***
Таня после своей смены спала у дальней стены бункера. Кровь с её лица смыла дождевая вода, набранная Меченым. Остатки её тихонько плескались на дне котелка рядом с девушкой. Меченый же сидел у костра, погружённый в свои мысли. За чисткой своего «сто четвёртого» АК Александр замечал, что его приятель изредка переводит взгляд на мирно спящую девушку. Ну и ладно, если спит, но зачем так на неё пялиться? Хотя, может, вовсе и не пялился на неё сталкер-легенда, а… Ладно, пусть это останется на его совести. Дегтярёв не привык лезть к людям с ненужными вопросами. Личное дело на то и личное. Но ведь подтачивает же шило в заднице… Ну один-то раз можно! — Почему ты согласился идти с ней? Сталкер в «СЕВЕ» не спеша повернулся в сторону приятеля. — Ты о чём? — Странно, что ты со своим рангом согласился взять её в партнёры. Что причиной? — Просто хотел ей помочь. Понимаешь, она не по своей воле сюда попала. Я ж тебе рассказывал, как её на Кордоне вообще без снаряги нашёл. Я пытался вернуть её домой, но… Знаешь, у неё есть своё дело в Зоне. Непонятное и неясное, но дело. У меня ведь примерно так же в двенадцатом году было. — Это когда тебя нашли у разбившегося «грузовика смерти», а при себе у тебя был только КПК с заданием убить самого себя? Да уж, история… Но Таня-то тут при чём? — У неё несколько похожий случай. Какая-то загадка, которую нужно разгадать, чтобы выжить и всё понять. Но у Тани всё гораздо сложнее. Такое и здоровому мужику вряд ли по силам окажется, а он ж девчонка совсем… Не могу я её бросить, пропадёт ведь… И хорошая она. Стержень есть и моральный кодекс чёткий. Такая, если надо, всё стерпит. В разведку с ней идти можно, не подведёт. — Цель у тебя, конечно, благородная, но ты не думал о том, что будет, если она узнает о тебе что-то… важное, и при этом не от тебя? Как она посмотрит на рассказ о твоей прошлой жизни из уст возможного врага? Или узнает, почему ты вернулся в Зону. — До этого не дойдёт. — Ты говорил о доверии, но она ведь о тебе почти ничего не знает. Если уж ты собрался стать её напарником, то докажи ей, что она может тебе доверять и ты её не подведёшь. Иначе… Даже не думать не берусь… — Ну и не берись, советчик! А с Танькой я сам всё разрулю. Да и вообще, к чему ей знать о моей жизни? Она дойдёт до своей цели, где бы она ни была, а потом двинет на Большую Землю. Меня же с глаз долой, из сердца вон. Разойдёмся, и ладно. — Ну, как знаешь. Я обычно предпочитаю всё знать о своих напарниках, даже если мне с ними от бункера Сидоровича до насыпи пройти надо. — Твоё дело. Ладно, прошу до моей смены меня не кантовать. — Ты же вроде вообще спать не умеешь! — Не говорил я такого, не пизди! И вообще, не буду я спать! Может, вообще медитацией займусь! Всё, отстань! Сиди шахту карауль, а то мало ли какая дрянь оттуда полезет! И улёгся. На бок и спиной к костру. А сверху барабанил дождь…Летучий кровосос
19 мая 2020 г. в 21:07
— Эй, Меченый, знаешь, почему «карусель» — самый быстрый способ перемещения?
— Нет.
— Потому что после попадания в неё одна нога — здесь, другая — там!
Ба-дум-тсс!
— Угу.
Сколько Петросян и Задорнов во мне не корячатся, а растормошить угрюмого напарника у меня не получается. Идёт себе, дум великих полн, а меня будто и нет рядом. Кто-то может сказать, мол, чего к парню пристала? Идёт себе и идёт! Но надо меня знать. Не люблю я, когда мой спутник топает рядом со мной и молчит в тряпочку. Создаётся ощущение, что меня не обычный человек в дальнем пути сопровождает, а жандарм на эшафот ведёт. Хоть бы на комаров вездесущих заматерился что ли! Вон какие хреновины здоровые вокруг летают, кровососы недоделанные!
— Ну ты хоть расскажи что-нибудь! Чего я тут одна за целую аудиторию ораторствую?
— Танюх, я не в настроении. Чувствую себя паршиво.
— Раны?
— Не то что бы. Но шкура до сих пор болит.
— Я ж говорила тебе, надо было ещё пару деньков у «должников» перекантоваться!
— Да хватит с меня болты пинать!
— Ну хоть так заговорил, и то радует!
— Я не пойму, что ты от меня хочешь услышать?
— Да чтобы ты чихнул хотя бы! Не могу я в полном молчании идти, будто за похоронным эскортом шагаю!
— Не каркай. Эх ты, Тайпан, находка для шпиона. Женщина, одно слово.
— Давай без этого. Мне и так уже эсэмэсок пятьдесят за день приходит, удалять не успеваю! Омоновка, зараза…
— Ладно, не скули. Никто тебя с твоими рефлексами ветерана Афгана не тронет, себе дороже.
— А ты бы рискнул, м?
— Нахер надо, ещё ты мне будешь рёбра ломать…
Всё могло пойти дальше вполне себе буднично и привычно, если бы я со своим музыкальным слухом не услышала… рокот мотора.
— Кто-то едет, — пробормотала я, оглядываясь вокруг. Ага, вон там невдалеке пыль клубится.
— Вижу, — ответил Меченый, проследив за моим взглядом. — Похоже, в нашу сторону.
— В Зоне, получается, не только пёхом можно передвигаться?
— А воякам и учёным БТРы и вертолёты тогда на кой лях сдались? Да и среди сталкеров попытки были поставить рухлядь на колёса. Нам же сейчас стоит с дороги уйти, потому как пока фиг знает, кто сюда колёса катит. В роще укроемся.
Как и предложил напарник, мы спрятались в зарослях пихты, росшей рядом с полем, по которому мы шли. На всякий случай оба достали оружие. Одна минута, другая, вот уже КПК запиликали, сообщая о приближении человека. Рисковать и отрывать взгляд от возможной опасности и смотреть в наладонник я не стала, а между тем гонщик приближался к нам. Когда между ездоком и нами осталось метров сто, я поняла, что ехал он на мотоцикле с коляской. Где он вообще этот «студебекер» откопал? И, как мне показалось, на коляску был установлен пулемёт. Ничё так апгрейд!
Мотоциклист в «Булате» остановился в паре метров от нас. К моему огромному удивлению, Меченый, убрав АК, подошёл к нему.
— Вот уж никак не ждал тебя тут встретить! — усмехнулся напарник, остановившись рядом с мотогоном. Так мне, что, тоже вылезать можно?
— Самолёт летел, колёса тёрлися, вы не ждали нас, а мы припёрлися, как говорится, — ответил сталкер, «спешившись» со своего «железного коня» и сняв шлем. Парень оказался черноволосым и темноглазым, но со славянскими чертами лица. Вполне себе, только взгляд тяжёлый, как у тигра. Мне прям не по себе сделалось, когда он на меня посмотрел. Оценивающе как-то. Суровый дядька. — Так это и есть та девушка, по которой за каждой барной стойкой языки чешут?
— А, блин, забыл вас представить! Тайпан, знакомься — Александр Дегтярёв, мой приятель, сталкер, а помимо этого ещё и наблюдатель от СБУ и просто хороший мужик. Саша — Тайпан… В принципе, я уже тогда тебе всё рассказал.
— Можешь не распинаться. Я по другому вопросу.
— Да, кстати, зачем приехал? Я же вроде сообщал тебе, что по поводу перевода Тайпан через Периметр всё отменяется.
Так это он должен был меня проводить? Ничё так мне Меченый охрану подгонял…
— Дел у меня к тебе очень много, так что предлагаю начать прямо сейчас.
— Ты прямо-таки по мою душу приехал? Интересно девки пляшут… Ну ладно. Стола переговоров у нас, к сожалению, нет, поэтому устраиваемся где-нибудь тут, под деревьями.
— Никогда я не пойму, то ли шутишь ты, то ли говоришь серьёзно…
Достав из накрытой брезентом коляски АК какой-то пока неизвестной мне модели, но точно новой (вот живут же люди! Мне даже «Обокан» и то как подарок достался!), Дегтярёв подошёл к нам.
— Ну-с, что скажешь? — поинтересовался Меченый, усевшись на карачках под многолетней пихтой. Я в позе лотоса примостилась рядышком.
— Перво-наперво, у меня к тебе такой вопрос, — пробормотал Александр, усаживаясь перед нами. — Что за чертовщина творилась на «Ростке», что «свободовцы» теперь хотят и грудь колесом, а от «Долга» ни слуху ни духу?!
— Если что, «долговцы» сами напросились, я не виноват!
— Ладно, не в этом дело. Просто скажи, что произошло.
— Ну, в общем, дело было так: где-то между Свалкой и Кордоном собиралась экспедиция для похода на восток. Места там нетронутые, есть где разгуляться. Идея принадлежит «Свободе», нейтралы поддержали.
— Без учёных пошли что ли?
— Ну… Сам наверняка знаешь, что у научников с кадрами последнюю неделю бардак, так что хрена с два Сахаров своих куда-нибудь дальше Янтаря пошлёт, а до тех, что на «Юпитере», топать долго. В общем, своими силами проще как-то будет. И всё бы ладно вышло, да только фиг знает как про то прознали «должники». Нашли группу, и под шумок… Ну, сталкера это безобразие первыми обнаружили, а там от единственного выжившего и узнали, что да как. Ясно дело, кто-то сразу решил идти да «долговцам» мзды раздавать. Горячие головы усмирили, и меня парламентёром послали (напросился, блять, на свою же голову). Да вот беда — Марченко непробиваемым оказался, ну и засветил мне якобы за наглость. «Фонарь» на пол-ебла был, Тая подтвердит. Спецназовец он, что ли…
— Не исключено… — вдруг сказал Дегтярёв. Понятное дело, нам сразу же стало интересно. — Никто ведь точно не знает, откуда он вообще в Зоне объявился. Как-то пробовали его пробивать по базе, как у нас в управлении делают обычно, если какой «чернобронный» засветится. Ага, нету на него никаких данных, не вояка он. Но нашёлся умник, который с клавиатурой в обнимку спит. Оказывается, наш генерал был участником спецоперации, про которую и в Верхах-то не все знали. Финансировали всё это дело откуда-то из-за бугра. Цель была такая — взять под полный контроль Зону.
— Фига губу раскатали! Кто хоть придумал-то это всё?
— Не понятно, все следы организаторы заметали, что будь здоров! Так только, участники да ход операции. Дальше мой информатор не докапывался. То ли струсил, то ли код сложный был…
— Я вот только не пойму, зачем, — вот это уже я любопытствую.
— А затем, чтобы все богатства Зоны от лесов до артефактов в руки пиндосам потекли, я так думаю. Жадные они больно, сволочи. На тот момент им, скорее всего, самой перспективной группировкой «Долг» показался. Все бывшие военные или вымуштрованные как дрессированные овчарки, дисциплина ого-го и устройство чёткое. Самое оно. Одна проблема — Воронин. С ним на такую тему разговаривать бесполезно. Зону надо уничтожить, и всё тут, не лезьте под руку! Ну и решили тогда эти конспираторы типа нового командира «Долгу» дать, а вместе с ним и новое устройство. Ты, Меченый, помнишь, что было полтора года назад. Воронин отправился на очередную операцию по зачистке логова мутантов. Когда пальба подошла к концу, его завалили точным выстрелом в голову. Убийцу, как ни старались, не нашли. И тут Марченко такой в генералы пробился, а Петренко с Седым даже и не пикнули! Странно, что «долговцы» сразу подвоха не почуяли… Ну а дальше всем понятно, что началось. Изоляция «Долга», перестрелки почти каждый день и резня на «Янове». Но что произошло на самом «Ростке»? До меня доходили слухи, но всё какие-то неправдоподобные.
— Ага, а сам вид делает, что всё знает. На кой ляд тогда спрашивал? Не легче было сразу про базу спросить?
— Хотелось плавно подвести нить разговора.
— Твоё дело, полковник. Так вот, хотели уже вместе со «Свободой» на завод гнать, а там мутантов тьма набежала! Лукаш отдал приказ резать зверьё, и понеслась! Тань, сколько примерно по времени бой длился?
— Та-а-ак… В час начался… Часа два где-то.
— Это мутантов столько было? — мне кажется, или этот непробиваемый СБУшник удивился?
— Ну да. Марченко самого химера задрала. Тайпан свидетель.
— Вот оно как… Ну тогда я вас ещё удивлю. Мне в руки как-то попал список погибших. Я его просмотрел и заметил, что в нём все участники спецоперации по захвату Зоны.
— Да там много народу полегло! Не удивительно, что и они туда попали. Удивил тоже!
— Кстати, я вот тут подумала… В общем, как только Марченко погиб, монстры побежали с «Ростка». Всей гурьбой.
— Да, Саш, забыл предупредить. В Зоне странные вещи творятся. То волны на блокпосты нападают, что из людей живых никого не остаётся, то вертолёты у учёных пропадают, то ещё какая ли хрень!
— А, так ты, наверное, знаешь, что военных в Зоне больше нет?
— Фигасе! Куда делись?
— Честно говоря, не знаю. Я все лагеря осмотрел, никаких зацепок. Разве только следы набегов мутантов. Всех сожрали, подчистую! Но и это ещё не самое интересное. Я побродил по Периметру, и… Знаешь ведь, есть места, где власти поленились бетонные стены поставить и только сетку металлическую натянули? Там из мутантов особо никто не бегает, да новички лазейки делают и проходят. Так вот, сейчас вдоль всего забора стена аномалий! Не пройти не проехать!
— Прям-таки вдоль всего Периметра?
— Не совсем. Есть небольшие зазоры между аномалиями, но они быстро затягиваются. В общем, если аномалии не рассосутся или власти не пошлют новые подразделения, то мы тут замуруемся.
— Тогда хреново дело. А «свободовцы» ещё с «чудесами» Зоны уживаться хотят, ха! Да ну их на хрен!
Я не пойму, он за «Долг» или за «Свободу»? И тех и других чехвостит!
— Кстати, о чудесах. Недавно со мной на связь вышел Бродяга. Он мне сообщил, что к ним на днях приходил странный сталкер и рассказывал про аномалию, которая расположилась совсем недалеко от его дома. Он подозревает, что там мог застрять человек.
— Эт с чего вдруг такие выводы?
— По его словам, аномалия эта похожа на туманный столб метра три высотой, а внутри неё что-то довольно плотное стоит, и по размерам очень похоже на человека.
— А, может, на кровососа?
— Не знаю. По крайней мере, мне так Бродяга передал.
— Ох и не доверяю я этим росказням через сто голов. Один так перескажет, другой эдак!.. Так, а от меня-то тебе что нужно? Я так понял, ты для этого за мной и гнал через пол-Зоны.
— Верно. Бродяга для начала решил тебе эту штуку показать, а уж потом учёных вызывать.
— С чего такая честь моей скромной персоне?
— Ну… Ты знаешь, как обычно учёные делают: ты им что-нибудь интересное покажешь, а они тебе приказывают об этом забыть, пока они твою находку изучают. Потом ни ответа, ни привета. Ты к народу ближе, тебя всегда расспросить можно.
— Ага, или, если сдохну, то с Бродяги только Доктор взыщет, а не вся научная братия.
— Ну, суть ты уловил. Берёшься? Я подвезти могу, координаты знаю.
— Чего ж не посмотреть-то? Куда хоть ехать?
— На окраину Рыжего Леса.
— Не так уж и далеко.
— Угу, только ночь на носу.
— Эх, и то верно…
— По пути будет много укрытий, где можно переночевать. Мы пока что успеваем доехать до АТП. Там и остановимся. На ночь ещё дождь обещали. Если утром стартанём с парка, то меньше по грязи придётся ехать.
— Вот это дело! Поехали!
Решив так, мы вернулись к мотоциклу, наверняка скучавшему по нам болтунам.
— Кстати, всё спросить хотел, — сказал Меченый, проведя рукой по запасному колесу на коляске, — сейчас всем мотики в СБУ выдают?
— Не всем и не в СБУ. Азот и Кардан его недавно собрали и попросили устроить проверку на дорогах. Даже «Корд» приделали для подстраховки. Из него пока что не стрелял. «Днепр» и так хорошо справляется. Я вот какое распределение предлагаю: я за рулём, Меченый сзади…
— Может, я лучше в коляске поеду? А то раны ещё не до конца зажили, и сзади трясти будет ого-го как.
— Ладно, тогда Тайпан сзади. Всё ясно? Тогда поехали.
Когда мы всей троицей умостились на чуде инженерной мысли зоновских Кулибиных, Меченый после странного лязга где-то под брезентом спросил:
— Ты хабар-то где хранишь? Рюкзака я на тебе что-то не наблюдаю.
— В коляску всё сгружаю… Подожди-ка…
— Зуб даю, не помял ничего!
— Приедем на АТП — проверю…
Только пацанских разборок нам не хватало…
К автобусно-троллейбусному парку мы подъехали ближе к девяти часам вечера. Полковник остановил мотоцикл у какой-то небольшой постройки на самой окраине комплекса.
— Я тут один раз от выброса прятался, редко кто сюда заглядывает, — пояснил он, спрыгивая на землю. — Там то ли подвал, то ли вход в старую шахту. Далеко не углубляйтесь. Разожгите костёр ближе к лестнице. Я пока «Днепр» осмотрю, а то он барахлил подозрительно.
Кирпичная коробка оказалась чем-то вроде обозначения входа в катакомбы. Пройдя по узкой лестнице, мы спустились в небольшую рукотворную пещерку семь на семь метров. Дальше шёл чуть спускавшийся вниз коридор. Дожидаясь Дегтярёва, мы разожгли костёр из валявшихся в зале веток и устроились у костра.
— Мрачноватое местечко, — пробубнила я, когда из коридора на нас пахнуло прохладным ветерком. К счастью костёр уже набрал силу и не погас. — Плесень везде, темнота дремучая… Ещё фиг знает, что дальше по коридору.
— Будем надеяться, что ничего стоящего.
— Ага… Слышишь?.. Там шуршит что-то…
Это не паранойя, честное слово! Там и правда что-то шуршало!
— Аномалия какая-нибудь. Или крыса.
Да какая нафиг крыса, когда откуда-то из глубины раздался искажённый эхом вой?! Пусть и тихий и явно далеко, но вой! У меня и напарника глаза синхронно округлились.
На наше счастье сверху на лестнице послышались шаги, и к нам спустился полковник.
— Я всё проверил, ничего серьёзного. Так, ветка забилась. Твоё счастье, Меченый, с рюкзаком моим всё тоже в порядке… Вы чего притихли?
— Сань, помнишь, ты говорил, что сюда никто не забредает? Так вот, мне кажется, что ты ошибся.
— Это почему?
— Не сочти меня трусом, но там, в коридоре, похоже, кто-то есть. И я сильно сомневаюсь, что это человек.
— И с чего вы это взяли?
— Мы вой слышали. Кто знает, какие твари по катакомбам шатаются.
— Хм… Может, ты и прав. Предлагаю разведку. Углубимся в коридор немного. Дверь сверху я запер, так что никто сюда снаружи не вломится. Если уж ничего дальше не найдём, то вернёмся и замуруем вход. Годится?
— Нормальный план, — Меченый встал, расчехлив автомат. — Идём.
Ходить по тёмным коридорам, пусть даже и вооружённой группой, развлечение то ещё. Везде шорохи непонятные, вода с потолка капает, и повороты эти неизвестно куда и неизвестно к кому. Жуть! Нам хватило ума придерживаться в этом лабиринте правила правой руки. Если что, не заблудимся. Но вот зачем кому-то строить эти катакомбы?
— У кого-нибудь есть идеи, для чего эти ходы? — спросила я, когда мы минули новый поворот.
— Мне почему-то лаборатории типа X вспомнились. Я ходил по некоторым из них. В их планировке есть ходы под землю. По одному такому я ползал. Дальше углубляться не хотелось, как увидел тамошних жителей.
— Думаешь, это тоже переход между лабораториями?
— А пёс его знает. Хотя и такое может быть. X-овки тщательно маскировали. Может, где-то рядом есть одна, а мы просто прошли через запасной выход.
— Кстати, можешь рассказать, что это за лаборатории? Я что-то слышала про них.
— Эти лаборатории возводились ещё до Второго Взрыва. В них проводились опыты по созданию универсальных солдат, химического оружия… Как-то, в общем, так. После Взрыва в шестом году лаборатории обезлюдели, а неудачные результаты экспериментов вырвались на волю. Думаю, вы уже поняли, что это мутанты.
— Эх, ну что за существо человек? Сам себе яму всегда роет…
— Ну кто же знал, что вместо бойца-телепата получится контролёр? Обмишурились учёные. Зря только людей столько сгубили…
Перед нами снова появилась узенькая развилка, в самом центре которой вверх поднимался столб пыли.
— «Трамплин» что ли? — приподнял брови Меченый. — Или «карусель»?
— Какая разница, — пробормотал Дегтярёв, оглядывая три прохода. — Главное не наступить… Та-а-ак… Предлагаю разделиться. По одному человеку на коридор.
— Ага, сначала экспедиция делится на людей, а потом на составные части, — пробухтела я, осмотревшись. Лезть ни в один из проходов у меня не было никакого желания.
— Ты, главное, ори погромче, чтобы мы знали, что тебя спасать надо. Отходим метров на двести от развилки, после чего возвращаемся и ждём остальных. Идём.
Мне, как крайней правой, достался соответствующий проход. Осторожно пройдя мимо аномалии, я потёпала в темноту. Фонарик на голове, «Обокан» в руках, но всё равно страшно аж жуть. Ответвления эти куда-то далеко, шорохи, эхо как в склепе. Шорохи ещё можно списать на невесть откуда взявшуюся в подземелье аномалию, но шаги… Тьфу ты, дык это ж я топаю! Фух, ну я и трусиха! Ещё одну из главных загадок Зоны собираюсь разгадать, ха-ха-ха! Ладно, ничего тут нет, а я свою дистанцию точно отмотала. Возвращаемся.
— Хрен те, нечисть, ещё повоюем! — крикнула я в темноту, и как бодрый суслик из старого мультика двинулась обратно. А где-то невдалеке смеялась госпожа Неудача. Или Удача… Это уж смотря, какой своей личиной она к тебе повернётся…
До парней оставалось всего ничего. Я уже видела свет их фонариков, как в боковом ответвлении, мимо которого я проходила, мне почудилось какое-то шевеление. Надо было сразу драпать, а я что сделала? Правильно: посмотрела. А там в бетонной ветке, раскинув в сторону лапы и щупальца, моим очам предстал кровосос. От своего собрата, с которым я устроила бой на ножах, этот монстр отличался чёрной шерстью… и ну просто огромными размерами. Вон башка чуть ли не до перекладины достаёт, а до неё метра три где-то! И это он ещё сутулился!.. Попала так попала…
Спасибо науке бывалого сталкера, я додумалась выпустить в тварь короткую очередь и припустила в сторону развилки. Раненый монстр, взревев как матёрый буйвол, бросился за мной.
«Вот щас до парней добегу, и мы быстро с ним разберёмся!»
Ага, хрен там! Поняв, что добыча сейчас смотается, сосыч прыгнул вперёд и попытался схватить меня за рюкзак, но немного не рассчитал, и огромная лапища цепанула меня по ногам. Понятно, что когда обе мои задние конечности рвануло назад, нормально я бежать не могу, а потому по инерции полетела вперёд и пару раз кувыркнулась через голову. Решив принять смерть в бою, я повернулась на спину и выхватила нож. Зарядить автомат я просто не успевала, так как кровосос уже летел на меня.
— ТАНЯ!!!
Обычно в такие моменты киношники показывают чёрный экран, но я себе такой роскоши позволить не могла, а потому с широко раскрытыми глазами ждала своей участи. Даже зажмуриться забыла.
Теперь я верю, что перед смертью время замедляется. Я всё видела в мельчайших деталях. Вот задние лапы кровососа отрываются от земли. Бедняга, не ел давно. Вон рёбра видно. Вот чёрная как ночь тень нависла надо мной. Вот тело чудовища летит куда-то вверх… Э, что за баги с гравитацией?
Когти сосыча располосовали воздух у меня перед носом, и в следующую секунду монстра неведомая сила на ну просто огромной скорости бросило вверх, где чёрную и отчаянно орущую тварь разорвало на куски. На меня сверху полетели шматки мяса и кровь… Стоит орать, или лучше не надо?..
— Таня!!! — чьи-то руки ухватили меня за плечи и с силой дёрнули назад. Сверху надо мной нависли две охреневшие морды Александра и Меченого, который как раз поставил меня на ноги.
— Это что сейчас было? — спросила я, оглядев обоих выпученными от страха глазами. Вот это было лишним, так как у меня и без того лицо было похоже на гротескную маску из-за потёков крови и сползающей вниз кровососятины.
— Это ты меня спрашиваешь?! — походу дела, у напарника начали сдавать нервы. — Ты же… В «карусель»… А сосыч… Почему?!
— Какая «карусель»?
— Тань, ты только что попала в аномалию, но она на тебя не среагировала, а вот кровососа разорвало к херам собачьим!
— В аномалию?.. Да правда что ли?
— Хочешь проверить?
— Нет.
— Полковник, ты что делаешь?
В это время Дегтярёв, подняв с земли мелкий камешек, бросил его в зарядившуюся аномалию. Ожидаемо мусоринка взлетела под загаженный потолок и ворохом крошева разлетелась в стороны.
— Я так понял, версия со слабиной аномалии и небольшим весом Тани потерпела крах, — сказал он, наблюдая за вальсом каменной крошки.
— Н-да, похоже на то… — напарник почесал в затылке. — Предлагаю вернуться к костру и всё обмозговать там.
Но у костра всё понятнее не стало. Получалась какая-то бредятина. Сначала я грохнулась в аномалию, сама того не заметив. Этого уже хватало, чтобы «карусель» сработала, но этого по непонятным причинам не произошло. Потом на меня сверху попытался навалиться сосыч с целью высосать из меня все жидкости… Ну как-то так, без подтекста. Но его планам помешала почуявшая добычу аномалия. Списать это на мой небольшой вес не получилось из-за опыта с камнем. Что за ересь?!
— Ясно, что ни хрена не ясно, — бормотал Меченый, расхаживая из угла в угол пещерки. — Аномалии осечки не дают. Попадёшь — пропадёшь.
— Подобных случаев не было? — спросил Дегтярёв.
— Конечно, не было! Версия с новорождённой аномалией тоже не прокатит… Н-да… Какая-то аномалия на аномалии получается…
Тут в моих мозгах наметилось какое-то копошение. Извилины заработали и заставили меня задать этот вопрос:
— Меченый, а ты помнишь болото, где мы с тобой в первый раз встретились?
Романтичная сцена мне не светит. Расходимся, господа!
— Ну помню. И что?
— Там ведь были аномалии?
— Так конечно! Каждые три метра в топи «воронки» копошатся! Думаешь, почему мы там скакали как сайгаки?
— А ты не думал, что я оказалась на болоте раньше, чем твоя группа меня заметила?
— Ты это сейчас на что намекаешь???
— А на то, что я могла триста раз в аномалии попасть. Или даже попала…
Меченый резко остановился, и оба сталкера уставились на меня.
— Тогда ведь я не знала, что такое аномалии, — продолжала я развивать свою мысль. — Я в трясину постоянно проваливалась, и, в этом я не сомневаюсь, часто попадала прямо в «воронки», но… ничего не произошло, раз уж я сейчас сижу тут с вами.
— То есть, ты хочешь сказать, что на тебя не реагируют аномалии? — недоверчиво прищурился Александр.
— Похоже на то… Щас вернусь!
Вскочив, я быстрым шагом двинулась в тоннель, из которого не так давно вернулась. У меня была кое-какая теория, но её стоило проверить опытным путём.
Ага, а вот и наша «каруселька». Шуршит себе, хлам на артефакт собирает. И кровяка везде. Эх, поехали!
Собравшись с духом, я прыгнула в самый центр аномалии, но… ничего не произошло. Банально, но факт. Стремящийся вверх воздух только сорвал с меня капюшон и растрепал мои волосы, но я продолжала стоять на земле, словно кровожадной «карусели» не было до меня никакого дела…
— Таня?..
Я обернулась. Изумлённый Меченый стоял в десятке шагов от меня. Я подошла к нему.
— Ты видел?
— Да… Это по меньшей мере… странно.
— Что думаешь?
— Не знаю. Аномалия спасла тебя от чёрного кровососа… У тебя либо очень сильный ангел-хранитель, либо… Что за дела в Зоне творятся, я не пойму! Тут уже не просто везение. У тебя что-то другое имеется, посильнее обычной прухи.
— Похоже на то… Скорей бы всё понять…
— Ничего, — сталкер положил мне руку на плечо, — разберёмся. А сейчас пойдём к костру…