***
Чонгук сидит на столе в кабинете старшего брата, задумчиво склонив голову набок. Он рассматривает огромный портрет собственного лица, расположенный в центре на стене напротив, прямо рядом с изображением лица Юнги, и прислушивается к разговору Хосока. — Никакой личной жизни, — чеканит мужчина в трубку, нахмурившись. — Сам знаешь, их это отвлекает от работы. Младший резко поворачивает на него голову, размышляя о Чимине в его собственной жизни. Нельзя сказать, чтобы Пак мешал его работе или отвлекал. Наоборот, стимулировал Чонгука. Или, к примеру, Джин. Тэхен высоко поднялся с начала их отношений, как будто у него была куча энергии, везде бегал, носился, с кем-то договаривался, осуществлял сделки, каким-то неведомым образом успевал и там, и тут. — Чем тебе не угодила личная жизнь? — усмехнувшись, интересуется Гук, как только Чон-старший кладет трубку. — И как ты планируешь бороться с этим? — Я уже сказал, Гук-и, — Хосок жмет плечами, двигая к себе ближе толстую черную папку с документами. — Отвлекает от работы. — Лицемеришь, хен, — тянет младший, спрыгнув со стола и развалившись на стуле. Когда Чонгук ловит злобный взгляд в ответ, ему ничего не остается, кроме пояснений. — У тебя есть Юнги, теперь еще и Намджун, прости господи. — Не приписывай его ко мне, — морщится мужчина, хватая ручку и щелкая. Явно нервничает, но даже не думает скрывать от брата. — Я научился сочетать личную жизнь с работой. — Они тоже научатся. Поднимая голову, Гук сталкивается взглядом с Хосоком. Глаза напротив такие же черные, как у него самого, но не пугают его так, как обычно других. На Чонгука старший брат почти так не действует, вызывает уважение, но не страх, почтение, но не желание унижаться. — К чему ты клонишь? — испытующе сканирует младшего Хосок, не отрываясь. — Не хочу верить в то, что, если я найду своего человека, ты его уничтожишь. — На твоем месте я бы больше беспокоился о том, что Тэхен преуспевает, а ты стоишь на месте, — старший брат серьезен, как никогда, словно даже разочарован Чонгуком, как будто он ожидал от младшего большего. — Он – уже моя правая рука, а не ты, подумай об этом на досуге. Чонгук замирает, застыв со стаканом воды у рта, и неверяще смотрит на брата. В его голове ни одной здравой мысли, только недоумение. Наверняка, думает он, это какая-то ошибка. — Тэ не говорил ничего… — Он и не должен был, Гук, — отрезает Хосок, добавляя в голос нотки суровости. — Я даже рад, что сказал тебе сам, надеюсь, мозги у тебя встанут на место. Находясь в прострации, Чонгук пытается осознать происходящее, но внутри уже закипает агрессия, злость. Ким Тэхен имел наглость добиться таких высот и не сказать ему, где вообще это видано: он не является самым близким человеком к своему брату. Его обошли, его, Чон Чонгука, который никогда не любил проигрывать. Другое дело, если бы кто-то другой занял это место, но с Тэхеном они начинали вместе, и эта скрытая конкуренция длилась не один год, несмотря на то, что Ким объективно более способный. Пусть и дальше бы таким оставался, но не в глазах Чон Хосока. Только не в его глазах. Когда брат дает ему задание, подробно и в красках расписывая условия его выполнения и все мелкие детали, которые уже заранее обговорил с Тэхеном, Гук поднимается и идет к выходу, не говоря ни слова. — Не надо обижаться на то, что люди делают свою работу лучше тебя, Гук. Тот не отвечает, тянет на себя дверь, распахивает, сталкивается лицом к лицу со спокойным Намджуном, который заходит в этот кабинет, как к себе домой, и тогда старший брат говорит: — И если ты найдешь своего человека, то тебе не о чем беспокоиться, я его не трону. Но это касается только тебя, потому что мы братья, и, честно говоря, я бы предпочел, чтобы ты об этом еще не думал. Гук выходит из кабинета, громко хлопая дверью.***
— К чему этот вопрос? — Джин потирает ушибленное место, осторожно прикладывая прохладную чашку к месту удара. Чонгук не отвечает, продолжая сверлить его пристальным взглядом. Наконец, парень сдается. — Пару месяцев, ты же знаешь об этом. — А знаешь ли ты о том, что Тэхен добился отличных успехов на работе? — слегка склоняя голову, интересуется Чон. Юноша качает головой, удивленно сужая глаза, разливает чай и ставит чашку перед Гуком. — Ты вообще знаешь, где он работает? Знаешь хоть что-то о нем, Джин? — Если бы я не помогал тебе заполучить Чимина, то подумал бы, что ты влюблен в Тэ, — злобно перебивает Сокджин, кидая гневный взгляд на лучшего друга своего парня. — Нет, я не знаю, где вы были и что делали столько времени, нет, я не знаю, каких успехов он добился на своей работе, и да, я не знаю, где он вообще работает, окей? Юноша тяжело дышит, смахивает светлую челку со лба и с размаха ставит свою чашку на стол. Набирает побольше воздуха и выдает: — Но я знаю, что ваша работа не связана ни с чем хорошим, поэтому и предпочитаю ничего об этом не знать, потому что Тэхен меня любит, это видно тебе, видно мне, всем! А другого знать мне не нужно. — Хорошо, а ты думал о том, что с ним сделают, если узнают, что он с кем-то встречается? Джин замирает, недоверчиво глядя на Чона: — Что ты имеешь в виду, Гук? — Я разговаривал с боссом только сегодня. Никому из нас попросту нельзя иметь личную жизнь, знаешь. Можно сказать, это приказ. — Чем это грозит, Гук? — похолодев, спрашивает юноша, сжимая пальцами кружку до побеления костяшек. Жмурится, отрицая то, что уже и так знает. — Чем это грозит? — Мне ведь не нужно тебе объяснять, Сокджин, правда? — Но ведь у тебя… — Наш босс – мой старший брат, тебе этого не говорили? Никто бы не стал трогать часть своей кровной семьи, это против правил, установленных боссом. Меня не устранят, Чимина тоже. Казалось бы, Гук не собирался давить на юношу, не хотел пугать его, потому что Сокджин вызывает симпатию, но… Но кто хочет быть на втором месте? И вроде бы все осталось, как и прежде, но вот Джин сидит перед ним сломленный и подавленный. Из-за него, его наличия, Тэхена могут просто-напросто убрать, убить, уничтожить, но разве сможет Сокджин допустить такое?