***
Адель поставила перед Василисой закупоренный пробкой стакан. — Мне нужно проверить смывы на содержание зелий, — с полной серьезностью выложила лекарь. — Будет не просто… Анализ обойдется в два серебренника, — мягко назвала цену ведьма. Адель с умоляющим взглядом обернулась на Эда, тот вздохнул, покачав головой, и выложил монеты на стойку. — Как вела себя жертва? — спросила Василиса. — Ну, он весь вечер провел с одной девушкой, а когда я обратилась к нему, то устроил скандал. — Что за девушка? — Элизабет Ландиано. — Ах, она, — немного разочаровалась Василиса, — Приходи после обеда, анализ будет готов.***
— Отец, мне нужно с тобой поговорить, — Элизабет стояла на тренировочной площадке в обтягивающих шортиках, топе, перчатках без пальцев и с убранными в сетку волосами. — Поговорим после тренировки. Для начала сто кругов вокруг особняка, и надень это на руки и на ноги, — Спарда протянул дочери тяжеловесы для рук и ног, она взяла их и согнулась под их тяжестью. — Сто кругов?! Ты смерти моей хочешь?! — Я пришел тебя тренировать, а не выслушивать бабское нытье. Ты экзорцист или кто? Для развития своих способностей тебе нужно крепкое тело. Вергилий будет считать круги. — Не-е-ет… — простонала Элизабет. С Данте еще как-то можно было договориться и накинуть несколько кругов, но с Вергилием такое не прокатит. С удрученным выражением на лице Элизабет плюхнулась на траву и начала надевать тяжеловесы по два килограмма каждый.***
Дориан с Дафной прогуливались по тренировочной площадке в ожидании Демокритоса. — А я ведь даже ни разу не видел нашей реакции. Любопытно. Весьма любопытно, — прохаживаясь мимо тренировочных макетов сказал Дориан. — Думаю, тебе понравится, — улыбнулась Дафна, — С её помощью я не только смогла оживить тебя, но и уничтожить Второго Мечника Мрака. — То есть, в это время я был совсем в отключке? — вопросительно приподнял бровь экзорцист. — Ты был без сознания, и я заняла его своим. Только душа твоя откликалась на мою песню. — Это что-то невероятное, не припомню я случаев из истории, чтобы Ангелы оживляли умерших реакцией, — поскреб подбородок Нефилим. — Готовы? — на площадке появился Демокритос, привлекая к себе внимание, — Показывайте, — он скрестил руки на груди. Дориан протянул Дафне руку ладонью вперед, она приложила к ней свою ладонь и переплела пальцы. Связь из физической перешла в духовную и вокруг них вспыхнула и расширилась энергетическая сфера.Беспомощной, но прекрасной ночью
Зазвучали в унисон два голоса. Паря в невесомости, Дориан взял вторую руку Дафны.Тихой и успокаивающей И благоденствующей на веках глаз Я слышу твое пение в окружении яркого и нежного света, Как будто я в эту минуту даю обет соединиться, Подобно двум близнецам, Подобно череде вздохов. Пусть нас подхватят ветра И я в эту минуту И через вечность Несу мгновения алой души, Дав такой обет.
Девушка растворялась в потоке праны, таяла на глазах и вскоре исчезла совсем. «Ну, отец, вот я тебя удивлю!» — торжествуя подумал Дориан и самодовольно усмехнулся, внутри у него клокотала эмоциональная буря от переживаемых ощущений: воодушевление, восторг и осознание собственного превосходства над собой прошлым, граничащее с эйфорией. Душа Ангела оказалась за его спиной и началась песня единения душ.Короткой ночью мы соединимся вместе. Соединимся, подобно крикам одинокой души, Подобно зову дождей, орошающих землю.
Что-то ринулось в него, продираясь все глубже. «Вот она, её сила…» — подумал Дориан, и в то же мгновение стало легче и проще, волна отхлынула.Мы сольемся с голосами ветров, Доносящихся с полей, где зреет богатый урожай. И мир будет вращаться, как вращается сейчас.
Высвобожденная энергия Ангела начала материализовывать её тело за спиной экзорциста.Нас скрепят узы наших сердец. Мы едины!
Дориан открыл глаза. Дафна за его спиной отняла руку от его спины, к которой прикасалась подушечками пальцев. — Ну как? — Дориан взглянул в мрачное лицо Дема. — Плохо, все очень плохо, — выдвинул свой вердикт глава. — Не понял… — растерялся Дориан и обернулся. Дафна стояла, согнувшись и обхватив руками плечи. Её била крупная дрожь, дыхание было сбитым и частым, мутный взгляд широко открытых глаз был направлен в землю, будто Ангел увидела что-то ужасное, что её очень потрясло. — Что с тобой?! В чем дело?! — Дориан схватил девушку за плечи, боясь, что она может упасть. — Низок уровень синхронизации, — пролепетала Дафна. Дориан же не чувствовал особых изменений. — Как? Почему ты не можешь передать мне свою силу?! — Дориан слегка встряхнул девушку, негодование и досада хлестали через край. А он-то, как дурень, хотел перед отцом покрасоваться, а выходила ерунда какая-то. Духовная связь разорвалась окончательно, и Дафна рывком вырвалась из рук Дориана и осела на траву, облегченно выдохнув. — Ничего не понимаю… — Дориан обернулся к Демокритосу, ожидая хоть каких-нибудь пояснений. — А что тут понимать? — холодно произнес глава, — Вы не совместимы. Ты думаешь, что Ангел просто так выбирает себе душу? Нет! Все гораздо сложнее. — Но мы уже же реагировали! — Дориан указал жестом на сидящую на земле девушку, такая превратность судьбы его возмущала. — Есть одно но, ты тогда был мертв, — Дем сказал, как отрезал, шагнул мимо сына и опустился на колено перед Ангелом. — Прими мою безмерную благодарность за спасение моего сына, и извинения за жертву, что ты принесла в обмен на его жизнь, — Дем протянул руку небожительнице и помог ей подняться, — Боюсь, мы не сможем отплатить той же ценой… Дориан сжал кулаки, его отец приносил извинения ни за что. В его глазах это выглядело как унижение главы клана перед какой-то эдемовской девчонкой. — Ну прости, что был тогда мертв и не смог её остановить! — вспылил юноша на отца и пошел прочь. — Дори, постой! — вновь совершенно не понимая, что сейчас происходит между ней и этими людьми, Ангел протянула руку вслед экзорцисту, но тот даже не обернулся.***
Эдмунд шел рядом с Адель и думал, как хорошо, что в его жизни появилась такая замечательная семья. Он не знал, что Демокритос разглядел в нем, но когда группа экзорцистов прибыла в вырезанную до последнего жителя деревню, он сказал, что заберет мальчика с собой, а после усыновил его. «Может, он просто хотел помочь мне…» — думал Эдмунд. Из тяжелых мыслей его вывела Адель. — Да, здравствуйте, — лекарь разговаривала с каким-то парнем с темно-бардовыми волосами осеннего цвета. Эд попытался припомнить его и вспомнил — оборотень. «Энма, кажется.» — Я уже несколько дней не могу найти Асуну, хотел предложить ей совместное задание. Вы её не видели? — сетовал оборотень. — Нет, может она уже ушла на задание, спроси в Здании Совета, там регистрируются все задания и кто их выполняет, — пожимала плечами Асуна. — Благодарю за подсказку, — на этом Энма их покинул. — Идем скорей, Эд, — позвала брата Нефилим, — Почти пришли, — девушка поднялась на крыльцо и вошла в лавку. Ведьма была на месте за стойкой. — Ну как? Готово? — с блеском нетерпения в глазах спросила лекарь. — Да, в смывах были следы ингредиентов приворотного зелья. Конечным его ингредиентом является часть человека, который им пользуется: слюна, слезы, кровь, даже моча подойдет. Его нельзя определить. Экзорцист поморщился, кому же будет приятно пить такое. — Я так и знала, что она его опоила! — от негодования Адель стукнула кулачком по стойке и поморщилась от боли, переборщила с ударом, — Слышал, Эд, — обернулась Адель к брату. — Я не видел, чтобы она давала ему бокал из своих рук. Как она могла его опоить? — Есть и другие способы. Главное, чтобы хоть малая часть зелья попала в рот цели, — пояснила Василиса. — Он её целовал, — вспомнила Адель. — Она могла нанести зелье на губы вместе с помадой, — предположила ведьма. — Думаю, так все и было, — кивнула Адель, — А не у тебя ли эта прохвостка брала зелье для моего брата, м? Признавайся! — Информация о моих клиентах строго конфиденциальна, — мягко улыбнулась Василиса, — Она могла купить зелье здесь или где-то еще, или купить только ингредиенты и приготовить, кто знает, кто знает. — Гхм, — насупилась Адель, — И как же отменить его действие. — Дать этому юноше выпить отворотное зелье. Все довольно просто. — Ты приготовишь такое для нас? — Да, вполне. Зелье стоит тридцать серебряных монет, но как частой клиентке, скину вам пять. — Отлично, когда будет готово. — Когда вы принесете тот последний ингредиент от девушки, который используется в приворотном зелье. Адель с Эдмундом застыли в гробовом молчании.***
Элизабет пыталась доползти пятьдесят третий круг, задыхаясь, глотая воздух. — Все…не могу больше… — девушка плюхнулась на живот перед сидящим в позе лотоса Вергилием, тот молча протянул сестре пузатую фляжку с водой, которую ведьма тут же раскупорила и начала жадно пить. — Верг, ну накинь мне пару кругов, — взмолилась Элизабет, усаживаясь перед братом. — Ты пробежала пятьдесят три, если это можно назвать бегом, — экзорцист закупорил фляжку. Внезапно его взгляд метнулся куда-то вверх на крыши домов. Эдмунд и Адель с биноклями пригнулись, лежа на крыше соседнего дома, прячась за её углом. — Он нас видел? — тревожно спросила Адель. — Надеюсь, что нет, — с той же тревогой ответил Эдмунд. — И как нам взять биоматериал этой Ландиано? Подойти к ней с баночкой и вежливо попросить поплевать? Эдмунд осторожно высунулся из-за крыши, — Предложи ей поучаствовать в каком-нибудь из своих исследований. Элизабет что-то говорила брату, теребя его за рукав, что именно с такого расстояния было не расслышать. — Верг, ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Скажи отцу, что я пробежала сто кругов. — Нет. — Девяносто. — Нет. — Восемьдесят. — Нет. — Хотя бы шестьдесят. — Пятьдесят три. Хочешь больше? Поднимайся и двигай ножками. И у тебя не так много времени, скоро и мне нужно будет идти на тренировку. Адель тоже высунулась со своим биноклем, — А может ты все устроишь? Предложишь ей потренироваться, ударом по голове отправишь вздремнуть, а дальше можно будет собрать материал. — А потом близнецы придут ко мне поздороваться. Нет уж, нам трения с Ландиано ни к чему. — Эх, жаль, что волосы не подойдут для зелья, я бы выдернула клок другой. Эдмунд покосился на злорадно ухмыляющуюся сестру — лекарь называется. Но он знал, что в критической ситуации она любому поможет, даже своему врагу. — Ложись, — Эд пригнул голову сестры, заметив, что Вергилий вновь смотрит в их сторону. — Подожди здесь, — попросил Ландиано сестру и сорвался с места. Края его синего пальто захлопали по ветру. — Ты куда? — удивилась Элизабет, но её вопрос остался без ответа. Передвигаясь быстрыми прыжками с помощью сконцентрированной в ногах праны, экзорцист достиг крыши, вынимая из ножен катану. Его тень упала на темную черепицу, но наверху никого не было.***
— Ну, давай, показывай, — Данте стоял на полянке в лесу, уперев руки в бока. — Ты уверен, что хочешь это видеть? — покосилась на него Леди. — Для этого я тебя сюда и привел! — всплеснул руками Ландиано, — Сначала я взгляну на самые твои достойные способности, а потом презентую тебя отцу и остальным. Так что начинай. — Ладно, — пожала плечами Леди и раскинула руки в стороны. Данте скрестил руки на груди и приготовился смотреть. Какого же было его удивление, когда девушка в считанные доли секунд уменьшилась в размерах. Её платье упало на землю, под ним произошло некоторое ворочанье и вскоре над кучей одежды показалась головка белого котенка. — Что?! — вознегодовал Дантэ, — Превращаться в кота — это твоя сила?! Котенок выпрыгнул из одежды, — Мяу! — он возмущенно мяукнул, стукнув лапкой о землю. Данте присел на корточки перед белым комочком, — Это ведь шутка? Правда? — экзорцист взял котенка руками под мышки. Леди зашипела, прижав ушки. — Давай-ка превращайся обратно, как я с тобой говорить буду в таком виде. Котенок забрыкал лапами в воздухе, И Данте взял его в ладони, в таком виде Леди отлично в них помещалась. — Миу, — Леди лапкой указала на кучу своей одежды. — Что такое? Ты хочешь чтобы я забрал твою одежду? Котенок совершил «фейспалм» и запрыгнул на плечо экзорциста. Данте услышал мурлыканье, котенок ткнулся носом в его ухо. — Леди, что ты делаешь? — он протянул руку к пушистому комку, и котенок тут же больно цапнул его за ухо острыми мелкими зубками и потянул назад, заставляя Ландиано вскрикнуть от боли и неожиданности.***
— Так бы и сказала, что мне нужно просто отвернуться, — потирая прокушенное ухо и сидя на траве в позе лотоса, досадовал Данте, пока Леди натягивала платье за его спиной. — Что же поделать, если ты такой недогадливый, — в её довольном тоне проглядывали торжествующие нотки. — Я вообще-то мыл тебя. — Посмотрел и будет, слюну-то подбери. — Знаешь что, кошка? А не наказать ли мне тебя? Мурлыканье за спиной и трение девушки-кошки лбом и щекой о его лопатки заставили экзорциста замолчать. — Вот вторая моя способность — я слышу запах твоего брата и близко, — сказала она это тихим бархатно-соблазнительным тоном, что Данте даже замер, вслушиваясь. — Показывай… — он обернулся через плечо, наблюдая, как Леди удаляется в лес, покачивая хвостом из стороны в сторону. Идти оказалось и впрямь недалеко. Леди остановилась на полянке практически полностью вытоптанной от многочисленных упражнений. — Здесь повсюду пахнет им, — заявила девушка и, закрыв глаза, втянула носом воздух, — И еще кем-то незнакомым? Данте с Леди переглянулись.***
Вергилий прибыл на место тренировок, встал в центре, вынул катану из ножен и встал в стойку с поднятым мечом, закрыв глаза. Он слушал, он учился видеть и чувствовать этот мир скрытыми в нем чувствами, ведь глаза могут лгать. Напряжение вокруг экзорциста можно было резать ножом. Резкий разворот и размашистый удар катаны заставил сталь звенеть. Ландиано раскрыл глаза и увидел ледяное лицо Мэй, застывшей в прыжке со своим оружием в руках. Это продолжалось всего мгновение, а после девушка была откинута назад. Не давая противнику принять удобную стойку для отражения атаки, Демонесса бросилась вперед, но Верг отступил, выиграв время и принял нужную стойку. Оба противника запорхали по поляне. Мечи засверкали в воздухе. За ними едва можно было уследить взглядом. Вложив в удар праны больше, чем обычно, Мэй заставила парня припасть на колено, заслоняясь катаной от атаки. Он отразился в её черных глубоких глазах, не теряя головы, скосил свою катану, позволяя мечу Демонессы скользнуть вниз, а после наступил на лезвие, выбивая его из рук противницы. «Я выбил у неё меч? Нет, я выбил, потому что она позволила…» Думать дальше он не смог — горячие губы Мэй впились в него жадным поцелуем. Верг закрыл глаза и отдался этим ощущениям, протянув руки к лицу Демонессы. Никто в пылу страсти и не заметил, как с дерева соскользнул белый комок и скрылся в траве на бесшумных лапках.***
— Ты точно уверена, что эта баба выглядела именно так? — Данте обернулся на одевающуюся Леди и получил щеткой для волос по спине. — Не подглядывай! — Да Господи, я уже все видел, я тебя мыл! — возмутился Данте. — Твой абонемент на просмотры истек! Да, такая в красных лохмотьях, с катаной здоровенной и черными волосами до пояса. — Так вот зачем Верг в лес бегает. У него там свиданки с Демоном! Нужно будет с ним поговорить, — поскреб подбородок Данте, вновь обернулся и получил в спину точилом для своего меча, — Ты уже одета! — рявкнул он на девушку. — Ну и что, мне это просто нравится, — её губы растянулись в оскале. — Ну, держись, прохвостка, — Данте вскочил со стула, а Леди, взвизгнув, стрелой вылетела в коридор. Он бросился следом, а когда выглянул из комнаты, то обнаружил перед дверью валяющееся нижнее белье, чуть дальше платье, и белый комок, скрывающийся за поворотом.***
Весь день Элизабет не выходила из головы. Куда бы Дориан не шел, что бы он не делал, она будто преследовала его повсюду. В конце-концов экзорцист пошел на тренировочное поле и начал упражняться с рапирой, воображая себе противника. Демокритос собирался купить ему магическую, но на выполнение заказа требовалось много времени и Дориан пока занимался с обычной. Адель с Эдом наблюдали за занятием со стороны. — Может скажем ему, что он охмурен? — спросил Эдмунд. — Думаю, что не стоит, натворит еще чего-нибудь. Разберемся сами, — лекарь направилась к старшему брату, — Дори, как твои дела? Как самочувствие? — Самочувствие хорошее, а вот дела не очень, — Нефилим с мрачным лицом опустил рапиру. — В чем дело? Что случилось? — Мы с Дафной не можем реагировать, как в первый раз. Выходит, что мы связаны, но не можем объединять силы для битвы. — Печально, — выдал вердикт Эдмунд. — И ничего не печально, — возразила Адель, — Вам просто нужно больше тренироваться и больше проводить времени вдвоем. Попытайся понять её ангельскую суть и позволь ей понять себя. А лучше вообще её от себя не отпускай. Если в первый раз реакция получилось, то ты должен понять, что нужно для её повторного создания. Кстати, где Дафна? Дориан указал рапирой на крышу особняка, там виднелась одинокая крылатая фигура сидящей девушки, обхватившей руками колени. — Почему она одна? — изогнула бровь Адель, скрестив руки на груди, — Она твой хранитель, тебе нельзя оставлять её одну. — Да, Адель, ты несомненно права, — с досадой Дориан метнул рапиру в почву, и она застряла, качаясь из стороны в сторону. — Мы с Эдом поможем. — Что? — удивился Эдмунд, явно на это дело не подписывающийся. — Перероем книги в библиотеке, — продолжала лекаркь, пропустив реплику брата мимо ушей, — Поспрашиваем магов, экзорцистов, Ангелов. Они-то уж точно дадут дельные советы. А тебе лучше отвлечься, сходить на задание, да куда подальше. — Нет желания, только если отец отправит, — вздохнул Дориан. «Поговорю с ним — отправит,» — мысленно потерла ладошки Адель. — Вот еще, братья Ландиано просили тебя предупредить, что голову открутят, если увидят тебя у порога их дома. — Мы вроде не ссорились, — удивился Дориан. — Ты позарился на их сестру, и им это не понравилось. Так что без приглашения туда не лезь, особенно ночью, — на последних словах Адель сделала акцент и даже подняла указательный палец в поучительном жесте. Дориан выслушал её тираду со скептическим выражением на лице. — Вот и славно, что ты все понял, — с улыбкой Адель похлопала брата по плечу.***
Асуна сидела за столом на кухне и наблюдала, внимательно следила за стоящим у плиты экзорцистом. Курт в фартуке как ни в чем ни бывало возился с жарящимся на сковороде мясом. Асахи потянулась к столовому ножу, который парень забыл на разделочной доске. Каждое её движение от напряжения было медлинным и осторожным, а в глазах застыл животный страх перед происходящим. Может и она сходит с ума? Но нет, она всего лишь хочет выбраться — ключи от двери только у Курта, а на окнах решетки. Тонкие пальцы сжали широкую рукоятку ножа. Она бесшумно двинулась к парню. Вот он, совсем близко, прямо перед ней. Сжав зубы, Асуна подняла нож в обеих руках для замаха, внутри все так и клокотало, а кровь ударила в голову. Нож ринулся вниз к груди экзорциста. Но что может лишенная магии девочка против него? Первый удар раскаленной сковороды, обжигая кожу, вышиб нож из рук Асуны. Она закричала от боли, отшатнувшись назад, паника захватила её разум, она перестала что-либо понимать от боли и страха. Следующий удар сковородой обжог её висок, и Асуна рухнула на пол без сознания.***
— Ты хотел со мной увидеться, Демон, — сидя за столом в своем кабинете, Спарда сплел пальцы перед носом, и внимательным, сосредоточенным взглядом изучал представшего перед ним парня с коротко стриженными черными немного взъерошенными волосами, темно-синими глазами, завернутого в темно-зеленый плащ, — Представься. — Моё имя Бларкраун. — Цель твоего визита, — продолжал допрашивать Спарда. — До меня дошли слухи, будто вы можете брать Демонов под своё крыло… — Неужели ты думал, что я так любезно предоставляю вам убежище среди людей? — грубо прервал Демона глава клана Ландиано, — Отвечай конкретно на поставленный вопрос, иначе я заставлю тебя молчать навсегда. — Я пришел просить убежище взамен на верную службу, — Бларкраун выглядел спокойным и, казалось, был готов принять любые словесные выпады Ландиано. — Верную служу, — губы Спарды скривились в презрительной ухмылке, — Как сладко поешь, удивительно, что тебе вообще известно такое слово, как «верность». А если я тебе откажу? — Мне придется податься в бега. Тартар не прощает дезертиров. — Почему ты сбежал? — Надоело терпеть тиранию Архидемонов. Такие, как я, — пыль под их каблуком. Демоны с более низким уровнем должны преклоняться и безустанно работать на тех, у кого выше уровень. И неизвестно, проживешь ли ты следующий день или тебя прихлопнут те, кто посильнее. А ведь Демоны тоже хотят пожить. Мне надоело изо дня в день жить в страхе за свою жизнь, и я ушел. — Хм… — Спарда сложил руки на крышке стола и откинулся на спинку кресла, — И какая же мне от тебя польза, если я и возьму тебя на службу? — Для начала я назову вам имя шпиона в вашем доме, а затем, что прикажете. Спарда недоверчиво прищурился. Чувство потери контроля над происходящим вокруг практически физической болью ужалило изнутри. — Хорошо, — хмуро кивнул Спарда, — Слушай мой первый приказ. Снимай штаны и не издавай ни звука, чтобы я ни делал. Бларкраун приступил к исполнению приказа. За то время пока демон расстегивал ремень, Спарда успел неторопливо подняться и выйти из-за стола. Штаны демона спали на пол, звякнув бляшкой ремня, а полы рубахи прикрывали его мужское естество. — Одно неверное движение, и ты труп, — холодно сообщил Спарда, и его рука метнулась под край рубахи, а пальцы впились в мошонку Демона. В следующее мгновение Блакраун скрючился от боли. В воздухе распространился запах паленой кожи. Но Демон стоически держался, сжав зубы и зажмурившись, его ногти проскребли по столешнице. Все продолжалось всего секунду-две, но Бларкрауну казалось, что он уже вечность так стоит, а экзорцист в буквальном смысле поджаривает его яйца. Отняв руку от паха Демона, Спарда выпрямился, а Демон плюхнулся на зад, схватившись за своё мужское достоинство и судорожно глотая воздух, его лицо буквально пылало от напряжения, но вот боль быстро начала спадать сама собой. Бларкраун заглянул под подол рубахи и обнаружил рисунок печати, продолжающийся от мошонки глубже в пах. — Это и есть залог твоей верности, — на последнем слове Спарда сделал акцент, опускаясь в кресло, — Если ты меня предашь или будешь работать на две стороны, то я тебя уничтожу, где бы ты ни был. Бларкраун поднялся на ноги, надевая обратно штаны, но приступ обжигающей боли вновь заставил его скрючиться. Печать светилась и жгла кожу. — Все понятно? — Я понял, понял, — просипел Демон, боль стихла, а Бларкраун вздохнул с облегчением. Но какой-то звук из-за двери заставил его напрячься, — Кто-то идет, — Демоны обладали более тонким слухом чем люди. — Исчезни, тебя не должны тут видеть, — Спарда указал взглядом на открытое окно, и Демон поспешил ретироваться через него, попутно застегивая ремень штанов.***
Элизабет, изрядно потрепанная тренировкой и вся в пыли, приплелась в кабинет отца и в бессилии плюхнулась в кресло. Спарда что-то писал, и не обратил на дочь внимания. — Пап. — Да, милая? — Сто кругов. — Это похвально, — Спарда отложил ручку, — Завтра пробежишь двести. — Не-е-ет, — застонала Элизабет прикрыв глаза. — Ты еще что-то хотела? — Вот, — девушка вытянула в дрожащей от усталости руке портрет-карту Кира, — Знаешь его? — Да, это одержимый из академии. Я давно следил за ним, хотел выйти на Демона, который им управляет, но он был убит Эдмундом Левтеровым на тренировочном поле. То ли Демон был не терпелив, в чем я сомневаюсь, то ли он недооценил противников, что вполне может иметь место, а может у Демона были другие причины натравить свою шавку на Левтеровых, кто знает, — пожал плечами Спарда и откинулся на спинку кресла. — Эдмунд сказал, что перед смертью он назвал моё имя. — Поверь, речь была не о тебе. С тобой он никогда не контактировал. А что это за девушка, я пока не выяснил. Слова отца даже немного разочаровали Элизабет. Как это так, парень умирает с её именем на устах, но не за неё, а за какую-то другую Элизабет. Ландиано даже зависть взяла от этих мыслей. — Скажи мне, если что-то выяснишь. Пойду-ка я, как же я устала…***
Дориан стоял в коридоре на красной ковровой дорожке у двери, убрав руки в карманы и уставившись на витую позолоченную ручку. Выглядел он мрачнее тучи: Ангел так и не пришла на ужин. И сейчас его глодали сомнения, стоит ли ему вообще показываться ей на глаза, а может её вовсе и нет в особняке. Она ведь могла улететь куда-нибудь, в Эдем например. Экзорцист сделал шаг вперед по коридору, замер в сомнениях, вновь взглянув на треклятую запертую дверь, и поворошил свои блондинистые волосы на затылке, проведя ладонью по шее, будто это могло придать ему уверенности. Он шагнул обратно, протянул руку костяшками вперед, но почему-то никак не мог постучать, замерев в таком положении. Захотелось сбежать куда-нибудь, к такому человеку, который выслушает и утешит. В детстве таким человеком была Медея, кто может быть дороже для ребенка, чем мать, но Медея давно исчезла из его жизни, и её образ практически стерся из его памяти, но сейчас сознание услужливо напомнило ему о существовании Элизабет — о прекрасной и нежной леди, к которой можно сбежать от проблем. Экзорцист вновь сунул руку в карман брюк и прислонился спиной к двери. «Что же это со мной? Веду себя, как мальчишка.» — разозлился сам на себя Нефилим, — Даф? — позвал он, виновато понурившись. Из-за двери ему не было ответа, — «Улетела…» — решил он, — «Не удивительно, я же ей такого наговорил…» — чувство вины и одиночества на пару начали глодать его изнутри, подобно изголодавшемуся зверью. И сбежать к Элизабет захотелось еще сильней. Но ручка двери начала опускаться вниз, и Дориан отпрянул, развернувшись к ней лицом. Перед ним предстала прекрасная в своей печали небожительница. Она смотрела на него снизу вверх в силу разности их роста и молчала. Тишина гулом отдавала в ушах, напряжение ударило по струнам нервов. «Что я должен ей сказать? Извиниться? Попросить прощения? Чего же она ждет от меня?» — Я не могла даже предположить, что все получится именно так, — Дафна нарушила затянувшуюся паузу, в её голосе чувствовалась горечь и разочарование, — Что я буду бесполезна для тебя, как хранитель, — её глаза наполнились слезами, — Увы, я не могу передать тебе мою энергию… — Ну все, хватит, — договорить ей Дориан не дал, просто притянул к себе за плечи, обнял, спрятав её лицо на своей груди и провел ладонью по шелковистым ангельским волосам. Образ Элизабет в мгновение выветрился из его мыслей, осталось только это несчастное измученное своими мыслями создание. Дориан ощутил спокойствие и трепет, продолжая поглаживать плачущего у него на груди Ангела по волосам, — Какая теперь разница? Давай подумаем над этим потом. А сегодня переночуй со мной, как и вчера. Мне с тобой как-то спокойнее. Хорошо? На что Дафна коротко покивала.***
Адель притаилась за поворотом коридора, присев на полу. «День слежек!» — подумала лекарь, наблюдая за Дорианом и Дафной. Услышав шаги за своей спиной, она обернулась и буквально пригвоздила спокойно шагавшего до этого момента Эдмунда. Экзорцист замер на месте, недоумевающе глядя на сестру. Лекарь приложила указательный палец к губам, призывая к тишине и погрозила сводному братцу кулаком, после снова выглянула из-за поворота: Нефилим стоял в обнимочку с Ангелом — Адель, торжествуя, спряталась обратно за поворот. — Есть! — прошептала она, сжав кулачки. Эдмунд вопрошающе на неё смотрел, ожидая команды, разрешающей его дальнейшее движение.***
Элизабет лежала в постели в темноте и смотрела в потолок. От усталости очень хотелось спать, но беснующиеся в голове мысли не давали отправиться в объятия Морфея. «Я точно уверена, что зелье сработало, так почему же он за целый день ни разу не объявился? В чем проблема, я не понимаю? Есть какое-то препятствие? Или он способен сопротивляться? Странно. Очень странно…» Ведьма взглянула на портрет-карту Кира на своем столе и её губы растянулись в довольной усмешке.***
Выйдя из душа с полотенцем на голове, Дориан еще раз обтер влажные волосы и плюхнулся в кровать. Ангел дремала, свернувшись в перьевой комок и засыпав свою половину кровати перьями, но стоило экзорцисту тронуть серебристые перья, как крыло поднялось и на него с любопытством уставилась пара ангельских глаз. — Подвинься-ка поближе. — Зачем? — растерялась Дафна, отзывая крылья и усаживаясь на кровати. — Ничего не спрашивай, просто делай. Хочу кое-что попробовать, — губы экзорциста растянулись в хитрющей улыбке, он расслабленно откинулся на подушку, накинув на торс простынь. Ангел пододвинулась к Левтерову едва ли ни впритык, — Так? — Ага, — кивнул экзорцист, — А теперь поцелуй. Зачем он говорит все это делать, Дафна не понимала, но ей было просто любопытно. Убрав выбившуюся прядь волос за ухо, Ангел наклонилась над лицом юноши. В предвкушении поцелуя небожительницы Дориан прикрыл глаза, и ощутил прикосновение нежных ангельских губ к своему лбу. Он решил направить Ангела в нужном направлении. — Ниже… Следующее прикосновение губ пришлось на кончик его носа. «Забавно,» — подумал Дориан, — Еще ниже… — теперь он шептал и был серьезен. Поцелуй оказался на его подбородке, и экзорцист рассмеялся, запрокинув голову. — Поиграли и хватит, давай ложиться, — Дориан повалил за плечи недоумевающую крылатую деву на подушки рядом с собой. — Ладно, — растерянно произнесла девушка, заключенная в плен его объятий.***
Асуна очнулась лежащей в постели. Руки и ноги, перетянутые ремнями затекли, а правая половина лица невыносимо горела и пекла. Сколько она здесь пролежала? День, два? Девушка пошевелилась, пытаясь как-нибудь растереть онемевшие руки — обожженная правая кисть тоже запекла и Асуна поморщилась от боли. Она взглянула на зарешеченное окно, на улице была ночь, но в комнате не оказалось часов, чтобы узнать время. Единственным источником света был ночной шар на комоде. В отчаянной попытке вырваться, Асуна дернула руки к себе, и тихо застонала от боли. Распахнувшаяся дверь заставила девушку вздрогнуть, со страхом в глазах, она проследила, как Курт молча вошел с широкогорлой склянкой темного стекла в руках. Он присел рядом с Асахи, откупорил сосуд, опустил в него пальцы и протянул руку к лицу девушки. Та напряглась и зажмурилась, боясь, что он снова причинит ей боль, но парень лишь легкими движениями начал наносить прохладную мазь на вздувшийся волдырями ожог на щеке Асуны. Экзорцист сжала зубы, даже такие невесомые прикосновения заставляли кожу невыносимо печь. Мазь пахла травяным свежим запахом — наверняка заживляющая. — Зачем ты это сделала? Зачем испортила нам ужин? — отрешенно и тихо спросил парень. Об ужине в такой момент Асуна подумала бы в самую последнюю очередь. За окном блеснула молния — собиралась гроза. — Я…я не хотела портить ужин… — сбиваясь, ответила Асуна. — Ты хотела меня убить, — он жестко повысил голос. — Ты не оставляешь мне другого выхода, — её глаза застлала пелена слез. Отбросив склянку с мазью на постель, Курт с тенью безумной ярости на лице резко навис над Асахи, толкнув ладонями матрац по обе стороны от её груди, — Почему ты это сделала?! — выкрикнул он, — Почему?! Почему?! В ужасе Асуна вжалась в подушку и зажмурилась, отвернув голову в сторону. Поостыв, Курт отстранился. — За это тебя следовало бы наказать, — его взгляд скользнул по прикрытым подолам платья бедрам девушки. Взяв пальцами ткань черной юбки, парень помял её и отпустил, — Но я обещал, что не трону тебя, — экзорцист совсем успокоился, взял мазь и начал обрабатывать ожог на кисти Асуны. Девушка только беззвучно всхлипывала. Но не прошло и минуты, как по дому раздался громкий стук от входной двери и крик: — Открывай, Курт! Я знаю, что она там! Курт зло посмотрел на открытую дверь ведущую в коридор, бросил своё занятие и кинулся открывать входную. На пороге оказался Энма. — Что тебе нужно? — холодно спросил Курт. — Помогите! — что есть сил выкрикнула Асуна. — Думаю, ты и сам уже догадался, — нахмурился Энма, по небу полоснула молния и прокатился раскат грома, закапали первые крупные дождевые капли. — Я её никому не отдам. Слышишь?! — в руках Курта появились два острых кинжала, а на лице проступила бешеная ярость, — Сдохни, — он оскалился в хищной ухмылке. — Курт! Пожалуйста! — рыдала Асуна. С улицы сквозь барабанную дробь дождевых капель до неё долетали звуки битвы: вскрики Курта и рычание волка. — Не надо! Перестаньте! — Асуне казалось, что она сходит с ума, а потом, что все происходящее — дурной сон, и она вот-вот проснется дома в своей постели, но сон продолжался и ему не было конца. Асуна извивалась и кричала, пока не сорвала голос. Глотая воздух вперемешку со слезами, она поняла, что битва окончена, подняла голову и прислушалась. Из коридора доносилось тяжелое дыхание, стук и звук трения. Увиденное привело видавшей виды экзорциста в шок. Широко открытыми и красными от слез глазами она наблюдала, как тяжело раненый Курт целенаправленно ползет куда-то по коридору, зажимая ладонью рваную рану на бедре, а свободной рукой подтягивая себя вперед, мокрая от дождя и крови одежда прилипла к телу, а влажные волосы ко лбу и вискам. Он ничего не замечал вокруг, у него была сейчас лишь одна цель — выжить, жажда жизни толкала его все вперед и вперед. Сжав зубы, он полз рывками, оставляя за собой длинный кровавый след от самого порога, где под ливнем в объятиях белоснежных, но постепенно тающих роз лежало кровавое месиво из органов, мяса, костей и шерсти, что совсем недавно было живым черным волком.