Как быть отцом?

      — Пап, пойдём в зал индейцев!!!       — А я хочу к динозаврам!       — Я хочу посмотреть на слонов!       — А мы потом пойдём в Макдональдс?       — Или в КФС?       — Нет, в Макдональдс!       — Святые пеперони, за что мне это, — пробормотал Перси, разворачивая карту музея. Голова раскалывалась от недосыпа, всю ночь снился какой-то фантастический бред, так что сконцентрироваться на какой-либо информации под такой гомон было невозможно.       Это был будний солнечный день, так что в Американском Музее Естественной Истории было не очень много народу — в основном какие-то небольшие школьные группы и старушки с маленькими внучатами. Так что мужская половина семейства Джексон-Чейзов явно разбавила колорит.       Перси стоял, опершись на колонну в холле музея, и изучал карту. Он вечно путался в пристройках, и не хотел лишний раз нарезать круги по одним и тем же залам. Ему нужно было уложить этот поход максимум в два часа, чтобы достаточно развлечь мелких негодников и не слечь потом с адской болью в колене на пару дней.       Трой и Дин — два семилетних переполненных энергией урагана, с завидной стабильностью выматывающие отца, просто обожали этот музей. Иногда Перси подумывал сдать их туда в качестве массовки для привлечения внимания детей к экспозиции, буквально на пару дней. Они готовы были на пару штурмовать музей, на перебой обсуждая, сколько на самом деле зубов у слонов, и как выглядели динозавры. Однако выбрать самый первый зал и выстроить их желания в адекватный маршрут каждый раз было практически непосильной задачей. А с учётом того что их тяга к знаниям смешивалась с СДВГ, каждое посещение вызывало такой же восторг, как и в первый раз, оттого любые знания, получаемые в музее, сбивались в один огромный комок разношёрстных фактов, распутать который дети ещё были не в состоянии.       Перси надеялся, что с возрастом это пройдёт.       — Так, морские ёжики, замолчали, — парень строго взглянул на детей и те встали смирно, с нетерпением глядя на отца. — Согласно карте, удобнее всего будет сначала посетить зал Африки, где будут слоны. Потом — индейцы. Потом пройдём через морской зал и попадём к динозаврам. Ясно?       — Ясно! — мальчики синхронно покивали и Перси не сдержал улыбки. Они были ещё в том возрасте, когда наличие брата близнеца было привилегией, а не бременем — можно разыгрывать окружающих, притворяясь то собой, то друг другом. Пошутить эти двое были горазды, хотя над папой шутить практически не выходило, либо было понятно, что он поддавался. Перси проводил с ними столько времени, что обмануть его было практически нереально — он безошибочно различал их даже в полумраке, когда кто-то из детей прибегал разбудить его и пожаловаться на плохой сон.       — Слоны такие огромные! — восторженно протянул Трой, подбежав к макету слонов в натуральную величину.       — У слонов, между прочим, меняются зубы несколько раз в жизни! — отметил Дин, подойдя к табличке с информацией.       — А ещё слоны умеют разговаривать друг с другом, — добавил Перси, и дети тут же повернулись к нему. — Они могут воспроизводить около 470 «фраз» разного назначения, вроде предупреждения об опасности и так далее.       — Огооо, — Трой широко улыбнулся, глядя на отца. — Ты такой умный!       Джексон довольно улыбнулся. Однажды мальчишка поймёт, что у папы все это время под рукой был телефон с электронной энциклопедией.       Но не сегодня.       — Четыррреста… Семь-де-сят, — пробормотал Дин. — Это много.       — А то, — Перси растрепал чёрные волосы сына.       — А насколько?       — Это… Сорок семь раз по десять, — прикинул парень, и мальчик присвистнул. — А сорок семь… Это четыре раза по десять и ещё семь.       — Вот это да… Много! — Дин заулыбался и побежал вперёд, к витрине с леопардами, и его брат припустил следом. Перси сжал покрепче трость и пошёл за детьми, чувствуя лёгкое напряжения в колене.       Травма так и не позволила Перси выйти на обычную работу — в самом начале при любом движении его настигала практически невыносимая боль, до потемнения в глазах. Он не мог даже повернуться на бок без местного обезболивающего, чтобы не взвыть от боли. Сейчас же, спустя восемь лет после инцидента с Люком, он мог безболезненно ходить с поддержкой трости несколько часов. Однако если он не будет отдыхать каждые пару часов, вечером его будет ждать очень неприятный сюрприз, а там может даже температура подняться.       Тем не менее, обычная работа Перси не подходила, и со временем он стал подрабатывать в своём же университете консультантом по заочному обучению — дистанционно помогал студентам разобраться с необходимыми документами и объяснял некоторые задания. Через пару лет его повысили до консультанта по научным работам, и теперь он помогал ребятам в написании дипломов и курсовых работ. Аннабет безустанно шутила над «Профессором Рыбьи Мозги», однако конечно гордилась своим мужем и старалась помочь, если парень начинал путаться в своём же расписании и консультациях, так что вместе они наладили организацию его работы на дому, и теперь Перси работал в абсолютном комфорте.       В целом жизнь Джексона теперь была сосредоточена в четырёх стенах их новой квартиры на юге Нью-Йорка. Задач было достаточно — отвести детей в школу, если Элли не успевала проводить их сама, позаниматься со студентами, приготовить что-нибудь на обед, если ничего не было, забрать детей из школы, покормить, что не всегда удавалось сделать с первого раза, усадить за уроки и попытаться отдохнуть. Потом дети выполняли домашнее задание и бежали играть — с отцом, или без, а потом с работы и школы возвращались Элли и Аннабет, и дом наполнялся разговорами, смехом, и Перси оставалось устроиться где-нибудь поудобнее и наслаждаться семейной идиллией.       — Пап, смотри! — Трой скакал около витрины с газелями, указывая пальцем на экспонаты. — Они такие величеств-… Красивые!       — И не говори, — парень улыбнулся, подойдя к ребёнку и приобнял его за плечи. — Величественные.       — Точно.       Дин уже стоял в проёме коридора, ведущего в следующую галерею.       — Пойдём уже! Я хочу посмотреть на индейцев!       Перси улыбнулся и взял Троя за руку, и вместе с ним пошёл к его брату.       — Что-то тут неправильное, — пробормотал Джексон, придерживая детей за плечи. Прямо посреди зала трое подростков носились друг за другом, вооружившись швабрами. Трой и Дин во все глаза пялились на них, когда как Перси хмуро осматривал это действо с негодованием. Что они развели за драку в музее? Если бы не его травма, и не было бы детей рядом, он бы полез разнимать их, но сейчас было слишком много неблагоприятных факторов.       — Давайте… Боком пройдём мимо, — Перси взял покрепче трость и строго взглянул на детей. — Как принято?       — Но я хочу посмотреть на индейцев, — пробормотал Дин, взглянув на отца. — На слонов же мы посмотрели!       — Мы вернёмся сюда перед уходом, окей? — прошептал Перси и подтолкнул детей к боковой галерее. Краем глаза он видел происходящее в центре зала, и ему показалось, что у парня в кожаной куртке был лук и стрелы. Да нет, бред какой-то. Наверное у него снова от недосыпа галлюцинации. Ну или от чего угодно.       — Пап, ты видел?! — восторженно ахнул Трой.       — Ничего не видел, — соврал Перси, с тревогой осознавая, что лук ему мог не показаться.       — Пап!       — Вперёд, — встревоженно рыкнул парень и подтолкнул мальчика к выходу из галереи индейцев. Дин, видя настроение отца, ухватился за его кофту и не отходил от него ни на шаг. К сожалению Трой, имея более пылкий нрав и куда меньше инстинкта самосохранения, как только они вышли в связующий коридор, развернулся и припустил обратно в зал.       — Трой! — крикнул Перси, ступив вперёд на больную ногу и поморщился от резкой вспышки боли в колене. — Ах ты ж…       — Пап! — встревоженно воскликнул Дин, ухватив отца за локоть.       — Я в норме, — парень прокашлялся, шлепнув себя по здоровой ноге. — А вот брательник твой сейчас так получит, — Джексон с трудом выпрямился и, перехватив трость поудобнее, двинулся вперёд.       Трой прятался за стеклянной витриной, во все глаза наблюдая за дракой на швабрах, подпрыгивая от перевозбуждения. Подростки не сбавляя темпа размахивали своим оружием, пытаясь ударить друг друга. Перси даже подивился такой ловкости, но последнее, чего он хотел, так это чтобы его сын ввязался в эту заварушку.       — Трой! — шикнул парень, пригнувшись и осторожно пододвигался к ребёнку.       — Папа, посмотри- — вдруг зал стал наполняться дымом, и Перси, забив на боль, подхватил ребёнка на руки и попятился к выходу из галереи.       Вдруг из дыма выпрыгнул один из парней, почти врезавшись в семейство, и резко развернулся к ним. Джексон уставился на взволнованные травяные глаза, затем скользнул взглядом по острым чертам лица, отдалённо напоминавшие… Его собственные?       — Бегом отсюда, — резко отрезал незнакомец, осмотрев семью.       — Че? — опешил Перси, упрямо встав на месте. Правда, упрямство его несколько улетучилось, стоило парню в куртке вытащить из-за ремня самый настоящий пистолет.       Клык стоит перед ним, всунув пистолет прямо ему в рот.       Люк Кастеллан приставляет пистолет к подбородку.       Да, давненько он не испытывал животного страха. И вряд ли в свои «за тридцать» он такое легко перенесёт.       — Так, давай поспокойнее, — Перси вытянул свободную руку вперёд, отойдя на пару шагов назад. — Тут дети все-таки.       Трой испуганно уставился на оружие, а Дин стоял чуть позади, сжимая в руках трость отца, тяжело дыша.       — Я вижу, — хмыкнул парень, хмурясь. — Вот и проваливай по добру по здорову.       — Что вообще здесь происходит?       — Тебя это не касается, Джекс-, — парень осекся и поморщился. Краем глаза Перси даже показалось, что на майке парня было кровавое пятно.       — Чт-       — Нептун?! — крикнул кто-то из дымовой завесы.       — Уходите, пока тут не началось, — кто-то, видимо по кличке Нептун, опустил руку с оружием. — Давайте.       — Пап… — прошептал Дин, дернув отца за рубашку-поло.       — Уходим, — Перси напряжённо кивнул. Видимо, тут какие-то бандитские разборки, и если его отпускают по-хорошему, то лучше этим воспользоваться. Парень опустил Троя на пол, взял у Дина трость и махнул ей на боковую галерею, которая служила коротким путем к выходу из музея.       — Вперёд, ёжики.       — Ёжики, — пробормотал Нептун и усмехнулся. — Берегите себя, — и в ту же секунду скрылся в теневой завесе.       — Нам показалось? — наконец спросил Перси, выведя детей из музея и брел вместе с ними по улице.       — Что именно? — пробормотал Дин, крепко сжимая кофту отца. — Что тебе угрожали как в детективном сериале?.. Или…       — Я… — Трой всхлипнул и вдруг громко разревелся. Перси охнул от неожиданности, присел на ближайшую скамейку, и усадил сына к себе на колени, а Дин сел рядом.       — Хэй, парень… Все в порядке, — Перси покачивал сына, поглаживая его по спине. Второй рукой он обнял Дина, прижав к своему боку. Скорее всего напуганы они были одинаково, но лишь выражали это по-разному.       — Как ты… Был так спокоен? — пробормотал Дин, обняв отца.       — Вот когда я был помоложе, — протянул Перси, заулыбавшись. — Когда вы ещё не родились, вашему папке постоянно угрожали такими игрушками.       — Чего?! — воскликнул Трой, отвлекшись от своих эмоций. — Серьёзно?! Как?! Расскажи!       — Макдональдс или КФС?       — Макдональдс!       — КФС!       — Значит в торговый центр, и возьмём еду и там, и там, — Перси поцеловал сыновей в макушки и встал с детьми со скамейки, и повел в торговый центр.       Видимо, все его дети обречены узнать об опасности жизни в семь лет.       — Поверить не могу, — протянул Дин, рассматривая картошку фри. — И Элли было столько же, сколько нам?       Дети какое-то время после краткого рассказа отца сидели в растерянности, и парень уже начал переживать, что слишком ударился где-то в подробности настолько, что поразил сыновей до глубины души.       — Она кажется такой занудой, — пробормотал Трой, пережевывая наггетс.       — Эй, она ваша старшая сестра, — Перси вытер рот сына, чуть хмурясь. — И её детство было гораздо тяжелее. Так что логично что… Она немного серьёзная. К тому же у неё подростковый возраст, ещё посмотрим, какие вы вырастете.       — Она постоянно болтает с Лили по телефону, — продолжил Трой. — Жалуется на Грега.       — А вот сдавать сестру не обязательно, молодой человек. Я такое не одобряю, — Перси щёлкнул сына по носу и хмыкнул. — Вот влюбишься и поговорим.       — Да, Трой, поаккуратнее с языком, — ухмыльнулся Дин. — Ты же не хочешь, чтобы я рассказал папе про…       — Кого?       — Молчи! — ахнул Трой, привстав с места. — Ты обещал!!!       — Вот и ты молчи!       — Мальчики! — гаркнул Перси, усадив сыновей на места. — Перестаньте ссориться. И сдавать друг друга. Что произошло? На вас так стресс влияет, или что?       — Просто… Странно все это. Такое ощущение, что ты все выдумал, — пробормотал Трой, отпив сока из коробочки. — Перестрелки, погони, драки…       — Спросишь у Элли, — Перси пожал плечами и взял наггетс из коробочки. — Не знаю, что она помнит. Но, думаю, все и в мельчайших подробностях.       — Поэтому она хочет быть психотерапевтом?       — Угу, — пробубнил Перси, запив еду кока-колой. — А вы кем хотите стать? У вас каждую неделю новый вариант.       — Полицейским, — сказал Трой, взяв влажную салфетку. — Чтобы такого не допускать всего. Если это правда.       — А я все ещё хочу стать ветеринаром, — ответил Дин, вытерев руки сухой салфеткой. — Чтобы со всем этим не пересекаться.       — Маме ни слова о… Музее, — уточнил Перси. — Она с ума сойдёт от волнения. Ей это точно вредно. А мы, как мужчины нашей большой семьи Джексон-Чейзов, должны беречь наших девочек. Ясно?       — Ясно, — покивали сыновья, глядя на отца.       — И да... Вы можете поговорить со мной о чем угодно. Вы же знаете? — Перси вдруг мягко улыбнулся и погладил детей по спинам. — Мальчишки.       Дети заулыбались, глядя на парня, и подвинули отцу свою общую картошку.       Аннабет сегодня вернулась раньше Элли, и тут же пошла проверить, есть ли кто-нибудь на кухне, однако, на её удивление, никого из домашних там не оказалось. Она помнила, что они хотели сходить в музей с утра, и должны были уже вернуться, иначе Перси точно к вечеру скрутит от боли в ноге. К счастью, все втроем были найдены в гостиной, работающими над каким-то общим проектом. Дети, в отличие от старшей дочери, уже ушли на каникулы, так что это могло быть только затеей одного из них, а не домашним заданием по краеведению или вроде того.       — Мама! — воскликнул Трой, вскочив со своего места и, добежав до Аннабет, крепко обнял её за ноги.       — Привет, ёжик, — посмеялась Аннабет, взъерошив волосы мальчика. — Как музей?       — Замечательно! — выпалил Дин, взглянув на отца. Перси только вздохнул, признав, что его дети абсолютно не умеют врать. Наверное, это к лучшему?       — Что-то случилось? — напряжённо переспросила Аннабет, взглянув на супруга. Перси всмотрелся во взволнованные серые глаза жены, и вздохнул, опустив плечи. Он отлично знал свою возлюбленную, так что понимал — она просто так не отстанет, а потому не видел смысла что-то скрывать.       — Небольшой инцидент. Я так и не понял, если честно, но наверное в новостях объявят, — Перси вытащил телефон из кармана и открыл новости. — Вот! В Американском Музее Естественной Истории… В зале индейцев произошло… — Перси чуть нахмурился. — Задымление неизвестного происхождения. Охрана музея полагает, что это проделка неизвестных подростков, незаметно скрывшихся с поля зрения… Дым быстро рассеялся, не навредив экспонатам… Подробности уточняются…       — Там было трое! — выпалил Трой.       — Один в куртке угрожал папе пистолетом!       — Его звали Нептун!       — И папа рассказал про то что было до нас!       — Да, рассказал!       — Персей. Джексон, — отчеканила, Аннабет, практически яростно взглянув на супруга. — С ума сошёл?       — Я все объясню, — Перси поднял руки, неловко улыбаясь. — Не здесь.       — В спальню. Быстро, — Аннабет поцеловала сына в лоб и подтолкнула к дивану. — Иди, маме надо поболтать с папой.       Дети притихли, усевшись на диване, а Перси наоборот поднялся, взявшись за трость, и поковылял в спальню.       — Что происходит, черт тебя подери? — взволнованно спросила Аннабет, скрестив руки на груди. — Опять кто-то из компании Посейдона?       — Родная, честно, я без понятия, — вздохнул Перси, засунув руки в карманы и присел на кровать. — Он откуда-то знал мою фамилию, и это странное совпадение с погонялом… Но… Я надеюсь нет.       — Надеешься, — Аннабет запустила пальцы в свои волосы, зажмурившись. Она уже полностью растрепала свое каре, и теперь пряди волнами легли друг на друга. Руки девушки дрожали, а заправленные края рубашки выбились и болтались.       — Родная…       — Боже, у них там обострения каждые семь лет? — жалобно протянула Аннабет. — Зачем? За что? — девушка скрестила руки на груди. — Посейдон появлялся?       — Мы не говорили лично с тех пор как… Я его послал. Прямо перед Люком.       — О боже, — Аннабет присела рядом с мужем и посмотрела на него. — За что нам это?       — Тише, — Перси мягко взял девушку за руку и сжал ладонь. — Это может быть совпадение. Просто… Побудем максимально дома ближайшее время. Потеряют наш след, если его кто и взял. Все будет хорошо. Мы же никуда не лезли.       — А если Посейдон умер, и теперь там наследство делят вместе с твоей шкурой? — пробормотала девушка, упершись лбом в плечо парня.       — Я же отказался от наследства, помнишь? — Перси мягко погладил её по ладони и поцеловал в макушку. — Нас не тронут. Обещаю.       — Не давай обещаний, которых не можешь сдержать, мальчик мой, — сказала девушка, взглянув на супруга и слабо улыбнулась. — Только вернулась с работы, и тут… Он угрожал тебе пистолетом? Серьёзно?       — Ага. Я чуть в штаны не наложил, серьёзно. Давно меня так ничего не пугало, — честно признался Перси, и Аннабет тихо посмеялась.       — Верю, — она поцеловала мужа в щеку и улыбнулась. — Колючий. Хоть бы побрился.       — Может я отращиваю бороду, как у моряка?       — О нет, матросик завёлся, — хмыкнула Аннабет, глядя на парня.       — Ещё как, — ухмыльнулся Перси, положив ладонь на бедро жены.       — Так, а ну! — девушка шлепнула его по ладони, улыбаясь. — Дети не спят, — она убрала руку мужа и вдруг в коридоре послышался шум.       — Что происходит? — тихо прошептал Перси, встав с кровати и подошёл к двери.       — Ненавижу!!! — закричала Элли в коридоре, скидывая с ног кеды и молнией метнулась в свою комнату, с грохотом захлопнув дверь.       — Не день, а сплошное разочарование, — Перси тяжело вздохнул и взглянул на жену. — На тебе близнецы. Я пошёл разведывать ситуацию на фронте.       — Удачи, рядовой Джексон, — прошептала Аннабет, пристав с кровати. — Не забудь вечером побриться.       Осторожный стук в дверь.       Элли готова была уже провалиться под землю от стыда и злости. Ей хотелось бегать по комнате, рвать и метать, чтобы хоть как-то избавиться от этих эмоций. Когда-то ей казалось, что быть практически всегда расчетливой и здравомыслящей, как мама, очень скучно. Но сейчас она хотела бы больше никогда не чувствовать этих эмоций.       Этот несносный мальчишка Грегориан истрепал ей все нервы. То одна девочка ему валентинки пишет, то другая. А Чейз-то прекрасно знает, что ему нравится она, и Грег абсолютно точно знает, что нравится Элли, вот только отчего-то они никак не могли сойтись. Может, оттого что дружили с первого класса, а может просто было неловко… Но то, что произошло сегодня просто разрывало ей мозг. И разговаривать об этом сейчас с мамой, у которой будет сотни путей решения, она не хотела.       Ей не нужен был сейчас никакой совет. Она хотела лечь и беспросветно и безутешно плакать.       — Элли? — неожиданно для неё, судя по голосу, за дверью стоял папа. Девушка чуть приподнялась с подушек и шмыгнула носом, размазывая слезы по лицу.       — Да?.. — чуть дрогнувшим голосом спросила Элли.       — Я могу зайти поболтать? — деликатно спросил тот, и Элли неожиданно для себя всхлипнула. Ну вот, какие-то же мужчины умеют быть чуткими! Почему Грег не такой как её папа? Впрочем, у неё таковых было три, и двое из них были отпетыми негодяями, так что даже понятие «отец» не всегда было однозначно хорошим для неё. Особенно с учётом того, что двое из них пытались убить её единственного любимого папу. И с учётом того, что он убил их обоих…       — Да, заходи, — опомнилась Элли, помотав головой. Не надо об этом сейчас вспоминать.       Не сейчас.       Папа «Люк» ударяет папу «Перси» в живот, выбивая из него болезненный стон.       Дверь медленно открылась и на пороге появился Перси. Он был для неё почти таким же, как в детстве — движения спокойные и размеренные, практически несменная улыбка — порою задорная, или же наоборот, спокойная и ласковая, — и пронзительные зелёные глаза, напоминавшие море. Волосы слегка напоминали перец с солью — в некогда угольно чёрных волосах то тут, то там проглядывали седые прядки, визуально добавляя отцу несколько лишних лет. Да и резная трость с морскими мотивами, которую он крепко сжимал, не добавляла ему молодости. Девушка как раз остановилась на ней взглядом и тяжело вздохнула. Ей было почти физически больно смотреть на своего ещё молодого отца в таком состоянии. Сейчас под глазами отца легла уже знакомая тень, и цвет лица был бледнее обычного.       — Уже болит? — с долей жалости спросила девушка, подняв взгляд снова на глаза Перси. В них промелькнуло на секунду недовольство, сменившееся усталым смирением.       — Да… Уже, — чуть посмеялся Джексон, скорее чтобы поднять свой боевой дух, нежели обмануть дочь, и зашёл в комнату, прикрыв за собой дверь. Трость пару раз звонко стукнула по паркету и вдруг утихла, попав уже на ковёр в комнате девушки. Картинно кряхтя, отец присел на край кровати Элли, внимательно рассматривая дочь, положив обе ладони на головку трости и уперев её в пол.       — Ну что, ромашка моя… Папа пришёл послушать малютку Элли. Что стряслось у моей девочки? — он тепло посмотрел на девушку, мягко улыбаясь. Элли разглядывала лицо папы и спустя пару секунд села к нему ближе и снова расплакалась, уткнувшись лицом ему в плечо. Перси снял одну руку с трости и приобнял ею дочь, мягко поглаживая её по спине.       — Это… Это все Грегориан! — заявила девушка, шмыгая носом. — Мы… Мы вроде как любим друг друга, но мы друзья, и никак вроде не сойдёмся что-то, а сегодня ему призналась в любви девочка и поцеловала его в губы, и все это у меня на глазах, а он спокойно сказал, что не любит её и так расслабленно обошёл её и прошёл мимо меня даже не взглянув! — она всхлипывала, рассказывая о случившемся, а Перси слушал и чуть кивал. Потом дотянулся до прикроватной тумбочки и взял там пачку салфеток, стал вытирать слезы и косметику с лица дочери.       — Вот оно как…       — Да! — Элли взяла одну салфетку и высморкалась. — Уму непостижимо! Как так можно?       — Тебе не кажется это слегка знакомым? — Перси мягко улыбался ей и провел по волосам — Ну, вспомни нас с твоей мамой, — пожал плечами тот. — Вот только вы с Грегом ещё не встречаетесь, и той девочке он отказал, так что…       — Но почему он не может просто подойти и поговорить со мной об этом? Он ведёт себя как раньше, и… Мне теперь кажется, что я вообще все придумала себе и теперь жду непонятно чего, а на самом деле я ему ни капли не нравлюсь, — она вытерла слезы, грустно шмыгая носом.       — Ну, мне не кажется, что ты все придумала. Я говорил с Талией на днях, и она сказала, что Грег какой-то нервный. Так что может он переживает, что не знает, как подойти, а тебя такую красотку уже уведут и все, пиши пропало?       — Но ведь уже все! Мы почти выпустились, осталась пара экзаменов, церемония и выпускной, и все, колледж, совсем по-другому будет…       — Так вы же идёте в один колледж, нет?       — Да, но разные же курсы! Мы больше не будем так часто видеться, отдалимся и все… — она горько всхлипнула, снова обняв отца. — Но я не хочу его терять…       — Детка, — мягко сказал Перси, приобнимая дочь в ответ, поглаживая её по волосам. — Если вы правда любите друг друга, и если готовы к отношениям, то сойдетесь даже в колледже.       — Тебе-то легко говорить, у вас с мамой вон какая любовь, а тут я даже не уверена, что вообще что-то есть…       — Единственный выход — идти напролом, так все Джексон-Чейзы делают, помнишь? И тем не менее, эта игра на двоих, так что от него многое зависит. Но никто не запрещает тебе начать игру и установить свои правила, — он подмигнул девушке и та невольно засмеялась. Окончательно успокоившись, Элли вытерла остатки влаги с лица и посмотрела на отца.       — А насколько сильно ты любишь маму?       Перси чуть посмеялся.       — Настолько, что за неё вставал под все пули, какие только были, если помнишь. Наверное, я бы и в Тартар за ней прыгнул.       Элли засмеялась, толкнув слегка его в плечо.       — Ты тыщу лет назад уволился из «Колизея», и все ещё шуточки греческие травишь.       — «Колизей» — это не работа, милая, это стиль жизни, — посмеялся Перси, положив трость рядом с собой на кровать. Элли тут же перегнулась через него и ухватила трость, положила себе на колени и стала рассматривать.       — Посейдон… Больше не появлялся?       — Нет, — коротко ответил Перси, наклонившись вперёд. — С тех пор, как… Как ты его испугалась. Но он хотя бы прислал письмо, когда узнал откуда-то, что близнецы родились. Сказал тогда, что рад тому, что его род на нас с Тритоном не угаснет… И прислал мне трость, зная, что я хожу с обычной, типа как… Больничной, — он пожал плечами. — Раньше я выглядел как простой чувак с временной травмой, а теперь я элитный хромой позер, — Перси посмеялся, почесав щетину.       — Тебе… Не грустно, что он так отстранён?       — Так будет лучше, — парень тяжело вздохнул, вспомнив сегодняшний таинственный инцидент. Долго ли продлится это мирное время?..       — А как ты… Ну, справляешься с эмоциональной болью? Ну, конечно, глупый вопрос, не знаю, переживаешь ли ты так же сильно как когда был младше, или… Ты стал спокойнее, что ли…       — Ну, доставай блокнот, доктор Джексон-Чейз, — парень улыбнулся, глядя на дочь. — Мирная счастливая жизнь, где тебя никто не пытается убить — почему бы не успокоиться? — Перси потянулся до хруста в спине и чуть поморщился. — А вообще… Я стараюсь думать о том, что у меня есть такого хорошего в жизни. Вспоминаю вас. Тебя, маму, малышню. Наши прогулки, поездки. Думаю о том, сколько всего мне ещё нужно повидать, сколько рассказать, куда ещё сводить… Думаю, что просто обязан увидеть, как вы вырастаете в самостоятельных взрослых людей, способных создать что-то и, главное, быть счастливыми. Хочу увидеть, что вы встали на ноги и справитесь без меня. Но знать, что без меня будет уже немного не то, — Перси ухмыльнулся, притянув дочь поближе. — Хочу видеть, что даже сквозь года мы останемся крепкой дружной семьёй.       — Мелкие какие-то дурные совсем, — пробормотала Элли. — Я не была такой дурехой в свои семь.       — Они просто наивнее, — Перси погладил волосы Элли. — И детство у них спокойнее.       — Ты их разбаловал.       — Не правда.       — Правда.       — Ну капельку.       — Вот видишь.       — Ну ты в свои семь повидала некоторое дерьмо, — Перси погладил дочь по плечу. — И такое ни одному ребёнку не пожелаю, честно. Так что… Возможно поэтому тебе так кажется. На деле они самые обычные мальчишки.       — Наверное, — Элли пожала плечами, опустив глаза. — В таком случае я, видимо, никогда не смогу быть кем-то обычным.       — Что правда, то правда.       — И я боюсь, что Грегориан выберет себе девушку попроще, — вздохнула Элли, закрыв лицо руками. — И будет прав.       Кажется, проблема была не столько во влюбляющихся в этого парня девчонках.       — Что такое ты говоришь?       — Он прекрасно знает, что было со мной в детстве. В курсе, что у меня много… Всякого случалось по жизни. И, думаю, представляет, сколько со мной может быть проблем, — Элли отложила трость в сторону. — И зачем я ему такая?       — Он тоже в свое время пережил травму, если ты помнишь, — Перси взял дочь за руку, вздохнув. — И кто как не ты сможешь поддержать его? А он — поддержать тебя. Разве нет?       — Легче выбрать кого-то, у кого нет травм детства. С таким человеком легче построить отношения, найти общий язык, — рассуждала Элли, чуть отвернувшись в сторону. — Он не станет париться. У него такой большой выбор… Так что я в пролёте. И продолжаю париться, — девушка опустила глаза в пол. — Просто не готова пока что признавать, что навсегда останусь одна. Вся такая необщительная и серьёзная. Всем хочется лёгких девчонок в юбочках и с заливистым смехом.       — Если он такой поверхностный, каким ты его мне представляешь, то он тебя не достоин, ромашка моя, — Перси поцеловал дочь в макушку, крепко обняв её.       — Тебе легко говорить, пап, — ухмыльнулась Элли. — У тебя уже сложилась семья, и все такое…       — Я до двадцати пяти тоже думал, что умру в одиночестве, при чем лет в тридцать максимум. Но, как видишь, я ещё здесь. Сижу со своей милой дочерью и изо всех старческих сил пытаюсь помочь.       Они немного посидели в уютной тишине, пока Элли вытирала слезы платком.       — И часто ты думаешь о том, что останешься одна? — пробормотал Перси, прижимая к себе дочь.       — Постоянно, — прошептала Элли, опустив глаза. — Если не думаю о… Событиях моего детства.       — И часто они тебе вспоминаются?       — Раз в два дня где-то. Снятся в кошмарах, или… Мерещится где-то в школе. Будто вижу… Вас молодых. Или вроде того.       Перси нахмурился, но только поцеловал её в макушку. Ещё пара минут тишины, прерываемой лишь редкими всхлипываниями Элли.       — Сходим к терапевту?       — Пап?       — Вдвоём. Можем взять кого-то ещё, если-       — Вдвоём. Договорились.       — Точно не хочешь взять маму?       — Нет, — после небольшой паузы произнесла девушка и прикрыла глаза. — Только с тобой.       — Хорошо, ромашка, — Перси крепко стиснул дочь в объятиях напоследок и наконец выпустил её из кольца рук. — Я люблю тебя, крошка. Отдыхай, скоро будет ужин, — он поцеловал Элли в лоб и улыбнулся. — Приготовлю твой любимый греческий салат.       — Обожаю тебя, — посмеялась девушка, осмотрев отца. — Ты лучше бы отдохнул, а я…       — Вечером отдохну, — усмехнулся Перси и встал с кровати. Колено пронзило резкой болью, но он только слабо улыбнулся. — Сходи умойся хоть.       — Точно! Эл-Джи ждёт меня, мы договорились созвониться! — Элли всхлипнула, вытирая нос, и встала с кровати.       — ЭлДжи? У тебя новый друг-телевизор?       — Пап! — засмеялась девушка. — Левеск-Чжан! Джи для удобства, ЭлЧжа даже не вышепчешь!       — Ну-с, — Перси посмеялся, взяв трость с кровати, куда её отложила Элли. — Пойду маме расскажу, как ты подругу называешь. Интересно, она догадается без контекста? — Джексон улыбнулся дочери и вышел из комнаты.       Час ночи.       Дети спят в своих комнатах, измотанные событиями сегодняшнего дня, пока родители наконец смогли насладиться компанией друг друга.       — Ты выпил обезболивающее? — тихо прошептала Аннабет, сидя в одном белье на бёдрах Перси. Тот мягко поглаживал девушку по талии, завороженно наблюдая за взволнованными серыми глазами возлюбленной.       — Мм… — лениво протянул парень, придвинув девушку ближе к себе и прижался к ней, затянул её в долгий и нежный поцелуй, тихо причмокивая и поглаживая Аннабет по спине.       — Персей, я серьёзно, — прошептала супруга, запустив пальцы в волосы Перси. — Дин сказал, что ты очень сильно оперся на больную ногу. И ты хромал весь день. Тебе нельзя терпеть, ты же знаешь.       — Мне было немножко не до этого, — прошептал Перси, чмокнув девушку в подбородок. — Тем более сейчас не болит практически, пока я почти лежу. И у меня столько дел… — парень мягко сжал ягодицы жены в ладонях и ухмыльнулся.       — Ай-яй, негодник, — Аннабет прижалась к груди парня, потянувшись рукой к тумбе и выключила ночник. — А вот теперь, когда я не вижу твою наглую моську, можешь безобразничать.       Перси лежал в кровати, крепко прижимая к себе Аннабет, уже уютно посапывающую на его плече, и нежно перебирал пряди её волос, размышляя о сегодняшнем дне. Странные сны, происшествие в музее, Нептуны, Посейдоны, проблемы Элли… Все это смешалось в одну огромную кучу тревожных мыслей, в которых было очень сложно разобраться. Как сыновья справятся с видом настоящей угрозы? Что если это действительно имеет отношение к Посейдону, и теперь спокойной жизни настал конец? Как ему помочь своей дочери начать чувствовать себя более уверенно в жизни?       Он старался быть хорошим отцом изо всех сил, но видимо есть некоторые вещи, с которыми нужно разобраться со специалистом. Завтра же он прошерстит анкеты семейных психологов, желательно тех, кто работает также с полицией во время помощи пострадавшим. Запрос специфический, так что скорее всего он найдёт нужного психотерапевта достаточно быстро. По крайней мере оставалась надежда.       Веки сами по себе налились тяжестью, рука сама выпрямилась и парень погрузился в тяжёлый сон.       Комнату озарил раздражающе яркий свет, который почему-то периодически моргал или менял свою яркость. Привыкший спать в полной темноте Перси практически тут же раскрыл глаза. Аннабет спала уже на своей половине, повернувшись лицом к двери и, очевидно, ничего не замечала. Джексон раздражённо поморщился и привстал с кровати, чтобы посмотреть на часы. Три часа ночи. Парень недовольно пробормотал что-то и полностью сел на кровати.       Источником этого раздражающего света был как раз компьютер, и сначала Перси обвинил в его незапланированном включении скачок электричества, однако время на его электронных часах каким-то образом не сбилось, как это всегда бывало при отключениях. Джексон вздохнул и ухватил трость около кровати, и наконец встал. Подойдя к компьютеру, он замер возле него как вкопанный.       Компьютер не был просто включён. На весь экран было развёрнуто зацикленное беззвучное видео. Люк Кастеллан бросается на Перси в доках, тот его обхватывает покрепче и вместе с ним переваливается через ограждение, и они вместе падают в ледяную воду. Следом спустя пару мгновений в кадре появляется Чжан, который храбро бросается в воду, чтобы спасти Перси, и следом на место происшествия забегает Джейсон, наступая прямо в лужу крови. Парень с трудом находит камеру, берет её в руки и говорит, что все будет в порядке.       Перси прекрасно знал это видео. Кастеллан специально поставил там камеру и включил прямую трансляцию на ноутбук, который притащил в ту ночь вместе с собой. И потом, на рассвете, когда они доехали до порта, попытался с ним расправиться в кадре, и как бы предоставлял Чейзам два пути — либо смотреть, что происходит, и в конце концов увидеть как Перси убьют, либо выключить ноутбук и умирать от волнения и незнания, что именно сейчас происходило с парнем.       На Джейсоне запись обрывалась и перематывалась обратно, на то место, где Люк с Перси боролись. Джексон нахмурился и наконец взялся за мышь, параллельно размышляя в недоумении, зачем им на компьютере нужна была такого рода запись. Возможно, какие-то материалы с расследования все ещё остались на диске. Нужно будет нормально днем все почистить.       Перси нашёл курсором крестик в правом верхнем углу проигрывателя и попытался закрыть программу. Почему-то у него ничего не вышло. Парень раздражённо цокнул и открыл диспетчер задач, но почему-то в списке не было никакого видеопроигрывателя.       Джексон напряжённо нахмурился. Неужели какой-то вирус, который проигрывает случайные видео? А зачем? Перси налез в настройки, как вдруг у видео включился звук, заставив его передернуться от неожиданности и схватиться за сердце. Часть слов было не слышно, из-за того что Перси и Люк во время последних ударов уже были слишком далеко от камеры. Вот Чжан, пробегая, зовёт Перси и бросается в воду. Слышен брызг воды, взволнованный гомон чаек. Джейсон берет снова камеру и уже вслух говорит, что они сейчас вытащат Перси и все будет хорошо. Запись обрывается и перематывается в начало. Однако в этот раз, после того, как Перси падает с Люком в воду, кадр на секунду моргает.       Джексон напряжённо приблизился к экрану.       Сначала ему показалось, что это то же самое видео. Однако спустя пару секунд он понял, что на земле нет никаких следов крови, а старые заброшенные контейнеры проржавели ещё больше. Затем он услышал шаги. Он не мог оторвать взгляд от экрана, вцепившись в спинку стула.       В кадре появился Люк Кастеллан, холодно улыбаясь и глядя прямо в объектив, будто пытаясь заглянуть в душу смотря ему. На лице красовались безобразные шрамы, а в светлых волосах поблескивала серость седин.       «Я умею плавать, — произнёс мужчина на видео, приблизившись и сев на корточки около камеры. Теперь его лицо было совсем близко. — Трой и Дин такие славные мальчишки. Надеюсь, они пойдут в маму… — Люк подвинулся ещё ближе, хрипло дыша. — У Элли на всю жизнь останутся проблемы с доверием мужчинам… И кто знает, может ей стоит сходить к психологу с настоящим отцом? — мужчина широко улыбнулся, взглянув прямо в объектив, прожигая зрителя своими синими глазами. — Кто сказал тебе, что это хоть когда-то кончалось, мальчик мой?»       Джексон сжал кофту в районе груди, стараясь наладить дыхание и досчитать до десяти, но ничего не выходило. Перси не знал, что дальше произнёс Люк Кастеллан, ведь повинуясь секундному порыву, потянулся к кабелю монитора и отсоединил его от компьютера. Комнату заполнил оглушающий резкий белый шум, и даже зажав уши Перси продолжал слышать его. Джексон отшатнулся от компьютера, глядя на чёрный экран и не понимая, откуда идёт звук. Сердце быстро билось о ребра, дыхание окончательно сбилось и парень опустился на пол, прижимаясь к стене, и спустя пару секунд потерял сознание.       — Перси? Перси, проснись, милый, — парень услышал знакомый голос и приоткрыл глаза.       Перед ним сидела Аннабет — такая же прекрасная, как и всегда. Светлые волосы после сна были мило растрепаны, а глаза были большими, как у совы.       — Мм? — Перси скосил глаза вниз и увидел под носом окровавленную салфетку, которую Аннабет прижимала к его верхней губе.       — У тебя, кажется, был… Практически микроинфаркт? Боже, почему ты меня не разбудил? — девушка прижалась губами ко лбу парня.       — Что…       — Ты отключился тут на полу, прислонившись к стене… Наверное, ты пытался дойти до ванной, или вроде того, — Аннабет присела рядом поудобнее и взяла новую салфетку, уже влажную. Руки у неё дрожали от волнения, но голос был спокойный.       — Я… — Перси посмотрел на компьютер. Монитор стоял нетронутый, подключённый к системному блоку, который в свою очередь был выключен из сети.       Точно так, как он оставил его перед сном.       — Ты ничего… Не трогала? — Перси осторожно кивнул на компьютер и поморщился от головной боли.       — Нет… Конечно нет, я проснулась и увидела тебя в таком состоянии… Конечно мне было не до компьютера. Что-то не так? — Аннабет нежно коснулась его щеки и поцеловала в лоб.       — Нет… Все в порядке, — Перси улыбнулся. — Но замки сменим. Договорились?       Аннабет недолго помолчала, но потом мягко улыбнулась.       — Договорились, Рыбьи мозги. Сегодня же.       Девушка протянула ему руки и помогла встать на ноги, и усадила на кровать.       Перси подивился, что после всего пережитого его мозг способен генерировать жуткую дичь, и пугать его практически до сердечного приступа. Оставалось лишь надеяться, что посетив специалиста, он сможет двинуться дальше.       И даже если проблемы клана Посейдона опять прилипли к нему, даже если Люк сегодня ночью ему не померещился — плевать. Теперь-то он знал, как быть отцом. Правильным, не правильным — плевать, не существует же одного идеального отца, на которого можно ровняться.       Но он был уверен в одном — с Аннабет Чейз в компаньонах, он справится со всеми перипетиями судьбы, сколько бы их ещё ни было впереди. Ведь они — семья.