Я подарю тебе рай

Наши дни, лофт Энтони Эдварда Старка Нью-Йорк, США - Вот, собственно, и вся история, - равнодушно пожал плечами Тони, - мы разошлись, как в море корабли, и я не слышал о нем до тех пор, пока на горизонте не появился «Щит». Сегодня я впервые увидел его спустя эти пять лет, и мне с первой же фразы дали понять, что предаваться воспоминаниям не намерены. - И все же на мой взгляд тут что-то не сходится, - задумчиво нахмурился Т’Чалла, - Нельзя так долго притворятся любящим и счастливым. Жить с человеком под одной крышей, заботиться, целовать, прикасаться и спать в одной постели. Заниматься с ним любовью. Если он видел, что тебе трудно разрываться между учебой и им, то почему не сказал тебе раньше, что вы все же поспешили? На более ранних сроках? Зачем надо было ждать столько времени и тянуть с абортом, если его и без этого было делать рискованно? Не знаю, как ты, а вот мне чувствуется во всем этом какой-то подвох, который ты в пылу эмоций пропустил. Словно никак не могу найти этот недостающий фрагмент, чтобы собрать паззл. - Это жизнь, а не паззл. – вяло огрызнулся Тони, чувствуя, что друг все же в чем-то прав и не исключено что он, Тони, шокированный и сбитый с толку происходящим, разозленный и ослепленный этим что-то упустил. Сейчас, оглядываясь назад, Старк вспоминал, и по мере воспоминаний становилось все больше вопросов. Вставали те, что мучили его тогда и возникали новые. И он не был уверен, что теперь хочет знать на них ответы, смутно подозревая, что ему будет в сотни тысяч раз хуже, чем сейчас. - Как раз наоборот. Вся наша жизнь и есть бесконечный паззл, и только в воле Баст решить, когда подкинуть подсказку или нужный фрагмент, а когда смешать все фрагменты еще сильнее. - И что ты предлагаешь мне теперь делать? - Прежде, чем я отвечу и возьму тем самым смелость дать совет, ответь мне на один вопрос – ты все еще любишь его? Любит ли Тони? Да он чуть на стену не лез все эти годы! Его разрывало между любовью и ненавистью, и он с большим трудом сумел отделить зерна от плевел, признавшись себе, что до сих пор любит Стива, но ненавидит то, что он сделал с ними троими. И то, сейчас с легкой руки Т’Чаллы в душе шевельнулось робкое сомнение: а действительно ли все было именно так? Быть может, как говорится, совы не те, чем кажутся*, и они оба – жертвы? И не потому ли Стив так холоден с ним сейчас? И не потому ли Тони от этого больно, ведь… - Люблю, Т’Чалла. Я честно пытался разлюбить его, но… это сильнее всех доводов разума. - Тогда не будь дураком и сделай то, что надо было сделать с самого начала – докопайся до истины. Конечно, за давностью лет, это будет трудно, но один мой знакомый владелец бара в Адской кухне знает отличного частного детектива. Он помог мне найти обокравшего нас контрабандиста Улисса Кво, что было не просто, а значит, справится и с этим. - И как зовут этого Шерлока Холмса? - Джесси Джонс. Агентство «Алиас Инвестигейшнс», - открыв портмоне, вакандец нашел нужную визитку и протянул её Тони, - Поручи это ему, а сам займись самым сложным. - И чем же это? - Наведи между собой и Стивом мосты. Попытайся поговорить с ним. Спустя пять лет, конечно, поздно, но это лучше, чем никогда. Попытаться стоит. Думаю, между вами осталось достаточно недосказанного, чтобы однажды все плотины рухнули. - Если только мои, - сделав глоток виски, Тони хмыкнул, - потому что он не хочет говорить со мной и даже больше - я услышал, что нам не о чем разговаривать. - Тогда надо сделать так, чтобы было о чем говорить, и он хотел этого, - рассудительно заметил вакандец, - И его действительно интересное предложение присоединиться к проекту – чем не повод для первого шага к этому? Вы будете видеться чаще, и, пусть невольно, но начнете общаться вновь. К тому же я ни за что не поверю в то, что его проект тебя не заинтересовал. Не спеши с решениями, но подумай над ними. Тони мог лишь кивнуть, думая о том, что поговорить со Стивом будет трудно. Хотя бы потому, что он явно не заинтересован ни в разговорах по душам, ни в самом Тони. - Знаешь, что было, когда я встретился с ним взглядом, войдя в конференц-зал? – глухо спросил он, а в ответ на вопросительный взгляд криво усмехнулся, - я получил взгляд, от которого я до сих пор не могу отогреться, - Тони отсалютовал тумблером, - У него никогда такого взгляда не было. Ледяного. И сам он – словно изо льда, холодный. И это страшно, ведь он не был таким. Он всегда был теплым. Солнечным. Воплощенное лето, наверно поэтому он и пахнет им. - Самый жаркий огонь спрятан в недрах ледяных гор, до вершины которых доберется не каждый. Могу лишь сказать тебе одно, Тони – легко не будет. - Это я уже понял, - криво усмехнувшись, Тони допил виски, чувствуя, что ему, кажется, хватит. Об этом сказал и Т’Чалла, отобрав у него пустой тумблер: - Тебя проводить до комнаты? - Справлюсь сам, спасибо, - к чести сказать, Тони ни разу не пошатнулся, поднимаясь с кресла и провожая друга в холл. Убедившись, что тот сел в машину и уехал, Тони направился к лестнице. Злость и желание докопаться до правды, какой бы она ни была, продолжали терзать душу, визитка с номером телефона детектива жгла пальцы. Тони понимал, что сам уже не знает, чего действительно хочет: знать правду, вернуть Стива или же больше никогда его не видеть? За пять лет от осколков их разбившегося счастья ничего не осталось, но, быть может, стоит поискать чертежи, по которым они смогли тогда построить его? Или же оставить их пылиться на задворках прошлого и начать все заново? «Мне нужен хотя бы шанс. Просто попытка – всего одна, не больше. Пожалуйста. Даже если я потом и пожалею об этом, - думал он, набирая номер Пеппера, - Или же нет. Будь, что будет и катись все к чертям». - Пеппер?... Да, я в курсе, который час, но гениальные идеи на часы не смотрят… Нет, я не пьян, просто у меня к тебе есть одно дело и одна просьба. Первое: пусть подготовят предварительные документы для партнерского соглашения по проекту Роджерса… Да, черт возьми, я передумал! Ты был прав, предложение выгодное и нам сейчас надо хвататься за любую возможность выбраться из той задницы, в которую нас загнал Стейн. И еще – я скину тебе номер телефона и имя. Это частный детектив. Организуй нам встречу где-нибудь, где наименьшая вероятность наткнуться на чью-либо знакомую физиономию. Пожалуйста. - Что ты задумал, Тони? - Еще не знаю, Пеппер. Видит Триединый, не знаю. Но надеюсь узнать. - Хорошо. Я все сделаю. - Спасибо, Пеппер. - Удачи, что бы ты там ни было, - в голосе Пеппера слышались улыбка и ободрение. Терпеливый и заботливый Пеппер, которому Тони искренне желал счастья, а потому сразу предупредил, что не ищет ничего романтического в их отношениях. Ему нужен друг и помощник, и он чертовски благодарен Пепперу за это. Скинув вызов, Тони направился в ванную. Спустя полчаса он забылся сном, надеясь, что завтра у него не будет слишком сильно болеть голова, потому что предстояли очень трудные дни. В это же время пригород Нью-Йорка дом Стивена Гранта Роджерса Стиву не спалось. Сидя у камина, он пил крепкий до горечи чай, приятно-терпко пахнущий травами – фишка, подцепленная им у Натаниэля, и думал о том, что эта проклятая встреча разбередила старые раны и воспоминания, к которым он надеялся никогда больше не возвращаться. Вот уж воистину, никогда не говори «никогда». И не иначе черт дернул его за язык сказать, что и «Старк Индастриз» могут принять участие в строительстве. Теперь оставалось только надеяться на то, что уязвленная гордость Тони одержит верх и он откажется. Тони… Смотрящий на него с непонятным ожиданием, со столь же неясной Стиву смесью злости и радости. Всю встречу Роджерс чувствовал себя неуютно под этим взглядом, понимая, что за пять лет совершенно отвык от того, какими они могут быть у Тони Зовущими, подкрепленные невесомо-чувственным прикосновением. Жгучими, когда он любовался им, Стивом, перехватившим власть в постели в свои руки. Нежными, которые он встречал, просыпаясь в кольце его рук. Тревожными, когда он выходил из кабинета доктора Беннера. Счастливыми, когда они просто были рядом. А еще – живыми, теплыми и приятно-осязаемыми. Стив помнил их все. Слишком хорошо, и поэтому от этого нового взгляда было больно. Почему он злится, когда сам бросил его, разрушив его жизнь до основания? Почему он ждет от него чего-то, когда его ждал сам Стив, сходя с ума от горя, безысходности и боли? Почему он радуется, когда все эти пять лет был для Роджерса последним человеком, которого он хотел бы видеть в своей жизни? И какие у него могут быть еще вопросы и желание поговорить? Переспать не с кем? Ностальгия взыграла? Потянуло вспомнить юность? Что-то было не так. Впрочем, с сегодняшнего дня все в его уже давно сложившейся заново, устоявшейся и размеренной жизни будет «не так». И снова из-за Тони Старка. Снова только потому, что один альфа своим появлением потряс все до основания и смел, как ураган. К черту! Разрушить его душу и разбить ему сердце еще раз Стивен не позволит. Сделав глоток чая, Стивен потянулся за смартфоном и принялся набирать сообщение Баки. Нужно было исправить собственную ошибку, пока не…. Стиви, прости, но буквально перед твоим сообщением со мной связался Пеппер Поттс. Похоже, «Старк Индастриз» согласны. Стивен бессильно ударил кулаком по подлокотнику кресла. Поздно. День спустя кофейня в Адской кухне Рекомендованным детективом оказался мрачного вида темноволосый бледный омега в черной кожаной куртке и потертых выгоревших джинсах, заправленных в тяжелые ботинки. От него пахло холодным дождем, немного виски и сигаретным дымом. Странный запах для омеги, но это определенно его не касается. - Простите, для пальто и шляпы не сезон, а трубку забыл дома, - хмыкнул он, сев напротив, - Джесси Джонс, кто вы – мне известно, и прошу обойтись без рукопожатий. - Как скажете, - не стал настаивать Тони, - что-нибудь будете? - Кофе. Крепкий черный кофе. Двойной. К его чести, Тони ничем не выдал своего удивления, заказав за компанию обычный латте. Признаться, отреставрированная по проекту Роджерса Адская кухня словно изменила и самих людей. Район разом перестал выглядеть, как собрание мрачных притонов, забегаловок и сомнительных баров, не говоря уже о столь же сомнительных конторах. Будто обстановка действительно влияет на людей. Если же всякая преступная дрянь, коей эти места славились, и осталась (в чем, если честно, Старк не сомневался), то она хотя бы перестала столь нагло отсвечивать. Наверно, именно поэтому выбранное кафе выглядело ничуть не хуже тех, что в более уютных районах, а латте оказался в меру сладок и в меру крепок. - Итак, что вы хотите? – сделав глоток и будто разом ожив на глазах, спросил Джесси, глядя прямо в глаза Тони. Старк невольно поежился: колко-пристальный, тяжелый взгляд будто сканировал, ввинчивался в череп и докапывался до самой сути. - Узнать правду, - не стал ходить вокруг да около Тони, - Это долгая и странная история, но все же я рискну рассказать её. - Я никуда не спешу, - отсалютовал чашкой кофе Джесси, - и весь внимание. Сделав глоток латте, Тони вкратце рассказал все, что произошло между ним и Стивом и что теперь требуется от Джонса. Тот слушал молча, пил кофе, периодически задавал уточняющие вопросы. Выслушав его, Джесси отставил пустую чашку в сторону и смерил Старка скептически-изучающим взглядом: - Воистину, истинность – не панацея, если вы даже не почувствовали, что вас явно развели, как кутенка. - Я бы попросил, - нехорошо прищурился Тони. - Воу, расслабьтесь! – Джесси поднял раскрытые ладони в извиняющемся жесте, - Прошу простить, вспомнился свой крайне болезненный личный опыт наличия истинного. Я берусь за ваше дело, но не гарантирую успеха – слишком большой срок давности. - Какие условия? - На ближайшее время просто забудьте о моем существовании. Гораздо легче работать, когда никто не стоит над душой и не нудит над ухом, - тут Джесси позволил себе чуть кривоватую улыбку, разом сделавшую его симпатичнее и живее, - я сам дам знать, когда все будет готово. Оплата – по окончании, но аванс не повредит. - Сколько? Услышав сумму, Тони лишь хмыкнул и добавил еще половину таковой. Джонс лишь выгнул бровь, но уверенно кивнул: - Договорились. - Оплата поступит на счет сегодня же. - Что ж, тогда и я не стану затягивать с делом. Хорошего дня, мистер Старк, - поднявшись из-за стола, Джесси поправил куртку и, будто разом подобравшись, как опасливый хищный зверек, вышел из кафе, оставив Тони допивать остывающий латте, думая о том, что первый шаг в долгой дороге к истине сделан. Теперь же оставалось самое сложное. Сделать первый шаг к Стиву.