Аэтернус сомниорум: "Кровавый Закат" или "Мир для Людей!"

*Вендетта 4* *** *Марлинд* *Время то же* *** Центавр слушал донесение. Оно его морально уничтожило, раздавив своим железобетонным грузом проблем. От злости он сжал кулаки. Все-таки в их время настолько огромное количество хеллионов было просто невозможно, но оно все-таки было… Было, и с этим требовалось считаться. Дослушав докладчика, он отдал распоряжения немедленно готовиться к наступлению на противника. Как ни как, но жизни жителей Марлинда были под угрозой. Сначала требовалось разобраться с хема, а уже затем с террористами или, с так называемыми «потенциальными владыками бедствия» в лице таких же «потенциально падших пастырей», ежели таковые вообще будут иметься. И пока суд да дело, он отправится в святилище. Ему требовалась помощь Рохана и, по возможности, Мирны. Укрепить барьеры требовалось по всему периметру города. Хоть стены уже давно и не были крепостными, силовые барьеры из энергии и артемов пока никто не отменял. Переступив порог штаба, он буквально всеми фибрами души ощутил, что в воздухе повисла буря… Дыхание сперло. Схватившись за грудь, он, сильно закашляв, рухнул на колени. Кашель буквально свел грудную клетку. Его глаза резко расширились, когда он увидел капли черной крови, внезапно упавшие на песок… « - Проклятье…» - тоскливо пронеслось в затуманенном миазмами и скверной сознании. Центавр понял, находясь под защитой хранимого серафимами здания, он банально не ощущал повисшую над городом недоброжелательность, и теперь она его настигла… Настигла, отыгравшись самым мерзопакостным образом, заставив испытать жесточайший приступ астмы и головокружение. Отерев кровь рукавом шинели, чуть шатаясь и костеря свалившуюся на него и горожан напасть в виде хеллионов, он направился в святилище, туда, где его уже ждали… *** Рохан стоял в дверях святилища в компании великого серафима воды Миклео. Сам факт присутствия оного в Марлинде уже не мог не радовать. Обеспокоенный взгляд серафимов, брошенный на центральную площадь, над которой безраздельно царствовало Мировое Древо, говорил о том, что они уже все знают, а значит, все защитники города могут рассчитывать на их помощь. И к своему стыду, улыбаясь и протягивая в знак уважения и приветствия руку, Центавр, все же дошедший до святилища, не эстетично свалился лицом в пыль. Свалился как подкошенный, под ошарашенный взгляд пары серафимов, мгновенно бросившихся к нему. Последнее, что он слышал, это встревоженный голосок нормина Атакка, всегда сопровождавшего Рохана и, кажется, так же бросившегося на помощь… *** Миклео, приехавший в город всего час назад, был крайне обеспокоен и испуган. Густой смог недоброжелательности он ощутил еще на подступах к городу. Единственное, что спасало - это то, что половина народонаселения все еще оставалась не восприимчивой к малевонтности, иначе чума Эры Хаоса могла повториться вновь или разразиться еще с большей силой… Рохана он нашел там же, где и всегда - в святилище под Мировым Древом. Старик творил какие-то странные, по мнению Миклео, действия над чашей с вином, по всей видимости, любезно ему преподнесенной прихожанами. Атакк нервно расхаживал по каменным плитам пола, суетливо сверля их своими коротенькими мохнатенькими ножками и непрестанно позванивая своим громоздким, резным, позолоченным шлемом, как колокольчиком. Увидев Миклео, нормин буквально подпрыгнул в воздух. Подпрыгнул, засветившись от счастья на манер лампочки, и стремглав бросился к старинному другу. « - Миклео, дружище! Сколько лет, сколько зим?! Давно не виделись! Почему ты так редко заходишь к нам?» - запричитал-затараторил он, фонтанируя слезами радости и пытаясь обнять ногу Миклео. Серафим, слегка опешив от такого теплого приема, растерянно взглянул на скупо улыбнувшегося ему, мрачного как вечер, Рохана. « - Атакк, успокойся! Держи себя в руках! Миклео здесь по делу! И ты сам знаешь, по какому! Это я пригласил его в Марлинд! Ситуация, как мне доложили, хуже некуда! И в любой момент может выйти из-под контроля! Нам нужно экстренно решать, что с ней делать и принять меры для ее решения как можно скорей!» - печально произнес престарелый серафим, формируя перед нахмурившимся Миклео панораму впадины Глайвенд. Атакк, отстав от гостя, успокоился и пристыжено поник. Он плюхнулся там, где и стоял - у ботинка Миклео и тоже воззрился на инсталляцию. « - И, что это, любезный Рохан? Я понимаю, что дело серьезное, но не могли бы вы все же, поконкретней обрисовать ситуацию?» - спросил Миклео, подходя к импровизированной голографической модели. « - Отчего же, могу! Это началось еще несколько лет назад, но активность возросла где-то с месяц назад. Нам стали поступать данные о беспрецедентном росте активности хеллионов и об увеличении их численности. Разведчики информировали о том, что видели стада хеллионов. Да, да! Ты не ослышался! Именно стада! Некие лица, назовем их террористами, так сподручнее, используя некие технологи, не исключено, что артемы, вполне успешно скрывали их от наших взоров. Но когда численность чудовищ перевалили за определенный барьер, скрывать их существование дальше они не смогли. И как результат - были замечены. Несколько групп разведотрядов было уничтожено. Погибло полтора десятка человек и примерно два десятка серафимов. Хеллионы оказались особо устойчивыми к стихиям огня и земли. К тому же, согласно докладам, среди террористов были замечены и пастыри, если их, конечно, можно так назвать, в чем я уже искренне сомневаюсь… Вероятней всего, они - ренегаты и это усугубляет проблему. Если мы имеем потенциально нескольких Владык Бедствия, то наша песенка, по умолчанию, спета! Но! Если это просто одержимые, то еще не все потеряно и не так плохо, как кажется на первый взгляд! Но, к сожалению, я не знаю этого наверняка. И да, Миклео, мне нужна твоя помощь! Твоя и людей из Лейка! Сомневаюсь, что мы справимся со всем этим безумием только своими силами! Все же их там слишком много!» - серьезным тоном произнес Рохан, продемонстрировав другу макет. « - Вот, как… Значит, у нас внезапно появилась целая туча хеллионов… Н-да, странно… Весьма странно, если брать в расчет, сколько святых используют свои логосы для очищения мира, помимо Сорея. Сам факт такого числа хеллионов уже странен! За этим, по-любому, должно что-то крыться и, вероятней всего, кроется! Вот только - что, хотел бы я знать?..» - тяжело вздохнув, произнес Миклео, отвернувшись от чаши. « - Что ж… Я так понимаю, господин Рохан, вы хотите, чтобы я их уничтожил. Так ведь? Очистить такое количество хема, все же нереально. Хотя… Хм… Если подумать… Если их отлавливать группками, то можно было бы попытаться… Мы ведь не звери, а я не убийца, хоть и ношу имя - Палач, да и становиться им все еще не горю желанием, хоть на моих руках и есть кровь Хельдальфа!» - чуть помолчав, добавил Миклео, вновь посмотрев на Рохана и также сжав кулаки. « - Прости меня, Миклео! Я не прошу от тебя ни самопожертвования, ни героизма, но мне действительно нужна твоя помощь! Вернее, не мне, а народу Марлинда, как в добрые старые времена! Ты ведь поможешь мне как друг, по старой дружбе? И знаешь, судя по всему, помощь потребуется не только Марлинду, но и народу Лейка, ведь как-никак, но сейчас ты за глаза слывешь эмпиреем вод! И, если ты считаешь, что убить их было бы слишком негуманным деянием, то заморозь их, превратив в глыбы льда, а пастыри тогда уж и очистят их одного за другим! Не обижайся на меня! Просто их действительно слишком много и они слишком сильны! Их надо замедлить и остановить, пока есть время, и подвернулся такой удачный шанс! А у нас, как ты сам знаешь, людей все еще не хватает… Вот поэтому мне и нужна твоя помощь, Миклео! Прошу, не откажи! Уважь старика! А я буду ходатайствовать за тебя перед консулом! Глядишь, он избавит тебя от постоянных разъездов по стране и педагогической деятельности в Магистрате!» - слегка усмехнувшись, произнес Рохан, похлопав Миклео по плечу и направляясь к выходу из святилища. Миклео задумался и принялся тереть подбородок. В его голове роились мысли. Он обдумывал ситуацию и причину ее возникновения, а также пути ее решения. Придя к согласию со своим внутренним я, он вышел вслед за другом и стал свидетелем странной, на его взгляд, картины: один из местных генералов, кажется, Центавр Проксима, шатаясь как пьяный, подходил к святилищу. Он радостно улыбнулся им во все тридцать два и протянул руку в приветственном взмахе, явно с целью их поприветствовать, а после рухнул на месте, как подкошенный, подняв ввысь небольшое облачко пыли… Глаза Миклео расширились от ужаса. Он внезапно увидел миазмы, которые будучи до этого скрытыми от его взора, наконец-то, явили себя во всей своей первозданно-жуткой красе и в буквальном смысле затопили собой улицу, на манер грязевого селя. « - Генерал Центавр!» - закричал Рохан, бросившись к другу, а Атакк, заверещав, указал куда-то в небо. Миклео, проследив за его лапкой взглядом, чертыхнулся и, призвав лук, мгновенно выстрелил. Стрела, сверкающей звездой умчалась в небеса, ранив их своим белоснежным светом очищения, ведь он все же принял присягу, быть в вечном странствии, в обмен на способность очищать хеллионов. Мгновение, и оттуда, куда унеслась, радостно шипя, стрела, тотчас же камнем, издав предсмертный рык, рухнул сбитый им молодой малый Дракон… « - История повторяется…» - овеяно печальной грустью, пронеслось у него в голове. « - Только вот сейчас со мной нет Сорея…» - с болью в сердце подумал он, грустно глядя на бессознательное чудище. « - Кажется, мы опоздали…» - сняв шляпу, произнес подбежавший к Рохану его коллега Ниф, ставший серафимом еще во времена бодрствования Сорея. Старик выглядел расстроенным, но взбодрить его сейчас не мог никто, ситуация действительно была хуже некуда и просвет в ней явно не предвиделся… « - На нас идут Драконы!» - с вымученным болью от скверны лицом, изможденно произнес он и на этой его фразе полил черный дождь. Сильнее сжав в руках лук, Миклео понял: началась Новая Эра Хаоса… Эра, в которой было так много Пастырей, но не было одного единственного… Того, кого он ждал больше всего на свете… В этом новом мире, представшим перед ним, не было его лучшего друга, того, с кем он делил душу - Сорея… Миклео зло усмехнулся. Он знал - он сильный. Он справится! Он справлялся со всем всегда и справится и в этот раз, ведь то, что происходит сейчас - не исключение. Вновь улыбнувшись, омрачившемуся мглой небу, он вскинул лук в небо, сжатый в руке. Вскинул, оповещая мир о своей решимости и о своем ответе: « - Услышьте меня! Мы не сдадимся! Я не сдамся! И мы все не позволим таким, как вы, уничтожить все то, что было выстроено нами всеми с таким трудом! Мы будем бороться до победного конца! Слышите? Вы, кто начал все это?! Я знаю! Вы слышите мой голос! Что ж, слушайте! Слушайте и бойтесь! Мы сильнее, чем вам кажется! Мы победим! Добро всегда побеждает зло! И сейчас победит! Слышите? Мы всенепременно победим! Мы больше не позволим повторяться этому кошмару! Бойтесь нашего гнева! Бойтесь, ибо мы - глашатаи небес! Я - Эмпирей Воды - Миклео! И я бросаю вам вызов! Придите и сразитесь со мной! Сразитесь за право властвовать над миром!» И словно соглашаясь с ним, и принимая его вызов, в небе блеснула первая молния… Дождь полил сильнее. Гортанно взревев, с небес рухнули Драконы и над Марлиндом расцвели цветы серафимических артемов. Началась новая битва нового мира. День клонился к закату. Приближалась ночь… *** « - Льется скорбь Луны из глаз… Мрак сознанья гложет сердце… А из дальней-дальней дали, все летит пожар военный… Воют все литавры лихо, и ретиво бьет набат… Бьет копытом конь спесивый, скинуть, тщась с себя наряд… Бьется загнанною птицей, сердце в клетке душ, А в глазах из тьмы сверкает сгинувший навечно луч… Тают краски, исчезая и закат горит в ночи… Каждый точно нынче знает: правят миром Дети Тьмы…» - тихо шумел ветер.