***
— М-м-м, доброе утро, — Джефф чуть не рухнул челюстью об пол, поскользнувшись на последней ступеньке. Благо позади спускался Смеющийся Джек и поймал своего парня. — А что вы тут все столпились? — Убийца потёр слипающиеся глаза и удивлённо осмотрел жителей особняка, застывших сусликами у входа на кухню. — Джефф, у нас тут мировоззрение только что рухнуло, — Бен пропустил темноглазого вперёд и показал на кухонный стол… за которым их непосредственный начальник укачивал малыша в клетчатом одеяле, одной своей «тентаклей» держа полупустую бутылочку с молоком, а другой погремушку. — Дети, мне нужно с вами серьёзно поговорить. — Оки-доки, Слендер, нам и самим интересно услышать от тебя объяснение, — Джек положил голову на макушку любимого и широко улыбнулся. — Только сначала давайте поедим, — Безглазый поправил майку и встал у плиты — сегодня подошла его очередь готовить. Когда все расселись по местам с порциями воздушных блинчиков, политых мёдом или ягодными джемами, Безликий начал свой короткий и ёмкий рассказ: — Этот ребёнок — потомок древней крови магов, самых настоящих, не надо так удивляться. Много лет назад я знал только одного человека с той же аурой, что у мальчика. Его звали Игнотус Певерелл, в наше время его бы причислили к тёмным волшебникам. Прошлой ночью рядом с особняком поднялся сильный ураган — дитя искало защиты, повинуясь неосознанно заложенным от рождения в организм инстинктам. Наполовину он человек, наполовину такой же монстр, как я или Залго, в определённом смысле. Было тяжело идти сквозь время… Но уверен, однажды это дитя окупит все старания. — Ладно, а звать-то этого мелкого как? — Джефф перекинулся через стол несмотря на возмущения Маски и погладил карапуза по щеке. — Я посмотрел некоторые воспоминания — Гарри. — А можно будет потом с ним поиграть? — Только осторожно. — Интересно, мы няньки или каскад старших братьев? — Похоже, будет ещё веселее теперь!Тому минуло десять лет…
— Так, осторожно поворачиваем под этим углом. Теперь чуть приподнимем. Успех! — в тишине летней ночи раздался щелчок замка, и в кондитерскую скользнули две тени, хихикая. — Давай выберем нашему малышу самый лучший торт. — Джефф, мы уже весь ассортимент тут практически перебрали за годы воспитания Гарри, — Смеющийся взлохматил напарнику волосы, и они двинулись вдоль полок. — Остался всего один пирог, самый простой, черничный. — Да? А я и не заметил… Так, давай тогда искать черничный! Джек засмеялся и прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания. Их первые тренировки с Гарри, когда маленький юркий пятилетний парнишка старательно махал своим собственным топором. Первая охота, в которой зеленоглазому семилетнему мальчугану досталось от когтей вендиго. Долгие ночи у камина с какао на Рождество, суматоха с подарками на дни рождения, шутки и смех. Этот ребёнок, чьи глаза в бою превращаются в изумруды, превратил их в настоящую семью. — Уэки-Джеки, я нашёл торт! Поторопимся домой!К счастью или горю, но в Хогвартсе никогда не будет учиться монстр.