Стать Дьяволом.

      - За что ты так с живыми?       - Мастер, - древний дух смотрит прямо, до скрежета в зубах, честно, - я не понимаю смысла в вашем вопросе, как и сути того, что могло вас разозлить. С момента заключения договора вы получили представление обо мне. Когда...       - Я задал чёткий вопрос! - рявкаю, прерывая. Проглатывает слова, молчит несколько ударов бешено бьющегося в моей грудной клетке сердца.       - Мастер, вы, живые, никогда не станете в полной мере отдавать себе отчёт в собственных действиях, поэтому иногда я исхожу из собственных измышлений, давая совет. Однако я не стану противиться вашей воле, ежели вы сами погоните себя в могилу. Глава этого рода драконов желала наикратчайшего пути решения сложившихся обстоятельств. Они оба, она и её партнёр, не задумались и на мгновение о существовании иного выбора, согласившись на первое, что я им предложил.       - Так ты считаешь себя выше остальных? - сипло выдыхаю.       - Мастер, вы непр...       - Правильно я тебя услышал! Эгоист, который плевать хотел на других. Тебе нравится играться с чужими жизнями? Захотел - направил, куда тебе угодно, захотел - отказал, захотел - прикончил. Иначе кто тебе помешал их остановить и предложить более щадящий способ?!       - Мастер, я придерживаюсь Воли Мира, для иного я не существую. Как бы вы не обманывались моим внешним видом, я остаюсь духом, порождённым...       - Молчать! Что уж я, неуч и дурак в этой лабуде с шаманами, понял, так это то, что всякий из вас также имеет эмоции. И чувства. А где они есть, там приходят и желания, - зло усмехаюсь и отвожудрожащую руку в сторону, в которой появляется свёрнутый в трубку листок бумаги из духовной энергии - тот самый контракт со старейшим духом. - Воле Мира, говоришь, подчиняешься. Так давай у неё и спросим.       - Мастер, вы...       - Воля Мира! Если ты таковая имеешься, я призываю тебя предстать пред нами! - поддавшись какому-то сиюминутному порыву, выкрикиваю.       - Воля Мира существует в незримой плоскости этого мира...       - Явись!       - ...и сколько бы вы ни кричали, она не см... - оглушительный грохот где-то высоко над головами прервал монотонный голос напротив. Со следующим ударом стёкла в окнах задребезжали, а воздух вокруг принялся сгущаться; окружающая магическая энергия зашлась волнами, потяжелела. Очередной удар в небе слился с росчерком яркой молнии в стремительно темнеющем мире. Моя бредовая мысль совпала с вторжением или это чьи-то проделки иного характера? Но бросив взгляд на опустевшее выражение лица древнего духа, что не столько шокировало, сколько вызывало мурашки по коже, пришёл к вполне закономерному выводу... Что я только что по глупости своей натворил?!       -... Воля Мира... - на грани слышимости прошептал древнейший, и конец предложения потонул в очередном раскате грома. Комнату окончательно накрыло темнотой, и в ярких вспышках можно было разглядеть застывшего изваянием духа, обстановку гостиной и густые полупрозрачные потоки энергии. Заходясь волнами, скручиваясь и не останавливаясь в неторопливом темпе, она скользила в каждый уголок, словно госпожа, лениво оглядывающаяся в месте, где вынуждена была оказаться. Постепенно ощущение чужого присутствия вокруг становилось всё более осязаемо где-то на подкорке. Не успел оглянуться, как оказался в своего рода киселе, частично сковывающем движения. Дыхание оставалось свободным, что не сказать о попытке поднять руку или повернуть голову.       - Если позволено, я бы хотел узнать: Воля Мира имеет сознание, или это запрограммированная на определённые реакции чистая сила? - отчасти робко, не желая получить по шее, интересуюсь. Ведь необходимо понимать, с чем имею дело. На вопрос окружающее пространство неожиданно замерло. На мгновение наступила тишина. А потом я пожалел о сказанном: лавиной всё тело окатило энергией извне, затапливая духовный мир и сгребая в кулак сжавшихся в комки от страха духов, чтобы вышвырнуть тех на подобие мусора во внешний мир. Все конечности парализовало, вспыхнула паника от почти болезненного состояния распирания изнутри. А следующее и вовсе заставило оцепенеть: энергия стремительно, эгоистично вырвалась наружу, утаскивая за собой и несколько светящихся энергией свитков - контракты с духами. Ты что творишь?! - закричал бы я, да только челюсть и та оставалась под чужим контролем. И свёрток, что был зажат в моей руке, также с силой вырвали. Листки развернулись перед глазами, а сквозь них мог заметить духов, что трясущимися от разной степени ужаса котятами были раскиданы по полу и не смели подниматься. Подчиняясь чужой авторитарной воле пункты в договорах стирались или заменялись на иные. Так в каждом из них исчезло условие о защите с моей стороны каждого подопечного, но появилось: "Неукоснительное подчинение Мастеру", "Первостепенная задача: сохранение жизни и целостности Мастера" и так далее. Минуты не прошло, а содержание каждого духовного документа оказалось переписано, и стало больше походить на рабское соглашение, ведь с меня теперь требовалось лишь одно: позволение духам развиваться за счёт связи со мной. И вот листы снова свернулись в трубочку, но один ощутимо вдруг прилетел мне по лбу, прежде чем упал на пол вслед за остальным. Однако дело не закончилось лишь этим. В очереди оказался и древний дух, которого подняло в воздухе и принялось, словно бумагу, мять, оставляя лишь человеческое очертание.       - Н-нет!.. Я ведь... повиновался!... - полное отчаяния сдавленно слышалось из сгустка энергии, которое до мурашек по коже не издавало при этом ни шороха. Несколько ударов сердца и притихшего духа опустило на пол. Мужские черты начали восстанавливаться, вот только если ранее ему можно было дать едва ли не пятьдесят по человеческим меркам, то теперь слабо на тридцать тянет. Дух тяжело выдохнул в полутьме, которая разбавлялась сверкающей молнией за окном и слабым подсвечиванием духа молнии и близнецов огня.       - Я приму это наказание и возможность, - покорно выдыхает древний. И не прощаясь, Воля Мира отступила, так же стремительно, как и снизошла до нас. Невольный выдох сорвался с губ. Небесный свет проклюнулся, грохот грома прекратился - всё возвращалось в прежнее состояние, и удары по ту сторону входной двери стали неожиданностью. В следующий момент кусок дерева выбили с такой силы, что петли выдрало "с мясом".       - Вильгельм!!! - в панике пополам с боевым рёвом влетел в открывшийся проём рогатенький. С объятой чёрным племенем цепью в одной руке и острыми когтями на другой, он яростно оглядел пространство, представ горой мускул, готовых броситься в сражение не на жизнь, а на смерть. Взмахом руки отправляю свитки обратно в духовный мир и ступаю к впавшему в растерянность дракону.       - Со мной всё в порядке, - заверяю, останавливаясь в паре шагов. Шумно вбирает воздух носом, придирчиво оглядываясь, и развеивает агрессивную магию.       - Точно? - острый взгляд мне за спину на духов и цепкий - точно в глаза.       - Да, - киваю и приникаю к широкой груди, в которой билось сильное сердце.       - Что произошло? - обнимает, плотно сгребая в объятия.       - А на что было похоже? Мы с духами немного разошлись во мнении, так что пришлось вызывать кого-то... Э... Свыше.       - Тебя нельзя оставлять без присмотра даже на полдня. Или пропадёшь, или объявят погибшим, или в объятиях эльфов всяких застанешь. Теперь гнездо переполошил. Сработали защитные механизмы: всю территорию накрыло защитными экранами. А это - прорва энергии, - недовольно бурчал, ощупывая мою тушку. - Создалось впечатление, как перед высокоуровневым магическим ударом. Я был рядом с комнатой, поэтому смог отследить слабый отголосок концентрации всего происходящего.       - Значит, меня пронесло, и казначей не сожрёт меня с потрохами? - неловко улыбаюсь, сталкиваясь с его серьёзным взглядом. Вздыхает тяжело так, устало.       - Пронесло, - выпускает из рук и делает шаг назад. - Вильгельм...       - Мгла, я шаман, - нетерпеливо прерываю, так как по одной интонации понятно, что меня сейчас собираются отчитывать. - Со мной всегда будет что-то происходить из разряда вон выходящее. Одно моё появление в этом мире чего стоит: я буквально с неба упал на тебя!       - Вильгельм... - мягко, утешающе, потянувшись к рукам, но это лишь вызвало вспышку раздражения.       - Мгла! Я только что пережил очередной момент позора, где меня едва не в прямом смысле повозили за шкирку в собственной тупости! - точно спичка, вспыхиваю, вываливая, оказывается, скапливающееся днями и месяцами негодование, разочарование и бессильную злость. Ноги сами потянули в сторону окна, а потом - обратно, замыкая в петлю. - Я как полный кретин верил этим... Этим!!! - рука дёргается в сторону не до конца пришедшей в себя кучке предателей, под злым взглядом вздрогнувших, кому совести хватило. - Оказывается, всего-то надо было что заключить контракт с одним единственным пунктом с моей стороны! - резко обрываю кольцо метаний и дёргаюсь в сторону существ, напуганными тараканами, отпрянувших в стороны. - Я вам доверял! А что по итогу?!       - Мастер, Ави сов... - было пролепетал дух воды, но...       - Молчать!!! Я как последний дурак делился с вами своими соображениями насчёт собственного выживания в этом мире, насчёт будущего, насчёт!.. Да насчёт всего! А что же получил в ответ?! - по мановению желания перед глазами возникают полупрозрачные свитки, в которых чётко и нерушимо волей этого мира были прописаны однозначные условия наших взаимоотношений с каждым из них. - Ты! - взгляд на заговорившую первой Ави. - Ты обязана передать мне знания о чтении звёздных карт, дать знания о строении тел всех разумных этого мира и... И куча всего прочего! И вот что-то я не наблюдал за всё время нашего общения хоть отголосок этого! И уж больно сомневаюсь, что прожив столько столетий, ты, как и все вы, не набралась ума, чтобы прийти к этому выводу и не вписать в условия нашего контракта!       - М-мастер, я... - дрогнувшим голосом пролепетала Ави, таки сбавив в моём настрое злость своим слезливым голоском. Но если им не задать трёпку сейчас, то позже может выйти боком!       - Вильгельм, либо остановись, либо продолжай в своём духовном мире, - обратился рогатенький, окончательно сбив весь настрой. - Сюда идут.       - Тц, - бросаю взгляд на кучку созданий и в недовольстве поджимаю губы. - Живо внутрь, - рычу, отчего духи без промедления метнулись в мою сторону, на ходу растворяясь в дымку, что впиталась в тело.       - Мгла? - полный удивления молодой голос, и я не сразу откапываю из памяти имя паренька в проёме выбитой двери. Троюродный брат моей сладкой булочки, который однажды решился бросить вызов в попытке отвоевать меня. Кроткий взгляд в мою сторону, словно вороватый, и вот уже всё внимание обращено к рогатенькому.       - Вы в порядке? Отец созывает Большой Совет.       - В порядке. В прежнем месте?       - Да, верхняя площадка.       - Иди первым, - кивнув сородичу, он направился к валяющейся на полу двери, принявшись ту поднимать.       - Буду ждать, - кидает напоследок и, мазнув по мне взглядом, паренёк убегает прочь.       - И этот ничему не учится, - ворчит вполголоса мой дракон, с заметной лёгкостью поднимая толстую дверь из плотного дерева, создавая восхитительную картину работающего Аполлона с этой напряжённой широкой спиной, сильными устойчивыми ногами и проступившим рельефом бицепсов под обтягивающими чёрными рукавами водолазки. Невольно облизываюсь. Магия поддалась носителю и заструилась вокруг пальцев правой руки, лентой хлынув в сорванные дверные петли, возвращая тем прежнее состояние.       - Идём? - оборачивается моё личное наваждение, покончив с делом. Вздрагиваю и киваю. Переплетаем пальцы рук, прежде чем выйти в коридор.