Системная Ошибка! Ещё больший злодей не должен ломать бедную историю!

На проклятых землях.

Ни один человек (даже самый могущественный заклинатель) в своем уме не полезет в это место. Да даже умалишенный и тот постарается обойти. Статная фигура в богатых одеждах одного из крупнейших заклинательских кланов этого мира уверенно рассекала плотную черноту проклятого тумана. Ни меч, ни сам летящий на оном заклинатель-самоубийца ни разу не замедлился, выказывая безумнейшее упрямство к достижению цели. Как бы ни было трудно дышать, какие бы чернильно-черные щупальца ни тянулись схватить, какие бы жуткие стоны ни разливались вокруг, мужчина летел дальше вглубь, расчищая путь устрашающе сильным сиреневым пламенем. Казалось, этой отчаянной битве не будет конца! Тьма этого места была бесконечна, но и человек за столь долгий промежуток времени не выглядел хоть сколько-нибудь уставшим. Хотя, конечно, это было делом времени. И Тьма, казалось, это осознав, чуть поубавила напор. Этот глупый человек все равно забрался слишком глубоко, чтобы выбраться из ее лап. Понимал ли это мужчина? Скорей всего, ему действительно было все равно. Или же он имел «особый» план, ведь ничто, кроме самого порыва влезть в сердцевину этой Бездны, не выдавало в нем какого-либо волнения. Он просто стремительно летел, планомерно уничтожая все на своем пути. — Как крассивоо летит, хехе-кха-кха, — скрипучим голосом захихикал кто-то во Тьме, рассматривая приближающуюся фигуру. Однако под конец ненормальный смех сбился на сухой, жесткий кашель. И пока существо надрывно кашляло, мужчина с уникальной статной элегантностью приземлился и, спрятав меч, предстал перед наблюдателем. — Кха-кха, что нужно Вели… кха-кха… от этого старого… кха… — захлебываясь кровавым кашлем, пыталось что-то проговорить темное существо, но было видно, что от одного присутствия заклинателя ей становилось все хуже и хуже. Все черное естество, содрогаясь в конвульсиях, умоляюще посмотрело кроваво-красными очами на фигуру, олицетворяющую противоположную ей доктрину существования. Мужчина тяжело вздохнул, но лишь немного притушил огонь, окружавший его. Темное существо тут же, мерзко хихикнув, потянуло к нему щупальца, которые благородный муж в одно мгновение отрубил сверкающим во тьме клинком. — Не шути со мной, Тварь! — голос мужчины был полон грозного величия, и огонь вновь стал гореть пуще прежнего. Темная тварь боязливо сжалась, косясь на свои догорающие останки. — Я пошутил! Не надо! — хором писклявых голосков взвизгнуло оно и… Похоже, это возымело эффект. По крайней мере, мужчина замер на месте, но клинок так и не убрал. Тварь же, видя бездействие заклинателя, тихонько усмехнулась. Похоже, в этот раз добыча заглотила наживку. Они замерли, с настороженностью разглядывая друг друга. В это же время темная Тварь решила себя все же привести в более-менее гуманойдное состояния. Правда, лучше бы оно не пыталось, все-таки клубок темных шевелящихся щупалец выглядел гораздо эстетичнее, чем полуразложившийся труп горбатого старика-карлика с темными провалами на зеленой коже вместо глаз носа и рта, из которых также, как из многочисленных ран и дыр, усиленно сочился желтоватый, весьма пахучий гной. Так что даже этот величественный мужчина инстинктивно прикрыл рукавом нос, подобно благородной девице. — Гооосподину… не… нравитцаааа… — сгибаясь в неестественных позах, издевательски шипела Тварь, выплевывая крупного жука в сторону мужчины. — ШШШто жжже привелоо моего… Ха! Кха-ха-кха! Хосспадина Вэээняя сссюдааа? Хихикая от того, как вздрогнул «его» господин, уничтожая проклятое насекомое, Тварь и не думала успокаиваться. Она смеялась и шипела, чувствуя триумф всеми фибрами полуразложившийся души. — Глава… Поссслее ссстолькихх лет… Выых всссспооомнили про этого слухууу, — шипел старик, уже почти касаясь красных краев богатой одежды мужчины. А тот, казалось, на миг утратил все свое могущество и просто с ужасом отступил на шаг. Однако затем на смену страху пришла самая настоящая ярость. И Величественный Глава Вэнь сильным пинком отшвырнул Тварь от себя, лицо же его вновь стало выражать злобную отчужденность. — Заткнись, Тварь! И не смей говорить со мной в подобном тоне! То были ошибки молодости! И прекрати принимать сей облик! Это просто смехотворно! Мой опекун давно сдох собачьей смертью, и об этом ни ты, ни я никогда не пожалели! — прошипел Вэнь Жохань, и по злобности его тон не уступал Темной Твари. — Кха-ха-ха! Дааавноо это было! — радостно прошептало существо, и ее голос постепенно утрачивал человечность. Вэнь Жохань вновь решил просто промолчать, не переставая следить за извивающейся Тварью. Теперь вся правая сторона существа представляла из себя изначальные сероватые щупальца с расположенными на оных десятками красноватых глаз. — Так заччем пожаловал? Рассс не сосссскучился, — деловито прошептала Тварь сразу несколькими голосами. И, наверное, впервые за долгое время Глава Великого Клана потупился и… казалось, даже смутился! — Приметы… — совсем тихо прошептал Вэнь Жохань. — Хм? Приметы? — Тварь даже замерла от удивления. Мужчина и сам толком не мог объяснить свои заскоки, что начались некоторое время назад. Но вдруг, как в юности, по утру он почувствовал неприятную горечь во рту и едва заметный зуд на макушке. Левый глаз время от времени начинал подергиваться в самый неподходящий момент. В общем, все было как в те далекие годы, когда его обостренная сенсорика предупреждала об очередных недалеких трагедиях и катастрофах. Но! Какие, к проклятым землям, трагедии?! Катастрофы?! Он стоял на вершине, уверенно захватывая один клан за другим! Ему благоволили Небеса! И Вэнь Жохань просто не мог поверить, что всему этому может наступить крах! И по утру тут же проверил свое состояние, но ни он, ни лекари так и не смогли выявить ничего конкретного. Более того, эти дурни прописали ему дряной травянистый чай для успокоения и пешие прогулки с любимыми людьми! Нет, вслух никто спорить с ним не осмеливался, но то и дело глава ловил на себе обеспокоенные взгляды своего первенца и приближенных слуг. Оттого разговаривать с ними хотелось еще реже! Спасал только Чао-Чао. Его второй ребенок хоть звезд с небес не хватал (а иногда казался совсем уж глуповатым или просто странным), но именно он в последнее время стал основной поддержкой для Жоханя. Ведь А-Чао, по крайней мере, не бросал таких опасливо-трагических взглядов, словно бы их Глава окончательно свихнулся! В общем и целом, Вэнь Жохань в последнее время только и занимался тем, что обуздывал себя посредством обуздывания иных кланов заклинателей! Однако это жуткое предчувствие скорой катастрофы и не думало исчезать, обостряясь с каждым днем. И вот он уже начинает срываться на Вэнь Сюя, что осмеливается перечить ему. Затем он вдруг становится до невообразимости ворчлив и придирчив. А под конец начинает замечать и вовсе «нехорошие» знаки повсюду. Сначала он находит клубок спаривающихся змей на пороге. Потом кто-то из нерадивых слуг убивает заползшего в чьи-то покои змееныша. Сразу же после этого вместо древа богатства из семян вырастает можжевельник. Торговца и садовника тут же вздергивают, что вызывает новую порцию неодобрительных взглядов со стороны первенца и «его» людей. Но они все пока молчат, точнее, они решили молчать, уже даже не пытаясь высказаться против. Над Безночным Городом воцаряется тревожная тишина. Вэнь Жоханю все больше хочется безумно хохотать, возможно ли, что именно его «паранойя» и послужит началом катастрофы? Вполне возможно! Многих именитых предсказателей обвиняли (в том числе и в их клане) именно в том, что они посредством высказывания вслух прорицаний и провоцировали приведение иллюзии в реальность. Он тоже будет сломлен, как и все предыдушие? Затем какой-то идиот-каменщик, перекладывая плитку к предстоящему собранию кланов на платформе выложил четверку иным цветом. Тут уже даже у Вэнь Сюя не было возражений в суровости наказания. Ведь это была чистейшей воды провокация! А этот злодей еще потом оправдывался, что на нижней платформе будут сидеть четыре главы! Бред! Даже если эти ничтожные и должны будут пасть, то с какой стати этот смертельный знак должен украшать именно его родной дом?! Последней каплей стали страшная гроза, в продолжение которой какая-то безумная старуха истошно орала проклятия, а также появление практически под носом у Безночного города этой жуткой водной твари — Бездонного Омута. Жохань тогда разбирался с кланами на границе, поэтому и не знал о злоключениях ослабевшего без основной боевой мощи родного клана, что в начале с большими потерями отогнал чудовище подальше, а потом и вовсе выгнал к «соседям». Главе Вэня, естественно, не было жаль Гусу Лань, но череда дурных знаков вкупе с обострившимся предчувствием начинает сводить с ума по-настоящему. Он даже понимает, что перегибает палку, но просто не может остановиться! Начинает пить этот идиотский травянистый настой, гуляет с Чао-эр и в одной из таких встреч назначает младшего открывать встречу кланов, макушкой, правда, ощущая, что тот, скорей всего, облажается. «Ну и ладно! Со старшим мириться уже слишком поздно, пусть подумает о своем поведении, воюя на границе, а младшему это также будет своеобразным уроком. А еще поводом задеть иные кланы», — успокаивает себя Жохань. А через некоторое время достопочтимый глава все же бросается на Подпольный Рынок, где, по слухам, будет выставлена Легендарная Колода Карт Сновидца. — Краски произведены путем измельчения небесного камня на чистейшем столетнике. Но самое важное… (ведущий делает театральную паузу)… Энергия Невинно Убиенного! Эти карты напитаны уникальнейшей энергией сновидца, что позволит любому с хорошей сенсорикой заглядывать во сне на «ту» сторону, — энергично рассказывает приятный с виду ведущий, затем тут же он, дружелюбно подмигивая, добавляет: — но тсс! Никому ни слова, хорошо? Говорят, что эта колода сводит с ума и может привести к искажению, но мы-то будем осторожны при использовании, да? — Глупость! Они просто прокляты, — тихо фыркает Жохань за плотной занавеской вип-ложи, но все же подает знак своим пешкам купить их, несмотря ни на что. И вот карты у него в руках. — Ничего особенного, — фыркает он, но не спешит очищать, а просто запирает в настольный ларчик, охраняющий семью уникальными печатями. Там, по обыкновению, он хранит предметы, требующие тщательного изучения перед очищением. И не было случая, чтобы темная энергетика могла вырваться за пределы специального подпространства… Догорающее пепелище никогда не было чем-то удивительным для прославленного завоевателя. Но в этот раз его вид будил в груди лишь зудящий ужас. Перед Главой Вэнь предстали руины родного клана. С трупами знакомых и… незнакомых! «Может быть…» — мелькает слепая надежда, что тут же гаснет, стоит ему только оглянуться на двери собственного дворца. Там показательно были прибиты головы… — Сюй-эр, — он протянул руку, однако видение развеялось быстрее праха на ветру. И вот он уже парит над иным горящим поселением. Тысячи поднятых трупов! Их жуткий вой холодит душу, а изодранная родная клановая одежда бросает в пучину отчаяния. Жуткий зеленый огонь гложет камни, крики бегущих знакомых людей. Но вновь не родных… «Где же», — вновь мелькает слепая надежда, которая тут же гаснет отчаянным криком родного голоса. — Лин-эр, нет! Ты не можешь!!! ААА! — кричит его второй сын. Вэнь Жохань бросается туда, но видение начинает рассыпаться, и он всеми силами пытается удержать его, чтобы понять хоть что-то, и успевает заметить фигуру в белых одеждах клана Гусу Лань, а также кого-то в темных одеждах. Незнакомец, словно бы почувствовал его присутствие и оглянулся, полыхая кровавым взглядом. В этот же момент видение окончательно рассыпается, и лишь витиеватая, завораживающая мелодия, что издавала флейта красноглазого, еще звучит пару мгновений прежде, чем затихнуть. — Кха! — резко выдохнул Вэнь Жохань, открывая глаза. — Кошмар. Просто кошмар! Словно полоумный он всю ночь шепчет бесполезные слова, сам уже не веря в них. Слишком реально! Слишком по-настоящему! Слишком… Рассветные лучи только успевают коснуться верхушки шпилей Безночного города, как глава звуком решительных шагов поднимает зазевавшихся слуг, заставляя несчастных быстро ускользать с поля помрачевшего зрения. Впрочем, ему теперь практически все равно на их боязливые глубокие поклоны. Глава Вэнь не привык долго страдать над одной задачей, и если он уж соизволил поверить в существование проблемы, то скорее продаст душу Тьме, чем просто будет сидеть, ожидая своего рока. Именно поэтому нужно подготовиться до скрупулезности тщательно! И вот он здесь. За бессонную ночь перебрав тысячи вариантов (от полного уничтожения местных кланов до радикальной смены ведения политики собственного клана), он все же осознал, что окончательно и бесповоротно загнал себя в логическую ловушку под названием «Если я поступлю именно так, то, возможно, это и приведет к неминуемому разрушению». И теперь у него остался всего лишь один-единственный шанс. Причем самый отчаянный. — Посмотри мое будущее, — протягивая стянутую алым бархатным мешочком колоду карт, приказывает он. Темная Тварь брезгливо отдергивает щупальцу от подозрительно светящейся охранной печатью ткани. — Ссснимиии, а потом поговорим, — шипит она. И гордый Глава Вэнь беспрекословно вытаскивает проклятый предмет, кладет его на землю и отходит на несколько шагов. Тварь фыркает что-то о жестокости Хоссяина, что даже приблизиться не хочет, но охотно (явно заинтересовано) притягивает карты. — Поххадать на твое будущее? Это очень личная вещщчь, неухххели ххосссяин призсснаал нашщууу ссвязссь? — полуобратившаяся Тварь гадко улыбается очеловеченной стороной. «Заткнись! Ты лишь скверное отражение проклятого мира, по ошибке призванное моим полоумным опекуном!» — эти едкие слова рвались у достопочтимого главы влиятельнейшего клана этого края, однако впервые за долгое время он проглотил оскорбления и лишь чуть заметно улыбнулся в ответ. Тварь, заметив это, тут же вздрогнула и отступила. Она прекрасно знала, что означала столь спокойная гримаса «хозсяина». И ответ Жоханя подтверждал ее подозрения: — Гадай. Или будешь уничтожен. Тон был мягок, почти ласков, но Тварь дрожала всем своим темным естеством. Шутки закончились! Похоже, он действительно исчерпал терпение этого человека. — Мы связаны! Убьешь меня-умрешь и ты! — попыталась воззвать к рассудку Жоханя Тварь, но человек неумолимо приближался. — Вот и посмотрим, — хладнокровно произнес Жохань, занося меч. — Хххорошшшо! Я всссе ссделаю! Не нужжжно сссхходить сс ума! — тут же прошептало существо, судорожно перемешивая колоду. Парочка карт, правда, упала на темную бесплодную почву, так что Твари под очень «ласковым» взглядом пришлось начинать заново. Наконец расклад был выложен, двенадцать карт полыхнуло темным пламенем, которое моментально охватило темное существо. — ААА!!! — заунывно завыла та, прикрывая множество пар глаз. Вэнь Жохань замер, выставляя меч наизготовку. Как оказалось, готовился он не зря: пламя быстро разрослось до громадного темного вихря, что своей силой смог сдвинуть даже такого сильного заклинателя, как Вэнь Жохань. — Вот жеж, — все же решая вытащить это нерадивое существо, мужчина занес клинок, наполняя его своей духовной энергией. Впрочем, исполнить разрушающий удар, который, между прочим, в действии видела лишь малая группа доверенных лиц (ибо сам глава давным-давно перешел на рукопашный стиль), ему так и не удалось. Вихрь исчез также быстро, как и появился, оставляя в середине светящуюся темно-синим фигуру, что с точностью педанта повторяла внешность самого Жоханя. — Ты!!! — не выдержав такого, глава Вэнь рванул к Твари, но тут же был откинут темным шаром, что в точности повторял его знаменитую технику. — Кха, — выхаркнув кровь, великий заклинатель живописно протаранил насквозь одну из обглоданных Тьмой скал. Древний камень рассыпался, а Жохань с трудом, но все же сумел подняться. — Ты, кха, обманул меня. Ты можешь убить меня, — выплевывая кровь с каменной пылью, прохрипел заклинатель. Тварь лишь нагло ухмыльнулась, в точности копируя его. — Нет, о Великий. Это лишь временный эффект от поглощения древнего проклятия, — покачал головой двойник, медленно подходя к «хозяину». Хозяин тут же сгенерировал такой же шарик, опасливо выставляя его между собой и Тварью, однако не пуская его в ход. Двойник остановился в паре шагов. — Я не обманываю. Разве ты не чуешь через связь? — ясным голосом произнес он. Впервые Тварь говорила так убедительно честно, совершенно без иронии и сарказма. Вэнь Жохань нисколько не поверил этим словам, злобно ухмыльнувшись и нагло разглядывая собственную копию. Тварь же замерла, до противности пристально уставившись в глаза. — И что же дальше? Ждешь, пока мои силы иссякнут? — первым не выдержал «игры в гляделки» заклинатель. — Я не обманываю! Твоя смерть — это моя смерть! А у нас с этим большие проблемы, — доверительно сообщила копия Жоханя, заставляя мужчину скривиться от такого нехарактерного поведения. Он никогда бы так не сказал, да и Тварь также. Что здесь происходит? — И что же в таком случае, нам делать? — решил подыграть Твари Жохань. — Нуу, я мог бы запереть тебя здесь. Но от Судьбы не убежать, да и сил у меня надолго не хватит, — спокойно размышлял вслух двойник Жоханя, задумчиво потирая подбородок. Жохань мог бы придраться к подобному поведению, пойти на рожон, однако местоположение и значительные внутренние повреждения явно не способствовали успеху предполагаемой атаки. Поэтому он показательно погасил технику, но положил руку на эфес (уже притянутого и вложенного в ножны) меча. — Значит, и ты не способен ни на что. Было ошибкой приходить сюда, — холодно произнес Жохань и начал медленно разворачиваться, напряженно наблюдая за Тварью. — Постой! Там тебя ждет верная смерть! Да, не в моих силах поломать твою Судьбу, будь я хоть сто раз твоим двойником из Темного Мира, но есть Силы, способные на это! — тут же воскликнула Тварь, протягивая когтистую руку в сторону заклинателя. Жохань отшатнулся от нежелательного прикосновения, но все же остановился. — Силы, способные сломать Судьбу? — задумчиво протянул Жохань. — Да! Лишь Силы Всеразрушающего Хаоса способны сломать кармическую Судьбу. И пусть результат не всегда можно назвать удачным, но это действительно единственный способ, — быстро затараторил двойник, словно бы Жохань собирался его перебивать. — Хм, так необычно видеть волнение на собственном лице, — вдруг совершенно спокойно вставил реплику Жохань, окончательно сбивая и так неимоверно беспокоящуюся копию.  — Э? — потрясенно оборвал себя двойник. Повисла пауза, в течение которой идентичные люди изучали друг дружку взглядом. — Никаких возражений? Я говорю о подозрительных вещах. Предлагаю что-то ужасное для любого, кто практикует Светлый Путь. Да и вообще, ты ведь понимаешь, что это способно подорвать мировые основы доктрины Равновесия Дао. Но тебе словно бы все равно. Не боишься разрушить мир? — подозрительно прищурился двойник. Жохань, хищно ухмыляясь, подошел вплотную к Твари и самостоятельно погладил того по щеке. Двойник с ужасом отскочил на парочку шагов. — Ну, во-первых, про разрушения мира ты еще не говорил. Во-вторых, не все ли равно нам будет после смерти, — расплылся в хищной улыбке Жохань. — А как же реинкарнационный круг? Его также может сломать, — делился своими сомнениями двойник. — Я готов рискнуть в этой жизни. Уж слишком близко я подошел к желаемому, чтобы следовать кругу перерождений. Тем более, — он вновь ухмыльнулся, — слишком уж много крови на этих руках. Боюсь, эта удушающая карма вновь не предоставит мне достойного шанса. — Хех, действительно, о Великий Светлый Заклинатель. Что за уникальная ужасность человеческой натуры! По сути, я должен быть твоей противоположностью, только вот почему-то не дарю лучи добра всему свету, — скопировал ухмылку двойник. — Будешь еще зубоскалить? Или все же перейдем к делу? — недовольно вскинул одну бровь Жохань. — Не так все просто, о Великий. У меня есть шанс призвать Владычицу Сил Хаоса сюда, но не факт, что она захочет заключать контракт, — хмыкнул двойник. — Не факт, что кто-то отзовется на призыв? Не факт, что с нами заключат контракт? Не факт, что Судьбу изменят правильно? В этом твоем способе слишком много шансов на провал. Есть еще что-то, о чем я не знаю, — сложив руки на груди, саркастически заметил глава Вэнь. — Конечно, есть! Не факт, что твою Судьбу вообще можно изменить. Но у нас хотя бы будет эта попытка, — идеально копируя недовольный тон заклинателя, отпарировала Тварь. — Хм, — фыркнул Жохань, а через секундную паузу высокомерно прибавил: — ну, и чего ты ждешь? Двойник, закатив глаза, горько выдохнул: — Слушаюсь, о Великий! И тут же на глазах у пораженного Жоханя двойник впивается зубами в собственную руку. Синяя кровь начинает хлестать, пачкая все вокруг, включая досточтимого Главу. Реакция Жоханя, впрочем, хоть и была замедлена ранением, но оставалась отменной, так что лишь несколько брызг сумело достичь бело-красного, уже и так пыльного ханьфу. Отпрыгнув еще парочку раз, Жохань наблюдает за тем, как двойник, стоя в центре натекшей кровавой лужицы, складывает руки в мольбе кому-то, а затем нараспев громко выкрикивает что-то на непонятном языке. И постепенно синяя жидкость начинает вращается, а затем и вовсе словно бы оживает, вырисовывая загадочные символы по всей округе вплоть до дорогих сапог достопочтимого господина Вэнь. Здесь она очерчивает границу огромного (в несколько десятков метров) магического круга. И внутри круга, помимо жуткого количества непонятных символов и знаков, Жохань точно различает огромный полумесяц, который входит в еще более огромное изображение солнца. Затем все эти символы и знаки начинают светиться с такой силой, что на мгновение даже прикрывший глаза заклинатель ощущает боль от ослепления. — Хах, — выдыхает мужчина, когда понимает, что довлеющая магическая сила ослабла. Он приоткрывает глаза, чтобы уловить, как в полутьме этого проклятого места идет чье-то перешептывание на незнакомом языке. Естественно, первое, что он замечает, как двойника окутывает синий дым. — Эй! — у Жоханя хватало ума и опыта, чтобы остаться на месте. Двойник оглянулся, а дым преобразовался в призрачный домик с оградкой, притом призыватель оказался внутри. Темный, явно женский силуэт вырисовывался на пороге. Он напоминает прекрасную мраморную статую давно забытого Божества. Шепот стал громче и как будто бы раздраженнее, а вот мирный пейзаж с домом стал расплываться. Двойник, тут же отвернувшись, что-то забормотал. Жохань замер, понимая, что может упустить последний шанс. Мгновения явно увеличили свою продолжительность, глава Вэнь задержал дыхание. Наконец загадочная богоподобная фигура протянула руку и что-то бросила двойнику, а тот ловко поймал. И все! Дым развеялся, и двойник развернулся к Жоханю. Заклинатель нервно сглотнул, разглядев угрюмое выражение на собственном лице. Копия стала медленно приближаться к мужчине, и Жохань еле подавил желание отступить. Он сумел-таки вернуть некое подобие хладнокровия, когда Тварь уже подошла. — Она согласна, — протягивая белый шарик, угрюмо произнес двойник. — Но? — Шансов на исправление мало, и тебе придется принести весомую жертву, — напряженно произнес двойник, все еще держа шарик на весу. Жохань выдавил ухмылку: — Без жертв ничего не бывает! Что же такого в этом, раз ты так смотришь? — Надо отдать самое дорогое. — Самое дорогое, — эхом повторил Жохань, начиная догадываться, в чем подвох. В памяти всколыхнулись жуткие образы. — Твой второй сын… — оформляя самые темные предчувствия и страхи, тихий шепот разнесся в напряженной тишине. — Второй сын, — вновь повторил Жохань, сверля глазами белый шарик. — Да, если ты возьмешь это, с ним произойдет некое событие. Тогда ты отдашь ему это, и он, хм, сильно изменится. Тогда у нас будет шанс противостоять Судьбе, — крайне расплывчато объяснил двойник, его рука вдруг дрогнула и медленно опустилась. — Изменится, — задумчиво протянул глава Вэнь, теперь уже пытаясь продырявить глазами двойника. — Послушай, у меня не так много времени. Я исчерпал много сил, гораздо больше, чем я впитал с карт. Решение, конечно, за тобой, но разве незначительное изменение стоит жизни детей и полного краха всей твоей жизни? — посмотрев прямо в глаза заклинателю, крайне убедительно сказал двойник, вновь начиная преобразовываться в клубок щупалец. При этом Тварь уменьшилась в размере до величины кошки, а шарик выпал и покатился к сапогам Жоханя, мужчина быстро отдернул ногу. — Значит, говорить правду не желаешь. Думаешь, я настолько глуп, чтобы попасться в подобную ловушку, — тихо хмыкнул заклинатель. Тварь не ответила, лишь продолжила выжидательно вяло шевелить щупальцами. Жохань представил, как пинает злосчастный шарик в тьму проклятого места. А потом самостоятельно все решает, на корню изничтожая иные кланы. — Да, это будет самым верным решением, — мысленно кивает он. Мужчина уже поднимает ногу. Неуверенность — удел слабых! Он никогда… — Папа, пожалуйста, не надо больше бить! — Я — отчим! Наедине никогда не называй меня отцом! Слабак! Умеешь только хитрить! Тьма проклятого места снова завыла на разные голоса. Рука, казалось бы, сама опустилась на предмет, полученный у непонятного существа, именуемого Владычицей Хаоса. — Это… имитация глаза, — развернув шарик, Жохань чуть было не выкинул его, но что-то вновь помешало ему. Поклявшись, что обязательно досконально исследует сей объект, он аккуратно завернул протез в бархатный мешочек и повесил на пояс. На обратный путь он затратил гораздо больше сил и времени даже притом, что Тьма подозрительно затихла, лишь иногда вяло атакуя цель. — Ловушка захлопнулась, — довольно прошептала Тварь.