За пятьдесят шесть дней до

      Итак, что там про выходной? Аластор успокоился спустя полчаса. К этому моменту он успел разнести кафе и дом, в котором оно располагалось, напугать всех окружающих и сесть на скамейку рядом с Чарли. Скамейка как скамейка — красная, с облезшей краской, через дорогу от злополучного дома. У Радио-демона было прекрасное настроение. Магне пусть и была ему благодарна до гроба, но всё-таки он убил и тех, кто не был причастен к нападению… Впрочем, к чёрту. Она устала, да и что изменит ещё пара нравоучений? Аластора не перевоспитаешь, пока он сам этого не захочет. — Итак, принцесса, давай я не буду читать тебе морали, ты не будешь читать мне морали, и всё будет просто замечательно! — энергично затараторил Аластор.       Чарли вздохнула. В отличии от Радио-демона, она чувствовала себя как никогда разбитой и уставшей. Хотелось просто лежать в тёплой постели и смотреть на этот безумный снегопад в окно, а не сидеть на скамейке. И выспаться, определённо, ей хотелось выспаться. Как никогда хотелось. — Аластор. — Чего тебе? — Давай не пойдём в Отель. — Ого-о! Да ты в ударе, милая! Кто бы мог подумать, что спустя год ты всё-таки решишь взять выходной! Впрочем, очаровательная Вэгги открутит мне за это голову, сожрёт, потом утопит, четвертует, сожжёт, и ещё, наверное, отравит… Аластор мог бы долго перебирать варианты собственной насильственной смерти от рук Вэгги, но Магне перебила его. — Давай просто снимем комнату в какой-нибудь гостинице… Радио-демон с неподдельным любопытством уставился на неё. — Я хочу выспаться, отдохнуть, не работать хотя бы один день, можешь ты это понять или нет?! Ну не хочешь, так не иди, — стушевавшись, буркнула Чарли. Аластор справедливо рассудил — в Отеле вряд ли произойдёт что-то новое, а у Магне предрасположенность к притягиванию к себе любопытнейших ситуаций. По крайней мере, с ней не так скучно, как с Вэгги, которая только и пытается, что выдворить Радио-демона, или с Энджелом и его шуточками. — Валяй. Гостиница на твой выбор, дорогая, — издевается, но остаётся неизменно учтивым. — Посмотрим, куда тебя принесёт на этот раз… Чарли надулась на пару минут, но схватила Аластора за руку, при этом совершенно не мучаясь угрызениями совести, и потащила его в неизвестном направлении.

***

      Воля случая принесла их в восьмой округ, почти в самый центр, подальше от улицы Высоких троп, в небольшую, но по-своему уютную гостиницу. Она оказалась высотой в семь этажей, но невероятно узкой, как бы зажатой между двумя другими зданиями. На этаже располагалось по три небольшие комнаты, окнами выходящие на оживлённые улицы ночного Пентаграмм-сити. Сейчас Чарли стояла и беседовала с демоном на ресепшене, который почему-то пытался впарить им номер с двухместной кроватью и непристойно шутил. Ад, что с него взять… — Вам на сколько часов? — На всю ночь и завтрашнее утро. — О, нифига себе тебе повезло, барышня! Это, получается… — Нет, вы не поняли! — Да чего тут не понимать! Не стесняйся, милашка. — Нам нужен номер с двумя раздельными кроватями! — Предпочитаете на полу? Или, может в ванной? Только не занимайте лифт, я вас умоляю! — Нет! Я ничего не имею в виду… такого! — Ох-хо, детка, не терпится поскорее? — Очевидно, вы недопоняли мою спутницу, — вмешался Аластор. Он говорил убийственно вежливым тоном, одновременно окутывая администратора облачком этих своих знаков. — Но нам требуется номер с двумя отдельными спальными местами, и ни я, ни эта прекрасная леди не виноваты, что у вас на уме одни непристойности, сэр.       Аластор превратил свою улыбку в абсурдное сочетание снисходительности и пожелания скорейшей и мучительной гибели собеседнику. Чарли пускай и не очень одобряла такое запугивание, но была рада, что её просьба была услышана.       Им выделили приличный номер на шестом этаже. Тесная, но уютная комната с двумя кроватями и небольшим письменным столом с лампой. За узкой дверцей скрывалась ванная комната с душем и сортиром. Радио-демон удовлетворённо кивнул, занял кровать, наиболее удалённую от окна, за которым продолжали кружиться белые хлопья снега. Чарли плюхнулась на соседнюю, глянула в окно, которое было таким большим, что упиралось в пол. На улице ничего не изменилось — всё те же крупные хлопья в безумной пляске кружатся в свете фонарей. Внезапно, Магне кое-что вспомнила. — Аластор? — Радио-демон повернул голову. — Слушай, ты сегодня на улице смотрел на снег, как заворожённый. Что такое? — Что такое снег? — выгнул бровь Аластор. Это был его излюбленный жест. — Ладно-ладно, понимаю твой праведный гнев, принцесса. Нет тут никакого секрета, просто меня убили в такую погоду. — Ой, прости, — «Хм, убили, значит. То есть, он не сам умер?» Чарли мало что знала об Аласторе. Почти ничего, честно говоря. — Да говорю же, это вовсе не секрет, миледи, — отмахнулся Радио-демон.       Магне больше не захотела его расспрашивать и исчезла в ванной. Стояла, нежилась под теплыми струями воды, наплевав на то, что у неё нет с собой сменной одежды. После отправила сообщение Вэгги, что они вернутся завтра, и даже не прочитала её наверняка гневный ответ. Почистила идеально белые зубы одноразовой щёткой, кое-как соорудила из своего костюма нечто вроде пижамы, оставив только брюки и футболку, аккуратно свернув пиджак. Легкой походкой вышла из ванной. Её волосы были мокрыми и растрёпанными, это придавало Чарли какой-то особенный шарм.       Спустя полчаса Магне уже лежала под мягким тёплым одеялом и смотрела на снегопад. Гештальт был закрыт, но сон почему-то не шёл. Аластор уже давно заснул, удивив Чарли тем, что принципиально умеет спать. Он каким-то образом превратил свой костюм в пижаму и больше не издавал ни звука. А Чарли смотрела, смотрела, смотрела на бесконечный снег, а в голову лезли красные пятна, безликие высокие фигуры, запах безумия и цвет сарказма. В голову лез Радио-демон. «Интересно, это он специально?» — равнодушно подумала Магне. Резко выпрямилась, садясь на кровати. Голова была тяжёлой и горячей, а мысли стали спутанными и замельтешили, не успевая отложиться в голове. — Почему-то у меня в голове один Аластор, — начала она шёпотом. С самого детства выражение мыслей вслух очень помогало расставить всё в мозгу по полочкам. Радио-демон всё равно спит. — Вот Аластор уничтожает того прохожего, вот разносит кофейню… Как я могу его описать? — она диктовала в пустоту всё, что вилось у неё на уме, похоже, не первый день. — Ну, он стрёмный, непонятный, жестокий, даже очень, эрудированный, эгоистичный, но вроде не злой, харизматичный, весёлый, но улыбка у него жуткая, проницательный, безупречный… — нет, так стало только хуже. Все эти эпитеты совершенно не вяжутся с мыслями. — Что не так с ним? А со мной? Так ведь не должно быть, да?.. Это неправильно! Пустота молчала, да и вопрос был риторический. Чарли поднялась с кровати и стала расхаживать по кругу. Пол в комнате был покрыт мягким ковром и её шагов не было слышно. — Могла ли я влюбиться в Аластора? Нет, не могла, это ведь просто невозможно! Но это было бы самым логичным объяснением того, что сейчас происходит. Но ведь мы с Вэгги расстались всего неделю назад, будет неправильно, если я прямо сейчас возьму и влюблюсь… Ещё и в Аластора! Она подумает, что я её совсем не ценю и расстроится… Но это не зависит от меня! Я не выбираю, в кого влюбляться. Да и она влюбилась в кого-то ещё раньше и даже не назвала мне его имени. Значит ли это, что я теперь имею полное право выбрать себе нового партнёра? Хм, возможно. Но я не хочу, чтобы она расстраивалась! А если она подумает, что я её вообще уже давно не люблю и только и ждала случая, чтобы уйти к Аластору? Но разве она имеет право указывать мне и моей душе, кого любить?! Я не думаю, что Вэгги сможет долго злиться на меня за мой выбор… Хорошо, допустим (только допустим!), что я влюбилась в Аластора. И что мне теперь делать?! Он же просто посмеётся надо мной, или убьёт, если узнает… Он ни к чему серьёзно не относится, особенно к чужим чувствам… Аластор ведь совершенно непредсказуем и чертовски хорош. Так, последнее было лишним! Я не знаю, чего от него ожидать, но, возможно, я и не влюбилась вовсе, это просто из-за тяжёлого дня, да, точно, просто день был тяжёлый… О, ужас, кого я тут пытаюсь обмануть?! Да, я влюбилась, влюбилась как дура уже пару дней назад, но не могла признать и сформулировать эту мысль! Считай, подписала себе смертный приговор… Как же хорошо, что он ничего этого не слышит!       Чарли вновь упала на кровать, кинула в окно тяжёлый взгляд человека, попавшего в безвыходную ситуацию. Она будто спрашивала у снега, что ей делать теперь с этим. Может, утром это чувство развеется, как сон? Было бы хорошо, просто замечательно, не было бы никакой проблемы в виде восхитительного Аластора в свете луны, который стоял перед глазами. Магне понадеялась, что у Радио-демона нет привычки подслушивать чужие мысли по ночам, и попыталась расслабиться. Тоже мне, выспалась и отдохнула, называется. Аластор с громким хлопком захлопывает книгу, которую снова читал допоздна. Чарли вздрагивает. На самом деле, за последние полчаса он не перевернул ни страницы. Очень полезно видеть в темноте, как сова. А ведь сначала просто не хотел мешать принцессе спать! Интересные намечаются дела…