Синяя Тетрадь

      Впрочем, любой жизни, как и истории, порой приходится встретить свой заслуженный конец. Не всегда финал отвечает ожиданиям, но он служит людям лишь с одной целью: показать, насколько разной бывает жизнь, и как быстро она может поменяться. — Ну что? — раздался голос Кейтлин, а потом заскрипела дверь. — Как Вам содержание? — спросила она, подходя к столу. За ней тут же вошел еще один гость — Джейк, снова останавливаясь около закрытой двери. Он знал, что ближе подходить не стоит, иначе эмоции возьмут верх. А уж после того, что Ричард сотворил с собственным сыном, Таккер воображал в своей голове самые изощренные способы наказания. — Впечатляюще, — кивнул Ричард, — вы уже допрашивали Аву? Мне кажется, нужно привлечь психолога. — Прекратите, — усмехнулась детектив Кланн, присаживаясь на стул напротив Ричарда, — Ваш сарказм неуместен в связи со сложившейся ситуацией. — Извините. — Извиняю, — продолжала язвить она, — я принесла Вам еще пищу для размышлений. — Знаете, я на диете.       Кейтлин раздраженно взглянула на мужчину, и тот понял, что иногда лучше держать язык за зубами. Ричард кивнул, он зря вообще начал дерзить, находясь в полицейском участке. Тогда Кейтлин положила на стол еще одну желтую папку — личное дело. Сверху было написано, вроде бы, «Брайан Берн». — Пройдемся по Вашим ученикам, — заявила детектив, — что-нибудь хотите сказать насчет Брайана прежде, чем мы перейдем к самому главному? — Едва ли. — Ладно, — кивнула Кейтлин, — тогда взгляните на это, — добавила она и, открыв папку, достала из нее лист бумаги с какими-то записями. Ричард смог прочитать первые два слова, а потом детектив перевернула листок, и буквы перестали быть вверх ногами. — Признание? — спросил Ричард, поднимая глаза на Кейтлин. Та кивнула, но продолжила молчать, явно намекая мужчине, что придется прочитать эти каракули самому. Но Ричард любил читать. Медленно наклоняя голову, он продолжал смотреть на женщину, ожидая подвоха, ожидая того, что сейчас она отберет листок и потребует что-то взамен, но этого не последовало. Тогда Ричард опустил взгляд на бумажку. — Говорите проще, — заявил Ричард, — меня не волнуют проблемы остальных. Как он связан с тем, что я сижу здесь не первый час? — Вы знали, что Брайан изнасиловал Дженни?       Ричард замолчал, он еще раз взглянул на листок с признанием, а потом поднял голову на Кейтлин. Нужно было думать быстро и наговорить чего-то очень убедительного, чтобы как всегда пустить полицию по ложному следу. Годы тренировок не прошли зря, так что МакКенна-старший был подкован. — У Авы в синей тетради было все описано. Почему бы вам не спросить ее? Едва ли я могу знать эту ситуацию лучше, чем дети, ведь я просто преподаватель. — Преподаватель с превосходными навыками сыщика, — исправила его Кейтлин, — и хватит ссылаться на этот бред с тетрадями. Вы серьезно думаете, что полиция поверит в то, что сын одного из лучших лейтенантов города, известный спортсмен, решил пойти и изнасиловать девчонку? — Но вы же почему-то верите, что я могу что-либо знать. — Опять… — прошипела женщина, поднимаясь со стула. Она подошла к зеркалу, висящему прямо напротив Ричарда, и встала к мужчине спиной, наблюдая за его отражением. Джейк в этот момент не спускал глаз с Ричарда. Он крутил между пальцев старую обычную ручку, которая сегодня служила тем катализатором, не позволяющим эмоциям Таккера выйти наружу. — Просто знайте, что Патрик во всем сознался. — Если дело закрыто, зачем я здесь? — Амели оставила кое-что после себя, — спокойно ответила женщина, поворачиваясь к Ричарду. Она медленно подошла к столу и открыла совершенно новую папку: она была серой, без надписей, такой новой. Перелистнув пару страниц, детектив достала фотографию и положила ее Ричарду под нос. На ней был запечатлен тот самый мраморный конь, с виду чистый. Потом Кланн достала распечатанные страницы из прошлой книги МакКенны, как раз со сценой убийства. А вишенкой на торте была картинка большой подарочной коробки с порванной лентой.       Кейтлин дала Ричарду пару минут, чтобы ознакомиться с новым материалом, но при этом не отходила от мужчины ни на сантиметр. Ей была важна каждая секунда их разговора. Когда она заметила, что Ричард начал кивать головой из стороны в сторону, отрицая происходящее, детектив присела на стул. — Ничего не напоминает? — Почему вы показываете мне это? — спросил мужчина, все же изучая фотографии. Ему было интересно, на каком месте застряло расследование, и почему полиция решила обратиться к такому давнему и раскрытому убийству. — Потому что мы нашли это в доме Амели прямо на пороге, с пометкой сверху: «для полиции Корка», — пояснила Кейтлин, откидываясь на спинку стула. Она любила этот жест, ведь он изрядно высаживал на коня больно умных подозреваемых. — Я не имею никакого отношения к этому, — отрицал Ричард, отодвигая фотографии от себя резким движением пальцев. Полиции не могло быть известно то, что знал лишь Майкл и его отец — Кэмерон. Последний уже мертв, а первому остается жить всего пару недель. Если будет нужно, Ричард потерпит эти пару недель прежде, чем вздохнуть спокойно.       Кейтлин молча взглянула на Джейка и кивнула ему в сторону Ричарда. Этот жест заставил нервишки МакКенны немного натянуться: он уже давно заметил, что мужчина чрезвычайно озлоблен, и это до добра не доведет. Интуиция писателя работала как швейцарские часы.       Джейк нехотя подошел к столу, пока Кейтлин уступала ему место, и присел на еще теплый стул, наваливаясь телом на руки, а руками на стол. Теперь его поза выказывала настоящую, неподдельную агрессию. — Время платить по счетам, сукин сын, — произнес Джейк, — Амели догадалась о твоей выходке, теперь и мы знаем. — О чем говорит этот псих, детектив Кланн? — испуганно спросил Ричард, отстраняясь от стола как можно дальше. Он уже не чувствовал себя защищено в этой комнате, а как только Кейтлин отошла к двери, мужчина вообще начал бояться за свою собственную жизнь. В ответ женщина лишь пожала плечами. — Я не в «Волках», так что я не знаю, о чем он, — оправдала себя детектив. — Долбанный конь, которым ты убил Сьюзен, — продолжал Джейк, тыкая средним и указательным пальцами на фотографию мраморной статуи жеребца, — куда ты его дел? Говори! — Минуточку, — остановил детектива Ричард, — я никого не убивал. В смерти моей покойной жены виноват господин Тиннерз, который сидит в тюрьме. — Он был убит, — встряла Кейтлин, скрещивая руки на груди. Вся ее поза, выражение лица и даже интонация говорили Ричарду, что она больше не намерена с ним нянчиться. — Кому ты заплатил за его смерть? — опять раздался голос Джейка. — Хотя «Волки» узнают сами. Лучше скажи, что ты с конем сделал? — Да что вы хотите от меня? — отрицал все Ричард. — Дело давно закрыто, а вы должны заниматься убийством студентки! — На вопрос отвечай! — перекричал его Таккер, вдруг срываясь со стула, и схватил Ричарда за воротник его пуловера. Допрос с пристрастием был запрещен в Ирландии, а детективов, которые практикуют такое, обычно увольняли. Но здесь было нечто другое — сегодня это было разрешено, и разрешено только Джейку. — Еще раз, — сквозь зубы процедил мужчина с полицейским значком на поясе, — ты отмыл кровь, стер свои отпечатки и отправил долбанного коня Кэмерону в коробке. — Это бред… — испуганно говорил Ричард, бегая глазами по Кейтлин, которая молча наблюдала за сценой. Да, женщины любят жестокость, любят насилие, но в тех случаях, когда оно направлено на гнусного мужчину, думающего, что ему все сойдет с рук. — Отпечатки стираются легко, — довольно кивал Джейк, продолжая держать Ричарда за воротник, — а вот кровь видна под нужным светом. — Ты просто отправил чистого коня Кэмерону, — раздался голос Кейтлин, — он неосознанно оставил на нем отпечатки, ведь думал, что это Сьюзен сделала ему подарок, — добавила она, медленно делая шаги ближе к столу. Джейк грубо отшвырнул воротник Ричарда от себя, отчего писатель чуть не упал со стула. — То, что написано у тебя в книге, — выдумка. Ты убил ее не потому, что она изменяла тебя с Кэмероном, — голос Кейтлин звучал, словно мел по школьной доске, — а потому, что ты подумал, что она неверна тебе. Иногда навязчивые мысли — просто мысли, Ричард. — Нет, — покрутил головой писатель, — Кэмерон пришел ко мне в дом и убил мою жену, — настаивал он, придерживаясь своей задокументированной версии. Детективы переглянулись. — Кэмерон тогда не был у тебя, — ответила Кейтлин, — но ты его знатно подставил. А потом еще и убил. — Хах… — улыбнулся Ричард, понимая, что сопротивляться более бесполезно. Все равно его не оставят в покое, пока он не скажет того, что так жаждет услышать полиция. Но что они могут сделать, когда все спланировано и просчитано? — У вас нет улик, — поспешил разочаровать их писатель, — а главный подозреваемый убит неизвестно кем. Так что дело в суде не пройдет. А я, пожалуй, пойду, раз у вас нет больше ко мне вопросов и убийцу вы задержали, — добавил он, вставая со стула. Нечего ему было делать здесь, никакие улики не указывали на него, он был как всегда чист, так что зачем задерживаться, когда можно наконец вернуться к приятным денькам. Тем более, пока он сидел в допросной, продажи новой книги явно возросли. — Значит то, что твой сын сядет по трем статьям, — это, в принципе, окей? — спросил Джейк, очень удивляясь. Конечно, такое поведение Ричарда было очевидным, но… как можно настолько не дорожить родными, детектив не понимал. — Мне плевать, — спокойно сказал писатель, — если он виновен, то должен понести наказание. — Жестоко. — У нас в роду все мужчины жестоки. — Видимо, пришло время напороться на более жестокую женщину, — кивнула Кейтлин.       Так как никто останавливать Ричарда не собирался, мужчина просто вышел из допросной. Оказавшись в коридоре, на пути к выходу из полицейского участка, он начал думать, что стоило уйти раньше, но любопытство взяло верх. В любом случае, впереди были долгие и невероятно приятные годы свободы, и от одного этого слова — свобода — Ричард начинал любить мир сильнее.       Накинув теплое пальто, которое дожидалось его около выхода на крючке, Ричард наконец покинул участок, вдыхая теплый зимний воздух. На улице светило солнце, оно было прямо над головой, и ни одно облачко не собиралось проплывать мимо. Оглядевшись, Ричард заметил прохожих, обсуждающих какие-то свои незначительные проблемы, заметил машины, проезжавшие по широкой дороге по делам, — и все это было так поэтично, что писатель не смог сдержать улыбки.       Самодовольно вскинув голову кверху, Ричард начал спускаться по ступенькам вниз к тротуару. Повернув около одной из колон, мужчина заметил стоящую спиной фигуру в темной куртке и капюшоне. Однако это не заставило его остановиться: писатель продолжил идти дальше. — Всех посадили? — спросил женский голос рядом. Оказалось, что неизвестный человек в темной куртке теперь шел рядом с мужчиной. — Кроме Брайана и Авы, — кивнул Ричард, — не жалеешь о своем выборе? — Отнюдь, — ответила Амели, снимая капюшон. Вдвоем они завернули за соседний от полицейского участка дом и продолжили идти по маленькой улочке, со всех сторон украшенной разными магазинчиками и ларьками. — И что будет теперь? — спросила девушка, останавливаясь. Ричард встал напротив и долго думал, что ему ответить. Кажется, пора наконец начать новую жизнь с чистого лица, может, переехать. Но было ли это тем, чего хотела Амели? Вдруг в ее жизни не было той изюминки, которая была у Ричарда, — убийства. И пусть даже он виновен в каждом из них, его тело и душа до сих пор свободны. — Ты меня поражаешь, — протянул мужчина, аккуратно поправляя выбившийся локон волос Амели ей за ухо, — и я готов убивать для тебя. — И только? — усмехнулась она, вдруг резко меняясь в лице. Амели отошла на шаг назад, самодовольно вскидывая голову, и смотрела на Ричарда, словно он был пустым местом, но, по сути, он для нее им стал. В глазах девушки уже не было прежней преданности, веры, было лишь пренебрежение.       Из-за угла вдруг, откуда ни возьмись, выскочили молодые парни в кожаных куртках и, схватив Ричарда за руки, уволокли в соседнее здание. Он кричал и брыкался, пытался выбраться, но ни одна живая душа, проходящая мимо, не намеревалась пошевелить даже мизинцем. А все из-за нашивок на спинках курток — голова голодного Волка.       Оглядевшись, Амели направилась следом за ребятами из банды. Они притащили Ричарда в какой-то давно заброшенный магазин, где не было ничего, кроме строительных материалов и запаха свежего цемента. Его поставили на колени и держали его широкие ладони за головой, чтобы он не мог двигаться, хотя тот даже и не пытался: бандитов было больше, и у писателя не было ни единого шанса. Амели встала напротив Ричарда и молча на него смотрела. Было так много вещей, которые она хотела сказать, но ни одно слово не могло описать их, поэтому из арсенала остался лишь презрительный взгляд. — Амели, что происходит? — спрашивал мужчина, пытаясь повернуть голову и оглядеться, но стая Волков не давала ему такой возможности. Как интересно было наблюдать за постепенно нарастающим страхом в глазах Ричарда, а ведь этот мужчина минуту назад был еще так самоуверен. Мне всегда было интересно, куда же доводит людей их самоуверенность.       Запустив руку в карман куртки, Амели достала оттуда пистолет с рисунком волка. Когда-то его она получила от своего брата — Майкла. Поразительно, как же все быстро может измениться за каких-то пару месяцев. Увидев оружие в руках девушки, писатель нервно начал дергать головой из стороны в сторону. Было совершенно понятно, что он боится, но именно эту эмоцию Амели никогда и не видела.       За спиной Ричарда вдруг послышались шаги. Такие размеренные, твердые, тяжелые — мужские. Остановив свой взгляд на Амели, Ричард замер в ожидании. Его сознание уже давно знало, кого не хватало на этом празднике жизни, но допустить и мысли, что Майкл когда-нибудь будет смотреть на него сверху-вниз, мужчина просто не мог. Это он выиграл. Это он поставил всех на место. Это его план всегда срабатывает. Все всегда идет так, как нужно ему.       Майкл подошел к Амели и тоже взглянул на Ричарда. На лице парня была довольная ухмылка, руки он держал за спиной, но даже приподнятое настроение не могло скрыть то, как ему было плохо физически. Бледная кожа и явные красные круги под глазами указывали на проблемы, но сейчас о них не могло идти и речи. — И что, — усмехнулся Ричард, — ты просто убьешь меня, как я твоего отца? — спросил он, обращаясь к Майклу. — Я? — удивился Майкл. — Нет, твоя смерть нужна кое-кому сильнее, чем мне, — добавил он, медленно поворачивая голову в сторону Амели. Да, именно она сжимала пистолет в своей бледной руке, именно в ее глазах Ричард уже давно умер. Возможно, ей хотелось расправиться с этим ублюдком жестче, но всему должна быть мера. — Амели… — протянул ее имя Ричард, — за что? Я же люблю тебя, Амели. Эй… — Заткнись, — перебила она его, — ты никого не любишь. Я жива только потому, что Майкл появился в моей жизни, — громко заявила она, не сводя глаз с мужчины. — Чертовы Тиннерзы, — сквозь зубы процедил писатель, желая вгрызться в глотку Майкла, — вечно вы мешаете мне!       Майкл лишь усмехнулся. Да… загнанный в угол хищник выглядит всегда смешно. Главное в таких случаях не медлить, иначе зверь вырвется. Парень кивнул своей сестре, и та медленно обошла Ричарда, вставая позади него. Именно этого и боялся писатель — неконтролируемой неизвестности. Сейчас перед ним стоял лишь Майкл, довольный и радостный. А вот что за спиной — мужчина знать не мог. — Наконец, Ричард, — начал Майкл, — ты проиграл мне. Слышишь? Ты проиграл, — добавил парень, смакуя каждое слово, а потом начал улыбаться от уха до уха, еле сдерживая смех. Ричард почувствовал, как за его спиной Амели поднимает руку с пистолетом. Вот он, момент истины, который Ричард думал, что контролирует. Он должен был жить, а все остальные — умереть. Он должен был остаться победившим, а все остальные — проигравшими. Почему именно сейчас все разрушилось?       Выстрел. Тело Ричарда дернулось, но не болело. Секунды тишины и эха от пули, а потом писатель увидел, как рухнуло тело Майкла прямо на холодный бетонный пол. Он был в шоке. Он застыл на месте и не сразу понял, что произошло. Он даже не осознал, что Волки его больше не держат. — Что… — прошептал он, желая приблизиться к телу мертвого Майкла, но Амели схватила Ричарда сзади за воротник и остановила. — Не двигайся, — шипела она, прикладывая ствол пистолета к его затылку, — ты никуда не пойдешь. — Но… но… а Волки? Они разорвут тебя. — Черта с два, — резко отозвалась девушка, — я его сестра.       Ричард до сих пор находился в шоке. Он буквально пережил выстрел в затылок, но Ад и не думал заканчиваться. Амели вдруг отпустила его и замолчала. Резко повернувшись, Ричард взглянул перед собой, замечая девушку в окружении парней из банды. Они все были позади, стояли такой стеной, которую должна была разрушить смерть бывшего вождя, но этого не происходило. И мужчина искренне не понимал, что стоит делать в сложившейся ситуации. — Почему… — шептал Ричард, — она убила Майкла, почему вы не… — пытался договорить мужчина, заикаясь почти после каждого слова. Его глаза бегали по парням, по Амели, по пистолету в ее руке, а последние вздохи Майкла позади бросали Ричарда в дрожь. Инстинкт самосохранения включился сам по себе, и тело писателя начало пятиться назад, протаскивая дорогую одежду по грязному полу. Он не мог встать, хоть его никто и не гнал, но сила гравитации была такой гнетущей, что Ричард почувствовал себя на месте сына, когда он был под действием тех таблеток. А ведь, если бы Сьюзен не умерла, у Патрика не начались бы проблемы с психикой, не нужно было бы водить его к врачам, не нужно было пить препараты. — Долго ты собираешься убегать? — спросила Амели, медленно шагая следом за Ричардом, который полз к выходу. — Тебе не надоело? Дилан, Руби, Дженни, Брайан, Ава, Кэмерон, Майкл, Патрик, Сьюзен — они все оставили отпечаток на твоей совести. Я уверена, что где-то есть еще имена людей, жизни которых ты испоганил. — Ты плохой человек, Амели, — дрожащим голосом произнес Ричард, упираясь затылком об стеклянную дверь. Он глубоко и жадно дышал, понимая, что с каждой секундой уменьшается его шанс на выживание. Нужно было что-то делать. — Я знаю, — кивнула девушка, — и ты надеешься, что сможешь заговорить мне зубы?       Вдруг, из-за группки Волков вперед вышла чья-то фигура. Высокий и коренастый мужчина остановился в нескольких метрах от Амели и Ричарда, и замер от удивления. Амели продолжала смотреть на МакКенну, а тот взглянул на нового гостя. Узнать Джейка Ричард мог из тысячи: этот злой взгляд, сжатые кулаки, пистолет в кобуре. Вот оно, спасение, которого так ждет Ричард. Писатель поднял руку, указав пальцем на Амели, и пытался что-то сказать, заикаясь от страха. — Я думал, ты уже закончила, — сказал Джейк и подошел к Амели. Он встал рядом, засунув руки в карманы штанов, и жалко смотрел на Ричарда. Тут МакКенна понял, что Джейк пришел вовсе не для спасения. Его рука опустилась, а на глазах навернулись слезы. — Так ты из… — хотел сказать Ричард, но Амели вдруг перебила его выстрелом в голову. Кровь и ошметки кожи, волос и внутренностей черепной коробки брызнули на стеклянную дверь в мгновение ока, а рядом послышался звук упавшей гильзы. Тело Ричарда дернулось и больше не шевелилось, а кровь начала стекать на пол из дыры в его голове.       Амели взглянула на Джейка, потом развернулась и пошла в сторону группы Волков, которые ждали ее рядом с запасным выходом. — И что делаем, вожак? — остановил ее голос Джейка. Амели долго стояла на месте, крепко держась на ногах, а потом еще раз взглянула в сторону трупа Ричарда. — Уберите с Кейт тут все, — сказала она, — и позовите мне Райли, — добавила девушка, наконец покидая помещение. Волки тоже вышли, оставляя Джейка наедине с двумя трупами. Не долго думая, мужчина достал телефон и двумя тапами по экрану набрал чей-то номер. Пока в трубке шалили гудки, детектив пнул гильзу, плавающую в гуще крови, вырисовывая носком ботинка забавный красный узор.       Насколько часто вы задумываетесь о том, чем живут ваши знакомые? Вот так, посмотрев на жизни друзей, вам может показаться, что они обычные, такие же, как у всех: со своими взлетами и падениями, удачами и невезениями. Однако что движет вашими мыслями в такие моменты? С чего люди взяли, что могут знать наверняка каждый дюйм судьбы других, и кто дал им право судить?       Кто знает, что сейчас происходит с Руби, которую обрекли на содержание в белых мягких стенах. Кто знает, что будет с Дженни и Авой, последнюю из которых после скандала не восстановят в колледже. А Брайан? Клеймо насильника и наркомана теперь будет огнем гореть на его спине и спине его отца. Ну, а Патрик, у которого с самого детства было все, о чем можно мечтать, очутился без гроша в кармане и без малейшего намека на разумное восприятие реальности. Его отец умер, пусть он этого еще и не осознал, но когда-то все мы погибнем. Вопрос только в том, от чьей руки и по какой причине.       Бежать от судьбы некуда, спрятаться от кармы тоже негде. Вспоминая все то, что мне довелось увидеть, и что сейчас узнали вы, я навсегда останусь при мнении, что люди злы и корыстны, и что лучше всего на этом гнилом свете знать свое окружение. В какие-то моменты только оно будет способно убрать скелеты из вашего шкафа. Или труп.       В начале истории мне показалось, что Майкл ошибся, выбирая Амели преемницей. Она была наивной, эгоистичной, злой и до сих пор в некоторой степени таковой осталась. Однако ее отношение к окружающим заметно изменилось, спали эти розовые очки, исчезла доброта. Теперь она носит на себе недоверие, пренебрежение и жестокость — примерные качества для вожака стаи. Собирая историю по кусочкам, я лишь хотел показать, что все мы непредсказуемы, изменчивы, корыстны. У каждого из нас есть секреты, так что бесполезно искать святых вокруг: их нет.       Мне безумно нравится то, как люди способны недооценивать друг друга. Однако я никогда не был на стороне войны: порой победа в ней несет куда больше потерь, чем поражение. Но когда у руля твоей судьбы стоит всеразрушающий человек, нужно уметь скрываться в тени. Именно к этому я и призываю всех вас — не выпускайте жизнь из собственных рук. Возможно, спустя много лет к Амели вернутся бумеранги тех поступков, кои она совершила, а я буду рядом, принимая инерцию удара. Часть команды, часть стаи, значит, часть жизни.       Не думаю, что Амели когда-либо догадается о том, кто за ней следит. Но Майкл сказал мне уберечь ее от глупостей, так что я сделаю это. А пока что, кажется, она сказала «позвать ей Райли», а значит, сегодня у меня будет аудиенция с новым вожаком.