В попытке устоять на ногах, я пропустил удар, идущий к сердцу…
Я шёл словно в неведении. Мысли спутались, и в голове творился кавардак. Слова Чеён отпечатались на памяти, повторялись, словно кто-то заново отматывал пластинку назад, заставляя меня проживать одно и то же вновь и вновь. Ты идиот, Ким ТэХён. Чёртов идиот. Девушка столько лет мучалась из-за тебя, а ты стоял и смотрел. Как смотрел на семью, которая развалилась на части. Да, что там… лучшего друга ты тоже по своей вине потерял! Я считал, что своим уходом решу все проблемы. Но только бегал от них. А меж тем проблем стало столь много, что я уже не могу ничего видеть сквозь призму этого дерьма. И единственное, за что мне было позволено цепляться, за кого мне хотелось цепляться — девушка, ставшая лучиком солнца в моей жизни — теперь проживает кошмар из-за меня. Только из-за того, что я захотел её себе. — Остался только ты, — обняв бутылку виски, пробормотал я, но тут же пришёл в себя и с размаху кинул стеклянную бутылку в стену. Хрусталь разлетелся по кусочкам, брызги золотистой жидкости окрасили кирпичную стену дома. Я судорожно взъерошил собственные волосы, ударил себя по щекам, приводя в чувство. Нельзя поддаваться эмоциям, нельзя уходить в себя. Черт возьми, не твори ещё большую глупость. Так делу не поможешь. Нужно наладить всё, что ты испоганил. Нужно попросить прощения у Дженни… нужно помочь Лис уехать. Я потянулся к мобильнику в кармане джинсов и туманным взором попытался отыскать в списке контактов номер Дженни. Но перед глазами всё расплывалось, голова ужасно кружилась, и я нервно цокнул. Казалось, вот-вот, и я грохнусь прямо на асфальт. Я попытался дойти до стены и опереться на неё, однако, стоило мне коснуться кирпичей, как тело автоматически соскользнуло вниз, и я уселся на земле. — Вот ты и на самом дне, приятель, — насмешливо хмыкнул я сам себе и начал истерично хихикать, чувствуя, как внутри образуется абсолютная пустота. — Пойдём домой, — протянул знакомый голос прямо надо мной, и надо мной нависла чья-то тень. — Ты выглядишь подавленным. Я насмешливо хмыкнул, не переставая хихикать, словно пытался избавиться так от происходящего со мной, но это не помогало. Туманным взглядом посмотрел снизу вверх на родителя. К горлу подступил ком, и я фыркнул в сторону отца. — Побеспокойся лучше о своей новой семье, ко мне не лезь. Мужчина стоял абсолютно неподвижно, но, казалось, будто он покачивается из стороны в сторону, что ужасно доставляло дискомфорт. Я поморщился и схватился за голову, ощущая, как она сжимается от ноющей боли. — ТэХён, не неси бред. — Отец раздражённо вздохнул, сложив руки в карманы брюк. — Идём в дом, ты простынешь. Я насмешливо скривил губы, с ухмылкой мотнув головой на слова мужчины. Простыну? А тебя это волнует, папочка? — Тебе какое дело до меня? — огрызнулся я на него и плюнул на землю, прямо у его ног. — Занимайся той, кем променял маму. Отец каким-то образом сумел приблизиться ко мне, подхватить под локоть и поднять на ноги. Я мрачно взглянул на него, сквозь пелену перед глазами и нахмурился. Он продолжал молча смотреть на меня, словно это могло что-то изменить во мне. — Иди в дом, ТэХён, иначе… — начал мужчина, грозно глядя на меня. — Иначе что? Ударишь? — моё лицо украсила злобная усмешка, и в глазах отца появилось раздражение. — Отпусти. Я тряхнул рукой, дабы избавиться от его хватки, и отец, не ожидавший такого, поспешно высвободил мою руку. Я тряхнул головой, пытаясь восстановить зрение, но получалось только стабилизировать его на пару секунд, а потом пелена возвращалась. Я раздражённо фыркнул и побрёл в сторону дома. Отец устало вздохнул, затем последовал за мной. Я попытался кое-как подняться по ступенькам, держась за перилла. Когда дошёл до дверей в прихожую, до меня дошло — Лис тут нет. Обернувшись на идущего позади меня отца, хмуро спросил: — Где Лиса? Мужчина спокойно поравнялся со мной, и только потом соизволил ответить. — Это ты мне скажи, — произнёс он, украдкой взглянув мне за спину, словно убеждаясь, что нас никто не подслушивает. — Куда дел девушку? Я удивлённо вскинул брови, устало оперевшись спиной на стену дома, и иронично взглянул на отца. — Если бы я успел её куда-то деть, вы бы в жизни её не нашли, — фыркнул я и прошёл дальше, чуть ли не спотыкаясь. — Наверняка, этот урод забрал её у вас из-под носа. — Ким ТэХён! — раздался ещё один голос надо мной, и я, натянув на лицо ухмылку, поднял голову. Наверху лестницы, ведущей на второй этаж, сжимая перила в руках, украшенных обручальным кольцом, стояла мама Лис. Женщина гневно выпучила на меня глаза, не выражающие ничего хорошего. Весь её вид говорил о том, что она, вероятно, недовольна отсутствием своей дочери. — О, тётя, — усмехнулся я, специально раззадоривая её и без того тонкое терпение. — Бессонница? Сейчас отец устроит мне порку, а потом он пойдёт и спокойно будет спать с вами. Оба недовольно проворчали, но никак не отреагировали на мою колкость. Жаль. Даже если Лис сама сбежала, не дожидаясь меня, я был рад, что она, наконец, избавилась от них. От этого дома. Я безразлично пожал плечами и собирался подняться к себе за вещами, однако на самом верху лестницы меня остановила рука женщины. — Немедленно скажи мне, где Лалиса, — требовательно, но в своей манере, без излишних проявлений агрессии, произнесла женщина. — Я волнуюсь. Я недоверчиво хмыкнул и насмешливо взглянул на неё. Медленно высвободил свою руку из хватки и произнёс: — Я не знаю, а если бы знал — не сказал бы. — Не испытывай моё терпение, поршивец, — прошипела Нари прямо над ухом, сильнее сжав моё запястье, и у меня мурашки прошлись по телу от её холода. — Я сделаю так, что твой отец на тебя больше не взглянет. Я отстранился, прошёлся по ней изучающим взглядом. Затем взглянул на отца, что внимательно смотрел на нас и пытался понять, что мы говорим. Я с досадой усмехнулся. Он сам позволил себя поглотить этой мымре. — Можете делать, что хотите, тётушка, — по слогам отчеканил я, довольно улыбаясь. — Большего от меня вы всё равно не добьётесь. Напоследок оглянувшись на отца, холодным взглядом прошёлся по Нари и последовал прочь. Я слышал, как женщина гневно выдохнула, не позволив себе более ни капли. Но даже это стало для меня хорошим знаком. Значит, ещё не всё потеряно. Значит, ей ещё не чужды человеческие чувства. Быстро прошмыгнув в свою комнату, достал мобильник и набрал номер Манобан. Удивительно, но алкоголь, после разговора с мачехой, почти выветрился из головы, и я чувствовал себя немного лучше. Поэтому легко смог дозвониться до блондинки. Однако мне не ответили, и я был вынужден отключить вызов. Устало и в то же время раздражённо рухнув на постель, я ощутил, как голова потяжелела. Алкоголь выветривался, заменяя место мигренью. Вымученно прикрыв глаза руками, тяжело вздохнул. Интересно, как бы мы жили, будь мама ещё жива? Смогли бы мы с отцом сохранить теплые отношения друг к другу? Он продолжал бы каждый вечер проводить с нами? Я мотнул головой, отгоняя наваждение. Приоритет сейчас у Нари, для меня отца больше нет. Я один, и это непоправимо, поскольку слишком много времени прошло, слишком много всего случилось, из-за чего мы отдалились друг от друга. Сам того не замечая, я оказался в заброшенной комнате. Здесь всё заброшено вещами мамы. Нари, когда только переехала сюда, хотела выбросить все эти вещи. Но я настоял на том, чтобы она не трогала то, что принадлежало моей покойной матери. И отец тогда принял мою сторону. Видимо, всё ещё дорожил мамой. Аккуратно коснувшись рамки на тумбе, подхватил фотографию матери. Женщина сияла на этом снимке. Словно звезда в ночном небе. Это мой любимый снимок. Поэтому я провёл по снимку пальцами, словно пытался вытащить маму из бумаги обратно в нашу жизнь. От осознания, что я не успел с ней попрощаться, сердце сжалось в комок. Отец отвёз её в больницу, а меня оставил дома. Я пытался сбежать к ней в больницу, но не знал куда ехать. Шестилетнего мальчика, не знающего, куда ехать, вряд ли бы пустили в автобус. Мама так быстро ушла из моей жизни, что я некоторое время не замечал её отсутствия. Голова не воспринимала тот факт, что женщины больше нет в этом мире. Как и любой ребёнок, я не до конца понимал масштабность этого случая. А когда понял — было поздно сожалеть. — Это было перед твоим рождением, — раздался голос отца за спиной, и я поспешно стёр мокрую дорожку с лица. Я аккуратно поставил раму на место и шмыгнул носом. — Зачем пошёл за мной? Мужчина стоял в проёме, не пытаясь зайти. Видимо, комната его угнетала. Я усмехнулся от этой мысли, из темноты вылавливая его вопросительный взгляд, устремлённый на меня. — Возможно, ты не воспринимаешь меня как отца, — начал спокойным тоном отец. — Но ты всё ещё мой сын. Моя усмешка отразилась эхом от стен, и отец отчего-то вздрогнул. — Сын? Забавно слышать это слово от тебя, — ёрничал я, отвернувшись от отца и сложив руки в карманы. — ТэХён, — отец вздохнул, словно устал от этого разговора, и коснулся моего плеча, отчего я вздрогнул, но не оттолкнул. — Довольно бегать от семьи. Возвращайся домой. — Семьи? — я невозмутимо усмехнулся, вскинув брови. — Я не вижу здесь своей семьи. Только её останки. И домом это место считать не могу. Отец прищурился, пытаясь понять сказанные мной слова. Затем, словно от удара током, отшатнулся назад. Я молча ждал реакции и последующих слов, заранее зная, к чему мы идём. — Полагаю, на этом всё, — совершенно равнодушным тоном заявил отец, в хмуром прищуре взглянув на меня. — Больше я не стану уговаривать тебя вернуться. Я кивнул, хоть внутри чувствовал, как душа рвётся на части. Как бы сильно я не хотел принять его руку, она была отравлена той, что завладела нашими жизнями. Отец сам захотел, чтобы им завладела бестия по имени Нари. И я пытался в течении восьми лет отобрать своего отца у неё. Не вышло. — Прекрасно, — я кивнул ещё раз, отстраняясь, как сделал до этого мужчина. — Значит и мне больше нет надобности тебя понимать. Отец стоял ровно, не двигаясь. Не пытаясь дотронуться до сына в последний раз. Пустота внутри потихоньку начала разрастаться и превратилась в чёрную дыру, всасывающую всё хорошее, что я испытывал к этому человеку. Не взглянув на него больше, я прошагал мимо и вышел из комнаты. Если он хоть каплю ещё ценит маму, он поймёт, с кем связался. А если не поймёт — то я бессилен. И Нари победила. Мрамор под ногами сменился асфальтом. Я рвано вздохнул, словно до этого не дышал. Холодный воздух образовал пар, тут же исчезая в потоке ветра. Поёжившись, застегнул куртку и направился к воротам. Сколько раз я обманывался надеждами вернуть себе отца… Человека, в сердце которого ещё не поселился холод. И все попытки были насмарку, только из-за этой женщины. Она даже родную дочь не пожалела, что уж говорить об отце. Но я не могу больше смотреть на то, как она из заботливого семьянина делает хладнокровного бизнесмена. Я напоследок обернулся, чтобы запечатлеть в памяти старый дом. Не особняк, возвышающийся сейчас на этой земле, а родной дом. Дом, в котором я похоронил свои детские воспоминания. Для меня это место навсегда останется одноэтажным домиком, где каждое утро пахло маминой едой.***
— Ну же, ответь! Аппарат в руках гудел, вызывая во мне раздражение. Манобан ушла из дома, не дожидаясь меня, и это сводило с ума. Куда может пойти эта девчонка, если за ней установили слежку? Я обошёл всю станцию, но не нашёл девушку. Когда спросил кассиршу, та ответила, что Лалиса Манобан купила билет до Инчхона. Но это было единственной зацепкой. Неизвестно, пустили ли её в поезд или нет. Учитывая характер её матери… — Кого потерял? — весело прокричал знакомый голос, и передо мной возникла Лис. — Ты… — я запнулся, испуганно вздохнув, затем схватил Лис за плечи, тревожно оглядывая. — За тобой никто не шёл? Манобан удивлённо вскинула брови и усмехнулась. — Кто за мной может пойти? Я опустил взгляд на синий чемодан в её руках и облегчённо выдохнул. — Почему не дождалась меня? — строго взглянув на подругу, спросил я. Лис улыбнулась, иронично изогнув брови и подняв на меня насмешливый взгляд. — Если бы я сидела там, пока ты соизволишь вернуться за мной, я бы подохла от старости. Её лицо окрасила добрая усмешка, и я стушевался. Устало цокнув на подкол блондинки, достал из внутреннего кармана один билет до Квачхона и вручил ей. Та, недоверчиво покосившись на меня, одними пальцами взяла билет, затем вопросительно фыркнула. — Почему один? Ты не едешь со мной? — подозрительно прищурилась девушка, и я тяжело вздохнул, виновато поджав губы. — Я должен кое-что сделать до отъезда, — только и ответил ей, прежде чем получить удар по плечу. — Какое ещё дело, Ким? — Лис злобно сощурилась, однако в голосе чувствовалась обида. — Оставишь меня на полпути? Лалиса начала сильнее бить кулаками меня по плечам, груди. Я перехватил её руки в воздухе и с усталостью в глазах посмотрел на неё. Девушка резко оборвала попытки добить меня и удивлённо расширила глаза. — Прошу прощения, но сейчас я вынужден отправить тебя одну, — по слогам произнёс я и склонил голову, дабы видеть её лицо, скрывающееся за копной светлых волос. — Обещаю, что приеду, как только покончу здесь со всем. Лис внимательно смотрела на меня с минуту, затем резко выхватила свои руки из хватки и обиженно поджала губы. — Она до сих пор важнее меня? — Лис, хватит. — Вот и вали тогда к ней, зачем припёрся на станцию? — рыкнула Манобан, отстранившись от меня на пару метров. Несмотря на всё, что происходило со мной, я всё ещё старался отгородить Манобан от себя. Она понимала это, хоть не хотела признавать. Как и я, она застряла в этих токсичных отношениях. Я потянулся вперёд и, перехватив уходящую девушку за локоть, сжал в своих объятиях. Лис, не ожидавшая такого, удивлённо замолчала. Она застыла, боясь пошевелиться. Я осторожно коснулся её макушки, погладил по волосам. Она всегда успокаивалась, когда я гладил ей волосы. И даже сейчас. — Я не бросаю тебя, пойми же, — тяжёлый вдох. — Просто мне нужно немного времени, чтобы разобраться со всем здесь оставшимся. Отстранившись, заметил как изменился взгляд девушки. Стал более уверенным. И облегчённо вздохнул. Лиса внимательно осмотрела моё лицо, затем чему-то улыбнулась. На мой немой вопрос в глазах, она расширила улыбку и ловко коснулась моих губ своими. Сам того не осознавая, я ответил на этот поцелуй. И тут же мысленно треснул себя по губам. Резко отстранившись от девушки, опустил голову, скрывая лицо. Наверняка, ей стало неприятно, но большего я сейчас не могу ей дать. И мысленно прошу прощения за всё. Лис не ответила ничего. Возможно, ей самой было неожиданно чувствовать этот разряд, проскочивший между нашими губами. Возможно, она сама жалеет обо всём. Неловкое молчание, к счастью, прервало гудение поезда, и мы параллельно обернулись к железной станции. Я подхватил чемодан девушки и пошёл вперёд. Лис непонимающе хмыкнула, однако через минуту до меня дошли её шаги, отдающиеся гулом в ушах. Поставив чемодан на перрон, повернулся к Манобан. Та стояла напротив и ждала чего-то. Её внимательный взгляд прошёлся по моему лицу, заставляя меня прокашляться. — С тобой всё хорошо? — насмешливо поинтересовалась Манобан, склонив голову набок и посмотрев на мои сжатые кулаки. — О чём ты? — Ты избегаешь моего взгляда. — Тебе показалось. Лис недоверчиво хмыкнула, скрестив руки на груди. От холодного ветра её лицо слегка покраснело, и на щеках образовался румянец. Девушка поёжилась, обняв себя руками и уткнувшись лицом в ворот куртки. Мои глаза медленно провели дорожку по её лицу. От развивающихся на небольшом холодном ветру светлых волос до искусанных губ. По спине прошёлся холодок, и я невольно отвернулся, дабы не испытывать своё терпение, засматриваясь на Лис. — Иди в поезд, Лис. Блондинка мотнула головой, отказываясь заходить в поезд. Я удивлённо нахмурился. — Я хочу побыть тут ещё немного, — уверенно заявила Манобан. — Неизвестно, когда ещё увижу твою физиономию. Я усмехнулся и вместе с тем устало запрокинул голову назад. Прошёлся взглядом по мрачному небу, глубоко дыша. Глаза жгло то ли от холода, то ли от нежелания расставаться с Лисой. — Обещай, что будешь осторожна, пока я не приеду. Девушка хмыкнула, насмешливо изогнув брови, но увидев мой серьёзный взгляд, тут же утвердительно кивнула. Я чувствовал, что моя улыбка становится горькой. Внимательно следя за ней, я пытался сохранить в памяти буквально всё. — А ты обещай, что приедешь. Меня разрывало на части. Я не мог сказать ей, что остаюсь здесь из-за Дженни. Из-за страха потерять её в очередной раз, не успев высказаться. Конечно, я знал, что Ким никогда не простит мне моё прошлое, в частности, Лис. Но не мог отказаться от шанса признаться ей во всём. — Обещаю. Я врал. И почувствовал, как сердце подскочило к груди, когда взглянул на девушку. Манобан улыбнулась моим словам и со спокойной душой подхватила чемодан. Улыбка на губах исчезла, стоило Лис повернуться ко мне спиной. Я следил за тем, как Манобан взошла на перрон и, не дождавшись, когда она обернётся и взглянет на меня, поспешил прочь со станции. Я чувствовал горечь во рту. Но улыбнулся и облегчённо вздохнул, поскольку никто не додумается искать девушку в самой неприметной провинции страны. И впервые за несколько лет понял, что хоть в чём-то смог опередить Нари.