... — тут Моника осеклась и покраснела. — Просто мне интересно знать. Это выглядит, как будто ты распределяешь все составляющее характера, заставляющие чувствовать себя человеком, сохраняя только приятные черты. Концентрированная привлекательность без какого-либо фактического содержания... Я бы тебе не нравилась, будь я такой, верно? — На самом деле... — Эрика на секунду отвела глаза и покраснела. — Ты и есть концентрированная привлекательность, милая. Думаю, не было ни единого шанса, что я не влюблюсь в тебя. Моника чуть повернула голову и опустила руки на парту, и Эри тут же воспользовалась этим, ласково накрывая её ладонь своей. Это не сон. Это просто не может оказаться сном! Потому что если сидящая напротив девушка только плод её фантазии... Реальность абсолютно теряла смысл. — Продолжай, Моника, — мягко попросила Эрика, вслушиваясь в нежный голос девушки. — Или... Лучше я! Помнишь, ты говорила о свидании? Ты обдумывала все романтические вещи, которые мы могли бы сделать, пойдя на него...