♥♥ ๑۩۩๑♥๑۩۩๑♥♥
Каро.
Я бросила взгляд на часы. Вечер. Ноги гудят, тело ломит от усталости. Еще несколько часов и ворота города закроются на ночь. Припасы закончились, и в населенный пункт заходила уже не такая уверенная в себе. Остановилась. Передохнула, переводя дух и вспоминая, где находится гостиница. Город Рейн был мал и тесен, если его сравнивать со столицей. Хотя тут было все — и много чего не только для горожан, но и для приезжих. Узкие, мощёные серым булыжником улочки, вытянутые вверх дома с красной черепицей и яркая, сочная зелень парков, скверов, которых тут было множество. Площади Рейна украшены фонтанами, а на центральной возвышается огромный в готическом стиле храм Великой Рейнары Темной. В разные стороны расходятся улицы, проулки, домики, таверны, магазины. Все пестрело яркими красками. Огромное количество людей, снующих туда и сюда, малышня, шныряющая, где ни попадя. Я плелась, еле переставляя ноги. Живот сводило от голодных спазмов. И когда увидела постоялый двор открылось второе дыхание. Открыла входную дверь и тут же звякнули колокольчики, сообщая о приходе нового посетителя. Оглядываясь, поискала свободный столик и прошла в его сторону. Скинула походные вещи, и вытянула под столом ноги, и мне было глубоко начихать на все приличия. Ко мне подошла девушка и рассказала, что сегодня есть в меню. Определившись с заказом, она удалилась, а я осталась в ожидании. Принесли ужин в закопченном глиняном горшочке. Сладкий чай и ароматную выпечку. Не помню, когда в последний раз так наслаждалась простой пищей. В голове было почти пусто и все мысли о еде, и снять комнату, душ, а после провалиться в сон. Отодвинула чашку и подала знак подавальщице. Та поспешила подойти. Рассчиталась за ужин, и хотела было спросить, есть ли свободные комнаты, как заткнулась на полуслове и повернула голову в сторону вошедших наемников. Их узнала сразу. Я еще сильнее стиснула зубы. Вздрогнула, подхватила свои вещи и стараясь не привлекать их внимание направилась к выходу. Это не единственная гостиница в городе. Я поняла, что он кивает своим соучастникам и улыбается, отходя от столика, и поворачивается в мою сторону, его глаза похолодели и наблюдали за мной, словно я попала под его прицел. Шаг… шажочек, пробежка между столами и к выходу, шаг, шаг, почти не дышу и почти у цели как меня окликнули. — Стоять, Брильи, — прорычал он из них в мою сторону. Сделала вид, что это не ко мне он обращается, еще шаг и вот она заветная ручка от двери. Сердце, чуя угрозу, колотилось, как вспугнутый в клетке зверек: слишком много адреналина гуляло в крови. Но я не показывая страха повернулась вполоборота к ним и с холодной уверенностью произнесла: — Вы ошиблись. Голос дрогнул, зато он посмотрел мне в глаза и с усмешкой показал магический свиток, где не зачеркнуты лишь две фамилии. Брильи и Швардцкоуфф. А еще он показывал, что я здесь. Мамочки! Как же это? В голове была такая каша, что и диплом сейчас не помогал мне в такой ситуации. Пришлось изобразить, что я в недоумении. Мол, я это не я и хата не моя. И вообще я тут мимо проходила и никакой Брильи не знаю. С гордо поднятой головой вышла из таверны, но стоило закрыться двери с уличной стороны, как тут же рванула вправо и прижалась к стене. Сердце стучало бешено, из легких вылетали хрипы, я прижала ладонь к груди и пыталась выровнять дыхание, со страху вся заледенела. Мамочки!!! Богиня, спаси меня! Вдох — выдох, лишь одно мгновение прошло, как отпустило. Я почувствовала, как тает тяжелый ком в животе, когда смогла пустить качественную иллюзию, убегающую в проулок. Преследователи выбежали из таверны и поспешили за ней, а я взяла себя в руки. Как только они исчезли из вида, я уже смогла определиться в какую сторону уходить. Зверь, предчувствуя угрозу, не стоит на месте и не рефлексирует — бежать или нет, … может, еще подожду, подумаю… — нет, зверь тупо драпает, поджав хвост, и именно я сейчас это и проделывала. Забег по городу начался. Уставшие ноги гудели, в боку кололо, ведь такой марафон для беременной девицы не предназначен. Только вот жить как-то очень хочется и я знаю их методы убийства. Да, что б они провалились сквозь землю, сволочи! Меня загоняли как бешеную тварь из нижнего мира Хаоса. Уйти от них стало труднее, чем представлялось. Как я раньше не подумала, что список огромен и они не оставляют в живых никого. Что они не просто список составили, а поисковик. Значит, тогда в лесу они разделились на несколько групп и список был у кого-то другого, поэтому произошла такая непростительная для них ошибка, а еще это означает, что остальные магессы мертвы. Нас осталось двое. И долго я так не протяну, интересно, где прячется вторая, что они ее до сих пор не нашли. Тьма Великая, спаси и укрой меня. Такие вопросы: За что? Почему? Давно отпали и они подстраховались. Поисковик преследовал меня по пятам магическим светлячком. Я пыталась его уничтожить, но он вновь возвращался и преследовал, куда бы я ни направилась. Отчаяние накрывает с головой. Темный проулок, в котором я оказалась, вел к тупику. Это конец. Конец не только моей жизни, но и не рожденного мной малыша, а еще конец моей мечте отомстить. Мне так сильно захотелось проклясть их, но, увы, мой дар не сможет это сделать. Ловушка. Дома здесь были большие и красивые, за высокими заборами, из-за которых изредка удавалось углядеть ухоженные сады и дорожки. Скорее всего, это был центр города. Каждая семья имеет свой дом, а точнее — усадьбу, в которой был огородик и садик, конюшня, хлев, погреб, виноградная давильня и т. п. Усадьба окружалась надежной стеной, вход в дом и окна закрывались массивной дверью и ставнями. И вот я среди таких построек, тело уже отказывается куда — либо бежать. Силы на исходе. Драконица готова к бою. И осознаю, что возможно поутру найдут моё бездыханное тело. Но здесь было что-то или кто-то сильнее меня. Интуиция вопила, что здесь не все так просто как кажется на первый взгляд. Нервы сдали окончательно, и я ревела как последняя трусиха и дура. Разум в отчаянье мне отказывался помогать. Чувство обреченности накатывало до тошноты. И лишь моя драконица фиксировала, что откуда — то из этих усадеб приближалась явная опасность, причем такая, которой я не могла противостоять. Не зря драконы защищают беременную самку и подпитывают ее магически. Я слаба сейчас. Все мои силы уходят для развития плода. Ни перекинуться, ни улететь. А этот ущербный недосамец альфа-дракон, папашка хренов и есть тот, кто жаждет, чтобы мы исчезли с лица земли. Да чтоб ему икалось! Дальше додумать ничего не смогла, как и пискнуть. Со спины меня схватили и потащили вглубь усадьбы, накинув путы подчинения. Маг разума. Сопротивление такому магу бесполезно. Тело не слушается. — Где Брильи? Куда она пропала? — Услышала я за своей спиной. Вздрогнула и по телу со страха прошла дрожь. А выбора у меня нет. Там за спиной смерть, а впереди наверно тоже. Мясорубка закрутилась, и я попала в дерьмо. Борьба — единственный способ выжить. Но кричать не могу и бесполезно. И выбрать, что страшнее тот, кто меня тащит в усадьбу или те, что ищут, чтобы убить. Выбор без выбора и вариантов нет. Отчетливо ощущалось, что-то странное. Я потеряла дар речи. Потом поняла, что это женские руки и может это спасение, а не еще один убийца. Я спокойна! Дышим ровно, не паникуем или уже пора? Я совершенно спокойна… Втолкнули в дом и протащили как на буксире по коридору в какую-то комнату. Приглушенный свет дал по глаза из-за резкой смены обстановки. Меня отпустили и отошли. Сказать, что я была ошарашена — это ничего не сказать. Мы были одни в пустом доме. Это говорила не только интуиция, но и обстановка. В комнате из мебели было лишь два стула. Камин отапливал помещение, значит, она здесь тоже прячется. Моя похитительница стояла в тени и я могла рассмотреть лишь ее силуэт, как саму меня оставили на светлой стороне. Сначала мы молчали, и я чувствовала, что меня изучают, считывая мои воспоминания. Закрылась и она разочарованно простонала. Я по-прежнему не могла без ее ведома пошевелиться. Страх продолжал держать меня в узде и преобладал над всеми остальными чувствами, а усталость давала о себе знать. Хотелось спать и уже не важно, что это будет на голом полу, лишь бы закрыть глаза и отдохнуть. Но вот сама ситуация не позволяла расслабиться. И я, до сих пор не знала, что она хочет от меня. — Где мы? Кто вы? — Не скрывая страха, прошептала я, оглядываясь вокруг. Опасность не отпускала меня или я настолько разнервничалась, что уже не соображаю буквально ничего. — Успокойся. — Приятным и мелодичным голосом произнесла девушка. Где я его уже слышала и не один раз? — Никто не знает, где мы. Сюда не ворвутся и нас не обнаружат убийцы, нанятые этими ублюдками. — Я сама не поняла как, но в душе растаял ком страха, и почему-то поверила ей сразу и безоговорочно. — Абсолютно никто ничего не знает. Тут только я и вы. И здесь действует правило трёх. Можно прожить три недели без еды. Три дня без воды. Три минуты без воздуха. Наши мирные дни сочтены. Пора выживать. Навык выживания номер один — умение скрывать страх. Профессор Локвоуд учил нас этому, помните? — Я кивнула. Не совсем уверенная в адекватности девушки. Но в её словах действительно была доля правды. — Жизнь — это круг, скованный страхом. Страхом хищника. Страхом жертвы. Без страха не было бы жизни. Это суровая реальность. И всё. Посмотрите на меня, может, вспомните. Она вышла из тени. Тусклый свет не полностью освещал помещение, но давал возможность рассмотреть девушку, которая привела меня сюда. Пепельные волосы, заколотые лишь на висках, чтобы не мешались. Крупные глаза, слегка раскосые как у всех эльфов, не типично серые как осеннее небо, узкие брови в разлет, большой рот с пухлыми губами, овальное лицо. В общем-то, похоже, она полукровка и не сказать, что некрасивая, но симпатичной ее уж точно назвать можно. Тонкие пальцы на руках, но не длинные как у музыканта. Взгляд решительный, да и по характеру эльфийка очень походила на темных Эльфов. На тонкой фигуре идеально подчеркивающей ее небольшую грудь сидело серебристое платье с вышивкой на лифе и стойке, рукава из тонкого кружева, длинное, в пол, которое прикрывает ее серебристые туфельки на не высоком каблуке. Мой взгляд зацепился или остановился на ее животе. Нет, не показалось. Она беременна, однозначно. Где же я тебя видела и с кем? И озарило видением как наяву, и я поспешила озвучить его. — Ты бывшая девушка Растума Тирорру? Стефания, если не ошибаюсь. — Заговорила я первой, нарушив молчание, а голос предательски подрагивал и выдавал мою нервозность. — Верно. — Произнесла она, осматривая меня цепким взглядом. — А вот я никак не могу вспомнить тебя, драконица. — А я вздрогнула от ее цепкого взгляда, а моя драконица внутри зашипела недовольно. — Я знаю этих наёмников. Они пришли по нашу душу от пятерых и влиятельных домов нашей империи. — И столько ненависти выплеснулось в её последних словах, — они сказали, Брильи. Я кивнула. — Ты была с Таннином Хираньякш. Его девушек помню всех. Но вот конкретно тебя не помню, а вот фамилию Брильи, да. Они перепутать не могли. Ведь эти холеные придурки на память срезали локон. От этого заявления у меня челюсть упала на пол. Так вот как они смогли определить именно меня, и от этого становилось жутко. Не уйти от них. Найдут, где бы я ни спряталась. Сердце замерло на миг, а потом зашлось в бешеном ритме. — Ты, Швардцкоуфф. — Не сразу, но сообразила, что это она и есть. — Они нас найдут здесь? — Нет. Это единственное место, где не найдут нас, но увы артефакт имеет свой срок службы. И тогда, да. Если выйдешь отсюда, тебя тут же схватят. Они в городе и не уйдут пока не выполнят приказ. Их поисковик сразу покажет, где ты находишься. Он и сейчас завис в том проулке, но дальше ему хода нет, как и нашим преследователям. Садись на пол, небось, ноги уже не держат. Я обреченно опустилась на пол. Тело по-прежнему было в ее власти, и я не понимала, почему она так поступает со мной. — Каро, — я вздрогнула и откликнулась на свое имя. А в её глазах засветилась решимость. — Ты беременна от него. — Моя голова сама по её воле кивнула и дала ответ. — Как хорошо, что он не знает кто ты. Хорошо скрывала все годы себя. Раз даже Таннин не понял, что ты драконица. Это меняет дело. Поговорим откровенно. Посмотри правде в лицо и признай её. Нам досталось жить на краю разбитой мечты, жить, чтобы прожить ещё один день с болью в сердце и в страхе, а потом умереть от их рук. Надолго артефакта не хватит, а живыми уйти из города нам не дадут. Жизнь — не подарок, а реальность, постоянная борьба за выживание. Но и это у нас отняли. Если ничего не делать и просто прятаться здесь, то моя борьба безнадежна. Иногда самую серьезную проверку нашей силы создают ситуации, которые на первый взгляд не кажутся опасными. Иногда просто выживание — самая трудная вещь на свете. Разум — наш единственный способ осознания реальности, наше основное орудие выживания. Мы вольны отвергать разум, вольны отказываться думать, но не вольны избегать последствия своей слепоты. А мы еще и влюблённые дуры, которыми попользовались и выкинули, окунули в дерьмо. — Она, похоже, заговаривала мне зубы. Неправильное. Что-то страшное во всем этом было, но что, понять не могла, пока мы просто вели беседу. Но в одном я точно была уверенна, что врать на счет артефактов и их срок службы, а ещё, что они действительно не уйдут, пока мы не отправимся за грань теней. — Я хочу мести, всем им, — и после этих слов моя душа стала солидарна с ней, и я вся подалась вперёд, внимательно слушая ее. — У меня есть артефакты, которые помогут провести ритуал. Он жуткий по своей сути, но он того стоит. Ты хочешь отомстить этому аристократическому выродку? Пойми, добровольно отданная кровь в этом ритуале сработает намного лучше, чем я возьму её у тебя насильно. Да именно поэтому я сдерживаю твоё тело. Так что скажешь? Улыбнулась, когда хотелось плакать, а она подкинула свою историю с Растумом Тирорру. В душе все полыхнуло ненавистью к этим пятерым. Потому, что она рассказала не только о себе, но и о девушках встречающихся с Райвэн Алдагон, Лаврайн Эльрат, Эрерст Шайди. Я не устояла и тоже поделилась с ней, о своих отношениях с Таннином. И все они так прекрасно начинались, эти истории о любви, но так погано закончились. — Они все… Все мертвы. — По её лицу прошлась судорога боли, потери, ненависти. Из всего списка нас осталось двое. На моих глазах убили двух моих подруг. Лори была беременна от Лаврайн Эльрат. Она, правда, хотела избавиться от ребенка и купила настойку, выпив которую смогла бы спровоцировать выкидыш. Я тоже думала об этом. — По моим щекам текли слезы. — Но она не думала умирать такой молодой. И знаешь, ведь ожидаемо, они придумают какую-нибудь жуткую историю, что-то типа мы все поехали на практику перед получением диплома, и там произошёл взрыв или ещё похуже, но не это главное, а то, что все мы по этой причине погибли. — Сволочи! А тела? — Ничего не осталось. — М-да, такое бывает при сильных заклинаниях. И концы в воду. А что это правдоподобно. Кто-то был после окончания курса, кто-то преддипломник. Может быть, выдадут родителям несколько тел, ведь убивают магическими заклинаниями. Тут не подкопаешься. Возможно, сменят преподавательский состав. Ведь некоторые профессора уже не молоды. — Но, что даст нам этот ритуал помимо мести им. Как ты говоришь нам не выйти отсюда живыми. — Я обещаю тебе, что ты выйдешь отсюда живой и даже сможешь спрятаться в лесу. Твой ребёнок будет жить. Доверься мне. Ведь ты тоже сказала, что хочешь отомстить ему, им за унижение и смерть девчонок. Кровь отданная добровольно того стоит. Извини, но в самом лесу моё заклинание спадет с тебя и пусть не сразу, но они обнаружат тебя там. И придется самой прятаться, но у тебя будет время, расстояние. А диплом магической академии поможет тебе сотворить заклинание отвода глаз. Это, увы, все, что могу пообещать тебе. Вроде бы с ней согласна, но почему у меня такое ощущение, что что-то не так. А ведь чувства никогда не лгут. У меня началась паника, и все тело охватил страх. Не хочу умирать. Я ещё так молода. - Почему пришла эта мысль? Пока я обдумывала, она уже действовала, и я поняла, какую совершила, возможно, ошибку, в своей глупой голове всё пронеслось картинками, и сложилось как один плюс один. Её голос зазвучал и пронёсся шелестящим ветром. Маг разума, тёмная ведьма. Полукровка, получившая от обоих родителей магические способности. Ну, что я сделала в этой или в прошлой жизни, что не так? Только, начинает казаться, что всё налаживается, как на деле становится ещё хуже раз в пятьсот, как будто кто-то свыше недоволен тем, что я встаю и карабкаюсь. Он снова — кидает меня в пропасть ещё сильнее, дальше и больнее. Как же я устала! Эмоции в сторону — они мешают правильно оценить ситуацию, а она была жуткой. Свет вспыхнул и освятил полностью всю комнату. Стены, потолок, пол все пространство окружало ведьмовскими рунами и надписями. Мамочки! - мысленно со страхом взываю к ней, словно она защитит меня и я окажусь далеко от сюда. Я оказалась в кругу, как и магесса в своём, а между нами соединяя наши круги Восьмикратная Печать. Стефания подготовилась основательно и я разглядывала теперь всё, что творилось здесь. Моя челюсть упала, а глаза расширились от удивления. Воздух в комнате искрился от крошечных вспышек — это частички пыли воспламенялись в потоке сырой магии. Печать начинала пузыриться и закручиваться по краям. Этот ритуал подразумевал жертву, и кровь дракона. Мы с ней сошлись как два поезда на перроне в одной точке. Теперь поздно, что-либо сделать или отказаться. Было ужасно больно, когтями рвало грудь, горло горело огнем, зверски болела голова… Из меня тянули магические силы, но понемногу. Выбор, я грустно улыбнулась, что его у меня не было ни в городе, ни с ней. Судьба ли это или обстоятельства так сложились удачно для неё, теперь уже не важно. — Роно! Хев! Тарак! Ин! — продолжала четко проговаривать заклинание магичка, описывая рукой круги. Воздух прочертило огненной полосой — затем другой, третьей, четвертой. В жизни каждого случаются периоды, когда все рушится или идет не так, как задумывалось. Возможно, поставила слишком высокую цену или планку, вот и результат. Моё тело одеревенело от страха и больше не подчинялось мне. Я сидела на полу, по щекам текли слезы горечи, обиды, боли, страха. Теперь поняла, мы обречены на смерть. Твой ребёнок будет жить, сказала она. Как? Если я умру сегодня, если не смогу выйти отсюда. Нет, я верю, что так и будет, а значит, смогу уйти и месть вот она. Девушки будут отомщены, а драконы прокляты. Ради этого стоит, всё стоит. Я стерплю всё. Любую боль, лишь бы выбраться отсюда! И месть она состоится. Вот она сила проклятия. Я ощущала эту силу. Алая вспышка… Белая… Паутина заклинаний оплетала её тело, обрекая на бесконечную муку и смерть. Она и её нарождённый, невинный ребенок станут жертвой, а я донором крови в этом ритуале. Прислушалась к её словам: Aer, ignis, aqua et in terra! Воздух, Огонь, Вода и Земля! Elementa quattuor sollicitavit ope… Четыре стихии волнуют меня… Sed per sacramentum est causa antiquorum quatuor… А в таинстве древнем есть масти четыре… Et omne quod ei subiectum in hoc mundo. И все подчиняется им в этом мире. «Aer, aqua, terra et ignis! «Воздух, Вода, Земля и Огонь! Equi crus fregit perpetua… Ногу сломал необъезженный конь… Et millia metretas et crescunt simul et mixta sanguine, Жилы срастутся, смешается кровь: Quod victus est — et iterum». Все, что разорвано, — свяжется вновь». Et omnis generis insidias auxiliatus sum, Заговор добрый поможет любому, Sed caritas dicitur esse incantatores: А вот приворот, что зовется любовным: «Cordis et merge: sanguinem miscere, «Сердца пусть сольются, смешается кровь: Masculum et feminam amor colligationem «. Мужчину и женщину свяжет Любовь». Aer, terra, ignis et aqua! Воздух, Земля, Огонь и Вода! Et parantur, tu semper mecum es! Вы суть бытия, Вы со мною всегда! Tradendi se ad exitum, В себе воплощая рожденье и смерть, Tu quid ego et qui me permanere! Вы то, чем была я и кем буду впредь! Et texentes subtilia et vita mea inférno appropinquávit tuam super puerum residuique consumpti. Жизнь свою вплетаю и со своим дитя за грань исчезаю. Mors pro morte, vitae ad vitam: et sanguis sanguinem. Смерть за смерть, жизнь за жизнь, кровь за кровь. Quinque ex quinque: Ererst Scheid, Rustum Tirorru, Tannin Hiranyaksha, Rayven Aldagon, Lavrayn Elrat erit in hora maledicti Пять из пяти: Эрерст Шайди, Растум Тирорру, Таннин Хираньякш, Райвэн Алдагон, Лаврайн Эльрат будут в этот час прокляты они, Quod motus foliisque innexa pependit, in illis aura adducere mihi nuntium. Et metimur solitudo et dolorem dolori terminum suum. Non novimus caritatem, ut unicus, non invenire, quia creatus est draco. Et patres nolite facti sunt manus illius non accipies puer. Mors, et vita sunt adduxistis, et reddere morti destinatos: quia non relinquam te… Odium, verecundiam vestram quae est in Domino calicem… Fortuna constituerat amplexus mortem. Quoscumque tibi ludus velle malum. Et nisi unum, mi Domine, calicem iuxta flumen inundans et labore removere poterit meæ. Ice Orff — Lux innocentia pulchritudinem. Mixtus est sacramentum, quod est verum et in ipso. Digere paulisper vinum draco sobrii perfecte puellas a Domino ebrius fieri, non inebriando sobrias Et non invenietis: et noli oblivisci. De matrimonii vinculum innocentiae videlicet pudicitiaeque torquent eius nidificabit. Холодно… Как же дико холодно… Проклятие сплеталось вместе с её жизненными силами и она порезав свои запястья пустила кровь, потом порезала мою руку и добавила её в заклинание. Кровь Стефании и моя смешались, и ритуал пошел к своему завершению. Как только она озвучила свое проклятие, как только произнесла условия, при которых они всё же смогут снять его, она повернулась ко мне. — Последней каплей крови закрепляю и жизнью нашей подтверждаю союз ненависти и мести за всех убитых девушек. Каро, ты сможешь выносить своего сына, и он станет сильным драконьим воином, станет как ты и хотела нашим орудием мести. Твоя драконица поможет тебе в этом. А теперь слушай меня внимательно. Дальше шли объяснения как я смогу выбраться из дома незамеченной убийцами, потом как покинуть город, что с последним ее вздохом магия отвода глаз рассеется, чтобы спрятаться лучше уйти в лес. Чары ведьм мне помогут укрыться от их поисковика. Но из леса выйти я не смогу, лишь Ведьмин яр спасет меня. — Уходи, немедленно. Неуверенно поднялась. После пережитого я боялась, что начну пошатываться и спотыкаться, но тело двигалось словно само по себе, а силы ритуала, похоже, легко отпустили меня. Я побежала в указанном направлении, путеводный светляк меня вел, и я с легкостью прошла мимо наемников наших не состоявшихся убийц. Бежала, не оборачиваясь, и покинула город через темный лаз в городской стене. Вот никогда бы не подумала, что переживу такие приключения. Жива… Ноги неслись по тропе вглубь леса, который жил своей жизнью. Шелестели старые березы, журчал чистый, начинающийся с ключа на заливном лугу ручей, полз мимо корневищ рогатый жук с лаковым панцирем, слышался отдаленный крик ночных птиц. Мне каждую минуту казалось, что до следующей минуты мне не дожить. Но ноги продолжали нести меня в чащу, и остановиться не было сил, словно она отдала ментальный приказ и пока я его не выполню полностью не смогу остановиться. Лес стал ещё гуще, пропали залитые лунным светом полянки и просеки. Перестали встречаться вырубки. В большом количестве появились звериные тропы и следы. Местность постепенно менялась, начались осины, я стала спускаться в низину, как раз вдоль ручья. В некоторых местах она оказалась заболоченной, пришлось искать обходной путь. Когда основные эмоции схлынули, во мне осталась какая-то странная пустота и осознание случившегося. Держусь уже из последних сил, я почти у цели. Ноги сами вывели меня к усадьбе, и я без сил рухнула возле калитки. Словно я механическая кукла и во мне закончился завод. Смогла лишь прохрипеть: - Помогите… Просыпаться было неприятно. Тело ныло, а голова казалось, была набита ватой. Последнее, что я помню — дикая усталость и чаща леса. Темнота. Она расступалась, перед тем как совсем прийти в себя. Я дышу, могу чувствовать свое тело. Жива. Эта мысль больше всего обрадовала меня. Какое счастье помнить. Ура! Память медленно фиксировала все и, давая мне возможность осознать своё прошлое и, а вот единственное не знала, где я сейчас нахожусь? Помню! Ритуал, смерть. Выживание. Лес. Холод, голод, магическое истощение. Последнее, что помню — дикую усталость. Крик о помощи. Обморок возле какой-то калитки. Пошевелилась и тут же ощутила все прелести прошедших событий. Слабость. Ребёнок и моя рука легла на еще плоский живот, но душа сразу успокоилась. С ним все в порядке. До меня донесся аромат загадочной дамы, слух уловил чьи-то шаги, и она передвигалась по комнате. Почувствовала ее прохладные пальцы на моем лбу. Потом вновь почувствовала, что меня оставили одну. Вдох - Выдох. По моему телу прошлась легким бризом магия этой незнакомки, и я сразу почувствовала прилив сил. Её магия, лечение быстрое и безболезненное. Почувствовала лёгкость тела. Я разлепила глаза… Одна часть мозга отстранено фиксировала происходящее, а вторая до сих пор не верила своему счастью, что избавилась от убийц. Комната, в которой находилась сейчас, оказалась спальней. Интерьер отличался некоторой простотой, к которой я не привыкла видеть, он буквально переполнен свежестью и гармонией в деревенском стиле. Отделка пола, стен и потолка натуральными материалами: дерево, камень. Вдоль стены стояли несколько высоких платяных шкафов темного дерева, а между ними располагался впечатляющих размеров туалетный стол, заваленный разными дамскими штучками и таким количеством косметики и всякой всячины для ухода за волосами, каких не найти и в наилучшем салоне. Комната выглядит естественно, красиво и функционально. Основной особенностью в отделке исключительно натуральных материалов. Обалдевшая от неожиданности, рот сам собой раскрылся. Медленно опускаю веки. Немного полежала осознавая происходящее со мной и оценила обстановку. Меня лечили, меня не оставили там в лесу, не дали погибнуть и не выпили душу. А то, что это дом ведьмы не сомневалась. Потом вновь услышала шаги и открыла глаза. Вошла незнакомая девушка, вернее сказать — вплыла. На миг я даже ослепла. Она была изумительно хороша… Идеальное сочетание черт лица, причём, явно природное, великолепная фигура, горделивая осанка, грациозность и плавность движений, золотисто- рыжие волосы уложены в сложную прическу из двух толстых кос. Всё в ней говорило о породе. И это ведьма! Да ни за что не поверю в это. Она аристократка из высшего общества. Такое воспитание видно сразу. И что она здесь делает? А где тёмная ведьма? Ведь и аура девушки не была пьющей души. Поэтому бояться даже не стоит, а вот присмотреться к ней точно нужно. И ещё одна странность, драконица слабо отвечала, и я почти не чувствовала её. Это напугало меня не на шутку. Но спросить побоялась, да и горло саднило и очень хотелось пить. Угадав моё желание, девушка поднесла глиняную кружку с какой-то жидкостью к моему рту. От резкого запаха у меня закружилась голова, но отказаться от столь желанной влаги я была не в силах. Ноги ватные, руки похожи на макаронины, а чтобы попить требуется столько усилий… В итоге всё, что я выпиваю, уходит в пот. После этих нескольких глотков я закашлялась, а веки потяжелели. Последнее, что я услышала, отходя ко сну, было: - Спи. Набирайся сил. Во второй раз я подскочила как ошпаренная и села на постели. В голове крутился ритуал, смерть магессы и… рухнула вновь. — Проснулись, леди. Водички хотите? — услышала я знакомый голос и посмотрела в ее сторону. Хочу ли я воды? ДА!!! Девушка понимает всё без слов, подходит, ловко приподнимает мою голову, подносит к губам поильник, вроде заварочного чайника. Я не пью, а впитываю воду всей поверхностью тела. Выдыхаю… Отпив глоток, вздохнула. — Благодарю. - Спокойным и вежливым тоном произнесла, словно так и надо. — Где я? — Ведьмин яр. В моем доме. Как ваше имя, леди? — Каро. — Вы драконица? Решаюсь быть немного откровенной. Ведь мне здесь набираться сил после ритуала, и с ней жить в одном доме какое-то время. — Я… да… Давно я здесь? — Как шестого дня вы пришли ко мне, так и лежите без памяти до вчерашнего дня. — А вы кто? — Элика. — Вы ведьма? — Нет. Но так сложились обстоятельства, что приходится научиться этому. Я так и поняла и была рада, что она пошла на контакт со мной и не лжёт и не юлит. Для меня это как глоток воды, среди помоев. — Что со мной? — У вас сильное магическое истощение, но ничего страшного, вы оправитесь и жить будете, но… - Пауза сказала мне больше, чем необходимо. - Не волнуйтесь, с вашим малышом все в порядке. Медленно прикрыла глаза. Вдох — выдох и вновь посмотреть на неё. Она не договаривает, но что именно она умолчала? — Это ведь не всё. Теперь пришла её очередь вздыхать, поджимать губы, мяться и решиться на откровенный разговор. Сообщить мне то, что возможно уничтожит мою суть, но это неизбежно и я осознаю, что не все так просто… Возможно, всё не так страшно как думаю. — Хорошо. Я не знаю, что предопределило такой ход событий, и поэтому мне сложно сразу ответить вам на ваш поставленный вопрос. Вы мне можете рассказать. От ваших откровений зависит мой правильный ответ. Решиться доверится ей сложно, но она меня выхаживала всё то время, что находилась без памяти. Поэтому дала ей сокращённую версию, не называя имен. — Не могу быть полностью откровенной, но это был ритуал несший проклятие с использованием моей крови. Мне она пообещала, что я и мой ребёнок будем жить. А что не так? Сильное магическое истощение… Это понятно после таких событий, — произнесла я, а у самой все сжалось в тугой комок в предчувствии. Она поднялась со своего места и вышла из комнаты ненадолго, потом вновь вернулась, неся толстую книгу. — Я ведьмой стала совсем недавно и многие вещи так не вспомню, но то, что у вас на теле, руках сейчас творится — называется проклятием отсроченного действия, но могу ошибаться из-за своей неопытности. Вот утешила, успокоила… Она, видя мою реакцию, открыла книгу и стала показывать схемы проклятийных ритуалов. Некоторое время мы листали странички, пока я не ткнула пальцем на схему. Кивнула ей, говоря, что да это оно самое. Наши глаза округлились от изумления. Прочитали всё — и нахмурились. Вчитались в текст. — На кого именно было направлено проклятие, раз потребовалась кровь дракона? У нее уж слишком пронизывающим и изучающим был взгляд холодных, зеленых глаз и промолчать была не в силах. И ответила обтекаемо. — Дракон. — Понятно. Это было сказано так, что я занервничала ещё больше. Мне, например не понятно. Потому что с таким ритуалом я не сталкивалась, не изучала его. Стефания, благодетельница. Что ты там сотворила? И я вспомнила, что она мне перед этим сказала. На всём теле… А вот насчёт проклятия не поверила и тут же начала перечислять симптомы. У проклятого человека блокируется поступление космической энергии в каузальное тело, что приводит к необратимым разлагающим процессам в его организме. Происходит разрушение энергетического и физического тела. Заболевает не только само каузальное тело, но та энергия, необходимая для питания ментального тела блокируется, тем самым поражается и ментальное тело, внося энергетический дисбаланс в другие тела. Недомогание, слабость, ощущение тяжести во всем теле, которое с трудом подчиняются. Упадок сил. Обычное проклятие в чёрной магии, это самое страшное, а с использованием крови. Я застонала и чем больше обдумывала, тем больше понимала, что конкретно попала. А взглянув на свои руки, задрав рукав повыше и вовсе поняла, что пропала. - Может это можно как-то снять с меня? Не томите меня, пожалуйста. — Вы сейчас чувствуете свою драконицу? — Задала она ещё один вопрос. Прислушалась к себе и со страхом посмотрела на нее. — Что? Опишите свои ощущения. Это важно. — Я её чувствую, но как-то странно, словно она за закрытой дверью и я еле-еле достучалась до нее. — Теперь, я могу с точностью произнести то, что вам не понравится. Ваша вторая сущность связана нитью жизни с ребенком, и они заключены в защитный кокон, а вот ваше тело связано с проведенным ритуалом и будет служить вам верой и правдой до рождения малыша. Как только он появится на свет, вы перейдете грань в объятия смерти. Ребёнок родится на свет, а вот ваша драконица погибнет. А малыш потеряет связь с матерью. Дальше я, увы, ничего не знаю о вашей расе. Я то, знала и осознала всю прелесть, испуганно вздрогнула, почувствовала, как холод заползает в душу. Мне стало жутко! Я этого не знала! А надо было знать обязательно об этом ритуале!!! Мои глаза полыхнули ненавистью не только к Таннину Хираньякш, но и к Стефании. Но последняя и так мертва. Она убила себя и своё дитя ради мести. А я катализатор отсроченного действия. Я была так напугана, что сердце замирало в груди. Почувствовала, что по щеке течёт слеза. Смахнула её рукой и всхлипнула. — Я все понимаю и не осуждаю вас. Похоже, вы решились на такое по причине того, что отец ребёнка отказался от вас и таким вот странным образом вы решили ему отомстить. Ведь драконица подпитывается энергетически от отца, чтобы малыш смог стать полноценным магом. — Я молча слушала, поражаясь изложенным фактам. Чудовищным фактам! — А что будет с ребенком? — спросила она, — понимаешь, вот эти жуткие черные на твоих руках нити не позволят тебе выжить и проклятие, что несёшь ты сама, имеет отсроченное действие. Она вновь повторила, то, что уже было сказано ей ранее. А я так устала бороться за эти дни! Но боги, как же больно топтать отчаянную мечту… или надежду. Разница между жизнью и выживанием очень велика. Наконец- то, могу смотреть на вещи трезво, и мне всё ясно. То, что казалось в прошлом мечтой отошло на второй план, и я впервые задумалась о будущем, которого у меня самой не будет. Выживет мой малыш, но не я. Что будет с ним? С кем он останется? С этой странной девушкой по имени Элика. Что творит проклятие с телом знаю, и мне от неё теперь не уйти. Она уже сейчас в меня вливает свою магию для поддержки моего тела и ребёнка. Её магия для малыша как воздух нужна. А что будет потом? А нужен ли он ей? Я не увижу, как он растёт. Кто его полюбит? Кто ему заменит мать? А она ему необходима особенно в первый год жизни. Это суровая реальность моего вида. По щекам текут слезы. Закрываю глаза и делаю вид, что безумно устала, вот, щас помру от изнеможения. Я пала духом перед неоспоримой правдой. Отворачиваюсь к стене, беззвучно реву, она понимает меня без слов и оставляет одну, наревелась знатно до такой степени, что не замечаю, как проваливаюсь в сон. Прошло несколько дней после моего первого пробуждения и теперь я сидела на постели и смотрела в одну точку. Элика поддерживала мое тело, щедро делясь со мной своей магией. Разговаривать мне совершенно не хотелось. Она вновь вошла ко мне в комнату, неся бульон с сухариками. Ведьмочка явно мнется и жмется… — Мне необходимо будет знать ваше полное имя, чтобы отправить малыша вашим родственникам. Они его примут? — Я… — тяжелый вздох и всё же пересиливаю себя, понимая всю необходимость такого поступка. Она не врет, а черные нити проступают по всему телу, захватывая все новые части тела. Именно это и дало толчок на откровение. — Я, Герцогиня Андара Эмирисс Каро Крааз. Драконица гнезда Солнечный луч. Моя мама умерла, есть только отец, и он знает о моем положении. Да, он примет ребёнка, но моему малышу очень необходима мать для его полноценного развития. — Это хорошо, что ваш отец примет его, — словно не слыша моих последних слов произнесла она. - Мы сможем ему сообщить об этом. — Нет. Не сейчас. Есть такие вещи, которые связаны с отцом ребёнка и я могу своего отца неосторожно подвергнуть опасности. Кивок головы и ее тихий шепот. — Ешьте, Ваша Светлость… — и она придвигает ко мне поближе глубокую тарелку. — Вот, ваша светлость. Пришлось приступить к трапезе. Вкусный, кстати. Но мутить начинает уже после третьей ложки. Отодвигаю и смотрю на нее с мольбой. Она хихикает, присаживается. — Как ваше имя? — произнесла и посмотрела на нее внимательно. — И прошу, обращайтесь ко мне Каро и на «ты». — Я, Элика Мириэль, мой род, как и ваш довольно знатен. Откроюсь вам, чтобы в дальнейшем не возникало вопросов. Так сказать откровенность за откровенность. У моих родителей было четыре дочери. Средние замужем. Старшая сестра всё чего-то ждала. — Её от этого воспоминания перекосило. — Так вот, однажды пришло письмо, и меня сосватали за аристократа. Постепенно общаясь с ним влюбилась в него как кошка. Всё видела в розовом цвете. А перед самым днем свадьбы застала свою родную сестру в постели с моим женихом. — Меня саму передернуло, и не смогла скрыть своих эмоций. — Он ей клялся, что она останется с ним и станет его любовницей, а я так…кобыла для рождения его детей. — От ее такого откровения меня вывело из ступора. Я в ней нашла понимающую душу. - … я проклинала его стоя у алтаря. Сестра применила заклинание, и я порталом отправилась прямиком в руки ведьмы пьющей души, что жила здесь в ведьменом яре, — от этого вздрогнула. - Спасло меня лишь проведение, а вернее мышь. Так вот к чему я всё это веду. Готовить пришлось учиться самой, и я не очень ещё в этом вопросе сильна. Теперь я улыбнулась, и в душе сорвало планку молчания. — Любые отношения — это совместное развитие, или совместная деградация. Если один идёт вперед, а другой стоит на месте — они расходятся. Так и случилось со мной. Я была счастлива настолько, насколько может быть счастлива девушка моего возраста, но у каждого счастья есть свой срок годности, и моё изначально оказалось просроченным. Пока вдруг неожиданно эта маска не раскалывается на части, и ты с ужасом понимаешь, что рядом с тобой всё это время находился совершенно чужой парень, а все ваши совместные прогулки, ухаживания, вся эта романтическая чушь — сплошная ложь и бутафория. Из меня выплескивалась вся боль, и почему-то скрывать не хотелось почти ничего. После моего откровения Элика поднялась и вышла из комнаты, потом вновь вернулась, неся в руках хрустальный шар. Она его установила и, поводив рукой, что-то шепча, показала мне. Дымка рассеялась и я увидела в лесу, бродившего со своими дружками драконов и теми наемниками, что загоняли меня как дичь. У них была карта местности и поисковик, что точно указывал, где я в данный момент нахожусь. Вскрикнула и начала бормотать, что они не пощадят никого. Я настолько была шокирована, что ткнула пальцем на всех пятерых, а потом призналась кто именно отец ребенка. Страх настолько захватил все моё существо, что не передать словами. Элика успокоила меня и объяснила систему заклинаний ведьмовского яра. — Они никогда близко не подойдут к поместью. Успокойся. Будут ходить кругами, но не найдут. То, что скрыто во тьме, тьмой и останется. Темен путь, которым идут тёмные драконы, темен не ночной темнотою, блуждая по Великому ведьменому яру, они идут сквозь него и мимо, не находя истинного пути. — Шептали ее губы почти беззвучно, но каждое сказанное слово падало и ложилось, словно заклинание или незабвенный закон мироздания. И я убедилась сама, наблюдая за их хождением кругами по одному и тому же месту, а может это охрана… да какая разница кто они, главное, что не смогут найти ни эту усадьбу, ни меня. Мои дни потекли размеренно. Мы много читали, говорили о мире, и его красотах и я все больше удивлялась, что Элика рассказывает о некоторых частях нашего материка, но как-то отстраненно, словно выуживает воспоминания из чужой памяти, а вот сама там ни разу не была. Мы много времени проводили на кухне. Элика училась готовить, и с каждым разом у неё это получалось все лучше и лучше. Так же мы с ней провели операцию, достань из-под носа наемников мои вещи. Я с испугу чуть не описалась, когда наемник в трех метрах от меня прошёл, но так и не увидел ни меня, ни Элику. Как она хохотала, развлекаясь за мой счёт, аж слёзы выступили у неё из глаз. Но всё же мы смогли добраться до моего сундука, и она меня поразила, поместив его в постпространственный карман. Это какой она силой обладает, что свободно может подпитывать его. В общем, кажется, я нашла себе подругу. В другой раз мы нагрянули с ней в небольшую деревеньку, что стоит не подалёку от города Рейн. Поселение Столпы Небес было достаточно зажиточным, хоть и семей насчитывалось около тридцати. Обычными были в деревне и крытые соломой домишки, и одноэтажные деревянные халупы; немощеной оставалась главная улица, вся исчерченная шрамами от колёс бесчисленных повозок; имелся в поселении большой базар, где можно приобрести все необходимое. Вокруг протянулись обширные поля злаков, принадлежащие оборотням и обрабатываемые людьми, казалось, что деревня — это остров в зелено-голубом озере; из-за большого наплыва путешественников много было в черте этой местности постоялых дворов. Сюда стекались купцы со всей округи, привозившие товары для торговли. … Были здесь и свои святые и свои сказители; и, уж конечно, был здесь и свой Храм. Вот и мы наведались под личинами тёмных ведьм. Базар — это место, где продаётся очень много товаров. Это: одежда, обувь, инструмент, парфюмерия, стройматериалы, мебель, ткани, головные уборы, канцтовары, сладости, фрукты, овощи, рыба, мясо, сало. Осень набирала свои обороты и нам были необходимы теплые вещи, детские вещи, и на зиму провиант, дрова — ведь из леса, когда ляжет снег, мы выйти не сможем, да и я к этому времени настолько отяжелею, что передвигаться вот так как сейчас не смогу. Лошадь и бричка, магические амулеты. Ослепительно яркие краски, веселая сутолока, разноязыкий гомон, бесконечные ряды, где торгуют, кажется, всем, что есть на свете. Самые крупные и дорогие лавки тянулись по обеим сторонам: звуки музыки, красочные товары, пьянящие запахи, яркие огни, вкусные и горячие блюда, веселые толпы народа и все это несмотря на любую погоду. Зазывальные крики. Мы прямой наводкой вошли в лавку Зелья и Ко. Колокольчик громко оповестил о нашем приходе. Хозяин лавки оказался чистокровным оборотнем и в этот момент обслуживал выбирающую для себя товар женщину. Они одновременно посмотрели на нас и женщина пискнула и попятилась в угол лавки, прижавшись к стене, она тут же издала звук похожий на мышиный писк. Её реакция на наш приход немного нервировал. А она замерла и уставилась на нас огромными со страху карими глазами. Оборотень же вздрогнул, но тут же взял себя в руки и поклонившись в приветствии произнёс: — Добрый день, леди Марта. — Элика на его приветствие хмыкнула и дала мне знак молчать. Я уловила этот жест и поджала губы. Значит, она не хочет, чтобы знали её имя здесь. А ту ведьму, что при проведении ритуала смерти звали Мартой. Значит, она здесь была частым продавцом своих зелий. — Тёмной, — улыбнулась она, обнажив ряд белоснежных зубов. — господин Шуринс. — А у меня полезли на лоб глаза от удивления. Элика повернула голову в мою сторону и попросила, — Вы не могли бы установить стул для моей сестрёнки, она в положении и стоять ей тяжело, пока она отдохнёт, мы с вами решим рабочие вопросы. Оборотень засуетился и тут же из другой комнаты принес стул со спинкой. Я присела на него, вытягивая ноги и обдумывая мысль, которая накрыла меня с головой при слове: сестрёнка. Я рассматривала Элику, словно впервые увидела её, но не это меня зацепило. Это было то самое решение моей проблемы. А ведь есть такой ритуал. Я загорелась идеей и, если связаться магическим вестником с отцом и поговорить с ним об этом, то возможно всё наладится, и я успокоюсь. Всё теперь зависит от его и её решения, а остальное дело техники. На что у меня от такой идеи появилась коварная улыбка, которая напугала ещё больше покупательницу оборотня. А Элика в этот момент заканчивала торговаться с ним и сдала на продажу редкие зелья. ... Ого, а оказывается спрос большой, как и оплата. Вскоре мы покинули лавку с немаленькой суммой и направились в лавку артефактника. Вот там мы задержались надолго. Элика для чего-то купила зеркало артефакт, много болванок-камней, ну и для меня шкатулку — вестник. Ох, и дорогая вещь, но так необходимая сейчас. У моего отца она есть и это даст мне с ним возможность переписываться. После мы прошлись по торговым рядам, покупая обувь, одежду, продукты и так далее по списку, даже остановились у лавки оружейника. Сама я не владею оружием, а вот Элика, похоже, не только разбиралась в нём, но и умела с ним обращаться. — Зачем оно тебе? — Не скрывая своего шокированного состояния, спросила я её. — Магия не всегда бывает помощником, и лишь оружие в такой момент твой друг и защитник, так говорил мой наставник. Правда, мне придется этому учиться, но не беда. Я вообще начинаю жизнь с чистого листа, не страшно. Я вспомнила себя беспомощной, когда меня загоняли в ловушку и с ней согласилась. А она выбрала эльфийский лук с колчаном стрел, метательные звездочки Сякен. Сюрикен — оружие ночных убийц. От такого выбора у меня открылся ещё больше рот от удивления. Она никогда не рассказывала о себе в таком ключе, а сейчас открывалась с другой стороны. Оружейник поначалу испугался нашего появления в его лавке. Он даже не сдержал возгласа: — Ведьма, пьющая души. Тёмная сбереги мою душу! — И осеменил себя знаком темной богини. А Элика лишь усмехнулась и с легкой улыбкой произнесла ему в ответ: — Не по твою душу пришла, а за твоим товаром. На что оружейник, высокий дядька с огромными ручищами, полукровка, собрал всю волю в кулак, выдохнул и молча провел рукой по товару, что лежал у него на прилавке. Мол, выбирай. И чем дальше в лес, тем больше дров. Она не только меня удивила своим выбором, но и самого оружейника. Эльфийский лук лег в её руку, словно это продолжение ее тела. Тетива без всяких усилий подалась ее воле. А лук не простой, артефакт и он принял её как свою хозяйку. Долго она выбирала пару кинжалов, потом дело дошло и до меча. И уж тут скрывать своё удивление не было сил ни у кого. Сестрёнка, так я мысленно опробовала применить к Элике своё расположение, и мне это понравилось, а она в это время расплатилась за свои покупки, да ещё со скидкой, и мы покинули лавку оружейника. День клонился к закату и поэтому отправились в обратный путь. Вернулись домой, разгрузили все товары, разложив их по местам, поужинали наспех приготовленными бутербродами с чаем и проболтали несколько часов о моей расе. Вернее я говорила, а она меня слушала и под самый конец спросила то, что волновало меня не только все эти дни, проведенные в её обществе, но и мою идею. — Наша раса может перевоплощаться в полноценных драконов. Но есть и промежуточное состояние. В минуты опасности кожа у нас покрывается прочным панцирем из чешуек и защищает лучше любого щита. — Замолчала и тут как в омут с головой произнесла. — Элика, ты бы согласилась стать мне кровной сестрой и матерью для моего малыша? — Она хотела тут же ответить, но я ее прервала, подав знак рукой. — Прошу не отказывай мне сразу, а подумай. Мне уже терять нечего и ты, как и я, знаешь, что доживаю последние дни. Проживая каждый последующий день, я приближаюсь к своей смерти. Прошу похорони меня здесь. Так вот, ты станешь герцогиней де Крааз, что даст тебе положение в обществе и мой малыш будет под надежной защитой. Сегодня я впервые поняла, что лучшей матери ему не найти. Тем более ты сейчас уже его поддерживаешь магически, и он будет нуждаться в ней еще долго, пока сам не встанет на ножки. Ты для него станешь матерью… — По щекам потекли слёзы. — Я плохая мать, не сберегла и не стану ей ему никогда. Он уже сейчас реагирует на твой голос, твое прикосновение руки к моему животу. Я лишь сосуд для того, чтобы выносить его. — Хорошо, я обещаю подумать об этом. Для тебя и для малыша, похоже, это выход, но как же твой отец? — С ним я поговорю завтра. — Вот тогда и поговорим об этом еще раз. На этом мы разошлись по комнатам. Вернувшись к себе в комнату, уселась на диван и стала думать. Вся эта суета с проклятием и рождением малыша мне совершенно не нравилась. Я боялась того, что она откажется, но мне важно было её согласие. Вспоминала наш разговор и прокручивала каждое сказанное слово. Боялась, что что-то упустила. Познание самого себя всегда обходится слишком дорого, как, впрочем, и познание вообще. ... А-а-а-а… голова просто раскалывалась от вопросов, на которые не было ни единого ответа. Что если она не согласится? Что если она решит лишь отвести его в родовой замок к моему отцу. Ребёнок ведь не сможет стать полноценным магом. Он нуждается в матери, не только магически… Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Придя к таким выводам, сходила в душ, а затем легла спать.Таннин Хираньякш. Столица Чаргос. Замок Дархенфельс.
С детства меня учили жестокой игре. Либо ты, либо тебя, либо вообще кто-то всех… Горечь и боль, жестокость и выживание — вечные мои спутники. Образы этих дней ко мне приходят черно-белыми рисунками. Мы выросли, и было такое, что поступали не взвешенно и вот результат. Жизнь мелит нас словно мельница, и она не сахар, а бумеранг, нам прилетел в ответ. Теперь понимаю, что не только мы натворили, но и наши родители. Бывает так, что неправильным становится каждый шаг, и расплата не минуема, не знаю, как дышать, как жить с осознанием свершенного зла. Магия слов вплетается в судьбу, и нам прощения нет. Повелитель стихий пишет стихи, и весь мир рушится, сплавляя рифмы управляя проклятием, свершенным доведённой магессы до отчаяния. Хм… Полюбуйтесь, осудите окружающие, недруги каждый раз напомнят о сотворенном зле. Родственники девушек хоть и, не зная правды, осудят и припомнят не добрым словом. Преподнесла нам жизнь жестокий урок. Можно запутать всех, но себе не вариант врать. Знаю, что за одну ночь нельзя что-то изменить. Но за одну ночь можно изменить мысли, которые навсегда изменят жизнь! Очень интересное сочетание низкой самооценки и оптимизма: надежда, что все будет хорошо, но не уверен, что у меня. Как же хочется верить в обратное. Мой последний шанс — полюбить, научиться не играть с чувствами, чужой судьбой, жизнь оставила для нас огромный счет, и этот долг не будет прощен, если не найти ту, что нас спасет. И все же верю, что с удачей суждено однажды встретиться и в моей жизни появится она, моя судьба, мое спасение, мой смысл жизни. Теперь засыпаю один, любовницы имеют виды на моё соло, но вот незадача — их быстро сковывает мой ледяной холод. Дорога моя терниста, закрываю глаза. Моё время расплаты пришло, я больше не хочу назад, не хочу туда, где я играл чужими чувствами и жизнями. Вижу лишь белый флаг и склоняюсь под тяжестью обстоятельств. Время идет против меня. Чем дальше, тем хуже и никогда бы не подумал, что именно Брильи тот мостик, что связывает мою мать с жизнью. И это только начало. Кабинет отца представлял по своей фигуре прямоугольник. На двух из четырёх стен комнаты находились довольно большие окна, одно из которых выходило во двор замка, а другое — в сад. Сегодня собрались здесь родители моих друзей, ну и мы сами, наследник и по совместительству мой старший брат, маги — предсказатели. Шёл уже второй час совета. Отцу было на вид около сорока лет. Дракон с огромной силой дара, выше среднего роста, имел смуглый цвет кожи, крупное овальное лицо с серыми глазами и маленьким ртом. Его магия излучала и давила, все без исключения понимали, кто перед ними сидит в широком кресле за столом. Да и, пожалуй, глядя на каждого из наших отцов понятно, кто есть кто, и какую нишу иерархии занимает. Это, пожалуй, и всё, что можно сказать заметного о них. — Лорд Рангарр, ну, если очень коротко, то внутри мага за грудиной располагается, так называемый шар силы, состоящий из того же тумана. По цвету тумана и определяют направленность магии. Как правило, у одного мага доминирует один вид, но встречаются у него частицы и другого вида. Чтобы магу создать заклинание, надо из этого тумана, как из кудели спрясть нить заклинания и нитью как кружево выткать заклинание, а потом вдохнуть в него свою силу. Шар силы больше или меньше, в зависимости от силы мага. Пополнение происходит из пространства вокруг мага. При проведении расследования этой заброшенной усадьбы, где магесса Швардцкоуфф отдала свою жизнь и жизнь своего, не рожденного младенца на активацию замедленного действия проклятия. В ритуале участвовала магесса Брильи, и именно она сдерживает от полного вступления в силу проклятия. Её жизнь очень важна для нас, чтобы сдерживать проклятие до полного вступления в силу. И эти слова в стихотворном проклятии имеют смысл: «Смерти, что вы принесли, жизни, что ушли, взамен пойдут и обреченные из-за вас уйдут… Ненависть, позор все станет вашей чашей Лорд». Так вот из этого получается пока жива Брильи, будут живы все кому предначертано умереть. Определить точно, кто именно последует за ней за грань нам не известно. Поиск Брильи дал очень плохой результат. Кохельский лес, в народе именуемый Ведьмин яр, он надежно скрыл ее следы. Там сильнейший ведьминский род испокон веков существует, и найти ее вряд ли получится. Еще одна самая неприятная новость, что в этом поколении там заправляет ведьма, пьющая души и даже драконы не защищены от ее дара. Эти места обходят стороной. С ведьмой не спорят, не грубят. Поговаривают, что она приходит в город Рейн и отоваривается у некоторых ростовщиков и уходит в лес. Но никто не знает, когда она появится в городе, но не это нас волнует, если Брильи беременна и родит девочку, то ведьма оставит ребёнка себе, чтобы воспитать будущую темную ведьму. Если мальчика, то выпьет его душу, как и самой магессы. А то, что она у неё сомневаться не приходится. — С тревожными нотками говорил Энмеркар, отец Райвэна Алдагон, а мой друг посматривал на меня и хмурился с каждым сказанным словом. Воспоминания. Сердце бьется, так бешено и неистово. Последним в моей памяти остаются её глаза полные ненависти. Если она действительно носит ребёнка под сердцем, то осознаю, кого она воспитает. Или же ведьма, которая наверняка узнает кто отец ребёнка. А там жди неприятности, как вторая волна. Определенно не стоило начинать играть в такие игры, но мы умны задним умом, когда уже дело сделано. И определённо самые лучшие уроки мы получаем, когда делаем ошибки, но это не избавит нас от происходящего. Это был момент глубочайшего позора. Такого, когда извинения перед родителями, старшим братом бессмысленны и хочется провалиться сквозь землю от стыда… остаться наедине с собой… Совесть гложет, ведь столько поломанных жизней. Из-за нас, и из-за нашей прихоти потешить свое эго и либидо, все они мертвы и это не изменить. Доигрались. В такой ситуации лишь спокойствие — лучший друг самоконтроля, но и он похоже сдавал под напором полученной информации. Капец! Вот это я попал. Я, что стану отцом? И тут же в голову ворвались слова проклятия: Не стать отцами и своими руками не взять свое дитя. В моем случае, рождённый ребёнок никогда не назовет меня отцом, не признает меня и будет ненавидеть. Если она беременна и родит дочь. В голове возник облик этой девицы в день ее отъезда. Её глаза полные ненависти. Мда… Жизнь ломает сильнейших, ставя их на колени, чтобы доказать, что они могут подняться, слабаков же она не трогает. Они и так всю жизнь на коленях. — Получается, если бы мы не убрали этих девиц, то не было бы проклятия на наши головы. Вы хотите сказать, что стоило пустить всё на самотек и допустить рождение младенцев — бастардов, которые получили бы всю силу родов, так как они первенцы. Это не допустимо. Чтобы полукровки впоследствии встали во главе рода. Недодраконы… Эту Брильи нужно найти. Ну не сможет ведьма бороться с большим отрядом профессиональных воинов. Всех не выпьет. — Высказал своё мнение отец Лаврайна, Эльрат, синий дракон Дильмун. Мой старший брат не выдержал и прорычал. — Ну, что теперь ты тоже находишь развлечения в этом? Как тебе то, что наша матушка при смерти, а их матери отправились за грань и в этом повинен ты. Потому что именно в твоей голове мог родится такой план развлечений. Что весело, братец? — Энсухкешдан, умерьте свой пыл или мне вам напомнить ваши шалости. Умейте прощать, ведь это свойство сильных. Слабые никогда не прощают. И насколько помню, такая же ситуация была и с вами, но вот никто не додумался проклясть. А ведь такое могло произойти и с вами, наследнику не подобает такое поведение. Ваша матушка находится под наблюдением лекарей в глубоком стазисе. Это дает слабую, но надежду, что не всё потеряно. Только одиночество учит нас любить… И лишь потеря учит ценить, то что имеем. И твой брат это познает сполна. У него теперь достаточно времени осознать свои поступки. И речь сейчас не об этом. Брильи действительно нужно найти. Если не её так ребенка, которого она носит под сердцем. А в этом не сомневаюсь, поэтому она жива и смогла уйти после такого ритуала. А ты… — отец так посмотрел на меня, что почувствовал себя букашкой, — примешь его и вырастишь в любви и заботе, чтобы впоследствии не было ненависти и неприятностей. — Если я терплю, это не означает, что мне не больно, брат. Да, я понял, отец, — тяжело вздыхая и сжимая кулаки. На совете было принято решение сформировать группу хорошо обученных магов. Имеющих опыт в поимке таких ведьм. Вернулся в свою комнату уставший, раздраженный и готовый крушить. Но вместо этого подхватив пару подушек, уложил их на широкий подоконник и уселся с ногами. Это всего лишь попытка отрешиться и хоть на мгновение забыться… Мой взгляд скользил по стеклу, разглядывая до боли поднадоевший пейзаж. Сад сейчас выглядел уставшим и понурым. Осень набрала свой бег, готовя всех к приходу холодов и зимней стужи. Я медленно замерзал как внешне, так и внутренне. Мой взгляд случайно мазнул по своему отражению в зеркале. Раньше я бы посмотрел в зеркало, восхитился своим видом и сказал: «Хм, а ты сегодня шикарно выглядишь!». Сегодня в своём сердце всё ещё альфа-самец, но теперь я понимаю, что отношения намного важнее. Этот опыт помог мне понять, что у большинства альфа-самцов одни и те же страхи, комплексы и неуверенности. И показное позерство — это как раз маскировка внутренних проблем. Кипя от ненависти к самому себе, вскочил на ноги и в один прыжок оказался возле стола, схватил статуэтку и со всей души запустил в зеркало, показывающее моё перекошенное лицо от ярости. Звон разбитого стекла, падения статуэтки разнёсся по комнате. Дверь открылась и, не таясь, вошла моя неразлучная четверка. — Крушишь. — С сарказмом произнес Эрерст Шайди. — Злость нам не помощник. Предлагаю, всем отправится вместе с магами в лес на поиски Брильи, — предложил мой друг детства побратим Райвэн Алдагон. — Идея не плохая, но не уверен, что даст положительный результат. — поддержал нас Растум Тирорру — Почему? — Заинтересовался я. — Да потому. Я нарыл информацию из надежных источников. Так вот Ведьмин яр не зря боятся. Род ведьм Мейр всегда славился сильным. А уж последняя из их рода и вовсе чудовище из Хаоса. Она действительно пьющая души и забирающая магию. Она появляется не только в Рейне, но и в его окрестностях. Там есть поселение, где купцы, идущие в столицу, приторговывают мелким товаром. Так вот именно туда к оборотням она приносит свои зелья. — высказался всё ещё молчавший до этого Лаврайн Эльрат. — Погоди. Пусть мы не сможем сразу найти Брильи, но хотя бы расспросим местных, когда она в последний раз была и, что покупала, — поддержал его Райвэн Алдагон. — Что гадать и предполагать. Лучше отправиться на поиски, а там, на месте разберёмся. — Произнес я, а сам подумал о том, что лучше бродить по лесу, чем находится здесь. — Тогда в путь выдвигаемся рано утром. Так, что лучше отдохнуть сейчас. — Решил закончить разговор Лаврайн Эльрат. Мои парни согласились и потянулись на выход. Приключения ждут.