Новая жизнь

Бамблби поднимался по лестнице, прокручивая в процессоре сегодняшнее утро, иногда смущаясь или испытывая ледяную ненависть к самому себе. Его мир снова пошатнулся из-за резкого проникновения одного очень высокомерного шефа, который смог не только прилично натоптать ямы, но и оставить этот гнетущий осадок, давая понять маленькому автоботу, что это не просто ради забавы и смеха, а очень даже хороший намек… Би зашагал быстро по коридору, изредка кивая другим сотрудникам в знак приветствия, направился в архив для повторного поиска удостоверения личности Баррикейда, чтобы изучить и впредь знать все его последующие шаги. Знания о трансформере всегда пригодятся. Зная его поведение, повадки и характер, автобот не уступит ему в этом. Он не даст себя в обиду, и будет мысленно читать все действия десептикона, чтобы достигнуть победы. Именно. Это все лишь игра, и Би не станет жертвой сладкого и притягательного чувства, которое испытывает сам враг. Бамблби вот уже было открыл дверь в архив, предвкушая еще больше новых дел, но его действие прервал вызов по комлинку. Звонок поступил от начальства, а, значит, произошло тяжкое преступление. Автобот тут же нажал на кнопку рядом с аудиосенсером, и на линии послышался обеспокоенный, но строгий голос начальницы криминалистики — Строгар. — Сержант Бамблби, поступил гражданский вызов о нахождении еще одного дезактивированного бота. Немедленно выезжайте по адресу. Вам сейчас его скинут. Мы ждем вас. Бамблби ничего не ответил, но уже четко понимал, что бетовские игры с шефом придется отложить. Его ждет что-то более важное, и он не собирается медлить. Автобот побежал к выходу из участка, трансформировался в машину и уехал на место преступления, как настоящий полисбот на страже правопорядка. Когда Би подъехал к месту преступления, то он не мог поверить своей оптике, ведь место, где произошло все это, было достаточно людным, чтобы совершить здесь убийство, то должны были быть и свидетели. Однако автобот не смог увидеть ни одного полисбота, который бы брал у гражданского бота показания. Может ли быть, что тело было подброшено? Так оно и было. Сержант наклонился ниже, чтобы пройти желтую ленту и с жалостью взглянул на труп, около которого стояли криминалисты и эксперты, что-то печатая в голлографический блокнот. Сам корпус снова принадлежал десептикону, его оптика была открыта вопреки ужасу, который он испытал в последние минуты своего актива. Желтый корпус Бамблби светился от мигания красно-синих фонарей фургонов. Он огляделся вокруг, пытаясь найти хоть одно знакомое лицо, чтобы узнать подробности произошедшего. Однако кроме шефа его голубая оптика никого другого не смогла обнаружить. Баррикейд стоял рядом с медицинскими работниками и разговаривал со Строгар. Его фейсплейт выдавал больше разочарование, чем злобу или удивление. Он часто махал манипулятором, давал указания патрульным и следил мельком за подчиненными Строгар, однако, когда десептикон наткнулся на Бамблби, то не переставал смотреть на него до тех пор, пока не смог закончить разговор. Сержант решил сам подойти и ждать окончание их беседы. Он сложил манипуляторы на груди и с подозрением осматривался, искал детали. Полиция Иакона справилась с чисткой быстро, однако взор автобота был направлен на стену здания, где засохшим энергоном были написаны слова. Бамблби прищурился, подошел ближе, и по корпусу прошла нервная дрожь, в энергоприемнике пересохло. Он перечитал еще раз послание, которое им оставил убийца: «Темный Лорд пожалеет о своем выборе». Экс-разведчик мельком увидел позади себя Баррикейда, который смотрел на стену равнодушно и без эмоций. Он держится лучше, чем Би. — Вас уже ввели в курс дела, сержант? — спросил десептикон, переводя свой взгляд со стены на маленького полисбота. Бамблби резко повернулся к мертвому телу, которое уже переносят в черном мешке на каталке в машину, немедленно отправляя «посылку» в морг. Он моргнул пару раз и, сжав манипуляторы, зыркнул на послание, как его голубая оптика, словно фары машины, засветились на секунду ярким светом. Бамблби сфотографировал стену, отправляя снимок в хранилище своей памяти. — Я только приехал сюда, сэр, поэтому пока не было возможности… — Бамблби не успел договорить, ведь шеф повел его в сторону подальше от запачканной стены энергоном мертвеца, будто она портило Баррикейду настроение или была как бельмо на алых линзах. Они остановились рядом с желтой лентой. — Новый дезактивированный корпус. Звали Шоттер Пол. Ранения глубокие, следы от когтей смертельные. Судя по фейсплейту жертвы, он успела впасть в стазис до того, как его искра угасла. Возможно, он был слишком напуган или боль от нанесенных ран вызвало шоковое состояние у Пола. Тело было, конечно же, подброшено. Убийцу поймать не сможем, пока не проверят камеры слежения, а их в этом квартале полно, так что наш преступник не так уж умен, как думает. Эксперты предположили, что из корпуса был выкачен энергон прежде, чем он попал сюда, потому что то, из чего написано это на стене в чистом виде не могло быть взято из жертвы, так как энергон просто бы вытек полностью из дырявых ран, но это лишь предположение, все будет ясно после обследования в морге. Насчет тех внушающих страх слов, сержант, вы уже смогли догадаться для кого они были написаны? — Да, сэр! Трудно не понять, честно говоря… — фальшиво хихикнул Би, почесав затылок, на что Баррикейд нахмурился, строго взглянув на желтый корпус. — Эш пытается привлечь наше внимание на Мегатрона, чтобы вытворять еще более гнусные дела за нашими спинами. Он просто играется, посылая своих посредников делать за него грязную работу. Нам ничего неизвестно даже со вторым трупом! А мы получаем лишь косвенные улики, наши догадки могут быть как правдой, так и заблуждением… Я начинаю терять терпение. Этого недостаточно, чтобы придти к разгадке, — раздраженно проговорил десептикон. — Значит, даже вас можно вывести из строя, капитан? — заметил маленький полисбот. — Это не делает меня слабее, раз я показываю свои эмоции, сержант. Это делает меня опасней! Оулл еще пожалеет, раз решил привлечь меня к своей бессмысленной игре! Я это гарантирую. * * * Оптимус непринужденно, иногда с тоской поглядывая на дверь, сидел у себя в кабинете, смотря на экран плазмы, где вновь и вновь крутили кибертронское шоу, но какой в нем был смысл — Прайм не хотел даже вникать, насколько ему было все безразлично. Он был очень расстроен тому, что смог услышать за соседней дверью, и автобот просто не мог даже отвлечь свои темные мысли, как же его юникронски достала все. Мегатрон славится лишь одним своим притворством и красноречием, большего автобот в нем не мог ничего другого развидеть, хотя с оптикой все было в порядке. Наверное, он просто был не удивлен этому, поэтому и не был разочарован, потому что мог предвидеть подобное. Ему просто тошно, что Мегатрон не видит в нем себе равного бота. Скрывать информацию от него стало последней каплей. Но Оптимус не будет выяснять отношений, ведь это уже давно прошедший век, когда ему было не наплевать на свою честь. Сейчас что-то в нем пошатнулось… Он всегда был примером для воинов, защитников чести, но никак не примером для политиков. Дипломатия и прочее больше присуще его бывшему врагу. Автобот находится здесь только как трофей или что-то вроде символа доброты и надежды на лучшее для Совета. Оптимус буквально маленькое спасение для обитателей этого здания, лучик не гаснущей звезды. Для красоты и только. Здесь все решает Мегатрон, как он и хотел когда-то давно, как только ему надоело быть всего лишь великим гладиатором на потеху зрителям. И Оптимуса это устраивает, пока есть какие-то рамки, за которые десептикону переходить не стоит, иначе тут лидер автоботов не будет стоять в стороне и послушно кивать с приторной улыбкой на фейсе. Оптимус пальцем потянул лист бумаги, который все ждет его подписи, и без толики интереса взглянул на него. Документ на открытие предприятия *** на месте разрушенной гладиаторской арены. Владельцем является известный бизнесмен Дрогвуд — десептикона родом из Иакона, который навел столько шумихи в прессе. Воровство, скандалы, интриги на стороне и прочий шлакодел. И почему ему передали это дело на подпись, если Мегатрон лучше знает, что делать с его излюбленной ареной, которая и принесла ему славу? Может, сделать назло ему и подписать на разрешение стройки чего-то нового вместо стоящего хлама, который до сих пор закрыт. Однако, зная немалую известность того десептикона с мешками кредитов, то вместо арены он с легкостью сможет построить там бордель. Лучше всего сейчас перекинуть это дело на Арси, и пусть ее искра сама решит, что будет лучше для дорога. Прайм откинул снова бумага подальше от его оптики, как в его дверь постучал неизвестный гость. Автобот пригласил войти трансформера и к нему в спешке ворвался один из членов Совета, с ужасом смотря на правителя. Его оптика металась из угла в угол, губы дрожали, кажется, что он сейчас свалится безвольно в оффлайн. — Что стряслось? — незамедлительно спросил удивленный Прайм. Окуляры черно-серого меха светились тускло, выдавая беспокойство. Оптимус, не медля, встал со своего места и подошел к черно-белому меху. — Беда! Случилось… еще одно… убийство! С посланием… — прерывесто говорил он, взглянув на лидера автоботов. Оптимус стоял, пытаясь переварить услышанное. Его манипуляторы сжались в кулак и он тут же спросил: — Послание… Для кого? — Для Мегатрона, — сообщил мех, и Оптимус нахмурился, поджав губы в тонкую линию. Он сделал шаг к своему столу, включил голограмму и со всей серьезностью нажал на кнопку радиомикрофона. — Срочно всем собраться в зале заседания, — проговорил Прайм, а затем обратился к стоящему рядом Советнику, — Подготовь все для переговоров с сотрудниками полиции и их капитана, а также для членов Совета, и привлеки к этому делу военных, но только по звонку. Больше нет сил бездействовать. — Будет сделано! * * * Множество трансформеров, имеющих доступ, сидели в одном небольшом зале, где каждый был на виду. Би чувствовал себя некомфортно, сидя рядом с шефом, который, слава Праймусу, был полностью поглощен собранием. Совет сидел отдельно от других участников, как будто они были чем-то выше остальных на целую голову, смотря на остальных с высока и сияя приторной до тошноты улыбкой, что хотелось, несомненно, Бамблби врезать каждому из них по самодовольной роже. Но, держа в своем манипуляторе снимки, снятые во время преступления, руки вопреки всему были занята, да и не подходящая ситуация, когда дело идет об убийствах, а не о марке новой коллекции колес в дорогом бутике — полицию бы просто тогда не созвали. Шеф молчал, что очень подозрительно казалось для сержанта. Он то без интереса пялил свой взор на присутствующих, то с интересом на правителей Кибертрона. Мегатрон и Оптимус, как положено, сидели рядом друг с другом, но между ними чувствовалось напряжение, словно какие-то негативные вибры охватили весь зал заседания. Автобот остановился на Прайме. Он сидел буквально без лица, на нем ничего не отражалось, хотя бы одна эмоция, но тот был словно кирпич. Красно-синий мех лишь нервно теребил в пальцах уголок планшета, его экран погас и стал черным. Оптимус смотрел постоянно на пол, словно все это не имело никакого значения, кроме собственных мыслей в процессоре, несмотря на то, что сам Прайм решил всех созвать сюда, но сейчас беседу с другими мог поддерживать только Мегатрон. Бамблби мог предположить, что, возможно, они серьезно поссорились, что и подтверждает их игнорирующее отношение друг к другу и полнейшее безразличие на лицевой. Би стало жаль своего бывшего лидера. Поджав губы, экс-разведчик молча сложил снимки и внимательно стал слушать беседу, которая все еще происходила между Мегатроном и Советом. — Это по вашей вине происходят убийства на улицах Иакона! Преступник просто мстит вам, только пока не понятно за что… Невинные граждане подвергаются опасности каждый день! Оулл уже не просто сбежавший преступник, а серийный убийца, оставляющий очень воодушевленные послания. Можно было бы тогда просто отправить по почте — ради забавы, раз в нем проснулся нескромный поэт, — закончил один красный бот из Совета, явно злясь происходящему и с тяжелой искрой сдерживая порыв не накричать и обвинить еще раз в этом Лорда Мегатрона, который слушал его с равнодушием и не чувствая при этом угрозы для себя ни в какой форме, словно он позволяет другому меху высказать ему все, что тот думал. — Раз Оулл начал действовать, то теперь пришло время нам сделать шаг навстречу ему, — Мегатрон встал с кресла, кивком приказав одному из сотрудников этого здания раздать каждому то, что смогла откапать полиция, в том числе и результат экспертизы нового дезактивированного тела, отчет об обследовании в морге и прилегающие ко всему этому не самые приятные для оптики снимки. — Полиция Иакон делает все в своих силах, и я бы хотел, чтобы капитан Баррикейд сейчас проконсультировал вас вместе со своим напарником — сержантом Бамблби. — Что? — сказал в слух желтый автобот, взглянув сначала на зал, а затем перевал оптику на шефа, который, кажется, и не был удивлен. — Сэр! Когда это я стал вашим напарником? — прошептал он в аудиосенсер Баррикейду, чуть наклонившись вниз. — С этого момента, сержант. Вы пойдете со мной, Бамблби, или нет? — спросил для верности десептикон, слегка ухмыляясь своему новоиспеченному напарнику в фейсплейт, пока тот, видимо, растерялся, что его оптика забегалась по каждому здесь присутствующему боту. — Но… Я не знаю, что говорить, сэр! — бросил Би, прижавшись к креслу спиной. — Все, что видели и знаете, сержант! Просто будьте на волне со мной, и у вас все получится. Не волнуйтесь так, а то я подумаю, что вы никогда не выступали на публике, — с усмешкой сказал Баррикейд, успев встать и протянуть манипулятор автоботу в помощь. Би злобно фыркнул шефу в ответ, все же положив свой манипулятор в его. Капитан потянул вверх маленького автобота, чтобы тот встал, и они вместе зашагали к плазменному огромному экрану, где уже был включен полный и с трудом собранный материал. Пока Би шел за шефом, в процессоре образовалась целая картина того, что он смог запомнить на всех заседаниях начальства, беседах об убийствах, даже сам преуспел стать свидетелем жестокой дезактивации убийцей в переулке. Однако, взглянув на публику еще раз, в том числе и на Оптимуса с Мегатроном, то вся информация разом выпорхнула из процессора, как земная бабочка, подхватившая летний ветерок. Он почувствовал неуловимый страх, даже серьезный и спокойный вид капитана не мог успокоить его. Пальцы затряслись, оптика потемнела за миг, а Баррикейд просто смог умело подставить Би, наверно, спланировав все это заранее, чтобы автобот точно смог провалиться сквозь полы здания. Очень подло, Баррикейд. Очень подло, Мегатрон. Баррикейд встал с левой стороны от экрана, а Бамблби с правой, чуть прикрыв ладонью рот, боясь все этого еще больше, но он все же предпринял попытку успокоить бушующую искру в груди. Капитан довольно громко прочистил горло для предстоящего рассказа и мельком посмотрел на растерянного автобота. — Начнем с того, что ночное патрулирование все же дало плоды. Жители города стали послушно возвращаться домой еще до заката, и толчком стало первое убийство, которое смог зафиксировать собственной оптикой мой сотрудник и теперь нынешний напарник — Бамблби. Дав показания и полный отчет, мы узнали, что тот, кто стоит за всем этим и есть Эш Оулл. С помощью своих медицинских и научных навыков, преступник каким-то образом заставляет своих приспешников убивать кибертронцев и оставлять послания. Первое заключалось в выборе жертвы. Десептикон, еще и похожий на Мегатрона был жестоко растерзан убийцей находящейся под контролем Оулла. — Вы смогли поймать убийцу первого и второго преступления? — прервал один из члена Совета, смотря на экран с безразличием, будто ему нужен только исключительно результат, а не пустая болтовня. — Первый убийца смог убежать и исчезнуть на долгий срок. Пока о нем нам ничего неизвестно, кроме того, что выглядел он, мягко говоря, не в себе… Что касается второго убийцы, то прошу вас дослушать капитана, — ответил за Баррикейда желтый автобот, позабыв о страхе, что очень понравилось самому шефу. Он кивком поблагодарил Бамблби, а сам продолжил: — Отпустим подробности об экспертизе жертвы. Как вы можете все заметить по снимкам, то место убийства выглядит достаточно ужасно, что предположить как шли события достаточно легко. Свежий энергон жертвы был на стенах и на полу, а также на корпусе убийцы. Зрелище, как в фильмах ужасов. Второе же убийство было полностью спланировано. Тело подбросили туда, где полиция смогла бы обнаружить в нужный срок. На стене здания оставили послание, над которым уже нет толики сомнения для кого оно. Отчет подтвердил, что энергон жертвы был откачен для последующего написания. Жертва снова принадлежит фракции десептиконов. Это и есть единственная связь между первым и вторым делом. Камеры на улице смогли зафиксировать посланника, который положил жертву на землю и стал рисовать слова на стене, а затем ушел. Мы считаем, что второе тело было убито там, где сейчас и находится тайная база Оулла. — С учетом того, что мы смогли выяснить примерное место нахождение базы преступника, то оно находиться в пяти точках, которые мы еще не успели проверить, — добавил Бамблби, стараясь говорить громче, чем обычно. — Как вы смогли найти эти пять точек, не зная даже, что из себя представляет Эш Оулл? — выкрикнул кто-то из конца зала. Но тут уже вступился в разговор Мегатрон. — Вы не совсем правы. Баррикейд лично встречался с Оуллом, так как в далеком прошлом они были коллегами. Нашему капитану не составит труда найти его прибежище, зная, что больше предпочитает наш беглец. Верно, капитан? — Мегатрон повернулся к десептикону, и Кейд ответил положительным кивком. — Так точно. Наш преступник очень… интересная личность. Я знаю, что он больше предпочтет: вырванный манипулятор или же вскрытие процессора. Правильный ответ будет вторым. Еще до войны он предпочитал места более открытые для общества, но заброшенные и забытые теперь. В одной из этих точек находится весь преступный сброд. Также нам помогла схема нападок бандитских групп в других городах. Их движение указало нам возможные места. Если вы дадите нам еще времени, то вскоре мы узнаем точное местоположение, — закончив, Баррикейд выключил экран плазмы, как в зале было поднято несколько манипуляторов. — Дать времени для того, чтобы обнаружить еще один труп? Тогда вы сможете получить больше подсказок и улик? — Мы не исключаем этот вариант, — ответил капитан, сложив манипуляторы на груди. — Разве это приемлемо? Ждать, пока из еще одно кибертронца сделают расплавленный кусок металла? — Мы не можем повлиять на убийства. Мы только расследуем и наказываем.