Writober 2019. Reignited Edition

Однажды Элора прогуливалась по Летнему Лесу. Не потому что ей нечем было заняться, а просто чтобы проветриться и по возможности выкинуть из головы последний разговор с отцом. Она любила свою семью, но ее отец слишком сильно на нее давил. — Негоже молодой девушке заправлять Исходным миром*. Лучше бы занялась хозяйством, глядишь и жениха бы в дом привела. Эта пластинка повторялась из раза в раз, Элоре уже надоело ругаться и защищать свои интересы. Большую часть времени она отмалчивалась и продолжала делать по своему. Однако сегодня лимит терпения был исчерпан, она вспылила и наговорила много неприятного, в ответ услышав тоже мало хорошего о своем поведении и отношении к жизни от отца. Ее мама пыталась их образумить, но они не прислушались к ней, чем безмерно огорчили ее. Младшие братья лишь обеспокоенно наблюдали за ними из дверей, не зная как поступить и находясь в глубоком смятении. И вот теперь девушка искала покоя и уединения где-то подальше от замка и обитателей этого мира. И от семьи. Где-то в глубине леса, она надеялась прийти в себя после нервотрепки и как следует поразмыслить над случившимся. У нее было любимое место — холм, на вершине которого раскинулся старинный дуб. С него открывался отличный вид на лес и частично территорию возле замка. Однако придя туда, Элора увидела, что место уже занято. Под ветвистой кроной дерева был поставлен мольберт с несколькими холстами рядом, у корней можно было увидеть сумку с баночками краски и кистями, там же расположилась фляга и небольшой пакет с чем-то съестным. Владелец же всех этих вещей, задумчиво изучал раскинувшийся перед ним пейзаж и холст, на который он пытался перенести данный вид. Неспешно приблизившись к художнику, она недовольно спросила: — Ты что здесь делаешь, Рипто? Колдун слегка повернул голову в ее сторону, одаривая скептичным изучающим взглядом, после чего вернулся к своему занятию. — Рисую. Очевидно же, — спокойно отозвался он мгновения спустя. Девушка закатила глаза. — Это я прекрасно вижу. Меня конкретно интересует почему ты рисуешь именно здесь? В ответ он лишь пожал плечами, продолжая орудовать кистью, прерываясь на то чтобы обмакнуть ее в палитру с красками или же в небольшой стаканчик с водой. — Почему ты здесь? — Видимо по той же причине что и ты, Элора. Пытаюсь расслабиться и спрятаться на время от всех проблем, — наконец произнес Рипто, обернувшись к девушке. Кисть в его руке так и замерла на середине холста. — Мне уйти? Девушка-фавн безразлично махнула в его сторону рукой и присела возле дерева, так чтобы небольшая фигура волшебника не мешала ей тоже наслаждаться видом. Проследив за ее передвижением и поняв что никто прогонять его не собирается, он вернулся к рисованию. Элора по началу прикрыла глаза, вслушиваясь в шелест листьев и травы, после стала всматриваться в горизонт, но спустя где-то час пребывания ее взгляд зацепился за рисунок, что появлялся на холсте. Пытаясь тайком подглядеть, она слегка приподнялась с места, вытягивая шею. — Ты можешь посмотреть. Я не против, — насмешливо обратился к ней Рипто, обтирая тканью, что висела на его плече, кисть после промывки. Поднявшись с насиженного места и подойдя к мольберту, она наконец смогла увидеть картину целиком. На ней расцветал пышущий зеленью лес, сквозь листву которого проглядывались крыши дворца и его каменные стены. — Красиво, — искренне похвалила Элора, поражаясь навыку рисования колдуна. — Спасибо, — тихо ответил он. Рипто решил на несколько минут прерваться ибо стоять долго было невыносимо. Присев на траву, он достал из пакета заготовленный бутерброд и, коротко глянув на Элору, разделил его пополам. Элора все еще не могла привыкнуть к тому, что Рипто на самом деле не злодей, что все это было лишь актерской игрой. Но видя как спокойно он делиться едой, как с явным наслаждением он наблюдает за пейзажем и с каким отдохновением рисует, Элора начинала верить и отпускать прошлое. Присев рядом с ним и разделив скромную трапезу, Элора молчаливо наблюдала за ним. Перекусив, Рипто вытянулся на траве, сложив руки за голову, и явно задремал. Девушка приметила глубокие тени под его глазами, пятна краски на рукавах рубашки и своеобразную помятость, словно он не спал несколько суток. — Почему лес? — нарушив тишину спросила она. — Кто знает, — не открывая глаз отозвался Рипто. — Почему сегодня? — Я был пленником собственного кабинета несколько дней к ряду. Так и чокнуться недолго. — А ты разве не уже? — с ехидничала фавн. — Очень смешно, — иронично протянул Рипто, изображая не очень радостный смех. На его саркастический смешок Элора издала искренний, пряча улыбку в кулак. Они вновь погрузились в тишину, но в следующий раз ее нарушил сам Рипто. — Ты спрашиваешь, почему лес? — негромко протянул он, привлекая внимание Элоры. — Когда я был ребенком и жил вместе с матерью в отдаленной провинции со мной никто не дружил. Местные дети вечно задирали меня за маленький рост и худобу. Они никогда не звали меня играть, потому что я быстро уставал и был слабее. В основном их взаимодействие со мной сводилось к толканию меня на землю или отвешиванием мне подзатыльников, — его губы скривились в ядовитой улыбке, однако Элора не находила в этом ничего смешного. — Поэтому я часто ходил в лес, что находился недалеко от нашего дома, но в противоположенной стороне от деревни. Я изучал растения, жуков и зверей, что там водились, после — записывал наблюдения и искал информацию в книгах. Мама была против, но вскоре мы сошлись на мнении, что я лучше буду изучать лес, чем получать синяки в деревне, — колдун открыл глаза и взглянул прямо на девушку. — Я рано понял красоту окружающего меня мира и мне всегда хотелось ее сохранить в своей памяти навечно. Так я стал учиться рисовать. Хотя… я бы сказал я все еще учусь. Нет предела совершенству. — Для самоучки это отличная работа. — Благодарю. Он потянулся, звонко хрустнув позвонками, и поднялся на ноги, подбирая кисть и палитру. Элора последовала за ним, вставая за его спиной, когда он вновь принялся рисовать. — Знаешь… — задумчиво протянула она, от чего колдун обернулся на ее голос. — Я понимаю тебя. Почему лес. Меня конечно никто не бил, всех била я, — Рипто лишь фыркнул в кулак, на что Элора хитро улыбнулась. — Не веришь? — Что ты! Очень даже, — всплеснул он руками, отворачиваясь к картине. Девушка продолжала улыбаться, вглядываясь в небо, что виднелось сквозь бушующую крону листвы. — Когда я была маленькой мои сверстники тоже недолюбливали меня, в особенности из-за того, что я — девчонка, способная уделать всех местных парней, и из-за моего наследия. Многие ждали от меня примерного поведения, благоразумия и прилежности. Что я буду настоящей «леди». — Но ты не такая, — насмешливо протянул Рипто, за что получил легкий удар по плечу. — Молчу молчу. — Так что я тоже долгое время была сама по себе и часто искала приключений в близлежащих лесах. Я не пыталась сбежать от всех или от своих обязанностей, я лишь хотела быть собой, но до сих пор никто этого не понимает. — Труднее всего на свете быть собой, — подметил Рипто. — Уж поверь мне. Кем только мне не приходиться быть для окружающих, но не собой. Я — злодей, убийца, грязная полукровка, правитель, лорд, колдун, коротышка, но не Рипто. По началу кажется, что все эти ярлыки ничего не значат, лишь слова. Однако постепенно они начинают врастать в тебя и уже не знаешь, где начинается маска, а где ты. Элора внимательно слушала его, замечая как подрагивал его голос во время перечисления своих «титулов», осознавая что сочувствует ему и не желает стать виновницей появления нового ярлыка в его жизни. — И финальный штрих, — опустив кисть в стакан, произнес волшебник. Достав из нагрудного кармана карандаш, он вывел витиеватое «R» в углу картины. — Ну вот и все. — Замечательный пейзаж. Лес как настоящий, — похвалила его работу Элора, на что тот слегка засмущался. — Можешь оставить себе. — Серьезно? Тебе не жалко? — Я всегда смогу нарисовать еще один, — протягивая ей завершенную картину, беспечно отозвался Рипто. — Сейчас я рисую не ради рисунка, ради процесса. Он меня успокаивает и расслабляет. Бери. Заодно появится повод еще раз прийти сюда. И пока Рипто собирал мольберт и прочие принадлежности, Элора продолжала зачарованно вглядываться в картину, что она держала. Это будет отличным подарком для отца и напоминанием, что никогда не стоит забывать кто ты. В доме Элоры и доме ее родителей со временем появилось еще несколько замечательных картин с загадочным витиеватым «R».