Подозрения любовника как сон наяву. © Публилий Сир
Россійская имперія. Санктъ-Петербургъ.
Набережная рѣки Мойка, 94. Юсуповскій дворецъ. 3 (16) мая 1913 года 10:00
***
— Доброе утро, моя принцесса! Как вам-с спалось сегодня Ваше Императорское Высочество Ирина Александровна? — нежно с любовью замурлыкал 26-летний князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон своей Августейшей невесте Её Императорскому Высочеству Великой княжне Ирине Романовой и присев на кровать. — Ваше Сиятельство, и вам доброе утро! А мне спалось замечательно! — высокопарным тоном воскликнула своему сиятельному жениху Её Императорское Высочество Великая княжна Ирина Александровна Романова, отложив книгу на прикроватную тумбочку и легла на колени своего жениха. Из письма князя Феликса Юсупова своей матери, княгине Зинаиде Юсуповой: «По утрам я езжу верхом в Hyde Park. За всё это время был всего один раз в театре. Все вечера сидим дома с Мануилом или ездим слушать серьёзную музыку, что в большой мере скучно. Я пробовал завозить его в более легкомысленные места, но безрезультатно. Он в Лондоне совсем другой человек и очень Old fashion. Об Ирине слухи дошли даже до Лондона, и уже несколько людей меня спрашивали, если мы с ней обручены». — А где твой кузен Великий князь Дмитрий просто я со вчерашнего вечера не видел его, а прислуга тоже ничего не знает о его местонахождении? — с любопытством воскликнул князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон своей будущей супруге. — Феликс, понятия не имею, поскольку твоя прислуга сказала, что Великий князь Дмитрий Павлович куда-то уехал вместе со своим шофёром рано утром даже не позавтракал, — спокойным тоном ответила 17-летняя Великая княжна Ирина Романова, хотя она была на своего кузена, Великого князя Дмитрия Павловича зла за то, что он вчера в разговоре с её женихом назвал её фарфоровой куклой с ноткой презрения. — Наверное, поехал на разбор полётов в Зимнем дворце. После такого никто ему корону Российской империи не отдаст, но мне безумно жаль Великую княжну Ольгу Николаевну ведь она Дмитрия так любит, а тот женился бы исключительно из-за уважения к её отцу ведь дядя Ники воспитал его как родного сына, а Дмитрий ему за это благодарен, но насильно мил не будешь и тот её явно не любит, — тягостным тоном ответил 26-летний князь Феликс Феликсович Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. — Ты увёл жениха у царской дочери Великой княжны Ольги это надо было постараться, но жаль, что однополые браки запрещены в Российской империи иначе ты бы сочетался узами брака с моим с Великой княжной Ольгой кузеном Дмитрием на радость всем монархистам. Час назад из Царского Села телефонировала мне моя maman Великая княгиня Ксения Александровна, — безапелляционным тоном заявила своему сиятельному возлюбленному Её Императорское ВысочествоВеликая княжна Ирина Александровна Романова и одновременно перебирая в руке свои драгоценности, которые лежали на туалетном столике. — Ирэн, что твоя любимая мать Великая княгиня Ксения Александровна тебе говорила сегодня утром? — томным голосом спросил аристократ у своей царственной невесты, обняв её за талию. Как же князь Феликс Юсупов описывает Великую княгиню Ксению Александровну: «Все императорские именья расположены были на побережье, а Государь с семьёй жили в Ливадии дворец построили в итальянском стиле, с большими светлыми залами на месте прежнего тёмного, сырого и неудобного рядом с нами находилось именье Ай-Тодор Великого князя Александра Михайловича. Воспоминания об этом именье из самых для меня дорогих: стены дома, увитые зеленью тонули в глициниях и розах всё здесь было прекрасно, а главной украшательницей усадьбы была Великая княгиня Ксения Александровна и сама-то красавица своё самое большое достоинство личный шарм она унаследовала от матери, императрицы Марии Фёдоровны. Взгляд её дивных глаз так и проникал в душу. Её изящество, доброта и скромность покоряли всякого я уже и в детстве радовался её приходам, а уйдёт побегу по комнатам, где она прошла, и жадно вдыхаю запах её ландышевых духов. Великий князь Александр, высокий черноволосый красавец — личность самобытная он женился на Великой княжне Ксении, сестре Николая II, и тем нарушил традицию, по которой особы императорской фамилии сочетались браком только с иностранцами Августейшей крови. Пошёл он по призванью в морское училище и был всю жизнь настоящим моряком считал, что необходимо создать мощный военно-морской флот, и умел убедить в том Государя, однако воспротивились большие морские чины, те самые, которых потопили в войну японцы. Тогда он занялся развитием торгового флота, основал министерство, которое и возглавил, когда царь подписал манифест об учреждении Думы он ушёл в отставку, тем не менее, охотно принял командование балтийскими миноносцами и был счастлив вернуться в море. Он плавал в Финском заливе, когда получил телеграмму из Гатчины, где находилась Великая княгиня с детьми телеграммой вызвали его к сыну Фёдору, тяжело заболевшему скарлатиной. Три дня спустя камердинер, оставшийся на корабле сообщил ему в Гатчину, что команда взбунтовалась и ждёт его, чтобы взять в заложники. В отчаянье выслушал он мудрое решенье шурина: «Правительство не может пойти на риск, не может отдать члена императорской фамилии в руки бунтовщиков», — сказал Государь. Великий князь, сославшись на нездоровье детей, отошёл от дел и с болью в душе он уехал за границу». — Насчёт нашего брака она ничего не говорила, но думаю, она будет непреклонна, потому что она мне дала ясно понять это. Сейчас моя мать Великая княгиня Ксения Александровна вместе с тётей Аликс и дядей Ники находится в Петергофе. Сейчас в Фермерском дворце гостит сам 28-й американский президент Томас Вудро Вильсон вместе с супругой, первой леди Америки Эллен Акссон, так что у них и без нас есть чем заняться и о ком думать, а мы так шелуха под ногами, но теперь уже каждая слуга не говоря уж про высшее общество знает, что Феликс и Дмитрий любовники и тот буквально сходит с ума от ревности. Феликс, ты же меня обещал, что ты свои фигли-мигли с остальными напомаженными джентльменами не будешь выносить в высший свет. Это единственное условие, которое я тебе поставила перед нашим бракосочетанием, если оно вообще состоится в свете последних событий, — снисходительным тоном ответила Романова и обречённо вздохнула, нервно теребя свои трёхрядные жемчужные бусы. Как князь Феликс Юсупов описывает Петергоф: «Петергоф находился неподалёку от Петербурга на берегу Балтийского моря его золотистый дворец, террасы и парк, французский манер с фонтанами прозвали «русским Версалем». Длинный канал спускался к морю вдоль канала деревья и снова фонтаны, а в самом начале лестница и бассейн с Самсоном, убивающим льва. Львиная пасть изрыгала фонтанную струю фонтаны били везде два из них послужили причиной забавного случая, над которым долго потом смеялись императрица и всё окруженье: были у Её Величества в числе фрейлин две старые барышни крайне пунктуальные. Однажды они опоздали к обеду на полчаса на вопрос, что случилось, барышни, краснея, рассказали, что условились встретиться у входа в парк у фонтана то ли Адама, то ли Евы чьего именно, покрыто мраком истории, но одна ждала у Адама, другая у Евы, а оглянуться и удостовериться, тот ли это прародитель, девицы стеснялись. Дворец, построенный в XVIII веке для императрицы Елизаветы Петровны был разрушен бомбардировками в ходе последней войны и Государи в нём никогда не жили, держали его исключительно для приёмов, а обитали они в парковом доме на берегу чуть выше стояли дома «Коттедж», отведённый для вдовствующей императрицы, и «Ферма», где жили мои тесть с тёщей в этом доме родилась Ирина, прожив с месяц в Петергофе, мы отправились с вдовствующей императрицей Марией Фёдоровной в Елагинский дворец — императорскую резиденцию на одном из островов в устье Невы. Неожиданно Ирина заболела корью, и все мы крайне за неё перепугались, потому что в те дни была она беременна, как только она поправилась, мы отбыли к себе на Мойку. Работы в бельэтаже ещё не закончились, и временно мы поселились в прежних моих комнатах наверху, где жил я когда-то с братом Николаем». Фермерский дворец интересен не только своей необычной историей: это единственный дворец в Российской империи, построенный специально для императора Александра II Освободителя, а на протяжении полувека, с детских лет, его жизнь была связана с этим уникальным зданием, которое менялось вместе с хозяином. — Ирэн, вот увидишь всё будет хорошо у нас и твои родители обязательно дадут своё согласие на наш брак, поскольку они прекрасно видят, как я люблю тебя и это не из-за твоей принадлежности к императорскому дому Романовых! — умиротворённым голосом пролепетал аристократ, и князь Феликс Юсупов пытался поддержать свою царственную невесту и приобнял за талию девушку и страстно поцеловал Великую княжну, проведя рукой по её мягким тёмным волосам. О дурной славе князя Феликса Юсупова слагали легенды, его экзальтированные выходки никак не вязались с этим его поступком. Он не скрывал, что слухи о его походах по кабакам в женском платье, правда, любил красиво жить и тратить деньги, считался ловеласом и прожигателем жизни, а некоторые приписывали ему даже грех мужеложства. Определённый стереотип уже сложился и никто не хотел видеть очевидного Феликс любит Августейшую невесту, но женился исключительно по любви и никаких благ Ирина ему принести не могла, а финансы, которыми владели князья Юсуповы, практически превышали все возможности династии. Ирина отказалась от престола, как это и было положено по закону, перестав быть Великой княжной и приобретя не менее звучный титул княгини Ирины Юсуповой, графини Сумароковой-Эльстон. Над Феликсом шутили, говоря, что фамилия так и требует, чтобы к ней прибавили ещё одну Романов, намекая на то, что присоединять фамилию жены в его семье уже традиция, но шутка так и осталась ею, а молодые скоро стали родителями прелестной девочки, которую новоиспеченный отец, не удивив никого, назвал Ириной. При всей своей легкомысленности он был бесконечно предан матери, щедр и набожен, а все его выходки объяснялись неуёмностью весёлого характера и, не в последнюю очередь, тем, что очень долгое время он был всего лишь вторым сыном. Лишь после трагической смерти брата Николая он принял на себя всю тяжесть роли единственного наследника и продолжателя великого рода, и осознал, что от него теперь ждут совершенно другого поведения. Когда же в ситуации с Распутиным кому-то нужно было взять всё в свои руки, эту участь принял на себя как раз «слабохарактерный» князь Феликс. — Феликс, статус супруга дочери Великого князя и племянницы Его Величества тоже на дороге не валяется! Но мне придётся принять англиканство, сменить имя на Айрин или на Елизавету как дань памяти английской королевы Елизаветы I Тюдор и стать Её Королевским Высочеством принцессой Уэльской и вскоре принять корону Британской империи или не меняя вероисповедания стать принцессой Греческой и Датской, что весьма престижно, но я люблю только тебя и хочу быть твоей супругой, но в особо крайнем случае хочу стать королевой Великобритании, но это особо крайний случай, а так хочу выйти замуж именно за тебя и никто мне не нужен кроме тебя, но так уж сложилось, — горько усмехнулась Её Императорское Высочество 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова и возможно будущая принцесса Уэльская или Греческая и Датская. 9 (22) февраля 1914 года в Аничковом дворце прошло венчание самого сенсационного брака 1910-x гг. Её Императорское ВысочествоВеликая княжна Ирина Александровна Романова вышла замуж за князя Феликса Юсупова. Высшее общество Российской империи едва не захлебнулись желчью. Остальная часть цивилизованной Европы замерла в шоке от изумления и возмущения, потому что такая невеста могла бы выбрать хоть принца Датского или Уэльского, но Великая княжна Ирина Александровна Романова она же вон что выкинула! Ирина была редкой красавицей и стояла на одной из самых высоких ступенек социальной лестнице её дедом с материнской стороны был Всероссийский император Александр III Миротворец и племянница императора Николая II. Более чем завидная невеста для кого угодно, в том числе и какого-нибудь наследного принца, но князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон влюбился в неё, а она в него. Поначалу об их браке её царские родственники в не хотели, и слышать, так как к тому же он был потрясающе красив. Однако ко всему этому прилагалась скандальная репутация. Что только не рассказывали о Феликсе в высшем обществе: он появлялся на публике в дамском обличие и драгоценностей в окружении свиты из офицеров, посещал злачные места, питал сексуальное пристрастие к представителям своего же пола. Цитата из мемуаров писательницы Зинаиды Алексеевны Шаховской «Таков мой век»: «В 1914 году мне случилось попасть в волшебную сказку на бракосочетание княжны Ирины Романовой, дочери Великого князя Александра Михайловича и Великой княгини Ксении, сестры Государя, с князем Феликсом Юсуповым. Последнее счастливое виденье императорской России, блистательный кортеж проехал по улицам Санкт-Петербурга. Я не видела зрелища прекраснее этой юной пары и в восхищении провожала взглядом их бело-золотую карету, запряжённую белыми лошадьми, которыми правили лакеи в ливреях, и окруженную раззолочёнными всадниками. В 1959 году за обедом в Отёй, в маленьком домике, где живут теперь князь и княгиня Юсуповы, некогда богатейшие люди России, я поведала им об ослепительном воспоминании моего детства: «Вам всё это показалось очень красивым, а мне, уверяю вас, пришлось несладко в моей сказочной карете. Путь был длинный, нас так трясло на деревянных колесах по ухабам мостовой, что в мыслях у меня было только одно: завершить бы достойно это путешествие. Волшебные сказки имеют свою изнанку». — Я прекрасно понимаю твоих родителей, но думаю всё улучшится, поскольку слухи можно объявить слухами, а романтическое спасение грешника придумали задолго до двадцатого века, но твой предполагаемый супруг принц Христофор Греческий это мой друг, а познакомились мы в Лондоне и тот спал пьяным у меня под роялем после вечеринки, а полиция Скотланд-Ярда сбилась с ног, поскольку в Лондоне пропала Августейшая особа! Кстати матерью Христофора является вдовствующая королева Греции Великая княгиня Ольга Константиновна, внучка императора Николая I Незабвенного, но ты тоже внучка этого императора, так что мой друг и твой предполагаемый супруг принц Христофор твой троюродный брат, если я не ошибаюсь, — торжественным тоном отчеканил принцессе князь Феликс Феликсович Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. В 1911-1913 гг. между тем пока Всероссийский император Николай II с приближёнными пытается отреформировать Россию на свой лад, разумеется, а влиятельная Великая княгиня Мария Павловна-старшая, урождённая немецкая принцесса Мария Александрина Элизабета Элеонора Мекленбург-Шверинская пыталась сосватать своих двух из трёх сыновей Бориса и Андрея хоть за какую-нибудь Августейшую особу, чтобы приблизится к престолу, но Великий князь Андрей Владимирович живёт со своей прима-балериной Матильдой Кшесинской и не желает слышать ни о ком другом; у Великого князя Бориса Владимировича, который стал любовником самой Ирины до её замужества, но его репутация весьма скандальная и все его интересы в жизни это дамы лёгкого поведения и алкоголь, какой уж там российский престол, так что любая равнородная особа от него такого в ужасе сбежит, но кто же её спросит, если на кону есть возможность стать Всероссийской императрицей, а Великий князь Кирилл Владимирович женат на своей разведённой двоюродной сестре, английской принцессе Виктории Мелите Саксен-Кобург-Готской при замужестве Великой княгине Виктории Фёдоровне, поэтому выпал из очереди престолонаследия то же самое касается Великого князя Михаила Александровича за его тайный брак с женщиной не монаршего происхождения, а именно с дважды разведённой дочерью присяжного проверенного Натальей Сергеевной Шереметьевской, а Великий князь Александр Михайлович и Великая княгиня Ксения Александровна прочили брак своей дочери Великой княжны Ирины с каким-либо наследным принцем, а слухи об этом доходили и до семейства Юсуповых и чрезвычайно волновали княгиню Зинаиду Николаевну, поскольку её сын Феликс влюблён в саму Ирину и хочет на ней жениться. Основных претендентов на руку и сердце Великой княжны Ирины Романовой было четверо: греческий принц Христофор, пятый сын короля Георга I и Великой княгини Ольги Константиновны, королевы эллинов; сын короля Георга V Эдуард, принц Уэльский и троюродный кузен самой Ирины, а также кузен Великий князь Дмитрий Павлович, но правда Ирина не знает о его тайнах чувствах к ней и князь Феликс Юсупов. Великая княжна Ирина Романова сначала хотела стать принцессой Уэльской, а вскоре и королевой, поскольку Великобритания намного престижнее, чем Греция, которая расположена на Балканском полуострове и там постоянно происходят всякие политические и военные конфликты и балканские народы постоянно находятся в очень сложном политическом положении в Европе, вынуждены постоянно сопротивляться жёсткой экспансии Германии и Австро-Венгрии, и покровительство и защита мощной Российской империи через родственные связи нужны были им как воздух. Можно только гадать, куда пошла бы мировая история, если бы 20 января 1936 года 41-летняя Ирина, принцесса Уэльская взошла на английский престол вместе со своим супругом королём Эдуардом VIII, но Ирина конкуренции с богатой американкой Уоллис Симпсон при замужестве герцогиня Виндзорская ради, которой английский король Эдуард VIII отрёкся от престола 11 декабря 1936 года могла и не пережить, но увы, по разным обстоятельствам дело до брака Ирины с европейским принцем так и не дошло. — Феликс, а как иначе, поскольку этот безграмотный мужлан Распутин для них царь и Бог и тот меня пытался грубо изнасиловать в уборной ресторана, но адъютанты Дмитрия мне помогли и после его наветов никто тебя и твоего Августейшего любовника и моего кузена Дмитрия слушать не станет, также по его словам этот крестьянский мужик Распутин имеет огромную власть над царской семьёй и над всеми министрами, которыми он манипулирует с корыстными целями. Он действительно стал серым кардиналом Российской империи в облике простого неграмотного крестьянина. Это ль не свидетельство, того как мы низко пали, — истерично заверещала Её Императорское Высочество17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова и активно жестикулировала руками. — Ваше Императорское Высочество, мне очень лестно быть интимным фаворитом и первым советником английской или греческой королевы, а пока только принцессы! А эта деревенская скотина ещё ответит за то, что тот пытался над тобой надругаться, но его убийство в данный момент это не выход, поэтому надо придумать что-то другое! — сладострастно прошептал своей Августейшей невесте 26-летний князь Феликс Юсупов, навалившись всем телом на невесту и слегка укусил невесту за шею, под её смешок и спустился к её груди и стал целовать её шею. Когда, наконец, Феликс вошёл в неё, мир исчез, сжался до размеров пульсирующей золотой точки, остались только они двое, сливающиеся, сплавляющиеся в единый ослепительный кристалл в любовном экстазе. Не в силах сдержаться, громко сладострастно вскрикнула и тогда Феликс закинул её ноги к себе на спину и провёл рукой по бедру Ирины, взял её за колено и приподнял, как можно сильнее раздвинув ноги Великой княжне. Он начал ускорять темп и всё быстрее и быстрее делал резкие толчки, входя в её влагалище как можно глубже, отчего Ирина Романова громко вскрикнула, по телу прошла резкая волна сильной невыносимого наслаждения, заставившая её зажмурить глаза и сжаться всем телом, а потом она запрокинула голову назад, её крик медленно переходил в более тихий болезненный синхронный стон и этих мыслей пульсация в его пенисе только усилилась и аристократа, будто переклинило, налицо какое-то примитивно-нездоровое собственничество, что Её Императорское ВысочествоВеликая княжна Ирина Александровна Романова только его. Ирина, пытаясь, отдышаться начинает стонать сквозь закушенные и при очередном мощном толчке, который сотряс тело Романовой, словно разряд молнии принцесса застонала во весь голос, широко раскрыв глаза. При этом Феликс и Ирина в пылу страсти даже не догадываются, что за их спинами в дверях стоит, Великий князь Дмитрий Павлович, кузен Ирины и любовник её жениха и тот явно не рад такому положению дел, поскольку сам безответно влюблён в Ирину и сам хочет на ней жениться, стиснув от злобы зубы и Его Императорское Высочество решил поскорее ретироваться, а вот сама Великая княжна Ирина к бурному роману своего кузена Дмитрия и жениха Феликса относится весьма благосклонно. О, времена, о нравы! Точка билась где-то в центре его и потом взорвалась потоком оглушительного света, а 17-летняя Великая княжна Ирина Романова громко застонала от райского наслаждения и оргазма на всю позолоченную спальню роскошного дворца своего возлюбленного, сжав в руках красную шёлковую итальянскую простыню и кончила раньше своего жениха, а затем дёрнулась всем телом, застыла в экстазе, ощущая, как её возлюбленный и жених князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон бурным потоком изливается в её лоно. Феликс застыл, засмеялся и потянулся к губам принцессы поцелуй был тот, что надо, именно за такие поцелуи отдавали душу дьяволу и всходили на костёр, но после нескольких резких толчков, которые оказались финальными князь Феликс Юсупов с гортанным стоном бурным потоком кончил во второй раз влагалище Великой княжны Ирины Романовой, а та затряслась во втором своём оргазме, находясь под ним с закрытыми глазами, сделав ещё пару резких толчков князь Феликс Юсупов вышел из неё с чувством собственного достоинства и обессиленный упал на кровать. Феликс и Ирина тяжело дышали, прикрыв глаза. — Феликс, будешь меня делить в постели со своим другом Христофором Греческим или с Эдуардом, принцем Уэльским он же Дэвид или как под покровом ночи в пышном свадебном платье с трёхметровым шлейфом и коронационных регалиях и панцирем из драгоценностей сбегаю после бракосочетания от супруга-принца к тебе или наш любовный акт прямо на троне Британской империи, так что адреналин просто зашкаливает в крови! Кто лучше я или мой кузен или даже дядя Дмитрий, поскольку просто я уже запуталась, кто кем и кому приходится в нашей большой романовской семье? — с фальшивой лаской в голосе прошептала жениху Её Императорское Высочество 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова, пытаясь отдышаться после любовного акта. Из письма князя Феликса Юсупова своей матери, княгине Зинаиде Юсуповой: «Леди Райпон мне рассказывала, как будто А.Ф. сосватала свою племянницу Ирину принцу Уэльскому. Не знаю, правда, это или нет». В королевских и аристократических домах Европы брак был серьёзным делом, поэтому естественно там почти не было места для любви, страсти или романтики. Королевские браки организовывались, капризам сердца было не место перед неумолимыми требованиями долга и династии. Те слабые члены королевской семьи, которые имели неосторожность влюбиться и жениться на ком-то ниже своего статуса попадали в социальную «изоляцию». Так как воспроизведение потомства — это главная функция королевских семей, брачные игры начались примерно с того момента, как родился Эдуард, принц Уэльский, старший сын короля Георга V и королевы Марии Текской. Королевские родители по всей Европе смотрели на своих дочерей с мыслью, что однажды кто-то из них сможет ухватить этот лакомый кусок и станет супругой будущего британского короля и императора, правителя Империи, над которой никогда не заходит солнце и это была невинная игра, к которой могли присоединиться и бедные, и богатые. Открытие мемориала королеве Виктории перед Букингемским дворцом 16 мая 1911 года предоставило публичную площадку для обсуждения темы, которая потрясёт страну, а германского Кайзера и короля Пруссии Вильгельма II сопровождала его единственная 18-летняя дочь, красивая, но властолюбивая принцесса Виктория Луиза Прусская. Её сразу же выделили как будущую невесту для шестнадцатилетнего принца Уэльского, а британская газета «Daily Express» писала как она взяла Лондон штурмом. Принцесса, которой нравилось внимание не была столь очарована своим возможным возлюбленным и отвергла Эдуарда, принца Уэльского слабой похвалой: «Очень хорош, но ужасно молод», а в конце 1911 года императрица Александра Фёдоровна сосватала свою племянницу, Великую княжну Ирину Романову за принца Уэльского, но тоже вскоре получил мягкий отказ. — Как же не хочется, чтобы день этот заканчивался. Расставаться с тобой не желаю, но зато ты моя королева, но ты можешь выйти замуж либо за принца Уэльского, либо за моего друга принца Христофора Греческого. Я не могу тебе это запретить! — искушённо прошептал князь Феликс Юсупов, запрокинув голову заглянул в глаза принцессе Ирине. Великая княжна, стиснув свои объятия поцеловала его в кончик носа и улыбнулась. Из письма княгини Зинаиды Николаевны Юсуповой своему сыну, князю Феликсу: «Относительно твоего проекта свадьбы для И. первый раз об этом слышу, но за несколько дней до получения твоего письма видала во сне то, что ты мне пишешь! Удивительно, правда? Постараюсь разузнать, но думаю, что родители предпочли бы первый проект [брак с принцем Христофором Греческим и Датским], хотя для неё партия вторая [принц Уэльский] блестящая et tout a fait de l’avis de la Grande Mere (фр. и всё будет зависеть от взглядов бабушки). Как только что-нибудь узнаю, тебе сейчас же напишу!». — Феликс, всё-таки кого ты больше любишь меня или моего кузена Дмитрия Павловича Романова?! Я подумаю насчёт этого брачного предложения стать королевой Великобритании, но мне такая идея весьма даже импонирует, но я люблю только тебя и никого ещё, а это чисто династические обязанности и я не могу их не выполнять, но Британия намного престижнее, чем Греция, а оба Августейших кандидата на мою руку и сердце сказали, что они будут ждать моего решения столько сколько потребуется от меня, — иронично с ноткой женской ревности заметила Её Императорское ВысочествоВеликая княжна Ирина Александровна Романова. Из письма князя Феликса Юсупова своей матери, княгине Зинаиде Николаевне Юсуповой от 21 ноября 1911 года: «Христофор ухаживает за Ириной! Говорят, это мечта его мамаши [королева Греции Великая княгиня Ольга Константиновна] жалко, что этот слух прошёл без тебя. Боюсь, что он может повлиять на дальнейшие события, но, впрочем, всё в воле Божией, и тому, что быть, того не миновать!». — Я лично не хочу никого выбирать, но люблю вас обоих с первого взгляда, а Великий князь Дмитрий Павлович заменил мне брата, но потом наша дружба переросла в нечто большее, но меня лично всё устраивает и Митю тоже. Ирэн, предупреждаю сразу я совершенно не возражаю, если ты всё-таки в добровольно-принудительном порядке выйдешь замуж за одного из своих королевских кузенов, а именно за принца Уэльского или за моего друга с оксфордских времён принца Христофора Греческого по политическим причинам! — с теплотой в голосе прошептал российской принцессе аристократ, улыбнувшись своей Августейшей невесте. Все эти манерные актрисы, балерины и прочие представительницы полусвета, за которыми так любят увиваться молодые повесы не стоят и одного ноготка Великой княжны Ирины Романовой, но всё же это был ошеломляющий удар по сознанию князя Феликса. — Да, ты прав это глупый вопрос. Я приняла это к сведению тогда в лондонском Рице и не стала препятствовать твоему бурному роману с моим Августейшим кузеном Дмитрием, но я не знаю из каких соображений я так поступила, наверное, из родственных чувств к Дмитрию и внеземной любви к тебе, но спасибо тебе за свободу выбора, поскольку мне это очень сделать выбор, но я люблю только тебя, — тягостным тоном протянула Её Императорское Высочество 17-летняя Великая княжна Ирина Романова, стиснув зубы и перелегла на грудь любимого. Наследник юсуповских несметных богатств пай-мальчиком не был: романы с актрисами, куртизанками и аристократками и даже джентльменами обсуждал весь великосветский Санкт-Петербург и Европа. В семьях аристократов и монархов не принято было устраивать сцены ревности, княгиня Ирина Александровна Юсупова вела себя иначе, а императрица Александра Фёдоровна считала это неприемлемым. — Ирэн, ты действительно будешь идеальной ледяной королевой-консорт Великобритании с твоей-то надменной чопорностью и сановной холодностью! — иронично заметил князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. — Ваше Сиятельство, а в данный момент я ледяная принцесса! — саркастично высказалась Её Императорское Высочество17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова. — Ирэн, мы можем жить втроём, и никто нам запретить это не может даже твои чопорные Августейшие родители Великий князь Александр Михайлович и Великая княгиня Ксения Александровна не так уж и верны друг другу, так что я не единственный грешник, но твой отец очень любит тебя и готов на всё ради тебя, а мы с твоим отцом очень даже похожи не только из-за любви к красивым барышням! — стальным голосом отчеканил князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон своей Августейшей невесте. — В таком случае я могу выйти замуж за Григория Распутина благо он сам хочет на мне жениться и даже вчера в ресторане предлагал мне руку и сердце и он обязательно хочет зачать мне наследника и желательно не одного и по его словам я должна сказать Феликсу, что от него забеременела, а дальше моя с Григорием не менее роскошная свадьба, венчание в церкви и рождение от него ребёнка или даже нескольких детей, а общественности я должна сказать, что отец ребёнка именно князь Феликс Юсупов, а как вишенка на торте обретение титула мужицкой царицы! Жизнь удалась! — с преувеличенным пафосом простонала Её Императорское Высочество Великая княжна Ирина Романова. — Ирэн, ты тоже можешь выбрать себе любовника, но только не этого мужика Григория Распутина, а кого-нибудь из светского круга. Например, моего друга, герцога Рутландского, так что шампанское и фрукты я вам приготовлю, спальню уступлю, но желательно стать английской королевой при замужестве с принцем Уэльским или принцессой Греческой и Датской после брака на моём друге принце Христофоре, которые твои троюродные братья, а если ты хочешь убить Распутина за попытку публичного изнасилования в ресторане, то в таком случае ты должна стать его любовницей и однажды в пылу страсти застрелить его, но я даже представил ваше венчание: Великая княжна в пышном свадебном платье идёт под венец с простым неграмотным развратным крестьянином, что может быть отвратительнее этого, — с ядовитой интонацией парировал своей Августейшей невесте 26-летний князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон и с громким протяжным стоном поднялся с кровати и в полуобморочном состоянии пошёл в ванную комнату. Нет точных сведений: почему Великая княжна Ирина Романова (в реальности княжна императорской крови) не хотела выходить замуж за Эдуарда, принца Уэльского или за принца Христофора Греческого и Датского? Наверное, считала, что браки могут быть только по любви. Принцесса не притворялась, что любит и хочет замуж, но только за князя Феликса Юсупова. Как поступать, если тебя выдают замуж? Бежать, а куда, а жить на что? На дворе 1912 год, принцессы не умеют трудиться и жить на заработанное, особенно если ты дочь Великого князя Александра Михайловича и племянница Его Величества и родственница многих европейских монархов. — Феликс, ты прав, чтобы на мне жениться этом этому безграмотному мужлану Распутину надо быть графом из знатной аристократической семьи, но не меньше данного ранга, а так никак, но я хочу выйти замуж только за тебя. Ты целого мира дороже! — язвительно прошипела Её Императорское Высочество 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова. Одним из поводов для пересудов в высшем обществе в частности от журналистки графини Екатерины Ламздорф стали подарки, что богатейший 26-летний князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон преподнёсет на свадьбу своей невесте Великой княжне Ирине, племяннице императора Николая II. Ей во владение перешли фамильные драгоценности семьи Юсуповых, среди которых бриллиантовая диадема с горным хрусталём работы бренда «Cartier» бриллиантовые серьги с крупными грушевидными жемчужинами, браслет из двух крупных бриллиантов и подвеска и много чего другого. После пресс-релиза драгоценностей новоиспечённой Светлейшей княгини Романовской-Архангельской и супруги богатейшего князя Российской империи эти все ювелирные подарки ушли в статью светского журнала «Стиль империи» под авторством той же язвительной на язык графини Екатерины с фотографиями 18-летней княгини Ирины Юсуповой в них, но графиня Ламздорф была очень счастлива и рада за удачное замужество княжны. Ювелирные подарки жениха и супруга князя Феликса Юсупова от бренда Фаберже занимали несколько стендов, напоминая ювелирный салон, а потому Романовы искренно считали, что Великая княжна Ирина сделала выгодную партию при дворе, о какой только можно мечтать. — Ирэн, не расстраивайся! Я подберу тебе самого лучшего и титулованного любовника и получше этого безграмотного мужлана Григория Распутина. Например, твой троюродный брат Великий князь Борис Владимирович, чья мать Великая княгиня Мария Павловна, урождённая немецкая принцесса Мекленбург-Шверинская отчаянно пытается сосватать своего почти 40-летнего сына с весьма сомнительной репутацией, впрочем, мы здесь похожи если не за царскую дочь, то хотя бы за племянницу, чтобы приблизится к престолу, а в таком случае ты будешь императрицей Всероссийской, а твой супруг Великий князь Борис Владимирович собственно императором! — с ядовитой интонацией парировал своей 17-летней Августейшей невесте князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. — Феликс, но королевы не расстраиваются. Когда им грустно, они просто кого-нибудь казнят на эшафоте вот и всё! — с преувеличенным пафосом заявила 17-летняя российская принцесса из дома Романовых и возможно будущая королева Великобритании. Великая княжна Ирина, несмотря на то, что её жизнь протекала в заповеднике благополучия, совсем не походила на своих богатых подруг, чьё бесцельное существование могли омрачить даже сломанный перед светским раутом ноготь или неудачно выбранные драгоценности к бальному платью. Феликс и Ирина вместе с её подругами Великой княгиней Марией Павловной и баронессой Марианной фон Дерфельден уехали в Париж и Лондон, где проходила подготовка к предстоящей свадьбе. Ирина при помощи двух подруг выбирала лучших кондитеров, которые приготовят самый изысканный свадебный торт, лучших кутюрье, которые подготовят лучшие ткани для свадебного платья, лучших официантов, которые предоставят первоклассное обслуживание, также они посетили лучшие ювелирные дома, которые представят самые лучшие драгоценности в мире. Всё должно быть идеально на этом настояли княгиня Зинаида Николаевна и Великая княгиня Ксения Александровна, но сама Ирина не была из тех девушек, которые специально выбирали лучшее, но она всегда получала лучшее. Когда ты рождаешься в семье Романовых, получать лучшее — это не каприз, это твоё право от рождения! На свадьбе в Аничковом дворце самая красивая пара Российской империи продемонстрировала себя во всей прелести и во всём безумии! На их свадьбе 9 (22) февраля 1914 года гуляла несколько дней вся императорская фамилия и высшее общество и роскошные бриллианты от великосветских гостей соседствовали с незатейливыми крестьянскими дарами. — В общем, сегодня состоится один приём, но на который мы прибудем не как положено, а немного иначе признаюсь, мне нравится обводить этих знатных, заносчивых людей вокруг пальца, чтобы они думали кардинально о другом при виде меня, поэтому иногда я появляюсь на балах в женском обличии и сейчас ради веселья хочу предложить тебе провернуть это со мной. Тем более, княжне Фелиции Юсуповой, то есть мне на небольшой бал во дворце графа и графини Витгенштейн нужен кавалер! — восхищённо отчеканил своей Августейшей невесте князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. Если бы существовали в этом мире магия и исполнение желаний, Феликс определённо попросил бы недельной тишины. Всех вдруг резко одолела острая потребность в танцах, сплетнях и выгуле лучших платьев и князь долго отказывался приниматься за подготовку к вечернему мероприятию, ссылаясь на усталость и излишнюю занятость. Слуги успели не на шутку перепугаться, но, к счастью, данный каприз богатого хозяина исчез так же быстро, как и появился и все вздохнули с облегчением, когда же избалованный аристократ Феликс, ближе к обеду, по обыкновению закрутился у зеркала, но поначалу, подбирая себе женское платье из своей огромной гардеробной при помощи Августейшей невесты Великой княжны Ирины Романовой, а затем княжна Фелиция Юсупова демонстрировала платья на по́диуме и проклиная, на чём свет стоит, тот факт, что подходящего одеяния найти не может, но вскоре «княжна» наконец-то нашла подходящий наряд на небольшой бал это золотистое платье с пайетками и к нему комплектом янтарные ювелирные украшения, шляпка с вуалью и парик шатенки, а его Высочайшая 17-летняя почти что официальная невеста Её Императорское ВысочествоВеликая княжна Ирина Александровна Романова облачилась в строгий фрак. Князь Феликс Юсупов обожает различные игры и мужчину забавляет выдумывать что-нибудь эдакое скандальное для окружающих его аристократов, сочинить загадку, чтобы заставить остальных её решать, а особенно любил, когда игра вынуждала его самого нервничать и суетиться. Вот что заставляло князя чувствовать себя живым: все эти костюмы, платья, и пафос призваны развлекать Феликса, однако нет ничего лучше игр, верно? Ведь каждому нужно лекарство от скуки. — Fashion baby! — восторженным голосом отчеканила Великая княжна Ирина Романова, глядя на своего почти официального жениха в женском обличье для бала. Князь Феликс полулежал в кресле вытянув ноги, а из одежды на нём был лишь турецкий халат с золотой вышивкой. Он отпил из бокала и, внезапно, запустил им в стену раздался звон разбившегося хрусталя слуга, бывший тут же в комнате, незаметно тяжело вздохнул и пошёл собирать осколки. Ему, Ефиму, было хорошо знакомо это состояние молодого князя. Это словно ветер вдруг затихает, насекомые начинают стрекотать звонче, ласточки порхают у самой земли быть грозе, а кто станет жертвой этой грозы, верный слуга предпочитал не задумываться, а затем князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон с Августейшей невестой в огромную гардеробную почти влетел. Он и сам за собой сейчас не очень понимал, что им движет раздражение, ажитация или кокаин, размешанный в шампанском, который он пил. Балы, красавицы, лакеи, юнкера и вальсы Шуберта и хруст французской булки! Они погрязли в этой скуке по самые уши, а вокруг творилось, жило, бурлило, норовило цапнуть за щиколотку из подворотни! Какая реакция? Ах, взрывают? Ах, анархисты? Ах, революционные настроения? Ох, всегда так было, давайте выпьем шампанского и обсудим. Обсудим! Обсудим всё, что угодно, кроме настоящих проблем! Террористы, вырожденцы. Ефим служил в этом доме много лет и привык ко всему, поэтому, когда князь вечером вышел обратно в гостиную и велел подать карету, слуга не повёл и бровью. Он чинно прошёл, передал распоряжение, а затем уточнил, ждать ли хозяина к ужину и что накрыть и, лишь когда Его Сиятельство с Высочайшей невестой принцессой Ириной вышли в нарядах противоположного пола позволил себе еле слышно фыркнуть, так как гроза сегодня приняла весьма экстравагантную форму. К позолоченной карете шла дама, облачённая в золотистое платье с длинными рукавами и с золотыми пайетками. Наряд «дамы» дополняла восхитительная шляпка с вуалью, а вместе с ней шёл кавалер во фраке и цилиндре. Занавески едва заметно колыхнулись, словно от ветра, а верному слуге Ефиму на миг померещился лёгкий женский смех. — Светская беседа позволяет нам произвести первое впечатление, создать тот образ для общества, который только пожелает наша душа, с без общества невозможно добиться высот, о котором желает наш разум! — сладострастно прошептал 26-летний князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. Янтарное пламя свеч освещало огромный, бальный зал: по правой стороне было размещено настенное зеркало, что в такт великосветским танцующим отображало их уверенные движения, левую сторону украшали статные колонны из белого мрамора, которые на своём веку впитали немало пикантных сплетен. Молодые франты вовсю щеголяли в нарядных смокингах, заманивая в любовные сети малодушных девиц, что веером скрытно показывали своё согласие, а почтенные джентельмены со своими жёнами стояли в стороне, с высока смотря на подобный фарс. Парадные комнаты и мраморная лестница во дворце графа и графини Витгенштейн были густо убраны живыми растениями и цветами, принесенными из оранжерей и вних хорошо накурили духами, создав атмосферу тропического лета. Вся обстановка дворца, благодаря старинному чудесному убранству служила прекрасной рамкой для бала, а бальный зал, который оказался слишком велик для количества приглашённых несколько стеснили, поставив великолепные большие пальмы и растения из теплиц. В правом флигеле, в ближайших к бальном зале комнатах устроили дамскую и мужскую уборную, а между мазуркой и котильоном подавали роскошный обед человек на полтораста. — Я готова стерпеть занудные беседы, но не их наигранные лица. Наденьте платье так вы точно увидите их истинные лица! — лукаво ответила 17-летняя принцесса крови уже мысленно рисуя образ своего почти официального женха, князя Феликса Юсупова в женском одеянии. Феликс по настоящему насладился тем благотворительным балом, впитывая каждый косой взгляд, каждую вульгарную шутку, немой шок, поэтому с ним познакомились целых три джентельмена, отчего азарт аристократ достиг апофеоза. Феликс в женском обличье перехватывает третий за вечер бокал французского шампанского у проходящего мимо ленивого слуги и едва подносит его к своим губам, как вдруг замирает весь. Чуткое обоняние не обманешь: среди множества ароматов дорогих духов, припудренных волос и аппетитных блюд в изобилии выделяется один, ставший так хорошо знакомым, что одной лишь нотки сладкого парфюма достаточно, чтобы тут же позабыть обо всем на свете.***
— Ваше Императорское Высочество можно? — робко произнесла горничная Светлана, которая стояла около двери княжеской спальни, потупив взгляд. — Светлана, ты что-то хотела? — приветливым тоном воскликнула своей служанке 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова своей служанке, слегка поднявшись с кровати на локтях при полном внешнем параде. Аристократия продолжала тратить большую часть своих средств на светские мероприятия, предметы комфорта и роскоши, содержание дворцовых резиденций и значительный штат обслуживающего персонала. Относительно последнего пункта можно отметить, что это соответствовало общей динамике занятости в данной сфере. Расходы на домашнюю прислугу в России увеличились с 140 миллионов рублей в 1885 году до 268 миллионов рублей в 1913 году, а число занятых в домашней прислуге в России также увеличилось с 1,26 миллиона человек в 1888 году до 1,55 миллиона человек в 1913 году. — Ваше Императорское Высочество, вам того этого письмо пришло, — дрожащим голосом протянула служанка Высочайшей особе и положила конверт на прикроватную тумбочку. — От кого? — удивлённо воскликнула 17-летняя Великая княжна, поскольку она писем ни от кого сегодня не ждала, а вся утренняя почта пришла её жениху князю Феликсу Юсупову от его английских университетских друзей из Оксфордского университетам и даже от португальского короля Иммануила, друга Феликса по поводу их предстоящей свадьбы и надо сказать, что эти люди одни из не многих кто поздравлял будущих супругов князей Юсуповых от всей души и искренне хоть лично сама Великая княжна Ирина с ними не была знакома, но она была очень благодарна им. — Ваше Императорское Высочество я не знаю от кого оно, поскольку отправитель на конверте письма не указан, но оно местное, судя по штампу, а почтальон сказал передать это письмо лично вам в руки, — лакейским тоном ответила служанка во дворце князей Юсуповых Великой княжне Ирине Александровне Романовой. — Спасибо, Светлана можешь идти и пожалуйста, скажи, чтобы нам приготовили завтрак на два куверта. Ещё, пожалуйста, выброси эти коробки, а также зайди в компанию ювелира Карла Фаберже и забери мою тиару с каплевидным жемчугом и бриллиантами, серьги с жемчугом и золотые серьги с янтарём, но эти серьги с янтарём можешь оставить себе или подарить своему ребенку, если у тебя родится дочь. Считай, что это подарок за верную службу и ещё к вечеру достань из винного погреба французское шампанское «Louis Roederer» и наполни им фонтан в Мавританской гостиной, — деловито резюмировала 17-летняя Великая княжна, нагрузив свою служанку довольно тяжёлыми коробками при этом прекрасно зная, что та беременна. В Мавританской гостиной вы можете в полной мере ощутить особый восточный колорит: орнаменты на стенах и сводах зала с узорами арабской вязью по золоченому фону, люстры-фонари, создающие таинственную полутень, мозаичные полы из разноцветного мрамора. Стены и потолок Мавританской гостиной, сосуды для благовоний, располагавшиеся в нишах стен наполняли гостиную сладкими восточными ароматами. Интерьер делится на две части: изящными арками, а за аркадой мы видим орнаментированную чашу фонтана из цельного куска белого каррарского мрамора и камин из оникса. Когда же зажигали камин, огонь расцвечивал светлый оникс, создавая особый зрительный эффект и делая его почти прозрачным. Фонтан также был необычным: во дворец ещё в 1892 году было проведено электричество, поэтому достаточно было нажать кнопочку или включить рубильник, и внизу начинало вращаться колесо, оснащенное цветными лампочками. Они просвечивали через стекло, и фонтанные струи сверкали всеми цветами радуги, а в уютном уголке, расположившись среди мягких подушек, можно было выпить ароматного чаю. — Хорошо Ваше Императорское Высочество. Я бы хотела у вас попросить два дня отдыха в силу своей беременности, если, конечно же, можно, — глухо почти шёпотом отчеканила Великой княжне служанка во дворце на Мойке князей Юсуповых и Светлана и услужливо поклонившись Высочайшей особе. — Светлана, хорошо я не против, — мягким голосом ответила Её Императорское Высочество17-летняя Великая княжна Ирина Романова своей служанке, выполнив её просьбу. — Ваше Императорское Высочество спасибо вам за вашу искреннюю добросердечную милость ко мне, — дрожащим голосом протянула беременная служанка Светлана, сделав с трудом из-за беременности поклон Августейшей особе с безумным раболепием и как уже надрессированная собачка покинула спальню жениха племянницы Всероссийского императора: В журнале «Огонёкъ», №47 от 23 ноября 1908 года были опубликованы рассуждения г-жи Северовой это литературный псевдоним Натальи Нордман, невенчанной жены живописца Ильи Репина о жизни домашней прислуги в Российской империи: «Домашняя прислуга — единственная категория лиц, находящаяся до сих пор в крепостной зависимости. Зависимость эта состоит в том, что не только работа служащих принадлежит нам, но и они сами лично. Переступая за 8-10 руб. порог нашего дома, они нашей собственностью, игрушкой наших капризов и фантазий. Их день и ночь принадлежать нам; сон, еда, количество работы все зависит от нашего произвола, а прислуга должна радоваться и улыбаться всем нашим приказам. Хотя бы самым вздорным. Отвечать, думать, чувствовать, уставать она не имеет права, того, она должна любить наш дом и наших детей гораздо больше нас самих, стеречь наше имущество, если надо, даже умереть, защищая его и каждую минуту быть готовой на самые возвышенные поступки любви и самоотвержения в нашу пользу. Домашняя прислуга считается десятками сотнями тысяч и между тем законом ещё ничего не сделано для неё. Можно, в самом деле, сказать не про неё закон писан. Необходимо путём печати и общественного мнениях укрепить права и обязанности прислуги законодательным путём, таким образом, между господами и прислугой установится правовое отношение, исключающее всякий произвола как с той, так и с другой стороны. Это отношение приведёт к тому, что сама прислуга, как личность выйдет из-под нашей власти. Не она сама, и только её труд, и то в известные часы будет принадлежать нам. Кончен труд, и человек свободен, идти, куда делать, что угодно без всякого нашего контроля. Жить он может по обоюдному согласию у нас или в каком-либо ином месте — одним словом, так как ему удобнее. Известно, что многие слова, как и обычаи, отживают своё время и переходят в историю. Так, например, ещё 50 лет тому назад слуги назывались «домашней сволочью» и «смердами», и именовались так и в официальных бумагах. Мне кажется теперешнее наименование «люди»: «Если мы «люди», то кто вы? — спросила меня одна молодая горничная, выразительно глядя мне в глаза и домашняя прислуга также уже отживают своё время и лет через 20 будут казаться, дики или невозможны. В слово «слуги» несомненно, включено унижение человеческого достоинства. Лакейская ливрея, а для женщин передник и чепчик служат атрибутами рабства. Барыня не позволяет своей прислуге ходить по комнатам без передника: «Храни Господь, ещё за барышню примут». Сопровождает барыню на улицу без передника — для прислуги совершенно немыслимо, каждый встречный должен видеть эту разницу, как небо от земли и ясно различать «хамку» от госпожи. Недавно ко мне пришла наниматься одна молодая девушка. — Отчего вы без места? — спросила я строго. — Я только что из больницы! Месяц пролежала. — Из больницы? От каких это болезней вы там лечились? — Да и болезни-то особенной не было только ноги распухли и спину всю переломило это значит от лестниц, господа жили в 5-м этаже. Тоже головы кружение, так и валит, так и валит, бывало. Меня дворник с места прямо в больницу и свёз. Доктор сказал сильное переутомление! — Что же вы там камни, что ли ворочали? Она долго оконфузилась, но наконец, мне удалось узнать, как именно она проводила день на последнем месте: «В 6 вставать будильника-то нет, так поминутно с 4 часов просыпаешься, боишься проспать. Горячий завтрак должен поспеть к 8:00 часам, 2-м кадетам с собою в корпус. Битки рубишь, а носом так и клюешь. Самовар поставишь одежду и сапоги и вычистишь также надо. Уйдут кадеты, барина на службу справлять тоже самовар поставить, сапоги и одежду вычистить, за горячими булками, да за газетой сбегать на угол. Уйдёт барин, барыню и трёх барышень справлять сапоги, калоши и платья вычистить, за одними подолами, поверите ли, час стоишь, пылище, даже песок на зубах; в двенадцатом часу им кофе варить и по кроватям разносишь. Между делом комнаты убрать, лампы заправить, разгладить кое-что. К двум часам завтрак горячий, в лавку бежать, к обеду суп ставить. Только отзавтракают, кадеты домой, да ещё с товарищами валят, есть просят чаю, за папиросами посылают, только кадеты сыты, барин идёт, свежего чаю просит, а тут и гости подойдут, за сдобными булками беги, а потом за лимоном, сразу-то не говорят, иной раз 5 раз подряд слетаю, за то и грудь, бывало, ломит не продохнуть. Так и ахнешь, обед готовить и накрывать. Барыня ругается, зачем опоздала. За обедом сколько раз вниз пошлют в лавочку, то папиросы, то сельтерская, то пиво. После обеда посуда в кухне гора, а тут самовар ставь, а то и кофею кто попросит, а иной раз гости в карты играть сядут, закуску готовь. К 12-ти часов ног не слышишь, ткнёшься на плиту, только заснешь звонок, одна барышня домой вернулась, только заснёшь, кадет с бала, и так всю ночь, а в шесть-то вставать битки рубить». Выслушав этот рассказ я поняла, что это молодая девушка слишком ревностно относилась к своим обязанностям, которые длились 20 часов в сутки или она была слишком мягкого характера и не умела грубить и огрызаться. Выросшая в деревне, в одной избе с телятами и курами, является молодая девушка в Петербург и нанимается одной прислугой к господам. Тёмная кухня, в соседстве с водосточными трубами арена её жизни, и тут она и спит, причесывает волосы у того же стола, где готовит, на нём же чистит юбки, сапоги, заправляет лампы. В баню её не пускают месяцами: некогда, наши чёрные лестницы и задние дворы внушают омерзение, и мне кажется, что нечистоплотность и неаккуратность прислуги (бегаешь, бегаешь, некогда себе пуговицы пришить) являются в большинстве случаев недостатками вынужденными. На голодный желудок, всю жизнь подавать собственными руками вкусные блюда, вдыхать их аромат, присутствовать, пока их «кушают господа», смакуют и хвалят (под конвоем едят, без нас не могут проглотить), ну как тут не постараться стащить хоть потом кусочек, не полизать тарелку языком, не положить конфетку в карман, не глотнуть из горлышка вина. Когда мы прикажем, наша молодая горничная должна подавать мыться нашим мужьям и сыновьями, носить им в кровать чай, убирать их постели, помогать одеваться. Часто прислуга остаётся с ними совсем одна в квартире и ночью по возвращении их с попоек снимает им сапоги и укладывает спать. Всё это она должна делать, но горе ей, если на улице мы встретим её с пожарным и горе ей ещё больше, если она объявит нам о вольном поведении нашего сына или мужа. — Странно кто это может быть? — с задумчивым взглядом резюмировала Великая княжна, но когда Ирина Романова вскрыла таинственное письмо от инкогнито, то принцесса буквально потеряла дар речи, а в письме была только одна строчка: «Бѣдная овечка! Жертва интригъ педераста или скорѣе всего бисексуала, который совратилъ твоего кузена Великаго князя Дмитрія Павловича Романова». Кто отправитель Великая княжна Ирина Романова не знала, но у неё с некоторых пор много недоброжелателей в высшем обществе, но принцесса думала, что автор письма любовницы её жениха, графиня Наталья Владимировна Фредерикс и её подруга, графиня Анастасия Николаевна Шувалова либо кто ещё из его интимных подруг и друзей или графиня Екатерина Владимировна Ламздорф, дочь дипломата и покойного министра иностранных дел Российской империи, но Ирина больше склонялась, что отправитель письма всё же курляндская графиня Катарина Луиза Доротея Кристина Шарлотта Ламздорф либо кто-то из интимных друзей её жениха Феликса, но почерк в письме был, очевидно, женский, но разбираться со светскими недоброжелателями Великая княжна не хотела и сил у неё на это не было, и Ирине оставалось только терпеть эти грязные сплетни за своей спиной, но хотя это не сплетни, а констатация факта, а письмо Великая княжна решила сжечь в камине при этом, не сказав ни Феликсу, ни Дмитрию.***
— Дмитрий Павлович, вас, что выгнали из царского гнезда! Оно и понятно после случившегося в Августейшем семействе! — насмешливым тоном произнёс князь Феликс Юсупов, поцеловав в губы любимого мужчину, держа в руках бокал вина, встретившись со своим Августейшим любовником в своём домашнем театре. Снаружи дворец Юсуповых на Мойке выглядит скромно по петербургским меркам, конечно, в другом городе это большое здание сразу бросалось бы в глаза. Особенно скромно смотрится фасад дворца в серый и холодный мартовский день, когда небо затянуто тучами и время от времени проносится мелкий снег, но внешность дворца Юсупова так же обманчива, как и внешность его самого знаменитого владельца. Какие гобелены, какие резные панели, затянутые шёлком стены гостиных, какая инкрустированная мебель! Круглая столешница одного из столиков, привезенных из Франции, столь драгоценна, что даже Юсуповы не решались пить за ним кофе или чай, а стеклянная столешница другого столика представляет собой своеобразную витрину: под ней лежали драгоценности княгини Юсуповой, все эти легендарные жемчуга, изумруды и алмазы, и гостьи, сохраняя светские улыбки на лицах, заворожено поглядывали на сияние камней. Что касается не легендарных драгоценных камней, то их в этом дворце насыпали в декоративные чаши и ставили на столы в качестве украшения интерьера, а поделочным малахитом Юсуповы и вовсе велели облицевать огромный камин: что такое малахит для владельцев легендарной жемчужины «Пелегрины», которая украшала корону испанского короля Филиппа II. Дворец не уступает королевским дворцам: один театр с позолоченными ложами чего стоит, а концертный зал с чудесной акустикой её демонстрирует очень недурное трио певцов, а бальный зал, а гостиные! Казалось бы, те, кому посчастливилось быть допущенными в эти хоромы, должны испытывать только одно чувство восхищение! Восхищение есть, но под ним, как тёмная основа под полупрозрачным светлым шёлком платья, проступает какое-то другое чувство, совсем не светлое. С дворцом явно что-то не так: чем дольше блуждаешь по анфиладам его залов, тем отчетливее чувствуется нечто странное, тревожное и мрачное в его атмосфере. Да, конечно, это дом, где произошло убийство, то самое убийство, о котором спорят свыше ста лет, но что-то внутри сопротивляется этому объяснению. Возможно, потому, что дворец очень сложен, а объяснение простое для Санкт-Петербурга, слишком простое для модерна, эпохи извилистых линий и изломанных душ. Богатство и роскошь, в которых жили Юсуповы, поражали воображение даже членов императорской фамилии: князь императорской крови Гавриил Константинович Романов, детство и юность которого прошли в великолепных Великокняжеских резиденциях, в Павловске и Мраморном дворце в Санкт-Петербурге, вспоминал о своём посещении Юсуповых в их крымском имении: «Мы ездили с визитом к княгине Зинаиде Николаевне Юсуповой, в тот самый дом, в котором Татиана [княжна императорской крови Татьяна Константиновна, его сестра] была объявлена невестой князя Багратиона. Мы как-то обедали у Юсуповых, они жили по-царски, за стулом княгини стоял расшитый золотом татарин и менял ей блюда. Мне помнится, что стол был очень красиво накрыт и что были очень красивые тарелки датского фарфора. В столовой было большое зеркальное окно с прекрасным видом на Ай-Петри. После обеда мужчины сели играть в бридж, а я остался разговаривать с княгиней и другими дамами. Я томился, потому что все темы быстро были исчерпаны», а князь Михаил Голицын, сын московского губернатора, присутствовавший на одном из светских приёмов у князей Юсуповых в их подмосковной усадьбе, отмечал: «В Архангельском поражала роскошь обстановки, куда большая, чем в Ильинском, так и видно было желание хозяев показать своё богатство». Князь Сергей Оболенский остроумно подметил: «Юсуповы владели столь многим, их денежные доходы были столь велики, что даже они сами не знали в действительности истинных размеров и стоимости своих богатств». Архитектор Александр Белобородов, выполнявший реконструкцию части дворца Юсуповых на Мойке в 1914-1916 гг. писал в воспоминаниях: «Одной из причин исключительности работы для Юсуповых было их несметное богатство. Для молодого князя не существовало вопроса о стоимости той или иной работы. Его интересовал лишь результат. Не было в нём и тени мелочной скупости, так часто свойственной очень богатым людям». Живописец Валентин Серов, выполнявший для семьи Юсуповых многочисленные и дорогостоящие портреты, в одном из писем своей жене, например, писал о своём разговоре с князем Феликсом Юсуповым-старшим по поводу финансовой стороны своей работы: «Князь Юсупов в разговоре о портретах изволил заметить, что о цене он не спрашивает, сколько я назначу, столько и заплатится вот это так, по-княжески, одобряю». — Да, так ездил по делам, также был в Александровском дворце и попытался поговорить с моей несостоявшейся супругой Великой княжной Ольгой Николаевной, но тётя Аликс грубо меня выставила вон из её спальни и сказала, чтобы я больше сюда не приходил, а ещё запретила девочкам и цесаревичу подавать мне руку, поскольку я болен дурной болезнью тебя это тоже касается, между прочим, — устало вздохнул Великий князь Дмитрий Павлович и уселся в кресло на первом ряду в позолоченном домашнем театре князей Юсуповых, обтянутое красным бархатном в тот момент пока его возлюбленный, князь Феликс Юсупов извивался перед ним словно змея с порочной гримасой на его очаровательном личике. — Царица тебя ненавидит. Естественно после нашего аутинга с подачи её фактически духовного наставника, поэтому Великая княжна Ольга Николаевна под эгидой своей властной матери тебя даже на порог Зимнего или Александровского дворца не пустит, но Великая княжна Ольга Николаевна тебе явно не пара, но я понимаю, что ты женился бы на ней исключительно из уважения к её отцу Всероссийскому императору он же твой кузен, дядя Ники! Кстати твоя балерина и актриса немого кино Вера Алексеевна Каралли тоже тебе не пара, — с ядовитой интонацией парировал князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон и манерно вращал в руке бокал красного вина из своих крымских виноделен. Их письма князя Феликса Юсупова своей матери, княгине Зинаиде Николаевне Юсуповой: «Она [императрица Александра Фёдоровна] продолжает дуться на меня и ни слова не проронила! «Портсигар» уехал, побывав ещё несколько раз у нас. Он меня тронул своей детской привязанностью к нам! Его там тоже невзлюбили, и мамаша [императрица Александра Фёдоровна] с ним почти не разговаривает! Понемножку всех отстраняют. Я смотрю на это как на болезнь, а то, конечно, относилась бы иначе к тому прямо невежливому отношению ко мне, но от больного человека всё принимаешь иначе, и обижаться нельзя!». — Потому что я ненавижу Распутина. Если тебя публично обвинила эта деревенская скотина в педерастии, то я тоже не уцелел в таком случае и что нам делать?! А может убийцу для Распутина наймём? Например, тех же революционеров, которые кидают бомбы под ноги чиновников и министров и даже погиб мой дядя Великий князь Сергей Александрович 4 февраля 1905 года, а так хоть отправят к праотцам нужного человека, — с озадаченным лицом воскликнул Великий князь Дмитрий коварно уклыбнулся, но быстро отогнал от себя эту дурную мысль, так как негоже Великому князю и наследнику престола заниматься убийством по личным мотивам и причинам. Великий князь уже давно жил как один из ключевых представителей царствующей династии в Александровском дворце, расположенном в Царском Селе, слыл среди офицеров гвардии остроумным спорщиком и отличным собутыльником, и его дальнейший взлёт на самый верх начал казаться всем и каждому совершенно неизбежным с тех пор, как стало известно о его помолвке с дочерью Государя Великой княжной Ольгой Николаевной, но, судя по всему, он с самого начала не относился к этой помолвке, так и не завершившейся браком, с должной серьезностью, a уж приключившаяся с ним с некоторых пор метаморфоз благодаря Феликсу Юсупову и вовсе повергла императрицу и Великую княжну в ужас, хотя сам Государь в первое время смотрел на происходящее сквозь пальцы. Столь же юный красавец князь Феликс Юсупов, образ жизни которого порождал кривотолки и вызывал возмущение даже в далеко не ханжески настроенной имперской столице. Прошло совсем немного времени, и двое молодых аристократов обратили друг на друга внимание и вскоре вступили во взаимоотношения, назвать которые дружбой и только дружбой могли лишь исключительно расположенные к ним обоим. Ещё какое-то время спустя Дмитрий целиком и полностью попал под влияние молодого князя Феликса Юсупова и позволил ему увлечь себя в вихрь до того неведомых Великому князю греховных наслаждений, но на приватный ужин, плавно перетекающий в оргию, молодые друзья приглашали не только Анну Павлову и других танцовщиц из балетной труппы Мариинского театра. Феликсу Юсупову нравились и танцовщики стройные и мускулистые и, чтобы полностью выйти из-под контроля обитающих в Царском Селе членов Августейшей фамилии Феликс уговорил Дмитрия окончательно перебраться в Санкт-Петербург и помог ему превратить особняк в столь же роскошные хоромы, как родовой петербургский дворец князей Юсуповых. — Митя, я не хочу тратить свои капиталы на эту деревенскую скотину, так как слишком много чести для него. Ирина тоже помышляет об убийстве Распутина из-за того, что тот пытался вчера её изнасиловать в ресторане, но убийство это не выход из данной ситуации, — злобно сквозь зубы процедил 26-летний богатейший князь Российской империи Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон и аристократ с комическим сожалением развёл руки в стороны. — Феликс, а может просто из государственной казны возьмём, так как тот же уже ныне покойный Великий князь Алексей Александрович туда руку уже запустил на своих парижских куртизанок и кокоток, которые в год стоили по целому броненосцу, отчего Российская империя проиграла русско-японскую войну, а так хоть на важное государственное дело, — с умным лицом предложил своему любовнику Великий князь Дмитрий Павлович Романов своему любовнику и демонстративно пошарил по карманам брюк. — А потом отдавать? Я всё продумал: моей матушке с батюшкой и Ирине скажем, что наши миллионы и драгоценности украли революционеры среди ночи