Поцелованная солнцем

Молчание между нами слегка затянулось. Я старалась не смотреть на него через зеркало туалетного столика, пока он надевал на стройное тело белоснежную футболку, которую подарил ему мой отчим. Несмотря на свои принципы — не ступать больше на порог этого дома — Киму изредка хотелось навестить меня. И тогда мы тайно прятались у меня в комнате, куда никто не смел заходить без разрешения. Но сегодня он пришёл лишь для того, чтобы взять пару вещей и сразу уйти. Заметив мой взгляд, направленный на него, ТэХён изумлённо приподнял брови. Он прошёлся по мне скучающим взглядом, но я сумела уловить нотки желания. Этот парень до сих пор хочет меня, как бы ни пытался казаться холодным и отстранённым со мной. Его привязанность к этой Дженни с каждым разом испаряется, стоит мне задеть его за живое. За то, что он привык делать со мной. Самодовольно ухмыльнувшись краешком накрашенных губ, отвела глаза в сторону, продолжая красить ресницы. Они у меня от природы не очень длинные, поэтому приходится усердно ухаживать за ними, чтобы даже та мизерная часть не выпала к чертям. Пройдясь лёгким движением кисти по скулам, заметила, как парень за спиной с трудом проглотил встрявший в горле ком. Отчего-то улыбка на лице расширилась, словно мне была приятна такая реакция блондина. Отдёрнув себя от этих мыслей, поспешила направиться к дверям. Затормозив в проёме, заметила, что Ким всё ещё задумчиво поглядывает в мою сторону. — Кстати, как прошло свидание? — с невозмутимым видом поинтересовалась я, быстрым движением нацепив чёртовы лодочки. Видите ли, сегодняшний банкет очень важен для моей матери и её нескончаемых партнёров в лице моего отчима и нескольких стариков, жаждущих заиметь побольше бумажек в своих карманах. ТэХен смог отделаться от этих церемониальных мероприятий, однако мне такой удачи не представилось. — Никак, — хмуро ответил блондин, опустив взгляд на мобильник в своих руках и набирая чей-то номер. Наверняка, этой девчонки. — Оно сегодня. — Оу, — хитро прищурив взгляд, натянула на лицо довольную ухмылку. — Значит, я сегодня вольна пригласить кого-то на чашку чая? Ревностный взгляд парня метнулся ко мне, прожигая насквозь. Словно издеваясь, я пожала плечами, невинно похлопывая глазами. Несмотря на попытку запутать меня, внушив, что я ему не интересна, его реакция на меня говорила об обратном. Что сегодня, что тогда в клубе. Не дав парню возможности возразить, радостно попрощалась, пожелала приятного вечера с возлюбленной, и вышла, захлопнув за собой дверь. Я буквально чувствовала, как воспламенился Ким после моих слов. Я, конечно, не страдаю от любви к нему и всё такое, но побесить парня удовольствия ради — тоже многого стоит. В коридоре, около входа в сад, стоял какой-то парень в чёрном костюме, и почему-то его голос привлёк моё внимание. Я заинтересованно прошлась по его спине взглядом, вылавливая каждый изгиб тела сквозь строгий костюм. Что, кстати, великолепно на нём сидел. Парень, почувствовав на себе чужой взгляд, и обернулся. Его густая чёрная чёлка падала на глаза, пряча такого же цвета глаза. Я прошлась по нему изучающим взглядом, отметив про себя, что явно не знакома с ним. Костюмчик недорогой, часы тоже. — Ты один из новых работников моей мамаши? Брюнет удивлённо приподнял брови, обдумывая мой вопрос, затем чему-то усмехнулся, просканировав меня тяжёлым взглядом. Отчего-то по мне пошли мурашки от этого взгляда. Нахал не стеснялся глазеть на мои ноги, при этом гаденько ухмыляться. — Чего пялишься? — сморщив нос от презрения, нахмурила брови. — Твои достоинства режут глаза, — окинув взглядом меня с головы до ног, брюнет ловко отвернулся и пустил дым. Я только сейчас заметила в его руках сигарету, которую он искусно курил. Словно делал это не первый год. Почему-то тоже захотелось попробовать. Медленно поравнявшись с ним, протянула открытую ладонь. Брюнет посмотрел на неё, затем на меня, из-под чёлки вылавливая моё лицо, и насмешливо вручил сигарету прямо в руки. Дым поглотил лёгкие в считаные секунды, заставляя закашлять. Непривычно, но любопытно. И это успокаивает. А значит — сейчас для меня самое то. Почувствовав на себе изучающий и любопытный взгляд брюнета, вопросительно повернулась к нему. Заметила, как скулы на его лице подёргивались, словно он игрался желваками. Это приковало мой взгляд на долю секунды, что не ушло от внимания парня. — Говоришь, твоя «мамаша» хозяйка дома? — без особого интереса спросил он, пряча взгляд за напускным безразличием. Я кивнула. — Забавно. — Что именно? Брюнет молча повернул голову ко мне, не скрывая издёвки, осмотрел меня, и растянул губы в беспечной улыбке. — Да так, ничего. — А ты что здесь забыл? Почему не работаешь вместе со всеми на кухне или в зале? Брюнет молча поднял руку, указав взглядом на сигарету. Я смущённо замолчала. — А ты почему не на балу, Золушка? — насмешливо пробежавшись глазами по небу, загнанному тучами, спросил он и тут же усмехнулся. — Злая мачеха всё внимание себе забрала, — недовольно фыркнула я, потушив сигарету о перила и выкинув в сторону сада. Парень вдруг удивлённо моргнул и разразился хохотом. Его голос показался мне очень сочным, с хрипотцой, словно я слушала старую пластинку с любимыми песнями. — Вряд ли она любит уступать, — произнёс он, словно утверждая и без того известный факт. Я усмехнулась, но согласно кивнула. Мама никогда не пойдёт на уступки, если не будет видеть выгоду для себя. В этом её преимущество перед другими. — Спасибо за сигаретку, — хмык в ответ, — но мне пора. Покинув брюнета, поспешно прошла в сторону массивных дверей. И пока шла чувствовала на себе этот взгляд густо-чёрных глаз. Стоило войти в банкетный зал, как несколько пар глаз метнулись ко мне, заинтересованно разглядывая. Неудивительно, ведь я единственная дочь этого карточного семейства. А ещё выгодная партия для соглашений. Моя матушка так и норовит выдать меня за сына какого-нибудь богатенького бизнесмена, парируя это тем, что их положение в обществе укрепиться. Какой бред. Я прошлась безразличным взглядом по залу, вылавливая мгновенно потенциальных женихов, которых, возможно, заприметила эта женщина. Её стремление избавиться от меня столь упрямо, что иногда вызывает чувство восхищения. Браво, матушка, хоть в чём-то я стала на тебя похожа. Стоило бы ей сообщить о наших отношениях со сводным братцем, дабы разбить её призрачную мечту — удачно выдать меня замуж. Однако нет никакого желания подставлять ради такого дела Кима. Его отношения с отцом и без того шаткие. А прознай он про нас, и вовсе отречётся от сына. Когда глаза наткнулись на женщину в обтягивающем, небесно-голубом платье, идеально сочетающемся с молочной кожей, на моих губах автоматически нарисовалась ухмылка. Ким Нари всегда любила акцентировать внимание на себе. Видимо, моё обтягивающее чёрное платье ниже колен говорит, что этим я тоже пошла в мамочку. Взгляд женщины проскользнул по залу, при этом натянуто милая улыбка подсказывала, что она раздражена. Я буквально ядовито усмехнулась, заметив это. Словно почувствовав это, она тут же повернула голову в мою сторону. Умело подведённые глаза прошлись по мне, одобрительно сверкнув. Несмотря на неприязнь между нами, я благодарна ей за природное чувство стиля и элегантности. Благодаря её умениям сочетать вещи, я научилась разбираться в тонкостях женской красоты. Женщина тут же гордо отвернулась обратно, позволяя какому-то бизнесмену продолжить себя развлекать скучными разговорами о работе. Я подхватила бокал игристого напитка с подноса мимо проходившего официанта, и слегка пригубила для вида. Никогда не любила шампанское. Выловив силуэт матери, что направлялась в сторону возвышения, туда, где стояла трибуна с микрофоном, раздражённо возвела глаза к потолку. Её неспешные, грациозные движения приковывали взгляды этих глупых мужчин, жадно глотающих каждое её слово. Безнадёжные. Она манипулирует вами как марионетками, а вы ведётесь. — Благодарю всех, кто с радостью посетил наше мероприятие, — отточенным тоном успешной женщины произнесла мама, слегка улыбнувшись залу. — Данное торжество было организовано лично мной и моим дорогим супругом, — указав бокалом в своих руках на моего отчима, протянула она. Зал тут же обернулся к мужчине, что стоял в паре метров от возвышения и довольно улыбался сказанным словам. Его слегка хамоватая привычка вертеть гордым носом меня чертовски подбешивала. Но я продолжила молча крутить в руке бокал, с интересом ожидая следующих слов матери. Наверняка, она опять что-то придумала, а эта вечеринка — лишь повод воплотить её желания в реальность. — В момент, когда наши компании были в рознь, мы и подумать не могли о таком успешном объединении сил ради общего блага, — продолжала крутить свою заученную пластинку, пока остальные с непонятным мне восхищением в глазах слушали этот обман. Хоть я не разбиралась в делах компаний, прекрасно понимала, что матушка искусно лжёт. Я видела, как строился этот союз, и кто был принесён в жертву ради этого «общего блага». Неудивительно, что Чимин ненавидит нашу семейку. Признаться, я его начинаю понимать. - И сегодня, когда мы смогли добиться таких огромных успехов, мы с ДжинХо хотим поблагодарить всех, кто сопутствовал нам в этом нелёгком пути. Гордо подняв подбородок, как подобает Ким Нари, она слегка подняла бокал, призывая всех сделать то же самое. Когда зал залился негромкими овациями, женщина устремилась в мою сторону, явно собираясь поделиться планами на сегодняшний вечер. По пути она, не спеша, принимала комплименты от каких-то мало знакомых мне людей, с натянутой сдержанностью склоняя голову в знак благодарности. Хотелось плюнуть на всё и сбежать куда-нибудь, лишь бы не терпеть общество всех этих пафосных господ и леди, изображавших из себя невесть что. Но было поздно, меня уже видели. — Ты опоздала, — только и прошипела мне на ухо мама, едва остановившись рядом, и хитрым взглядом обведя банкетный зал. — Где твой брат? Я возвела глаза к потолку, но всё же ответила: — Успешно свалил. И он мне не брат. Женщина недовольно хмыкнула, однако недовольство на лице тут же исчезло, стоило ей заметить кого-то за моей спиной. Я заинтересованно обернулась вслед за матерью и заметила двух незнакомых людей. Однако когда глаза наткнулись на третьего, стоящего позади мужчины, мои глаза в удивлении расширились. — Господин СинХек, госпожа ИльХа, рады видеть вас у себя, — растянув широкую улыбку чуть ли не до ушей, пропела мама, едва коснувшись руки женщины напротив. Названные так же приветливо кивнули, и глаза матери метнулись к стоящему за ними парню. — ЧонГук, — указав рукой на сына, пояснил мужчина, тут же возвращая руку супруге. — Наш сын. Брюнет в почтении слегка склонил голову, здороваясь с моей матерью. И когда он вновь поднял голову, хитрый взгляд скользнул в мою сторону. На лице парня заиграла ухмылка и удовлетворение. Мама отчего-то радостно вздохнула, что для неё было пиком проявления эмоций, и указала на меня, представляя меня этим людям. И пока я безрезультатно пыталась понять причину её такой радости, ловила на себе изучающий взгляд засранца. Стараясь не смотреть на брюнета слишком уж часто, безразлично отводила глаза в сторону скучной публики. Однако с каждой секундой становилось всё труднее игнорировать этот сканирующий взгляд чёрных глаз. — Мы не предполагали, что торжество пройдёт столь… — женщина семейства Чон на секунду запнулась, подыскивая определение. — Пышным образом. — Это была моя инициатива, — так же натянуто улыбнувшись в ответ, перебила её мама, и я впервые прыснула в кулак, привлекая к себе и без того настырное внимание брюнета. — ДжинХо хотел, чтобы гости сполна насладились заслуженным праздником. Супруги замолчали, приняв поражение в этой битве любезностей, и медленно кивнули. Мама довольно растянула притворную улыбку, отчего её лисьи глаза выглядели ещё хитрее. Сославшись на интерес, супруги попросили мою родительницу показать им всё и познакомить с гостями. Мама, предупреждающе взглянув на меня, отошла с ними. Мы с брюнетом остались наедине. — А твоя мама весьма приятная женщина, — встав за моей спиной, брюнет нагнулся к моему уху. — Даже не скажешь, что между вами холод. — Ты почему с ними не пошёл? — грубо, но без злобы спросила его, повернув шею в сторону и взглянув на брюнета через плечо. — Мне это не совсем интересно, — таким же сладким голосом ответил брюнет, продолжая обжигать оголённое плечо своим дыханием. — К тому же цель моего визита стоит здесь. Я вопросительно развернулась к нему всем корпусом, нахмурившись от такого заявления. ЧонГук выпрямился, с прищуром взглянул на меня, ожидая реакции. — Что это значит? Брюнет лукаво расширил улыбку, явно наслаждаясь своим приоритетом надо мной. Он сделал неопределённый жест рукой, подзывая кого-то. Я обернулась и заметила, как к нам подходит один из официантов с подносом выпивки. Чон изящно подцепил пальцами два бокала вина. Вручив мне один, сам слегка отпил красной жидкости и с ненавистной мне медлительностью рассмотрел меня. — Не томи! — не выдержав, я сжала рукав парня, отчего тот скривил брови в удивлении. — Что ты имел ввиду? — А то, что дорогая Лалиса, тебя хотят удачно продать, — с невозмутимым спокойствием произнёс брюнет, чуть склонившись ко мне. — Нам. Внутри меня разгорелся пожар отчаяния. А ещё негодования. — Твоя мать не сообщила, для чего устраивала этот банкет? ЧонГук удивлённо склонил голову, заглядывая в мои покрасневшие в мгновение глаза. Собственная мать хотела меня продать, а для удачного продвижения организовала этот цирк с почтенными людьми и их пафосной любезностью. Я, конечно, не надеялась на безмерную любовь с её стороны, но и такого не ожидала. От безвыходности, онемели пальцы. Холодок пробежал по коже, когда равнодушный взгляд брюнета опустился на мои руки. Я проделала то же и заметила, как дрожат руки. Парень задумчиво хмыкнул, сводя брови к переносице, и с прищуром посмотрел на меня. — Значит, нет, — озвучил он то, что давным-давно выражало моё лицо. — Странно. Я чувствовала, как что-то внутри меня рушится. Или уже разрушилось. И десятилетиями не восстановить того, что было нарушено в тончайшей и сверхчувственной субстанции души, как бы незначительны не были эти нарушения. Именно их, невидимые ранения гордости, никогда не излечить полностью. Мама всячески шла к тому, чтобы разрушить эту тонкую связь, совсем прозрачную, которая осталась между нами. Она годами упрекала меня в том, что я не так говорю, не так веду себя в обществе, не так живу. В одночасье всё свелось к тому, что я вообще ей не нужна. Для неё я — лишь ещё одна выгодная шахматная пешка для достижения своих целей. Всё это оставалось бы личным несчастьем, трагедией, подобной тем, которые и ныне изо дня в день разыгрываются за закрытыми дверьми богатого общества. Однако в данном случае трагедия была в том, что семейные узы уже обесценились. На вершине этих богатых господ и дам было только одно — то единственное, за что они готовы отдать всё на свете. Даже собственного ребёнка. И пусть я вынуждена была бы прожить остаток дней с незнакомым мне человеком, которому было бы глубоко плевать на мои желания и меня в целом. Пусть меня не считали бы себе равной в чужом доме, у которого свои правила. Я была бы готова на такую жертву, если бы знала, что делаю это не зря. Не ради чужой женщины, которая даже не считает нужным спрашивать моего мнения, не интересуется моим состоянием, как остальные, нормальные родители. А ради той, что хоть раз в жизни посмотрела бы на меня с теплотой, обняла бы и спросила, как я. Возможно, тогда я пошла бы на это. Но сейчас я отказываюсь подчиняться её желаниям. Отказываюсь быть лишь пешкой-многоходовочкой, с помощью которой можно прибрать к рукам любого сына магната. Размытый взгляд прошёлся по залу, вылавливая каждого, находящегося здесь, чтобы заключить удачную сделку. Они все пришли сюда с одной целью. И сейчас рассматривали свой товар в моём лице. Отчаянным взглядом прошлась по всем, остановившись на женщине в небесно-голубом платье. Невозмутимый характер, острый подбородок и умение манипулировать людьми. В тебе ни капли материнской нежности. Что-то коснулось моего плеча, прервав мысли, и я медленно подняла голову на брюнета. Он что-то спросил, но я не расслышала, поглощённая своими мыслями. Тогда он потряс меня за плечи, пытаясь привести в себя. Но я продолжала беспомощно смотреть в сторону женщины, которую назвала матерью. Когда мои глаза заметили ТэХёна, вышедшего из-за дверей, разум полностью отключился. В голове крутилось только одно — не дай матери поступить так с собой. Ноги сами принесли меня к парню, который удивлённо замер на месте и пытался что-то спросить. Но я не слушала. Руки сами потянулись ему на шею, притягивая к себе. Я видела, как расширились глаза Кима, но не остановилась. Тихо прошептав ему слова извинений, без раздумий поцеловала прямо в губы. Если это единственный способ избавиться от потенциальных женихов в этом зале, то я принесу в жертву не только себя, но и Кима.